Текст книги "Мир Стражей. Война Стихий. Луч во тьме"

***

– Где эта долбанная улица Крупской?! – спросил Артём у навигатора, но тот хранил молчание.

Татьяна скачала карту города и теперь искала нужную улицу.

– Лиза, быстрее! Нам нужно там оказаться быстрее полиции!

– Нашла!!! Щас направо!

Артём не стал нажимать на тормоз, скорость слишком большая, он крутанул руль вправо и дёрнул ручник. Машина со свистом повернула и здоровяк отпустил ручник, набирая скорость. Сколько ещё трюков она выдержит?

Перед ними выскочили несколько форменных машин, и Артём громко выругался. Они не замечали, что с ними рядом на скорости 150 километров в час, едет явный нарушитель. Они спешили на вызов.

– Ещё шесть кварталов! – сказал девушка.

– Как их обогнать?!

– Только через парк!

– Где?!

– Шас слева будет!

Артём резко крутанул руль, снова дёрнув ручник, и влетел в небольшой парк с гуляющими людьми. Железные ворота он смял, потеряв бампер и сильно помяв капот, но ему было глубоко наплевать. Он несколько раз посигналил, не сбавляя скорости. Гуляющие прыгали в стороны от безумной машины. Артём с трудом удерживал руль.

– Впереди лестница! – взвизгнула девушка.

– Держись!!!

Машина подлетела над лестницей, идущей вниз. Резкий удар, Артём едва не сломал челюсть о руль. Но подвеске, похоже, конец. Девушка отделалась лёгким испугом. Воин снова крутанул руль вправо, налетел на небольшой холмик. Машина вновь подлетела, перелетев через небольшой забор и оказалась у большой девятиэтажки. У входа уже стояло с десяток милицейских машин.

Здоровяк нажал на тормоз и ударил по рулю, девушка взволнованно посмотрела на него, из капота повалил дым.

– Опоздали, – огорченно сказал Артём. – Только машину зря угробили.

– Диспетчер, я его вижу! – захрипела магнитола голосом одного из милиционеров. – На лестнице шестого этажа, он уходит вверх! Как поняли?! Вверх!

Девушка сделала громче, Артём уставился на девятиэтажку, затем вообще вылез из машины. Татьяна тоже вышла и стала у дверей.

– Вас понял, десятый. Он вооружён?! – спросил диспетчер.

– Диспетчер, он не вооружен, но двигается слишком резко, это невозможно! Он двигается не как человек!

Артём посмотрел на Татьяну. Его глаза были напуганы, впервые.

– Не может фантом так быстро проявиться, – подтвердила девушка.

– Стой, Климов, стрелять буду!!! – прохрипела магнитола.

Здоровяк посмотрел на магнитолу и часто задышал. Он знал, что ему некуда бежать, что сейчас его убьют. Неожиданный хлопок он услышал даже здесь. Выстрел.

– Диспетчер, он поднялся на крышу, выломав дверь! На предупреждения не реагирует!

– Разрешаю открыть огонь!

– Нет!!! – вскрикнул Артём.

На крыше он уже видел одиноко бегущего человека. Он бежал действительно слишком быстро. Словно это был не человек. За ним бежали человек десять, парень бежал к краю крыши, прямо в сторону Воина. Артём поднял глаза и внимательно следил за дальнейшим. Пистолетная канонада началась неожиданно. Они услышали, как минимум двенадцать выстрелов. Парень успел с разбега прыгнуть с крыши. С высоты девяти этажей.

– Диспетчер! Мы попали раз пять точно! Он падает!

– О Боже! – Артём отвернулся, закрыв глаза. – В шаге от выполнения задачи…

Татьяна смотрела внимательно. На уровне четвёртого этажа она увидела, что он не смертельно ранен. Парень в чёрной толстовке, выпрямил правую ногу, левую согнул в колене, руки выставил в стороны. Он летел прямо на машину. Внизу уже бежали, чтобы не потерять из виду труп.

Мгновение и парень скрылся за деревьями. Раздался жуткий грохот. От машины, скорее всего мало, что осталось, как и от мальчика.

– Матерь Божия! Диспетчер, он жив!!!

– Вы можете оказать ему первую помощь? – деловито спросил диспетчер.

– Нет! Потому, что он убегает!!! Ему по хрен на пули, бежит с нереальной скоростью!

– Что?! – ужаснулся Артём.

