Текст книги "Афанасий Никитин и Создатель механизмов"

Глава 3
Угроза для жителей Земли

Анастасию Никитину Бете-Негеноши, вселившийся в тело ее приемного сына, беспокоил куда больше, чем самого Афанасия. Она проштудировала массу всевозможной литературы, изучала другие известные в истории случаи, связанные с симбионтами. Из-за всего этого Анастасия даже плохо спала по ночам. С самого их возвращения на Землю мама то и дело показывала Афоню различным ученым профессорам, пытаясь узнать, как можно извлечь инопланетного симбионта наружу. Но пока никто из светил науки ничего дельного предложить не смог. Они лишь предлагали дождаться, пока симбионт сам решит оставить своего носителя, да вот только Бете-Негеноши, похоже, добровольно делать этого не собирался. Однако Анастасия не опускала руки. Афанасий подозревал, что его и сейчас будут показывать какому-нибудь очередному профессору. Когда он с недовольной миной сел в кресло и пристегнулся, Олег Аскеров с сочувственной улыбкой потрепал его по плечу.

– Крепись, – только и сказал он. – Ты ведь знаешь, что это для твоего же блага.

– Знаю, конечно, – согласился Афанасий. – Но мне он действительно не мешает, а еще столько раз спасал меня от неприятностей. Так к чему от него избавляться?

– Потому что это разумное существо, – сказала Анастасия. – И мы не знаем ничего о его истинных намерениях. Что у него на уме? Может, однажды ночью он решит укокошить всех нас?

– Тогда бы он уже давно это сделал, – возразил парень.

– В нашей квартире обитает незнакомый пришелец! Сама не знаю, почему я не привязываю тебя на ночь к кровати! В целях предосторожности, – заявила Анастасия, и Афанасий слегка побледнел.

– Вот это фингал! – заметил его синяк Олег. – Тебе же теперь можно на космодроме работать. Маяком для кораблей!

– Ура! – сказал Афанасий. – Отпали все вопросы с выбором будущей профессии. А вообще, если честно, именно Бете-Негеноши сейчас помог мне разобраться с Егоровым и его компанией. В противном случае одним синяком я бы не отделался.

– Я все равно не передумаю, – заверила его Анастасия. – Даже не надейся на это. Рано или поздно мы выкурим этого гада из твоего организма.

Афанасий не сомневался, что так и будет. Его мама не зря заслужила репутацию самого упрямого и настойчивого ученого в Москве. Если она ставила перед собой какую-либо цель, то достигала ее непременно.

Олег лишь покосился на Афанасия и чуть слышно усмехнулся. Никитин закатил глаза и уставился в потолок глайдера.

– А где Кеша? – спросил он. – Снова пытается где-то наладить свою личную жизнь?

– Скорее, старается спрятаться от одной из своих бывших пассий, – хмуро ответила Анастасия. – Утром заявилась к нам одна… Очередная сумасшедшая по имени Алоиза. Олег открыл ей дверь, а она перепутала его с Иннокентием. Полезла в драку. Вдвоем едва сумели вытолкать ее вон. Нужно сказать Кеше, чтобы купил ей очки или контактные линзы!

– А откуда вы знаете ее имя?

– Так она представилась прежде, чем начать кулачные бои, – ответила мама.

– А знатная вышла потасовка, – добродушно рассмеялся Олег.

Афанасий хохотнул. Кеше везло на разных психопаток, он притягивал их словно магнит. А светловолосый Олег внешне и правда немного напоминал его дядю. Но лишь немного. Кеша был постройнее, да и помоложе лет на десять.

Аскеров, прилетевший недавно с Симплеяды, в последнее время был частым гостем в квартире Никитиных. Между ним и Анастасией что-то происходило, что-то более серьезное, чем простая дружба. Они, конечно, пытались не афишировать своих отношений, но Афанасий сразу обо всем догадался. Уж больно теплыми взглядами смотрели друг на друга Олег и Анастасия. Но Аскеров был хорошим и смелым человеком, он нравился Афанасию, так что Никитин не возражал. Анастасия заслужила право быть счастливой.

