Книга: Смерть внезапна и страшна - Энн Перри

Я читала первые две книги Чужое лицо и Скелет в шкафу еще тогда, когда их издали впервые и хотя многое забылось, я хорошо помню, что они мне нравились и главный герой Уильям Монк вызывал сочувствие и симпатию, когда однажды очнулся в больнице, не помня о себе ровным счетом ничего, при том, что он не мог позволить себе признаться в этом окружающим, не оказавшись сразу выброшенным из жизни в какую-нибудь богадельню. Обладая сильной волей, он начинает постепенно восстанавливать своё прошлое, что сделать очень непросто, не признаваясь в потере памяти. Отсюда его гнев на беспамятного себя, на глупость окружающих, пренебрежение правилами хорошего тона и прочие не самые приятные стороны его характера. Но, хотя он и не может вспомнить причину своей амнезии, мастерство сыщика осталось при нем (и не спрашивайте меня, как такое возможно), поэтому он продолжает трудиться в полиции, а впоследствии, видимо где-то в третьей непрочитанной мною части, из-за конфликта с начальством вынужден уволиться и стать частным детективом.

В этом качестве его и приглашают сначала расследовать насилие над девушкой из приличной семьи, случившееся буквально в собственном саду рядом с домом, которое он без особых затруднений разрешает, ведь даже читателю не нужно подсказывать, кто с большей вероятностью мог быть насильником. Чуть позже хорошая знакомая Монка леди Калландра Дэвьет просит его разобраться, кто же в подведомственной ей лечебнице убил и выбросил в желоб для грязного белья лучшую медсестру госпиталя Пруденс Бэрримор, единственную из сестер милосердия, которая выбрала это занятие не по нужде, а по призванию, так как принадлежала к достаточному обеспеченному кругу населения и без проблем могла выбрать обычный в то время для женщины жизненный путь – замужество, заботу о доме, рождение и воспитание детей. Вместо этого она отправилась на Крымскую войну, где вместе с Флоренс Найтингейл и другими столь же отважными девушками- медсестрами в боевых условиях выносила раненых с поля битвы, ассистировала при ампутации конечностей, ухаживала за ранеными и лелеяла мечту выучиться на настоящего врача. Но в Англии в начале XIX века этот путь был для нее закрыт, поэтому она трудилась медсестрой в больнице, где все отмечали ее компетентность и знания.

Уильям Монк привлекает к расследованию другую свою знакомую, Эстер Латтерли, медсестру, также побывавшую на Крымской войне и даже шапочно знакомой с жертвой, которая устраивается на работу в больницу, чтобы разведать ситуацию изнутри.

Книги Энн Перри не отличаются особо сложными детективными ходами, равно как и глубоким погружением в описываемую эпоху, однако, в каждой своей книге она со всем пылом современного феминизма исследует какой-нибудь из несправедливых устоев викторианского общества, в основном по отношению к женщинам. Еще нужно учесть, что роман писался в 1993 году, так что она является в какой-то мере первопроходцем в этом направлении. Это сейчас число таких романов так велико, что несколько снижает пафос таких обличений. В этом романе, помимо невозможности для женщины получить диплом врача, рассматривается полная зависимость женщины от мужских представлений о её роли в обществе, незащищенность от насилия, осуждение за которое падает на нее саму и проблема подпольных абортов, за которые врач в то время мог угодить за решетку, а то и вовсе расстаться с жизнью. Однако, такие врачи все же находились. Кто-то помогал жертвам насилия и физически изнемогшим матерям многочисленных нищих семейств, а кто-то и не гнушался большими деньгами, которые могли заплатить женщины из общества, чтобы скрыть последствия адюльтера.

На сей раз знаменитое чутье Монка не спешит ему на помощь, равно как и усилия Эстер не увенчиваются успехом, и первые подвижки в деле появляются только тогда, когда родная сестра Пруденс привозит ее личные письма, в которых, как им кажется, видится свет истины. Но и это еще не конец расследования. Любопытно описание судебного процесса, на котором, наконец, и будет назван преступник.

