Текст книги "Популярно и кратко об истории Нидерландов"

[Законченная работа будет состоять приблизительно из 150-200 страниц. Черновик будет обновляться и дополняться по несколько раз в неделю.]

*****

Глава 1

Королевство Нидерландов – конституционная монархия, расположенная в северо-западной части Европы. Общая площадь страны, включая внутренние воды, составляет лишь чуть более 40 тысяч квадратных километров. Такая же площадь у квадрата со стороной всего в 200 километров. Королевство граничит с Германией на востоке, с Бельгией на юге и с Северным морем на западе и севере. Названия Нидерланды и Голландия часто используют как синонимы для обозначения этой страны, так поступают иногда даже сами её жители, хотя на самом деле второе название относится только к Северной и Южной Голландии. Это две провинции, то есть два региона, которые образуют ядро современного государства. Эти провинции расположены соответственно на северо-западе и западе страны. Но нужно отметить, что с 2020 года официальные круги Нидерландов решили отказаться от использования названия Голландия для обозначения всей страны.

Протяжённость морского побережья Нидерландов превышает длину сухопутных границ страны, так что само расположение этого государства, примыкающего к морю, глубоко повлияло на его историческое развитие. Одна из сильнейших морских держав мира в 17-м веке, Нидерланды в наше время представляют собой небольшую страну с небольшим количеством природных ресурсов, но это государство остаётся важным торговым перевалочным пунктом и перекрёстком международных транспортных путей. Этот статус сделал современные Нидерланды одной из богатейших стран мира.

С географической точки зрения Нидерланды лежат на низменных землях и являются густонаселённой страной. Само название Нидерланды в переводе буквально означает низменность. Кстати, интересно, что в мире есть ещё одно государство, название которого тоже можно перевести, в грубом приближении, как низменность. Это Гондурас, страна в Центральной Америке. Правда, низменностей там очень мало и такое название Гондурас получил по другой причине, но всё же это любопытное совпадение. Надо будет воспользоваться этим и в будущем написать обзор по истории Гондураса.

Но возвратимся к Нидерландам. Центральное положение этой страны между тремя крупнейшими державами Европы (Германией, Францией и Великобританией) означает, что большая часть истории Нидерландов – это история Западной Европы в целом. Втянутая (иногда намеренно, а иногда и случайно) в дела более могущественных держав, страна формировалась под влиянием глобальных политических и экономических событий, а временами была даже их движущей силой. Голландцы, малочисленные и проживающие на небольшой территории, сыграли относительно большую роль в истории торговли, политики, искусства и религии и оставили свой след на всех континентах.

Элементом, определяющим страну, является и всегда была вода. Тот же элемент, который потенциально может разрушить землю, стал источником богатств страны и средством, с помощью которого она осуществляла своё присутствие по всему миру. Это присутствие сохраняется и в наши дни. Кюрасао, Аруба и несколько других небольших островов в Карибском море до сих пор являются голландскими владениями, остатками некогда обширной империи.

Постоянная с древнейших времён борьба голландского народа за то, чтобы удерживать море в повиновении, сочетается с упорной решимостью оставаться независимыми от иностранных влияний и в то же время открытыми для взаимодействия с миром. Эта двойственность в равной степени с очевидностью прослеживается и в голландском обществе. Идеализм и прагматизм в Нидерландах уравновешены в одинаковой мере. Долгое время почётное место в голландском обществе занимали и проповедники, и торговцы. Как практика благотворительности, так и стремление к прибыли остаются определяющими чертами голландской идентичности.

Голландцы зарабатывали на жизнь торговлей, которая принесла им репутацию удивительно терпимого народа. Их страна стала одним из первых убежищ для инакомыслящих всех мастей. Ни в одном из западноевропейских государств в наши дни нет более разнообразных политических, социальных и религиозных движений, чем в Нидерландах. Поскольку торговля была краеугольным камнем их экономики, голландцы всегда поддерживали свободу на протяжении всей своей истории. Первая западноевропейская страна, создавшая подлинно демократические институты управления, Нидерланды в наши дни представляют собой один из главнейших центров процветания разнообразных так называемых свобод.

