Текст книги "Хроника одного полка. 1916 год. В окопах"

Четвертаков не ответил, корнет что-то продолжал сипеть, а Иннокентий вспомнил такой же разговор в вагоне, когда подъезжал к Иркутску и в его купе оказался долговязый Петрович, а потом он с этим Петровичем встретился в рижском госпитале, и вдруг его как обожгло, потому что он вспомнил, как под Ригой на станции его били жандармы и допрашивал злой ротмистр только за то, что у него была какая-то газета, даже не газета, а бог весть что, что сунул ему Петрович на раскурку.

– А офицера́ за што воюют, вот ты, к примеру?..

– Я, к примеру, воюю, чтобы война скорее кончилась и чтобы цари нами больше не управляли и не посылали на войну…

Иннокентий отказывался понимать корнета, хотя какой он корнет. И он вспомнил Кудринского, когда тот ещё был корнетом, как тот воевал, сначала неумело, а потом лихо… Кудринский быстро набрал опыта, и любо-дорого было смотреть, как он ползал перед позициями и щёлкал из винтовки с трубочкой немцев, как только даже не голова, а одна только тулья фуражки или пик шлема мелькали над бруствером: спокойно так, раз, щёлк, и в том месте, куда улетала пуля, начиналась суета, значит, попал и убитого оттаскивают, а все начинают палить так, что надо уносить ноги, потому как в это место сразу прилетали немецкие мины. Кудринский уползал, он никогда не стрелял из траншей, а всегда из-за какого-нибудь укрытия, где никого не было. Впрочем, так же поступали и немцы, они тоже многих русских подлавливали в такие же трубочки-прицелы.

– Вот поэтому надо, чтобы эта война скорее кончилась, поверь, что немец – такой же, как ты, крестьянин или рабочий…

«Я охотник, а не крестьянин… или рабочий!» – подумал Иннокентий, он снова стал слушать, уже стемнело, но вместо голоса Собакина услышал шорохи с той стороны.

– Цыц! Нишкни, ваше благородие, кажись, началось!

Оба замолчали и стали слушать.

С той стороны из темноты доносились звуки и шорохи, из которых Иннокентию стало понятно, что немцы ползут к своим проволокам. Видимо, это было не слишком опытное пополнение, потому что то звякали ножницы, то ременная скоба об цевьё немецкой штурмовой винтовки, то ещё что об что.

– Ползут! – прошептал Четвертаков. – Давай всех сюда!

Корнет отполз, Четвертаков стал готовиться: на засохшую грязью гимнастёрку он надел в лямки сидор с оружием, предварительно достав два пистолета и две гранаты, засунул по карманам и за поясницу под плотно подогнанный ремень и затих.

Было темно, как в пещере, а по ве́рху, Иннокентий это знал точно, ветер нёс грозовые тучи, полные воды.

Вдалеке справа и слева вспыхивали зарницы, то ли пушки стреляли, то ли молнии пробивались до земли, земля подрагивала.

Когда все собрались на подъёме из воронки, Кешка шёпотом скомандовал:

– Пошли!

В своей команде он был уверен, сам учил и проверял, кто, как готовится к разведке, к бою, как подгоняют одежду и амуницию, чтобы ничего в бою не потерять и чтобы ничего случайно не зацепилось и не стрельнуло.

Поползли наверх из воронки, доползли до гребня и стали забирать по окружности, чтобы не увязнуть среди трупов.

Немец возился у проволоки, и это было слышно; сколько их было, было не видно, но скорее всего, человек пять-шесть, и они были заняты делом. Кешка был уверен, что за полдня, пока ползал он и его люди по воронкам, немец их не обнаружил. Аэропланы не летали из-за сильного ветра, а после ужина из германских окопов даже почти не стреляли.

Перед тем как броситься, залегли.

Глаза давно привыкли к темноте, и шестеро германцев стали возиться у проволоки и отчётливо обнаружились. До них было шагов пять-шесть, самых опасных, если себя выдать. Корнет прилип рядом, Кешка затаил дыхание и слушал, не сопит ли корнет, чтобы знать на будущее, но корнет не сопел.