Снова раздались выстрелы, наконец, за деревьями вновь появилась фигура в чёрной кофте. В сорока метрах от него была дорога, по которой ехала фура. Но он не видел её за зданием. Несмотря на это, он прыгнул метров на пятнадцать, и оказался прямо на крыше фуры! Затем ещё один прыжок и он оказался за крышей длинного цеха, что стоял рядом.

Он исчез из поля зрения, милиционеры остановились.

– Боже, да КТО ОН?! – вскрикнула магнитола истеричным голосом.

– Лиза, забираем все вещи и уходим. Машину здесь оставим.

Они быстро забрали все документы, нетбук, оружие и пошли в другую сторону от полицейских.

– Артём, а ты так можешь? – спросила изумлённая девушка.

Здоровяк остановился и посмотрел на неё очень внимательно:

– Я тебе больше скажу: я не знаю ни одного человека, который так может. Такое я видел впервые. Видео щас посмотрим где-нибудь в кафе…

– Я нашла целую видеозапись с камеры у автосалона напротив. Там весь фрагмент драки. Милиция видимо не заметила там камеру.

Они шли молча, зашли в парк, в который так дерзко ворвались

– Артём, так кто он?

Артём вновь остановился и посмотрел в голубое небо. Асфальт был ещё сырым от ночного дождя.

– Я не знаю…

***

Ключ с номером 710 с трудом поддавался, но Артур таки открыл ящик и немедленно закрыл, посмотрев по сторонам. Внутри лежал пистолет, а справа рядом стоял мужчина в кожаной куртке, с татуировкой змеи на левой кисти.

– Пистолет хочешь найти? – спросил Артур.

– Мужик, ты что несёшь?! – занервничал парень, затем присмотрелся к Воину. – Артур?!

Блондин засмеялся и обнялся со своим знакомым. Парень долго рассматривал его, не узнавая.

– Блин, как же ты изменился после нашего рейда.

– Ты лучше скажи, Серёга Змеев, что ты тут забыл?

Змеев развернулся и указал на скамейку, где сидело ещё пять парней в самых разных одеждах:

– Мы ждём тут одного Воина первого уровня. Наверняка, какой-нибудь выпендрёжник. Магов нужно сопроводить…

– В Трислэнд. Один из магов – Пирокар, – сказал Артур, хитро улыбаясь.

Парень обомлел:

– Верно. В Трислэнд. А откуда ты…

Змеев начал догадываться и улыбка начала проявляться на его лице, Артур довольно кивал головой:

– Нееет, быть не может. Ты же не первого уровня!

– Нет, брат. Уже первого…

– Еху! Отлично! – Змей обнял блондина и развернулся к своим товарищам. – Эй, братва! Глянь кто наш босс!!!

Парни на скамейке оживились. Артур сам многих знал, кроме одного. И одного из парней не хватало с того самого рейда. Парни перекинулись парой коротких реплик, затем рванули к командирам:

– Артур, ты что ли?! – сказал усатый.

– Такой командирь. Готовь служить! – с акцентом произнёс бородатый здоровяк.

– Да ну на фиг! Говорили же нормального дадут! Нет же, дали алкаша Леконфамского! – сказал молодой кавказец.

– Да пошёл ты, Сокол! – сказал Артур под всеобщий хохот и все вместе обнялись. – Рад видеть вас, пацаны.

– А мы то тебя как! Мы уж думали какой-нибудь графь из поместья приедет, которого убивает запах пива. Ан нет! Нормальный мужик, который водку жрёт литрами!

Снова всеобщий хохот, затем Змей решил забрать пистолеты. Они принесли большую спортивную сумку и закинули туда всё содержимое ящиков. Затем они заметили рамку на выходе из аэропорта и сотрудника охраны рядом. Мужик лет сорока.

– Не пройти! – заявил бородатый баварец.

– Пройти, пройти! – заверил Артур. – Мужика беру на себя. Змей, рули.

Он отделился от толпы своих подчинённых, вытащил бумажник и переложил его в куртку. Парни начали подходить к рамке, Артур кинулся на шею к мужику:

– Э, ты чего?!

– Отец! У меня деньги скоммуниздили!!! Помоги, ради Господа Святага прошу! Батько прибье! С Москвы, рабив тама, деньги зарабляв! И спёрли дома, суки!!! Сперли, отец!!! Помоги, найти.