Глава 2

Нидерланды лежат на равнинных землях. Более четверти территории страны находится ниже уровня моря, а средняя высота поверхности земли над уровнем моря в Нидерландах составляет всего около 10 метров. Самые низкие участки расположены в провинциях Зеландия, Флеволанд, Северная Голландия и Южная Голландия. Это приморские провинции. Они расположены соответственно на крайнем юго-западе, в центре, на северо-западе и на западе страны. Самая низкая точка лежит почти на 7 метров ниже уровня моря. Это так называемый польдер Принца Александра, к северо-востоку от города Роттердама, провинция Южная Голландия, запад страны. Принц Александр Оранский (1851—1884) в своё время был наследником нидерландского престола. Польдерами называются земли, отвоёванные у моря. Совершенно плоская поверхность земли в этих районах простирается до самого горизонта. Это идеальная местность для голландцев, которые очень любят ездить на велосипедах. Такие места обычно сильно урбанизируются и интенсивно культивируются.

Вересковые пустоши с песчаными дюнами и холмами тянутся вдоль побережья от Зеландии, на юго-западе страны, до Западно-Фризских островов, на севере. Эти места покрыты различными травами и кое-где сосновыми лесами. Известковая почва дюн особенно хороша для выращивания цветов. Весной знаменитые цветочные поля превращаются в разноцветные ковры. В изобилии распространены торфяные почвы, и, поскольку земли в западной части Нидерландов идеально подходят для пастбищ, луга испещрены пасущимися овцами, козами и коровами молочных пород.

На равнинах в дельтах рек, включая острова на юго-западе страны, преобладают плодородные почвы, в состав которых входит речная и морская глина. Дальше, к востоку от побережья, мы встречаем переплетение крупных рек (Рейна, Ваала и Мааса) и их притоков, пересекающих центр страны. Они определяют здешний ландшафт, хотя вода в Нидерландах вездесуща повсеместно. Судоходные реки и каналы общей протяжённостью около 5 тысяч километров пересекают всю страну. Уровень воды центральных водных артерий сдерживается сотнями километров дамб. Между ними разбиты полосы плодородных полей и пастбищ. Они могут легко затопляться весной, если реки несут чрезмерное количество талой воды из Центральной Европы. В декабре 1993 года почти пятая часть территории провинции Лимбург (юго-восток страны) была затоплена рекой Маас, которая снова вышла из берегов в 1995 году. Каждое столетие, начиная с эпохи Средневековья, Нидерланды переживали по меньшей мере два крупных наводнения.

В сельской местности вода откачивается с земли в дренажные канавы и каналы с помощью ветряных мельниц, которые впервые появились в 13-м веке. Правда, в наши дни уже преобладают электрические насосы. Только около тысячи знаменитых ветряных мельниц, которые когда-то усеивали ландшафт страны в шахматном порядке, сохранились в виде частных домов и музеев, и лишь небольшая часть их всё ещё находится в рабочем состоянии. Вместо них теперь используются высокие современные турбины на тонких ножках. Как часовые, они выстроились рядами повсеместно и ловят непрекращающиеся ветры Северного моря, производя энергию для электростанций. Несмотря на применение самых современных насосных и дренажных технологий, процесс освоения земель, отвоёванных у моря, остаётся практически таким же, как в каком-нибудь 14-м веке. После откачки воды и строительства дамб и дренажных каналов образующаяся земля приобретает в основном болотистую структуру. Далее выкапываются неглубокие канавы для стока оставшейся воды и для дальнейшего осушения земли, а также для удаления соли из почвы. Потом земля засевается травой. Весь процесс занимает около пяти лет.

Борьба с наводнениями и освоение отвоёванных у моря земель велись на протяжении всей истории Нидерландов, что делает голландцев одними из ведущих в мире специалистов в области гидротехники. Дюны и дамбы с каждым годом поднимались всё выше и выше. Барьерные насыпи и стены из песка уступили место камню, а затем бетону. Первые попытки освоения небольших участков бывшего морского дна получили своё дальнейшее развитие на протяжении многих веков, кульминацией чего стало создание после 1945 года четырёх крупных польдеров, составивших совершенно новую провинцию Флеволанд, в центре страны. Это самый большой искусственный остров в мире. Всего в Нидерландах насчитывается более трёх тысяч польдеров.

