Текст книги "Грифон"

– Эй, не ешь этот снег! – запоздало крикнул я, глядя, как Василиса хватает снежинки и сует их в рот. – Это наркота!

– Да ладно тебе! – усмехнулась она недоверчиво. – Немного возбуждающих магических штук, и все! Попробуй! – Девушка попыталась сунуть мне в рот несколько «снежинок», а когда не получилось, бросилась мне на шею и стала взасос целовать, тяжело дыша и гладя мое тело руками. Что скажешь – «Веселье духов». С этой наркотой и обычный человек спятит, а если на него наложено любовное заклятие… это вообще труба.

– Ой! У тебя глаза красным светятся! – неожиданно вскрикнула Василиса, отстранившись о меня. – Так прикооольно… мне так нравится… ты такой странный, не такой, как все! Давай еще попрыгаем! – И девушка стала танцевать в ритм музыке.

– Хозяин, к тебе идут супостаты! – услышал я «голос» Лимонова.

– Как определил, что это супостаты? – насторожился я, оглядываясь и ища пути отступления.

– Они идут к тебе, переговариваются, называя твое имя и имя твоей девушки. А еще – от них идет волна агрессии.

– Василиса, валим отсюда! – крикнул я, перекрывая шум. – Сейчас на нас нападут!

– Кто? – удивленно спросила она. – Я никого не вижу!

– Бежим, быстро! – скомандовал я и, схватив ее за руку, потащил через толпу, рассекая, как ледокол. Краем глаза я заметил, как в двадцати метрах от нас группа молодых парней ускорилась и побежала, опрокидывая на ходу танцующих. Мгновенно оценив ситуацию, я понял – дорога к общему выходу нам отрезана. Рядом – служебный вход, у которого скучал охранник, парень в костюме и белой рубашке. Мы подбежали к нему, попытались пронестись мимо, но в этот момент он как раз ожил, будто одна из скал Симплегад, и загородил нам проход:

– Куда?! Нельзя сюда! Валите назад!

– Пусти, за нами гонятся, – кинул я, оглядываясь назад. Парни были уже близко, и я видел их решительные, холодные лица.

– Кончай мне втирать в уши! – осклабился охранник. – Хотите потрахаться – идите, снимите кабинку. Нечего тут искать укромные места!

Времени больше не было. Я с размаху врезал ногой в пах парню. Он не ожидал подлого удара, согнулся, присел на корточки, выпучив глаза, и мы перескочили буквально через его голову.

Темный коридор, едва освещенный слабыми неоновыми лампами, привел к входной двери, запертой на внутренний замок. Я сунул руку в карман, трясущимися руками вынул пузырек, достал щепотку отмыкающего зелья и, бросив на дверь, выкрикнул заклинание. Замок щелкнул, дверь раскрылась, мы вылетели на темную улицу позади клуба… и крепко влипли.

Перед нами стояли четверо парней, похожих на тех, что нас преследовали. Они стояли полукругом недалеко от входа и молча смотрели на нас. Из двери позади нас вывалились преследователи, и их стало девять человек. Мы в кругу врагов.

– Набегались? – с насмешкой сказал один из тех, что стояли на улице. – Ведь как знал – поставил тут заслон. Сами поедете с нами или вас придется вначале хорошенько побить? Ага – сами не поедете. Шамиль, приступай.

Человек справа сделал пассы руками, и я понял – сейчас будут валить. Скорее всего сонным заклинанием. А у меня нет порошка магической защиты. Человек выкрикнул слова, и Василиса мягко осела – я едва успел ее подхватить. Ее глаза были закрыты, она сладко сопела, как будто лежала в своей кровати.

– Борис, на него не действует! У него, похоже, защита стоит, – неуверенно сказал маг, – и погляди – у него глаза странные… красным светятся, видишь? Ты уверен, что он нам нужен? Нам же одну девку заказали?

– Много болтаешь, – процедил сквозь зубы предводитель, которого назвали Борисом. – Берите его, он один!

Что было дальше – я не помню. Честно – не помню. Мое сознание накрыло красной пеленой – что-то мелькало, слышались какие-то звуки, вроде как хрипы и стоны. Но я не помню!

