Текст книги "Хорошо забытое"

Глава 9, в которой появляется попаданец

Бой в невесомости – это очень странное явление. Спасали только магнитные подошвы и навыки папаши, переданные гипнопрограммой. Их там, на Атенрай, оказывается, учили и этому. Джанавар рубил аварийные скафандры пиратов, не замечая преграды, и коридор наполнился шариками крови, медленно дрейфующими в пространстве. Жалкие попытки налётчиков атаковать натыкались на надёжную пангейскую броню и молниеносные контратаки, помноженные на недюжинную силу Гая Кормака.

Рубка сзади дымить прекратила – без кислорода пожар угас сам собой. Гай до сих пор сомневался – было ли это хорошим решением: прожечь резаком небольшую дырочку, сунуть в неё ствол «Инсинератора» и хорошенько прожарить кабину. Такая порча имущества! Давыд Маркович не одобрит. Два обугленных трупа в оплавленных пилотских креслах – тоже.

– Н-на! – взмах меча отсёк голову ещё одному пирату, который неудачно сунулся под руку.

Шлем, полный крови, отлетел к потолку, тело мягко стукнулось о стенку.

Марш по коридору продолжился. Проблема была в том, что использовать огнемёт было нельзя – зачем им полностью выгоревший изнутри корабль? Так что приходилось ломиться в каждую дверь и разбираться с обитателями кают и боевых постов – раз за разом.

– У меня уже устала рука, господа пираты. Предлагаю вам сдаться – снова. Я заморожу вас в криокапсулах, и вы полежите до лучших времён – всяко приятнее, чем быть выпотрошенными, а?

– Какие у нас гарантии? – пискнул кто-то в шлемофоне.

– Гарантии? Говнянтии! – рявкнул Гай. – Я вам гарантирую, что если вы не сдадитесь – я разрежу вас на куски и скажу, что так и было!

– У нас идёт трансляция в гала-сеть с корабельных камер! Вас отдадут под межпланетный трибунал! Вы не имеете права так обращаться с военнопленными!

– Право? – Гай пнул ногой дверь в двигательный отсек. – Какое на хрен право? Вторгнувшись в пределы монархии Ярр и учиняя тут разбой и порчу имущества, вы поставили себя вне закона, ибо являетесь пиратами и бандитами – от макушки до пяток, целиком и полностью! И я не я буду, если не покараю вас тут же, прямо на месте! Благо, так уж получилось, что на Ярре – я и монарх, и судья, и палач в одном лице!

И он ещё раз пнул в дверь. Они там, видимо, закрыли ещё и аварийные створки, так что Гай потянулся за спину – за плазменным резаком.

– Ну а если вы пленные – так выходите с поднятыми руками и пройдёмте к криокапсулам. Уж выбирайте. А трансляция – это хорошо, это правильно! Это я одобряю – пусть ваши товарищи видят, как работает правосудие на Ярре. Может, сдадутся раньше, чем я постучусь в рубку уже к ним.

– Мы сдаёмся, ваше величество! – заорал кто-то. – Мы – это вольный рейдер «Престидижитация» и вся команда единогласно! Мы наёмники, а не пираты, нам сказали, что это корпоративные разборки! Мы не собирались нападать на вашу монархию, честное слово!

Величеством Гая никто ещё не называл, и это было непривычно, но в целом – парню понравилось. Хотя вводить такое вот обращение в протокол он счёл несколько преждевременным. Вот постареет, поймает маразм и завышенную самооценку – тогда да, почему бы и величеством не побыть?

– О как! Ну что, тогда ложитесь в капсулы, господа наёмники, замораживайтесь там, а я скоро буду… Ща-а-ас только дверь выпилю…

* * *

Гай занимался буксировкой подбитых пиратских кораблей, а Эбигайль, закинув ноги на приборную панель, сидела в капитанском кресле и пялилась в экран планшета.

– Ужас! И с кем я связалась? И что это за анахронизм у тебя в руках?

– Это джанавар катне. Атомарная заточка, сделан из лопасти движка «Гаруды». Очень даже высокотехнологичный анахронизм.

– Фу, теперь там всё в кровище. Ты маньяк.

