Текст книги "Наследие Маозари – 3"

Глава 8

– И так, – уставился я серьезным взглядом на Лизу, и перешёл на имперский, – тебе всё-таки придётся остаться в этом городе на некоторое время. Твоя главная задача, не унывать и ждать нас. А второстепенные задачи, это выучить местный язык, и нарыть как можно больше информации о королевстве и ближайших к нему территориях: где, какие твари обитают, какие травы растут и тому подобное. Также тебе нужно выяснить, есть ли по близости ещё поселения кути, или других разумных. Втирайся в доверие своим надзирателям, ври, флиртуй, только не перестарайся, не забывай, что на родине тебя ждет муж. По хорошему добейся того, чтобы тебе разрешили прогулки по городу, хоть и под конвоем… Только не сбегай, помни, что на берегу озера тебя встретят голодные твари… Но если вдруг станет совсем тяжко, то тут уж на твоё усмотрение… Но я не думаю, что к тебе здесь будут плохо относится. Король должен понимать, что если мы приведём его дочь, то отдадим её только тогда, когда убедимся, что с тобой всё в порядке. И обмен будем совершать только на берегу озера… Больше в этот город, я ни за что не поплыву на лодке… Так что не бойся, и не переживай, всё будет нормально, – закончил я ободряющим тоном.

– Хорошо, я всё сделаю, мой господин, только постарайтесь поскорее вернуться за мной, – с грустной улыбкой произнесла Лиза.

– Я тебе обещаю, мы сделаем всё возможное, чтобы как можно скорее забрать тебя отсюда, – твёрдо сказал я. – Ну а теперь перейдём к нашим ближайшим планам, – обвёл я взглядом остальных, – для начала я предлагаю не торопиться с выходом… Нам нужно отдохнуть, как физически, так и морально, залечить раны… Думаю, для этого два дня нам будет достаточно. И эти два дня нам тоже нужно провести с пользой… Нужно договориться с королем, чтобы нам провели экскурсию по городу, пусть мы будем связанные и с охраной… Так же мы потребуем для каждого члена отряда качественную экипировку и недельный запас долгохранящийся провизии… Лодку, само собой, и чтобы нам эту лодку местные доставили к морю… Да, Оркус, что ты хотел? – спросил я, когда он поднял руку.

– Господин, а что такое «морю»? – нахмурив брови, произнёс Оркус.

– А-а, ты про это… Море – это то, что местные называют большой водой. По морю мы плыли сюда, а не по озеру, – ответил я.

– А в чём разница? – не понял Оркус.

– Море намного больше, и оно связано с ещё большей водой, – объяснил я как можно проще.

– А-а, понятно, – покивал Оркус, сделав вид, как будто всё понял.

– Так вот, – продолжил я, – чтобы местные нам принесли лодку к морю, а потом убрались обратно в город, одним из наших условий будет: никто из местных воинов не отправиться с нами в поход. Потому что в противном случае, они узнают про мои способности, и от них рано или поздно придётся избавляться, а так как воины они сильные… В общем, не стоит лишний раз рисковать… Вопросы?

– Лео, а зачем нам договариваться о прогулки по городу? – поинтересовался Тим.

– Как зачем?! – удивился я. – Конечно же для того, чтобы осмотреть удобные подступы к городу, проверить наличие дальнобойного оружия; баллист, катапульт или чего-нибудь подобного, узнать численность войск.

– Лео, ты собираешься захватывать этот город даже если мы вернём Лизу?! – догадался Тим. – И это только из-за того, что тебя ударил простолюдин?! – шокировано произнёс он.

– Нет конечно, я тебе что, какой-то обиженка что ли?! – оторопел я от его слов. – Тим, – со вздохом произнёс я, – ты аристократ, и возможно со временем у тебя появятся люди, которыми ты будешь править. Ты будешь должен заботиться об их безопасности и благополучии. Поэтому тебе нужно учиться мыслить шире… Во-первых, этот материк – это новые территории, и если здесь из тварей обитают только сурги и дорги, которые навряд ли умеют карабкаться по вертикальным поверхностям, то тут можно строить города с не такими уж и высокими стенами, за которыми люди будут в полной безопасности… А это, мой друг, шанс спасти свой народ, если на нашем материке начнётся полная жопа… Неизвестно ещё, сможем ли мы остановить гон, но кроме него, у нас ещё две враждебных империи, одна из которых, точно известно, намного сильнее нас… Так что этот город послужит отличным плацдармом для высадки наших войск… Во-вторых, ты видел, как живут кути, и чем они занимаются?!. Большинство жителей города проводят всё время в праздности. Ни город, ни население никак не развиваются… Я практически уверен в том, что город выглядит сейчас так, как сотни лет назад. А как они качаются?! В место того, чтобы сражаться с тварями лицом к лицу, приобретая боевые навыки и опыт сражений, они в безопасности, сидя в лодке, крутят бревно, и поглощают росу сургов, которые упали в воду с бревна, и их загрызли сихи. Только их охотники, которым почему-то не сидится на месте, и они добывают разное для города, чего-то стоят… Так что это вопрос времени… Если не мы их захватим, это сделают корхи или кто-нибудь ещё. Мы хотя бы постараемся обойтись без жертв, и интегрировать кути в наше общество… Ну и не будем забывать про космический корабль…

