Текст книги "Дикие земли"

Дикие земли
Евгений Гущин

© Евгений Гущин, 2017

ISBN 978-5-4485-9294-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Константин шагал по белоснежным, мраморным залам собора. Его тяжелые шаги, разносились по всем помещениям, через которые он проходил. Все служители ордена, встречавшиеся на его пути, расступались, и косо на него глядели. Подойдя к огромной, массивной двери, украшенной всевозможными узорами, он поприветствовал стражников, охранявших дверь.

– Я Константин, прибыл по приглашению святого отца. – Сказал Константин, совсем не обращая внимания на стражу.

– Святой отец ожидает вас, проходите! – С неестественной торжественностью отсалютовал стражник, и двери распахнулись.

Константин вошел в небольшой зал, больше похожий на библиотеку. По всему залу были разбросаны различные книги и древние свитки. Константин поднял один из свитков, прикатившийся к нему со стола. «История земель Империи» – было написано на печати, скреплявшей свиток. Он отбросил свиток в сторону и направился в сторону массивного дубового стола, за которым сидел Святой отец. Святой отец, поглощенный изучением какой-то старой книги, заметил Константина лишь тогда, когда тот подошел совсем вплотную к столу.

– А, Константин, я ждал тебя! – С радостью воскликнул Святой отец. – У меня для тебя есть работа.

– Какая работа? – Нетерпеливо спросил Константин, упарившись руками на стол.

– Понимаешь, у нас… кхм, – Святой отец хлопнул в ладоши и возившиеся рядом послушники, тотчас вышли из зала. – У нас украли книгу…

– Книгу!? Вы вызвали меня ради чертовой книги!?

– Не перебивай, сначала дослушай, юный Константин. Тебе не хватает терпения. У нас украли книгу, книгу заклинаний. Это книга скверны.

– Что? Это та книга, что нашли возле портала в диких землях?

– Да, именно она самая. Ее похитил отец Вадим.

– Зачем?

– Мы думаем для того, чтобы распространить скверну диких земель на весь мир. Для этого он отправился в дикие земли к первоисточнику. Ты должен найти его раньше, чем он туда доберется и совершить непоправимое.

– Зачем ему это?

– Мы не знаем, но прошу тебя, не говори об этом никому, об этом знает только лишь совет.

– Почему вы вызвали именно меня?

– Ты же знаешь, ты лучший в нашем ордене охотник за головами. И ты уже не раз был в диких землях.

– Что с оплатой?

– Найди его, и мы дадим тебе десять кристаллов душ. У нас есть информаторы в каждом городе в диких землях, найди их, они помогут тебе в поисках. – Святой отец протянул Константину небольшой свиток. – Здесь имена наших информаторов и их местоположение, но это не точно.

– Как это, «не точно»?

– Мы давно им не платили, поэтому, скорее всего большинство из них живут уже в других местах. И еще… за – просто так, они не будут тебе помогать, будь готов к этому.

– Хорошо, это все?

– Да, можешь идти, и пусть боги хранят тебя.

«Нет никаких богов, есть лжецы вроде вас, что дурят головы простым людям!» – Возразил у себя в голове Константин и, развернувшись, пошел прочь из ненавистного ему места.

Глава 1

Дикие земли встретили Константина неприветливо, шел сильный дождь. Ветер то и дело пытался сдуть с его головы шляпу, защищавшую Константина от проливного дождя. Судно с трудом смогло войти в боле-менее спокойную бухту города Ланшин. Но даже здесь, волны были сильные, и раскачивали судно, намереваясь опрокинуть его. Сойдя на берег, и долго не раздумывая, Константин направился в гостиницу «Пьяный кот», излюбленное место путешественников, где можно было встретить людей со всей бывшей Империи. К тому же, в свитке, который Константину дал Святой отец, было отмечено это место, как место постоянного посещения первого информатора – Джолы. Константин шел по ночным, мрачным и безлюдным улицам города, редкие люди, проходившие мимо, совсем не обращали на него внимания, для них он был очередным путешественником, ищущим острых ощущений, или бегущему от чего-то с большой земли. Гостиница была довольно близко к порту, поэтому Константин быстро дошел до нее. Распахнув двери, его сначала окатила волна тепла, вырывавшегося наружу, а затем аромат жарящегося поросёнка на вертеле. Постояльцы ни как не отреагировали на его появление, лишь молоденькая рыжая девушка с веснушками, стоявшая за барной стойкой, поприветствовала нового посетителя.

