Текст книги "Ким. Отработанный материал"

Глава 21

– Три минуты! – удивлённо произнесла Эльза, заходя в пилотскую кабину эсминца. – Вам понадобилось три минуты, чтобы уничтожить абордажную команду и захватить эсминец. Кто вы?

– Солдаты, – коротко ответил Ким, присаживаясь у застонавшего толстяка. Схватив мужчину за воротник мундира, Ким приподнял его и облокотил на стену. Левая сторона физиономии Хагтори приобрела фиолетовый цвет, левый глаз скрылся в отёке, а на разбитых губах лежали осколки зубов. Видя, что капитан пиратов начал приходить в себя, Ким посмотрел на Эльзу и предупредил: – Капитан, он готов к разговору.

– Да ты знаешь, что с тобой будет? – прошипел толстяк, пуская кровавые пузыри и закашлялся. – Мой брат служит в картеле «Неос»… Он найдёт тебя…

Эльза присела напротив толстяка и с силой дёрнула горловину мундира. Пуговицы с треском разлетелись, оголяя волосатую грудь Хагтори и медальон, висевший на тонкой цепочке. Уверенным движением девушка сорвала медальон, мельком взглянув на его знаки.

Поднявшись, она подошла к капитанскому креслу и, откинув верхнюю часть правого подлокотника, вставила медальон в специальный разъём. Маленький экран возле кресла моргнул и начал быстро заполняться информацией. Быстро пробежав взглядом по строкам, Эльза усмехнулась и снова подошла к Хагтори.

– Что же ты такой заметный, Хагтори. Совсем потерял осторожность. Меня не интересуют твои долги перед картелем «Заргос», как и твой брат. Я хочу знать, что ты делаешь так далеко от своих охотничьих угодий? Что ты здесь потерял?

– Да пошла ты… а-а! – Хагтори выгнулся дугой, пытаясь вырвать руку из-под армейского ботинка Кима, который «совершенно случайно» оказался на конечности толстяка. Эльза перевела взгляд на сержанта, слегка усилившего давление. Казалось ещё немного, и они услышат шелест раздавленных костей, но пират заговорил раньше, чем это случилось. – Прекрати, прекрати… Я здесь по приглашению картеля «Чёрное Дако». Скоро в этих секторах будет объявлено открытие сезона большой охоты.

Хагтори вырвал руку и, прижав её к груди, тихо поскуливал. От Кима не укрылось, что ответ пирата заставил Эльзу занервничать. Девушка, потеряв интерес к Хагтори, задумчиво отошла от него. Через несколько секунд в пилотской кабине раздался хруст шейных позвонков, и тело пирата бесформенной тряпкой завалилось на бок.

– Лаки, возьми парней урто, и приберите здесь, – приказал Ким, давая понять, что роль временного капитана сыграна. Переступив тело пирата, он подошёл к девушке. – Что он имел ввиду, говоря о большой охоте?

– Так у пиратов называется вооруженный конфликт между государствами. Во время таких столкновений военным нет дела до защиты торговых путей и добывающих станций, – ответила Эльза, наблюдая за Лаки, перемещающего к выходу тело капитана пиратов. Два парня, сопя, тянули следом мёртвого пилота.

– Скоро состоится война между Земной Федерацией и Илторианской Империей, – доходчивым языком сказал Ким, и в глазах девушки мелькнула тревога.

Разногласия и споры между этими мощными государствами длятся очень давно, временами перерастая в боевые столкновения в отдельных системах и секторах. Если верить словам пирата, то совсем скоро конфликты перерастут в открытое противостояние, которое потянет за собой полномасштабную войну.

– Лаки, ты ведь знаком с управлением эсминца? – спросил Ким, как только боец освободился от тяжёлой ноши.

– Как сказать. Это не десантный бот, но у нас были занятия по подготовке резервного пилота эсминца, – задумчиво ответил Лаки, осматривая кабину и пилотское кресло. – Дай мне несколько часов, я постараюсь разобраться.

