Текст книги "Я говорил, что ты нужна мне?"

Глава 9

Задрав голову к небу, я уставилась в тусклую синеву. Небо было почти серое. Все вокруг утопало в зелени. За высокими кронами возвышались башни Манхэттена. Неподражаемо! Нью-Йорк во всей своей красе.

– Ну, готова?

Я опустила взгляд и уставилась на Тайлера. Он встал напротив меня в «круге питчера» и с дразнящей улыбкой принялся перекидывать мяч из руки в руку. Наклонившись чуть вбок, я занесла для удара биту. Хочется, чтобы он обалдел.

– Валяй, чувачок.

– Не спускай с меня глаз! – велел Тайлер.

Это проще простого. Я и так глаз с него не сводила, едва объявилась в Нью-Йорке.

– Как следует замахнись и бей, но только ни раньше, ни позже. – У него надсаженный голос, дико сексапильный. Пришлось напрячь волю, чтобы не отвлекаться. – Тут надо подгадать.

Кивнув, я замерла в исходной позиции, неотрывно глядя на мяч в руке Тайлера. «Только бы попасть, – взмолилась я. – Только бы не облажаться».

Тайлер ухмыльнулся, притопнул ногой, отвел руку назад и в ту же секунду швырнул в меня мяч. Тот полетел, со свистом рассекая воздух, и я от испуга саданула со всей силищи, чуть рука не оторвалась. Мяч пронесся мимо моей щеки, меня аж ветром обдуло.

Тайлер звонко расхохотался, а я нахмурилась, готовая испепелить всех вокруг.

– Давай, тащи его назад, – крикнул он.

Я насупилась, сунула биту под мышку и потопала по газону отыскивать мяч. Ладно, первый блин комом. Это не считается. Сейчас я ему покажу! Наклонилась, подхватила мяч и легкой трусцой припустила к «дому». Зашвырнула мяч в Тайлера через все поле – а то ишь, весело ему.

– Ладно, – сказал он отсмеявшись. – Ты просто рано ударила. Не паникуй раньше времени. Будь повнимательней.

Плотно сжав губы, я заняла исходную позицию, занеся над плечом биту, и опять замерла в ожидании броска.

Тайлер отвел руку, резко распрямил ее и выпустил мяч. Тот понесся на меня, но на этот раз я не испугалась. Я просто замерла, чтобы подловить нужный момент. Вложив в удар все силы, я махнула рукой. Раздался громоподобный треск.

До меня не сразу дошло, что случилось, пока я не увидела мяч. Он летел, описывая дугу, через все поле, паря над макушкой Тайлера – тот даже брови вскинул от удивления. Когда мяч приземлился, я потеряла его из виду, однако поняла, что я до сих пор в «доме». А стоять-то не надо, надо бежать!

На первой базе я очутилась в тот самый миг, когда Тайлер бросился за мячом. Сердце бешено колотилось, в глазах поплыло, но я ломанулась дальше, миновав первую базу за пару секунд. Тайлер уже развернулся и мчал обратно. Я поднажала, оскальзываясь на пути, и успела до второй базы. «Домчаться до „дома“, – пронеслась мысль. – Очень-очень хочется в „дом“».

– Не вздумай! – крикнула я, устремившись к третьей. А Тайлер все ближе и ближе. И ведь не лукавил, действительно не дает мне спуску… Меня разобрал жуткий мандраж, Тайлер стремительно приближался, но мне очень хотелось его опередить. Сердце буквально выскакивало из груди.

До третьей базы было всего ничего, рукой подать, как вдруг передо мной возник Тайлер, и, не сумев затормозить, я со всего размаху на него налетела. Он схватил меня за талию и увлек за собой, и мы вместе покатились по земле.

Тайлер зашелся радостным смехом, а я все никак не могла отдышаться. Мы оба запыхались.

– Так нечестно, – пробормотала я. Тайлер развалился на мне, прижав к земле; перекатившись на бок, я скинула его с себя и легла на спину, вытянув руку вдоль тела. Мы оба уставились в серое небо. Начинало смеркаться.

– Поздравляю, – проговорил Тайлер хихикая. – Бейсбол – суровая игра. – Он вздохнул и сел. – Очень хотелось забить хоумран?

– Больше всего на свете, – насупилась я, обиженно скрестив руки на груди. – Мне хотелось показать, что я крутая.