– Не-а. Я же не удовольствия для, а производственной необходимости ради. А вообще, с мечом в руках – это даже как-то честнее. Когда ты отправила за ними в гипер ракету – ты ведь не думала, как там корёжит и плющит их тела, внутри корабля, да? Это были просто картинки, просто циферки – ну, погибла команда. Двадцать там, или тридцать человек. Не видела – и ладно. Статистика, звёздочка на корпусе… А тут я лично – лично знаю сколько смертей на моей совести. И точно уверен, что не прикончил ни одной прекрасной принцессы и ни одной бабули, которую просто до магазина подвозили…

– Вот как? Это прям целая философия получается?

– За философией – это к Зборовски… – хмыкнул Гай.

– Кстати, не лучшие времена он сейчас переживает. У Универсальной Академии далёкого космоса – серьёзные проблемы. Им вроде как арендодатель выставил какие-то жёсткие требования, а академики и студенты – народ свободолюбивый… Чуть ли не войнушка намечается…

– Как будто сбрендивших роботов мало! Точнее – не роботов, а…

– М? – встрепенулась Эбигайль и даже сняла ноги с панели. – Ты что-то знаешь про нападения мехов?

– Ну, это дистанционно управляемые машины, вот что. И система связи там – пангейская, это точно.

– Всё-таки Пангея? Очень странно… Там на орбите полсотни крейсеров Конфедерации, мышь не проскочит…

– А они – проскакивают. Выходят из гиперпространства в верхних слоях атмосферы – и атакуют.

– Гиперприводы – на мехах? С другой стороны – действительно… Тот же Ред Сокс – откуда они б там иначе взялись?

– И тактика – совершенно дебильная… Ладно, это не наша головная боль, пока мехи не объявились на Ярре. А объявятся – придётся как-то чинить ЭМИ-подавитель…

– Угробил? – подняла бровь девушка.

– Угробил! – развёл руками Гай.

Корабли буксировались к орбитальному доку. Давыд Маркович таки настоял на покупке такого комплекса средней паршивости – нужно было латать «Мэрилин» и другие элементы обороны после каждого нападения налётчиков – и наладить починку на месте было выгоднее, чем каждый раз нанимать корпорантов. Рачительный ИскИн довольным голосом рассказывал о содержании в астероидах необходимых металлов и прозрачно намекал на необходимость развёртывания тут ещё и шахтёрской базы.

– Денег где мне на всё это взять, Давыд Маркович? Вот раз вы такой умный – может, скажете? И, кстати, что насчёт двойной гравитации, как справляться-то будем? У вас было столько времени – небось, подобрали варианты?

– Молодой человек, оставьте свой скепсис! Хотите решений – их есть у меня! Но только потом не рыдайте и не плачьте, если ваши уши будут слушать меня невнимательно. Я бы таки посоветовал взять карандашик и записывать, потому как вдолбить себе в мозг такой объем информации – это не железячкой людей шинковать!

– Ладно, ладно! – Гай действительно потянулся за планшетом и открыл текстовый редактор.

– Пока вы занимались чёрт-те чем чёрт-те где – я анализировал данные с «Кашалота». Закрыть такой гештальт – это дело не одного дня, но две недели назад я закончил с планом тамошних боссов по колонизации, наложил на имеющиеся сведения о населённых планетах, и – картина маслом! В системе Цитрус нас ждёт автоматический колонизатор! Его зовут «Ельцин», и он таки крутится-вертится на орбите Помеграната – это третья планета от непосредственно Цитруса. Или торчит на дне местного океана, или вообще – таки разбился вдребезги, и уцелевшие дроиды уже тысячу лет пытаются соскрести его останки со скал своими металлическими лапками… Но в целом – он там есть, и это таки именно то, что нам нужно. И я это знаю, и вы это знаете!

– А мы-то откуда это знаем? – удивился Гай.

– Ой-вей, если бы он закончил работу – там бы жили люди, Цитрус – не дальний свет! Если бы его туда не отправляли – данных об этом не было бы в «Кашалоте», это ясно как Божий день! Я начинаю сомневаться в наличии в вашем черепе мозга, молодой человек!

– Действительно… Но как нам перегнать целый колонизатор с Цитруса – сюда? Плюс там же роботы будут, они свою альма-матер, небось, оборонять кинутся…

– Молодой человек, не делайте мне сердце, у вас же есть ЭМИ-подавитель!