«Хорошо, – подумал Кешка, – можа, Кудринскому будет подходящая замена!» Он тронул корнета локтем и пополз, первого немца завалил под колени и сразу перерезал ему горло, тот не вякнул, корнет барахтался с другим, и Кешка ткнул бебутом сбоку в шею, и немец затих, только корнет зажал немцу рот, чтобы громко не хрипел, остальных задавили крепкими крестьянскими руками. Дальше путь был свободен.

По переднему краю противника ударила артиллерия.

Ещё до выхода, когда готовились, офицеры во главе с Вяземским нашли высокое место и некоторое время наблюдали за передним краем, нашли ориентир и договорились, что по сигналу штурмовых групп в оговорённый час артиллерия откроет огонь по германскому переднему краю.

Разобравшись с немцами-ремонтниками, поползли к ориентиру и остановились.

Обстрел длился час, эскадроны под прикрытием огня 35-го артдивизиона быстро дошли, преодолели расстояние до первой линии траншей, достигли передовой, и огонь прекратился.

Кешка и охотники встали на краю траншеи и замерли, ещё в ушах звенела канонада. Рейнгардт распределил свой эскадрон, и они ушли вперёд по ходам сообщений со второй линией и перекрыли. После последнего залпа в небо от своих взвилась острая игла, лопнула в вышине, и вся местность осветилась серебряным светом. Кешка такое видел только в полнолуние зимой, когда светила луна и ей в ответ серебром отражал снег. Такое же Кешка уже видал и на войне, но осветительные ракеты на парашютах стали присылать в войска недавно. Когда полк стоял в резерве в Вёсках, то всё происходило далеко, освещали линию фронта, но видать было за несколько десятков вёрст, и даже поначалу было непонятно, что это.

Сразу за первой в небо взвилась вторая, третья ракета, потом ещё несколько, и стало как колдун всё помазал серебряной краской, и чёрные длинные тени медленно укорачивались, когда ракеты опускались и гасли, а вместо них взмывали следующие.

Немцы полезли из чёрной стенки траншеи из-под бруствера чёрными тенями из ниоткуда, из-под земли, из своих «лисьих нор», и 22-й драгунский Воскресенский без одного эскадрона, оставшегося в резерве, бросился на них.

Осветительные ракеты всё взмывали и взмывали.

Пропал из виду корнет, Кешка спрыгнул, прямо перед ним копошились люди, и Кешка через их головы бросил гранату туда, откуда они выходили. Граната долго не взрывалась. Кешке показалось, что очень долго, так долго ещё не было, чтобы граната не взрывалась. Из норы на него лезли люди в полной амуниции, всё было, как разъяснял Вяземский, это были офицеры и солдаты, которые, когда начался обстрел, ушли в глубину и спрятались. Но Кешка знал, чем отличаются от настоящих эти «лисьи норы» – у этих был один выход.

Ловушка.

На этом и был расчёт боя – загнать артобстрелом немца в норы и уничтожить на выходе.

В тот момент, когда над полосой наступления полка взвились осветительные ракеты, на левом фланге начали наступать архангелогородцы и галичане на «Фердинандов нос». Нос царя болгар Фердинанда, вступившего в войну против России на стороне Германии и Австро-Венгрии, не давал покоя русским, и каждый малейший выступ линии фронта, что в одну, что в другую сторону, они называли «Фердинандовым носом». Немцы выступ у деревни Скробово называли «Лесной нос», и было огромное желание щёлкнуть упорного немца по этому носу.

Очередная вспышка поддержала угасавшую ракету прямо над Кешкой, и он увидел, что стоит фон Мекк на краю траншеи с пистолетом и выцеливает, в кого стрелять. Граната всё же взорвалась, немцы лезли из норы, на выходе сгустилась давка, Кешка стоял немного сбоку и видел, как из ставшего после взрыва тёмным прохода выскочили два офицера. В одного, Кешка это видел непонятно каким зрением, выстрелил фон Мекк, офицер зашатался, ракета осветила Доброконя тоже уже внизу, он палил из ружья-пулемёта Мадсена в упор, в этот момент у второго немецкого офицера в руках взорвалась граната. В небе что-то грянуло громче, чем артиллерийский снаряд, всё осветилось ярче, чем от ракеты, и на землю обрушился ливень.

