Текст книги "Заветный дар"

– Кто она? – громко спрашивает Мара, поднимая портмоне.

Эрик забирает его у неё из рук и бережно прижимает фотографию к груди.

– Лена. – Он и сам не понимает, почему отвечает на её вопросы.

– Твоя девушка?

– Да. Её больше нет. Она погибла недавно в ДТП. Я не хочу обсуждать эту тему.

– Да, я поняла.

Словно плёнка старого кино, перед глазами Мары замелькали кадры. Реанимация, девушка с изрезанным лицом. Она её оживила. Да, это она. Но почему Эрик считает, что Лены больше нет. Может Мара ошибается, и это не она.

А ночью Лена ей снится. Опять Мара слышит: «Не твой. Отпусти»

И она убеждается, что это та самая девушка, которую она спасла. Сразу всё становится на свои места. Странные слова, странная связь с Эриком. А потом всё поглощает чёрный туман.

Мара просыпается с чувством тревоги, зная, что накануне произошло что-то страшное. Но что? Этого она не помнит. Мара дома одна, мама ещё со вчерашнего вечера в гостях у подруги. Можно подольше поваляться, но тревога, затаившаяся в сердце, заставляет Мару вскочить с кровати и начать ходить из угла в угол. И всё думать, думать, пытаться вспомнить. Но тщетно. Устав, она ложится на диван и закрывает глаза, и тут перед ней начинают мелькать странные картины. Она видит последствия предыдущей ночи. Часть однокурсников получила ожоги разной величины. Ожоги визуальные, поэтому без боли, но как яркое напоминание о чуть не содеянном. Больше всех пострадали Лорка и Динка, у них ожог, по рисунку напоминающий паутину, охватил всё тело. Некоторых огонь не коснулся, но они пребывают в жуткой депрессии, Рома не похож на себя: отсутствующий взгляд, дрожащие руки, куда девался тот вечно насмешливый парень, он затравленно озирается, будто его преследуют, даже пытался наложить на себя руки. А Эрик стал послушной марионеткой в её руках, но он видит перед собой не её, а свою потерянную девушку.

Мара неожиданно осознаёт, что такого Эрика она не хочет, потому что он будто ненастоящий, и их отношения ненастоящие, наколдованные, навязанные. Он всегда будет любить только Лену живую или мёртвую. Она всё исправит, даже, если Эрика больше не будет в её жизни. Нет, они останутся однокурсниками, но она станет ему безразлична, да она и сейчас ему безразлична, Пусть так, главное исправить всё, что она натворила.

– Да, эту вечеринку твои однокурсники надолго запомнят, – услышала Мара торжествующий голос невидимого собеседника, – всё, как ты хотела, все наказаны, Эрик твой.

– Но я не хотела таких последствий, – в ужасе от всего услышанного, – ответила она.

– Не хотела, тогда исправляй, – это уже другой голос.

Два голоса. Она, наконец-то, поняла, что это означает: тёмная и светлая сторона натуры борются в ней за право преобладания над её душой. Ведь даже глаза у неё один тёмный, а другой светлый. А когда она была охвачена ненавистью, оба глаза налились чернотой. Да и сейчас чернота не рассеялась. Не время философствовать, надо срочно вызволять Лорку и Динку из сетей паутины. Ну и наконец, Рома. Может он всё это заслужил, но она должна его вытащить из пут не менее страшной паутины. Да и других. В общем, вернуть всё на круги своя.

– Ты потеряешь Эрика, – опять голос тёмной силы, – ты вновь будешь подвергаться унижениям и насмешкам. Опомнись, благодаря своему дару, ты получила над всеми власть, тебя будут бояться, ты можешь сделать с ними, всё, что захочешь. Кого ты пожалела? Лорку и Динку, которые с первого дня осыпают тебя колкостями и насмешками, доводя до слёз или Рому, который хотел надругаться над тобой, или однокурсников с их унизительной жалостью. Сейчас Лорка и Динка боятся, что потеряли свою красоту, им полезно, пусть побудут в твоей шкуре, представят, что над ними будут издеваться, так же как они это делали над тобой. И Роме полезно помучиться, разве ты мало мучилась после его обидных слов и унижения, и однокурсникам не всё веселиться, пусть потоскуют, как тосковала ты, когда тебя игнорировали. Мара почувствовала, что запуталась. Каждая сторона тянула её к себе. Она ощутила, что словно перемещается куда-то, но во сне или наяву не знает.

