Читать книгу "Киберпоп. Стажёрка"

Глава 8. Моё

Два часа спустя я уже с удовольствием переодевалась и натягивала любимые гольфы, чтобы ноги не мёрзли. Накладно по стирке и деньгам, конечно, но это то немногое, моё. Привычка, от которой не могла и не хотела отказываться.

Я намеренно не закрывала дверь, провоцировала Бойда, но за всё время так и не заметила, чтобы он бросил в мою сторону хотя бы косой взгляд. Да и что он там не видел? Бодик мой – крайне откровенный наряд, мало оставлял места для фантазии. А будучи в нижнем спортивном белье, я была, считай, одета.

– Ничего не забыли? – спросил он, не оборачиваясь. Сидел на диване и смотрел выпуск местных новостей. В основном о плановой погоде под куполом и прочем.

– Вроде бы. – Я рассеянно посмотрела на вещи в пластиковых контейнерах. – Вещи первой необходимости есть, уже хорошо. А!

Джим всё-таки обернулся.

– Теперь можно продать плойку, выручишь назад деньги, которые потратил.

Я ему улыбнулась, но он меня не понял, поэтому пришлось уточнить:

– Ту, что ты купил.

– Не проблема, пусть будет на замену твоей, когда сломается. Это подарок.

Сказав такое, он умолк: поджал губы и отвернулся.

– Какая-то проблема? – уточнила я.

– Нет, не подарок. В общем, ты права, я продам, позже, как время будет.

Вот это новости… У него финансовые трудности? Или есть планы, копит деньги? Меня кольнула совесть, и я зарубила себе на носу, обязательно отплатить ему за доброту. Нужно только найти новую работу, желательно удалённую. Но вот с этим как раз напряжёнка, конкурс на место большой, и поэтому работодатели чаще всего усложняют процедуры найма. Могут себе это позволить в нынешней конъюнктуре.

– Обидел? – Его вопрос застал меня врасплох. Я подняла взгляд и не сразу поняла, о чём он спрашивает.

– Нет, что ты! – воскликнула я. – Думаю лишь, где найти работу.

Джим кивнул.

И почему мне показалось, что он огорчился? Нахмурился.

– Не спеши, – последнее, что он сказал, прежде чем скрыться из виду – улёгся на диван. Похоже, устал, а я тут со своими вопросами и проблемами. Энтузиазм зашкалил, и я не смогла усидеть на месте. Аккуратно вышла, делая вид, будто ищу какую-то вещь. А сама глянула в его сторону, глаза закрыл. Спать будет?

– Что-то ещё?

Ух! Напугал!

– Может, и я смогу для тебя что-то сделать? Хочешь, переведу деньги на питание. Или будем раздельно покупать, и я займу полку в холодильнике?

– Как пожелаешь.

Вот тебе и ответ. Он повернулся на бок, заложив руку за голову. Не замёрзнет так?

Припомнила, что убирала подушку и одеяло в диванный ящик. Хорошо. Быстро достану, отдам и уйду к себе.

Увы, быстро не получилось. Колено кольнуло, и я запнулась, позабыв о том, что нога теперь короче. Полетела вперёд, но мне повезло, я вцепилась в спинку дивана. Бойд открыл глаза, смотрит на меня.

– Помочь?

– Я… хотела достать тебе одеяло.

Краска стыда окрасила мои щёки. Совсем никудышная из меня помощница, ничего не могу сделать нормально. Ни-че-го. Одна смазливая мордашка, и та не моя.

– Посмотрим что-нибудь? – Джим сел и похлопал ладонью рядом. – Я выспался, просто заняться нечем.

– Если так, то давай.

Он встал и прошёл к кухонным модулям.

– Газировка, закуски, будешь?

– Нет, спасибо. Слежу за фигурой. Иначе заплыву, и будет совсем катастрофа.

Джим пожал плечами, мол, ничего в этом не смыслит, взял себе банку и коробочку со сладостями. Я сглотнула сухим горлом.

– А есть баночная вода?

Перекус был на скорую руку, пока разбирала вещи, отвлеклась на пять минут, и сейчас меня снова мучила жажда.