Сколько минут был в этом состоянии – я его называю одержимость, – не знаю. Наверное, очень недолго. Еще не появился зашибленный мной охранник – а он точно должен был отдышаться через пару-тройку минут. Потом вызвать подмогу и броситься на поиски супостата, причинившего ему страшную боль.

Нет – было тихо и темно. Улица мало освещена – на то место, где мы стояли, падала тень здания. Укрывая от Луны и фонарей у входа. Под ногами что-то валялось – не считая Василисы, оказавшейся метрах в пяти от меня. Осмотрелся и чуть не сблевал – трупы! Даже не трупы, а куски трупов! Разорванные на части, выпотрошенные, с оторванными головами и конечностями люди. Они устилали мостовую, как осенние листья дорожки парка. Темная кровь заливала асфальт, и я стоял в ней практически по щиколотку.

На размышления не было времени, и, подавив рвотный позыв, я кинулся к Василисе, шлепая ногами по темно-вишневым лужам, подхватил девушку на руки и бросился с ней бежать, как леопард, подхвативший добычу. Мой слух, обострившийся в минуту опасности, уже заслышал топот ног в коридоре, ведущем к выходу. Не хватало еще быть застигнутым «на горяченьком»… вот был бы скандал – милиционер пойман над трупами жертв, которых он долго рвал на части, чтобы насладиться муками несчастных людей. Оборотень в погонах, как говорили в старину. Не выдержал и усмехнулся – сейчас это выражение означало совсем другое – мутант-оборотень на службе правосудия. Кстати, по следам меня сразу вычислят, надо бежать к машине.

Василиса была легкой, даже непонятно легкой, – некогда, доставая ее из багажника машины, я посчитал ее довольно тяжелой. Или «своя ноша не тянет»? Своя? Хмм… почему-то и вправду Василиса не представлялась чужой. За эти дни, что я с ней общался, она стала такой близкой, как будто я знал ее долгие годы… и долгие годы был в нее влюблен.

Отбросив лишние мысли, сосредоточился на беге. Нужно было добежать до нашей машины, стоящей где-то неподалеку, напротив входа в ночной клуб, но при этом еще и оставаться в тени – мои руки были покрыты коркой засохшей крови, как и ноги почти до колен, а что делалось с лицом, я уже не мог знать – только догадываться. Размышлять о том, что произошло у служебного входа, времени тоже не было.

Топ-топ-топ-топ – мои ноги, как лапы завзятого бегуна-гепарда, вжимаются в землю и толкают меня вперед с мощью хорошей машины, легкие работают, как компрессор, закачивая в кровь кислород. Может, я превратился в оборотня?! Как я смог положить этих бандитов? Кыш, мысли! Где эта чертова машина?! Ага – вон она, за аллейкой спряталась! Ну – слава богу, вроде вырвались.

Подбегаю к машине:

– Быстро, открывай! – Дверь сразу распахнулась, я забрасываю на сиденье Василису и кричу водителю: – Петя, гони, быстрее, домой!

У машины двойное управление – одушевление и водитель. Мадам Гринькова, испытывая недоверие к магии, всегда использовала живых водителей.

Автомобиль рванул вперед, водитель даже не спросил – как и что. «Мерседес» набрал скорость и выскочил на проспект, едва не протаранив встречную машину, покрывшую нас отборной матерной руганью. (Интересно – кто учит японские и китайские машины материться? Какой придурок? Да еще и с диким акцентом? Почему они считают, что «Мазда», изрыгающая матерную ругань, – это забавно?)

– Она жива? – коротко спросил водитель, подозрительно шаря за пазухой. (Как и всегда у ВИП-персон, водитель был еще и охранником.)

– Жива. Под заклинанием – сонным заклинанием. Ничего страшного. На нас напали, мне пришлось их всех положить.

– Сколько человек было? Двое?

– Почему двое? – недоуменно спросил я.

– Ты же сказал – «напали», а не «напал». Значит, больше одного.

– Девять человек, – скромно-небрежно ответил я.