И снова туман, плотный, густой, не видно не зги. Опять сон? Но туман внезапно рассеивается и Мара оказывается в подобии комнаты, где всё ослепительно белое: потолок, стены, пол, больше ничего нет, она здесь одна. «В комнате с белым потолком с правом на надежду», почему-то вспоминается ей. Может и у неё есть надежда определиться с самой собой. Наверное, так выглядит чистилище, или вернее судилище, решила она.

– Никто не собирается тебя судить, кроме тебя самой, – неожиданно раздаётся голос. Вернее как такового голоса нет, но Мара его слышит или чувствует.

– Кто ты? – безмолвно спрашивает она.

– Я ВЫСШАЯ СУЩНОСТЬ, – звучит в ответ. Почему ты думаешь, что тебя нужно судить?

– Я творила зло.

– Зачем?

– Хотела наказать тех, кто жестоко относился ко мне.

– Почему ты решила, что имеешь право кого-то наказывать?

– Ты на стороне добра или зла? – спрашивает Мара, не отвечая на вопрос, потому что не знает ответа.

– Ни на той, ни на другой, я, скорее наблюдатель, могу дать подсказку, вмешиваюсь в жизненный сценарий, когда кто-то переписывает его под себя, например ты.

– Я?

– Тебе был дан особый дар, а подобная милость предполагает, что наделённый даром получит больше испытаний, трудностей и проблем на своём жизненном пути и его задача не сломаться. А ты сломалась. Твоё посланное однокурсникам наказание доказывает твою слабость, если бы ты была сильной, ты перенесла бы это достойно, укрепила свою силу, и не стала бы предавать свою душу. Изначально твоя душа была чиста, и это помогало тебе спасать и дарить жизнь тем, кто в этом нуждается. Но ты запятнала её, растратила на недостойные чувства.

– И я в наказание лишилась дара? – спросила Мара.

– Пойми же, нет никого, кто имеет право наказывать за то или иное. Наказание каждый творит себе сам тем или иным образом. Своими чувствами, мыслями, деяниями и поступками. Дара ты не лишилась, ибо никто не может что-то забрать или подарить, оно дано и всё. Но спасать с того света твоей силы теперь недостаточно.

– А карать? – неожиданно для себя спросила Мара.

Ей показалось или её невидимый собеседник и вправду нахмурился.

– Ты хочешь продолжать карать? – спросил он.

– Нет, я просто спросила.

– Понимаешь, твоя сила такова, что вытаскивала тех, кто уже перешёл грань между жизнью и смертью. Ты представляешь, какая это сила! Неудивительно, что после неё у тебя наблюдался полный упадок. Равную по своему воздействию силу ты вызвала, чтобы наказать своих однокурсников. Разница лишь в одном, ты запятнала свою душу злом, а для спасения ты должна была оставаться чистой, как ангел. А вот для кары достаточно лишь злого помысла, и ты сумеешь всё сокрушить на своём пути. Ты довольна? Разве тебе мало тех последствий, к которым привела твоя месть? И это ещё не конец.

– Что это значит?

– Скоро поймёшь. Выпущенное тобой зло неуправляемо, оно коснулось не только твоих однокурсников.

– А кого ещё?

– Всё в своё время.

– А что мне делать?

– Ищи другой путь.

– Какой?

– Свой. Другой! Если бы ты сразу пошла по пути зла, это был бы твой выбор, и никто не имел бы права судить тебя за него, кроме тебя самой. Но тогда ты бы не могла спасать. Но ты не пошла по пути зла, ты помогала и спасала, а потом возомнила себя всемогущей и принялась карать. Это больше, чем грех. Ты не задумывалась, почему не все умирающие обращались к тебе за помощью?

– Да, меня это интересовало.

– Потому что к тебе обращались те, кто получил шанс, но у них не хватало собственных сил, чтобы им воспользоваться, ты давала им эту силу. Кто-то должен был искать эту силу в себе, ибо она в них была. Ты помогала им это понять.