– Ну, я его как бы это… Того…

– А глик от им гетрофен! – возопил Давыд Маркович. – С концами «того», или чего-то осталось?

– Осталось. Там мех рядом взорвался просто! – оправдывался парень, и одновременно силился понять, какого хрена ИскИн орёт на него, и каким образом у него, Гая Дж. Кормака, появился ещё и хитрый, вредный и брюзжащий дед?

– Таки если бы был жив Политех на Новом Привозе, то я бы вас направил туда, а так – вам в Универсальную Академию, больше нигде за ЭМИ-подавитель не возьмутся, а если и возьмутся – доведут вас до цугундера!

Эби и Гай переглянулись. Бывает же такое – вот только говорили про эту самую Академию, а теперь придётся туда ещё и лететь… Кормак почесал затылок и спросил:

– То есть, если у вас, Давыд Маркович, будет тот колонизатор – мы сможем устроить на Ярре приемлемые условия жизни?

– Если начинать предметный разговор за будущее – таки да, построим пару городов с гравикомпенсаторами, или займёмся модификациями вашего никчёмного мешка, набитого мясом и костями, который какой-то шлимазл назвал венцом творения… Вы спрашивали – я ответил. Устроиться мы тут сможем неплохо, но вам придётся взять меня с собой, когда отчалите на Цитрус. Судя по «Кашалоту» – залезть в междудушье «Ельцину» будет не сложнее, чем прогуляться по Гопкен-штрассе, так что управляющий компьютер я беру на себя… А чтобы такие бездельники как вы просто не стояли в сторонке – вам придётся таки заняться установкой гиперпривода, и даже не пробуйте со мной спорить!

– А мы и не собирались… – проговорил Гай, набирая что-то в текстовом редакторе. – Всё вроде предельно понятно: комплектуем команду, летим в Академию, чиним ЭМИ-подавитель, возвращаемся, забираем вас, незабвенный Давыд Маркович, летим на Цитрус и ищем «Ельцина», который нужно привести в порядок и доставить сюда. Ничего не забыл?

– Ничего, молодой человек…

– Тогда два вопроса, досточтимый Давыд Маркович. Где же, всё-таки, взять денег и кто такой Ельцин?

* * *

С деньгами оказалось проще, чем с Ельциным. Деньги нужно было только подобрать – ИскИн сбросил координаты нескольких древних объектов, которые нашёл в памяти «Кашалота» – и кое-что из них ещё лежало нетронутым. На такое дельце можно было соблазнить как минимум сталкеров, так что путь явно первым делом лежал на Причиндалы.

Но прежде чем начать свой марафон по галактике, Гай и Эби всё-таки решили спуститься на планету. Как минимум – нужно было загрузить новые криокапсулы в Сезам и наполнить трюм товарами на продажу, как максимум – устроить выходные!

Гай косился на девушку, пытаясь понять, как она собирается терпеть 2 G без своего волшебного модуля, но второй пилот была сама невозмутимость. Приземлившись у рухнувшего обелиска, «Одиссей» пыхнул ещё раз маневровыми и замер. Открылась дверь шлюза, опустилась лестница и парень, спустившись первым, подал подруге руку.

Эбигайль сошла по лестнице как ни в чем не бывало, и даже изобразила книксен:

– Это так галантно, ва-а-аше вели-и-ичество!

– Ой, да брось ты!

– Ой, да я видела, что тебе понравилось! Ну признайся – понравилось же?

– Так, ты мне тут не это! Скажи лучше, как у тебя получается такая летящая походка при двух джи и без модуля?

– А! – сказала она. – Так я не сказала? Вот видишь!

Что он должен был видеть – Гай не понял, но на всякий случай комментировать это не стал, и дождался, пока Эби созреет.

– Модуль ушёл, модификации остались. Наниты работали надо мной всё время службы в Конфедерации – именно поэтому там так неохотно отпускают в отставку… Так что теперь я официально модификант уровня В–5, правда возможности мои фиксированы – и это огорчает.

– То есть до этого они были не фиксированы?

– Ага. Вносили коррективы в работу организма под конкретную миссию. Очень удобно, между прочим…

– Дела-а! А без модуля это как-нибудь может работать?