* * *

Тела своих погибших и раненых разыскивали в темноте и вытаскивали до утра, и всех несли мимо отца Иллариона.

Полковник Вяземский после боя сразу был вызван в штаб дивизии.

На той поляне, где накануне провожали в гвардию поручика Кудринского, лежали убитые драгуны полка и отдельно ротмистр фон Мекк и два молодых корнета.

Отец Илларион украдкой вытирал слёзы, дымил кадилом и отпевал погибших драгун числом двадцать три, и среди них унтер-офицера Ивана Ефимовича Доброконя.

В этот момент полк в захваченной передовой линии немцев и ближнем тылу накрыла тяжёлая германская артиллерия.

XVIII

– Не пойду сегодня в госпиталь, не могу подняться, нет сил…

Серафима с утра не вставала с постели и была бледная. Малка смотрела на неё, Серафима лежала на спине, и её живот выпирал из-под одеяла.

«Мальчик будет!» – уверенно уже не в первый раз подумала Малка и отвернулась, потом поняла, что делает что-то не так, и снова повернулась к Серафиме.

– Я схожу, у меня сегодня свободно.

– Спасибо! – слабенько улыбнулась Серафима.

Малка вышла и вернулась с порошками и стаканом воды и полной бутылкой на всякий случай.

До начала смены в госпитале, где дежурила Серафима, было ещё несколько часов, Малка глянула на ходики на стене и поняла, что она опаздывает к Борису. Он ждал её во Владимирском саду.

– Ты увидишь Бориса? – спросила Серафима.

Малка кивнула.

– Передай ему от меня привет!

Малка вышла из дома, день стоял красивый, середина сентября, тёплый, ясный и тихий. На Лисиной улице было пусто, только у дома через один, под желтеющей листвой, кого-то поджидала коляска. Когда Малка проходила, отворилась калитка и вышли мужчина с саквояжем и соседка. Почему-то Малка подумала, что соседка вызвала врача.

У соседки был озабоченный вид, но она заметила Малку и кивнула. Малка поздоровалась и пошла, побежала дальше, она торопилась.

Она лёгким шагом дошла до пересечения с Гончаровской, просторной, широкой улицей, которая вела на Венец в самый центр города, красивого, Малка это увидела весной.

Холодная тяжёлая зима кончилась.

В самом конце апреля Волга прошла ледоходом. Ещё дули промозглые ветры и несли низкие тучи, но в один день солнце забралось так высоко и так остро пронзило лучами воздух, что земля в одну секунду забыла про зиму и холода и отдалась весне.

И Малка это почувствовала.

И город стал другой.

Ещё ветрами носило зимний мусор, накопившийся под снегом. Всю зиму жители выбрасывали на снег печную золу, а новый снег падал и закрывал. Бросали окурки и бумажки, а снег снова падал и всё маскировал, а когда за апрель протаял до чёрной земли, всё обнаружилось: и рыжими пятнами печная зола, и серые окурки, и бумажки, и фантики, и вата от рождественских ёлок, а местами и сами залежавшиеся, ставшие плоскими ёлки.

Когда заходило солнце, глухие углы ещё дышали сыростью и холодом; ещё непонятно почему мокрыми пятнами отпотевали жестяные крыши дровяников и сараев, хотя снег уже испарился, а частью стёк на землю, и та долго стояла мокрая. Ещё жители пытливо всматривались, но не находили жизни в почках на кустах сирени и берёзках, росших вдоль заборов и в парковых оградах. Парки и сады ещё стояли прозрачные, но по всему было понятно – зима прошла.

Малка этот факт приняла всей душой, как пленник, которому открылась дверь на свободу, но он до неё ещё не дошёл. Малка дошла до своей свободы, когда появилось тепло и первая зелень; Волга из свинцово-серой стала серебряной, а сам город как бы в шутку превратился снова в зимний: покрылся снежно-белыми цветами яблонь, сливы, груши и вишни, потом на смену пришла черёмуха, а чуть позже зацвела сирень.

Весна была короткая, а когда к концу подошло лето, прошла жара и перестали дуть горячие сухие ветры, в Симбирске как будто бы завершился карнавал, и в сентябре люди отдышались, спокойно сели, чтобы что-то вспомнить и остановить свой взгляд на чём-то, что не двигалось бы.

