Текст книги "Попаданство со скидкой"

– Мадам. – Домоправительница встряхнула длинное (и на вид мягкое) полотенце, недвусмысленно намекая на то, что мне пора покинуть свое укрытие.

– А с чего вдруг такая спешка? – заупрямилась я, покосившись на Лоситу, которая сквозь скромно опущенные ресницы так и стреляла в меня любопытными глазками. Да что с ними не так?! Или мне чудится? Или от меня иномирьем за версту несет, вот их и разбирает?

– Его светлость ждет вас в рыцарском зале, чтобы вместе отужинать, – пояснила служанка постарше, и я слегка расслабилась.

Ах, это! Хорошо, что питание все-таки включено в стоимость тура. Только я после шести не ем… а сейчас… ну, по ощущениям уже ближе к полуночи.

– Я не буду ужинать, сразу спать, – сказала я и поднялась, перехватывая полотенце у домоправительницы.

Постаралась не реагировать на то, как затаили дыхание служанки, быстренько замоталась, как смогла, и аккуратно перешагнула через край бадьи, опасаясь поскользнуться и загромыхать на камни.

– Мадам! – Спохватившись, иномирки бросились ко мне, заботливо поддерживая под локти и помогая спуститься.

– Спасибо, спасибо! – нервно оттолкнула я их, едва ступни коснулись пола.

Одной рукой придерживая полотенце, а другой торопливо ухватив сорочку и шортики, я отправилась за ширму одеваться.

– Вам помочь, госпожа? – любезно поинтересовалась домоправительница.

– Нет! – взвизгнула я, поспешно напяливая местное белье и гольфы-переростки. Оправила сорочку, почувствовала себя в относительной безопасности, успокоилась и только после этого выглянула из-за ширмочки.

– Подайте мне мое платье, пожалуйста, – попросила я, не рискуя появиться перед странноватыми иномирками в нижнем белье. – В котором я приехала.

– Но, мадам! – воскликнула домоправительница, и Лосита поддержала ее расстроенным кваканьем. – Мы подготовили вам замечательное платье! Взгляните! Это лучшее, что удалось найти, и оно, без сомнения, подойдет больше вашей потрясающей фигуре, чем старое.

Ну вот… опять. Потрясающая фигура! И чем она их так потрясла, интересно? Нет, я в себе уверена, конечно, но этот восторг… мм… не слишком ли он преувеличен?

На платье я тем не менее взглянула. Действительно, на порядок выше, чем предоставленное туроператором, и качество ткани лучше, и покрой изящнее – рукава не висят тряпками, а, похоже, должны мягко облегать руки, и вырез глубже и соблазнительнее, и цвет… приятнее. Малиновый, а не… я отыскала взглядом подставку со своим платьем… землисто-бурый.

– Нет, я все же надену свое, – тряхнула я головой, побоявшись принять подарок: с чего вдруг такая щедрость? Да и вообще… может, оно какое-нибудь заколдованное, я же ничего про этот мир не знаю. – Это не обсуждается! – добавила я, предвосхищая все возражения и очередную порцию упрашиваний.

– Да, мадам, – расстроенно, если не осуждающе, протянули служанки и принесли мне лиф и юбку унылого цвета.

Нацепив на себя и то и другое, я вышла из-за ширмы и попросила, повернувшись спиной:

– Затягивать не надо, просто закрепите кончики. Устала очень, стяну перед сном через голову, и все, чтобы не заморачиваться.

– Мадам пойдет ужинать с герцогом в болтающемся лифе? – недоуменно моргнула домоправительница, подхватывая шнурки.

– Я не буду ужинать. – Я досадливо поморщилась. Кажется, я им это уже говорила? Поменьше бы на меня пялились, глядишь, и запомнили бы. – Проводите меня в мою комнату, пожалуйста.

– Но, госпожа, его светлость приглашает…

– Ну и фиг с ним! – не сдержалась я, начиная раздражаться. Я свою кровать увижу уже наконец или нет? У меня только что закончилась полноценная рабочая неделя, так что сон и отдых необходимы!

Служанки растерянно переглянулись, и та, что постарше, формулировку слегка изменила.

– Его светлость приказывает… – сказала она, поменяв и тон на значительный.