Олег тоже постоянно пытался помочь Афоне и его маме справиться с возникшей ситуацией, но толком не знал, как именно. Афанасий и сам не представлял, с чем они имеют дело. О Бете-Негеноши он знал лишь, что тот является представителем какого-то давно погибшего мира, уничтоженного Сокрушителем и его последователями. Большего им выяснить пока не удалось.

Несколько минут спустя глайдер доставил их к гигантскому зданию в центре города, похожему на египетскую пирамиду, созданную из стекла и стали. В его зеркальных стенах сверкали солнечные лучи и отражались близстоящие небоскребы. Пока продолжался полет, Бете-Негеноши успокоился и серебристые доспехи постепенно растворились на коже Афанасия. Парень снова сидел в своих любимых джинсах, белых кроссовках и черной футболке.

– Куда мы прилетели? – поинтересовался он, когда глайдер опустился на стоянке неподалеку от входа в пирамиду.

– Это межпланетный научно-исследовательский институт, – пояснила Анастасия. – Здесь нам обещали помочь.

– Как? – усмехнулся Афанасий. – Снова будут тыкать в меня иголками? Мам, сколько тебе повторять, что этот товарищ внутри меня совершенно не напрягает…

– Зато меня он очень сильно напрягает! И если нам удастся извлечь его из тебя, я буду просто счастлива. Проклятая Полина Гебельс! – воскликнула Анастасия. – Она мне еще за все ответит, если только снова попадется на пути.

– Надеюсь, не попадется, – тихо произнес Олег. – После событий на Симплеяде о них ни слуху ни духу.

Афанасий тоже новых встреч с «Последователями» как-то не хотел. Ему уже дважды приходилось сталкиваться с представителями этой преступной организации, и оба раза спастись удавалось лишь по счастливой случайности. В третий раз может и не повезти, он отлично это понимал. Никитин и его друзья так и не сумели толком выяснить, чего именно добиваются Гроссмейстер и его люди. Ясно одно – ничего хорошего это не сулит. Захар Сергеевич Третьяков, Полина Гебельс и другие члены «Последователей» были очень странными и очень опасными людьми.

Афанасий, Олег и Анастасия вышли из глайдера, пересекли большой ярко освещенный атриум и вскоре уже шагали по длинному стеклянному коридору с высоким потолком. Сквозь прозрачные стены виднелись многочисленные научные лаборатории, там трудилось множество людей в белых халатах и роботов со странными эмблемами на пластиковых спинах. «ДБ» – разобрал Афанасий аббревиатуру на одном из механических помощников. Эти же буквы были начертаны на полу, буквально через каждые пять метров, а также над некоторыми дверьми здания.

– «ДБ»? – недоуменно повторил он. – Что это значит?

– Департамент безопасности, – расшифровал Олег. – Здесь трудятся ученые, которые сотрудничают с правительством. Проводят разные научные исследования, разрабатывают новые виды оружия и тому подобное.

– Ого, – только и сумел выдохнуть Афанасий. – Так высоко вы еще не замахивались. Мам, не знал, что у тебя есть такие знакомые.

– У меня их и не было, – ответила Анастасия. – Пока Локк не познакомил. Оказывается, у этого космического контрабандиста весьма обширный круг знакомств.

– Вот тебе раз, – рассмеялся Афанасий. – У бандита есть друзья в правительственном институте.

– Мы и сами удивились, – улыбнулся в ответ Олег.

Навстречу им уже спешил невысокий мужчина в белом халате. Лет шестидесяти, с взлохмаченными седыми волосами, ростом он оказался примерно по плечо Афанасию.

– Анастасия, Олег, а мы вас уже заждались, – взволнованно признался он. – Хорошо добрались? Симбионт не давал о себе знать?