Мимо шли горожане: красивые, обычные, разные…

У каждой калитки стояли корзины с яблоками, и яблоки из каждой корзины пахли, и запахи смешивались, и получался один яблочный дух на всю улицу.

По всем улицам.

Дворники собирали в кучи опавшую листву и жгли, уютный, пахучий дым тёк над мостовой, смешивался с дымком-ароматом яблок, и получался воздух города.

Малка поднималась по Гончаровской на Венец.

Она поглядывала на людей исподтишка, наблюдала, а не ошиблась ли она в своих наблюдениях, что в основном это хорошие люди, а не как зимой…

* * *

Она дошла до Троицкого переулка и по Спасской площади вышла к ограде Владимирского сада.

В красивых воротах её ждал Борис. Он помахал рукой, и они пошли к летнему театру.

Перед деревянной раковиной эстрады стояло много людей, все сидячие места были заняты, Малка удивилась.

– Жалко, что ты пришла так поздно, – посетовал Борис, – нам надо ещё в одно место, уже скоро, но немного постоим, послушаем…

– Серафима передавала тебе привет…

– Спасибо, как она?

Они уже подошли к последним, стоявшим спинами, те обернулись и стали показывать, что надо бы вести себя тихо, поэтому Малка не ответила.

На сцене под скрипку, контрабас, флейту и тамбурин пели:

 
Ломир зинген киндерлах
А земерл цузамен
А нигендл, а фрейлехн
Мит вертелах вос грамен.
Ди маме кохт а лопшн зуп
Мит каше ун мит кнэйдлах
Кумт дер ён-тев пурим, велн
Мир шпилен зих ин дреидлах.
 

От услышанного у Малки стали чесаться глаза и затуманились слезой, она моргнула, и всё, что было перед ней, расплылось, но она вдруг осознала, что притоптывает ногой в такт этой весёлой детской песенке о том, как мама варит суп с лапшой и клёцками, потому что скоро Пурим. Она сильно зажмурилась, выдавила слёзы и промокнула платком, посмотрела на Бориса, тот подпевал и в такт притоптывал ногой, особенно на припеве, когда:

 
Чири-бим, чири-бом…
 

– Пошли отсюда, – дёрнула она Бориса за рукав, тот с удивлением глянул, припев закончился, и запели второй куплет:

 
Амол из ундзер ребенью
Геганген унтер вегн
Мит амол хейбт он цуплиухен
Ун гисн а регн.
Шрайт дер ребе цу дер хмаре
Хер уф гисн васер!!!
Заийен але хасидим
Тринкен аройс нор….
Дер ребе из ароис а насер.
 
 
Чири-бим, чири-бом…
 

Все, кто стоял перед эстрадой, подпевали и притоптывали, ещё хлопали в ладоши, это были взрослые люди, которые знали эту детскую песенку с пелёнок.

Рядом с Борисом встал пожилой господин в белой парусиновой паре, косоворотке, соломенной шляпе, пенсне и с записной книжкой в руках. Малка глянула в записную книжку и ничего не поняла, он писал какую-то абракадабру. Прослушав первый куплет, он обратился к Борису:

– Вы понимаете, о чём они так заразительно поют?

Борис кивнул.

– Сможете мне хотя бы коротко перевести смысл?

Борис кивнул и спросил:

– Успеете? Вам со второго куплета или с начала?

– Давайте о чем сейчас…

Борис наклонил к господину голову, одновременно он косил глаза на сцену, и в такт переводил:

– «Как-то раз наш ребе шел по дороге… вдруг ниоткуда полил сильный дождь…» Я, извините, без рифмы…

Господин кивнул.

 
…Ребе закричал на тучу:
«Прекрати лить воду, туча!»
Хасиды-то вышли из ливня сухими,
А вот наш ребе до нитки промок…
 

Борис говорил быстро, пытаясь успеть за поющими, но господин тоже писал быстро.