А! Теперь ясно. Я едва не выругалась. Средневековье, как есть Средневековье! Теперь каждый замковладелец будет мне приказывать, а я выполнять его требования?! Нет, ну а какие есть варианты? Наплевать и гордо уйти… куда? В свою комнату? Знала бы, где находится такая, всенепременно ушла бы… а так? Во двор? На конюшню, переночевать? Ну, строго говоря, хозпостройки-то тоже его, светлости этой…

Я злобно нахмурилась и поправила повисший на плечах лиф, глядя на свое отражение в зеркале с насмешливой иронией: немаркий цвет моего платья неожиданно породил мысли о бурых чебурашках Апельсинки. Я хмыкнула.

– Да уж, очаровательно, – хмуро прокомментировала я.

Ах, ну и ладно, затягивать лиф все равно не стану, пусть болтается, замаешься потом расшнуровывать! Да и к герцогу я загляну на минуточку, поблагодарю за гостеприимство, чай, язык не отвалится, разузнаю, где моя комнатка, и все, спать!

– Совершенная правда, мадам, – вкрадчиво сказала Лосита, и я вздрогнула от неожиданности, впервые услышав ее голос. – Если позволите, я замечу, что госпожа восхитительна в любом наряде.

О! Да что это с ними?! Восхитительна, действительно? Я недоверчиво уставилась в зеркало на чучело в коричневом балахоне. Хотя… ну, со стороны же виднее… Я приосанилась.

– Мадам редкая красавица! – выступила со своей порцией восхвалений и домоправительница.

Хм… Я повертелась перед зеркалом и так и этак… Ну я, если честно, так не думала, но раз они настаивают… и это приятно, конечно… и в конце концов, ну а что? Я очень даже ничего. Да! А если еще и сутулиться перестать, плечики распрямить так горделиво и животик втянуть (он хоть и малозаметный, но все-таки есть)… так и вообще… красавица! Вот все-таки как важно для правильной самооценки узнать объективное мнение со стороны! Я посмотрела на себя уже с большим одобрением. Есть еще ягоды в ягодицах!

– Ведите к герцогу! – величественно приказала я.

Вели меня плохо освещенными коридорами недолго. Ну мне так показалось: я внимательно смотрела под ноги и оттого счет времени и расстоянию не вела. Налетела на выставленные доспехи, перепугалась и поняла, что попала в рыцарский зал.

– Ваша светлость. – Шедшая впереди домоправительница поклонилась и отошла в сторону, пропуская меня.

Ничего не оставалось, как шагнуть вперед и внимательно оглядеться. Огромное помещение, в которое меня привели, оказалось двухуровневым, и мы стояли как раз на втором этаже. Под ногами – наборный паркет, над головой – кессонный потолок, стены обшиты декоративными резными панелями из темного дерева, рисунок на которых изображает… хм… то ли местную фауну, то ли придуманных страшилищ… лучше уж пусть будут придуманные! Монументальная мраморная колонна шла через оба уровня. В моем мире это был бы камин. Хм… ну, здесь это тоже был камин, только огонь располагался не внутри, а снаружи: голубое приглушенное пламя леомаров опоясывало колонну от пола до потолка, фрагментарно являя искусно вылепленных тварей, которых я для сохранения душевного спокойствия посчитала фантастическими. В общем-то все выглядело… весьма достойно и как-то… цивилизованно, что ли? Ну, похоже не на Средневековье, а уже на Возрождение! Никаких тебе брошенных на пол шкур или похрустывающей соломы вперемешку с… хм… мусором под ногами. Я приободрилась и тут же захихикала. Хотя какая мне разница, Возрождение или Средневековье? Канализации-то с Интернетом все равно нет! И вообще, проводить какие-то аналогии с моим миром, наверное, неразумно…

Я пожала плечами и прижалась к вычурной затейливой балюстраде, разглядывая… ну, собственно, сам рыцарский зал, к которому со второго этажа вела одномаршевая деревянная лестница. Что ж… сам зал выглядел подревнее: пол из каменных плит, на стенах шпалеры, два высоченных окна напротив забраны витражами (по причине позднего времени суток и скудного леомарского – я порадовалась, что запомнила новое слово – освещения разобрать сюжеты не удалось, как и рисунки на шпалерах). Меблировка в зале… мм… весьма скудная… по набору рыцарских доспехов в каждом углу (ну, в трех видных мне, четвертый скрыт местным вариантом камина), и, собственно, все. Я нахмурилась. Что за нерациональное использование свободного пространства? А! – внезапно догадалась я и почувствовала себя очень умной. Здесь, наверное, танцы устраивают или пиры и тогда приносят столы, или аудиенции проводят… массовые. В общем, этакий зал для собраний и мероприятий. Да, точно как в нашей старой Европе!