– Приветствую вас в «Пьяном коте», желаете что-нибудь выпить? – С улыбкой спросила девушка, волосы которой свисали ей на глаза и она их постоянно поправляла.

– Поесть чего-нибудь горячего и чая, тоже горячего. – Сняв свою шляпу и положив ее на стойку, Константин спросил. – Девушка, вы случаем не знаете некого Джола? Он вроде бы часто здесь появляется.

– Джола? Даже не знаю, мы не спрашиваем имен у своих посетителей, может, вы опишите его внешность, тогда я смогу вам помочь. – Озадаченно посмотрев на Константина, сказала девушка, подовая ему кружку с чаем и тарелку с зажаренным поросенком и картофельным пюре.

Константин взял в дрожащие от холода руки, горячую кружку с чаем и медленно покачав головой из стороны в сторону сказал. – Вот этого я как раз и не знаю. Есть тут у вас постоянные посетители, если не секрет?

– Да, есть, один пожилой человек живет у нас уже несколько лет, но зовут его не Джола. Он каждое утро завтракает за вон тем столом. – Девушка пальцем указала на пустующий в углу стол. – Можете у него утром спросить.

– Сколько у вас стоит комната?

– Комната с камином и ванной обойдется вам в двадцать монет.

– Двадцать? А без ванны нет?

– Есть, но от вас… как бы это сказать… плохо пахнет, вам не помешало бы вымыться, а одежду просушить возле камина. Ваша шинель, она не успеет высохнуть за одну ночь без камина.

– Девушка, вы такая наблюдательная, могу я узнать ваше имя? – Спросил Константин, глядя девушке прямо в ее карие глаза.

– Аня… Аня Мисла. – Слегка покраснев, назвала свое имя девушка. – А вас как зовут?

– Константин, просто Константин, фамилии у меня нет.

– Как же так?

– Меня нашли на пороге церкви, с запиской, на которой было лишь мое имя. Поэтому для всех я просто Константин.

– Это печально. Получается, вас вырастили монахи?

– И да, и нет. Как только я достиг десяти лет, я сразу же сбежал от туда.

– Почему? – Изумленно спросила Аня.

– Уж больно много там запретов. То нельзя, это тоже нельзя, я просто хотел свободы.

Константин доел еду, принесенную Аней, допил уже теплый чай и, расплатившись, пошел в свою комнату. Гостиница была маленькая и уютная, рассчитанная всего на человек двадцать-тридцать. И она была тихая, здесь не было постоянных попоек как в остальных местах, не воняло мочой вперемешку с рвотой. Для диких земель, здесь было слишком спокойно. «Когда закончу с делами, надо будет на обратном пути еще раз сюда зайти» – Развешавшая свою промокшую одежду думал Константин. Усевшись возле камина, Константин, на столе перед собой, разложил весь свой арсенал. Прочистил и просушил свои четыре револьвера, собрал свой компактный, кавалерийский карабин. Константин уже собрался принять ванну, как раздался стук в дверь. Аня принесла ему его шляпу, которую он забыл у нее на стойке. Отдав шляпу Константину, Аня начала уходить, но Константин взял ее за руку, притянул к себе и поцеловал.

Глава 2

Раним утром, Константин проснулся от звука закрывшейся двери в его комнате. Аня ушла. Потянувшись, Константин заставил все свои мышцы налиться кровью. Первые лучи солнца уже проникали через небольшое окно в комнату, в камине потрескивали угольки. Надев сапоги, штаны и рубашку, Константин спустился вниз. Старик, о котором рассказывала Аня, уже сидел за своим столом, самой же Ани не было видно. Константин сразу присел к старику в углу.

– Здравствуйте, простите за беспокойство, но вы не знаете Джолу?

– Здравствуй, юноша, а чего ж не знаю, конечно, знаю. У тебя к нему какое-то дело? – Ответил старик, даже не глядя на Константина.

– Вы и есть Джола?

– Он самый. Дак какое у вас ко мне дело?

– Нужна информация.

– Информация? И какая вам нужна информация, юноша? – Бесстрастно спросил Джола, продолжая поедать свой завтрак.

– Я ищу отца Вадима, он из известного нам обоим ордена и он украл у ордена нечто ценное.

– Это, такой лысый, невысокий мужчина, в монашеской рясе?

– Да, он самый, дак где он?

