Текст книги "История Средиземноморского побережья"

Часть третья

Я чувствую, что горы Радва словно опустились на мои плечи, мой живот словно набит колючками, а душа моя будто продирается сквозь иголку.

Амр ибн аль-Ас, арабский завоеватель Египта, на смертном одре, 664 г.

Глава 1
Беспокойное море

В V веке германские вторжения в страны, граничащие со Средиземноморьем, достигли масштаба цунами. Одним из выдающихся военных лидеров, которые начали разрывать ткань великой Римской империи, был Аларих Смелый. Этот примечательный тевтонский вождь сначала нанес удар по Восточной Римской империи, но, остановленный кажущейся неприступностью Константинополя, повернул на запад. Разграбив Грецию, он трижды осаждал Рим и, наконец, взял его в 410 году.

Тем временем ощущался постоянный натиск других тевтонских племен на западную провинцию Галлия. Легионы были выведены из Британии. Аланы и вандалы хлынули на юг Пиренейского полуострова в Испанию, а Аттила и гунны какое-то время контролировали всю территорию от Рейна до Урала. Монархии Рима и Константинополя стали обычными марионетками, платившими дань примитивным, но могущественным вождям и их диким воинам. В процессе многие захватчики романизировались и даже обратились в христианство. Их уважение к более высокой греко-римской культуре означает, что, как и многие другие народы в истории Римской империи, они часто становились союзниками, федеративными членами того, что осталось от ее структуры.

Х. А. Л. Фишер комментирует: «К этому времени римский мир стал настолько привычен к германским солдатам в своих легионах, германским авантюристам при дворе и германским переселенцам на полях, что истинный ход событий V века остался незамеченным». «Истинный ход событий» заключался в том, что постоянные вторжения – вкупе с разделением западной империи не на провинции, а на страны, занятые готскими, вестготскими и другими северными племенами, – полностью уничтожали имперскую структуру. Веком раньше, когда Константин основал Новый Рим на Босфоре, средиземноморский мир еще характеризовался единством. Теперь оно быстро исчезало.

Равенна, которую Август сделал одной из главных баз римского флота, стала рабочей столицей Запада. В 404 году император Гонорий, встревоженный успехами Алариха в Северной Италии, перевел свой двор и правительство в этот приморский город. Говорят, что в его бухте на якоре могло стоять одновременно 250 кораблей, и рукав реки По был направлен через центр города так, чтобы небольшие лодки могли заходить под прикрытие его стен. Акведук длиной почти 20 миль обеспечивал доставку пресной воды в город, который процветал на торговле альпийской древесиной. Обширные сосновые леса к востоку от Равенны являлись отличным судостроительным материалом. В те дни последние римские правители обнаружили, что только на море или в приморском городе они могут сохранять некое подобие власти или стабильного правительства. С 404 года и до падения Западной Римской империи в 476 году Равенна была во всех отношениях столицей Запада.

Тот канал, который проходил через центр Равенны, разветвлялся на множество рукавов и мелких каналов, и большие, заполненные водой канавы окружали город со стороны суши. Связь осуществлялась только на лодках или по мосту, и главная дорога, проходившая по насыпи через практически непроходимые болота и соединявшая город с внутренними районами, могла быть быстро уничтожена, если к городу подойдут северные завоеватели. Ничего подобного Равенне V века на Средиземноморье не было и не будет еще много веков, пока на берегах того же Адриатического моря не поднимется во всей красе великолепная Венеция. Даже дома западной столицы строились на сваях. По своему местоположению и защищенности это был самый безопасный римский город того периода, за исключением Константинополя.

Пока захватчиками Западной Римской империи оставались неморяки – тевтонские воины или всадники-гунны, – оставался шанс, что на прибрежных территориях остатки Римской империи смогут сохраниться и поддерживать связь. При сохранении господства на море сохранялась и возможность, что волны захватчиков будут поглощены и романизированы до такой степени, что империя снова обретет величие.

На Востоке Константинополь, стены которого защищал сам Бог, сохранял реальное могущество. Хотя императорам часто приходилось платить дань тевтонским или монгольским захватчикам, флот господствовал на море, а значит, продолжалась торговля с территориями Причерноморья и югом до важнейшей житницы – Египта. Равенна, хотя обладала хорошо защищенной позицией, была отделена массивом суши от западного бассейна. Ее флот мог поддерживать безопасность на Адриатике, но он не мог охранять морской путь, по которому перевозилось зерно из Африки, так же как защищать западное побережье Италии и Сицилию. Тем более он не мог патрулировать протяженные морские пути на Балеарские острова и в Испанию. В дни империи Августа это было обязанностью западного флота, стоявшего в Мизене, что на Неаполитанском заливе, и во Фрежюсе (Прованс). Но только западный флот к этому времени практически перестал существовать.