Я приблизилась к лестнице и остановилась у верхней ступени, покровительственно обозревая открывшиеся мне красоты. Размеры помещения, как и величие поблескивающих в свете загадочного иномирного пламени витражей, поражали и… завораживали. Я сделала лицо помадамистей. Н-да, действительно, очень удобно, стоишь тут наверху, гордая и сиятельная, всем тебя отлично видно… Я приосанилась. И р-р-аз так… киваешь величественно, а все… Кто все? Ну не знаю, не крестьяне уж, наверное, а эти, как их, вассалы! Или гости какие… В общем, не важно, но все тебе кланяются… да вот так… еще ниже… или даже вообще на колени встают! А ты очень так медленно, величественно до одури, спускаешься по этой шикарной лестнице… Хотя нет, зачем это с толпой смешиваться? Мадам я или кто? Здесь буду стоять. И улыбаться… благосклонно и чуточку утомленно. Я слегка наклонила голову, репетируя.

– Мадам? – раздался глубокий, слегка удивленный, если не сказать насмешливый, голос.

Кто это?! Ах, гид трансферный… тьфу, пардон, граф местный… или герцог. В общем, тот, кому, собственно, и принадлежат этот зал, витражи и прельстившая меня лестница. Я с некоторым сожалением убрала руку с перил, напоследок оцарапав их ногтем: дерево-то какое благородное, похоже, что полированный дуб. Или орех? А стоит-то это сколько! А резьба какая изысканная, мм!.. Сейчас так уже не делают… Вернее, у нас так уже не делают, поправила я себя и повернулась к гиду. То есть герцогу. Все время я в его должности путаюсь.

– Ваша светлость, – поприветствовала я уважительно под впечатлением от всего увиденного.

Хотя света в мужчине было… ну если только тот, что отбрасывали на него леомары. Смешное какое-то обращение «ваша светлость», хоть и историческое. С другой стороны, моя коллега зовет своего спонсо… любимого мужчину «котенком», и это по его настойчивой просьбе! Не котик даже, котенок! Хотя я раньше простодушно считала, что так можно разве только девочку маленькую назвать. Я когда этого бритоголового «котенка» в полутемном холле управления увидела (коллегу встречал после работы), так едва заикаться не начала и ехать с ними в одной машине наотрез отказалась. Так что пусть будет светлость, чай, язык не отломится. К тому же домик у этой светлости очень даже ничего, жаль, что сейчас ночь и в подробностях не видно…

– Вам не понравилось платье? – задумчиво спросил трансферный… герцог, и я несколько смущенно одернула ходящий ходуном лиф.

Ну а что? Зато не жмет нигде, и снимать на ночь будет удобно и без всякой помощи этих озабоченных служанок. Фигуру делает бесформенной, конечно, да и вообще вид не мадамский, но если откровенно, то перед кем мне тут красоваться? Кого соблазнять-то? Кто меня вообще видит в этом средневековом захолустье?! Я с вызовом подняла глаза на герцога и… э-э-э… возмущенные вопросы разом иссякли. А мужик-то хорош. Это я еще на природе мимоходом отметила. М-да. Похоже, есть кого соблазнять-то… Или все дело в выгодном леомарском освещении? Я робко приблизилась, проверяя первое впечатление.

Хорош герцог, хорош. И ростом, и разворотом плеч, и вполне спортивной фигурой, и властным привлекательным лицом, на котором сейчас застыло выражение легкого озадаченного недоумения. Кажется, он тоже выкупался: черные волосы, видимо, влажные и оттого на концах закрутились в тугие колечки. А вот утомлять себя на ночь бритьем его светлость не стал, оттого на его физиономии темнела весьма заметная щетина, придававшая ему вид… хм… пиратский и, не побоюсь этого слова, сексуальный. Будь герцог из моего мира, я бы сказала, что в нем есть что-то южное. Но умеренно южное, приятное, будоражащее и сдержанно-страстное, а не… рыночное.