Когда на эстраде допели песню до конца, Борис перевёл, а господин записал, Борис вернулся к первому куплету:

 
Давайте, детки, запоём
Все вместе песенку,
Весёленький мотивчик
С весёлыми словами.
Нам мама варит суп с лапшой,
Клёцками и кашу…
Придёт праздник Пурим,
И будем мы крутить волчки!
 

Когда он закончил, в тот же момент закончил и господин, откланялся и ушёл, Борис посмотрел ему вслед.

На эстраде запели другую песню, и снова все присутствующие подпевали и притоптывали, а Малке стало невмоготу, и она сильно потянула Баруха за рукав. Баруху не хотелось уходить, но он подчинился.

– Что это? Куда ты меня привёл? – спросила Малка, она сильно разозлилась, она слышала уже и немецкую речь рядом с эстрадой, и польскую, сейчас, когда они отошли, со сцены пели по-польски…

– Это, если хочешь, интернационал, симбирские городские власти иногда позволяют полякам, немцам, нам петь свои песни и читать стихи, в России живут много национальностей, и царь хочет со всеми жить мирно, хуже всего у него это получается с поляками…

Малка злилась:

– И что, без билетов?

– Продавали вначале, я купил, и все остальные с билетами…

– А деньги куда?

– В помощь раненым…

– Русским?

– Ну не нам же?

– Вот именно что не нам…

Она была не готова вот так вдруг, ни с того ни с сего, по прошествии двух лет после начала войны и сиротства, оказаться среди своих, да ещё и поющих старые добрые песни, которые пели мама, папа, старики-соседи, молодые и дети, когда праздновали праздники, веселились, отцы и старшие братья выпивали… тогда, до войны…

Она чувствовала себя раздражённой, злой… как Ривка!

«А-а! – подумала она. – Всё-таки получится из меня стерва!»

На этой мысли Малка успокоилась и пожалела Баруха, но не подала виду.

– А что тут плохого, поют себе люди и платят деньги?! – Барух, видно было, хотел ещё что-то сказать, но посмотрел на Малку и не сказал.

– Куда мы сейчас идём?

Барух немного помолчал и ответил:

– Из Москвы приехал один человек… я с такими встречался в Будапеште… и в Вене, это социалисты… они делают революцию и так, чтобы не было войны… я хочу его послушать…

– А я что?..

– Я не хочу приходить туда один, я буду выглядеть как холостяк, таких легче вербовать… а я сначала хочу послушать…

Малка заглянула ему в глаза.

– Понимаешь, – сказал Барух, – есть ситуации, которые просто так не кончаются… например, эта война, она слишком большая, для того чтобы взять и кончиться… что-то ещё обязательно будет…

– Когда?

– Когда кончится!..

– Что?.. – Малка не понимала, о чём говорит Барух, но чувствовала, что он говорит что-то важное, важное для них обоих, и она стала слушать. Барух говорил сбивчиво с паузами.

– Среди наших военнопленных все какие-то тюфяки, что мадьяры, что австрийцы… им бы только пожрать и поспать, а вот чехи оказались не такие… они и у нас на родине были не такие, как все…

– А кто все? – Малке ещё была раздражена, но ей стало любопытно, и она стала забывать про муку, которую ей причинили старые песни детства.

– В Австро-Венгрии было много народов… и есть много народов: немцы, мы, славяне: чехи, словаки и много всяких… ещё на Балканах, разные там хорваты… как у Ноя на ковчеге – каждой твари по паре… и почти все одинаковые, живут себе и живут, а чехи, они в основном рабочие, и им совсем не нужна империя, Вена… Им нужна… Прага и их страна… среди них много рабочих, – Барух повторился, но не от забывчивости, он сделал акцент, – людей городских, они совсем другие… Я таких много видел в армии, тогда… до плена. А они все или почти все хотели в плен и не хотели воевать и считали, что русский царь – защитник всех славян, поэтому они сдавались взводами и ротами вместе со своими офицерами. Тогда я подумал, что среди такого множества людей одной национальности не может быть столько изменников и предателей, значит, тут что-то не так…

Барух замолчал. Малка ждала продолжения, у неё появилось какое-то предчувствие, но Барух молчал долго. Они шли вместе под руку, как муж и жена, и на них оглядывались. На неё. Он дышал ровно, хотя, когда говорил, она видела, что волнуется.