Земли на востоке и юге Нидерландов геологически более древние. Их высота над уровнем моря постепенно увеличивается по мере продвижения вглубь страны. Территория Велюве в провинции Гелдерланд (восток страны) состоит из гряд холмов, образовавшихся в эпоху последнего оледенения. Там встречаются песчаные равнины, вересковые пустоши и леса. Леса занимают лишь менее десятой части территории Нидерландов. Это одна из наименее лесистых стран Европы. В провинциях Дренте, Гронинген и Фрисландия (северо-восток и север страны) преобладают равнинные земли с плодородными глинистыми почвами, образовавшимися за многие столетия. Приливные илистые отмели вдоль Ваттового моря (мелководная прибрежная часть Северного моря) представляют собой уникальную среду заболоченных земель.

Самые древние с геологической точки зрения и возвышенные регионы страны находятся на крайнем юго-востоке, в провинции Лимбург. Земли там в основном состоят из известняка. Небольшие возвышенности и пологие холмы постепенно поднимаются, образуя так называемые Голландские Альпы. Наивысший «пик» этих «гор» называется Валсерберг (чуть более 300 метров над уровнем моря).

Глава 3

Население Нидерландов составляет приблизительно 17 млн человек. По сравнению с предыдущим столетием оно сильно выросло: в 1900-м году в стране проживало лишь около 5 млн человек. При средней плотности населения почти в 500 человек на квадратный километр Нидерланды входят в число самых густонаселённых стран мира (например, в США плотность населения в 10 раз ниже). Голландцы этнически однородны. Потомки германских племён, населявших этот район ещё до нашей эры, голландцы говорят на голландском языке, то есть на языке германской группы. В северной провинции Фрисландия говорят на фризском языке, который является официальным языком в этой провинции. В северных регионах страны говорят также на нескольких диалектах так называемого нижненемецкого языка, а в провинции Лимбург говорят на лимбургском языке, который был признан языком меньшинств в 1997 году.

Хотя подавляющее большинство населения остаётся этническими голландцами (примерно 80%), с 1950 года в стране наблюдается приток мигрантов, в том числе 300 тысяч репатриантов и эмигрантов приехали из Голландской Ост-Индии (так назывались голландские колониальные владения на островах Малайского архипелага и в западной части острова Новая Гвинея). Это произошло после обретения Индонезией независимости в 1949 году. Ещё 130 тысяч прибыли из Суринама (государство на северо-востоке Южной Америки) после получения суверенного статуса в 1975 году Голландской Гвианой (бывшее название Суринама). Экономический рост Нидерландов и потребность в неквалифицированной рабочей силе в 1960-х и 1970-х годах привели к приезду в страну итальянцев, испанцев, турок, марокканцев и других, и многие из них остались. Недавних иммигрантов привлекали либеральные социальные льготы, которые предлагала жителям страна. Учитывая компактные размеры Нидерландов и растущее этническое разнообразие, голландские демографы стали называть свою страну Европейским Манхэттеном. Мигранты внесли экзотический вклад в голландскую кулинарную культуру. Традиционная кухня – сельдь, капуста, хлеб, сыр, эндивий (салатный цикорий), овощи и вездесущий картофель – была дополнена специфическими блюдами из бывших колоний. Индонезийский рисовый стол стал национальным блюдом в Нидерландах.

Два основных вероисповедания в стране – католическое и протестантское (в основном голландского реформатского типа). Католиков 30%, протестантов 20% жителей, хотя показатели посещаемости церквей значительно ниже. Отражая итоги борьбы за независимость в 16—17-м веках, крупные реки страны являются исторической религиозной и культурной разделительной линией, где на севере преобладают протестанты, а на юге – католики. Рост числа людей, не признающих никакой религиозной принадлежности, продолжался на протяжении всего прошлого столетия, и ожидается, что к 2025 году 75% населения Нидерландов будут неверующими. Приток беженцев и новых жителей меняет религиозный состав страны. В наши дни в Нидерландах насчитывается более 200 тысяч индуистов и около миллиона мусульман. Ожидается, что к 2025 году приблизительно 10% населения страны будут мусульманами.