Его светлость переоделся. Не помню, в чем он там был ниже пояса раньше, но сейчас сапоги смотрелись чистыми, а вот что он заменил точно – так это колет. Теперь он был из алого бархата, с затейливым шитьем и прорезями на рукавах. Колет, кстати, был расстегнут, демонстрируя (особенно при движении) нижнюю белую сорочку, ворот которой тоже был не так чтобы туго завязан. Так, едва шнурки друг через друга переброшены были, если честно. И распадающийся вырез являл весьма обильную темную поросль. Хм…

Пристальный интерес, который я проявила к этому признаку герцогской мужественности, сосредоточенно вглядываясь в не такой уж обширный фрагмент обнаженной груди, а пуще того зарождающееся в душе искреннее одобрение открывшемуся виду, вызвали смущение и даже настороженность. Чего это вдруг меня волнует чужая волосатость? А, вспомнила! Я же в отпуске! Да еще с заданием от Зинаиды Петровны! Вот организм и настраивается соответственно…

– Я предпочла свое, – ответила я с некоторым опозданием, подумала и вежливо добавила: – Благодарю.

Герцог слегка приподнял черные брови, и я почувствовала себя неловко в этом непрезентабельном, явно не мадамском, висящем мешком лифе. А неловко чувствовать себя я ой как не люблю… Я горделиво выпрямилась. Ну а что? Он вот тоже оделся… небрежно. Только ему это очень идет, а мне… хм. Да уж. Я упрямо нахмурилась и с вызовом поглядела на герцога. Ведь если организм в целом к отпуску был уже готов, то мозги переключиться не успели и по привычке бунтовали, не позволяя уступить оппоненту ни на йоту. Ну вот пусть он только спросит, отчего я по замку в расшнурованном платье гуляю…

Его светлость, однако, тему развивать не стал: то ли думал, что у меня просто фигура такая, то ли что у нас встреча… хм… неформальная и некоторые вольности в одежде допустимы… а может, обладал редкой для мужчины прозорливостью и вступать в спор с женщиной по поводу ее внешнего вида и выбора платья поостерегся. Я посмотрела на герцога с подозрением. Не, судя по его самцовому виду, точно не последнее.

– Выпьешь? – неожиданно предложил мужчина, переходя на «ты». И пока мозги напряженно обдумывали, насколько сочетаются обращение «мадам» и тыканье, ноги уже сами несли меня к столу.

– Выпью! – согласилась я, стараясь, чтобы в голосе не слишком отчетливо сквозила радость.

Дам еще небольшую справку по обстановке второго этажа. Этот уровень рыцарского зала представлял собой тупиковый коридор, с одной стороны огороженный деревянной балюстрадой. Вдоль стены стояли несколько деревянных же скамей с высокими спинками и брошенными на сиденья подушками, а возле колонны-камина с окутывающим ее пламенем располагался стол, накрытый для ужина. Подойдя к нему и усевшись в предложенное кресло, я смогла разглядеть за спиной герцога стену, верхнюю часть которой украшали разнообразные гербы, а все остальное пространство – внушительного вида коллекция холодного оружия, в основном из мечей различной длины.

Герцог зачерпнул пламя с мраморной колонны и разместил его в центре стола, осветив ярче установленные на нем блюда. Я проследила за ним с содроганием. И то, как он непринужденным жестом голой рукой ухватился за огонь, и как его водрузил прямо на тяжелую гобеленовую скатерть, не подложив даже блюдца… Вид костерка на узорчатой ткани нервировал, как и вид охваченной пламенем ладони герцога.

Его светлость стряхнул огонек с конечности, и я с любопытством уставилась на его руку. Хм, никакого намека на ожог. Может, он это… маг? Или леомары… они не обжигают? Я с сомнением посмотрела в центр стола. Ткнуть пальцем или не ткнуть? Вот в чем вопрос.

Я вздохнула, рассудив, что опробую свой супериммунитет как-нибудь в другой раз.