– А если бы не искали?

– Это их выбор. Ты была для них вроде донора. Только донор, отдающий свою чистую энергию, а не кровь. А теперь представь донора, предлагающего свою кровь, но кровь, напичканную вредными веществами. Скажи, много ли пользы принесёт такая кровь?

– Нет.

– Много ли пользы принесёт сила, запятнанная злом тем, кто находится на перекрёстке бытия? И лишь один шаг отделяет их оттого уйти или остаться?

Мара молчала, сражённая величием этой миссии и горьким сожалением, что она больше не будет причастна к подобному таинству.

– Наказание каждый себе творит сам, правда, не подозревая об этом, ты тоже наказала себя, отдав силу на месть своим обидчикам. Они бы наказали себя сами рано или поздно, так или иначе. Ни один поступок не остаётся без возмездия или поощрения, но и возмездие и поощрение каждый создаёт себе сам, или тот, кто находится внутри каждой сущности.

– Душа? – понимающе спросила Мара.

– Можно и так сказать.

– И ты голос моей души?

Ответа не последовало, но Мара и так всё поняла.

– Обидев тебя, твои однокурсники наказали себя. Их наказанием стала ты. Но наказав их, ты наказала себя. Понимаешь?

– А если бы я их не наказала?

– Они наказали бы себя сами, утратив часть дара.

– У них тоже есть дар?

– Тот или иной дар есть у каждого. У кого-то больше выраженный, у кого-то меньше. У тебя он несколько иной. Это ТВОЯ СИЛА. Это способность видеть и чувствовать то, что не дано окружающим. Дар это не только спасать с того света или насылать кару. Дар это и крепкое здоровье, и гармония в семейной жизни, и счастливое материнство, и талант в той или иной области, и красота, и профессионализм, и незаурядный ум, и шанс обрести взаимную любовь, и успехи на деловом поприще и т. д. От рождения каждый наделён каким-то даром. Даже несколькими.

У некоторых эти дары более скрытые, человек думает, что он рождён под несчастливой звездой, завидует более удачливым и даже не подозревает, что обладает собственным даром, не ищет его в себе, не укрепляет. Пока предаётся зависти и унынию, его собственный дар слабеет, а ведь именно данный дар каждого человека и дан для того, чтобы сделать счастливым. Вот так просто. У одних дар проявляется с рождения, у других позже. К сожалению все воспринимают это как должное, и мало кто ценит и оберегает. Вспоминают о них, когда теряют. Жизненные поступки приводят к тому, что дар или дары теряют силу, или наоборот, крепнут. Понимаешь? Не подозревая об этом, каждый сам себя поощряет или наказывает, укрепляя или ослабляя полученный с рождения дар. И ты начала задумываться, не потеряла ли дар спасать, когда сотворила по своему желанию возмездие. Лору и Дину ты лишила красоты, Рому уверенности, но они и без твоей помощи наказали бы себя сами не сейчас, так позже. Мара решила сменить тему, напоминание о собственной мести было неприятно.

– Но как же, – возразила она – Сколько случаев, когда человек счастлив, чтобы он не творил.

– А потом рано или поздно наступает крах, – закончил голос. Или у него здоровье слабое, или детей нет, вот бизнес есть, а оставить некому. Или у кого-то здоровье крепкое, ничем не болеет, а потом, вдруг тяжело заболевает, а ведь это не вдруг. И такие примеры можно приводить бесконечно.

– Я просто хотела быть как все, – пробормотала Мара. – Иметь парня, любить.

– Как все ты уже быть не можешь, потому что наделена особым даром, только не умеешь правильно им распорядиться. А что касается парня и любви, ведь ты с самого начала знала, что он не твой и к тому же благодаря дару ты получаешь подсказки, то, что ты не хочешь понимать разумом, тебе подсказывают чувства. Ты можешь силой удерживать возле себя Эрика, но всегда будешь знать, что в его сердце другая. Но сейчас ты должна решить, что тебе делать дальше, не думать о том, что тебя накажут за неправильное решение. Наказать себя можешь только ты сама. А тебе нужно просто сделать свой выбор. И не думать, что если ты опять станешь хорошей, тебя будут осыпать благами. Ты можешь подвергнуться ещё более тяжким испытаниям, но опять-таки это не кто-то будет испытывать тебя, а ты сама будешь закалять свой дух, ибо поймёшь, что тебе это необходимо для укрепления силы. Самое большое благо ты уже получила – это твой необыкновенный дар, хотя можешь расценивать его как наказание, сама решай. А теперь думай, как тебе жить дальше. Никто тебе не подскажет. Это твои и только твои и выбор и решения.