– Вставай, – без обиняков потребовал Тайлер и стал подниматься с земли, накрыв меня своей тенью. – Ну, давай.

Тяжко вздохнув, я встала и отряхнулась. Вопросительно выгнула бровь. Тайлер взглянул на меня и нежно улыбнулся.

– Я не коснулся базы и тебя не осалил, – произнес он. – Так что ты по-прежнему в игре. Иди, забивай свой хоумран. – На моем лице, видно, отразилось замешательство, и он покачал головой. – Ты что, не слушала, когда я тебе объяснял? Ты вообще меня не слышала?

– Выходит, я не оплошала?

Тайлер закатил глаза и даже не потрудился ответить. Просто взял меня за руку. Наверное, следовало бы уже привыкнуть к его прикосновениям, но я все равно каждый раз покрывалась румянцем. Просто мы очень долго не виделись. У Тайлера ладонь гладкая и теплая, у Дина – мозолистая и прохладная. В общем, эти двое очень разные. Я даже физически на Дина слабее реагировала. Может, из-за чувства вины, а может, просто влечение к Тайлеру на порядок сильнее. И все же встречаться нам по-любому нельзя. Во-первых, некрасиво крутить шуры-муры за спиной Дина, а во-вторых, мы сводные брат и сестра.

Тайлер взял меня за руку и куда-то потащил. Мы сошли с третьей базы и пошли через все поле – понятия не имею куда. Я погрузилась в размышления о Дине и обо всей нашей запутанной ситуации. Не лето, а настоящая подстава! Не знаю, как прожить эти несчастные шесть недель. Да, Дин не зря беспокоился. Я провожу свободное время в трех тысячах миль от своего парня с человеком, которого по-настоящему люблю. А есть ли разница между любовью и влюбленностью? Наверное, это то же самое, что разница между Тайлером и Дином.

Я влюблена в Дина, но люблю Тайлера.

А я еще считала, что расширенный курс биологии – самое путаное, что есть на свете.

Тайлер резко остановился, отпустил мою руку и повернулся ко мне лицом. Посмотрел на меня изумрудными глазами и, коснувшись моего бедра, кивнул под ноги.

Я опустила глаза, и только тут до меня дошло, где мы находимся. Это снова мой «дом», начало начал. Я пнула землю и встретилась взглядом с Тайлером.

Он сглотнул и отступил на шаг, а потом добавил тихо-тихо, с улыбкой:

– Вот и все, твой хоумран, крутяшка.

Мы играли и играли, пока не пошел дождь. Поначалу слегка моросило; постепенно тучи сгустились, небо потемнело, полило сильнее, и скоро на город обрушился ливень. Площадки для гольфа давно опустели, и только мы с Тайлером торчали там как ненормальные. Когда у меня вымокли волосы, а у Тайлера рубашка прилипла к груди, мы все же капитулировали.

Мы побежали и без конца смеялись на ходу. Не над своим нелепым видом или неуклюжестью, а потому что не получалось нормально перемещаться. Тайлер без конца отставал, а мне приходилось останавливаться и ждать его, потому что я не знала дороги домой. В лицо хлестал дождь, и я пару раз на ходу роняла мяч. В кедах хлюпала вода. Я без конца волновалась, что смоется надпись Тайлера, но она даже не размазалась.

– Боже, я совсем не привыкла к дождю! – крикнула я через плечо, перепрыгивая через лужу на тротуар. Убрала с лица мокрые волосы, выдохнула и стала осматриваться в полной уверенности, что нам надо направо.

Подбежал Тайлер, запыхавшийся, с налипшими на лицо волосами.

– Не подзабыла еще свои портлендские корни? – спросил он, перекрывая шум дождя.

Я закатила глаза и толкнула его в плечо. Хотя он в общем-то прав. Не знаю, как я мирилась с дождями, которые лили бóльшую часть года. Прожив пару лет в Санта-Монике, я уже свыклась с неизбывной жарой и вечным солнцем.

– Ну, я, собственно, даже не уверена, что у меня есть портлендские корни. – Он повел меня вправо, как я и предполагала. Похоже, я потихоньку стала ориентироваться в городе. – Ненавижу Портленд. Единственное, что там было хорошего, – это кофе.

– Даже вкусней, чем в «Refinery»?

– Гораздо.

Мы рванули через дорогу и вскоре оказались на Семьдесят четвертой. Всюду толклись недовольные туристы, вымокшие до ниточки. Еще бы, как тут не раскипятиться.