– Ешь, – этак по-простому призвал меня герцог, и я оглядела выставленное на стол угощение: какая-то запеченная птица, сыр двух видов, что-то непонятное, вроде каши, пироги с неизвестной начинкой и фрукты, своей округлостью и цветом похожие на земные яблоки. Мой взор равнодушно скользнул по всему этому и прицельно остановился… нет, не на волнующе мужественной груди герцога, а на высоком бокале с золотистой жидкостью.

Ох, ну наконец-то! Наконец-то отпуск начался!

– За знакомство! – Я отсалютовала бокалом и с наслаждением его опустошила. Мелькнула было вялая мыслишка уточнить, что это такое я пью, из чего сделано и какой у этого напитка градус, но… у меня же оплаченный супериммунитет, да? Так что пьем и не робеем!

Ух… ничего так… не вино, покрепче, на настойку похоже… Я прищурилась. Градуса двадцать четыре, да. Терпкая и приятная.

Я пододвинула пустой бокал поближе к герцогу, недвусмысленно намекая на повторение, а сама расслабленно откинулась на спинку кресла, почти примирившись и со своим попаданством, и даже с… Клеопатрой Львовной. Ну а что? В порыве внезапно накатившего великодушия я подумала, что в мире, где есть алкоголь, и неплохой, отпуск для русского человека по определению не может быть совсем уж пропащим. Так что спасибо турагенту! Страшно представить, что кого-нибудь может выкинуть в реальность, где нет такого значительного… утешения.

– За знакомство, – задумчиво повторил мужчина напротив, пододвигая мне вновь полный бокал, но из пальцев его не выпуская. – Что ж, перейдем к делу. Наиле, как ты здесь оказалась?

– Ты привез, – фыркнула я, решив больше со светлостями не заморачиваться. Ну он же мне больше не мадамкает?

– Что ты делала у развалин Архалора? – переформулировал вопрос герцог и нахмурился с намеком на неудовольствие.

Ой, боюсь, боюсь! Я хихикнула.

– Тебя ждала, – охотно пояснила я и аккуратно попыталась его пальцы от бокала отцепить. Ну а что в самом деле? Налить налил, а выпить не дает?

– Наиле! – прикрикнул герцог, и я изумленно на него уставилась. Вот сейчас не поняла… он на кого голос повышает?! К тому же я сказала чистую правду!

– Бокал отдай! – рявкнула и я и, поскольку ответного действия не дождалась, добавила примирительно: – Ну ты чего, нормально же общались…

– Опьянела, – констатировал знойный красавчик напротив. – С первой же рюмки. Точно наиле.

Ну и… опьянела. Чуть-чуть. А что? Я в отпуске! В первом за два года! В от-пус-ке! А… хм… кстати… Я посмотрела на герцога с прищуром. Хорош, да… Так вот, за знакомство выпили, а, собственно, познакомиться?

– Я не наиле! – четко проговорила я. Ну, как можно четче. – Меня зовут…

Я призадумалась. Ну вот! Неужели настойка была крепче определенных мной двадцати четырех градусов? Или это иномирный алкоголь так на нас, землян, действует? Потому как я позабыла все имена, которые заботливо подыскивала себе перед заброской в этот мир. Я ведь думала над этим вопросом, думала… Я попыталась сосредоточиться, отлавливая ускользающие мысли. Своим именем не назовешься, это понятно, иначе какая может быть конфиденциальность? И я подбирала себе что-нибудь этакое… позаковыристее… ох, ну что же там было-то?

– Эсмеральда! – неожиданно ляпнула я и сама себе удивилась. С другой стороны, почему бы нет?

– Как? Альда? – недоверчиво переспросил красавец, обрезав мое изысканное имя до какой-то собачьей клички. – Впрочем, это не важно, у наиле нет имен, кроме тех, что дают ей хозяева.

– А давай мы выпьем, а потом ты мне все-все расскажешь? – хитро предложила я, побарабанив пальцами по столешнице.

– Сперва ответь на мои вопросы, – непреклонно ответил герцог. Ох, ну ни фига себе! Он меня что, настойкой шантажирует?! Будет ограничивать меня в выпивке, да? И это после того, как я честно оплатила систему «все включено»?! Или… не оплачивала? Ох, не помню чего-то…

– Бокал отдашь? – грозно поинтересовалась я. – Это мое последнее предупреждение!

