Книга: Дом с сотней часов - Энн Мэри Хауэлл

Действие происходит в Кембридже, в 1905 году. Главная героиня Хелена и ее отец-часовщик переехали из Лондона в дом местного богача мистера Уэсткотта, чтобы следить за его огромной коллекцией часов. Ни одни из них не должны остановиться. Если же это случится, то у смотрителя часов отберут все имущество. Хелена очень дорожит своим попугаем Орбитом, поэтому хочет выяснить, что происходит в доме Уэсткоттов до того, как случится худшее.

Завязка интересная и сначала веришь, что вот-вот начнутся основные события, сюжет раскачается. Но потом понимаешь, что у Хауэлл это система: размазывать кусочки псевдотайны по всему повествованию. И дело не в жанре. Есть много детских книг, которые захватывают даже взрослых и от которых не оторваться. Или хотя бы тех, которые цепляют, даже если ясно, что произойдет дальше. Здесь же такого нет. Герои никакие, они толком не прописаны, а их взаимодействие друг с другом минимальное. Разговоры напоминают какие-то шаблоны и вообще от книги ощущение вторичности. Будто читаешь компиляцию из разных историй подобного жанра. Веет искусственностью, как от старательно написанного сочинения на заданную тему.

Все сконструировано из известных ходов. Например, мать героини умерла, а мать другой героини отсутствует. В 90 процентах прочитанных мной детских книг в жанре детектива или фэнтези у героинь нет матери, они страдают и вспоминают о ней, а бедные и несчастные отцы вынуждены применять свои таланты, чтобы заработать денег. Героини, конечно, умные и сообразительные благодаря отцу, ведь они в раннем детстве наблюдали за его работой. Конечно, она была очень скучная и лучше бы пойти примерить нарядные платья, но что делать, раз матери нет. Это так осточертело уже. Писательницы, кажется, понятия не имеют, что им делать с матерями героинь, поэтому просто заранее убивают их или убирают из истории по каким-либо причинам. Я не против конкретно этого хода, но почему он так рьяно применяется? Где другие варианты? Где разнообразие?

Хауэлл в послесловии написала, что специально выбрала временем действия 1905 год, чтобы затронуть тему прав женщин. Мол, в ее книге это одна из главных вещей и ей хотелось уделить этому внимание. Но так только выглядит. Потому что на самом деле писательница патриархалка и только маскируется под феминистку. Она вводит в сюжет еще одну девочку, помимо главной героини, но между ними нет взаимодействия, а основная реакция Хелены на нее – зависть. Недостаточно просто написать «между нами дружба, мы подруги», надо как-то это раскрутить в книге. Но здесь не показано ничего. Не только между девочками, но и между другими персонажами. Все поверхностное и штампованное.

Глубинное убеждение Хауэлл: «женщина ответственна за счастье в семье, женщина нужна для спокойствия мужа, как только она будет рядом, то исчезнут все проблемы». Вставки с летательными аппаратами были якобы для того, чтобы показать ум и стремление к инженерному делу у одной из героинь, но по факту свелись к восхвалению мальчика, который все равно оказался круче. Это типично и знакомо, но зачем леопарду (Хауэлл) пытаться скрыть свои пятна (взгляды)? Ее никто не заставлял пихать в свою книгу феминизм. Она могла бы вообще обойтись без него, книга бы только выиграла.

Концовка основана тоже на этом псевдофеминизме, оттого выглядит нелепой, нелогичной. Причина помешанности Уэсткотта на часах очевидна. Как только ты понимаешь, что в этой книге все простенько и типично, то легко догадываешься о ней. Потому что это самый избитый ход. Здесь вообще все самое избитое.

Ни малейшей интриги нет. Ни намека на тайну. Вялое повествование с периодическими вкраплениями штампованных сюжетных поворотов. Линия с летательными аппаратами введена и заброшена. О часах говорится вскользь, хотя, казалось бы, главная тема книги. Какое уж там путешествие во времени и волшебство. Единственное, что удалось Хауэлл – попугай Орбит. Его фраза про Хикори-Дикори особенно нравилась. Это была удачная находка и хорошо связывалась с темой часов.

Для меня книга оказалась проходняком и разочаровала. Я не получила от нее того, что хотела.