Краем глаза он увидел, как большая часть парней прошла, баварец передал сумку сбоку от рамки и прошёл сам. Змей стоял у порога и еле сдерживался. Артур начал хлопать по карманам:

– Скоммуниздили, собаки!!! Отец, ну шо творится то?! А, нет, погоди…

Мужик испуганно смотрел на Воина:

– Извини, брат. Переложил в другой карман, – сказал он и прошёл через рамку на глазах опешившего мужика.

Когда Артур вышел из аэропорта, вся компания сидела на скамейке и смеялась до слёз. Змей обнимал Сокола, который держался за живот и уже плакал. Блондин сам не выдержал и засмеялся:

– Это что было то?! Тебя что, штормило от украинского к русскому?! – спросил Змей.

– «Скоммуниздили, суки! Батько прибье», – передразнил усатый, и все засмеялись с новой силой. – Рабив тама, зрабляв деньги…

– Был бы аэропорт посерьёзней – не прокатило бы, – признался Артур, когда все успокоились.

– Сотка, – сказал Змей, глядя на подъезжающий автобус «Пежо». – Прямо до Трислэнда.

Артур немного опешил от услышанного:

– И давно до Трислэнда маршрутки ходят?

– В первый раз.

Это был обычный белый автобус, внутри всё было как обычно. Только на семи местах лежали набитые рюкзаки с пристёгнутыми автоматами, одной снайперской винтовки и пулемёт. Артур узнал свой рюкзак на переднем сидении по жилету с большим количеством метательных ножей.

– СВД не трожь! – крикнул Сокол.

Баварец сразу сел, схватив пулемёт. С водительского места вылезла лысая, но усатая физиономия:

– Я смотрет, что все прийтить! – сказал мужик с французским акцентом.

– Я смотрет, что тебя всё так же хорошить русский языкь! – передразнил Артур.

Автобус залился хохотом, водитель ни чуть не обиделся, заулыбался и протянул руку Воину:

– Знакомий рёжя! Рад видэт, Артур!

– И я тебя рад видеть тебя Пьер! – ответил он, пожимая руку. – И где наши господа-маги?

– Мы их подберём через пару километров, дальше по грунтовой дороге в Трислэнд, – ответил Змей.

– Надо добраться до темноты, а то уже вечереет… – блондин взглянул в окно.

– В Трислэнд, да в такой компании! – усатый расстегнул куртку, под ней была отпускная рубашка с пальмами. – Что может быть лучше?!

– Пляж, девки, море пива!!! – крикнул дружно весь автобус и снова разразился хохотом.

– Кеша, давай! – скомандовал Артур Пьеру и услышал, как в кармане играет телефон.

Он ловко его достал и перестал хохотать. Вызывал Артём, что было довольно странно. Воин попросил немного тишины и ответил.

***

– Алло? – услышал знакомый голос Артём.

– Артур, у меня проблема. Нужен твой совет.

В трубку были слышны мужские голоса, спрашивающие: «кто это звонит?».

– А, что? Да успокойся ты! Ладно, передам! – Артур явно с кем-то разговаривал. – Тебе тут Змей и вся компания, что была с нами в Лабиринте, в Африке, привет передаёт. Так что за совет?

Артём подошёл к компьютеру и ещё раз включил запись с камеры в школьном коридоре.

– Я нашёл тут одного мальчика. Лет семнадцати…

– Уже?! Я знал, что ты везучий, но не настолько…

– Да подожди ты. У него уже начал проявляться фантом.

– Хм. Редкое явление. Но и не такая сенсация.

– И теперь такой вопрос…

Таня переключила видео с камеры автосалона, Артём внимательно смотрел на него, хотя видел его уже раз пятнадцать.

– Его обвиняют в убийстве четырёх человек. У одного из них магические следы смерти. Я угробил машину, летя сюда, как идиот. И вот теперь думаю: а не убьют ли его Стражи за убийство?

– Конечно, убьют. Так не лезь в это дело! Зачем руки пачкать?!

– А если я знаю, что это не он?

В телефоне повисла тишина, Артём вновь и вновь разглядывал карлика на видеозаписи, который усилием мысли швырнул парня и калечил его в воздухе. Откуда-то с крыши выпрыгнул человек, карлик его, видимо, не заметил и парень этим воспользовался, вырвав фонарный столб у памятника и швырнув в карлика. Попал. Затем звуки выстрелов. В парня тоже попала пуля, в спину. Потом его словно что-то ударило, и он влетел в стену, едва не уничтожив большую её часть.

Затем они увидели стрелявшего, который влетел в стену слева и проломив её. Ещё один мальчик рванул в пробитую дыру. Карлик за ним.