– Наиле не пьют алкоголь, – сказал герцог, и в его голосе мне вдруг почудилась улыбка. – Может, не больше пары глотков. Просто организм не позволяет.

– Бедняжки! – искренне ужаснулась я.

Теперь-то уж я точно быть наиле не соглашусь! Это чтобы себе отпуск испоганить, который и так начался не пойми как?! Я сокрушенно качнула головой, искренне сочувствуя местным обделенным под кодовым названием «наиле», и… ловко ухватила герцогский бокал с настойкой. Ну он же из него еще не пил. По крайней мере, при мне. Ой, да если и пил, додумывала я, поднося бокал ко рту, у меня же иммунитет! Пора начать отбивать втюханное бабло! А герцог… что герцог? Ну пусть сидит с моим бокалом, раз он ему больше нравится, к тому же в его бокале, кажется, напитка больше… Ну да, ну да, себе же наливал, не жадничал…

Я удовлетворенно улыбнулась и промокнула губы лежащей на столе матерчатой салфеткой. А! Ее, кстати, на колени надо было положить, лоханулась что-то… Так, может, уже и не суетиться?

– Наиле, – проникновенно сказал герцог, – тебе нельзя пить. Ты сейчас потеряешь сознание.

Ага, щас! С пары то ли рюмок-переростков, то ли недобокалов? Не самой сильной настойки?! Ха-ха! Я искренне рассмеялась, стараясь делать это не слишком обидно для герцогского самолюбия. Ну так, похихикала язвительно, интеллигентно прикрываясь салфеткой. Это он на наших корпоративах не бывал! До Зинаиды Петровны мне, конечно, далеко, но слабаков в управлении не бывает, это факт! Не выживают просто.

– Я не наиле, – повторила я по слогам и хотела добавить: «Ты что, тупой?» Но скользнула взглядом в вырез его сорочки, судорожно вдохнула и… в общем, сдержалась.

– Меня зовут… – снова начала я.

Быть в новом мире Альдой… как-то не хотелось. Не, ну реально же кличка для собаки? Может, и не для дворняжки, а, скажем, породистой немецкой овчарки, но ведь собаки же?! Так и слышу, словно наяву: «Альда, сидеть! Альда, взять! Умница, Альда, хорошая девочка!» Я вздрогнула, даже слегка протрезвев. Ну… а как тогда? В голове, как назло, из экзотических имен всплывали только Гингема и Бастинда. Но… ведь это темные ведьмы? Да еще и с трагической судьбой…

Я качнула узким бокалом. Золотистая жидкость в нем игриво подмигнула. Ох, ну и ладно! Альда так Альда. Вот и познакомились. Я прикончила настойку и призадумались. Хм… познакомились как-то… односторонне.

– А тебя как зовут? – догадалась поинтересоваться я.

– Ульрих, – с достоинством представился герцог. – Ульрих дер Траун-Грасс.

Ох, ну ни фига себе… Мне, чтобы его имя с разгону запомнить, надо было пить меньше… или, наоборот, больше. Я задумчиво заглянула в пустой бокал и этак незаметно потянулась к бутыли на столе. Сама себе налью, зачем важного человека утруждать? Дер-мер… бер… пер… дер Мас… или Камаз? Ой, КамАЗ – это завод автомобильный, кажется. Нет, ну а чего он весь такой из себя, а я всего лишь незатейливая Альда? Может, все же поменять на Бастинду, пока еще не поздно? Или хотя бы фамилию позвучнее добавить?

– Наиле! – сурово окликнул герцог, вырвав меня из раздумий, и я вздрогнула.

Ну вот, с мысли сбил… только-только фамилия начинала интересная наклевываться… надо какую-нибудь… не простецкую… ну я же в фэнтези… мм… Альда Принцессина!

– Наиле! – вновь грозно прикрикнул этот… дер Пляс и перехватил у меня бутыль с настойкой, которую я медленно так, практически неуловимо, двигала к себе. Что за свинство?! И как заметил только? Хотя да, бутылка немаленькая, ее продвижение трудно не увидеть, но… ему что, выпивки для гостьи из другого мира жалко?! Ох, чувствую я, русским гостеприимством здесь и не пахнет! Поляну накрыл… скромную, ну, может, у них в Средневековье так принято, но вот еще и алкоголь зажать?! У нас аудиторов и то с большим энтузиазмом встречали!

