Текст книги "Наказанные прошлым"

А Дарья просто впала в истерику и все повторяла, что если так и дальше пойдет, то придется устраиваться на работу и прощайте мечты о красивой, богатой и беззаботной жизни. Само слово «работа» и все, что с этим связано, приводило в ужас подруг. Обе были дипломированными бездельницами, не проработавшими ни единого дня в своей жизни.

– Не истери, подруга! Есть еще один вариант: если свои не клюют, надо идти в брачное агентство, подыскивающее женихов за границей. Конечно, можно и самим на соответствующих сайтах их найти, но лучше агентство: никогда не знаешь, на кого напорешься, а тут все же ответственность будет на ком-то.

– Таш, ты гений! Давай, пойдем, запишемся быстрее, пока деньги все не закончились!

Но и тут их ждал неприятный сюрприз. Дама, принимающая заявки на вступление в агентство, безапелляционно заявила девушкам, что возраст их, так сказать, уже «не товарный», то есть молодым заграничным мужчинам, дескать, мы вас предложить не можем, потому как вы, девушки, уже «не первой свежести». А молодые, успешные и богатые женихи хотят русских красавиц не старше двадцати трех лет, а вам уже двадцать пять, то есть почти под тридцатник. Так что вам можем предложить разведенных и вдовцов после сорока пяти лет. А то и еще старше!

– Сама ты «не первой свежести»! – Да как она смеет, эта старая карга, так с нами разговаривать! На себя-то она давно в зеркало смотрела! – возмущалась Наталья, громко хлопнув от злости дверью брачного агенства. – Пойдем отсюда, Дашка. Нам старики и даром не нужны, а не то чтобы за такие деньги!

Выйдя из здания, лучшие подруги, уверенные в себе красавицы и до недавнего времени бесконечно избалованные мужским вниманием, чернее тучи от всех постигших их в последнее время неудач, шли по улице.

– Что же нам теперь делать, Ташенька?! Придумай что-нибудь, пожалуйста! – взмолилась Дарья.

– Не переживай, Дашуль, обязательно что-нибудь придумаю! – а сама с горечью понимала, что идей у нее на этот счет, увы, никаких конкретных больше не имеется. Последняя надежда только что с треском рухнула!

Немного поразмыслив, Наталья заявила подруге:

– Послушай, придется идти устраиваться на работу, нет другого выхода!

– Нет, только не это, подруга! – О, это страшное слово «работа»! Дарья не могла представить, что ей придется каждое утро вставать рано, не высыпаться, и это сразу же отразиться на ее внешности, ездить в какой-то офис, сидеть там целый день, а потом вся уставшая приезжать домой и проводить вечер на диване перед телевизором. Никакой тебе ночной и светской жизни, да и собой особенно времени не будет заниматься.

– Ничего не поделаешь, другого варианта на сегодняшний день не вижу, давай попробуем найти приличную работу, а там посмотрим.

Вернувшись домой, девушки принялись рассылать свои резюме по всем, на их взгляд, достойным их присутствия крупным коммерческим структурам.

Их образование подходило, но, учитывая, что у них не имелось опыта работы ни в одной организации, все им присылали отказ.

После очередного неудачного собеседования подруги шли по улице, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться на глазах у прохожих.

В тот момент, как Дарья полезла в карман своего дорогого плаща за носовым платком, проходящий мимо пожилой мужчина нечаянно довольно сильно задел ее своим плечом.

– Поосторожней, дяденька! Хоть бы извинился, упырь проклятый! – сказала ему девушка вслед. Мужчина резко обернулся и так посмотрел на нее, что у девушки пошли мурашки по коже.

– Кто только ни ходит по городу! – возмутилась Дарья, продолжая искать в плаще носовой платок, как неожиданно для себя извлекла из своего кармана небольшой кусок бумаги, на котором было написано: «Там вам помогут» и указан адрес квартиры, где находились уже некоторое время Владимир, Александр и Сергей.

– Это что за записка?? И каким образом она ко мне попала? – недоумевала Дарья.