– Да. Но в холодильнике. Я в модулях держу только газировку.

Не дожидаясь, когда я попрошу, он достал и протянул мне бутылку.

– Комнатная температура? – удивилась я.

– На каждой полке свой контроль температуры. Регулируется индукционным полем под давлением или как-то так. Изобара-изотерма.

– Ясно.

Сделала вид, что поняла его слова. Бойд улыбнулся.

– У газировки содержащая алюминий упаковка, её нельзя там хранить, иначе движок сломается.

– Это я знаю, почему – не задумывалась.

Он сел рядом, а я наконец утолила жажду с таким удовольствием, сама от себя не ожидала. Сосед будто замер, украдкой поглядывал в мою сторону.

– Ты хотела пить? А почему молчала?

– Мне было неудобно просить тебя, а сама я не нашла ничего, кроме газировки.

Я пожала плечами на его манер.

– Спрашивай охотно и не смущайся. Я не кусаюсь и тем более уже сказал, что денег не возьму.

– Кстати, об этом, – закрыла бутылку пробкой и повернулась к нему, – можно, я переведу тебе деньги, те, что у меня есть? Мне правда неудобно стеснять тебя забесплатно. Чувствую себя гадко.

Казалось бы, я включила обаяние на максимум, а он не спешил соглашаться:

– А как я буду себя чувствовать, если возьму деньги у той, кто так остро в них нуждается?

– Тогда, – не сдавалась я, – позволь мне хотя бы готовить тебе еду и прибираться, ставить стирку и прочее.

– По мере сил делай что хочешь.

После этих слов в комнате воцарилась тишина. Но никакого дискомфорта. Мне было приятно сидеть рядом с ним и ни о чём не думать. Слушать, как тихонько работает бытовое оборудование.

Джим опомнился первым.

– Что будем смотреть?

Опять мне выбирать? Нет уж. Хочу узнать, что ему нравится. Хочу больше узнать о его вкусах, о его прошлом.

– Твоя очередь.

Он усмехнулся и включил программу из мира животных, про диких тропических рыб разных планет.

Хитрый. Наверняка опять подстроился под мои интересы!

Спустя полчаса бесцельного залипания на красивые виды лазурных океанов и морей я наконец опомнилась:

– Тебе это точно интересно?

Потянулась рукой к бутылке, а нечаянно задела его коленку. Теплая волна разбежалась по телу столь неожиданно – я изумлённо уставилась на свою руку. Джим молчал. Видимо, ждал, когда я опомнюсь.

Убрала руку и нащупала подрагивающими пальцами бутылку.

– Ты можешь меня не бояться, Флория.

– Я… Я и не боюсь.

Голос мой предательски дрожал. Но не от страха, точнее страха, но другого свойства. Острое, неутолимое желание обнять Бойда – вот что меня испугало. Только-только наладив свою жизнь, я снова искала приключений на свою голову? Нет! Чувства точно всё осложнят! Но…

Как же хотелось его теплоты, объятий?

Я мотнула головой, прогоняя непрошенные развратные образы.

– А голос дрожит.

– Дело в другом.

И снова я поспешила с ответом!

– Смущение, – подсказал Джим нейтральный вариант.

– Да, оно самое.

Сделала над собой усилие и уравновесила сердечный ритм. Одна только мысль об антидепрессантах вызвала рвотный спазм, и я поспешила глотнуть воды, слишком поспешила. Поперхнулась и закашлялась. Бойд и в этот раз мне помог, но как-то растерянно и испуганно похлопал меня по спине.

– Не больно? – спросил он зачем-то.

– Нет, спасибо.

Сосед облегчённо выдохнул.

– Меньше всего на свете я… – оборвал мысль он, не договорил.

– Ты так добр ко мне! Чем я могу тебе отплатить?

Опасная, шальная мысль воспользоваться ситуацией бередила душу и добавляла мотивации к действиям. Вновь взяла его за коленку, но теперь уже обеими руками. Делала вид, будто опираюсь, чтобы сесть поудобнее.

– Флория, не надо.