– Я могу управлять эсминцем, – Эльза с надеждой посмотрела на Кима.

– Хорошо, но рядом будут Гален и Вик, – ответил Ким и блеск в глазах Эльзы погас. Ким понимал, что опыта Лаки может не хватить для управления таким кораблём и ему может понадобиться помощь, а бойцы её предоставить не смогут. Поэтому, выбор был невелик. Либо оставлять эсминец здесь, либо согласиться на помощь загадочной Эльзы. – До станции остался один прыжок, а там, я думаю, ты сможешь передать весточку своим кураторам.

Сказал Ким, глядя в задумчивое лицо Эльзы. Его слова попали в цель: эмоции девушки были описаны в психологических инструкциях. Эльза представляла собой сплошное тёмное пятно, но то, что она работает на одну из разведывательных структур Илторианской Империи, Ким знал точно, а значит, расслабляться им не следует. Наверное, впервые в жизни ему было всё равно, что рядом с ним находится агент или служащий потенциального противника Земной Федерации.

Ким вышел в узкий коридор эсминца. Прерывистая кровавая дорожка уходила в конец коридора и сворачивала в сторону шлюзовых дверей, где в стыковочном рукаве между кораблями складывали тела убитых. Как только корабли отойдут друг от друга, тела отправятся в свой последний полёт.

Двери кают эсминца были раскрыты, и Ким остановился напротив входа в капитанскую каюту, поражающую своей неопрятностью. Пол был густо усыпан мусором и объедками, а большая кровать, занимавшая почти половину помещения, утопала в груде грязного белья. У дальней стены стоял высокий шкаф, похожий на морозильную камеру, а рядом с ним располагалась какая-то тумба с дверцей. Что-то подобное Ким видел на схемах пассажирских лайнеров в обслуживающих отсеках, в них готовили натуральную пищу для состоятельных пассажиров.

– Гален, поторопи Вика, и перебирайтесь на эсминец, – распорядился Ким, как только в коридоре показался здоровяк с любимой тяжёлой штурмовой винтовкой. – Присматривайте за Эльзой. Она гость категории А-2.

– Есть, – ответил здоровяк и, глянув за спину сержанта, развернулся и пошёл обратно.

– Что значит – гость категории А-2? – спросила Эльза.

– Если ты сделаешь, что-то подозрительное, тебя немедленно убьют, – внятно ответил Ким и нажал кнопку активации дверей, отложив обыск эсминца до прибытия на станцию. – И не вздумай проверять. Просто поверь, что это будет сделано.

– Я знаю. У искусственников нет чувства жалости и сострадания, – ответила Эльза и тут же отругала себя за эмоциональную несдержанность. Внешне Ким никак не отреагировал на слова этой заносчивой особы, но внутри он боролся с желанием немедленно свернуть ей голову. – Я видела ваши коды на затылках, такие имеют только искусственники.

Ким продолжал молчать, и чем дольше затягивалась пауза, тем больше нервничала девушка. Эльза отступила назад и немного развернулась, готовясь дать отпор Киму, если он решит её убить. В конце коридора показался Лаки.

– Лаки, – громко сказал Ким. Эльза стала похожа на натянутую пружину, а рука Лаки легла на кобуру. – Свяжись с Аластеиром и согласуйте действия. Эльза, увидимся на станции.

Глава 22

Впервые Ким чувствовал волнение не только за своих людей на эсминце, но и за девушку. Парни уже приняли тот факт, что теперь они сами отвечают за свою судьбу, но всё ещё не могли полностью противостоять вбитым в голову приказам, инструкциям и правилам. Каждый из них, получив распоряжение Кима, не сомневался в необходимости команды и не подвергал анализу её последствия.