– А ты туда по-прежнему ходишь? В «Refinery»?

– Без конца. – По-моему, за все время в Санта-Монике я больше никуда не ходила. Это было бы, наверное, предательством. – Там лучший кофе во всем городе.

– Я тебе рассказывал, как мы его обнаружили?

– Потому что кафе на центральном бульваре?

– Ха! Вот и нет! – Мы перешли на шаг, хотя дождь по-прежнему лил как из ведра. Тайлер шел, помахивая на ходу бейсбольной битой. – Мы как раз перешли в десятый. Нам нравилось прошвырнуться по городу после обеда. Представь, народ в школе – а мы гуляем. Хотелось побыть на публике, чтобы все заценили подобную дерзость. Не спрашивай почему. Ребячество. – Он покачал головой и усмехнулся. – Рейчел захотела по-маленькому, а мы как раз проходили мимо «Refinery». Она зашла и попросилась в туалет. Ее не пустили – мол, туалет только для клиентов. Вот она и купила себе стаканчик мокко. – Его губы растянулись в теплой улыбке, как будто ему было приятно вспоминать тот двусмысленный инцидент с Рейчел. – Она тут же выскочила из дверей и сказала, что у них продается самый вкусный на свете кофе. В итоге мы проторчали там пять часов и с той поры стали все время туда захаживать.

Тайлер с теплотой вспоминал минувшие времена, и мне рисовалась в воображении их компания. Увы, жизнь разбросала ребят в разные стороны, они закончили школу и разлетелись. Тайлер подался в Нью-Йорк, Джейка занесло в Огайо, Тиффани осела в Санта-Барбаре, а Меган уехала в Юту. За этот год очень многое изменилось.

– Ты с ними общаешься?

Тайлер вдруг погрустнел.

– Разве что с Дином. Ну и с Рейчел иногда, – сказал он, покачав головой. – Меган вообще как сквозь землю провалилась, когда у нее появился этот парень, Джаред, а Джейк… Джейк как был козлом, так и остался. Ты знаешь, что у него сейчас сразу три девушки?

– Когда я слышала о нем в последний раз, было две, – пробормотала я. Джейк с нами почти не контачит. Бывает, скинет парочку эсэмэсок, да и то лишь Дину. Делится, сколько сердец он там покорил, в своем Огайо. Дин ему не отвечает. – Я только в курсе, что после его отъезда отношения с Тиффани быстро пошли под откос. Больше трех недель они не продержались.

– Тиффани обязательно надо, чтобы парень был в ближнем доступе, ну и Джейк без подружки никуда.

Я отвела взгляд, в задумчивости уставившись на поток машин.

– А ты с ней хоть иногда разговариваешь?

– С Тиффани? – Тайлер попытался перехватить мой взгляд, но я отводила глаза – то на тротуар посмотрю, то на обувь. – Глупый вопрос. А ты?

– Нет, – выпалила я без малейших раздумий.

Тайлер прерывисто выдохнул и крепче сжал пальцы на бите. Отвел взгляд, прищурился. Как видно, разбередила я ему рану. Он терпеть не мог, когда ему напоминали о Тиффани. Мало кому нравится обсуждать своих бывших, особенно таких. Она ему такое устраивала, что мало не покажется, а когда узнала, что у нас с ним что-то было, обоих возненавидела.

– Так когда Рейчел с Меган хотели приехать?

Сменил тему… Впрочем, и к лучшему. Не особо хотелось обсуждать эту Тиффани.

– Шестнадцатого. До тех пор Меган будет в Европе с Джаредом, поэтому поездка по поводу ее дня рождения немного откладывается.

– Наверное, тебе захочется с ними потусить, а я на время уйду на второй план?

Я попыталась перехватить взгляд Тайлера, но он уставился на тротуар. Промокшие до нитки, мы уже никуда не спешили.

– Слушай, они по-любому всего лишь на несколько дней. Если бы я не завалилась сюда раньше, то приехала бы с ними.

Тайлер искоса бросил на меня взгляд.

– Слава богу, я отхватил тебя первый.

Мы перешли Третью авеню. При мысли о том, что скоро я буду в квартире и окажусь в тепле, я прибавила шаг и последние метры преодолела почти бегом. В тихом и уютном фойе остановились и пришли в себя.

Тайлер вдруг рассмеялся, провел рукой по лицу, отер воду.

