Текст книги "Принцесса Никтуся: история Фейрилэнда"

ГЛАВА IX. В поисках принцессы

На этой картинке вы видите плачущего бедного принца и исчезающую принцессу.

Таким образом наш принц Недотёпа был наказан за любопытство и зубоскальство. Естественно, вы скажете, что любой мужчина хотел бы назвать свою жену по имени. Но Феи этого не допустят, и, более того, есть страны, в которых даже женщине не позволяют называть своего мужа по имени и они обращаются к нему «господин».

Ну, что уж тут поделаешь? Таково было печальное положение вещей! Принцесса была потеряна как никогда раньше, и Принц Шармант превратился обратно в Принца Недотёпу. Черный Жук вздыхал днем и ночью и смешал слезы со слезами принца. Но никто из них не знал, что делать. Они бродили по Волшебной Долине, и хотя она была такой же красивой, как и раньше, теперь она казалась им безобразной и глупой. Хуже всего было то, что принц чувствовал себя таким же глупым. Завоевав величайшую удачу нас свете и самую дорогую невесту в мире, он все потерял в один миг! Он ходил с плачем и причитал: «О, Гвен, я имею в виду, Ниенте! Моя дорогая Никтуся! вернись к своему принцу Недотёпе, и все будут счастливы!»

Невозможно сказать, что случилось бы потом; и, вероятно, наш бедолага-принц умер бы от горя и голода (потому что он ничего не ел), если бы черный Жук не однажды встретил летучую мышь, которая была любимой спутницей Пака. А сам Пак, как это известно всему миру, – Шут при Дворе Сказочной Земли. Сами Оберон и Титания – король и королева этой страны – смеются над штуками, которые он вытворяет, и поэтому они любят его так сильно, что нет ничего, что они бы не сделали для него.

Таким образом, Черный Жук начал говорить о своем хозяине, Принце Недотёпе, от которого сбежала его разлюбезная Никтуся; и Летучая мышь, добродушное существо, поведало всю эту историю Паку. А поскольку у Пака было хорошее настроение, он тотчас же подпрыгнул на спине своей летучей мыши и поехал посоветоваться с королем и королевой волшебной страны. Ну, они посожалели о принце – он все-таки нарушил только один маленький Закон Фей – и отправили Пака назад, чтобы сказать ему, что он должен был сделать. Ему должно было снова пойти и найти Синюю Птицу и заставить Синюю Птицу вести его в дом Водной Феи, Крестной Матери Принцессы.

Принц пустился на поиски. Он долго и безуспешно бродил, но наконец снова отыскал Синюю Птицу, и Птица (очень добродушно) пообещала полетать перед ним, пока не приведет его к прекрасному ручью, где Водная Фея держала свой двор. Долго ли, коротко ли, но они наконец достигли этого места, и затем Синяя Птица запрягла себя в колесницу Водной Феи, и колесница была белой чашкой Водяной Лилии. Затем она потянула и притянула колесницу в сторону (на картинке вы видите, как она тащит по ручью Водную Фею), пока не привезла ее к тому месту, где её ждал принц. Сначала, едва увидев его, она была довольно обозлилась.

– Зачем вам понадобилось узнавать имя моей крестной дочери? – спросила она, и у принца не находилось оправдания. Он только покраснел и вздохнул. Это немного порадовало Водную Фею. – Да будет вам известно, молодой человек, что принцесса Ниенте, хотя и родилась среди людей, имеет всё же волшебное происхождение. И потому на неё распространяется главный закон фей – береги имя смолоду! Этот противный гном недаром дал ей имя Ниенте, что означает Никто. Он наложил на это имя заклятье, и ему достаточно было произнести его, чтобы утащить её в свои пещеры. Нам пришлось срочно окрестить ее по-людскому обывчаю, чтобы сломить заклятье гнома. А прежнее имя Ниенте утратило силу. Но вы вновь вызнали её подлинное имя! И тут уже сработало наше контр-заклятие, чтобы уберечь её от гномов.

– Ах я несчастный! – зарыдал принц.

– Вы очень любите принцессу? – спросила королева.

– О, больше, чем весь мир, – сказал принц.

– Тогда возвращайтесь в Грибную Землю и найдёте её на старом месте. Но, возможно, она не будет рада прощать вас сызнова.