– Ага, – снова сказала девушка. – Если у тебя есть шесть миллионов кредитов и месяцок на полежать в капсуле. И доступ к технологиям Конфедератов…

– То есть наниты эти твои меняют организм без возни с генетикой и ДНК?

– Ага! – энергично кивнула она. – Классно, правда? Потому Конфедерация всех и вертит до сих пор.

– Эби, так они нам нужны в промышленных масштабах! У нас тут целая планета нуждается… – у Кормака в глазах загорелся нехороший огонёк.

– Ч-ш-ш-ш! – девушка прислонила палец к его губам. – Мы не будем воевать с Конфедерацией, чтобы добыть наниты.

Гай сначала разозлился – чего это она его затыкает, а потом посмотрел ей в глаза и понял – он дебил. Ну действительно – бред же! Самая мощная военная структура во Вселенной – а тут он со своими идеями…

– И правда – чего это я? – почесал затылок он. – Дурацкая идея. В конце концов, Давыд Маркович же изложил план – будем ему следовать.

– Ну, слава Богу! А я уже думала мне придётся прикрывать тебя с борта «Одиссея», когда ты с мечом в руках ринешься на абордаж Дезерета! – хихикнула Эбигайль и толкнула его бедром.

– Ой, да брось ты!

– Ой, да видела я твоё выражение лица!

Повезло ему с подругой – вот о чём снова подумал Гай.

* * *

– Мич, убери свою пушистую задницу со стекла! В конце концов, там лицо живого человека – пусть он и не самого лучшего качества! – особенно не напрягаясь, Гай толкал гравиплатформу с криокапсулами по Сезаму.

В капсулах лежали замороженные пираты – целый штабель. Их стоило запаковать отдельно – в какой-нибудь контейнер, и парень шарил взглядом по внутреннему пространству склада, подыскивая подходящий. Он с сожалением вспоминал времена, когда Сезам чуть ли не лопался от изобилия пиратской добычи – нынче, откровенно говоря, тут было пустовато. Кормак планировал забрать последнюю партию слитков и загнать их Вестингаузу – налёты пиратов показали уязвимость орбитальной обороны, и пробел этот требовалось восполнить в первую очередь. Даже тот шахтёрский комплекс, не к ночи будет помянут, да и обогатительный завод – тоже. Объёмы там будут с гулькин нос, но латать пробоины лучше металлом местного происхождения – это, как минимум, дешевле…

А во вторую – команда, конечно! И самая болючая её часть – инженеры. Все преимущества «Одиссея» основывались на том невероятном реакторе, и если не уделить этому чуду внимание – последствия могут быть самыми плачевными…

– Где мне взять грёбаного инженера? – выдохнул парень. – Мич, это тоже живые люди, и качество у них явно лучше, чем у пиратов, так что убери свою жопу оттуда, я тебе сказал!

Зверёныш не унимался. Спрыгнув с платформы, он взобрался по металлической опоре на стеллажи и скакал там по рядам криокапсул, которые занимали чуть ли не половину всего объёма склада.

– Прекрати прыгать по капсулам, чудовище!

Гай нажал на кнопку, и платформа начала плавно подниматься вверх. На том уровне, где выплясывал Мич, как раз было много свободно места – последних постояльцев Гай лично перегружал сюда несколько месяцев назад. И именно там бесчинствовал шерстяной засранец. Отдельного контейнера не было, ну да и хрен с ним, перебьются. Такие рожи с порядочными людьми сложно перепутать…

Парень перетащил на стеллаж капсулы с пиратами – одну за другой, и установил их в строгом порядке. Оставалась последняя – с командиром «случайных» наёмников. И тут Гай затылком почувствовал – что-то происходит.

– Ми-ич!!! – в темноте замигали зелёные огоньки и что-то весело пиликало. – Твою мать!

Он быстро приткнул командира наёмников рядом с подчинёнными и рванул к источнику проблемы – активированной криокапсуле. Ухватив ушастого под мышку, парень нащупал на поясе станнер. Когда человек просыпается – от него всякого можно ожидать… Тем более, столько пролежать… А вдруг он сбрендил?