Правда, истина эта никому не принесет счастья, и меня несколько покоробила непробиваемая убежденность автора в справедливости возмездия, на мой взгляд, это спорно, и убийства могло бы и не случиться, если бы чья-то настойчивость, если не сказать настырность, в достижении своих целей не была бы столь бесцеремонной. Но это я надеюсь обсудить на заседании клуба))

Далее повествование переносит нас  в лондонском Королевский госпиталь. Задушена Пруденс Бэрримор, опытная медсестра, которая спасала раненых еще во времена Крымской войны (1853—1856 годы).

Она не хотела выходить замуж: ей нужна была только медицина... только работа. Она мечтала лечить людей... и изменить порядок вещей!

Калландра Дэвьет, член попечительского совета, сомневаясь, что полиция может провести объективное расследование,  обращается к своему давнему знакомому Уильяму Монку. Помогать ему будет мисс Эстер Лэттерли, медсестра, которая знала погибшую.

Года выхода романа 1993. Была удивлена, по стилю изложения я бы отнесла его к первой половине двадцатого века.

Монк беседуют с людьми, знавшими Пруденс. Перед читатель вырисовывается личность погибшей.

Она была женщиной страстной, интеллигентной, целеустремленной... и сделавшей помощь страждущим целью своей жизни. Впрочем, при всем его восхищении, она, безусловно, была не из приятных людей: ни в качестве друга, ни в качестве члена семьи.

Поднимаются проблемы контрацепции, абортов, медицинской помощи, которые плавно перетекают в проблему - право выбора женщины самой определять свою судьбу. Однако, мне показалось, что писательница считает, что каждая образованная женщина должна мечтать о том, чтобы "приносить людям пользу". Выбор женщины: выйти замуж, не работать, рожать детей и заниматься домашним хозяйством "- не есть правильный". Но возможно, я ошибаюсь.

Самое повествование, на мой взгляд,  затянуто. Одни и те же мысли и события "пережевываются" по нескольку раз. Расследование также лишено динамизма. Монк постоянно "возвращается" к своей амнезии. (Он попал в аварию в автобусе в 1856 году, после чего потерял память - первая книга цикла.)

В середине книге появляется мотив для убийства.

И началась - прям, жвачка, жвачка. Ах, не может - это быть мотивом для убийства... Ясен пень, что не может...

Финал спас ситуацию...

Должна была получиться захватывающая история: страдающий амнезией сыщик, неплохая интрига, достоверные исторические реалии, животрепещущие темы, но не срослась.

А я вернусь к детективной истории, которая здесь бледнее старой простыни. В лондонском госпитале убита Пруденс Бэрримор, высоко квалифицированная медсестра, которая ранее выхаживала солдат в Крымской войне. Свои обязанности она знала на зубок и выполняла их на ура. Соответственно, Пруденс была в почёте (насколько это вообще возможно) у врачей, а вот у низшего персонала госпиталя особой любви не вызывала. У кого же поднялась рука на такую решительную даму? Тут в игру вступает некая Калландра Дэвьет, член попечительского совета госпиталя. Она привлекает к расследованию своих знакомых: сыщика Уильяма Монка и мисс Лэттерли, которая, во-первых, лично знала погибшую, а во-вторых, часто помогала в делах Монку. И хотя эти двое вроде как не очень ладили, между ними нет-нет да и проскакивают нежные чувства. Без искр, а так, в виде отвлечённой мысли: "А она/он ничего, да".

Про само расследование рассказывать недолго. Его нет и, видимо, не планировалось. Вместо него в первой части сплошные разговоры об одном и том же, от которых нет абсолютно никакой пользы и которые не несут никакой смысловой нагрузки, а во второй части у нас суд. Здесь, может быть, повествование чуть оживляется за счёт представления, устроенного адвокатом и обвинителем, но в целом, всё равно унылое зрелище, тем более, что к этому времени читатель (в отличие от первоклассного сыщика Монка) уже прекрасно понимает, кто же убил бедняжку Бэрримор и почему.