– Девять?! И ты всех положил! Голыми руками? – Водитель замолчал, переваривая известие, и покачал головой. – Силен. Если не врешь. Пристегни девушку и сам пристегнись, сейчас поедем на предельной скорости – что-то не нравится мне ситуация. Как бы нам не попасть… Упс! Попали, похоже.

Голос водителя был скучным и сухим, как шелестящий песок, потому я не сразу обратил внимание на его последние слова, и лишь когда по машине кувалдой ударили автоматные очереди, понял, что он имел в виду.

Дзынь! Дзынь! Дзынь! – пули рикошетировали от бронированного корпуса машины, от толстенных стекол, не причиняя ей вреда. «Мерседес» вспарывая воздух, несся вперед, оставляя инверсионный след в вечернем холодном воздухе. При такой скорости мы должны быть в поместье Гриньковых минут через двадцать. Если бы еще не светофоры, на которых автомобиль вынужден сбавлять скорость, чтобы пролезть через поток встречных машин.

«Интересно, а где хваленая группа поддержки? – подумалось мне. – Неужели вот этот водитель и есть эта самая группа охраны? М-даа… вот тебе и забота о дочери. Все врут…»

Я посмотрел на Василису – она так и спала. Теперь вывести ее из сонного состояния можно было только заклинанием, или же сама проснется – суток через трое. Для заклинания у меня не было порошка – для усыпления был, а для выведения из сна – нет. Не так уж много карманов в этих драных штанах, чтобы насовать туда кучу пузырьков с порошками. «А если попробовать без порошка? – вдруг стукнуло мне в голову. – А почему и нет?» Я слышал, что маги высших уровней могут действовать и без порошков, одними заклинаниями. Попытка ведь не пытка?

Несколько слов, два пасса руками – Василиса глубоко, судорожно вздохнула и, к моему вящему удовольствию, открыла глаза:

– Что случилось?

– Вот это главный вопрос столетия, над которым бьются лучшие умы человечества! Что ты имеешь в виду?

– Вась, ну не придуривайся, а? – попросила девушка, недовольно сморщив носик. – Кто на нас напал и где они сейчас?

– Они остались у ночного клуба. Я их покарал. Кто они такие – не имею ни малейшего представления, – слегка раздраженно ответил я. – Сейчас мы несемся домой, а какая-то гнида пытается этого не допустить, поливая нас огнем из плевалок калибра пять – сорок пять.

Как будто в подтверждение моих слов, по кузову автомобиля снова ударила автоматная очередь, только в этот раз калибр был побольше – на бронированном окне осталась строчка из звездчатых непрозрачных пятен. Это уже был не 5.45, это 7.62.

– Василис, пристегни ремень! – крикнул я, подозревая самое худшее – калибр оружия нарастал, и стоило ждать пакости, способной нас все-таки остановить. Сам я тоже защелкнул ремень безопасности и приготовился к худшему.

Василиса схватила мою руку, сжала ее и посмотрела на меня, испуганно тараща глаза. Я, как заправский мачо, улыбнулся ей и подмигнул – мол, ерунда какая! Ну палят по нам из всех видов оружия – делов-то! И не в таких переделках бывал. Брехня, конечно. В ТАКИХ переделках я никогда не бывал. И что делать, если честно, не знал. Кроме одного варианта – драпать как можно быстрее. Нет – а что еще делать-то? Люди не собирались с нами разговоры разговаривать – они просто палили, и все тут! И странно, что первая группа желала просто нас похитить, а вторая – решительно намеревалась убить. Смена планов? Или… разные группы? Разные супостаты?