Мич шевелил ушами и делал глупый и невинный вид. И снова Гай не врубался – этот андроид сильно тупой, или сильно умный? Капсула, которую разблокировал монстрик, была родом с «Кашалота». В себя приходил мужчина средних лет и сурового вида – со сбитыми костяшками на кулаках, сломанным носом, упрямо выпяченной вперёд челюстью и всклокоченными волосами. Рабочий комбинезон в подпалинах и масляных пятнах говорил о его технической специализации, а вся его фигура в целом – о большой силе и выносливости.

Наконец створки раскрылись, и из-под них вырвалось облако пара.

– С-с-с-ка! – раздался сиплый голос. – Ох, мать!

Тело вывалилось из капсулы, грузно рухнув на пол.

– Походу я не сдох… Есть тут кто? Ох, ма-а-ать…

– А-а-ага, – сказал Гай. – Если нужно в туалет – говорите сразу, водичка попить – вот она, а зовут меня Гай, и я вроде как тут хозяин.

– Адам. Адам меня зовут, давай сюда свою водичку, мил человек, во рту как будто кто-то насрал! – он присосался к бутылке прямо лежа на полу, и пил её долго, пока не выхлебал весь литр – залпом. – Ох-х-х!

Гай протянул ему руку, Адам поднялся и осоловело огляделся.

– Это что – морг?

– Не-е-е… Склад. Просто так получилось, долго объяснять… Они все живые, если что.

– Все – с «Кашалота»? – с надеждой глянул на парня Адам.

А у Кормака уже стрикало в мозгу – этому типу было явно насрать на двойную гравитацию! Или он пока не определился с самочувствием? Парень помотал головой в ответ на вопрос мужчины, и тот поник.

– Но есть ещё две капсулы с вашими спутниками! – попытался утешить его Гай. – Вот, взгляните!

Безумная надежда загорелась в глазах этого человека, и он рванул туда, куда указывала рука парня.

– Вика, Вика, о Господи! О, Господи… – он трогал ладонями стекло и улыбался, и из глаз его текли слезы, а руки дрожали – короче, вёл себя весьма странно. – Она жива, точно жива! Так…

Адам собрался и, водя пальцем, ознакомился с показаниями приборов. Огоньки батареи горели светло-зелёным, основные жизненные показатели были в норме. Только убедившись в этом, мужчина, наконец, пришёл в себя и отправился смотреть на вторую капсулу.

– А-а-а! – довольно улыбнулся он. – И этот тоже… А остальные – нет?

– Увы – нет.

– А сколько лет прошло?

– Несколько сотен – точно.

– С-с-с-ка! – выпучил глаза Адам. – Ни хрена себе! Ох, мать!

Глава 10, в которой причиндалы гудят

– … урожайность повысили, мрази. Отдачу с поголовья. Вика сразу была против – так её в должности до лаборанта понизили! Капитан был за риск – говорил, мол, нужно спрыгивать, дотянули бы до звезды, что такое два года? Астрономы и планетологи в один голос твердили – есть там вода, можно устроиться на второй планете!

– Там правда есть водяной лёд – на этой второй планете.

– О как! Ну так этот хрен, который Олбрайт, он был против. Считал, что нужно дожидаться спасателей, полагаться на собственные силы. Дождались, с-ка. Через тысячу, на хрен, лет! Мы о гипердвигателях только мечтали, только-только первые наработочки появились… Ломились через пространство на субсвете чуть ли не наугад, надеялись и верили! Эх-х… – Адам приложился к кружке с вином и выхлебал почти половину. – Вот и что мне теперь делать, а?

Гай и Эби переглянулись.

– А вы кем на корабле работали?

– Э-хм… Электротехником. Это если по-простому. А если сложно – специальность моя – «электроэнергетика и электротехника», профиль – «релейная защита и автоматизация электроэнергетических систем и обслуживание малых термоядерных реакторов». В основном с дублирующими системами работал, к главному реактору меня и таких как я не подпускали… Там инженерА, – он сказал это с ударением на последнем слоге. – Белая кость!

Эбигайль даже подалась вперёд:

– А вот, предположим, реактор «Одиссея»…

– О-о-о-о, это сказка! Это же мечта в чистом виде, знаете, я однажды подменял там техника, делали профилактику, кое-что даже вручную перебирали, и… – и дальше Адам начал говорить на некоем тарабарском языке, понимать который могут только истинные специалисты.