– Дай, посмотрю, – по-деловому вырвала из рук подруги записку Наталья. – Я знаю эту улицу, это недалеко от Савеловского вокзала. Может, это адрес какой-нибудь экстрасенши или мага? Рискнем, сходим туда, может, и вправду там нам помогут, – и девицы решительным шагом направились по указанному адресу.

Бывший финансист, бывший владелец туристического агентства и бывший городской чиновник перебивались временными заработками, тяжело привыкая к новому, более чем скромному образу жизни, нет-нет, да и вспоминая, как же хорошо им жилось раньше и как они всего этого не ценили.

Мужчины так и не поняли, как произошло, что они лишись всего и сразу, да им скоро и надоело задаваться этими бесконечными и в общем-то бессмысленными вопросами, окончательно смирившись с печальной действительностью.

И вот однажды, в то время дня, когда все приличные джентльмены в Англии пьют чашечку горячего ароматного чая, а русские мужчины после тяжелого трудового дня решили побаловать себя водочкой, уже разлив ее по стаканам, в дверь их квартиры позвонили.

– Кто еще там? – раздраженно спросил Сергей. Расслабиться после работы спокойно и то не дадут! К тому же, не имея дверного глазка, ему постоянно приходилось задавать этот дурацкий вопрос.

– Извините за беспокойство, это Наталья и Дарья! Нам дали ваш адрес, сказали, что вы можете помочь нам с нашими проблемами, но если мы не по адресу, то сейчас же уйдем.

– Конечно, заходите, девчонки, вы как раз попали по адресу! Мы именно те, которые помогают другим решать их проблемы! – возбужденные мужские голоса зазывали девушек внутрь.

– Слушай, Таш, по-моему, там одни мужики, может не пойдем? Мне кажется, это опасно!

– Да ну, раз пришли, давай войдем. Не боись! У меня на этот случай электрошок имеется, – смело заявила Таша.

Дверь открылась, и на пороге девушки увидели три мужские фигуры с сияющими от счастья лицами.

– Что же вы, девушки, застыли, проходите, мы не кусаемся! – Я хозяин дома, меня Сергеем зовут, а это мои друзья по несчастью – Владимир и Александр.

– А почему «по несчастью»?? – хором спросили девицы, не решаясь переступить порог квартиры.

– Да потому, что мы все трое в недавнем прошлом были успешными и обеспеченными людьми, а сейчас живем в однокомнатной квартире и даже таких красивых, шикарных молодых женщин, как вы, не можем себе позволить угостить французским шампанским. Все потеряли практически в один день! Вот такая у нас грустная история, а у вас что случилось, дамы? Да вы проходите, хватит стоять на пороге! – и Сергей потянул за руку Дашу в квартиру.

Девушки с опаской вошли внутрь, скромно присели на край дивана и рассказали своим незнакомцам все, что с ними произошло за последнее время.

– Вот видите, красавицы, и у вас все «не слава богу»! Только в отличие от нас, у вас хотя бы есть где жить, правда не на что.

– Да, это верно! – подтвердила Наталья.

Образовалась некая пауза: все на минуту замолчали, призадумавшись о своей горькой судьбе.

В тяжелые минуты своей жизни люди начинают заниматься самоанализом, размышлять, что все-таки повлекло за собой череду неудач и неприятностей?

Молодые дамы думали об одном и том же, ведь стиль жизни у них был одним и тем же: «Наверное, я тогда переборщила с молодым врачом, слишком жестоко поступила! Теперь мне все это аукнется…»; «А я бизнесмена вообще до сумасшествия довела! Сейчас мне за это придется расплачиваться!»

Бывший финансист Циферблат вспомнил, сколько подлостей сделал своим коллегам по работе, а про финансовые махинации, разорившие немало фирм, позже приобретенные за четверть цены все той же финансовой корпорацией, он предпочитал и вовсе не думать. Нечистая совесть бывшего владельца туристического бизнеса разъедала душу Сергея Честного, припоминая ему, скольким людям он испортил их долгожданный отпуск, бессовестно наживаясь на всем этом, завышая цены на туры и недоплачивая своему персоналу. А уж на сколько он нагрел государство, не платя налоги! Только бывший чиновник Дейгрош не торопился заниматься самопоеданием. Ну что из того, что я брал и вымогал взятки! Все этим занимаются, а как прожить на скоромную зарплату чиновника? Ведь хочется жить не хуже других! И потом, от этого никто ни физически, ни материально не пострадал. Он единственный, пожалуй, не понимал, за что ему все эти несчастья.