Ким стоял в центре управления и смотрел, как они неумолимо приближаются к станции, которая может предоставить им шанс что-то изменить в их жизни и раскрыть хотя бы частично понятие свободы выбора. Кима волновало будущее, потому, что он не мог ощутить или почувствовать его. Что ждёт их? Ким не представлял, что они, отбросив оружие, будут ковыряться в каком-нибудь астероиде или выращивать овощи на тёплой планете. Свободный мир уже не выглядел таким заманчивым, как казалось это во время службы. Сейчас рядом не было чистокровных офицеров, постоянно издевавшихся над искусственниками, не было постоянной муштры, ограничений, запретов и караулов, но в этой новой жизни всё так же присутствовали постоянные бои и угроза жизни. Разница была лишь в том, что раньше они сражались и умирали за Земную Федерацию, а теперь отстаивали собственные жизни. Стен… Их друг Стен погиб, спасая жизни своих друзей.

Ким смотрел на Аластеира, бегающего от одного поста управления к другому. На одном он быстро набрал запрашиваемый искусственным интеллектом станции код доступа и тут же пересел на другой пост, внося изменения захода на стыковку транспортника. Эсминец следовал за ними, но Эльза использовала коды доступа, присланные пирату Хагтори картелем «Чёрное Дако».

Основным процессом стыковки и управлением движения возле станции руководил искин. Но искусственный интеллект управлял только теми кораблями, которые были внесены в базу данных станции и имели коды доступа к навигационной системе искина. Все остальные корабли подчинялись приказам диспетчера, и именно этого такиец сейчас и хотел избежать. Необходимо состыковаться и сойти на станцию, а там он при поддержке Кима и его бойцов быстро вернёт своё кресло. Во всяком случае, так утверждал старший атташе Аластеир.

– Всё! – довольный Аластеир закинул руки за голову и откинулся на спинку кресла. – Искин станции перехватил управление. Через двадцать минут нас пристыкуют к третьему грузовому шлюзу.

Молчаливый Ким кивнул, рассматривая грузовую станцию «Эрроу-2». Система, в которой находилась станция, имела три планеты без атмосфер с медленно угасающим светилом. Станция находилась на окраине астероидного поля третьей остывшей планеты. Грузовая станция «Эрроу-2» была стандартной такийской постройкой и представляла собой пятнадцать огромных кубов, состыкованных между собой десятками переходов. В конце этого сооружения находились ещё четыре куба, превращая внешний вид станции в некую булаву. Каждый куб делился на ярусы: грузовой, жилой и технический, которые в свою очередь разграничивались на отсеки и трюмы. Преимущество такой конструкции состояло в том, что каждый из кубов был автономным, но управление станцией было завязано на последний куб. Внутри пятнадцатого куба размещались отсеки для служащих и технического персонала, но большая часть внутреннего пространства отводилась под реакторы, вспомогательные системы жизнеобеспечения, искусственный интеллект станции и центр управления.

– Только не это… – встревоженно зашептал Аластеир и, склонившись над клавиатурой, увеличил на экране изображение Марторианского крейсера, стоявшего у второго шлюза. – Плохо, плохо, плохо… Это корабль командора Гвена Эгольда. Один из его крейсеров взял мой корабль на абордаж. Контракт на мою смерть не закрыт…

– Успокойся, – сказал Ким и, отстегнув шлем от пояса, надел его. Несколько щелчков и шлем с тихим шипением притянулся к воротнику защитного скафандра. – Мы доставим тебя в центр управления станцией, а там будет видно.

Посмотрев на взволнованного такийца, Ким быстрым шагом направился к выходу из центра управления транспортника. Следовало проверить бойцов и провести последний инструктаж перед стыковкой. На станцию для сопровождения Аластеира их сойдёт четверо: Ким, Барри, Дани и Ид. Зак с двумя парнями и женщинами-урто останутся на корабле. Лаки и Вик должны сойти с эсминца немного позже и будут сопровождать их со стороны, готовясь поддержать огнём в любой момент.

Ким ступил на поверхность трюма в тот момент, когда транспортник вздрогнул от фиксации магнитных захватов. Ещё несколько минут потребовалось, чтобы притянуть корабль к станции и когда транспортник окончательно зафиксировали, был подан шлюзовой рукав.