Гай, конечно, благодаря знаниям Иоахима, имел общее представление о конструкции космических кораблей разных типов, но тут – тут нужен был словарь терминов, не меньше. А ещё лучше – новая гипнопрограмма.

– Стоп! – сказал парень. – Я понял, тема вам близка и в целом – вы в этом разбираетесь, и настройку-починку реакторов подобного типа делать вам доводилось…

– Да-да, только я понять не могу, к чему вы…

– На должность бортинженера «Одиссея» согласитесь? Со специализацией по ходовой части и реактору?

– Э-э-э… Да я, с-ка, как бы это… Ну электротехник я, для инженера рылом не вышел, на хрен! Обождите, а что – «Одиссей» у вас?

– У нас. Это была моя доля от «Кашалота». Ну и вы – тоже, в нагрузку, так сказать.

Адам почесал сломанную переносицу и развёл руками:

– От таких предложений не отказываются. Я, с-ка, куда подамся теперь? Я вот с вами разговариваю – вроде и на одном языке говорим, а вроде и через слово не понимаю. А сунусь я куда-то в солидное место – меня или на смех поднимут, или обмишулят, на хрен. Так что, с-ка, излагайте условия, и скажите, наконец, с-ка, почему тут так тяжко жить-то?

* * *

– Ты ему доверяешь? – Эбигайль мыла посуду в обычном тазу, как далёкие предки на Терре.

У Гая в Долине до сих пор не было никаких изысков – даже нормальной раковины. Это, наверное, стоило как-то исправить, но, во-первых, появлялся он на Ярре крайне редко, а во-вторых – ну нравился парню вот такой вот псевдоаскетизм.

– А куда ему деваться? Тем более, я так понял, к этой Виктории он имеет что-то… Чуть не сбрендил от радости, когда увидел что её капсула исправна! Сейчас делает вид, что мужик-кремень, а тогда вроде как даже слезу пустил!

– Так давай и её разморозим? Она медик-биолог, нам как раз не хватает такого специалиста…

– Ну, медицина всё-таки вперёд шагнула за эти несколько веков – это раз. И нафиг нам такое количество попаданцев из прошлого на нашем корабле единомоментно – это два. Вот ассимилируем этого, пригласим в команду Джипси с Франческой, если повезёт – Карлоса, Кранца, Штерна, Мадзингу и Заморро – тогда и об ещё одной попаданке задумаемся… А может и парень тот, третий, на что-то путное сгодится…

И, конечно, Эби отложила в сторону посуду и, уперев руки в бока, спросила:

– Кто такая Франческа?

– Бинго! – расхохотался Гай.

Девушка сначала пыталась быть серьёзной, а потом тоже фыркнула.

– Девушка Джипси, программист. А Джипси – сталкер, лидер мангруппы, с которой мы вместе брали «Кашалота». Из него выйдет прекрасный канонир и старпом. Познакомишься – сама поймёшь почему… Очень харизматичный мужчина!

– Так, я не поняла – мне тебя к кому ревновать – к этому Джипси или к Франческе? Ты его так расписываешь, что…

– Увидишь их на Причиндалах – разберёшься…

– Ребята, – сказал Адам, который только-только искупался в пруду у мини-ГЭС и теперь вытирал голову полотенцем. – Я конечно, дико, с-ка, извиняюсь, но какие причиндалы вы имеете в виду?

И Гай не выдержал:

– Причиндалы Сына Маминой Подруги!

– Кого?

– Ну есть Мама, недалеко от Мамы – Мамина Подруга, вокруг которой постоянно крутится Сын Маминой Подруги, у которого есть искусственные Причиндалы… Вот посмотришь – сразу поймёшь… – пытался сохранять серьёзный вид парень.

– С-ка, на хрен! – помотал головой Адам. – Тыща лет – это тыща лет. Непонятно ни хрена! Или это ваш Ярр на меня так действует? Хотя, вроде, он в адаптивных пределах… Тут сколько – полтора джи? И недостаток кислорода?

Гай сделал стойку:

– Адаптивных пределах? Это что?

– Ну, типа, верхняя и нижняя планка значений, при которых колонисты смогут выжить. Нас специально готовили, пичкали всякой дрянью весь полет… Так я, на хрен, прав? Тут с гравитацией беда?