– Тогда я стал думать: а что это за война, за что мы все воюем?

Малка посмотрела на него с немым вопросом.

– У меня пока нет ответа, это очень сложно, но есть предчувствие…

Малка смотрела не отрываясь.

– Есть предчувствие, что так просто эта война не кончится… чтобы Антанта просто оказалась победителем… а Германия и Австро-Венгрия просто побеждёнными, или наоборот… хотя скорее всего, что победят Англия, Франция и Россия, их больше… всех вместе взятых…

– А как? – тихо спросила Малка.

– Что – как?

– Как кончится?

– Не знаю.

Они прошли Солдатскую, повернули налево и пошли по берегу Свияги в сторону железнодорожных путей, дальше был пивоваренный завод, южный городской выгон и предпоследняя улица Симбирска, 2-я Инвалидная.

Малка больше ничего не спрашивала, они шли, она чувствовала, что из того, что Барух хотел, он сказал всё, всё, что знал, всё, что было на душе. Про Баруха Малка давно поняла, что он не из выдумщиков, не из фантазёров, что всё, что он говорит и думает, – конкретно.

Но Барух не шёл молча, напряжённо думая, он что-то тихо про себя напевал. Малка поглядывала, она знала эту его манеру, не узнавала мелодию, но не спрашивала, потому что не хотела мешать. И вдруг увидела, что Барух напевает, шевелит губами, и она разобрала, он напевал: «Ви из душ гезеле, ви из душ штиб? Ви из душ мейделе, веймен хоб либ?»

«От из душ гезеле, от из душ штиб!..» – хотела тихо напеть в ответ Малка и заглянуть в глаза Баруха, как вдруг из-за забора пивоваренного завода, от 2-й Инвалидной, послышалась гармошка и слова:

 
Крутится, вертится шар голубо-о-ой,
Крутится, ве-е-ертит…
 

Ветер отнёс слова, но Барух вздрогнул и встал.

– Тихо! – сказал он и поднял палец. – Слышишь?

Малка, конечно, слышала, кто-то на русский манер распевал старую песню про юношу, который спрашивал судьбу, где та его деревня, в которой он обручился с истиной…

– Хорошая песня – везде хорошая, правда, кроме нас и русских, её нигде не поют, и все на свой лад, пойдём.

Он подхватил Малку под руку, и они пошли дальше.

Когда миновали пивной завод и открылся вид на слободку – начало 2-й Инвалидной обозначилось кабаком, первый дом на углу.

На ступеньках кабака сидел парень с гармошкой и посредством разрыва души на клочки звонким юношеским голосом вопрошал:

 
…Где этот дом?
Где эта барышня…
Что я влюблён?..
 

Барух остановился, потом дёрнулся:

– Всё! Все на месте, можно заходить!

Малка даже не стала думать, что такое сейчас произошло, она только подумала, что мужчины всё-таки странные, но в это нельзя вмешиваться, потому что нечем помочь… Она это давно поняла.

Кабатчик за стойкой, с причёской, разделённой через голову на две сто́роны, увидал Баруха и кивнул на дверь налево. Посетителей в кабаке было двое, и они сидели каждый у своего окна. Перед каждым стояло по пузатому чайнику с чаем, из стаканов парило.

Барух пошёл к двери, но вдруг остановился и сказал:

– Ты их просто послушай! Да! – сказал он. – Нас, военнопленных, хотят отправить дальше на восток, в Сибирь.

Малка поняла только первую часть того, что сказал Барух, вторая часть сказанного осталась непонятой, нерасшифрованной. Она следовала за Барухом, тот открыл дверь, они оказались на тёмной лестнице и пошли вниз, было плохо видно и стало совсем темно, когда дверь за ними закрылась. Барух подал Малке руку, и они стали осторожно спускаться ступеней десять – двенадцать. Тут, в полной темноте, до Малки дошёл смысл второй части сказанного Барухом.

«В Сибирь… Как в Сибирь? В какую Сибирь?»

Её охватил ужас.

Барух вошёл первым, Малка за ним, комната, куда они вошли, была полутёмная – сводчатый подвал с кирпичными стенами и бочками, освещённый керосиновой лампой.