Что касается персонажей, то это отдельная и, опять же, унылая песня. Все женщины, которые играют в этой истории главные роли, как под копирку написаны: сплошь умницы, красавицы, с прогрессивными взглядами и амбициями. Остальные же, принадлежащие к низшему классу, вроде сиделок и прачек, под такую же копирку: грубые, недалёкие и совершенно бесчувственные. Что за противопоставление такое, интересно? Но это так, побочный вопрос. И не могу не сказать пару слов о сыщике Уильяме Монке. Более бесцветный главный герой мне, пожалуй, ещё не встречался. Мало того, что он в принципе ничего не сделал для раскрытия дела, так он ещё и сам по себе совершенно, извините, никакой. То, что мы знаем о нём в начале романа, то есть по факту нуль, остаётся без изменений таким же нулём до самого конца. Хорошо, пусть у дяденьки амнезия. Но что делать и что думать читателю? Как понять такой персонаж? Я уже молчу про полюбить или испытать к нему хоть какую-то эмоцию.

В общем, признаю, что выбор клуба стал для меня неудачным. Ни малейшего желания продолжить знакомство с циклом про Монка не возникает. Ставлю пока точку на книгах Энн Перри.

Само расследование касается убийства медсестры Пруденс Бэрримор в больнице. Сама Прудэнс была очень прогрессивной женщиной, которая хотела стать врачом, а все свои медицинские навыки приобрела, будучи медсестрой в Крымской войне. Да и вообще в книге есть два типа женщин, умные и прогрессивные (подруга Монка Эстер Лэттерли) и недалекие типа простых медсестер (миссис Флаэрти) или ветреных богатых барышень (мисс Катбертсон).

Расследование в книге минимально. В основном книга состоит из размышлений автора и героев о жизни женщины в обществе, рассказах о подходах к лечению больных в конце 19 века, а также из всяких любовных историй, многие из которых лишние в этой книге и на расследование не влияют.

Очень много автор уделяет внимания судебному заседанию, просто разжевывая каждое слово и действие участников. И хотя потом случается неожиданных сюжетный поворот, тебя он уже не вдохновляет, настолько все тягомотно было до того. Тем более автор, сделав непредвиденный ход, выходит из ситуации очень топорно.

Выводы таковы. Неинтересно, нудно, затянуто. Герои плоские. Расследование никакое. Читать другие книги про Монка неохота.

Спасибо детективному клубу «Клуэдо» за пусть и не вполне удачное знакомство с новым для меня автором!

Завязка для детектива интригующая и видится очень широкое поле для расследования плюс авторских рассуждений о наболевшем. Тут и бесправное положение женщины в обществе, построенном мужчинами и для мужчин. Тут и беды с криминальными абортами, при этом автор рассматривает и проблемы жертв изнасилования, и проблемы женщин, непрерывно рожающих детей и изнашивающих свой организм к сорока годам, и отсутствие средств контрацепции. Характерно лицемерное возмущение одного их персонажей - "А вы хотите лишить работягу одного из доступных ему удовольствий?" Но само расследование получилось вялым. Большую часть его занимают переживания бывшего инспектора полиции Уильяма Монка, ушедшего в отставку в связи с амнезией - следствием удара по голове, видимо в предыдущих книгах. Он тщетно пытается понять что именно с ним произошло, какие события тому предшествовали, но вспоминает только обрывки. (Это четвертая книга цикла, в ней очень много отсылок к былым событиям, это мешает и сбивает с толку) По просьбе попечительницы больницы он начинает свое собственное расследование, а свою помощницу направляет в больницу поработать медсестрой и разузнать ситуацию изнутри. Так вот, расследования как такового почти нет. Обнаруживаются письма погибшей сестры, в них несколько раз упоминается один из врачей - и этих весьма шатких улик достаточно, чтобы передать дело в суд?

Само судебное заседание тоже больше всего напоминает театр. Игра на эмоциях - кто окажется убедительнее и больше понравится жюри присяжных. На мой взгляд ни одно доказательство доказательством не является, улик нет, есть только версии, выстроенные на тех самых письмах. Несколько заинтриговал финал, автор раскрыла все карты не в самом финале, а заранее, что предполагало наличие хитрого поворота. Но увы. По итогам осталось много вопросов, но с ними придется подождать до обсуждения в клубе КЛУЭДО