– Два джи, и с кислородом всё прекрасно.

– Ох, мать! А я-то думаю, с-ка… А вы, типа, аборигены, и вам нормально?

– Не-е-е, я тут типа Робинзон… А этот ушастый – Пятница, – кивнул на Мича Гай.

Ушастый Пятница уже орудовал в тазу, пытаясь выловить оттуда что-нибудь пожевать. Наконец, он когтистой лапой нашарил вилку, откусил у неё зубья и, похрустывая, подмигнул Адаму.

– Ох, мать! – сказал Адам.

* * *

Новый бортинженер осваивался в реакторном отсеке, бродил по кораблю, охая и матерясь читал историческую хронику в гала-сети с распакованного по такому случаю простенького планшета, и с блаженной улыбкой изучал технологическую документацию последних лет по релейным системам защиты и чему-то там ещё, похожему на заклинания по вызову самого дьявола.

Он всё-таки подошёл к Гаю с вопросом про доктора Викторию Схайаму. И получил доходчивое разъяснение и дополнительный вопрос:

– Как думаешь, она сможет наладить производство той дряни, которой вас пичкали, чтобы расширить вот эти вот…

– Адаптивные пределы?

– Именно! Мне, знаешь ли, планету заселять, а тут только ты, да я, да ещё пару мутантов выжить смогут…

– Я не биолог, точно сказать не смогу, но Вика – умница, почти гений, и кроме неё вам точно никто помочь не сможет. Олбрайт бы смог, но его, с-ка, муравьи сожрали, туда ему и дорога. Без Вики вам в этом деле точно не обойтись!

С одной стороны Гай понимал, что может нагрузить Давыда Марковича целенаправленным поиском данных в массивах информации с «Кашалота», с другой – складывать все яйца в одну корзину было чревато. Слишком много всего было завязано на этого вредного ИскИна, и слишком большой опасности Гай подвергал всё дело Ярра, полагаясь только на него.

– Будем думать! – сказал он. – Со временем – точно займёмся реанимацией твоей подруги, но лучше это делать в хорошем медцентре, да? Мы не можем рисковать её гениальной головой, всё-таки есть некоторые проблемы с разморозкой…

Вот это Адаму было понятно. Он разгладил свой новенький, но уже заляпанный маслом комбез, расчесал непослушные волосы массивной пятерней и кивнул.

– Пойду посмотрю как Солнышко ведёт себя в гипере, ладно, кэп? – у бортинженера помимо доктора Схайамы явно появилась ещё одна любовь.

Солнышком он называл термоядерный реактор холодного синтеза и проводил с ним всё своё свободное время, что-то калибруя, отлаживая и перепроверяя.

– Адам! Слушай, мне нужно документацию по кораблю оформлять, как тебя в список членов экипажа внести? Просто «Адам» не годится. Там шаблон – фёст нэйм, мидл нэйм, сэконд нэйм… Деваться некуда.

– Силард, Адам Бэдфорд Силард – так и напишите!

До Причиндалов оставалось меньше трёх часов.

* * *

Причиндалы гудели. Что-то происходило, и шепотки и косые взгляды сопровождали Гая всю дорогу до бара, где они договорились встретиться с Джипси. Сталкеры, обычно шумные и говорливые между рейдами, теперь хмуро бродили по коридорам, и разговоры их были больше похожи на рычание хищников, демонстрирующих готовность отстаивать свою территорию.

Ни Джипси, ни его парней в баре не было. Бармен на вопрос по существу только нахмурился и сделал неопределённый жест рукой, не желая отвечать.

– Ладно, а Иоахим фон дер Бодден, например, на станции сейчас?

– Иоахим фон дер Бодден после того, как сорвал куш с «Кашалотом», продал свою «Тень отца Гамлета» и улетел на Нойшванштайн – жениться. Будет теперь порядочным бюргером, – на этот вопрос бармен с охотой ответил. – А что касается Джипси – я знаю, у вас были общие дела, но теперь тебе не стоит за него впрягаться – засосёт…

– Кто засосёт-то? Куда? Скажи хоть, ребята его где, Франческа?