– Готовность номер один. Сопровождаем Аластеира к центру управления, – объяснять подробности процесса не требовалось. Каждый из них прошёл не один десяток подобных операций во время боя и через враждебно настроенную толпу. – Смотрим в оба, действуем по приказу.

Последние слова Кима сопровождало громкое шипение и лязг открывающихся двустворчатых дверей трюма. Они не прошли и метра, когда в трюм запрыгнул коротышка в синем комбинезоне с круглой, абсолютно лысой головой и круглыми очками в тёмной оправе. Держа перед собой большой планшет, торопыга, не глядя на Кима, начал тыкать в него одним из четырёх пальцев.

– Кто такие? Что привезли? На продажу или хранение? Сколько планируете находиться возле станции? – громко спрашивал коротышка, не отрываясь от своего планшета. Не услышав ответа, он вскинул голову и возмущённо посмотрел на закованного в защитный скафандр Кима. – В таком виде на станцию нельзя. Оружие оставляете на корабле или сдаёте при входе.

Низкорослая особь обернулась назад, взглянув на двух стражников, расположившихся в шлюзовом рукаве. Стражники предупреждающе держали руки на кобуре с оружием, но Ким видел растерянность в их глазах. Те понимали, что их стандартные безгильзовые пистолеты уменьшенной мощности были не способны даже поцарапать военный защитный скафандр.

– Они со мной, – коротышка вздрогнул и слегка склонил голову к левому плечу, стараясь рассмотреть хозяина голоса.

– Сэр… Э-э, господин Аластеир? Это вы? А нам сказали, что вы пропали без вести, – затараторил коротышка, отступая на несколько шагов назад.

– Как видишь, я жив и невредим, а сейчас пропусти нас. У меня есть несколько вопросов к моему заместителю, – лицо коротышки вытянулось. Было видно, что крутой нрав старшего такийского атташе здесь был хорошо известен. – Сержант, мы готовы?

Ким приподнял руку и начал движение. Коротышка крякнул и отбежал в сторону, чтобы не попасть Киму под ноги. Стражники расступились, пропуская Аластеира и его охрану. Они прошли уже половину шлюзового рукава, когда за спиной раздался возбуждённый шёпот коротышки. Плетясь за процессией, он что-то быстро говорил в свой планшет, сокрушённо кивая головой.

– Прогулка будет веселой, – усмехнулся Дани. – Готов, Ид?

– Всегда готов. Спорим, условия прежние? – Ид указал на длинноствольную винтовку Дани. – Сегодня ты проиграешь, Дани. Это тебе не в горах, лёжа на пузе, отстреливать мишени. Здесь моя штурмовая винтовка соберёт больше трофеев…

– Отставить разговоры, – тихо прервал бойцов Барри, вмешавшись во внутреннюю связь. – Ким всё равно вас обоих сделает. Ножевой трофей идет один к трём…

Глава 23

– Мне ещё долго ждать своих денег? – тишину большого кабинета нарушил басовитый голос командора Гвена Эгольда. Поднявшись с широкого кресла, командир марторианских наёмников недовольно посмотрел на сидевшего за столом худого мужчину такийской расы. – Мы заключили договор, и свои обещания я выполнил. Мой сын посадил тебя в кресло куратора сектора и начальника станции «Эрроу-2». Пагтор, даже не думай обмануть марторианца.

На фактурном лице Честа Пагтора ещё сильнее обозначились скулы. Он не отрицал, что наёмники выполнили свою часть сделки, но ему так и не были предоставлены доказательства, что Аластеир мёртв, поэтому расставаться с суммой в двести тысяч кредитов Пагтор не спешил. Оставалось только тянуть время, чем, собственно, он и занимался последние несколько недель, требуя от наёмников доказательств. Сегодня в систему прибыл сам командор Гвен Эгольд, командующий наёмников марторианского сектора Арт-12.