– Хм, а что мне будет за эту информацию. – Джола впервые взглянул на Константина. – Орден уже давно не платит мне за сбор информации.

– Старик, это очень важно, где он?

– Тысяча монет.

– Что?

– Заплати мне тысячу монет и скажу где он.

В глазах Константина запылал гнев.

– У меня нет стольких денег, выстави счет ордену, он потом оплатит.

– Нет, юноша, сначала деньги, потом информация.

– Ты не расслышал? У меня нет таких денег! – Ударил по столу Константин.

– Юноша, будь спокойнее. Я знаю, где ты сможешь достать эти деньги.

– Ну и где же?

– Ты ведь обычный наемник, я найму тебя за тысячу монет, и ты провернешь одно дельце для меня и сможешь расплатиться.

– И что же ты хочешь?! – Нетерпеливо спросил Константин.

– Видишь ли, я попал в неловкую ситуацию. За свою ошибку, я теперь должен одной из местных банд крупную сумму. Я признал свою ошибку, но они требуют слишком много. Устрани эту банду.

– Что за банда?

– Смеющиеся кости.

– Ты серьезно? Чтобы их всех уничтожить, нужен целый отряд.

– Ты ведь великий Константин, лучший охотник ордена, я уверен, ты справишься. Они обитают на заброшенном заводе, на самом краю города.

Константин встал из-за стола, взглянул не добрым взглядом на Джолу и вернулся к себе в комнату за своими вещами.

День близился к завершению, когда Константин дошел до заброшенного завода. Его охраняло всего пару человек, еще несколько бездумно слонялись по округе. С неба начал падать первый снег. Константин в очередной раз проверил свои револьверы, карабин, проверил, хорошо ли достается нож из ножен.

Константин быстро подбежал к двум охранникам, те даже не успели понять, что происходит, как их глотки были перерезаны. Люди, слонявшиеся по округе, так же молниеносно были убиты. Подойдя к железной двери, Константин попытался открыть ее как можно тише, но старые, проржавевшие петли не позволили этого сделать. Оглушительный скрип пронесся по некогда работающему, но теперь пустующему заводу. Успев мельком насчитать человек десять, Константин выхватил револьверы и начал стрелять по находившимся внутри бандитам. Началась беспорядочная пальба, весь пол заполонило битое стекло и кирпичная крошка. Когда солнце уже полностью скрылось за горизонтом, единственным источником света на заводе оставались лишь старые лампы. Константин меткими выстрелами разбил эти лампы, и завод погрузился в темноту.

Долгие годы тренировок с Кассандрой Винз, учителем Константина, не прошли даром. Прекрасно видя в темноте, Константин начал медленно, но верно, избавляться от бандитов. Один за другим бандиты падали на грязный пол завода, заливая его своей алой кровью. Одному бандиту удалось убежать вглубь завода, и Константин, хладнокровно перебив оставшихся, пошел за ним, уже совсем не скрываясь. Звуки его шагов эхом разносились по цехам и помещениям завода, как и звуки отчаянного бега бандита. Константин шел неумолимо, загоняя свою жертву в угол. Прозвучал выстрел, Константин в последний момент уловил место, откуда был сделан выстрел и успел увернуться от летящей в него пули. Бандит судорожно нажимал на курок, но патронов у него не осталось.

– Ты… ты кто такой!? – Закричал бандит. – Тебя прислал Джола, эта падаль? Он… он и тебя, – голос бандита начинал дрожать все больше и больше, по мере приближения Константина, – он и тебя обманет. Пожалуйста, не надо, у меня дети…

Мертвое тело бандита камнем рухнуло на пол, Константин, проверив всех остальных и убедившись, что они мертвы, пошел обратно в «Пьяного кота».

Глава 3

Аня стояла за стойкой, тщательно протирая все стаканы, кружки и тарелки до блеска. Весь день она провела в «облаках», вспоминая минувшую ночь. Как поддалась желанию и не влепила пощечину слишком уверенному посетителю и позволила ему воспользоваться собой. За окном стемнело, и почти все постояльцы разошлись по своим комнатам. Падал первый снег в этом году, «Прекрасная погода» – думала Аня, смотря в окно, как медленно падают снежные хлопья и укрывают грязный город своим белоснежным покрывалом. В камине горели дрова, на вертеле в кухне жарились пару куриц, в надежде на поздних посетителей. Только Аня поудобней устроилась на стуле, как вошел очередной посетитель.