В V веке – в период, когда шло переселение народов, – Средиземноморье постиг удар. Туда прибыли вандалы. Эти люди не были мореплавателями. Это была нация всадников с венгерских равнин. Вместе с двумя другими племенами, свевами и аланами, они в начале века прорвались в Испанию. После кровавого конфликта с вестготами, их предшественниками, вандалы и их союзники стали хозяевами Иберийского полуострова. К 425 году они уже контролировали почти всю Испанию, и их господство стало полным, когда перед ними пали Картахена и Севилья. Они были последними оплотами римской власти на юге Испании, и теперь эта богатая и важная провинция оказалась потерянной для Западной Римской империи. Если бы вандалы просто осели там, то, вероятнее всего, были бы в конечном итоге романизированы и поглощены империей. Но в процессе захвата Картахены и других портов они также приобрели флот. И всадники с равнин стали мореплавателями.

На средиземноморское побережье Испании, которое они заняли, заходили торговые суда с грузами из восточных портов, таких как Александрия. Эти суда захватывались, когда они прибывали в порты, занятые вандалами. Со временем у вандалов появилась возможность расширить экспансию. Они переплыли Гибралтарский пролив и вторглись в богатую римскую провинцию Мавритания (современное Марокко и западная часть Алжира). Поскольку почти вся Испания была в их распоряжении, следовало ожидать, что они осядут там, но эти кочевники не были земледельцами. Начав вторжение в Западную Европу, они не знали другого способа существования – только поиск добычи и грабеж. Как и у турок в более поздние века, их сила основывалась на непрерывных завоеваниях.

В 428 году на трон вандалов взошел грозный Гейзерих, и в истории Средиземноморья началась новая глава. Гейзерих был одной из самых выдающихся личностей, появившихся в тот беспокойный век. Он стал королем в возрасте двадцати восьми лет, был хром после неудачного падения с лошади и имел щуплое телосложение. Иордан, историк VI века, писавший историю готских народов, рисует не слишком презентабельный портрет этого самого известного из вандалов. Мы узнаем, что он был «скрытный, немногоречивый, презиравший роскошь, буйный в гневе, жадный до богатства, крайне дальновидный, когда надо было возмутить племена, готовый сеять семена раздора и возбуждать ненависть». Он был жесток и безжалостен, проявил себя как умелый стратег и тактик. Он в большей степени, чем кто-либо другой, изменил облик Западного Средиземноморья.

Не довольствуясь одной только провинцией Мавритания, Гейзерих решил оккупировать Северную Африку. Через год после своего восхождения на королевский трон Гейзерих собрал своих людей – согласно некоторым данным, около 80 000 человек – и отправился в Африку. Западный римский флот, который должен был охранять Мавританию и Нумидию (Восточный Алжир), практически прекратил свое существование. Мавры восстали против правления Рима, и военный правитель Африки (современный Тунис и Ливия) пребывал в конфликте с императором Равенны. Существовала даже гипотеза, что именно этот правитель – Бонифаций – пригласил вандалов в Северную Африку. Однако история почти наверняка выдумана впоследствии придворными Равенны, чтобы дискредитировать Бонифация. Тот на самом деле делал все от него зависящее, чтобы спасти провинцию. Но первая высадка вандалов не встретила сопротивления, и они хлынули вдоль побережья Мавритании. Испания уже была потеряна для империи, и на самый важный источник зерна для Италии теперь, словно саранча, налетели враги. В следующем, 430 году, когда вандалы вошли в Нумидию, Бонифаций собрал все войска, которые мог, чтобы противостоять им. Результатом стала решающая победа Гейзериха. Теперь вся открытая сельская местность оказалась в его распоряжении.