– Не самый подходящий денек для бейсбола.

– И не говори, – пробормотала я, расплываясь в улыбке.

Мы не стали долго топтаться в фойе и сунулись в лифт, оставив за собой цепочку мокрых следов. Голова шла кругом – может, от дождя, а может, вовсе не из-за погоды. Пока шли по коридору к квартире, я пыталась отжать воду с футболки.

Змей расположился на ковре, облокотившись спиной о диван. Уставился в телефон, с увлечением набирая сообщение. Поначалу он даже не посмотрел на нас, но под конец решил почтить своим вниманием: поднял взгляд и долго-долго нас обоих разглядывал.

– Где вас так угораздило? Вы что, в Гудзон прыгнули?

– А ты не заметил? Дождь за окном, – усмехнулся Тайлер и, отвернувшись, проскользнул в ванную. Через пару секунд он вышел оттуда с двумя полотенцами. – Льет как из ведра.

– Давно начался? – поинтересовался обескураженный Змей. Выгнув шею, выглянул в окно. – Черт, а ведь правда… – И вновь перевел взгляд на Тайлера. – Я тусил с девчонками из 1201-го и ничего не заметил.

– Откуда? – У меня вытянулось лицо.

– Из квартиры через две двери отсюда, – пробормотал Тайлер, не дожидаясь объяснений от Змея. Он подошел и выдал мне полотенце, которое я приняла с благодарной улыбкой. – Студенточки. Такие дурищи – любого достанут.

– Ха, – вклинился Змей, – а кто с ними из пупка водку пил?

– Я на спор! – вскинулся Тайлер. Он стоял передо мной такой милый, взъерошенный… Мне бы это даже понравилось, если бы я не напряглась после нечаянных откровений Змея. – И, кстати, ты сам предложил поспорить.

Змей самодовольно улыбнулся.

– Ты, между прочим, не очень-то сопротивлялся.

Тайлер лишь покачал головой, а мне как раз хотелось, чтобы он что-нибудь возразил, попробовал бы защищаться. Сказал бы, что Змей шутит. Что это за девчонки такие из квартиры 1201? Студентки? Наверняка нереальные красавицы. И умницы. Скорее всего, они много времени проводят вместе.

– Пойду позвоню Дину, – выпалила я. Не знаю, с чего я про него вспомнила, просто вдруг очень захотелось ему позвонить. Давно пора было это сделать. Прям услышала, как взывает ко мне телефон – соскучился, бедненький. Я развернулась и с полотенцем в руках направилась в комнату Тайлера. То есть в свою. Да по фиг.

Тайлер взглянул на меня, хмуря брови. Закрывая дверь, я хотела виновато ему улыбнуться, но потом вспомнила про водочку из пупка. Быстро отвела взгляд и захлопнула дверь с непроницаемым выражением лица. Впрочем, спокойствия мне хватило ненадолго. Закусив губу, я взяла телефон и набрала номер Дина.

Привычный монотонный гудок чуть не вызвал во мне приступ тошноты. Я предпочла бы увиливать от разговора все шесть недель своего пребывания в Нью-Йорке. Привела бы мысли в порядок, решила бы, чего больше хочу – остаться с ним или уйти. Пока что в голове у меня только Тайлер. Однако, похоже, момент приспел и разобраться придется уже сейчас. Я верчу двумя парнями, как жонглер булавами, стараясь не задеть ни того ни другого… и рано или поздно неминуемо задену. Невозможно себе представить, как теперь выпутываться.

– Ты все-таки жива, – пробормотал кто-то голосом Дина. Столь внезапное приветствие вернуло меня к реальности.

– Прости, – сказала я. Хотелось вздохнуть, но я сдержалась, чтобы не бередить его чувств. – Закрутилась, забегалась, потом батарея сдохла, и вообще…

– Что «вообще»? А наземных линий в Нью– Йорке не существует? Телефонных будок там тоже нет?

Я скривилась и отодвинула аппарат от уха. Черт! Да я прямо здесь и сейчас положила бы трубку, не вынеся его едкого тона; с другой стороны, здравый смысл мне подсказывал, что тогда ситуация лишь усложнится. Я опять поднесла телефон к уху.

– Слушай, еще суток не прошло, как я прилетела, не грузись. Ты ведешь себя так, будто я неделю не звонила. Все нормально, доехала, цела и невредима. – Стиснув зубы, я присела на угол кровати. Матрас оказался мягкий, манящий, но мне было совсем не уютно. – И да, город мне очень понравился, спасибо, что поинтересовался.