Мара открыла глаза. Знакомая комната, знакомый диван. Она одна.

Значит, наказав однокурсников, она покарала себя сама, растратив часть силы. Больше она не сможет спасать. Очень жаль. Конечно, наверное, не у неё одной подобный дар, они обратятся к кому-то другому, но, увы, не к ней. И винить действительно некого, кроме себя. Что хотела, то получила. Теперь ей нужно искать какой-то иной путь, но об этом можно поразмыслить потом, а сейчас ей нужно было отпустить свою злость, уничтожить её, простить всех. Только в этом случае у неё появился бы шанс всё исправить, вернуть на круги своя. Она задумалась. Кто такие Лорка и Динка? Две красивые куклы, без души, ибо тот, у кого есть душа, не способен на подлости. На кого она злится? На кукол. Кого наказывала? Кукол. Спящая душа – вот их главное наказание. Но к этому наказанию она не причастна. Если они что-то поняли, у них есть шанс разбудить свою душу. В сердце Мары больше не было на них обиды и зла, скорее жалость, наверное, страшно жить со спящей душой, это ещё страшнее, чем родиться с разным цветом глаз. Да и на Рому она больше не злилась, ведь она сильная. Она могла попробовать избежать пытки, задуманной однокурсниками, но по-другому, может, применив силу убеждения. Если уж с того света спасала, неужели не справилась бы с кучкой людей. Да уж что теперь сожалеть. Снявши голову по волосам не плачут. Мара встала, взглянула в зеркало.

Чернота из глаз стала уходить, хотя и не рассеялась совсем.

– Я прощаю всех, – громко сказала девушка! Возвращаю вам самих себя, но помните, если вам в жизни захочется кого-то унизить или оскорбить, подумайте, что все вокруг люди. Унижая ближнего, вы обкрадываете себя! Лишаетесь своего дара! Неожиданно пол покачнулся у неё под ногами, и Мара потеряла сознание. Ей показалось, будто прежняя Мара вышла из зеркального заточения, а та, вселившаяся в неё бесследно исчезла, словно испарилась.

В этот миг все однокурсники почувствовали, что будто просыпаются после тяжёлого страшного сна. Что с ними было, они не помнили, события вечеринки исчезли из памяти каждого, ожоги пропали, депрессия прошла, все стали такими же, как были. Эрик появился на занятиях, в его взгляде по-прежнему оставалась грусть, но она была и раньше. Глаза Мары вернули прежний цвет, но еле заметная чернота оставалась, ибо было не завершено ещё одно дело – Эрик.

После прошедших событий отношение однокурсников к Маре изменилось. Нет, её не начали любить, всё также не замечали, но насмешки и издёвки в её адрес прекратились. Теперь Мара просто не замечала, как к ней относятся, вернее это перестало её мучить и волновать. Гораздо важнее для неё было понять рассказывать Эрику о том, что Лена жива или нет, ведь она ничего не знает об их отношениях, о том, что произошло, должна ли она вмешиваться? Она боялась своим вмешательством навредить. Но без этой незавершённой миссии, ей нельзя идти дальше, чтобы искать новый путь применения своего необычного дара. И тут на помощь пришёл сон, из которого она и узнала всю историю Лены и Эрика.

– Неужели опоздаю?! – Лена в волнении покусывала красивые губы, в нетерпении вглядываясь туда, откуда должен был появиться долгожданный автобус. Приём документов вот-вот закончится, сегодня последний день подачи, а ей ещё предстоит добираться через весь город, денег на такси у Лены не было.