Складывается впечатление, что какая-то сука меня прокляла – с понедельника все пошло вверх ногами. Кто мог проклясть? Рыжий помощник дежурного Васечкин? Петька, вечный завистник? Или неизвестный беглый маг-наркодилер? Или вот – как-то читал в одной книжке, там девушка прокляла себя сама и ходила, распространяя заразу в виде неприятностей. Может, я сам себя проклял? Покопался в себе – нет, я очень даже сильно себя люблю, поменьше, чем Василису, но… Че-го? Это как так? Как оказалось, что я люблю Василису? О, боже мой… мне только этого не хватало…

Вспышка! Удар! Машина перевернулась и с противным скрежетом полетела по мостовой на крыше, высекая снопы искр. «Или гранатомет, или файерболл», – пролетело у меня на дальнем уголке сознания. Встряска была такой силы, что я на долю секунды потерял ориентацию в пространстве, потом очухался и посмотрел на Василису. Та хлопала глазами, и было видно, что сейчас она точно не сможет ответить на вопросы сложнее: «Сколько будет один плюс один?»

Корпус автомобиля выдержал удар (слава буржуйско-немецким автостроителям!), но похоже, что двери заклинило – правая сторона была слегка вмята, сюда пришелся удар неизвестного оружия. Водитель вяло шевелился впереди, повиснув на ремне безопасности. Его лицо было разбито в кровь, и он тихо стонал. Похоже, что помощи ждать было не от кого.

«Помощь» пришла от налетчиков. Машину потряс сильнейший удар, правую сторону вогнуло внутрь еще больше, но в результате дверь с левой стороны отскочила, видимо, ослабленная в тот момент, когда машина приобрела форму половины бублика.

– Василис, выскакивай! – крикнул я, отщелкивая замок ремня.

– Не могу! Замок заклинило! Не открывается! – отчаянно крикнул мой объект охраны и жалобно зарыдал. – Не могу, никак не могу! Ой, мамочки! Ой!

Я дернулся к ней, попробовал – и вправду, не вытаскивается. Сунулся за пузырьком с зельем отпирания – куда-то закатился, не могу найти. Тогда я вцепился в ремни и изо всей силы дернул их, отчаянно надеясь, что замок все-таки нормализует свою работу от сильного рывка и подчинится. Неожиданно ремень с громким треском лопнул, и Василиса свалилась с сиденья на обшивку крыши автомобиля. Более не раздумывая, я крикнул:

– Бежим, бежим скорее! – и вытолкнул свою рыжую любовь из машины. Она пробежала с метр на четвереньках, как краб, потом поднялась и с невероятной скоростью (да славится учитель физкультуры, выжимавший из нас все соки!) побежала к домам, стоявшим возле дороги.

Это были старые пятиэтажки, завешанные какими-то плакатами, на которых магическим образом пробегали буквы и мелькали картинки товаров, явно дерьмового качества и никому не нужных – как обычно и бывает на рекламных плакатах. Во дворах таких домов обычно было предостаточно мест, где можно скрыться – гаражи, сараи, всякое такое прочее.

Я было рванулся за ней, потом опомнился и бросился к двери водителя. Вцепился в ручку и стал рвать ее, пытаясь открыть дверь. Петр пытался помочь мне с другой стороны, пихая ее изнутри, и тут в автомобиль ударил здоровенный файерболл, который пробил броню и в долю секунды спалил все, что было в салоне. Спасать теперь было некого…

Петляя, как заяц, я кинулся наутек, направляясь туда, где до этого скрылась фигурка Василисы.

Во дворах пятиэтажек было темно, грязно – тут еще таяли здоровенные кучи снега, оставшиеся с зимы. Куда побежала девушка – было неясно, и я воспользовался своими способностями поисковика.

Закрыв глаза, представил образ девушки, сосредоточился… появилась нить. Нить вела вдоль домов, в противоположный угол двора, за мусорные баки. Я заволновался – надеюсь, что у Василисы хватило разумения не влезать в мусорный бак. И дело не в том, что она покроется ровным слоем помоев и не будет вызывать у меня чувства эстетического удовлетворения. Вовсе нет. Хотя частично и это правда. Основная правда была в том, что уже несколько лет в ЖКХ города поставлялись одушевленные мусорные баки, рассортировывающие отходы, отделяя пищевые от строительного и бытового мусора. Неизвестно, как отреагирует мусорный бак, если в нем окажется красотка в платье-сеточке. Еще рассортирует… по запчастям!