Глава 4

В Нидерландах, сильно урбанизированной стране, 60% населения проживают в одной городской агломерации в западных провинциях. Она называется Рандстад. Это название можно перевести как кромка городов, города на краю. Это подковообразная область, которая включает в себя города Роттердам, Дордрехт, Делфт, Гаага, Лейден, Харлем, Амстердам и Утрехт. Этот термин был введён в обращение пионером голландской авиации Альбертом Плесманом (1889—1953) в 1930-х годах. Рандстад является главным центром политической и экономической жизни страны. Этот регион получил такое название по той причине, что города расположены в основном по окраинам этой области, а в центре этой подковы находится зелёная зона, менее урбанизированная. Эту зону называют «зелёным сердцем», её площадь неуклонно сокращается под натиском застройки. Наименее густонаселёнными в Нидерландах являются северо-восточные провинции Дренте и Гронинген.

Нидерланды – маленький край, заполненный множеством людей. Земельные участки стоят дорого, и голландцы используют это своё жизненное пространство бережливо. Земля интенсивно обрабатывается. Повсеместно видны современные высотные жилые дома. Старые дома с остроконечными крышами в центрах городов плотно прилегают друг к другу, и, поскольку они высокие и узкие, лестницы внутри них могут очень круто подниматься подобно альпийским склонам.

В основу голландского общества положен принцип создания равных условий для самореализации личности. Голландцы характеризуются как независимые, трудолюбивые и флегматичные люди. Они не склонны к широким жестам и показным проявлениям, им свойственна простота и ненавязчивость. В 17-м веке они стали ведущими коммерсантами Европы, этот статус принёс им репутацию проницательных в бизнесе людей. Голландцы традиционно поддерживают тесные семейные связи и в своей личной жизни ценят уют, удобство, дружелюбие и гостеприимную открытость.

В течение долгого времени для голландцев были характерны тесно сплочённые сообщества, основанные на вере и общественном классе. Однако в настоящее время конфессиональный характер общества в значительной степени исчез. С конца 20-го века голландцы выступают в качестве главных законодателей мод для движений за социальную либерализацию во всём мире.

Глава 5

Нидерланды – парламентская демократия с конституционным монархом в качестве главы государства. Парламент известен под общим названием генеральные штаты и состоит из нижней палаты, или второй палаты, из 150 членов, избираемых всеобщим прямым голосованием каждые четыре года, и верхней палаты, или первой палаты, из 75 членов, треть из которых избирается непрямым образом советами провинций каждые два года. Первая палата может только ратифицировать или отклонять законы, принятые второй палатой, и не может предлагать законопроекты или вносить в них поправки.

В соответствии с пропорциональной избирательной системой, каждой политической партии выделяются места в зависимости от количества голосов, полученных кандидатами партии на выборах. Кандидаты выбираются по партийным спискам, чтобы избиратели концентрировали своё внимание на партиях, а не на отдельных членах. Граждане старше 18 лет имеют право голосовать, голосование является добровольным. Показатели участия в голосовании в среднем составляют около 80%.

В Нидерландах множатся политические партии, а коалиционные правительства стали нормой с 19-го века. После выборов во вторую палату или в случае необходимости смены правительства монарх назначает так называемого форматора, которому поручается собрать из числа членов избранных партий правительственный кабинет. Правительство (кабинет министров) возглавляется председателем кабинета министров, он же премьер-министр. Правительства недолговечны. За период после Второй мировой войны только несколько кабинетов министров проработали полных четыре года. Монарх, правительство и вторая палата имеют право предлагать законопроекты. Все законопроекты, одобренные генеральными штатами, должны быть подписаны монархом.

Две палаты парламента вместе с тремя другими консультативными органами образуют высшие государственные институты. Все они прямо признаются в тексте конституции в качестве независимых учреждений. Государственный совет состоит из специалистов по правовым вопросам, бывших министров правительства, членов парламента, судей и других экспертов, избираемых монархом. Совет возглавляется тоже монархом. Этот орган даёт консультации по конституционным и правовым аспектам предлагаемого законопроекта. Все законопроекты кабинета министров должны направляться в этот орган, мнение которого, хотя и не является обязательным к исполнению, часто вызывает серьёзные парламентские дебаты. Совет также действует в качестве высшего суда страны по делам административного права. Генеральная палата аудиторов, которые назначаются кабинетом министров, проверяет счета правительства, а государственный омбудсмен (уполномоченный по правам человека) также назначается кабинетом министров и рассматривает жалобы граждан на ненадлежащее поведение правительства.