Принц подумал, что у него будет шанс, но он не сказал об этом. Он только низко поклонился и поблагодарил Водную Фею. Затем он вместе с Синей птицей отправился на поиски Грибной Земли. Наконец он вновь добрался до неё и обрадовался, увидев маленького стража на границе страны.

Всюду вверх и вниз по Грибной Земле принц обыскал, и, наконец, он увидел свою собственную принцессу, и он бросился к ней, встал на колени у ее ног и протянул руки, прося прощения за то, что не повиновался закону Фей.

Но она все еще была рассержена, и она спрыгнула и побежала вокруг Грибов, а он побежал за ней.

И так он преследовал ее в течение минуты или двух, и, наконец, она засмеялась, и подняла голову над Грибом, и сжала губы в вишенку. И он поцеловал ее через Грибную шляпку, и понял, что теперь он отыграл свою дорогую принцессу, и они чувствовали себя даже счастливее, чем если бы они никогда не расставались.

Однако, все «Путешествия заканчиваются встречей влюбленных», как и «Истории». У принца снова есть принцесса, и я могу сказать, что на этот раз они долго не ждали в Волшебной Долине. Они поехали прямо домой, и Черный Жук направляил их, летя прямиком по пчелиной линии. Проходя по дальнему краю Грибной Земли они пришли ко всем прочим принцам-женихам, крепко уснувшим под тенью грибной шляпки. Но когда принцесса приблизилась, они все проснулись и вскочили, и все они похлопали удачливого принца по спине, пожелали ему удачи и закричали: «Привет, Недотёпа, старый парень; жаль, что мы едва знали тебя! Каким образом ты так подрос и похорошел?!»

Кстати, так и случилось; нашего принца снова превратили в очаровательного Шарманта, но он был так счастлив, что даже не заметил этого, потому что он не был тщеславным. Но принцесса это заметила, а она с каждым днём любила его все больше и больше. Тогда они все вместе составили целую процессию, с Черным Жуком, марширующим во главе; действительно, теперь они называли его «Черный жезл», и он был настоящим придворным.

Итак, все они с развевающимися флагами и музыкой вернулись в дом принцессы. И король и королева встретили их у ворот парка и пали на шею принцу и принцессе и расцеловали их.

ГЛАВА X. Чем дело кончилось

Словом, всё окончилось благополучно. Король и королева пели и танцевали от счастья.

А ещё они смеялись, и плакали от радости, и снова целовали их. Вы можете быть уверены, что старая медсестра была в первых рядах встречающих; ее лицо сияло от удовольствия и она использовала слова гораздо более длинные, чем самые благородные. И она очень восхищалась принцем и была рада, что у «ее девушки», как она назвала принцессу, появился такой хороший муж. Итак, на этом мы оставляем наших героев, и нам остаётся только добавить, что эта страна в дальнейшем всегда оставалась счастливой, и поэтому у нее нет ни истории, ни географии. Поэтому вы не найдете её ни на одной карте, и вы не сможете прочитать о ней ни в одной книге, кроме этой.

Наконец, вот вам фотография Принца и Принцессы дома, сидящей на прекрасной Розе, которую любое дитя Феи может вырастить самостоятельно, если пожелает.

Что же касается Черного Жука, то его назначили на место при Дворе, но… он так никогда и не был женат, а значит у него не было детей, и, следовательно, нет других Черных Жуков в стране, где Принц и Принцесса стали Королем и Королевой.

Вместо эпилога

ERANT OLIM REX QUIDAM ET REGINA.

Apuleius.

Жили-были некогда некие король и королева.

Апулей

Au Temps Jadis! [3]3
  В былые времена! (франц.).


[Закрыть] – сказал Перро когда-то,

 
В полузабытых Сказочных годах:
«Король и Королева жили-были,
Каких осталось мало в наши дни»… —
Как нам близки изношенные фразы!
Мы избираем древние пути,
Чтобы снести изношенные стены,
Иль нитку в лабиринте протянуть,
Увидеть красоту, которой не видали…
Au Temps jadis!
Вот счастье малышу, который заблудился
Средь дивных закоулков Фейриленда;
Проследовав через зеленый лес
За принцем Недотёпой с Гвендолиной;
И прочитал недлинный наш рассказ —
Au Temps Jadis!