Только несколько окруженных стенами городов, среди них Константинополь и Карфаген, остались в руках римлян и имперского правительства. В одном из этих городов, который назывался Гиппон-Регий (современный Бон, Аннаба) и являлся портом на североафриканском побережье, к югу от Сардинии, жил престарелый епископ Аврелий Августин, известный миру как святой Августин. Вскоре после разграбления Рима готами Алариха в 410 году Августин начал работать над одним из величайших христианских трудов – De Civitate DeI («О граде Божьем»). Потрясенный несчастьем, обрушившимся на Рим, город, веками считавшийся центром человеческой цивилизации и духовной столицей мира, Августин стремился показать, что только в «Вечном городе» Бога человек может обрести спасение. В 430 году, спустя двадцать лет после разграбления Рима, такая же судьба постигла Гиппон-Регий, когда Гейзерих и его вандалы осадили город и проделали бреши в стенах. Святой Августин во время осады умер. Он до самого конца молился о том, чтобы Господь даровал помощь церкви, а его освободил от ужасов земной жизни.

Быстро развивающийся средиземноморский мир был разделен как религиозным конфликтом, так и противостоянием варваров. Сам Гейзерих не был язычником. Он относил себя к Арианской ветви христианской церкви. Ярость, с которой он преследовал других христиан, может объясняться не только его фанатизмом, но и элементарной жадностью.

Арианская ересь, получившая имя ее создателя Ария (неизвестного александрийского дьякона начала IV века), утверждала, что Иисус Христос – отдельная сущность от Бога Отца и сотворен им, а значит, имеет начало своего бытия и не равен Богу Отцу по божественности. На Никейском соборе, созванном императором Константином в 325 году, арианство было осуждено, и абсолютное равенство и едино-сущность всех трех ипостасей Святой Троицы было объявлено символом христианской веры. Тем не менее ересь продолжала существовать и приобрела большое влияние в разных частях империи. Александрия – рассадник религиозных сект – стала основным центром ереси. Она процветала, как национальный религиозный бренд среди германских племен, и вандалы так же фанатично выступали против католиков, как лютеране в последующие века. Говорят, что, когда Гейзериха, отправлявшегося в очередную пиратскую экспедицию, спросили, куда он следует, тот ответил: «Против всех, кто навлек на себя гнев Господа».

После короткого периода, когда Гейзерих и его вандалы считались союзниками императора в Равенне (и были номинально зачислены на службу того, что осталось от Западной Римской империи), стремление стать абсолютным хозяином Северной Африки подтолкнуло Гейзериха к нападению на последний важный римский город на побережье – Карфаген. В 439 году этот город, не оказав сопротивления, перешел к королю вандалов. Третий по величине город империи, Карфаген стал столицей непримиримого врага Рима. В течение 95 лет королевство вандалов, созданное Гейзерихом, мешало средиземноморской торговле и лишало Италию африканских зерновых поставок.

Понимая, что имперское правительство сделает все возможное, чтобы изгнать его из богатой провинции, Гейзерих оснастил в Карфагене крупный флот, обоснованно предполагая, что лучшая защита – нападение. В течение года после захвата города Гейзерих контролировал морские пути центральной части Средиземноморья. Он высадился, не встретив сопротивления, в Сицилии, и снова этот неудачливый остров подвергся разорению. Флот вандалов господствовал в Западном и Центральном Средиземноморье, грабил Сардинию и Корсику, отрезая все пути снабжения с итальянского материка. Восточный император решил изменить ситуацию и бросить вызов господству вандалов на море. Однако после неудачного появления у Сицилии византийцы поспешили уйти, поскольку персы и гунны угрожали их северным и восточным границам. После этого никто не оспаривал тот факт, что Гейзерих – хозяин почти всего Средиземного моря.

Всадники венгерских равнин быстро освоили морское дело и наносили незаживающие раны западному Риму. Неэффективному западному римскому императору ничего не оставалось делать – только заключить с ними мир и попытаться выторговать наилучшие условия. В 442 году Гейзерих был признан независимым правителем богатейшей части Северной Африки. Католическое духовенство изгонялось из церквей – как епископы Карфагена и Гиппона-Регия, и освободившиеся места занимали ариане. Гибралтарский пролив находился в руках вандалов. Они теперь осуществляли контроль над Центральным и Западным Средиземноморьем. Даже Александрия оказалась под угрозой, и только Эгейское море, где византийский флот удерживал господство, было избавлено от правления пиратов, продлившегося почти сто лет. В 445 году карьера Гейзериха достигла своего пика. Именно тогда он высадился со своими войсками недалеко от Рима и ворвался в город, долго считавшийся безусловной столицей мира. У ворот его встретил папа Лев I и уговорил воздержаться от пожаров и убийств, ограничившись грабежами. Как писал Людвиг Шмидт в «Кембриджской средневековой истории», «вандалы оставались две недели (июнь 455 года) в Риме, то есть достаточно долго, чтобы забрать все сокровища, оставленные вестготами в 410 году, или накопленные после этого. Прежде всего они напали на императорский дворец. Все, что там было, перенесли на корабли, чтобы украсить королевскую резиденцию в Карфагене. Среди похищенного были даже императорские регалии. Такая же судьба постигла храм Юпитера Капитолийского, с которого сняли даже часть позолоченной крыши. В числе похищенных сокровищ были сосуды из храма Соломона, ранее привезенные в Рим Титом». Можно сказать, что исполнилось мрачное пророчество Сципиона Эмилиана, разграбившего Карфаген. Рим не был разрушен полностью, как Карфаген, но был лишен всего своего имперского величия, и его сокровища исчезли, словно на него было совершено нашествие африканских муравьев. Спустя шесть веков Карфаген отомстил Риму.