– Гульфик, – выгнула я бровь и вновь завладела бутылью, – давай без истерик. У меня все под контролем.

Темные глаза распахнулись шокированно, и я воспользовалась его ошеломлением, чтобы быстренько налить себе настойки. Подумала и… поставила бутылку на пол возле своей ноги. Ну, чтобы герцог гарантированно до нее не дотянулся. Вдруг я еще выпить захочу? Нет, я не пьяница, но расслабиться иногда можно, а после последней рабочей недели даже нужно, да и… просто не люблю, когда меня ограничивать начинают или жизни учить.

– Ульрих, – поправил меня герцог, слегка отмерев.

– Ульрих, – послушно повторила я. – Да-да, я запомнила… Ульрих дер Клякс.

– Дер Траун-Грасс, – проскрежетал мужчина злобно. Чего это он?

– А я как сказала? – удивилась я и отпила настойки.

Ох, забористая… Я улыбнулась и взяла аналог земного яблока, ну или что это было. Щас и узнаю… Только сперва еще чуть-чуть настойки… Кстати, по поводу аналогий… В имени герцога мне почудилось что-то немецкое или австрийское, так что логичнее было бы мне быть здесь фрау, а не мадам… Я фыркнула, едва не оплевав сотрапезника некультурно, хорошо он через стол сидел, не долетело… Утерлась с достоинством и не без изящества и продолжила рассуждения. Хотя ходить со своими штампами и представлениями в чужой мир как-то… глупо. Мадам так мадам. Хорошее обращение, вежливое. Я надкусила иномирный фрукт, пожевала и… с трудом проглотила. И то совершила этот самоотверженный поступок только потому, чтобы в очередной раз герцога не оплевать. Что за дуриан местный?! Пахнет одним, на вкус совершенно другой… да еще такой мерзопакостный! Я с обидой отложила разочаровавший меня продукт. А ведь выглядел так безобидно! Чтобы избавиться от привкуса, пришлось активно прополоскать рот настойкой. Ну и проглотить, конечно.

Герцог следил за мной уже с каким-то нездоровым интересом.

– Хм, – немного смутилась я, наткнувшись на пристальный изучающий взгляд, – что за гадость?

Я указала вилкой на обманчиво яблочный фрукт. Вилку, кстати, специально для этого в руку взяла, чтобы не пальцем показывать. Ну я же воспитанная… Может, все-таки взять себе в этом мире фамилию Принцессина? Мечта детства, так сказать…

– Афлэр, – сказал герцог, – растет только у нас, в Грассе. Редкий и дорогой фрукт. Очень полезен. Не слышала?

Я дернула плечом, посмотрела на афлэр и невольно поморщилась.

– Про него написаны целые трактаты, такой исключительный фрукт, – продолжил герцог. Показалось, или он и в самом деле посмеивается над моими гримасами? – На его продаже в основном и держится экономика моего герцогства.

– Извините, я дурианы не ем, – скромно призналась я, хотя против экономики, конечно, не попрешь, это я как специалист говорю.

И уж если этот местный дуриан такой дорогой… Я покосилась на недояблоко. Нет, пробовать снова все равно не буду. А чтоб ценному продукту не пропадать… ну я же чуть-чуть откусила, щас аккуратно следы зубов ножичком срежу, и все, можно обратно в вазу положить.

– Наиле, – вздохнул герцог, – осторожнее с острыми предметами. Ты пьяна. Я удивляюсь, как ты вообще еще не падаешь, хоть и несешь полный бред…

– Сам такой, – буркнула я. Немного невпопад, но уж как получилось.

– Но раз ты в сознании… – Он окинул меня критическим взглядом и обидно уточнил: – Относительном, конечно… то ответь мне на несколько вопросов.

– Ну? – угрюмо откликнулась я.

Отходняк, что ли, начинается? Включился мой супериммунитет, и я начинаю стремительно трезветь? Ох, рано, рано еще! Я пошарила рукой под столом, разыскивая бутылку.

– Что случилось? – нахмурился герцог, отвлекшись на мое шебуршение. Вот ведь какой настырный!

– Я вас внимательно слушаю, – заверила я и ухватила искомый сосуд за горлышко. Так, теперь главное поднять и не пролить.