– Разрешите Вас подвезти – как в сказке перед Леной неожиданно затормозил дорогой двухместный автомобиль с откидным верхом, дверца со стороны пассажира открылась, за рулём Лена увидела привлекательного темноволосого парня, который приветливо улыбаясь, смотрел на неё.

«Принц на белом коне», промелькнуло в голове у девушки, тем более что и автомобиль был белоснежный. Но она не спешила принять предложение незнакомца, так как была серьёзной девушкой, не склонной к авантюрам, парень же судя по всему из мажоров. Это другой мир. Лена выросла в бедной многодетной семье, у неё ещё были старшая сестра, уже успевшая выйти замуж и младший брат школьник. Красавицей Лена себя не считала, обычная девушка не без привлекательности и обаяния, конечно, фигура неплохая, одевалась Лена скромно, в основном в джинсы, длинные пепельные волосы забирала в высокий хвост, чем она могла заслужить внимание такого «принца» девушка не знала. Она не сознавала своей прелести, не подозревала, как бездонны её серо-синие глаза, словно два озера, черты лица у Лены были тонкие и гармоничные, на щеках играл нежно-розовый румянец, высокие скулы подчёркивали форму совершенного овала лица, губы отличались чарующим изгибом и даже простые джинсы не скрывали грациозности фигуры. Лена была похожа на раскрывающийся бутон, но сама она никогда не думала о своей внешности и косметикой пользовалась чуть-чуть, но это её не только не портило, а, напротив, подчёркивало свежесть черт, отчего Лена была похожа на героиню волшебных сказок.

Между тем время шло, а автобуса всё не было. Гостеприимно раскрытая дверца автомобиля словно звала её принять приглашение незнакомца.

– Ну, хорошо, – сдалась девушка, садясь в машину и закрывая дверцу, – подвезите, если Вам не сложно до ближайшего метро.

– Сделаем, – улыбнулся парень, помогая ей одеть ремень безопасности. Кстати я Эрик.

– Очень приятно. Лена.

«Даже имя у него не из обыкновенных», – подумала она – Действительно принц»

– Давай на «ты», – предложил Эрик, а то чувствую себя как в 19 веке.

– Давайте… Давай – несмело улыбнулась Лена.

– Если не секрет, куда едешь?

– В мединститут, отвозить документы.

– Вот как? Значит, подброшу тебя сразу туда.

– Это неудобно, – возразила Лена. – Я не хочу затруднять Вас… тебя.

– Удобно, мне по пути. Более того, я тоже туда поступаю.

– Зачем? – подозрительно спросила Лена.

– Призвание.

– Призвание! У тебя?! Да ты просто купишь поступление, купишь диплом, – презрительно бросила девушка – Скажи, зачем тебе в мединститут? У тебя, наверное, родители богатые, семейный бизнес, ну и всё такое.

– Угадала, – улыбнулся Эрик. – Слушайте девушка, а Вы не частный детектив?

Но Лена даже не улыбнулась.

– Так и занимайся бизнесом, – закончила она.

– Ты говоришь совсем, как мой отец, – вздохнул Эрик. Но видишь ли, милая Леночка, проблема в том, что я никогда не интересовался инвестиционным бизнесом.

– А медициной, значит, интересовался? – с сарказмом спросила девушка.

– Нет, – честно ответил Эрик, – до сегодняшнего дня нет.

– Вот видишь, – грустно подытожила Лена, – а у меня это призвание, я с детства мечтала лечить, облегчать страдания, помогать людям.

– Так и у меня призвание, – опять улыбнулся Эрик.

– Какое же?

– Быть с тобой, – теперь Эрик не улыбался, он был серьёзен как никогда. – Хочу поступать с тобой, учиться с тобой, быть рядом.

– Конечно, – запальчиво сказала Лена, – для тебя все дороги открыты, заплатишь, и всё, поступил.

– Нет, Лена я не буду пользоваться никакими привилегиями. Буду поступать только благодаря своим знаниям.

– А сможешь? – с сомнением спросила Лена.

– Обижаешь. Хоть ты меня считаешь никчемным и ни на что без денег отца неспособным, довожу до твоего сведения, что весьма неплохо учился в школе, особенно по физике и химии. А если ты со мной позанимаешься перед поступлением, вообще сверну горы.