В комнате находились четверо, один сидел перед тремя за столом, и на столе стояла та самая лампа. Человек за столом что-то записывал. Когда Барух и Малка вошли, он поднял голову.

– Проходите, садитесь, – сказал он.

Половина лавки была пустая, и Барух с Малкой сели.

– Вы опоздали, – сказал сидевший за столом.

– Да, извините, – сказал Барух, – мы тут… немного задержались.

Малка старалась рассмотреть, что это была за комната, и сразу увидела Антона Ивановича, рабочего с живорыбного склада, он сидел справа и ей улыбался.

– Как настроения среди военнопленных? – спросил, как Малка уже поняла, главный, который сидел за столом.

– Никак! – ответил Барух.

Главный Малку удивил, это был юноша с курчавой шевелюрой, лет восемнадцати – двадцати, но голос у него был серьёзный и вид тоже, городской: в пенсне, галстуке и сером пиджаке, а может, и не сером, а коричневом, Малка в полутьме не разобрала.

– Поясните, – тихим голосом попросил он.

– Наши военнопленные просто живут, выживают…

– Я про настроения, – уточнил главный.

– Настроения обычные, – пояснил Барух, – есть, пить и как можно меньше работать, люди на грани истощения, поэтому выживают как могут, – повторил Барух.

– Понятно! – сказал главный. – Есть ещё что?

– Есть! – ответил Барух, – нас всех собираются перевести в Сибирь…

– Куда?

– Как – куда?

– Куда именно в Сибирь?

– Об этом не говорят.

– И как? Как ваши восприняли это?

– Никак, никто не знает, что такое Сибирь, знают, что там холодно, и больше ничего, просто понимают, что это что-то ужасное и далеко от родины.

– И всё?

– Всё!

– Ладно, возьмём на заметку, – сказал главный и обратился к Антону Ивановичу: – Какие газеты получаете?

– Наши? Социал-демократические?

– Да!

– Никакие, ничего ниоткуда не приходит, только случайные люди что-то рассказывают да раненые солдаты, которые тут по госпиталям, всё больше про войну…

– Ну, хоть про это вы знаете! Я на всякий случай прихватил вам несколько последних номеров «Правды»…

Антон Иванович радостно кивнул и протянул руку за газетами, как показалось Малке, на плохой, неровно просвечивающей жёлтым бумаге.

– Переходим ко второй части: война на Восточном фронте застряла на одном месте, наступление под Барановичами остановилось, жертвы с обеих сторон огромные, с нашей стороны исключительные, поговаривают о восьмидесяти тысячах, поэтому настроения среди солдат и младших офицеров самые мрачные. Брусилов тоже почти остановил наступление, до Ковеля не дошёл, не взял, но демократическая пресса, настроенная против царя, трубит ему славу, как генералу, придерживающемуся демократических настроений…

– А наши что говорят?.. – спросил человек, который сидел рядом с Антоном Ивановичем.

– Наших на фронтах почти нет, очень мало, агитаторов не хватает, но сама по себе обстановка такая, что агитаторов не нужно, настроения… как бы это сказать… никто не хочет воевать…

– А германец? – спросил Антон Иванович.

– Германцу, судя по всему, тоже надоело, появилось много перебежчиков, особенно из австрийской армии…

Барух было дернулся, но промолчал.

– Там настроения совсем…

– Это известно от наших раненых, – промолвил Антон Иванович. – За лето их прибыло много из-под Луцка и Барановичей…

Это была правда, Малка знала об этом не понаслышке.

– Вот Амалия, она может подтвердить, она служит в госпитале сестрой милосердия…

Главный перевёл взгляд на Малку, и она кивнула.

Главный её удивлял, чем дальше, тем больше: он был слишком молод для такой серьёзности или слишком серьёзен для такой молодости. Но больше всего её удивил Барух, он знал, что их переводят в Сибирь, и ничего не сказал.

«Это что же, – отвлеклась она, – его в Сибирь и мне туда же? Зачем? Почему? За что?»

Она, как и военнопленные, ничего не знала про Сибирь, слышала только что-то случайное, может быть в детстве, может быть даже от отца, который часто сиживал с географическим атласом и тыкал пальцем в Париж, Лондон, Варшаву, Берлин, реже в Москву, и никогда восточнее Москвы, и всегда говорил, что восточнее Москвы географии нет, и приговаривал:

«Никогда не заглядывайте в бездну, дети, ибо бездна заглянет в вас!»