Да… человеческая жизнь полна соблазнов, устоять перед которыми может далеко не каждый. Отсюда и грехи: воровство, нечестность, подлость, предательство и многое другое, совершаемое намеренно или от слабости характера, что, в общем-то, одно и тоже. Люди накапливают их в течение всей своей жизни, даже не задумываясь о том, что неизбежен тот день, когда придет расплата за них. А когда она на самом деле приходит, очень удивляются этому, возмущаются, начинают жалеть себя – несчастных, жалуясь на жизненную несправедливость, дескать, за что им, таким «хорошим», все эти несчастья на голову свалились? Искупить свои грехи – дело очень сложное, и тут не отделаться простым раскаянием или походом в церковь, помолившись одному из Святых. Нужно на самом деле доказать своими поступками, а не словами, пройдя через определенные испытания, что ты все осознал и исправился в душе. Бог – строг, но справедлив, и лишнего с тебя не взыщет!

Весенний теплый ветер внезапно распахнул одно из окон маленькой квартиры, и в комнату порывисто ворвался некий воздушный столб, на секунду обдав всех присутствующих своим свежим дыханием и также внезапно растворившись. На его месте появился Он, уже сидевший на стуле пожилой мужчина, одетый, почему-то, в старинную турецкую одежду, на его безымянном пальце сверкал и переливался аметистовый перстень.

«А-а!!!…» – ахнули все, узнав в этом человеке незнакомца, которого каждый из них уже ранее повстречал в той или иной ситуации.

– Я вижу, вы узнали меня! – медленно низким голосом произнес мужчина. – Наконец-то я собрал вас всех вместе. Ух! Как я устал! Это даже для меня было не так просто, – и он изобразил на своем лице что-то типа самоудовлетворения.

– Да это же он, проклятый, который нас всего лишил! Кто вы такой, говорите сейчас же! И как вы это все провернули с нами?! – попытался приказать незнакомцу Сергей.

– Кто я такой? – медленно начал незнакомец в турецкой одежде. – Предположим, господа, я – ваша совесть! Так вам подходит?

– Чего?!! Какая еще такая совесть?! – возмутился Вова.

– Ну, тогда я – ваши грехи, ваши пороки, ваши плохие, порой, просто омерзительные поступки, за которые вас следовало бы сильно наказать, так вам больше нравится? – быстро проговорил он, буквально вцепляясь глазами в каждого из них.

– Нам, уважаемый, никак не нравится! Ишь какой святоша нашелся, да ты кто такой, чтобы нас судить?! Лучше верни нам нашу прежнюю жизнь и побыстрее! – возмутился за всех бывший чиновник.

– Ребята! Мы, по-моему, к этому субъекту слишком серьезно относимся! Разве может человек так одетый, как будто он пришел на карнавал, управлять человеческими судьбами? – усомнился во всемогущих способностях гостя Владимир.

– И то верно! – подхватили все.

– Вам мой внешний вид, господа, не нравится, хотя мой наряд очень даже по теме. Но вы еще просто об этом не знаете. Так вот, лучше будет? – и гость из турка превратился в священнослужителя в черной рясе с большим крестом на груди.

– Ах!!!…

– Так что вы там посмели у меня требовать, господин Дейгрош, вы – конченый мошенник и взяточник? – глаза незнакомца резко поменяли свой цвет: из темно-синих стали почти белыми, устрашающе взирая на всех. – Тут у нас еще имеются две безрассудные, жестокие и никчемные девицы: Наталья Гнусина и Дарья Двуличная, принесшие немало неприятностей другим людям, – незнакомец встал со стула и подошел совсем близко ко всем присутствующим.

Волна жуткого страха и холода накрыла всех. Они все как-то сразу съежились, как будто стояли совершенно голыми на сильном январском морозе.