– Все хорошо, – успокоил его Олег. – Прилетели без приключений.

– Афанасий, это профессор Журбин, – представила ученого Анастасия. – Антон Игоревич.

– Рад познакомиться, – Журбин протянул Афанасию костлявую руку. Его рукопожатие было холодным и скользким, Никитин будто с жабой поздоровался. – А ты и есть тот самый Афанасий Никитин! Много слышал о тебе, молодой человек.

– Бессовестно врут, – на всякий случай ответил Афанасий, заинтересованно оглядываясь по сторонам.

Профессор как-то нервно хихикнул и пригласил их следовать за собой.

– А чем вы здесь занимаетесь? – спросил Афанасий. Они перешли в следующий коридор, а лабораториям за стеклянными стенами, казалось, нет конца.

– Ну если вкратце, то мы работаем на правительство, изучаем различные странные явления, – пояснил профессор. – Наш институт занимается исследованиями во многих областях науки. От лекарств до космического оружия и создания межпланетных кораблей. В том числе мы изучаем инопланетные технологии. И помогаем решить некоторые проблемы…

– Как мою, например? – спросил Афанасий.

– Верно, – кивнул профессор Журбин. – Признаюсь честно, мне самому очень интересно разобраться с этим явлением. Мне приходилось слышать о симбионтах, но лично я никогда с подобным не сталкивался.

– И о многих случаях вы слышали? – осведомился парень.

– Туристы с Земли обожают летать на разные планеты, в том числе и на не совсем изведанные. Иногда привозят с собой разную заразу… Я не то хотел сказать! – тут же поправился профессор. – Просто во Вселенной обитает огромное количество самых различных форм жизни. И с многими из них нам еще не приходилось иметь дела. Симбионты тоже встречаются. Организмы, способные жить и функционировать только в паре с каким-то другим организмом. Наша задача – разделить эти два организма без вреда для обоих.

– Вы сможете нам помочь? – с надеждой спросила Анастасия Никитина.

– Те пробы крови, что мы брали, – задумчиво начал профессор Журбин. – Я лично их изучил…

Пробы крови? Афанасий впервые видел этого типа, хотя что-то в его осанке и показалось ему знакомым. Он тут же вспомнил, как недавно сдавал кровь на школьной медкомиссии. Это случилось всего неделю назад. Медосмотр был организован внезапно, в конце учебного года, и теперь Афанасий понимал почему. Явно этот правительственный институт приложил руку.

– Кровь сдавал весь наш класс, – вспомнил он. – Вы что, пытались выяснить, не заразил ли я кого-нибудь из своих одноклассников?

– Все верно, ты очень умный парень, – не стал отрицать профессор Журбин. – Но наши опасения, к счастью, не подтвердились. Пришелец сидит лишь в тебе. И самое печальное – он настолько слился с твоей ДНК, практически растворился в твоем организме, что изъять его насильно нет никакой возможности.

– Совсем? – расстроилась Анастасия. Афанасий заметил, как она взяла Олега за руку и крепко сжала его пальцы.

– Он покинет это тело лишь по собственной воле либо после смерти носителя.

Афанасию не слишком понравились последние слова профессора Журбина. Умирать он как-то пока не планировал.

Они перешли в еще один коридор, за стенами которого теперь виднелись большие ангары со странными летательными аппаратами. Некоторые из них неподвижно стояли на полу, другие, под наблюдением ученых-конструкторов, изящно маневрировали под самым потолком.

Профессор Журбин рассматривал данные на своем планшете и озадаченно хмурил брови. Явно изучал результаты анализов Афанасия.

– Потрясающе… Просто потрясающе… – бормотал Журбин себе под нос. – Действительно, никогда ничего подобного раньше не видел.

– Чего именно? – снова напряглась Анастасия.