– Командор, мы договаривались, что ваш сын предоставит мне факты, подтверждающие гибель старшего атташе Аластеира? – стоял на своём Пагтор. Заняв место куратора сектора и начальника станции, он не желал пока расставаться и с Такийским Бюро развития внешних торговых отношений, известным в узких кругах как Отдел альтернативного наполнения бюджета при разведывательном управлении Такийской Республики. На последнюю должность Гвен Пагтор был назначен временно исполняющим обязанности без права распоряжаться казначейством станции, что его явно не устраивало. – Прошу прощения, командор, срочный вызов.

Пагтор выдвинул над поверхностью стола небольшой экран, на котором появилось угрюмое лицо начальника охраны станции «Эрроу-2».

– Аластеир на станции… – доложил тот и, приблизившись к экрану, прошептал: – Это твоя ошибка, тебе и исправлять.

Экран моргнул, предоставив пространство коридора станции. Чест Пагтор нервно сглотнул, увидев бывшего друга Аластеира, сопровождаемого четвёркой охранников. Физиономию Пагтора исказила гримаса ненависти. Всю жизнь он завидовал Аластеиру, который всегда был любимцем удачи. Ещё со времён академии «Внешней торговли» всё самое лучшее доставалось Аластеиру: женщины, должности, связи, достаток. Аластеир двигался по карьерной лестнице с такой скоростью, что не завидовать ему было невозможно. На каждого нового друга Аластеира приходилось несколько недругов и когда количество врагов такийца достигло критического числа, его сослали на эту станцию.

Но даже здесь он умудрился создать из ржавеющей станции заманчивую точку для «Вольных торговцев». Сюда стали наведываться шахтёры для продажи руды. При этом они платили весьма условный налог вместо откровенных поборов Илторианской Империи и Земной Федерации. За шахтёрами и торговцами потянулись пиратские картели, внося свою лепту в развитие станции и открывая для неё новые перспективы в виде торговли оружием, кораблями и предоставлением услуг найма частным корпорациям.

Впервые за десятки дет станция принесла прибыль в размере пятидесяти тысяч. Это было не очень много, но это положило начало нового витка карьеры Аластеира, а когда его назначили старшим атташе по вопросам внешней торговли Такийской Республики в секторе «Эрроу-2», терпение Пагтора лопнуло. Он устал быть в тени, он тоже был достоин признания и был уверен, что может сделать намного больше и лучше, чем этот выскочка Аластеир. Во всяком случае, он так думал.

Всё решил случай. Аластеир отказал представителю пиратского картеля «Чёрная Дако» в принятии и обслуживании их кораблей, если те не прекратят нападать на торговые посты. Вероятность карательной экспедиции Илторианского флота была высока, но по самым скромным прикидкам прибыль в первый квартал могла составить более двух миллионов кредитов. Такой показатель мог легко утвердить кандидатуру Честа Пагтора на должность куратора сектора и старшего атташе. А через год-два можно спокойно добиться перевода на другую стацию, а здесь пусть Илторианский флот разбирается, но вначале необходимо устранить прежнюю помеху.

– Командор Эгольд, а как вы объясните вот это? – спросил Пагтор, выводя информацию с камер на большой экран.

Длинные обвисшие уши командора нервно задергались. Его сын отрапортовал об успешном захвате и уничтожении корабля Аластеира, а тот вдруг вновь появился на станции. Но Пагтор был доволен ситуацией. Сейчас на станции находился крейсер марторианцев, на борту которого присутствует не меньше роты десанта. И пусть Аластеир призовёт охранников станции, против подготовленных наёмников они ничего сделать не смогут.

– Кхардос, поднимай солдат, – гортанно проговорил Эгольд в наручный коммуникатор. – Заргос, третий шлюзовой коридор двенадцатого блока. Мишень – Аластеир, взять живым.

– Но… – приподнявшись, Пагтор хотел возмутиться по поводу «взять живым», но, встретившись взглядом с командором, вернулся в кресло.