Дин не ответил. Какое-то время он угрюмо молчал, и единственным звуком на линии было его размеренное сопение.

– Прости, – пробормотал он через какое-то время. – Мы просто с тобой на противоположных берегах и не можем видеться. Мне надо с тобой хотя бы говорить. Ты все-таки обещала.

– Я помню. – Я принялась озираться, не зная, на чем бы остановить взгляд, и в итоге уперлась в полотенце, которое лежало у меня на коленях. Оказывается, я до сих пор сидела, вцепившись в мяч. – Я попытаюсь чаще тебе звонить.

– Попытайся, – резко ответил Дин, хотя тон его уже немного смягчился. – Ты хочешь, чтобы я здесь с ума сошел от волнения?

– Попробуй на мне не зацикливаться, – отшутилась я. Едва эти слова слетели с моих губ, как я поняла, что это не шутка. Не хочу, чтобы он обо мне думал. У меня Тайлер из головы не выходит, я не смогу уделять внимание еще и Дину. – Нет, правда, просто не вспоминай.

– Легко сказать.

Я отстранилась от трубки, чтобы он не услышал моего тягостного вздоха, швырнула мяч на пол и опрокинулась на кровать, укрыв голову полотенцем.

– Ты до сих пор сердишься, что я уехала?

– Я вообще ни на что не сержусь, – нежно проговорил Дин, желая утешить. Жаль только, что это все было неправдой. На заднем плане рокотали моторы, тихонько тренькало радио. Видимо, мой звонок застал его на работе. – Досадно, что ты предпочла провести наше последнее лето без меня. С осени мы будем редко видеться, а ты все равно загорелась Нью-Йорком.

– Ну это ж Нью-Йорк, Дин, – тихо проговорила я, изо всех сил зажмурившись. – Нью-Йорк… – И Тайлер, Тайлер, Тайлер. До бесконечности.

– Ну да, ты права. Нью-Йорк, – повторил за мной Дин. Он вновь погрустнел, голос стал ниже. – Мне, конечно, не сравниться с Таймс-сквер и Центральным парком. По сравнению с ними я просто какашка. Очень жаль.

– Я ничего такого не говорила.

– Пора работать. – Дин всегда в разговоре был очень мягок, но теперь он сказал, как отрезал. – Приятного пребывания в Нью-Йорке, раз уж он такой милый.

И дал отбой, прежде чем я смогла попрощаться.

Я уселась и с минуту пялилась на телефон. Бросил трубку, надо же!.. Я просто взбесилась. Стиснув зубы, встала с кровати и завернула волосы в полотенце. Теперь, после грубости Дина, мне остро захотелось побыть в компании Тайлера. Я распахнула дверь спальни и вышла в гостиную.

Змей передислоцировался на кухню и, привалившись к разделочному столику, строчил сообщения. Он взглянул на меня исподлобья, не поворачивая головы.

– А где Тайлер?

– Тоже мне, спохватилась, – буркнул Змей. – Смылся полторы минуты назад. Куда-то по срочному делу.

– Куда?

– К Эмили. Там что-то стряслось, – ответил он, пожимая плечами.

– К Эмили? – машинально переспросила я. Внутри что-то ухнуло, как будто желудок нырнул. К Эмили? Я сглотнула. – А кто это?

Теперь уже Змей уставился на меня.

– Тайлер что, ничего тебе не рассказывал?

Глава 10

Ровно сорок минут я металась по квартире, не находя себе места. Кусала губы, грызла кутикулы, беспокойно мерила шагами гостиную. То и дело накатывали рвотные позывы, и тогда я, задержав дыхание, пыталась чуть-чуть оклематься. Меня дико колбасило. Я была в ярости. Кто, черт возьми, эта Эмили и почему мне сказали о ней только сейчас?

– Ты чего разошлась-то? – крикнул Змей из гостиной, выгнув шею и уставившись на меня. Полчаса пялился в телик, смотрел какой-то фильм о крушении самолета, а теперь приглушил звук и обратил на меня внимание.

– Ничего я не разошлась, – соврала я. Остановившись на кухне, стиснула край столешницы и растянула губы в улыбке, чтобы он не заподозрил, что мне жутко хреново.

– Она хорошая, – сказал Змей, желая меня приободрить. Это не помогло, скорее напротив. – Она англичанка.