– Скажите, с тех пор, как вы вернулись с Симплеяды, не наблюдались ли какие-то изменения среды в вашем доме? Повышенная влажность, более низкая температура воздуха?

– Ничего подобного, – отрезала Анастасия. – За исключением моего инфицированного сына.

– Мам, я не инфицирован, – вставил Афанасий. – Просто какое-то древнее инопланетное существо сидит в моих клетках и спасает меня от разных неприятностей. У меня за прошедшее время ни одного синяка или царапины, и это при том, что я хожу в секцию единоборств.

– Хорош защитничек. Забыл про фингал у себя под глазом?

– Тогда он просто не успел сосредоточиться, – ляпнул Афанасий первое, что пришло на ум.

– Я понимаю, что это прозвучит странно, – сдержанно сказала Анастасия. – Но по мне, так лучше бы ты был весь в синяках, чем с этим… монстром внутри!

– А насчет изменения температуры, – Афанасий повернулся к Журбину. – Когда я покрываюсь этим доспехом, вокруг меня действительно слегка холодает. Это что-то значит?

– Мы обязательно все выясним, – пообещал ему профессор, тут же внося новые данные в свой планшет.

Вскоре они вошли в большое ярко освещенное помещение. Зал больше всего напоминал некую жуткую операционную. В центре стоял металлический стол с приспособлениями для фиксации рук и ног пациента, его окружали странного вида приборы и подносы с хромированными инструментами, от одного вида которых по коже Афанасия пробежал мороз.

– Что вы задумали? – нахмурился он.

– Всего лишь небольшой научный эксперимент, – ответил профессор Журбин. – Если и это не сработает, значит, моя гипотеза верна. Пришелец останется с тобой навсегда.

– Что именно вы хотите предпринять? – спросила Анастасия. Вид стола с зажимами, напоминающими кандалы, ей тоже не понравился.

Мало того, Афанасий вдруг заметил за своей спиной двух рослых парней в черной военной форме. Они появились так бесшумно, что он даже не услышал их шагов. Будто просто материализовались в воздухе. Плохие предчувствия стали лишь сильнее.

Анастасия и Олег пока ничего не замечали.

– Можно попытаться разделить мальчика и инопланетный организм, применив небольшой электрический импульс, – ответил профессор Журбин.

– Хотите ударить его током? – изумился Олег. – Вы в своем уме?!

– Вы сами обратились к нам за помощью, – жестко ответил профессор Журбин. – А наша основная задача – не допустить никакой угрозы для жителей Земли. Ваш мальчик, дражайшая госпожа Никитина, сейчас как раз и представляет такую угрозу!

– Пожалуй, лучше нам уйти отсюда, – раздраженно сказал Олег.

– Прямо сейчас! – согласилась Анастасия. – Мы планировали попасть в современный научный институт, а не в средневековую камеру пыток. Может, у вас здесь и дыба имеется?

– Если потребуется, достанем, – покосился на нее старик.

– Верно, надо уходить! – тут же добавил Афанасий. – Добровольно на удар током я ни за что в жизни не соглашусь!

– Не думаю, что это хорошая мысль, – ответил профессор Журбин и едва заметно кивнул парням в черной форме.

Глава 4
Откровенный разговор

Афанасий и опомниться не успел, как они схватили его с двух сторон за руки и силой поволокли к блестящему столу.

– Что вы делаете? – испугалась Анастасия. – Отпустите его немедленно!

Она бросилась на помощь Афанасию, но Журбин схватил ее сзади за плечи.

– Вы не сможете нам помешать! – сухо заявил он. – Это уже вопросы безопасности планеты.

– Неужели? – с вызовом спросила Анастасия. И с разворота ударила локтем ему в челюсть. Профессор с криком отшатнулся, а она кинулась к Афанасию.