– А вы, если не ошибаюсь, тот самый беспринципный карьерист-финансист Циферблат? Нехорошо, знаете ли, людей обманывать! – продолжал обходить всех мужчина. – Замыкает у нас список заядлый неплательщик налогов и бывший владелец турагенства господин Честный, не так ли? Вам, господа, с такими-то характеристиками не стыдно у меня что-либо требовать?! – совершенно спокойно сказал мужчина, оставаясь стоять перед ними как живой укор. – Не думаете ли вы, дорогие мои, что пришло время заплатить «по счетам». Покаяться о постыдных делах своих. Грехи свои благими деяниями искупить! – вдруг в руках у него появился православный молитвенник, открытый именно на странице Канона Покаянного.

– Мы свои грехи сами искупим, если нам надо будет! Без вашей, так сказать, помощи! – не побоялся противоречить ему Честный.

– Вот как, значит, без моей помощи! Кстати, вам, Честный, хорошо бы фамилию сменить на Грешный, больше вам подходит. Хи-хи! Ну, раз так, тогда возвращайте себе сами ваши прежние жизни, а я, пожалуй, пойду, – таинственный гость захлопнул молитвенник и повернулся лицом к окну. – У меня, знаете ли, таких, как вы, о-очень много! И всех надо бы проучить! – при этих словах лицо незнакомца стало таким ужасным и страшным, что всех передернуло от этого. – Прощайте!

– Нет, нет, не уходите! Вы нас не так поняли! – защебетали нежными голосами девицы. – Нам просто необходимо вернуть все назад, как прежде было, пожалуйста, помогите нам, если можете? – пытались разжалобить незнакомца девушки.

– Красотули вы мои! Конечно, я вам помогу, только придется немного поработать: знаю, знаю, слово «работа» вызывает у вас изжогу. Хи-хи! Ну, ничего не поделаешь, грехи-то отработать надо, пройдя через некие испытания, – галантно целуя девушкам ручки, сменив гнев на притворную милость, отвечал таинственный гость.

И правда, при слове «работать» девушки сразу же нахмурили свои прелестные лобики, недовольно сморщившись.

– А без работы и испытаний никак нельзя?! – аккуратно поинтересовалась Дарья Двуличная.

– Нет, дорогая, никак нельзя, – подыгрывая девушкам, чуть не заплакал он.

– Ну хорошо, давайте, не тяните, говорите, что нам надо делать, – бывшему финансисту Александру Циферблату не терпелось побыстрее все вернуть назад.

– Я перенесу вас в далекое прошлое. И если вы будете делать все, что я вам скажу и хорошо себя вести, то скоро опять вернетесь сюда, в современность, и все у вас будет, как прежде. А может, даже и лучше! Ну как, согласны? – и, глядя на них, он хитро сощурил глаза, как бы читая их мысли.

– Бред какой-то! У вас что, машина времени имеется? Как это вы нас в прошлое перенесете? – усомнился в его возможностях Александр Дейгрош.

– Это уже мои проблемы, вы мне скажите, вы согласны, да или нет? Потому что без вашего искреннего согласия я не смогу ничего сделать.

– Хорошо, согласны, – хмуро понурив головы, ответили все присутствующие в комнате.

– Ну, тогда вперед! Для начала я вас отправлю в Турцию – в великую Османскую империю, а там посмотрим, может и в Россию!

– Куда???? К туркам?! Нет, только не это! – хорошо зная историю, взмолился бывший чиновник.

– А что, я много раз была в Турции, там отличные гостиницы и сервис приличный! По-моему, ничего страшного, – наивная Дарья не успела даже испугаться.

– Дура! Это сейчас там все это, а три столетия назад, всего этого не было! Нет, мы не хотим, пожалуйста, не надо. На нас же с Дашкой паранджу наденут или что там еще! – упрашивала Наталья.

– Поздно! – грозно провозгласил незнакомец! – Раньше надо было просить о пощаде!

Глава 2. Перевоплощение

Османская империя.

Константинополь.

Вторая половина XVIII века.