– Если то, что ты говоришь правда, скорее я должна просить тебя о помощи, я в этих предметах не настолько сильна, как хотелось бы.

– Договорились, о чём разговор, – ответил Эрик, – только телефон свой оставь для связи.

Они как раз встали в длинную пробку.

– Записывай, – вздохнула Лена – Только не верю я, что ты меня сейчас не разыгрываешь.

– Я не буду тебя разубеждать, просто докажу, – улыбнулся Эрик – Знаешь, ты так хорошо сказала помогать людям, спасать. Сама эта мысль нравится мне, она какая-то настоящая, живая, не то, что бизнес, деньги, сделки, бумаги. Конечно, бизнес тоже важное дело, согласись, но им должен заниматься тот, у кого к этому, как ты правильно сказала, призвание. Я не мечтал, как ты быть врачом, но вот сейчас я вдруг подумал, что может это моё, просто ты помогла мне это понять.

Лена молча слушала, не зная, что ответить. Видя, что девушка задумалась, Эрик нажал на кнопку встроенного плеера. Зазвучала негромкая и очень красивая мелодия. Дорожная пробка отняла какое-то время, но когда Эрик и Лена прибыли в мединститут, выяснилось, что приём документов ещё не закончен. У Лены всё приняли, Эрик пообещал привезти необходимые справки и свидетельства утром. Несмотря на то, что набор уже закончился, узнав, кто он такой, ему пошли навстречу, хоть и удивились, что сын такого отца выбрал медицину. Но, как говорится у богатых свои причуды. Ребята получили расписание консультаций и экзаменов и пока могли быть свободны, трудности поступления были ещё впереди.

– Ну что, погуляем? – предложил Эрик.

– Ты что? – ужаснулась Лена. Время ли сейчас для прогулок?! Домой и заниматься. Вот сдадим, тогда и погуляем.

Увидев, что Эрик улыбается, она смутилась:

– Что я такого сказала?

– Ничего. Просто мне очень приятно, что в свои будущие планы ты включила и меня. Ты стала говорить «мы».

Лена ничего не ответила.

– Домой, говоришь? Тогда называй адрес, довезу тебя домой.

Лена рассмеялась.

– Ну, это вряд ли, я живу в Подмосковье, нужно добираться электричкой. Если тебе не трудно, отвези на вокзал.

– Так на машине же быстрее, чем на электричке.

– Да, но это далеко, а у тебя, наверное, какие-то планы, ты и так полдня на меня потратил.

– У меня только один план – довезти тебя в целости и сохранности домой и по дороге договориться где, как и когда мы будем готовиться к экзаменам. Садитесь, девушка, сопротивление бесполезно, я настроен весьма решительно.

Рассмеявшись, Лена села в машину. Несмотря на «мажорность» Эрика ей было с ним очень легко, словно они были знакомы давным-давно, а не всего несколько часов.

До подмосковного городка, где жила Лена, доехали быстро. В разговорах время пролетело незаметно. Лена поинтересовалась, кто мать Эрика. Эрик объяснил, что дома она бывает редко, ведёт богемный образ жизни, в основном время проводит за границей, посещая выставки, вернисажи, кинофестивали, показы мод и занимаясь шоппингом. Городок Лены показался Эрику скорее похожим на посёлок, милый и зелёный, этакая деревенская пастораль, но Лена доказывала, что это городок.

Когда ребята подъехали к дому Лены, её отец был ещё на работе, а мать уже дома. В этот день в гости заглянула старшая сестра Лены Зоя, которая неподалёку работала в магазине товароведом и частенько забегала проведать родных. Мать с Зоей как раз сели на кухне пить чай, когда из роскошной машины вышла Лена, а с нею незнакомый парень. Лена пригласила Эрика зайти в гости, неудобно, что он проделал такой путь, надо угостить его хотя бы чаем. Эрик не отказался. Он приветливо поздоровался с матерью и сестрой Лены, представился, стараясь не замечать их любопытные взгляды. Выпив чашку чая, Эрик, сославшись на дела, поехал домой, условившись завтра созвониться с Леной.

Едва он ушёл мать и Зоя, не сговариваясь, принялись забрасывать Лену вопросами

– Дочка, кто он? Что-то я его раньше не видела.