Страна делится на 12 провинций, каждая со своим правительством. Имеются законодательные органы провинций, они же провинциальные штаты, избираемые напрямую каждые четыре года, исполнительные советы, члены которых избираются законодательными органами, и королевские комиссары, которые назначаются монархом и правительством страны и являются председателями как законодательных органов провинций, так и их исполнительных советов. Правительство каждой провинции решает вопросы регионального значения.

Провинции далее делятся на более чем 600 муниципалитетов, управляемых местными советами, избираемыми всенародным голосованием каждые четыре года. В отличие от других уровней власти, проживающие в стране не менее пяти лет неграждане Нидерландов имеют право голосовать на муниципальных выборах. Вопросы местного самоуправления решаются исполнительными советами, назначаемыми местными советами. И советы, и местные правительства возглавляются мэрами, они же бургомистры, которые назначаются короной. В последние годы центральное правительство передало большие полномочия провинциальным и местным властям. В дополнение к выборам на общенациональном, провинциальном и местном уровнях, избиратели выбирают представителей в Европарламент, в советы районов в крупных городах, таких как Амстердам, и в советы по водоснабжению. Время от времени также проводятся референдумы.

Судебная система основывается на сочетании различных классических правовых кодексов. Все дела рассматриваются независимыми судьями, которые несменяемы, за исключением случаев их должностных преступлений или их недееспособности. В стране нет суда присяжных, инициатором судебного разбирательства выступает государство, а не частное лицо. Имеются местные (кантональные) суды, которые рассматривают мелкие уголовные и гражданские иски, окружные суды, которые рассматривают уголовные и гражданские дела, не рассмотренные кантональными судами, и апелляционные суды. Верховный суд страны рассматривает решения нижестоящих судов и обеспечивает последовательное применение законов, но он не может объявить их неконституционными. Смертная казнь за большинство преступлений была отменена в стране ещё в 1870 году, а в 1982 году была вообще отменена.

В настоящее время монархом в Нидерландах является король Виллем-Александр из Оранской династии, он вступил на престол в 2013 году, ему 54 года. До него более 100 лет Нидерландами правили только королевы. До 2013 года Нидерландами правила королева Беатрикс, мать нынешнего короля. Она ещё жива, ей 83 года. Королева Беатрикс вступила на престол в 1980 году, но в 2013 году отреклась в пользу сына. Отречение является традицией нидерландской королевской династии. Нынешний король и его мать являются прямыми потомками российского императора Павла I, который недолго царствовал в России на рубеже 18-го и 19-го веков.

Глава 6

Само географическое положение Нидерландов стало средством процветания страны. Местонахождение этого государства в таком регионе, где великие реки Западной Европы впадают в море, привело к развитию торговли, которая выросла с местного до международного масштаба. Это сделало Нидерланды крупной мировой державой к 17-му веку. Экономика страны в наше время в значительной степени основана на импортно-экспортной торговле и услугах, связанных с её статусом международного транспортного узла. В процветающей экономике, которая в значительной мере зависит от внешней торговли, на экспорт приходится около 50% валового национального продукта.

Экономика страны характеризуется стабильными производственными отношениями, умеренным ростом и невысоким уровнем безработицы. Промышленная деятельность сосредоточена в сфере электротехники, пищевой индустрии, распределения продуктов питания, а также переработки нефти. В стране расположены одни из крупнейших в мире и Европе нефтегазовых предприятий. Банки, складские фирмы, торговые компании и судовые брокерские компании играют заметную роль. Порт Роттердама является одним из крупнейших в мире по общему объёму обрабатываемых грузов и вместе с Амстердамом (столица страны) обслуживает более трети морского импорта стран Евросоюза. Аэропорты страны тоже являются одними из крупнейших в Европе по пассажиропотоку.

Голландские инвестиционные холдинги охватывают весь земной шар. Нидерланды являются третьим по величине иностранным инвестором в экономику США и Канады. Мир покупает голландские продукты питания, товары для дома и личной гигиены, пьёт голландское пиво, пользуется электронными товарами голландского производства и делает покупки в принадлежащих голландцам супермаркетах.