– Приветствую вас в гостинице «Пьяный кот». – Машинально вскочив со стула, громко сказала Аня.

В дверь вошел Константин, Аня невольно покраснела, посмотрев ему в глаза, он улыбнулся и прошел к столу в углу, где сидел мистер Никс. Константин сделал Ане жест, и она быстро принесла кружку горячего чая и вернулась за свою стойку. О чем говорили Константин и мистер Никс, Аня не слышала, но в какой-то момент разговор перешел на повышенные тона и Аня начала переживать. Мистер Никс представлялся Ане старым слоном, которому на все давно уже плевать, в то время как Константин был молодым и разъяренным быком, который вот-вот должен был наброситься на свою жертву. Но судя по всему, разговор вновь перешел в спокойное русло, и Аня вздохнула с облегчением. Константин вновь позвал Аню, и она принесла ему зажаренную курицу, с еще шипящим жиром на коже.

Прозвенел городской колокол, отбив одним ударом полночь. Константин нежился в горячей ванне вместе с Аней. Их идиллию прервал шум на первом этаже гостиницы. Нехотя встав, Аня оделась и направилась посмотреть, что там творится. Через минуту вскочил и Константин, услышав Анин крик. Наспех одевшись и схватив один из револьверов, он побежал вниз. По кухне бродил человек, но не обычный. От него воняло гнилью, и сам он был на вид уже сгнивший, одна рука волочилась за ним по полу, примотанная к плечу с помощью проволоки. Он шел прямо на Аню, забившуюся от страха в угол. Одна из кухарок, первая пришедшая на крик, была моментально обезглавлена ржавым мечом, тело ее с глухим звуком рухнуло на пол. И человек, если он таковым был, начал ее пожирать, своими неестественно острыми и большими зубами. Константин, ворвавшийся на кухню, секунду помедлил, пытаясь понять, что здесь происходит. Увидев человека, пожирающего тело кухарки, он сразу понял, «Одержимый». Он много слышал об одержимых от своей наставницы, но так и не увидел их до этого момента, хоть и был в диких землях уже несколько раз. Одержимый оторвался от своего кровавого пиршества и ринулся на Аню. Не добежав до нее пару шагов, он упал замертво, пронзённый выстрелами Константина. На выстрелы сбежались все постояльцы, в добавок еще и стража, услышав выстрелы ворвалась в гостиницу.

– Что здесь происходит?! – Пытался перекричать толпу стражник, прорываясь к центру. – Всем отойти!

Но только стражник прорвался к центру, как побледнел и побежал в сторону выхода.

– Ха, молокосос. – Прокричал вслед своему молодому подчинённому более старший стражник.

Вскоре всю гостиницу заполонили городские стражники, разогнав толпу зевак и постояльцев по своим комнатам.

– Метко стреляешь. – Обратился стражник к Константину, разглядывая восемь пулевых отверстий в голове одержимого. – Ты из армейских?

– Почти. – Попытался уйти от ответа Константин.

– Понятно, наемник значит. Я капитан Лука, командир городской стражи барона.

– Константин. Можно спросить? Что со стеной на севере? Ее больше не охраняют? Как одержимый добрался от стены до этого города и не был никем не замечен по пути?

– Насколько я знаю, стену стали охранять еще лучше, чем прежде. А вот как это отродье добралось досюда из потерянных земель, я не знаю. Спасибо что не допустил еще больших жертв, можешь идти.

Константин еще раз осмотрел труп одержимого и, взяв Аню за руку, пошел в свою комнату. На следующее утро, Константин отправился дальше.

Глава 4

Константин галопом мчался по дороге, переправившись через реку, он наткнулся на группу людей, бежавших от чего-то.

– Не ходите туда! – Прокричал один из крестьян.

– Что там случилось? – Но никто не ответил, люди в страхе бежали прочь.

Пришпорив коня, Константин ринулся в сторону, от куда бежали люди. Вскоре он увидел горящую деревню и крики десятков людей. Взяв в руки свой карабин, он направился в горящую деревню.