– Англичанка? – на автомате повторила я. Вообще атас! Какое приятное разнообразие! Куда уж мне с ней тягаться? Да никаких шансов.

– Ага, прямо из Лондона. – Змей со смехом вернулся к просмотру, врубив громкость. – Каждый раз, когда она разговаривает, мне хочется включить «Гарри Поттера».

Ему непонятно, с чего вдруг я так завелась. Подумаешь, сводный братец пошел гулять с девушкой, что кипятиться-то? И даже если она ему не просто подруга, кого это парит?.. То-то и оно. Все правильно, мне бы и в голову не пришло кипятиться, оставайся он мне сводным братом. И меня бы не колбасило, не будь я в него по уши влюблена.

А проблема вся в том, что я впервые о ней услышала, и мне очень хотелось бы знать, почему Тайлер промолчал. А если они встречаются? А если все то, что он наболтал мне вчера, не стоит выеденного яйца?

Меня вновь стало подташнивать, и я попыталась отогнать тяжкие мысли, чтобы в желудке чуть-чуть улеглось. Я уже хотела подойти к кухонному шкафчику и взять стакан воды, как вдруг входная дверь отворилась. В квартиру зашел Тайлер, волоча за собой чемодан – ярко-розовый чемодан. Тайлер остановился, раскрыл дверь пошире…

Позади него в коридоре жалась девчонка.

При виде ее мне захотелось кухонный стол разнести.

Она была выше меня, но чуть ниже Тайлера и отличалась приятным цветом лица. Ее прямые (и влажные) волосы спускались чуть ниже груди, постепенно светлея к кончикам. Она пугливо сцепила пальцы и принялась настороженно осматриваться своими ясными, слегка припухшими глазами. Симпатичная, даже очень. Счастливая обладательница естественной природной красоты.

На этот раз Змей не приглушил звук, а полностью выключил телевизор. Развернулся всем корпусом и, разложив руки на спинке дивана, с любопытством взглянул на вошедших.

– Тайлер, можно задать тебе нескромный вопрос? Ты теперь каждый день будешь приводить домой девушку с чемоданом? – изрек он, бросив на меня многозначительный взгляд.

– Привет, Змей, – пробормотала она с печальной улыбкой. В ее голосе слышались виноватые нотки. А акцент? Ну да, конечно же, у нее английский акцент. У меня не осталось ни малейших сомнений, что я нахожусь в радиусе двенадцати шагов от той самой Эмили.

Хотелось только спросить: «Зачем ты ее приволок?»

Тайлер захлопнул коленом дверь и прошел в центр комнаты. Эмили робко жалась в прихожей.

– Эмили немного у нас поживет, – сообщил он.

Здесь? Она прямо здесь поживет? Меня так и подмывало заорать во всю глотку, но я словно одеревенела, лишь вцепилась ногтями в столешницу.

– Никаких вопросов, – добавил Тайлер, бросив на Змея упреждающий взгляд.

– Честно говоря, – пробормотала Эмили, обратившись к Тайлеру, – если это слишком затруднительно…

– Нет, все прекрасно, – непреклонно ответил он.

– Ты уверен?

Как же мне хотелось, чтобы она замолчала. И чтобы исчез этот акцент, и чтобы она ушла. А поскольку все это пустые мечты, пришлось взять себя в руки и дышать ровно.

– Однозначно. Единственное, у нас с постелями туговато. Змей, ты не потеснишься?

– О-о, она может запросто лечь со мной, – с готовностью согласился Змей. На его губах заиграла плутоватая усмешка. Под пристальным взглядом Тайлера она исчезла с лица. – Ладно, ладно… Я тоже посплю на диване, как и ты. Пусть забирает мою комнату.

– Вот и отлично. – С подбадривающей улыбкой Тайлер взглянул на Эмили, а потом ненадолго повернулся ко мне. Похоже, до сих пор он не отдавал себе отчета в моем присутствии. Потому что вдруг, округлив глаза, подозвал меня жестом. Я даже не шелохнулась. – Эмили, – обратился он к ней, суетливо кивнув в моем направлении, – это Иден, моя сводная сестра.

Ее губы медленно расползлись в теплой улыбке. Она что-то хотела ответить, или спросить, или сказать, мол, рада со мной познакомиться, но силы меня оставили. Мне было нестерпимо думать, что она встречается с Тайлером. Поэтому, не дав ей договорить, я выскочила из гостиной и пронеслась мимо этих двоих, не глядя ни на того, ни на другую. Я очень боялась разреветься прилюдно и успокоилась, лишь оказавшись за дверью своей спальни.