Обольщение, производимое видом Константинополя снаружи, когда его видишь извне, скоро исчезает, когда входишь во внутрь. Проходя по городу, видишь узкие грязные и дурно вымощенные улицы. Они неудобны для проезда экипажей, завалены нечистотами и полны бродячих собак. Турецкие дома деревянные или каменные, неправильно построенные, некрасивые и непрочные. В них невозможно ни сесть нормально, ни прилечь спокойно. Со всех сторон дует ветер, дождь через плохую крышу в комнату льет, везде грязь, неопрятность и нечистота.

Вилок и ложек за обедом не полагается и вовсе. Физиономии турок выражают саму важность и в то же время беспокойство. Смех, кажется, им неизвестен. Они не позволяют себе движений, обличающих мысль: видно людей, привыкших к деспотизму.

В этой противоречивой стране проработало три поколения неаполитанских дипломатов графов де Лудольф, родом из немецкого Эрфурта.

Один из первых представителей этой династии, Карл Кристиан был по своей натуре авантюристом. Неудачно вложив все свое состояние в поиски золота, наделал множество долгов и был приговорен к тюремному заключению.

Он чудом избежал наказания, скрывшись в Дании у своего двоюродного брата. Его сын Гульельмо Маурицио де Лудольф, женатый на француженке Катерин Шамбер, пребывал в Турции в качестве чрезвычайного и полномочного министра в течение многих лет.

Не будем долго останавливаться на биографии этого представителя династии графов де Лудольф, только расскажем забавный эпизод из жизни брата его жены, Пьетро Шабера, пристроенного благодаря своей сестре в неаполитанскую дипломатическую миссию.

Молодой человек, служивший в ней драгоманом, посмел себе завести шашни с турчанкой, хотя это строго-настрого запрещалось местными законами. Результатом этих любовных отношений неожиданно стала беременность молодой женщины. Разразился ужасный скандал на весь Константинополь, даже сам султан, прознав про это, якобы переоделся в простолюдина и поздно вечером пошел шпионить за молодым дипломатом под окнами его дома. Убедившись, что все это не сплетни, а реальность, султан приказал выслать из страны молодого человека, так неуважительно пренебрегшего местными строгими порядками.

Но, как ни странно, это не отразилось на дальнейшей дипломатической карьере Пьетро Шабера.

Теперь перейдем к сыну Гульельмо де Лудольфа Костантину. Закончив престижный колледж в Вене, побывав в России в составе иностранной делегации по Потемкинским деревням, оставив уникальные исторические воспоминания об этом периоде, он позже займет место своего отца, став послом неаполитанского королевства. Граф Константин де Лудольф был лично знаком с самой русской императрицей Екатериной Великой, впоследствии сотрудничая с ней. Он говорил и переписывался с Екатериной на немецком, но также сносно говорил и по-русски.

Весеннее южное солнце пробивалось сквозь толстые бархатные шторы в спальню неаполитанского посла.

– Пора вставать, ваше сиятельство. А то на службу опоздаете. Вам, как мне сообщил ваш секретарь, сегодня напряженный день предстоит, – итальянский слуга раздвинул потихоньку тяжелые шторы, и лицо графа озарил яркий луч света.

Александр Михайлович Дейгрош, проснувшись в совсем не своей квартире и даже не в своем городе и стране, с ужасом понял, что на нем одета какая-то странная длинная ночная рубашка, вместо его любимой пижамы, а на голове ночной чепец из старины глубокой.

– О, Боже! Все же это произошло! Я что, в Турции?? – не обращая никакого внимания на слугу, он выпрыгнул из кровати, отдернул полностью тяжелые оконные шторы и посмотрел на улицу. «Так и есть! Полно турок! Мечеть видна издалека! И век совпадает! Кошмар какой-то! Ну ладно, предположим, я здесь, в Османской Империи, но кто я? Как меня зовут и на какую службу мне пора??» – задавался бесконечными вопросами бывший чиновник-взяточник городской управы Александр.

Итальянский слуга продолжал стоять перед ним, бережно держа руками в белых перчатках дипломатический мундир графа с орденами.