В качестве гарантии против возможных репрессий Гейзерих увез римскую императрицу Евдоксию и ее дочерей. Они стали ценными заложниками. Впоследствии он выдал Евдоксию за своего старшего сына, и до самой смерти в 477 году Гейзерих оставался самой влиятельной фигурой на средиземноморской сцене. Он с уверенностью доказал то, что ни один средиземноморский правитель не может позволить себе забыть: ни одно королевство, граничащее с этим морским бассейном, не может чувствовать себя в безопасности, если не обладает господством на море. Микенцы, финикийцы, греки, карфагеняне и римляне – все они поочередно уяснили, что только господство на море может обезопасить их государства и их торговлю. Теперь вандалы, стоявшие на палубах своих военных галер, не сомневались: все земли Средиземноморья, за исключением Византийской империи, принадлежат им.

Хотя название «вандал» стало синонимом бессмысленного дикого разрушения, нет никаких оснований навешивать столь неодобрительный ярлык именно на этот народ. В том веке гунны, вестготы и готы были не менее безжалостны, когда волнами накатывали на Средиземноморье. Негативный смысл слова «вандал» обязан своим появлением в основном тому факту, что вандалы, будучи арианскими христианами, всегда были в плохих отношениях с католиками или являлись их активными гонителями. А именно от католических авторов мы знаем об этом воинственном народе. Вандалы почти ничего не оставили после себя в культурном отношении. Нам неизвестны церкви вандалов, произведения искусства или ремесел. Некоторые ювелирные изделия, обнаруженные в Африке, приписывают вандалам. Они обладают неким странным грубым очарованием. Однако большинство из них, вероятно, были украдены у других народов и не могут считаться творениями этих всадников-моряков.

Королевство, основанное Гейзерихом, отсчет которому он вел со дня захвата Карфагена, просуществовало до 533 года, когда Велизарий, величайший полководец Византийской империи Юстиниана, захватил и королевство вандалов в Африке, королевство готов в Италии. Не оставив после себя ничего, кроме названия, вандалы исчезли со средиземноморской сцены. Они сделали больше, чем кто-либо другой, для разрушения единства, навязанного Римом государствам Средиземноморья. Но только триумф Велизария оказался не таким уж большим благом, как представлялось вначале. Вандалы, сколько бы ни было у них недостатков, являлись христианами, причем романизированными. Язык вандалов, к примеру, использовался только в разговорной речи, а все законодательные и дипломатические документы велись на латыни. В последние годы существования королевства вандалов в Северной Африке имело место даже возрождение римской поэзии и архитектуры. Но когда вандалы были изгнаны, южное побережье Средиземного моря оказалось в вакууме. Этот вакуум в конце концов заполнили арабы, пришедшие с Востока.

Глава 2
Византия и море

Город, основанный Константином и призванный сохранять римскую цивилизацию на Востоке в течение тысячелетия, имел уникальное географическое положение и был защищен прочными стенами. Однако византийская цивилизация, несмотря на то что постоянно находилась под угрозой и часто подвергалась атакам, сумела выжить лишь потому, что Новый Рим – Константинополь – сохранял контроль над соседними морями. Гейзерих полностью разрушил жизнь западной части Средиземноморья, и даже угрожал отдельным частям восточного бассейна, но он никогда всерьез не угрожал городу, расположенному между Черным морем и Эгейским. Византийский флот сыграл яркую роль в истории Средиземноморья, особенно в период мрачного Средневековья (названного мрачным из-за нашего невежества относительно имевших место в это время событий), который продолжался около пяти столетий.