Сердце громко колотилось в груди, гулко отдаваясь в ушах. Только теперь я заметила, что очень быстро дышу. Не знаю, почему я так завелась. Сначала я попросту рассердилась. Рассердилась на Тайлера за то, что не предупредил о своей подруге, за то, что наговорил мне вчера кучу врак и дал повод для ложных надежд. Я была дико разочарована и не в силах с собой совладать. Постепенно до меня стало доходить, что это вовсе не злость. Это ревность. Невероятная, жгучая ревность.

Дверь распахнулась, прервав пятнадцать секунд временного уединения, и в комнате появился Тайлер.

– Это что было? – спросил он.

Он закрыл за собой дверь, а я отвернулась и села, сложив руки на груди.

– Ты говоришь, что не охладел ко мне, – и тут же знакомишь со своей девушкой? – сказала я, закипая от злобы. Зачем ей вообще надо здесь находиться? Все лето загадили.

– С девушкой? – переспросил Тайлер. – А с чего ты взяла, что она – моя девушка?

Я оглянулась. Кажется, сердце пропустило удар.

– А разве нет?

– Господи, Иден, нет, конечно! – Он покачал головой и с облегчением рассмеялся. – Эмили – просто подруга. Мы вместе были в турне.

Я испытала неимоверное облегчение, постаравшись особенно этого не демонстрировать. Сохраняя внешнюю невозмутимость, взглянула на Тайлера.

– Как так случилось, что ты ни разу о ней не упомянул?

– Если честно, без понятия. – Пройдя мимо меня, Тайлер сел на кровать и зажал ладони между коленей. – Я вообще ни о ком из своих коллег не рассказывал. Ну, может, и говорил, но не называл имен.

По его честным глазам было видно, что он не лукавит. Я вздохнула и пододвинулась ближе. Не совсем вплотную, а так, чтобы между нами оставалось несколько дюймов.

– А почему ей надо пожить у нас?

– Потому что ей нужно где-нибудь пересидеть. У нее сейчас проблемы. Она из Англии.

– Я заметила, – пробормотала я с ноткой раздражительности. Мне не хотелось хамить, просто так вышло. Искоса поглядывая на Тайлера, я стала лихорадочно анализировать все, что он сказал. Они не встречаются. Они просто друзья. Вместе ездили в турне. В турне по Восточному побережью, повышая информированность граждан. Информированность о том, как изгаляются над детьми. И у каждого было по-своему. Приложив к губам палец, я в упор поглядела на Тайлера. Наконец он перевел взгляд на меня. – Раз она была в вашем турне, значит, с ней тоже что-то произошло?..

Тайлер сглотнул и отвел глаза, уставившись себе под ноги.

– Не в физическом смысле, – продолжил он после недолгой паузы. У него задрожал голос. – Над ней издевались психологически. Она чересчур восприимчива и впечатлительна, так что взвешивай хорошенько все, что ей скажешь.

Я застонала и закрыла лицо ладонями. Нагнувшись, опустила голову между колен, ругая себя на чем свет стоит. Ругая за поспешность, за резкость, за ложные выводы. За то, что так истерично сбежала и заперлась.

– Теперь она будет считать меня стервой.

– И поделом.

Я распрямилась и ткнула его в плечо. Тошнота схлынула.

– Я думала, вы встречаетесь. Неужели не понятно?

– То есть тебя вымораживала мысль, что я могу быть с кем-то другим? Ты вскипела, да? – Тайлер радостно заулыбался и вскочил с кровати. Ласково взял меня за руки и подтянул к себе. – Ты на меня подсела, Иден Манро?

– И не мечтай, – проговорила я, однозначно лукавя. По счастью, он не распознал ложь.

Я откинула назад голову, чтобы взглянуть на него, и чуть не ударилась лбом о его подбородок. Он улыбался, не сводя с меня сияющих глаз.

– Ну так вот, насчет Эмили… – Тайлер потянулся ко мне, как будто собираясь поцеловать, но не поцеловал. Прижал к себе крепко-крепко и поднес к уху губы. – Тебе не о чем волноваться, – медленно прошептал он, обдавая мне щеку горячим дыханием. – Я полностью твой.