– Ваше сиятельство, давайте уже одеваться потихонечку и идти завтракать, вас уже в столовой дожидается ваша супруга, графиня Элеонора.

– «Как интересно! Я, оказывается, граф и дипломат! Мне начинает все это нравиться! И женат к тому же! Будем надеяться, что не на уродине! Хи-хи!» – размышлял Дейгрош, в то время как тщательно умывался и брился с помощью своего слуги.

– Давай, голубчик, я сейчас оденусь попроще, а мундир дипломатический – попозже. Приготовь мне все необходимое! – постепенно входя в роль, приказал ему граф де Лудольф-Дейгрош.

– Будет сделано, ваше сиятельство!

Легко сказать – «одеться»! Это в XXI веке надел на себя рубашку, заправил в брюки, нацепил галстук, закрыл все это пиджаком и вперед чесать на работу, а тут целый ритуал!

Начали с прически. Волосы мужчины в старину зачесывали назад и стягивали на затылке в пучок, перевязывая черной лентой.

– Ой, больно-то как! Ты там поаккуратней! – бурчал на слугу Александр, граф де Лудольф.

– Извините, ваше сиятельство, впредь буду поосторожней, – безропотно ответил слуга. – Потерпите, пожалуйста, еще немножко: осталось пряди над висками завить и уложить их в параллельные валики. И все это попудрить. Парик будем надевать? Я вас спрашиваю об этом, так как в последний раз вы мне сказали, что парики уже выходят из моды.

– Ну, раз я так сказал, что тогда спрашивать?! Конечно, нет.

Когда прическа была завершена, Дейгрош посмотрел на себя в зеркало и содрогнулся: «Ужас какой-то! На кого я похож! И это мне предстоит проделывать каждый божий день!»

– Теперь давайте одеваться, ваше сиятельство – слуга принялся натягивать на него узкие кюлоты, потом надел под них полосатые шерстяные чулки. Наверх надели белоснежную рубаху с узкими манжетами и небольшим жабо, на нее – короткий жилет, а затем слуга помог графу надеть шикарный сюртук из полосатого сукна.

– Готово! Можете идти завтракать, ваше сиятельство – и он низко поклонился своему господину.

Жена неаполитанского дипломата Элеонора фон Вайроттер из известной австрийской династии, самым ярким представителем которой был генерал Франц фон Вайроттер, принявший с русским генералом Михаилом Кутузовым участие в Аустерлицком сражении и, увы, потерпевшим поражение от войск Наполеона, родила графу де Лудольфу троих детей:

Сыновей Франсуа и Джузеппе и дочь Каролину. Графиня представляла собой типичную даму высшего света того времени и, как говорится, ее основными заботами в жизни были три «К»: KircheKuchen-Kinder, что по-русски означает: церковь, кухня, дети.

С присущим ей терпением она ожидала своего любимого супруга за столом, накрытым к завтраку, чтобы пожелать ему доброго утра и хорошего дня.

Пока новоиспеченный граф-дипломат Дейгрош-де Лудольф, одетый по последней моде того времени спускался по большой лестнице вниз в парадную столовую, в его голове послышался голос, настоятельно советовавший ему как можно лучше служить своему отечеству (в данном случае – Неаполитанскому Королевству), а также не забывать оказывать важные услуги и России в лице ее императрицы Екатерины Великой, поскольку именно от этого зависит, сколько он еще пробудет в этом веке.

– Постарайся, дружочек, взяток не брать и не давать! И не жульничать! Хи-хи, – была последняя фраза, услышанная каким-то внутренним его разумом.

Александр, конечно же, принял к сведению прогремевшие в его голове ценные указания, и, пообещав самому себе сделать все возможное и невозможное, чтобы как можно быстрее вернуться в свой век, улыбаясь своей дежурной улыбкой, к которой он всегда прибегал, идя на деловые встречи, поздоровался со своей женой, элегантно поцеловав ей ручку.

Почему-то такой жест со стороны ее супруга очень изумил графиню де Лудольф.

– Граф, вы сегодня хорошо спали, вы как себя чувствуете? – осведомилась Элеонора.