Того уже завалили на операционный стол. Афанасий отбивался от громил руками и ногами, а те пытались защелкнуть блестящие кандалы на его запястьях и щиколотках. Анастасия вцепилась в волосы одного из нападавших и потащила его назад. Тот небрежно отмахнулся, и мама Афанасия покатилась по металлическому полу. Олег, разозлившись, сгреб грубияна за шиворот и швырнул в стену.

Тем временем профессор Журбин вытащил из-за пояса небольшой бластер и прицелился в Аскерова.

– Не двигаться! – жестко заявил он. – Когда дело касается безопасности жителей Земли, я наделен особыми полномочиями! Будете нам препятствовать, придется прожечь в вас дырку!

В этот момент у Афанасия в груди словно что-то вскипело. Он вдруг ощутил жгучую ледяную ярость, которая за пару секунд охватила его полностью. Вокруг парня полыхнула вспышка холодного голубого света, послышался треск электричества, и его тело тут же покрыли серебристые доспехи. Охранники слегка опешили, но быстро опомнились и снова бросились к нему. Афанасий расшвырял нападавших в разные стороны, затем с легкостью соскочил со стола.

Профессор Журбин свободной рукой выхватил из кармана халата шприц, заполненный какой-то бесцветной жидкостью, и щелчком сбил с него предохранительный колпачок.

– Спокойнее, мальчик мой, – заявил он. – Не совершаем резких движений. Сейчас мы немного…

Афанасий, решив не слушать чокнутого профессора до конца, подскочил к нему, выбил из рук бластер, а затем оттолкнул ученого в сторону. Профессор грохнулся на блестящий стол, перекатился через него и обрушился на пол.

– Афоня, беги! – крикнула Анастасия.

– А вы?

– Нам они вреда не причинят, – ответил Олег. – Кишка тонка!

И Никитин побежал. Его маме они ничего не сделают, все-таки она очень известный ученый. У Олега Аскерова тоже впечатляющий послужной список не только на Земле, но и на других планетах. За них можно не беспокоиться. Афанасий подбежал к стеклянной стене лаборатории и с разбега проломил ее. Она с грохотом разлетелась, обдав все вокруг осколками, а парень в серебристых доспехах вывалился наружу.

В какой-то момент Афанасий Никитин понял, что больше не управляет своим телом. Он вылетел практически с самого последнего этажа комплекса и камнем полетел вниз, но перевернулся в воздухе и шлепнулся задом на покатую стену гигантской пирамиды. Затем просто заскользил, будто сидел на склоне огромной ледяной горки. Афанасию давно не было так весело!

Проехав несколько десятков метров, он слетел со стены пирамидального здания и ловко приземлился на ноги, сделав приличных размеров вмятину в асфальтовом покрытии. А затем изо всех сил побежал прочь. Его никто не преследовал, но Афанасий решил не сбавлять скорость.

На бегу перескакивая через мчащиеся машины, перелетая через ограждения и статуи, перепрыгнув через широкий водный канал, преграждающий путь, он наконец добрался до какого-то старого склада. Затем, взобравшись по стене на крышу строения, Афанасий просто сел на краю крыши и свесил ноги вниз. Теперь можно и дух перевести.

Его все еще немного потряхивало от волнения и мощного выброса адреналина. Шутка ли, правительственные ученые решили заняться им вплотную! Только этого не хватало для полного счастья. Сегодня ему удалось скрыться, но что случится завтра? Кто знает, может, они воспользуются своими связями и получат официальное разрешение, чтобы задержать его? Посадят в клетку и начнут бить током, пытаясь разделить с симбионтом. Этого Афанасий совсем не хотел. Может, стоит улететь подальше от Земли? Отправиться в гости к деду либо примкнуть к какой-нибудь археологической экспедиции на другие планеты? Нужно обсудить все с мамой и Олегом. Может, они помогут ему скрыться?

– Пожалуй, пришла пора нам пообщаться, – раздалось вдруг в его голове. – Если тебя беспокоит эта ситуация, я тоже смогу помочь.