В искусстве навигации вклад византийцев невелик. И. Г. Тейлор в «Истории навигации» приводит причины, по которым теократическое общество не сумело развить математические науки, оставшись косным, топчущимся на месте. «Неудивительно, что, когда образование было в руках духовенства и велось в школах при монастырях и соборах, его объем ограничивался подготовкой мальчиков к службе в церкви или администрации, или для выполнения хозяйственных работ. Из всей математики им необходима была только арифметика, чтобы вести конторские книги. Еще им нужны были зачатки астрономии, чтобы составлять календарь… Даже в греческой Византийской империи, где люди вроде Козьмы Индикоплова могли цитировать великого александрийского астронома Птолемея, заниматься науками и математикой предоставляли сирийцам. Высокопоставленное духовенство осуждало старые языческие учения, но сирийцы стали несторианскими еретиками, и, вероятно, это, а также их древние финикийские традиции объясняют тот факт, что они перевели самые важные греческие тексты на сирийский язык, и благодаря одному из них до нас дошел самый древний трактат об астролябии». Арабы – народ, одаренный в математике, – захватил Сирию в VII веке, а с ней и греческие знания, которые были заперты на замок в этой стране. С арабов начался прогресс в науке навигации. Правда, представляется сомнительным, что византийцы имели точные знания об этом море, такие, какими обладали римские мореплаватели в дни империи Августа.

Однако в судостроении жители Константинополя имели в своем распоряжении все знания своих греческих предков и могли на них опираться. Также в их распоряжении имелись густые леса Фракии и северной части Греции. Корабли, составлявшие большую часть их флота, были адаптацией классических бирем. Дромон – бегун – быстроходное парусно-гребное судно – описан в трактате IX века, который приписывается императору Льву VI. Нет никаких оснований предполагать, что существовала большая разница между кораблями этого периода и теми, что строились на несколько тысячелетий раньше. Дромон – прямой потомок римской либурны I века до н. э., которую римляне, в свою очередь, приспособили для себя из удобных и практичных кораблей либурнов, пиратствовавших на Адриатике.

Византийские дромоны, успешно обеспечивавшие безопасность города и империи, были двух видов. Более крупные, которые можно условно назвать линкорами, принимали на борт две-три сотни человек, из которых пятьдесят человек – или чуть больше – были моряками и солдатами. Представляется, что в бою гребцы верхнего яруса бросали весла, превращаясь в бойцов для абордажа. Крупные дромоны обычно имели сто весел, по пятьдесят с каждого борта в два яруса. На каждом весле работал один человек. Небольшие дромоны имели команду из ста человек и выполняли функции современного крейсера или тяжелого эсминца. В противоположность современной практике, византийский адмирал поднимал свой флаг на одном из небольших дромонов. Они обладали большей маневренностью, и в то время, когда возможности передавать сигналы были ограниченны, адмирал должен был иметь возможность быстро перемещаться с места на место, чтобы контролировать исполнение приказов.

Посыльные и разведывательные корабли имели один ряд весел и назывались галеями. Они имели шестьдесят или семьдесят гребцов и не использовались в генеральных сражениях, по крайней мере, в ранние дни византийского флота. В более поздний период галеями называли все распашные суда с одним рядом весел. Но к этому времени усовершенствование механических систем дало им всю скорость и мощь дромонов или бирем. На ранних галерах Восточной Римской империи гребец греб одним веслом. На более поздних галерах весла имели разную длину внутри судна. Гребцы теперь располагались в несколько линий, и одним веслом гребли несколько человек – иногда пять или шесть.

Только византийский боевой клич «Крест побеждает!» отличал флот V и VI веков от флота Фемистокла, бороздившего море тысячелетием раньше. Маневренность византийских дромонов была выше, чем у ранних бирем и трирем. Таран мог существовать и во времена позднего Средневековья. Но самое большое преимущество византийцев над своими предшественниками заключалось в наличии в их распоряжении знаменитого греческого огня.