– Дорогая, я чувствую себя просто великолепно! А что такое? – сев за стол, граф де Лудольф начал накладывать себе в тарелку всего понемногу: проголодался сильно. Ничего не ел, понимаете ли, с двадцать первого века! А дамочка ничего себе так, не красавица, конечно, но очень симпатичная и обаятельная. Манеры, жесты – сразу видно, что из высшего общества.

– Да так, ничего особенного, – перешла на свой родной немецкий язык Элеонора. – Просто вы обычно утром целуете меня в щеку.

– «Вот и первый прокол, ничего, переживет, зато я буду знать на будущее. Занятно, я, оказывается, свободно говорю по-итальянски и по-немецки!»

Супруга продолжала смотреть с недоумением на своего мужа, и, чтобы прервать это тяжелое молчание, Александр, он же граф де Лудольф, решил осведомиться о своих детях, но так осторожно, чтобы понять, есть ли они вообще у него или нет.

– Кстати, дорогая, я хотел у тебя… то есть у вас… – поправил сам себя де Лудольф, – «по-моему, в то время супруги обращались друг к другу на „вы“», – …спросить, а где наши дети и как обстоят у них дела? – «Судя по выражению ее лица, я опять ляпнул что-то не то!»

– Ваше сиятельство, вы точно себя хорошо чувствуете? Может, все-таки, лекаря позвать? – начала не на шутку беспокоиться графиня Элеонора.

– Да нет, не стоит, дорогая! Так, чуть-чуть голова побаливает. – «Нужно как-то выходить из этой ситуации, главное, ни у кого не спросишь, не соберешь информацию о моей нынешней жизни, так бы я подготовился ко встрече с собственной женой», – бывший чиновник привык всегда владеть необходимой информацией.

– А… если только голова болит, то это ничего страшного. Бывает. Настойку вам дам и все как рукой снимет. Что касается наших детей, то у них все хорошо. Ваши сыновья, Франсуа и Джузеппе, под присмотром аббата Руфина успешно продолжают свое обучение в венском колледже. А ваша дочь Каролина, наверное, еще и не проснулась. Скоро спустится. Нет, я ошиблась… вот и она!

Все по той же лестнице медленно, как бы вымеряя каждый свой шаг, постоянно наступая себе на подол длинного платья, спускалась худенькая фигура молодой девушки.

«Черт, не навернуться бы тут! И как они в этих платьях только ходят!»

Видя, как неуверенно спускается ее дочь, графиня Элеонора де Лудольф заключила про себя, что, все-таки, какое странное сегодня утро.

Каролина де Лудольф, одетая в утреннее платье «полонез», состоящее из юбки и лифа, поверх которого надевалось распашное платье, учтиво поздоровалась со своими родителями.

– Какая ты у меня красавица, доченька! – сказал Александр-граф де Лудольф, изучая внимательно свое чадо. И только при очень пристальном рассмотрении, практически наклонившись над ее лицом, бывший чиновник узнал в ней одну из тех двух девиц, что пришли к ним на ту московскую квартиру. Кажется, ее звали Дарья.

– Это ты, что ли?? – тихо на ухо спросил ее граф, пока в этот момент графиня Элеонора давала ценные указания прислуге.

– Да, я это, я! – ответила шепотом Дарья.

– Во всем этом тебя очень сложно узнать!

– Это ужас какой-то! Все эти старинные платья, нижние юбки, парики, пудры, румяна и мушки! Я полтора часа на все это потратила, чтобы просто спуститься к завтраку! А вы видели, Александр, где мы находимся?! Это полный отстой! Я вышла ненадолго на террасу и ужаснулась. Турция, понимаете, не та… Ну, то есть не эта, не современная! – почти рыдая, проговорила девица.

– Не расстраивайся ты так! Между прочим, могло быть и хуже: уже неплохо, что я граф, а ты графская дочь, а если бы ОН сделал нас рабами или простыми бедняками? Вот тогда точно были бы у нас бо-о-льшие проблемы! Справимся, не переживай, Дашка! Интересно, а где другие и кем они сейчас стали?