– Лео, ну ты же сам говорил, что кто-то поснимал с него всё ценное. Тогда зачем он тебе? – перебил меня Тим.

– Тим, знаешь, как образовалось это озеро, и почему у него такая правильная форма? – спросил я учительским тоном.

– Не-е-т, – удивленно помотал головой Тим.

– Когда-то очень давно, много-много лет назад, этот корабль упал с неба на огромной скорости, и от мощного удара, вокруг него образовалась воронка в земле. А потом эта воронка заполнилась водой, может быть дождевой, а может на том месте были родники или речушка… Неважно… Суть в том, что если оборудование с корабля снимали уже после того, как воронка заполнилась, то скорее всего, та часть корабля, которая скрыта под водой и находится в земле, осталась не тронута… Да, конечно, после удара, там навряд ли уцелело хоть какое-нибудь оборудование, но тем не менее, это технологии космической расы… И они должны принадлежать моему герцогству!.. – заключил я бескомпромиссным тоном.

– Эм, понятно, – стушевался Тим под моим взглядом.

А дальше, мы перешли к подробностям плана; что спрашивать, как аргументировать, о чём точно молчать. А спустя какое-то время, я сказал:

– Да, точно! Ещё обязательно надо узнать, когда у них был последний гон, и как скоро будет следующий. Материк то другой и твари другие, поэтому не факт, что здесь гон происходит в одно время с нашим. А то будет совсем печально, если мы отправимся в поход во время гона! – хохотнул я.

Тут дверь отворилась, и в камеру зашла стража. Стражники, как и до этого, выстроили нас у дальней стены, пока девушки накрывали на стол. Но в этот раз трапезничать с нами собрался советник короля, тот, который стоял справа, и утверждал, что кроме кути есть и другие расы разумных. Он уселся во главе стола, на принесённое специально для него кресло, и с добродушной улыбкой, указал нам на лавки. Позади него остались стоять четверо верзил с небольшими боевыми топориками, остальные же вышли из камеры, притворив за собой дверь.

А вот и наш источник информации, подумал я, усаживаясь рядом с советником…

Глава 9

Мы ели в полном молчании, а наевшись, я вытер руки об свои лохмотья, и посмотрел на улыбающегося советника.

– Как вас зовут, уважаемый? – спросил я.

– Баг, – ответил он, продолжая улыбаться.

Хм, прикольное имя, подумал я…

– А меня зовут, Лео. Очень приятно познакомиться. Баг, а откуда вы знаете о существовании других рас, и почему об этом не знают другие кути?..

И он, ничего не скрывая, поведал нам, об источнике своих знаний… Оказалось, что во всём королевстве едва ли наберется два десятка полуграмотных кути, которые даже если и прочитают текст полностью, то половину из него не поймут. И это не из-за того, что кути не хотят учиться читать, просто читать то особо и нечего. В королевстве до нынешних времён сохранились только несколько десятков книг, которые теперь хранятся запертыми в башне предков, и к которым имеют доступ ограниченное число лиц. Само собой, у Бага есть доступ к этим книгам, и он является самым грамотным кути в королевстве, но дело в том, что извлеченную из них информацию ему ещё приходится доказывать своим малограмотным братьям…

– Братьям?! – не понял я.

– Да, королю и второму советнику. Они мои старшие родные братья, – с улыбкой произнёс Баг.