– Мне нужно узнать, где мой сын, – пояснил командор и, заложив за спину руки, подошёл ближе к экрану. – Кого-то мне эти охранники напоминают… – пробормотал Эгольд. Пагтор поспешно подошёл к марторианцу. Размеры экрана позволяли принимать информацию одновременно с десятка камер. Около сорока марторианских вояк выбежали из второго шлюзового рукава и, разбившись на два отряда, устремились в сторону центра управления станции. Марторианский офицер расставил наёмников, перекрыв третий шлюзовой коридор двенадцатого блока, куда уже приближался Аластеир со своими охранниками.

– На них защитные скафандры Земной Федерации… – постучав по экрану кривым когтём, сказал командор Эгольд. – На наёмников они не похожи, в них чувствуется военная подготовка и слаженность.

– Вы хотите сказать, что ваше войско не справится с четырьмя бывшими военными? – удивлённо спросил Чест Пагтор, вложив в вопрос нотки сарказма, дабы спровоцировать амбициозного Эгольда на более решительные действия.

Командор не ответил, но Пагтор видел, что задел марторианца, уши которых всегда выдавали настроение своих носителей. Марторианцы считали себя лучшими воинами и при любой возможности пытались это доказать. Пагтор жаждал спровоцировать командора на бой, в котором Аластеир может погибнуть, и сейчас это для него было лучшим решением.

Минут через двадцать к марторианцам присоединятся отряды с крейсера и тогда при полном перевесе в численности с такийским старшим атташе будет точно покончено. Договор будет полностью выполнен, а Пагтор сможет сбросить цену за сдвинутые сроки сделки.

Уши командора снова нервно дернулись, и взгляд заметался по изображениям камер наблюдений. Четвёрка охранников Аластеира, пройдя через толпу жилого яруса с десятками шумных баров и гостиниц, остановилась. Один боец прошёл вперёд и окинул взглядом переход третьего шлюзового коридора. Ему оставалось всего несколько шагов, чтобы переступить порог двенадцатого блока, но охранник ждал. Пагтор видел, как тот цепким взглядом осматривает бродившую по жилому ярусу толпу и яркие моргающие вывески. Прошло несколько мгновений, охранник резко развернулся и направился обратно.

– Заргос, действуй, – жёстко приказал командор наёмников.

Серия ярких вспышек озарила пространство, прогремели взрывы, густой серый дым скрыл от Эгольда и Пагтора происходящее в третьем шлюзовом коридоре двенадцатого блока. Сквозь мутную пелену просматривались мелькающие силуэты бегущих обитателей. Через минуту сработала противопожарная система и из потолка вырвались клубы густой белой пены, которая ровным слоем покрыла третий шлюз и жилой ярус двенадцатого блока. Вслед за системой пожаротушения активировалась система удаления дыма и вскоре серая завеса начала быстро рассеиваться.

Пена, выполнив задачу, оседала и растворялась. Не выдержав, Пагтор приблизился к экрану, всматриваясь в слегка размытое изображение. Рядом с магазинами, среди разбросанного товара и мусора находились тела марторианских наёмников. Одно из тел принадлежало Загросу. Камера сделала сильное увеличение и показала голову капитана марторианских вояк с аккуратным пулевым отверстием в центре лба.

Командор Эгольд злобно посмотрел на Пагтора, но ничего не успел сказать, так как одно из изображений заморгало красной рамкой: в восьмом блоке шёл бой. Два охранника Аластеира устроили «встречу» одному из отрядов командора, спешивших на помощь марторианцам. Взрывы и выстрелы продолжали греметь, но командор Эгольд уже смотрел на другое изображение, где старший такийский атташе, сопровождаемый четвёркой охранников, продолжал двигаться к центру управления станции.

– Марторианцы всегда готовы к смерти, – хищно улыбнувшись, произнёс Эгольд. Повернувшись к Пагтору, командор достал из-за пояса длинный, изогнутый нож. – А вы, Чест Пагтор, готовы встретиться со своим противником?