– О чем вы там шепчетесь, мои дорогие? – осведомилась графиня. – Каролина, ты уже позавтракала? Тебе пора идти заниматься. Твой учитель уже пришел и ожидает тебя в зале.

– Да, мама, я уже иду! – сказала Каролина-Дарья. – «Боже, я что, опять учиться должна!? Мало мне, что я еле-еле закончила экономический факультет МГУ, мне что, теперь опять в школу идти?!!»

– Ну-с, мне пора на службу, дорогая. Увидимся позже, – закончил свой завтрак граф-посол, целуя свою женушку в щеку. – «Пойду лучше, а то опять что-то не то скажу или сделаю». – Эй, как тебя там? Пойдем надевать дипломатический мундир, – позвал слугу граф Александр.

– Извините меня, отец, что напоминаю вам, но вашего слугу зовут Карло, – сказала Дарья-Каролина.

– Спасибо тебе, что выручаешь! – вполголоса поблагодарил ее Дейгрош. И я тебе буду всем, чем смогу, помогать, не волнуйся! Карло! – позвал его граф.

– Я здесь, ваше сиятельство. Ваш мундир давно готов.

Переодеваясь, Дейгрош-де Лудольф мучительно размышлял о том, в чем, собственно, может заключаться его дипломатическая работа: «Надо бы припомнить все те дипломатические приемы, на которых я в Москве побывал. Вспомнить, как ведут себя дипломаты, что они говорят. Хотя это так было, то есть будет в будущем, а сейчас, в прошлом, черт, я совсем запутался, может у них все и по-другому? Кошмар какой-то, что же мне делать?»

– Все, ваше сиятельство, вы готовы, можете идти спокойно работать. Вас дожидаются драгоман российского посольства синьор Никола Пизани.

Неаполитанское королевство, которое представлял в Османской Империи граф де Лудольф, считало каждую копейку, вернее пиастру. Поэтому вилла посла и административное здание, то есть само посольство, находилось в одном архитектурном комплексе.

Шли времена правления Фердинанда IV из династии Бурбонов и его влиятельной жены Марии-Каролины Австрийской. Царствующая чета растила детей, плела политические и военные интриги во дворце, построенном в стиле барокко, главный фасад которого выходит на центральную площадь Неаполя. Именно оттуда поступают депеши и письма в дип. представительство в Константинополе для посла графа де Лудольфа. Проблема состояла в том, что люди из далекого будущего ни в школе, ни в университете не изучали историю неаполитанского королевства. А про Турцию того периода также имели смутное представление. Знали только, что царская Россия много раз воевала с турками, и на этом все познания в этой области заканчивались.

Во второй половине XVIII века в Турции правил сын Мустафы III – турецкий султан из династии Османов Селим III. Его правление стало важной вехой в истории страны, хотя началось с поражения в Австро-русско-турецкой войне. Турецкая армия была разбита русскими и австрийцами. Потом Суворов взял Измаил, и Турция окончательно отказалась от Крыма. Проигранные войны навели султана на мысль о необходимости проведения военных реформ, создания профессиональной, хорошо подготовленной армии. Он даже издал указ о рекрутском наборе в городах и деревнях. Но, увы, его реформы не прижились. Закончил султан свое правление трагично: был задушен в результате дворцового переворота.

Каково же было удивление графа Александра Дейгроша-де Лудольфа, когда в своем рабочем кабинете он увидел драгомана российского посольства Николу Пизани в лице того самого Сергея Честного, владельца туристического агентства.

– Вот это встреча! – воскликнул он.

– Уф! Ну, наконец-то хоть одно знакомое лицо! Я, грешном делом, уже решил, что не выживу, подумывал даже о самоубийстве, увидев, где нахожусь и кто я.

– Смотри на него! Не выживет он! А когда ты людей отправлял в жуткие отели, выдавая их за хорошие, тем самым бросая их на самовыживание, ты не хотел покончить жизнь самоубийством?! Выживешь! Куда ты денешься! Нам ведь ясно было сказано, что если мы быстренько отработаем наши грешки, то скоро вернемся в наше время. Так что в наших интересах вести себя хорошо, если хотим отсюда выбраться.