Афанасий едва не свалился с крыши. Этот чужой незнакомый голос прозвучал прямо в его мозгу, словно он слышал свои собственные мысли. Бете-Негеноши!

– Эй! – возмутился Афанасий. – Ты что, и в голову мою залез?!

– Уже очень давно, еще на Симплеяде, – последовал ответ.

– А что же раньше помалкивал?!

– До сих пор не было особой причины для разговоров. Я осматривался, привыкал к новому окружающему меня миру и изучал язык. Смотрел твоими глазами и слушал твоими ушами. Оказалось, все не так сложно…

– Ох, ну конечно! Ведь это всего лишь мое тело и мой разум! Эй! – вдруг замер Афанасий. – Погоди-ка! Ты все время смотришь моими глазами?

– Разумеется.

– Так ты, значит, даже в туалете за мной подглядываешь?!

В его голове прозвучал задорный смешок.

– Вы, люди, такие забавные! Вот только выглядите очень нелепо. Мой прежний аменобас был куда симпатичнее тебя.

– Что?! Кто?! Какой еще аменобас? – не понял Афанасий.

– Представители моей расы полностью состояли из жидкости. Чтобы получить возможность существовать на суше, на моей родной планете, мы научились генетически выращивать себе тела-носители. Необходимый набор конечностей, жизненно важные для существования органы, крепкий скелет… Это и есть аменобас.

Афанасий тут же вспомнил свое видение на Симплеяде. Серебристые доспехи сражающихся воинов, мощные трехпалые конечности, а еще странный диковинный мир, уничтожаемый в страшной войне. Видимо, это были воспоминания пришельца.

– Мы жили и работали, используя эти искусственные тела, строили нашу цивилизацию. Но потом пришли они и уничтожили все, что было нам так дорого. Раса Сокрушителя, газообразные изуверы. Они тоже используют чужие тела, но захватывают их сами, полностью порабощая разум прежнего владельца. Они вторглись на нашу планету, затем начали вселяться в наших аменобасов и использовали их против нас. Была великая война… Все погибло… Так что теперь, волей случая, ты – мой новый аменобас.

– Лучше зови меня Афанасий. Мне это как-то привычнее.

– Расслабься, аменобас Афанасий. Чувствую раздражение в твоем потоке сознания. Я не стану тревожить тебя слишком часто, ведь большую часть времени стараюсь отдыхать, чтобы копить силы. Каждый выброс энергии, когда ты покрываешься защитной оболочкой, забирает у меня много сил. Приходится иногда отключаться, чтобы аккумулировать еще.

– Кто ты? – спросил Афанасий.

– Ты ведь знаешь ответ на свой вопрос.

– Хотелось бы узнать больше.

– Меня называют Бете-Негеноши. Когда-то я был воином, одним из нескольких сотен тысяч, мы защищали свой маленький мир от вторжения захватчиков. Но мы проиграли, теперь у меня нет родины. Все мои соплеменники были уничтожены, но в последнем взрыве мы истребили и всю армию монстра. Осталось лишь пятеро, сам Сокрушитель и четыре его соратника, которые спаслись бегством. Отныне моя миссия – отыскать их и уничтожить. Только так я смогу отомстить за гибель своего мира и не дать им поработить новые.

– Это случилось несколько тысяч лет назад.

– Время – ничто. То, что для вас вечность, для других – лишь миг. Да, я долгое время провел в стазисе, но я отлично все помню. Будто это случилось лишь вчера. Неслыханная удача, что пятеро еще не собрались вместе. По отдельности они представляют опасность, но стоит им объединить свои усилия, и от их мощи содрогнется весь нынешний мир.

– Я знаю, о ком ты говоришь. Вышло так, что их разбросало по Вселенной, но они постепенно отыскивают друг друга. Как минимум двое уже встретились, и произошло это благодаря помощи «Последователей».