Нет, слава богу, она сидела за баками, между забором детского садика и этими хранилищами ценного вторсырья. («Какой идиот поставил мусорные бачки к забору детского сада?! – подумалось мне. – Только у нас может быть такое безобразие».)

– Эй, Василиса, вылезай, это я, Вася! – тихо шепнул я.

– Ой, Васечка! – Девушка бросилась мне на шею, как пантера, и зарыдала: – Я так напугалась! Да что за напасть такая сегодня на нас? А ты чего задержался? Я тут чуть со страху не померла.

– Водителя пытался вытащить. Ты не забыла, что у нас в машине еще человек был? – укоризненно спросил я.

– Прости, забыла. Он для меня как часть машины… Вытащил? А чего его нет?

– Погиб. Не успел я. Сожгли машину. Там у них маг высшего уровня участвует, так что нам повезло, что мы успели спастись. Хватит разговоров. Пока они сюда не прибежали, надо быстренько валить. Пошли!

Я схватил девушку за руку и потянул ее за собой, как тягач. Она с трудом успевала за мной, видать, вероятность того, что поджарят зад файерболлом, придала мне замечательную скорость, достойную Олимпийских игр.

Мы бежали между домами, уворачиваясь от бельевых веревок, протянутых между железными столбами, перепрыгивали через бетонные блоки, которыми доброхоты-идиоты загородили въезды во дворы, плюхали по грязным лужам, отчего мои кроссовки быстро приобрели вид помоечных башмаков, годных лишь бомжам. На ноги Василисы вообще страшно было смотреть – ее элегантные туфельки-босоножки совсем не уберегали от холода и ссадин, а потому она уже сильно хромала, и похоже, что скоро придется снова брать ее на руки.

– Вася, что это? – Василиса задрала голову и показала рукой на человеческую фигуру, повисшую в пятидесяти метрах от нас, в воздухе над домами.

– Тихо! – прошипел я. – Надеюсь, у него нет способностей поисковика… Сюда, быстро!

Я потянул девушку под стену гаража, пытаясь укрыться от взгляда, парящего над землей мага, но не успел – тот начал медленно, но уверенно приближаться к нам.

– Сиди тут и не вылезай! – шепнул я Василисе и пробормотал заклинание, устанавливающее защиту от ударов магии. Не знаю, получилось ли у меня, но надеяться на это я мог, ведь вышло же у меня заклятие антисна – безо всякого порошка! Почему бы и сейчас не получиться?

Маг завис недалеко от нас, и раздался его голос, хорошо слышимый в чистом апрельском вечернем воздухе:

– Эй, вылезайте! Все равно я знаю, что вы тут! Сдадитесь – вам сохранят жизнь!

– Жаль, у меня ствола нет, я бы тебе сохранил жизнь, гадюка ты эдакая, – пробормотал я под нос и потихоньку стал продвигаться на чистое место, чтобы увидеть морду этого проклятого колдуна. Почему колдуна? Ну ясно же – что «наши» – это маги, а «чужие» – колдуны. Это как шпионы и разведчики. Плохие парни – шпионы, а хорошие соответственно разведчики.

Стал думать, слушая колдовские речи – чем огреть этого паскудника? Нет сомнений – это он подбил нашу тачку и убил водилу. Не тот ли это кадр, что сбежал от нас с Семенычем и околдовал Василису? Вполне так запросто. Маги – то есть колдуны – такого уровня встречаются гораздо реже, чем олигархи уровня Гринькова.

– Лимонов, куда исчез? Эй, тихий народец – ко мне!

– Тут мы, хозяин! – Толпа призраков стала собираться вокруг, как целая воинская рать. Их было штук сто, не меньше, они как будто ждали, когда я их позову.

– Слушайте мой приказ! – торжественно заявил я, как настоящий черный властелин. – Видите, над головами висит это болтливое дерьмо? Так вот – любым способом его надо нейтрализовать. В общем – сбить, убить, прибить, забить – выбирайте, как вам хочется. Вселяйтесь хоть в камни, хоть в кошек, хоть в окаменевшее дерьмо, но уберите его, чтобы он не висел над нашими головами и не пакостил. Все ясно?