Лишь несколько слов, а внутри у меня всё похолодело. Ему противно моё общество? Или он настолько смущён, что не допускает мысли о нашей близости? Или…

Я убрала руки и села ровнее. Как вдруг одна невероятная, но вполне логичная мысль будто озарила и ослепила одновременно.

– Ты женат?

– Нет.

Поспешность его ответа обнадёживала.

– В отношениях?

– Тоже нет.

– Но тогда в чём причина?

– Флория, пожалуйста…

Мне вдруг стало тесно с ним на одном диване, и я подскочила на ноги. Скривилась от боли, но всё же, стиснув зубы, отправилась в спальню. Надо привести мысли в порядок и больше никогда не возвращаться к этой теме. Никогда. Скорее всего, я просто ему не нравлюсь. Или не в том смысле, как женщина? А как вещь?

Припомнила слова Старшего, мол, я оттолкнула гика. И послала бывшему начальству несколько неприличных эпитетов, мысленно. Лишь бы он оказался неправ. Лишь бы здесь крылась другая причина, нежели я себе надумывала.

Ладно, займусь пока вещами. Сил и возможностей переезжать куда-то ещё у меня попросту нет, а значит, надо смириться и научиться жить в новой реальности. На новом месте с новым соседом по имени Джимми Бойд.

Глава 9. Шиззи

Неоновая вывеска хост-клуба над парадным входом светила ярко, озаряя окрестности широкой улицы. Три ступеньки вниз, ведущие вглубь здания, оканчивались металлическим мостиком – решёткой. Это была часть коллекторной системы купольного города, необходимой для водоотведения во время очистных мероприятий, названных не иначе чем просто «Дождь». В широком канале сейчас лежал мелкий мусор, просочившийся сквозь решётку, и его судьба никого не интересовала. Что нельзя было сказать об одной уволенной сотруднице, участь которой оказалась интересна сразу стольким личностям.

Запасной выход из 106-го хост-клуба в районе Тобо располагался в тёмном переулке, где даже в полуденное время не хватало освещения из-за плотности застройки ближайших зданий. Иное освещение, экономии ради, включалось только в экстренных случаях для нужд эвакуации.

Старший сотрудник первого зала, задержавшись в очередной раз, вышел из здания, ни о чём не подозревая. Его встретили сразу двое – оперативно вырубили ударом в шею и, подхватив за ноги-руки, оттащили к месту, где был готов упаковочный контейнер.

Одетые в форму службы доставки, они резво взяли ящик и отнесли продолговатую коробку под холодильное оборудование к грузовому унимаглеву, закинули его в кузов, и уже полчаса спустя толпа людей в противовирусных респираторах и затенённых очках встречала «гостя» со всем радушием.

– Ты! – Нейлоновая чёрная куртка скрипнула в цепком захвате одного громилы, когда тот схватил сотрудника хост-клуба и принялся трясти, отвешивая оплеухи.

– Ч-чем могу быть?.. – Непривычный к подобному вниманию житель «Хадо-29», изумлённо раскрыл глаза. Обычно его одолевали «поклонники» хостес, но те не позволяли себе рукоприкладство, не говоря уже о похищении.

– Говори, куда делась Флория?

– Флория? – изумился сотрудник. Его зализанная чёлка отливала фиолетовым, недолго. Громила схватил его за волосы и дёрнул вверх, заставляя встать на носочки. – Да, Флория. Что это за душнила её стерёг, а? Гик? Поклонник? Говори!

– Мне откуда знать! – взвизгнул Старший. – Он п-приходил к ней раз в неделю по пятницам! Всё что я знаю!

– Не кричи, иначе заткну так – зубов не досчитаешься.

– Двинь ему разочек, сразу всё вспомнит, – посоветовал один из встречавших «груз». – Тот гад упаковал меня в мусорный бак, за мной должок.

– Я-я могу поискать информацию с камер, – предложил Старший. – О-он был недавно.

– Получается? Это её френд? Любовник?

Старший пожал плечами.

– Не похоже, – ответил другой из толпы. – Судя по их недолгому разговору, она его боится. Скорее это сталкер. – Собрав слюну во рту, бандит смачно сплюнул на бетонку. – Не успели с ней разобраться. Он нас опередил.