Сельскохозяйственная продукция составляет 20% экспорта страны. Ярко-зелёные пастбища, усеянные жирными чёрно-белыми голштинскими коровами, представляют собой живописный портрет сельскохозяйственного сектора, который работает на основе полной механизации и высокой эффективности ведения хозяйства. В этом секторе занято не более 4% рабочей силы страны. Нидерландская голштинская порода крупного рогатого скота даёт одни из самых высоких в мире надоев молока. Являясь крупнейшим в мире продавцом сухого молока, масла и сыра (половина производимого в стране молока превращается в сыр), Нидерланды занимают третье место в мире по объёму экспорта сельскохозяйственной продукции. Города Эдам и Гауда, а также провинция Лимбург завоевали мировую известность благодаря тому, что дали свои названия производимым там сырам. Страна экспортирует больше пива, чем любая другая. В Нидерландах расположены одни из крупнейших в мире пивоварен. Голландцы выращивают около 65% мирового производства луковичных цветов и лидируют в мире по экспорту тюльпанов, нарциссов, ирисов и гиацинтов. Нидерланды являются крупным поставщиком овощей в Евросоюз, в том числе вывозят четверть мирового экспорта помидоров и треть мирового экспорта огурцов. Цветы, фрукты и овощи растут круглый год в тысячах теплиц, стеклянные стены которых сверкают по всей провинции Южная Голландия.

Помимо природного газа, который добывается в Гронингене и у северо-восточного побережья страны на одних из крупнейших в мире месторождений, в Нидерландах мало природных ресурсов. Можно отметить ещё лишь глину и соль. Угольные месторождения Лимбурга некогда имели определённое значение для обеспечения внутренних нужд, но в настоящее время они истощены.

Глава 7

После этих вступительных глав о современном положении Нидерландов перейдём к рассказу собственно об истории страны.

Если характеристики различных местностей определяются их географическим положением, то ни одно место на Земле не поддаётся более лёгкому определению, чем Нидерланды. Само название указывает на физический характер страны. С древнейших времён море и реки определяли там параметры жизни. Существование самой земли зависело от капризов воды. Только после того как те, кто жил там, приобрели достаточные технические навыки для сдерживания мощи воды и для последующего использования этой мощи, у них появилась возможность заложить фундамент для создания вначале поселений, а затем и организованных городов. «Если Бог создал мир, то голландцы создали Голландию». Это известная фраза, приписываемая французскому философу 17-го века Рене Декарту, который какое-то время жил в Нидерландах. Вне зависимости от того, кто на самом деле был автором этого комментария, в этом замечании много правды.

Формирование территории современных Нидерландов произошло за относительно короткий промежуток времени. Речь идёт о самом молодом геологическом периоде, который начался около 2,5 миллионов лет назад. С тех пор и до конца последней ледниковой эпохи, около 10 тысяч лет назад, территория, которая в наши дни называется Нидерланды, представляла собой часть обширных сухих тундровых пастбищ, простиравшихся далеко вглубь района, где в наши дни находится Северное море. Этот регион образовывал пограничную область между водами моря и возвышенностями. Северо-восточную часть современных Нидерландов занимал наземный ледник, вторгшийся из Скандинавии. Морская галька там была частично покрыта скоплениями глины и песка. Земля там и на юге старше и выше, чем на западе современных Нидерландов.

С окончанием последней ледниковой эпохи, около 10 тысяч лет назад, погода постепенно становилась теплее. Примерно между 5500-м и 3000-м годами до нашей эры море прорвало сухопутный мост, существовавший между Великобританией и континентальной Европой. Появился выход (водосброс) для вод Северного моря. В наши дни он называется пролив Па-де-Кале, или Дуврский пролив, часть пролива Ла-Манш. Это пролив между материковой частью Европы (Франция) и островом Великобритания. Возникший в результате этого водосброс привёл к понижению уровня Северного моря. В результате вода отступила от берегов и там, где в наши дни лежат прибрежные регионы Нидерландов, образовались сухие участки морских отложений и песка. Постепенно появились песчаные отмели, которые образовали неглубокие лагуны. В пределах лагун оседала глина и образовывала твёрдую почву. Когда глина высохла, песок под воздействием ветров и приливов начал формироваться в дюны. Участки дюн, скреплённых жёсткими травами и солеустойчивыми растениями, образовали длинную линию, примерно параллельную нынешней береговой линии от Алкмара до Гааги (запад страны). За линией этих древних дюн песок высыхал и образовывались залежи торфа, что способствовало росту деревьев и появлению зарослей тростника на этой болотистой почве, перемежавшейся озёрами. Там постепенно образовывались бухты, заливы и болотистые топи.