– Мама, мы с Эриком вместе поступаем в медицинский. Там и познакомились. О том, что это случилось только сегодня, Лена не сказала. Не хотела волновать родных, они и так были обескуражены этим странным знакомством.

– Ой, смотри, сестрёнка, – вздохнула Зоя, – не по Сеньке шапка. Такой парень! Одежда, машина, разговор, сразу видно птица высокого полёта, не нам чета.

– Да какой Сенька, какая шапка! – рассердилась Лена. – Мы собираемся готовиться к экзаменам, Эрик хорошо знает физику и химию, обещал со мной позаниматься, а вы уже в женихи его зачислили. Рассмеявшись, Лена ласково обняла мать и сестру, она их очень любила, они её тоже. Их семья вообще была очень дружной.

На этом разговор об Эрике прекратился, пора было готовить ужин, скоро должны были вернуться с работы на стройке отец и со двора младший брат, который гонял мяч с друзьями. Зоя засобиралась домой, встречать своего мужа, а Лена вызвалась помочь матери. Весь вечер она была задумчива и временами, думая, что её никто не видит, загадочно улыбалась. Мать всё замечала, но вопросов больше не задавала. Её дочь умная и серьёзная девушка, глупостей не наделает, сама разберётся, а в том, что Эрик не просто товарищ, мать практически не сомневалась. До этого дня Лена никогда не приглашала парней в гости за исключением одноклассников. Она никому не отдавала предпочтения, в школьные годы первая любовь не коснулась её своим крылом, так может сейчас время пришло?

Весь день Лена не выходила у Эрика из головы. Он уже скучал по девушке и не мог дождаться, когда вновь увидит её. Поздно вечером с очередной деловой встречи вернулся отец. Мать была за границей, на очередном показе. Бывшая модель, она не пропускала подобных мероприятий. Эрик понимал, что нужно сказать отцу о своих планах. Во первых, отец, думал, что само собой сын поступит в университет на факультет управления бизнесом. Решение Эрика окажется для него неожиданным, может вначале он будет недоволен, но потом смирится.

– Папа, – начал Эрик, когда они сели ужинать – Я буду поступать.

– Наконец-то, – просиял отец. Я знал, что ты не разочаруешь меня.

– Папа, выслушай до конца. Возможно, моё решение покажется тебе странным.

– Ну-ну, – отец насторожился, от Эрика можно было ждать чего угодно, хотя раньше поводов для беспокойства он не давал.

– Я решил поступать в медицинский.

– Что?! – отец отложил вилку, ужин был забыт. – Ты в своём уме?! Или это неудачная шутка?

– Папа, я абсолютно серьёзен. Я так решил. Бизнес это круто, но это не моё, я всегда говорил тебе об этом.

Отец не знал, как реагировать на подобное заявление, но он понимал, что его сын упрям, совсем как он сам и давить на него бесполезно.

– Сколько тебе нужно денег? – неожиданно спросил он.

– Папа, я буду поступать сам, без всяких льгот.

– Ну-ну… И позволь спросить, как отреагировала на твоё решение Светлана?

– А причём тут Светка?

– А при том, сын, что она как-никак твоя невеста.

– Папа, никакая она не невеста, мы с ней дружим с детства, а вы с её отцом уже давно всё за нас решили, чуть ли не с пелёнок нас поженили. Света хорошая девушка, не спорю, красивая, даже очень, но я её не люблю, и вообще…

– Что вообще, ну, давай, договаривай, добивай отца.

Эрик хотел рассказать про Лену, в том, что это серьёзно, несмотря на кратковременность знакомства, парень не сомневался, но в последний момент передумал. Итак, на отца много вывалил, про Лену расскажет в другой раз, вначале надо поступить, а уже потом пригласить Лену в гости, познакомить с отцом и матерью, если та чудом окажется дома.

– Вообще, это моя жизнь, и я решаю, как её жить. Папа, я тебя люблю и уважаю, но распоряжаться своей жизнью хочу сам.