– А ты? – Громила переключил внимание на коллегу Флории. – Говори, какие у неё адреса?

– Её анкета е-есть у м-меня в кабинете, – заикался работник хост-клуба от страха, чем невероятно нервировал окружившую его толпу.

– У нас уже есть ваши анкеты, – вклинилась в разговор третья участница, худая, высокая. Рыжие волосы собраны в узкий хвост позади. – Я взломала сервер клуба. Всё, что указано там – старьё. Она съехала. Вещи забрала служба утилизации. Машину их видела по камерам.

– Так может, она уже того? Если утилизаторы приезжали?

Пожав плечами, женщина ссутулилась.

– Он как запаковал наших, грамотно скрылся от слежки в белых пятнах, в правительственном квартале. Там глушилки одна на одной. И камеры с тройным шифрованием. Из облака не взломать.

– Слух, а может, этот ссыкун её вызовет? Мол, предложит вернуться на работу?

– И что вы предлагаете? Отпустить его после всего, что он услышал? —фыркнула хакерша. – Сразу видно пустоголовых.

– Да погоди ты!

Молчавшая до сих пор личность поднялась со стула, стоящего у стены. Низкая, смазливая, белокурая красавица хищно улыбнулась.

– Пусть он отсюда позвонит ей. А ты сделай трассировку вызова, чтобы не отследили точку звонка.

– Это я могу, – кивнула хакерша. – Но удобное ли время?

– Да нам хоть определить её местоположение. Отправь вызов, а затем отследи за пакетным протоколом. К какой ретрансляторной вышке её сетройство подключится. Там и будем искать в радиусе.

– Хорошая мысль.

– Но… – Старший не спешил участвовать во всём вышесказанном. – Мне обещали кучу проблем, если я ещё раз побеспокою Флорию.

– У тебя будут проблемы, если ты не сделаешь, как мы тебя просим, —угрожающе оскалилась рыжая. – Правда ведь, Шиззи?

– Ага!

Громила демонстративно хрустнул пальцами, стиснутыми в кулаки. Старший сглотнул, впервые в жизни принимая настолько сложное решение.

Глава 10. Пальцы

Разбор собственных вещей быстро меня утомил, ведь в процессе складывания контейнеров во встроенный вещевой модуль, шириной во всю стену от пола до потолка и глубиной метра в полтора, я нашла в дальнем углу небольшую коробочку и лежащие в ней снимки. Три снимка, если точнее выразиться, на которых была я. Ничего особенного при моей профессии, если бы не одно «но». Первый снимок, старый, был сделан ещё до пластических операций.

А вот это уже попахивало обманом или какой-то подставой. Вот только мне отчаянно не хотелось верить, будто Бойд затаил на меня обиду и у него имеется злой умысел. Не может же он так искусно играть? Просто не верю в это.

Но, конечно, следовало бы узнать, откуда он достал такую древность обо мне и почему не рассказал, что знал меня ранее? Или же он имеет доступ к секретным данным? Нет, скорее другое. Подключение к Даркнету? Защищённая сеть, где взломщики сливают разную информацию за деньги, в том числе и новую персональную информацию обо мне?

Скорее всего, так и есть.

Мотнула головой и заставила себя собраться. Что сделано, то сделано. Сейчас надо решать, как быть дальше. Ведь вечно полагаться на благосклонность настолько странного индивида я не смогу. Вдруг разозлю его чем-то, и всё, плакали мои надежды на стабильное будущее или хотя бы его иллюзию.

А вообще, неплохо бы проверить этот момент. Почему он не хочет нашей близости, хотя по виду и не скажешь? Скорее, наоборот. Мне кажется, он очень сильно себя сдерживает. Но что будет, когда его терпению придёт конец?

Неясно.

Надо это проверить. Так и поступила – быстро разделась до нижнего белья и залезла под одеяло. Глянула на сетру – никаких вызовов, положила её на тумбу, к остальным вещам. Выровняла дыхание и для виду повернулась с бока на бок.