Ничего себе, семейный подряд, подумал я… Общение с Багом заставило меня напрячь все извилины мозга. На языке кути я до этого знал лишь простые фразы, а сейчас он сыпал множеством непонятных терминов, и чтобы понять друг друга, нам пришлось изъясняться жестами, и рисовать картинки на столешнице, принесённым им мелком…

В одной из книг, точнее сказать, дневнике какого-то воина, среди сочинённых им же пошлых стишков и описаний прелестей разных девушек, было упоминание об огромной империи кути. А кроме этого упоминания, в дневнике ещё говорилось о каком-то великом событии, на которое и отправлялся хозяин дневника. На это событие были обязаны явиться все сильные воины империи кути, а также воины из других государств. О двух государствах автор дневника упомянул, как о королевстве серокожих и королевстве круглоухих. В дневнике названия этих королевств были, скорее всего, оскорбительными, чем реальными, но это доказывает, что много лет назад были и другие расы разумных, кроме кути…

– А ещё, – он весело заржал, – там говорилось, что некоторые из других рас обладали какими-то чудесными способностями!.. Но это всего лишь легенды, – со вздохом, грустно закончил он.

Чё это, подумал я, подбоченившись?!. Сейчас, мужик, перед тобой сидит три такие легенды!.. А в слух произнёс:

– Так а на какое событие они собирались? В дневнике что-то говориться об этом?

– С тех пор наш язык претерпел большие изменения, и мы уже не помним, что означают некоторые слова, – развел он руками. – Но там сказано, что во время этого события, через узкое ущелье, на наши земли хлынет орда каких-то чудовищ… Я сначала подумал, что это про сургов и доргов, но в дневнике было несколько описаний совсем других, намного больших существ…

– Так это же гон! – воскликнул я, и от избытка чувств, хлопнул ладонью по столу, отчего охрана Бага напряглась, приподняв топоры.

– Всё нормально, – сказал им Баг, и посмотрев на меня, удивлённо переспросил, – гон?!

– Ну да, гон! Когда тысячи тварей бегут в одну сторону сплошным ковром, и уничтожают все поселения на своём пути, которые были недостаточно защищены. Ну?!. Гон?!. – сказал я, смотря на него с ожиданием… когда до него наконец-то дойдёт…

– Хм, – задумчиво огладил он свою густую бороду, – у нас нет такого… Сургов и доргов в лесу всегда одинаково много, и ордой они никуда не бегают… А у вас значит бывает, этот гон?! – прищурившись произнёс он тоном прокурора.

М-да, подумал я, ничто не выдавало в Штирлице русского разведчика, кроме волочащегося сзади парашюта… Главное – своим приказал следить за словами, а в итоге, сам разливаюсь соловьём… А он то, с виду такой добродушный наивный дядечка, улыбался тут, откровенничал, а тем временем разводил меня на информацию!..

– У нас?! – округлил я глаза в притворном удивление. – У нас не-ет, – помотал я головой. – Это я в книге прочитал про гон… Знаете, какая у нас в королевстве огромная библиотека?! В ней сотни книг!

– Сотни?! – переспросил он, изменившись в лице.

Ах ты, книжная душонка, подумал я, чувствуя себя искусителем. Даже, наверное, забыл, для чего ты здесь, услышав про книги…

– Да, сотни, – покивал я, – и многие легенды из этих книг я знаю наизусть… Если хотите, могу завтра, во время прогулки по городу, рассказать парочку.

– Да, да, конечно! – радостно закивал мужик. – Постой, во время какой прогулки? – нахмурил он брови…

А дальше, я используя всё своё красноречие, пытался выторговать нам экскурсию по городу, экипировку, лодку и нужные нам условия, в обмен на несколько историй с Земли… Баг долго ломался, ссылаясь на то, что такое решает король. И тогда для затравки, я рассказал ему порноверсию Белоснежки… Все за столом сидели красные как раки, даже Оркус слегка порозовел, а Баг сказал решительным тоном:

– Я постараюсь убедить его величество, насчёт прогулки по городу. А что касается остального, то я не думаю, что с этим возникнут какие-то проблемы. Всё будет готово к вашему выходу, – закончил он вставая с кресла.

– Спасибо большое, Баг! – поблагодарил я его, думая о том: до чего же доводит информационный голод…

– Да пока не за что. И не забывай, Лео, с тебя завтра три истории, даже если король не разрешит прогулку… И, Лео, – засмущался он, – давай только тех историй, где поменьше эм-м… По приличней, в общем.

– Да как скажешь, – пожал я плечами, стараясь не улыбаться. – И вот ещё что, Баг, ты так и недорассказал про гон, что в дневнике ещё говорилось о нём?

– А-а, про гон, – задумавшись, он уставился в одну точку, – там говорилось, что долгие годы гон повторялся каждые десять лет. Но потом временной интервал между гонами почему-то сократился на год, и продолжил сокращаться, пока гон не стал повторяться каждый год…

– А потом?! – взволнованно произнёс я, затаив дыхание.