Константин, верхом на коне перемахнул через несуразную баррикаду, вся деревня была заполнена одержимыми. Начав убивать одержимых, Константин попытался прикрыть еще живых людей, чтобы те смогли убежать. Но одержимых было слишком много и вскоре они зарубили коня Константина. Оставшись без коня, Константин забежал в еще не сгоревший дом и забаррикадировался в нем. Одержимые полезли в дом из-за всех щелей, где могли протиснуться, вскоре, и этот дом, где укрывался Константин, подожгли. Выпрыгнув из свободного окна, Константин упал на пропитанную кровью землю, повсюду лежали растерзанные тела людей, одержимых и всякой разной деревенской скотины. Патроны кончались, силы тоже, револьверы при прицеливании уже шатались из стороны в сторону, и Константин стал часто промахиваться. Один из одержимых сумел полоснуть Константина серпом по спине, и Константин, почувствовав, как по его спине стекает горячая кровь, закричал. Выхватив свой нож, Константин перерезал ранившему его одержимому глотку, но тот этого даже не заметил, лишь продолжал размахивать своим серпом. Понимая, что ему со всеми не справиться, Константин попятился назад, подпуская одержимых поближе и разнося им головы из револьвера. Когда патроны всё же закончились, Константин подобрал валявшийся в грязи меч. Разбежавшись, он влетел в толпу одержимых, отсеча голову одному, он ножом заблокировал удар второго, но третий ударил его кулаком в нос и у Константина пошла кровь. В открытом ближнем бою у Константина не было и шанса, понимая это, Константин, вырвавшись из толпы одержимых, побежал прочь из уже практически полностью сгоревшей деревни. Добежав до края деревни, мимо него пронесся целый отряд всадников вооруженных винтовками, они быстро добили оставшихся одержимых. Константин присел у дерева, пытаясь отдышаться и стирая с лица кровь.

– Ранен? – Спросил Константина один из всадников.

– Да… спину… задели. – Ели как вымолвил Константин, еще не отдышавшись.

– Не шевелись, сейчас медик придет, перевяжет тебя.

– Ага… спасибо.

Всадник ускакал. В деревне продолжали слышаться выстрелы, прискакавший медик обработал раны Константина какой-то жгучей мазью, от чего Константин зашипел, к тому же, она очень сильно воняла.

Отдышавшись и отдохнув, Константин побрел к капитану всадников, который в этот момент разговаривал с одним из выживших, который спрятался в подполе своего дома.

– Откуда здесь столько одержимых? – Грубо ворвался в беседу Константин.

– Это… это мои соседи, жители деревни. – Отвечал дрожащим голосом и плача старик.

– Что!?

– Погоди ты, дай ему прийти в себя. – Поумерил Константина капитан.

– Все было как обычно. Обычный день, ничего странного. Через нашу деревню, как и обычно, проходило много людей. Было уже темно, я со своей семьей сели ужинать. А потом… Моя бедная девочка… – Старик вновь заплакал.

– Успокойтесь, все уже позади.

– Моя внучка, ей стало плохо. Когда мой зять подбежал к ней, чтобы помочь, она встала, подошла к столу и, взяв нож, которым мы резали хлеб, воткнула его в грудь моей дочки…

– Понятно, т.е. одержимые не пришли откуда-то, а это были жители, ставшие одержимыми.

– Непонятно только как они стали одержимыми, насколько я знаю, для этого нужно вырезать на теле знак, призывающий демонов. Но на телах убитых нет никаких знаков. – Капитан призадумался.

«Книга, точно, это все отец Вадим. Ублюдок чертов. Джола ведь говорил, что он пройдет по этой дороге». – В голове Константина все сложилось.

– А ты как думаешь, Константин, что это за чертовщина? – Спросил капитан.

– Что? Откуда ты знаешь мое имя?

– Ты разве не помнишь? Пару лет назад, ты с Кассандрой спасли меня от адских псов, в лесу, не далеко от города Междулесье.

– А, точно, вспомнил. Далеко же ты забрался. От простого охотника до… А ты собственно кто сейчас и, что это за отряд?

– Ты не знаешь? Мы дорожный патруль. Мы не подчиняемся ни одному из баронов, но все они платят нам, что бы мы защищали главные дороги от бандитов и прочих тварей, мешающих торговле и перемещению между городами. Скоро сюда прибудут солдаты барона, мы уже послали за ними, не хочешь с нами доскакать до Великого дуба?

– Я бы с радостью, но мою лошадь убили, да и патронов у меня не осталось, так что в случаи чего, я буду бесполезен.

– Поэтому я и предлагаю тебе добраться с нами до города, это безопаснее, чем одному, а лошадь мы тебе дадим.

Приняв предложение капитана, они дождались, пока не прибыли люди барона, для охраны деревни. Затем, Константин вместе с дорожным патрулем отправился в город Великий дуб.