– Ты это – если выпивать пришёл – выпивай. Если нет – давай, дуй отсюда…

Явно дело было нечисто. На станции оставался только один человек, который мог дать какие-то ответы – и это был Вестингауз. Связавшись с ним, Гай тут же переслал сообщение Эбигайль – перегонять «Одиссей» к доку торговца, и двинул туда же.

Контора Вестингауза напоминала осаждённую крепость. На входе дежурили наёмники, пропуская всех клиентов через сканер.

– А, привет! – сказал один из них, увидев Гая.

Присмотревшись, Кормак понял, что этот вояка был из тех парней, которые участвовали в погоне за «Кашалотом». Несмотря на то, что в итоге колонизатор достался команде фон дер Боддена, обиды они не держали – такова сталкерская судьба, в конце концов!

– Подожди меня после смены, – буркнул наёмник, пальцем придавив дырочку микрофона на воротнике доспеха.

Гай кивнул и вошёл внутрь. На него тут же уставился боевой робот с огромным станнером в руках.

– Это бизонов парализовывать? – уточнил парень, отводя пальцем ствол в сторону. – Железяка, позови хозяина, а то я попрошу Мича, и он откусит тебе твой станнер по самую голову!

Мич, как обычно шарящий по окрестностям, уже был тут как тут – высунул морду между ног парня и кивнул:

– Откусит!

– Не надо ничего откусывать, ребята! – Вестингауз улыбался своей кинематографичной улыбкой и источал доброжелательность. – Тэ-семь, убери эту штуку, иди в угол… Времена нынче беспокойные, вот приходится о безопасности думать… Эх, Причиндалы уже не те… Конец скоро придёт сталкерской вольнице…

– Это почему это?

– Нет уж, мистер Кормак. Давайте сначала бизнес, потом – байки!

– Нет проблем, мистер Вестингауз… Я привёз металл – как и обещал. И мне нужен бартер – как обычно. Вот список, принимайте…

– Опять орбитальная оборона? Слушай, без грамотного персонала вся эта автоматика работает процентов на…

– Сорок, я в курсе. Но деваться мне некуда – так что вот список, координаты Ярра ты знаешь. Пускай доставляют всё это счастье, мой иск… – Кормак вовремя спохватился. – Исключительно умный управляющий компьютер всё это возьмёт к себе под крылышко…

– Да, ребята с грузовозов уже рассказывали про твой комп, – хитро прищурился Вестингауз. – Какая-то интересная симуляция личности, да?

– Ага, – сделал невинное лицо Гай. – Кустарная разработка из сектора Рашен…

– Ну, раз Рашен… – развёл руками Вестингауз. – Тут ещё запрос от твоего бортинженера – расходники, топливо, то-сё…

– Хватит денег?

– Хватит и ещё останется на в баре посидеть.

Деньги – это была больная тема. Гай ворочал огромными суммами, но по сути оставался нищим. Наладить орбитальную оборону целой планеты – это просто кошмар, и тут никакими тоннами металлов и автоматическими станциями не отделаешься – нужно было налаживать в системе полноценную жизнь, разворачивать производство, набирать военных пилотов и планетарные силы… А пока всё это двигалось такими крохотными шажками, что парень готов был выть!

«Если вы родились без серебряной ложки в заднице – приготовьтесь, всё будет тяжко! Легко говорить, что добился всего сам, когда папа купил тебе жильё, мама подарила на совершеннолетие глайдер, а дедушка и бабушка – пятьсот тысяч кредитов на свадьбу. Добиться всего самому – это делать что-то годами! Годы труда – и никак иначе. Годами лупить боксёрскую грушу, годами месить тесто или водить атмосферник, годами копаться в архивах или лечить людей… Тяжкий, каждодневный труд. Тот, кто говорит иначе – или тщательно сжимает ягодицы, пряча серебряную ложку, или проходимец, или лжец!»

Гай не был таким категоричным, как Зборовски, но пока что весь его опыт кричал о правдивости этих слов. Даже Робинзону было проще – ему хватало пары мушкетов и бочонка пороху, чтобы защитить свой остров от дикарей! А тут – планета… И мушкеты нужны совсем других калибров.

– Сделка прошла! Завтра они вылетят к Ярру. Я так понимаю, у тебя ещё были вопросы? – Вестингауз поднял брови.