Затихла. Интересно, поверит ли в мою игру?

Видимо, поверил.

Не прошло и десяти минут, как он без стука вошёл в намеренно приоткрытую дверь. Сел на корточки рядом с кроватью и долго молчал. Смотрел на меня и о чём-то думал. Возьмёт сетру? Проверит звонки, банковский счёт?

Но нет. Джима интересовало другое.

Его пальцы нежно скользнули по моему лицу – он явно думал, что я сплю. А я… совсем недавно закрыла глаза и принялась ждать его прихода. Что же он сделает?

Ничего.

Он не сделал ничего. Вновь встал и собрался уходить.

– Стой, – окликнула его я, но он не остановился. Вздрогнул и вышел из комнаты. Неловкость снова воцарилась между нами. И всё-таки я должна уехать. Иначе ни ему, ни мне не будет покоя.

Но как это сделать? Половина моих вещей сейчас в гаражном боксе. Другая приспособлена в шкафу.

Как вдруг сетра тренькнула один раз, другой, отвлекая всё внимание на себя. Посмотрела на экран. Звонок Старшего? Что ещё ему надо? Ошиблись с перерасчётом и попросят вернуть деньги?

Не хочу брать трубку. Но вдруг действительно что-то важное?

Показалось ли, но шум за дверью подсказал, Джим далеко не ушёл. Не знаю зачем, но я нажала кнопку, приняла вызов.

– Фло, ты на связи? – послышалось из динамика. Голос Старшего звучал нервно, но он пытался быть дружелюбным. Странная смесь, обычно он не церемонился, а начинал сразу с наездов.

– Что вам нужно?

– Тут такое дело, твои поклонники меня замучили вопросами, не хочешь вернуться? Можем договориться о…

Договорить он не успел, вызов оборвался. А на экране отразилось сообщение о разрыве соединения по техническим причинам – отказ связи. Нет сигнала.

Здесь? Нет связи?

Бойд стоял в дверях комнаты и угрюмо смотрел на мою руку, туда, где ещё недавно светилась маленькая проекция звонка.

– Правительственный квартал, глушилки, могут быть перебои.

Он специально пришёл, чтобы оправдаться? Или это его рук дело?

– А ты?

– Что?

– Ты ни при чём? – Я уставилась с намёком на картинку сброшенного вызова.

Удивительно дело, но Джим юлить не стал, ответил честно:

– Твой начальник обещал больше тебя не беспокоить, когда я пригрозил ему проблемами.

– Зачем?

– Он неприлично отзывался о твоих талантах и открыто хамил, но я держал себя в руках. Честно.

– Ты не хочешь меня отпускать обратно в хост-клуб, поэтому сбросил вызов глушилкой сигнала?

– Это приглашение попахивает подставой, – пожал плечами Джим, – если хочешь, могу помочь с поиском работы. Любой, только скажи. Но в этот хост-клуб больше ходить не советую. Сама понимаешь, там тебя не ценят и только треплют нервы, занижают самооценку.

В этом он прав, конечно. Но то, как он манипулировал мной, вызывало озноб по телу и оцепенение. Неужели я вляпалась в очередной раз?

– Джим.

Он поднял на меня виноватый взгляд.

– Совсем недавно ты погладил меня по щеке.

– Я убрал прядь с лица, думал, она тебя разбудит, когда достанет до носа.

И снова логичное оправдание, но меня интересовало другое. Нравлюсь ли я ему как женщина, и откуда у него те самые снимки? Немного посомневавшись, решила узнать правду:

– Ты делал мои фотографии?

– Я скачал их из сети. Сам я тебя не фотографировал. – Кивок в сторону встроенного шкафа.

Очередное «Зачем?» так и рвалось наружу, но он признался наперёд:

– Когда мы с приятелями пришли в ваш клуб, я сразу обратил на тебя внимание. Не знаю чем, но ты меня зацепила. Весь остаток вечера я только и делал, что смотрел в твою сторону. А ещё я заметил, как ты потирала колени, и стал приглядываться. Один раз споткнулась, другой. Краткая гримаса боли. Почему? Ты меня сильно заинтересовала. Но опять же, я не вмешивался в твою жизнь, а лишь наблюдал со стороны. Не позволял себе лишнего, поверь. Или эти фото – уже перебор?