Потепление климата после таяния огромных ледяных покровов позволило крупным рекам свободно и произвольно петлять в разных местах. Речные потоки прорезали глубокие каналы в своих дренажных бассейнах. Каналы постепенно заиливались, очищались и снова заиливались. Отложения дрейфующего песка вдоль русел рек со временем покрывались глиной и торфом, что способствовало появлению растительности. Быстрые течения рек вместе с действием приливов и отливов образовывали большие разрывы в прибрежном защитном поясе дюн, что подвергало низменные болотистые районы затоплению как водами рек, так и моря. Устья рек в форме воронки разошлись веером, и между Рейном и Шельдой возникли острова. Реки Рейн, Маас и Шельда на территории Нидерландов образуют практически общую дельту и впадают в Северное море на западе страны.

Земли региона Голландия (запад страны) оказались самыми низкими в Европе. Между песчаными островами вдоль морского побережья и более возвышенными территориями дальше к востоку, по меньшей мере две трети суши региона Голландия лежат ниже уровня моря. Эта местность в основном состоит из илистых равнин и отмелей, солончаков, солончаковых озёр и дельт рек. Имеются и участки леса (Голландия в переводе означает лесная страна).

С геологической точки зрения Нидерланды характеризуются непрерывными топографическими изменениями. Прибрежные дюны постоянно меняют свои очертания. Дельта Рейна является самой молодой и наиболее изменчивой из европейских территорий. Сформировавшаяся после окончания эпохи последнего оледенения (около 10 тысяч лет назад), она была образована совместными силами трёх крупных рек (Рейна, Мааса и Шельды), а также действием ветров и морских приливов. Рейн несёт в среднем около 2500 кубометров (то есть тонн) воды в секунду, а во время паводков – в пять раз больше, что делает эту реку грозной силой, изменяющей рельеф местности. В центральных приречных районах постоянно меняется переплетающаяся сеть ручьёв и речушек. Устья Рейна и Мааса со временем смещаются на юг под воздействием приливов. Поэтому устье Рейна (ещё в римские времена оно лежало гораздо севернее) постоянно заилено.

Глава 8

Никто точно не знает, когда именно на территорию современных Нидерландов проникли первые люди. Обломки артефактов, найденных в каменоломнях, свидетельствуют о том, что эти земли были заселены ещё до наступления последней ледниковой эпохи, около 150 тысяч лет назад. Это были группы охотников-собирателей, они оставались единственными обитателями тех мест, пока не началась последняя ледниковая эпоха. Равнины были заморожены, что вынудило людей бежать.

Они начали постепенно возвращаться, когда климат стал теплее и уровень моря упал. В поисках мест для выпаса своих животных пришли древние оленеводы. Появились кочевые охотники и рыболовы. Были обнаружены деревянные каноэ, датируемые примерно 6500-м годом до нашей эры. За ними последовали первые земледельцы, которые пришли в южные регионы современных Нидерландов и на пологие холмы современной провинции Утрехт, в центре страны. Это произошло около 5500-го года до нашей эры. Они основали небольшие поселения на этой песчаной земле, разбили участки для выращивания пшеницы и одомашнивания крупного рогатого скота. Около 3500-го года до нашей эры песчаное плато современной провинции Дренте, на северо-востоке страны, заселил народ так называемой культуры воронковидных кубков. Эти люди оставили после себя дольмены, древние погребальные и культовые сооружения, относящиеся к категории мегалитов, то есть к сооружениям, сложенным из больших камней. Это стоячие камни, увенчанные гигантскими каменными крышками. До наших дней сохранилось более 50 таких сооружений. Скудная, бледная почва на востоке давала весьма ограниченные возможности для ведения сельского хозяйства, но более возвышенное положение тех мест делало проживание там более безопасным, чем в районах дальше на запад. Люди выращивали ячмень, просо и лён, а на пустошах и болотах паслись овцы и крупный рогатый скот, гораздо меньшего размера, чем современные животные.