Ничего не ответив, отец поднялся из-за стола и ушёл к себе в кабинет. Он не знал, как реагировать на строптивость сына и в первый момент даже растерялся, но быстро взял себя в руки: «Характер показывает, наглец, взрослым себя возомнил, ну ладно, пусть поиграет во взрослого, пусть поступает, поменять институт никогда не поздно» А тем временем он набрал номер своего компаньона, давнего друга и отца Светланы.

– Привет, дорогой, сколько лет, сколько зим. Как поживаешь, как супруга, как дочь твоя красавица?

– Рад тебя слышать, дочь поступает в МГУ, супруга в порядке. Как ты, как сын? Поступает?

– Да, – неопределённо ответил отец Эрика – Слушай, дети наши уже выросли, не пора ли за свадебку.

– Ты знаешь я только «за». Но вот как дети решат?

– Да что им там решать, мы с тобой давно обо всём договорились, разве нет? Или ты передумал?

– Нет, конечно, но что-то не похожи они на жениха с невестой, даже видятся редко.

– А мы на что? Давай поможем, подтолкнём. Намекни Светочке, пусть пригласит моего оболтуса в клуб или ещё куда, дело ведь молодое. Я со своей стороны тоже поспособствую. Скоро нагрянем в гости, готовься.

– Всегда рад видеть. Ну, давай прощаться, привет супруге. Со Светой я поговорю.

– Взаимно.

Положив трубку, отец Эрика, облокотился на спинку кресла и довольно улыбнулся. Сейчас Света такую развлекательную программу устроит, что о поступлении в медицинский, сын сразу забудет, а для университета денежки давно приготовлены. Конечно, пусть Эрик поступает сам, проверит свои силы и знания, но подстраховать никогда не лишне.

План с треском провалился, на все предложения Светы Эрик ответил вежливым отказом, сославшись на занятость. В гости с отцом поехал, но пробыл недолго, также сославшись на дела. А между тем с Леной он виделся каждый день, они старательно готовились к экзаменам и всё больше сближались. Пока между ними ничего не было, даже поцелуя, но чувства и понимание, что они настоящее, те самые, разгорались всё сильнее и сильнее, и всё труднее было сдерживать их. За это время Эрику очень понравилось бывать в гостеприимном доме Лены, где всё было по простому, без пантов, но душевно и искренне, он подружился с младшим братом Лены Ванькой, и даже несколько раз катал его на машине, на завись окрестным пацанам. Мать Лены стала относиться к Эрику без прежнего недоверия, видя, что дочь спокойна и счастлива, с отцом Лены Эрик ещё не успел познакомиться. Но вот прошли экзамены, Эрик и Лена сдали их на отлично. Потом пролетело время ожидания и вот они с волнением и радостью нашли свои фамилии в списке зачисленных абитуриентов и решили отметить это событие походом в кафе – мороженое.

Держась за руки, Эрик и Лена сидели на открытой веранде летнего кафе. Официантка поставила перед ними вазочки с мороженым и два бокала с шампанским, Эрик предложил отметить поступление, Лена, хоть и не любила спиртное, по такому случаю, согласилась. Молодые люди были настолько поглощены друг другом, что не заметили чьего-то внимательного взгляда, с интересом наблюдающего за ними.

Через некоторое время зазвонил мобильный отца Эрика.

– Значит на мою дочь у твоего негодяя нет времени, да? Он шибко занятой, а на других девиц находится! – отец Эрика узнал голос своего друга и по совместительству Светиного отца, его тон не предвещал ничего хорошего.

– Во первых здравствуй, что ты как неродной, – попытался разрядить ситуацию отец Эрика, – а во вторых, что случилось, причём здесь твоя дочь и мой сын?

– Да я уж и не знаю родной я тебе или нет, вот твой сын точно породниться с нами не хочет.

– Успокойся и расскажи, что случилось.

– Да видел я его сейчас, сидел в кафе с какой-то девицей, за руки держались, шампанское пили, смотрел на неё так, что чуть из штанов не выпрыгивал. Когда Светочка по твоей просьбе звала его и в клуб, и на дачу, и на день рождения к подруге, у него никогда времени не было, а на других, значит, нашлось. Ну что ж, раз так, моя дочь умница, красавица, на твоём сыне свет клином не сошёлся, а он ещё локти кусать будет, что упустил такую девушку.