– Яааасно… хозяин! – заныл нестройный хор покойников, и тени начали исчезать. Как раз в это время колдун решил, что исчерпал арсенал словесных доводов и перешел к использованию боевого арсенала – непонятно только, почему он не прибегал к нему раньше. Может, хотел сохранить нас, как говорится, для опытов? Василиску, например?

Рядом со мной ударили шары файерболлов, разметавшие кучи грязи и остатков зимнего снега. Меня обдало кошачьим дерьмом вперемешку с грязью и еще более неэстетичным собачьим дерьмом, я взвыл, проклиная колдуна и желая ему всяческой погибели.

И тут вступила в действие моя армия покойников: с земли полетели камни, палки, взлетел горшок с засохшим цветком, врезавшись точно в спину колдуна. Это напоминало мусорный дождь наоборот – с земли вверх летела вся дрянь, которая годами валялась на земле и не была убрана дворниками и мусорщиками.

Кроме обычного мусора в супостата полетели и более экзотичные снаряды – мусорные баки, которые хлопали крышками, как громадными челюстями. Баки при этом громко ругались, обещая хулиганам расправу и уголовное преследование, если они не поставят их на место. Хулиганам на расправу было явно наплевать, и немудрено – они давно уже пребывали в состоянии покойников, а покойникам уже ничего не страшно. Даже дворничиха с метлой и участковый с авторучкой.

С высот слышался отборный мат, такой, что у меня чуть уши в трубочку не сворачивались. Василиса же явно не поняла пару оборотов и выражений и переспросила меня, что они означают. На что я, покраснев (хорошо, что в темноте было не видно!), объяснил, что когда-нибудь расскажу ей смысл этих выражений. А пока девственницам знать эти способы ни к чему. После чего Василиса захихикала и сказала, что я наивный парень, и она все это знает и просто решила меня подколоть. Что она, в Сети не лазит, что ли? С четырех лет лазит. И кстати, ничего плохого в этих способах секса она не видит.

Углубляться в тему я не стал, и пока моя армия призраков расправлялась с опасным колдуном, потянул Василису подальше от места битвы, тем более что сейчас здесь начнется безобразие. И точно – как только мы убежали метров на сто в сторону, в том месте, где мы были, разыгрался последний акт отчаянной борьбы мага с мусорными бачками.

Воздух озарился ярким светом и как будто закипел от пролетающих файерболлов – колдун уничтожал нападавших. Насколько я себе представлял – призраки являлись сущностями вредными и упорными, так что вряд ли маг сумеет расправиться с ними и заставить отступить. Единственный способ спастись – это было бегство. Призраки частенько привязаны к одному и тому же району – где они погибли или же где их прикрепило провидение. Ареал их обитания мог меняться от десятков метров до нескольких километров. В этот раз, когда я призывал призраков, например, Лимонова не было. Видимо, его «поводок» сюда не доставал. Вот только когда колдун сообразит, что надо сбежать – он-то считает, что его долбает телекинетик, а не сонм духов! Так что это дало нам некоторую отсрочку по времени.

Пока мы бежали, надо было решить одну проблему – если нас этот маг сумел найти один раз, значит, он мог найти нас и в другой раз.

Будучи магом-поисковиком, я знал способ, которым можно сделать так, чтобы человека нельзя было найти по фото или капле крови. Но для этого нужна была кровь объекта и время. Заклинание блокировки я помнил – оно, в общем-то, было простеньким, всего из двух слов. Вот только применить его мог только маг-поисковик, и довольно высокого уровня – вот такой, как я. Но время… времени не было. Опять же – надо иголку, чтобы проколоть палец. Ничего – пока этот придурок воюет с мусорными бачками, мы уже уйдем далеко.