Его взгляд, полный боли и надежды, выворачивал душу наизнанку. Неужели я так ему понравилась, что он пожелал узнать обо мне всё? Очень хотел, но боялся пересечь черту?

– Что ты обо мне знаешь?

Вот оно, Бойд отвёл взгляд и не ответил.

– Копался и читал обо мне в Даркнете?

И снова молчание.

– У тебя есть моё фото до пластических операций.

– Да, я знаю.

И всё? Всё, что он мне скажет? Я ведь меняла имена. Как он вышел на старую версию моей подноготной?

Но он лишь переменил тему:

– Я пришёл сказать, вот тут есть кнопка на двери, чтобы запереться. Ты же меня намеренно провоцировала? Проверяешь, как я поступлю?

Да уж, он видит меня насквозь.

– У тебя был шанс и не один, так почему ты им не воспользовался? – выпалила вслух всё, что думала.

– Я не животное, Флория. И прекрасно всё понимаю. Я не достоин твоей привязанности. Ты сейчас в уязвимом состоянии. Кем я буду, если воспользуюсь этим?

Непонятно почему, но ответ Джима меня успокоил. Мне стали чуть более понятны его мотивы, и схлынула очередная волна подозрительности, готовая накрыть с головой.

– Подойди, пожалуйста.

Невероятно тёплые чувства к этому человеку поднялись из глубин моего сознания. Мне захотелось его обнять. Очень. Так сильно, что я готова была сама выскользнуть из-под одеяла и догнать его, если начнёт убегать.

– Мне не нужна жалость.

Его слова напомнили о собственных проблемах. Он такой же, как я. Страдает самоуничижением.

– Джим… – Я распахнула объятия и требовательно уставилась на него. – Пожалуйста.

Но он стоял и не двигался с места.

– Ты очень добра, но я вынужден отказаться.

Вот же упрямец!

Не успела я выскользнуть из-под одеяла, как вдруг увидела, он закрывает дверь с той стороны.

– Ты что, меня запрёшь? – изумлённо крикнула я.

В ответ дверь немного приоткрылась, и в щель я услышала:

– Нет, просто ты должна остыть. Мне кажется, ты надумала себе много лишнего.

Что именно лишнее? То, что я хотела его обнять? Или то, что не прочь разделить с ним постель?

Кстати, об этом. Я и в самом деле уже чувствовала влечение к нему, вполне реальное. А он, наоборот, играет в благородного рыцаря?

– Если ты не откроешь дверь и не подойдёшь, я уеду! – крикнула без всякой надежды на реакцию с его стороны. А оказалось, попала в яблочко.

Ручка двери дрогнула, когда Бойд снова показался в комнате.

– Фло, я не железный.

– А я не каменная, – парировала я, – и мне хочется ответить тебе взаимностью, так в чём проблема?

Он снова отвёл взгляд.

– Боишься, что тебе будет мало того, что я могу предложить? Кто сказал, что я предлагаю лишь объятия?

Реакция на мои слова выдала его с потрохами. Он желал меня. В его глазах промелькнуло жгучее возбуждение. И моё тело отозвалось на его чувства приятным томлением.

– Пожалуйста, подойди… Иначе я сама приду к тебе, а я почти раздета.

– Флория… – Сразу столько эмоций прозвучало в его голосе. Всего не разобрать.

– Джим?

Я вновь распахнула объятия. Секунда, другая. Он стоял, опустив взгляд.

Ну всё!

Выскользнула из-под одеяла и скривилась от тягучей боли в ногах, шагнула шаг, другой. А вот на третьем споткнулась, и он меня поймал.

– Что ты делаешь, а? – Бойд подхватил меня на руки и, показалось, втянул носом воздух, вдохнув аромат моих волос. Невероятно возбуждающее действие. Мне так понравилось ощущать себя центром его маленькой Вселенной. Но этого было мало, хотелось больше чем просто восторженное отношение.