– Очень удачно, что в носители мне достался именно ты, аменобас со смешным именем Афанасий. Вместе мы сможем добиться успеха. По крайней мере, я так думаю.

– Сколько тебе лет? – спросил вдруг Афанасий.

– Тебя интересует, сколько времени я уже существую?

– Ну да…

– Свой возраст мы отсчитываем по количеству лет, проведенному в теле носителя. Вне тела мы быстро впадаем в стазис, это своего рода спячка…

– И сколько времени ты провел в телах других носителей?

– Если сравнить с вашим времяисчислением… Мне примерно тринадцать лет.

– Что?! – изумился Афанасий. – Да ты совсем еще сопля! Младше меня, а мне уже скоро пятнадцать!

– И что с того? – невозмутимо спросил Бете-Негеноши.

– Ничего… Кстати, как мне вытрясти тебя наружу?

– Вытрясти? – не понял симбионт.

– Избавиться. Перенести в другое тело в конце концов.

– Я тебе уже надоел?

– Ты же явно видел и слышал, как к этому относятся мои родственники. А еще, знаешь ли, не многим нравится слышать чужие голоса в своей голове. Обычно таких людей у нас держат где-нибудь в закрытых учреждениях, где стены обиты мягкими матрасами. А теперь еще выяснилось, что ты постоянно за мной подглядываешь. Наверняка и в душе тоже!

Инопланетянин снова издал невразумительный смешок.

– Большую часть времени я дремлю, накапливая силы, так что не переживай. Не так уж много я и увидел. И повторяю, я не стану беспокоить тебя слишком часто. Это симбиоз, как уже однажды упоминала твоя мать. Мы можем быть друг другу полезны. Я защищаю тебя от напастей и травм, а ты позволяешь мне использовать свое тело для исполнения моего долга.

– А если в процессе этого исполнения меня случайно прикончат? – поинтересовался Афанасий.

– Такая вероятность, конечно, возможна… Но ты не переживай, в таком случае я постараюсь быстро найти себе другого аменобаса.

– Да неужели? – возмутился Афанасий. – Ну тогда я действительно спокоен!

– Кого-то из твоих ближайших родственников. Чтобы не пришлось долго привыкать к новой ДНК.

– Вот ты и попал пальцем в небо, – рассмеялся парень. – Или что там у тебя вместо конечностей… Меня усыновили, и я ничего не знаю о своих настоящих родственниках. Долго же тебе придется искать нового носителя.

– Расслабься. Я постараюсь не допустить твоей гибели.

– Не слишком-то обнадеживает.

– Я помогу тебе справиться со многими трудностями. Например, как с этими хулиганами сегодня. Ты еще не видел всех наших возможностей.

– Вот как? – Афанасий задумался. – Может, это и к лучшему. С твоей помощью я смогу защитить не только себя, но и своих близких. В последнее время столько всего происходит… И все как-то связано с Сокрушителем, «Последователями» и Полиной Гебельс.

– События действительно устрашают. Но ты сумеешь все разрешить, если не станешь сидеть сложа руки. И кстати, почему ты все еще не занялся поисками своей семьи? Я имею в виду настоящих родителей.

– Ага! Все же хочешь заранее подыскать себе новых аменобасов?!

– Просто хочу подстраховаться, – хохотнул пришелец. – Но ведь это и для тебя очень важно!

– Важно, – согласился Никитин. – Но я даже не представляю, с чего начать.

– С самого первого дня, – посоветовал Бете-Негеноши. – С того, с чего все началось.

– А ведь ты прав, – немного подумав, признал Афанасий. – Я давно собирался сделать это, да все никак не мог решиться…

– Я поддержу тебя во всем, – пообещал Бете-Негеноши. – Можем отправиться прямо сейчас. Чего зря время терять?

Афанасий кивнул и ловко спрыгнул с крыши склада, приземлившись на заднем дворе. Он и в самом деле давно хотел кое-что прояснить. Так отчего же не сделать это сегодня?