– Служанки сказали, на твоем теле нет никаких отметин, – негромко и задумчиво произнес его светлость. – Это так? Как это возможно?

– Э-э-э, – глубокомысленно сказала я и едва не выронила бутылку. – О каких… гм… отметинах идет речь?

– Ни одного шрама, ни одного следа от последней эпидемии, ни одного клейма, даже родового, – перечислил герцог, и я поняла, что нужно срочно выпить.

Уже не таясь, достала из-под стола бутыль и щедро плеснула настойки в бокал. Выпила залпом. Что это за… мир такой?!

– Чья ты? – Герцог упер в меня тяжелый взгляд. – Чья? Покажи свое клеймо!

Ага, щас!

– Почему у тебя чистая кожа? – не отставал маньяк напротив.

– А… почему она должна быть не чистой? – осторожно спросила я. – Я моюсь регулярно, и вообще…

– Хватит! – разозлился герцог. – Так беречь могли разве что принцессу, пряча за магической защитой во дворце, но и у той есть родовая метка. Ты – принцесса?

Ну… хм. А почему бы и нет? Я вот и фамилию себе придумала соответствующую, и вообще… говорю же, мечта детства.

– Покажи свою метку!

Да что он привязался? Шрамов у меня действительно нет, бог миловал, обращалась со своим телом весьма аккуратно… Но в современном мире это уже неудивительно? А для Средневековья необычно, да? А что касается метки… метки принцессы… ну, родинок у меня тоже нет. Хм… Я задумчиво уставилась на едва заметную голографическую точку связи с моей реальностью на левом запястье. Сойдет или нет за принцессину метку?

– Если ты не наиле, – вкрадчиво сказал герцог, неожиданно оказавшись рядом. И когда только успел? Пока я на свое запястье пялилась? – Тогда кто?

И не успела я придумать хоть что-нибудь в ответ, как он потянул вниз мое платье, оголяя плечо.

– Где твое клеймо? – очень четко спросил иномирный агрессор, наклоняясь.

Вот ни фига себе… В последний раз с меня так по-хамски платье сдирали… в последний раз сдирали… да никогда! Никогда! И ладно бы еще в порыве необузданной страсти, а то ведь в поисках какой-то отметины! Клейма! У меня с этим словом были две ассоциации, и обе неприятные. Первая – с детства запавшая в память королевская лилия на плече миледи. Ну из «Трех мушкетеров». Но… откуда у меня такая гадость? Лилией преступников клеймили, а я в своей жизни еще ничего не украла, даже приписок ни разу не делала! Да и вообще, к Гражданскому и Уголовному кодексам со всем почтением… в приличном же управлении работаю! Ну а вторая ассоциация – это тавро на лошадях. Только я же не племенная кобыла?!

Герцог уставился на голое плечо жадным взглядом, ну и я чисто машинально на него посмотрела. Хм, никаких сюрпризов. Нормальное женское плечо, без всяких уродств. Я так помню, что и клеймение, и таврение процессы довольно болезненные, а результаты их малоэстетичные, а потому… на фиг мне это нужно?!

– На спине? – предположил герцог, передвигая руку и обнажая мою правую лопатку. Ну лиф же на мне свободно висел, его вниз оттянуть ничего не стоило. Да и сопротивляться я не могла: иномирец держал крепко, да еще и к столу прижал, движение заблокировав. Честно говоря, от такого напора я обалдела. Подумала растерянно: может, это… двинуть ему бутылкой по голове, а? Так ведь за правое плечо ухватился, неудобно!

– В каком-нибудь… другом месте? – выдвинул версию герцог с глумливой улыбочкой.

Э-э-э? И на какое место этот наглец намекает? Как у лошади, что ли, на бедре? Не дождется! Я зашарила чуть более свободной левой рукой по столу. Нащупала вилку. Ну, капец тебе, маньяк иномирный! Русские не сдаются! Они сразу в глаз вилкой тычут! Хотя… хм… если честно, то без дополнительной порции настойки в глаз ему ударить я не смогу. Рука дрогнет. В лучшем случае щеку расцарапаю… Ну что ж, тоже польза. Не убью, так покалечу. Или… ой, мамочки… еще больше разозлю?