Жидкий огонь использовался при военных действиях сотни лет. Фукидид писал, что при осаде Делиума в 424 году до н. э. было применено устройство – предшественник огнемета. Была сделана труба из ствола дерева. К одному ее концу был подвешен на цепях закрытый котел. «Потом бревно покрыли железом и железной же трубой соединили с котлом. Все это привезли к той части стены, которая была сделана из лозы и бревен. Затем к концу пустотелого бревна присоединили большие мехи и стали ими дуть. Сильная струя воздуха, попадая внутрь закрытого котла, заполненного зажженными углями, серой и смолой, произвела громадный жар и подожгла стену. Защитники не могли этого выдержать и бежали. Укрепление было захвачено». В следующем веке имело место морское сражение, в котором деревянные бочки с углем, смолой, серой и горючими материалами поджигались и перебрасывались на палубу вражеского судна. В IV веке Вегеций в трактате о военном искусстве привел несколько формул греческого огня. В них, помимо указанных выше ингредиентов, он упоминает нафту. В более поздних формулах присутствует селитра, скипидар, а также смола, сера и жир.

Настоящий греческий огонь византийцев (используемый не только на кораблях, но и для защиты стен Константинополя), вероятнее всего, был изобретением греческого инженера сирийского происхождения по имени Каллиник в VII веке. Каллиник сделал важное дополнение к существовавшей ранее формуле – негашеную известь, которая становится очень горячей при контакте с водой. Есть раннее упоминание об огне, «выбрасываемом из сифонов». Нет никаких сомнений – как показывают иллюстрации к манускриптам и литературные ссылки – в том, что византийцы выпускали огонь с помощью мехов из металлических труб. В самом Константинополе эти трубы устанавливались вдоль стен с морской стороны. Неопытному человеку они могли показаться обычными дренажными трубами для дождевой воды. Однажды русский флот под командованием князя Игоря атаковал стены города со стороны Мраморного моря. Русский летописец описывает, что его флот был обращен в бегство жидким огнем, который выбрасывался на корабли из длинных труб на парапетах. Он обрушивался на деревянные корабли, словно молния с небес. И корабли горели.

На флоте использовалось два типа греческого огня. Первый – подобный ранним смесям – или бросали с помощью катапульт на приближающиеся корабли противника, или, на завершающих стадиях атаки, вручную, в специальных закрытых горшках, которые разбивались и взрывались от удара. Это были далекие предки современной ручной гранаты. Прародители современного огнемета – металлические трубы, устанавливаемые в носовой части византийских дромонов. Через них выкачивали смесь извести, нефти и серы. Моральное воздействие такого оружия на русских, арабов и всех прочих народов, которые желали вступить в сражение с византийским флотом, было, вероятно, так же велико, как физическое. В более поздние века, во время сражений с арабами, безопасность всей Византийской империи часто зависела от греческого огня.

Точный состав греческого огня всегда был тайной, которая тщательно охранялась. В войне на море использовался «влажный» или «морской» огонь. В манускрипте XIV века описывается византийский дромон, наносящий ответный удар противнику с помощью огня, выбрасываемого из трубы, установленной в носовой части. Интересно, что жидкость воспламенялась в трубе до того, как касалась воды. Византийские механики соединили мехи, которые качали жидкость, с рукавом водяного двигателя у отверстия сифона, так что она вырывалась из трубы уже горящая. Позже (в эпоху Крестовых походов) пизанский флот, грабивший греческие острова, был обращен в паническое бегство византийским адмиралом, корабли которого имели в носовой части голову льва или другого сухопутного животного из железа или меди с открытой пастью. Они вселяли ужас. Огонь, который они выбрасывали на врага, проходил по трубам, установленным в пастях зверей, поэтому казалось, что монстры изрыгали огонь.

Хотя, в зависимости от конкретной ситуации, использовали разные диспозиции, византийский флот в основном базировался в Константинополе, несколько подразделений действовало из Малой Азии и с Додеканесских островов, а западная группа – из бухты поросшего лесом острова Кефалония. В разные времена, разумеется, с учетом того, какой именно враг угрожал Восточной Римской империи, диспозиция флота изменялась. Крит, когда арабы начали совершать на него набеги, превратился в важную базу, а эгейский остров Самос считался сущим раем для флота, когда турки-сельджуки в XI веке вторглись в Малую Азию.

На кораблях по большей части служили греки с побережья Малой Азии и эгейских островов. Эти моряки-рыбаки, сыгравшие большую роль во флотах Древней Греции и впоследствии ставшие опорой флота Древнего Рима, снова оказались востребованными. Теперь, как и в следующие века, они скрепляли флот Восточной Римской империи своей выносливостью, надежностью и унаследованными способностями. Спустя пятнадцать сотен лет или даже больше после написания «Одиссеи» греки снова показали, что они являются величайшими средиземноморскими мореплавателями. Если Константинополь и Византийская империя продержались дольше, чем Римская, этим они в немалой степени обязаны греческому моряку.