А теперь бездна оказалась перед ней?

И у Малки закрутился в голове вихрь вопросов: разве там, в Сибири, не круглый год зима? А как Серафима? Разве сможет она остаться с ребёнком одна? А что делать, когда кончится война? Как после этого добираться домой? А выживет ли она вообще, если Барух уедет в Сибирь без неё? А выживет ли она, если уедет в Сибирь с Барухом? А почему она должна ехать с Барухом? Он военнопленный, пусть он и едет! А с другой стороны, как он поедет, они не срослись, но сроднились! А может, взять с собой Серафиму? А если она не захочет? Фотография Фёдора с орденами и в глянцевых сапогах исчезла, и на её месте не появилась никакая другая, но Игорь Васильевич Туранов в жизни Серафимы укоренился, они переписывались, она получала с войны его письма и, что самое главное, писала ему, ветреная девушка, которая вот-вот должна родить… Должна родить! Эта мысль вдруг остановила рассуждения Малки. Она как бы очнулась и услышала голос главного.

– …Везде, не стесняясь, говорят, что пора положить предел безобразиям, творящимся в Петрограде. Что совершенно необходимо установить ответственное министерство, невозможно одновременно воевать и революционировать, мы, большевики, с этим отчасти согласны, но только отчасти, для того чтобы не воевать, надо, чтобы нами управлял не царь! В девятьсот пятом мне было всего семь лет, но я помню разговоры, которые тогда вели, сам не знаю откуда, но помню!..

Малка быстро посчитала, что, если в 1905-м главному было семь, значит, ему сейчас – она даже удивилась, а хотя чему было удивляться, она всё видела своими глазами, – сейчас ему восемнадцать, но перед ней сидел человек, хорошо владевший грамотой и умудрённый опытом.

Барух слушал с открытым ртом, она взяла его пальцы в свои, пальцы были тёплые, почти горячие… Барух ответил пожатием, но остался весь внимание к главному. Малке на секунду стало не по себе, но только на секунду, через секунду она почувствовала, что тёплые пальцы Баруха – это как будто бы её пальцы. Она успокоилась и стала слушать.

– Царь нас предал, – размеренно говорил главный. – Царь и двор предали свой народ, если они терпят у себя под боком германских шпионов…

Эти слова удивили Малку, она глянула на Антона Ивановича, тот смотрел в пол, слушал и согласно кивал. Малка сделала вывод, что, раз так, значит, главный говорит правду.

– Ну вот, товарищи, прикиньте хотя бы то, что вой ной с нашей стороны руководит не Главный штаб, не военные, а мужик! Оно, конечно, хорошо, что при дворе появился мужик, якобы из народа, оно, конечно, он из народа, но при дворе его растлили… развратили… Какие статьи про него пишут в газетах: питерских, московских? Да и в ваших, наверное… отголосками…

Малка снова глянула на Антона Ивановича, тот был весь внимание.

– …А то и пишут, что царский двор прогнил, что знать и буржуи предали свой народ и надо готовиться к революции, что война эта должна перерасти в другую…

– Какую? – слушавшие главного даже подались вперёд.

– Войну против наших угнетателей! Помните, как было в девятьсот пятом? Помните?

Все согласно кивнули, и Барух с ними.

Главный говорил дальше, Малка посматривала на Баруха, на Антона Ивановича. С зимы, с той встречи на берегу ледяной Волги она его не видела, но чувствовала его присутствие в своей жизни: её стали принимать, она вольнослушателем пошла на медицинские курсы, не каждое занятие удавалось посетить, однако настал момент, когда она смогла позволить себе не ходить в прачечную, её взяли сестрой милосердия, а училась она старательно, и с русским языком стало лучше: она лучше понимала и лучше говорила. Серафима не могла ей нахвалиться… Это заметила и Екатерина Максимилиановна Перси-Френч, они не часто, но виделись. Серафиму и её, «нашу варшавянку», приглашали на городские мероприятия, пока у Серафимы не выпер живот…