– А потом дневник заканчивается, – пожал он плечами.

Оглянувшись, я увидел шокированные лица друзей. Ну да, подумал я, закончился дневник, а потом закончилась империя кути вместе с королевствами других рас, а гон, вместо периодического, стал постоянным. Наверное, если и остались какие-то небольшие поселения на этом материке, то только вот так, как этот город, полностью изолированные от леса с тварями какой-нибудь мощной преградой. Скорее всего и наш материк ждет что-нибудь подобное, ведь интервал между гонами уже начал сокращаться…

Попрощавшись, Баг с охраной покинул нас, и когда за ними закрылась дверь, ко мне со слезами на глазах бросилась Лиза:

– Лео, Лео, мы должны что-нибудь сделать! Давай им всё расскажем, и про наш материк, и про гон?! Пообещаем им привести железо, золото, да что угодно, лишь бы они нас отпустили домой!

– Я срочно должен предупредить отца, мы должны отправляться немедленно! Это дело государственной важности! – в панике затараторил Тим, схватив меня за предплечье.

– Господин, у меня там осталась семья, – сказал Оркус.

– А ну-ка все успокоились! Паникёры, блин!.. – рявкнул я на них. – Рассказывать обо всём местным, это очень плохая идея, – сказал я строгим тоном, глядя на Лизу. – Тем более про гон… Думаешь, они не поймут, куда люди начнут переселяться, спасаясь от частых гонов? Тогда нас точно не выпустят отсюда живыми… А вы?! – посмотрел я на Тима и Оркуса, – не забыли, что моя семья тоже на том материке? И оставлять их на съедение тварям, я не собираюсь… Прекращайте паниковать, и возьмите себя в руки, – сказал я ровным тоном. – Между прошлым гоном и позапрошлым прошло около восьми лет. Последний гон был примерно год назад, так что даже если временной интервал между гонами сократиться ещё на год-два, у нас в запасе как минимум пять лет. И не стоит забывать о том, что мы нашли место, где он начинается. Сейчас Кени прорезает лестницу вниз, к точке, с которой будет проложен тоннель к этому месту. И я не думаю, что если мы не вернёмся в срок, Крив кому-нибудь даст прекратить работы… Поэтому даже если получиться так, что мы погибнем на этом материке, и не сможем передать своим эту информацию, то наши товарищи смогут сами остановить гон, и наши близкие будут в безопасности, – закончил я ободряющим тоном.

Надеюсь, что смогут, подумал я…

Глава 10

Примерно через час после ухода Бага, к нам зашёл мужичок, чтобы снять с нас мерки… Оперативненько, подумал я. А после того, как он закончил, нас по очереди сводили в помывочную, где после водных процедур нам выдали новую одежду из материала похожего на дерюгу. К моему удивлению, материал оказался мягким и приятным для кожи. А потом нам принесли циновки, на которых мы тут же вырубились, смертельно устав за этот день, столь богатый на впечатления…

На следующий день, после завтрака, к нам зашёл радостный Баг с охраной, и поделился своей радостью, сказав, что король разрешил прогулку. Сводив нас также по очереди в туалет, стражники надежно связали нам руки за спиной верёвкой, другой конец которой у каждого был привязан к руке здоровенного охранника. Так что даже и захоти мы сбежать, навряд ли бы у нас это получилось. А после мы отправились на экскурсию.

Нашим гидом вызвался быть Баг, он рассказывал о городе, и охотно отвечал на все наши вопросы. Оказалось, что в городе множество различных мастерских, где выделывают кожу, ткут ткани, шьют одежду… Но больше всего меня восхитило производство изделий из сока пимы… Дерево – пиму мы узнали сразу, хоть здесь она и немного отличалась от пимы на нашем материке. У местной была немного другая форма листа, и на листьях были красные прожилки. Каждая пима была на отдельном плавучем участке… Я попросил Бага, подвести нас поближе к растению… Мы зашли на плавучею платформу, на которой трудились пара мужичков. Они поклонились Багу, со словами приветствия, и отошли в сторону, с интересом разглядывая нашу компанию. Подойдя ближе к дереву, я увидел, что из его ствола торчали несколько тонких трубок, с которых медленно стекали ниточки сока в различные деревянные формы; топоров, ножей, наконечников копий и стрел, посуды, деталей каких-то механизмов. Приблизившись ко мне, Баг сказал, что практически все изделия в королевстве изготавливаются вот таким способом, сок заливается в формы, а после высыхания, его окропляют кровью сургов. Заметив небольшой лючок в корнях дерева, я спросил у Бага, что это такое. Оказалось, что это крышка прикрывает небольшую нору, которая ведёт к корням растения, и через неё работники обслуживающие пиму подкармливают её рыбьей требухой, чтобы она вырабатывала больше сока… Вот же, подумал я, и сделал шаг назад, с опаской глядя на пиму! Теперь понятно, почему у этих деревьев листья с красными прожилками, местные сделали из них плотоядные растения, а у меня с ними связаны жуткие воспоминания…

– Баг, а из какого материала сделаны ваши плавучие платформы? – спросил я.