Пробежав через сквозные дворы, задыхаясь от бега, мы очутились на проспекте, довольно свободном по причине вечернего времени. Мимо проносились машины, и я поднял руку, чтобы поймать такси. Тут же выстроилась очередь из пяти автомобилей, все без водителей и в разной степени помятости бамперов и дверей. Две машины на моих глазах подрались – одна попыталась заскочить вперед первой, та не вынесла такого супостатства, набросилась на агрессора и стала бить ее бампером в зад, пока не развернула поперек дороги. Мне некогда было смотреть на их разборки, и я бросился к самой последней машине, «Тойоте» какого-то мохнатого года, сиротливо стоявшей позади всех и ожидающей, когда более агрессивные и новомодельные конкуренты придушат друг друга.

Дверь распахнулась, и мы прыгнули на заднее сиденье, выдохнув: «Гони!» – что она и сделала. В старушке еще оставалось немало сил и задора – проскакивая мимо своих незадачливых коллег, она еще умудрилась изобразить глушителем что-то вроде неприличного в человеческом обществе звука.

Вообще – никто до сих пор не знал, каким образом одушевляются машины. С моей точки зрения, это было сродни некромантии – в машины вселяли духов, а может, даже и мелких демонов. Эти проблемы замалчивали, говоря для широких слоев общественности, что на самом деле это никакие не души умерших, а вроде как маг специальным заклинанием делал так, что все части автомобиля сливались, объединяясь в подобие мозга, и он… бла, бла, бла… хрень, в общем, всякая. Чего там куда сливается и зачем? Железка, она и есть железка. Впрочем, моих знаний не хватает для того, чтобы разобраться в этом вопросе. Тут академики-то головы сломали, пытаясь понять действие магии, куда уж простому оперативнику двадцати двух лет от роду?

– Василис, у тебя иголочка есть?

– Есть. – Девушка потянула к себе маленькую сумочку-косметичку, приделанную к ее руке серебряной цепочкой. Как оказалось – крепкой. Даже во время падений-переворотов сумочка, славу богу, осталась на месте.

– Сейчас я кольну тебя в палец. Не бойся, будет немного больно, но не смертельно. Терпи… оп! Вот и все. Дай-ка сюда палец…

Василиса ойкнула, когда я ткнул иголкой в подушечку ее пальца. Взяв палец в руку, выдавил из него капельку крови, потом сунул ее палец себе в рот и облизал его, почувствовав характерный железистый привкус. После этого сказал заклинание, в воздухе как будто порвалась тонкая струна – все, нить к Василисе была оборвана. Мне же не нужно было ничего колоть – моя кровь и так во мне. Вот если бы были еще люди – мне пришлось бы попить крови у них у всех.

Вообще-то от этого обряда попахивало чем-то вампирским. Но ничего – главное, теперь мы оборвали нити, ведущие к нам, и можем некоторое время спокойно отсиживаться в укромном месте. Почему в укромном месте? По простой причине. Я чувствовал, что нас должны ждать возле дома Гриньковых. И вот там мы уже могли не уйти от преследователей. Учитывая нашу изворотливость, они могли придумать для нас что-то гораздо более веселое, чем файерболлы и «калашников» 7.62. Например, крупнокалиберную снайперскую винтовку где-нибудь в пятистах метрах от дома. Нужно отсидеться, все обдумать и принять верное решение.

– Такси, поезжай на Малоярославскую улицу, к гостинице «Ночная». Знаешь, где это?

– Яволь, майн херр! – почему-то по-немецки ответила японская машина. Я не стал узнавать, с какой стати это древнее чудо японского автопрома болтает по-немецки, и, обняв Василису, дрожащую от волнения и холода, прижал ее к себе.

– Ничего-ничего, скоро будем в гостинице, засуну тебя в ванну с горячей водой, все будет хорошо. Деньги у нас есть? Осталось чего-нибудь?

– Осталось тысяч тридцать, есть еще немного баксов – семьсот вроде. А почему мы домой не едем? Конечно, мне с тобой и в гостинице хорошо, но дома все-таки лучше…

– Опасно. Давай-ка мы доедем, засядем в номере, а потом вызовем твоих – охрану, бронеавтомобиль. Так будет правильнее.

– Как скажешь, милый… – Василиса доверчиво положила голову мне на грудь, я покрепче прижал девушку к себе и замер, боясь пошевелиться. Мне было хорошо, несмотря на все эти дрязги и разборки.