Оказалось, что и здесь не обошлось без пимы… В местных джунглях есть растение с толстым пористым стволом. Специальные группы местных добывают стволы этих растений, сушат их, обрабатывают соком пимы, а после окропляют кровью сургов. И в итоге получаются длинные, толстые, и очень прочные брёвна, которые весят чуть больше пенопласта, и примерно такие же по плавучести. Из этих бревен и изготавливается плавучие платформы, которые потом крепятся на распорки к другим платформам…

Мы ещё несколько часов бродили по слегка качающимся улицам города, а потом решили зайти пообедать в уютное заведение. И пока наши охранники перевязывали нам руки, связывая их спереди, изумлённые подавальщицы накрывали на стол. На обед у нас были всё те же жареные сихи, которых мы запивали кисловатым пивом. Увидев, как Баг рассчитывается с хозяином заведения, я заинтересовался, и попросил у Бага посмотреть местную валюту. Это были квадратные монеты с выпуклыми волнистыми полосками с одной стороны, и профилем короля с другой, и сделаны они были всё из того же окроплённого сока пимы… М-да, подумал я, чтобы они делали, если бы в местном лесу не произрастала пима?..

Пообедав, мы вышли на улицу, и увидели неприятную картину, два в дупель пьяных мужика громко ругались, хватая друг друга за грудки. Потом один из них, что-то громко выкрикнув, плюнул своему собеседнику в лицо. Второй не стал утираться, а вместо этого, сильно толкнул первого в грудь, натянутые канаты, заменяющие местным перила, были не на всех улицах города, не было их и здесь, и мужик спиной полетел в воду. А дальше мы воочию наблюдали то, из-за чего нельзя купаться в местном озере. Мужик ненадолго вынырнул, страшно заорав, и тут же вокруг него вспенилась вода, а после покраснела от тел сихов и крови мужика. Второй упал на колени, и вытянув вперёд руку, с ужасом закричал, рыдая навзрыд: «Не-ет!!! Хе-ел!!! Бра-ат!!!».

– М-да, херовенько у вас тут с техникой безопасности! – ошеломлённо проговорил я.

Рыдающего мужика увела стража, а мы продолжили свою экскурсию… По пути Баг намекнул, что пора бы нам начать рассчитываться за прогулку. Под впечатлением от увиденного, я решил рассказать Багу о Гаше и о его проклятой деревни, представив всё это, как легенду. Я подумал, что мой рассказ поможет Багу найти решение, на случай, если в местном лесу заведётся похожая тварь, или Гашу как-то удастся выбраться из заточения… После моего рассказа Баг долго смеялся, а отсмеявшись, начал нам объяснять, что это всё выдумка, так не бывает, и такой способности, чтобы держать сургов на расстоянии, попросту не может существовать…

– Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам, – назидательным тоном процитировал я Шекспира.

А потом подумал: а почему бы и нет… И следующей историей была «Ромео и Джульетта». Рассказывал я в красках, стараясь имитировать голоса героев. А когда я закончил, почти все плакали, не стесняясь любопытных прохожих, даже Оркус подозрительно шмыгал носом. Тим так вообще, пытался мне что-то сказать, но всё время сбивался на рыдания…

Так, за обсуждением Шекспировской трагедии, мы добрались до северного края города, где открывался замечательный вид на далекие горы.

– Баг, – позвал я.

– Что? – ответил он.

– А в том дневнике случайно не говорилось, с какой стороны был гон? – поинтересовался я.

– Нет, про стороны света ничего не было… Упоминалось только про какой-то город, якобы именно с него и выходили чудовища. И назывался он как-то странно, – сказал Баг, и ненадолго задумался… – то ли Масори, то ли Магори…

– Случайно не Маозари?! – взволнованно спросил я.

– Да, точно! Маозари!.. А ты что-то знаешь про этот город? – заинтересовано спросил он.