– Я знаю, что это существо фантомное. И владеет магией. То, что убило парней. Но это не человек. Карлик примерно метр пятьдесят, худой, в чёрном плаще. Морду не вижу…

На видеозаписи возникла голубая вспышка, и карлик вышел из здания, как на него вновь напал метатель столбов. Карлику видимо здорово досталось, что он не решился забирать трупы с собой для пожирания, но парнишка вновь влетел в стену.

– Я знаю только одно существо, владеющее магией. Телекинезом и простенькими заклинаниями Стихий. Это Магик. Мы его так называем. Живёт в лесу. Спроси у наших в Сети. Они больше расскажут.

– Спасибо, брат. Удачи!

– Удачной охоты, Воин!

Телефон отключился. Артём кивнул девушке. Она слышала название существа и вбила его в Сеть клана. Примерно минут через пять, начали приходить ответы. Артём стоял у окна и смотрел в темнеющее небо.

– Судя по траектории, существо пришло от того места, где разбилось такси. А парень ушёл туда же через 3 минуты, – сказала девушка. – Всё совпадает. Магик атаковал такси, которое скорее всего его едва не сбила, а парень уже выломал дверь – вот откуда отпечатки – вытащил таксиста и спас его.

– Но покалеченный рассудок спасти уже не удалось. Ай да Сашка! Я уж думал ловить его и убить, как убийцу людей и уже гадал, как это сделать, а он вон как…

– Репутацию его уже не спасёшь, Артём…

– Это верно. Только знаешь, что? А вдруг он не просто убегал от милиции?

– Нет, он убегал сложно! – хихикнула Таня.

Артём покачал головой и упал на стул, он устал.

– Почему-то мне кажется, что он уходил для более важной цели. Чтобы охотиться…

– Охотиться?! – усмехнулась девушка. – На кого?

– На Магика…

***

Я сидел на строительном кране уже двенадцать часов. Он стоял на строящемся пятнадцатиэтажном здании так, что весь город был у меня, как на ладони. Но за целый день я его не почувствовал. Зато опешившие после моего прыжка стражи порядка не стали искать меня здесь. Пока что.

Ручные часы показывали половину одиннадцатого. Было очень темно, но я прекрасно всё видел. И слышал. Но пока не было этого мелкого существа, которое прошлой ночью швыряло меня в стену. Пока я убегал от полиции, успел заскочить на место аварии такси. Там, в урне лежала пуля от пистолета, стрелок попал совершенно случайно. А я с ней проносился минут пять. Это было ещё одним доказательством, что всё, что я увидел, стоя перед зеркалом в туалете – было правдой. Парень попал два раза. Только один раз не в того. Как раз когда я потянулся за канализационным люком, чтобы швырнуть его в тварину.

Не знаю, почему вдруг я рванул спасать своих несостоявшихся убийц и почему бросил всё сегодня. Я бросил всю свою жизнь на игровую доску. Второго шанса не было. Я поставил всё на кон ради одной цели – убить монстра, пока он не добрался до моих друзей и родных.

После такси я ещё возвращался к магазину. Чтобы забрать свои вещи. Чтобы у полиции было меньше шансов меня найти. Но об этом я вспомнил только в школе. Дальше я защищался от своих «друзей» и это меня подвело. Далее два дела связали, видя, что я вытворяю и всё.

И я даже понял, почему куртка была сухой. В тот час. Первый час, когда я превратился в нечто, всё моё тело впитывало воду, как губка. Мышцы от этого становились большее и сильнее. Всю влагу с куртки я также впитал.

Пули, попавшие в меня, я извлёк только здесь. Никакого дискомфорта они до этого не приносили. Терпимая боль. Я их насчитал шесть. Но шрамов они не оставили, как ни странно. Мой рюкзак лежал рядом. Верёвка была передо мной, один конец был привязан к краю крана.

Я посмотрел на часы. Пробило полночь. Я встал в полный рост и посмотрел вниз. Меня словно дёрнуло, и я сам не понял, почему я посмотрел вправо, в сторону своей школы. Я увидел его. Среди серости этого города и пары голубых точек в другом конце, я увидел чёрную точку. От этой твари тянуло тьмой, и я её чувствовал. Она была мне враждебна. Как и ночь. Я ощутил, как снова капли дождя бьют по моему телу, но на этот раз он дал мне только уверенность. Сейчас он мне казался единственным союзником.

Я взял второй конец верёвки, развел руки в стороны, словно орёл, собирающийся взлететь, наклонился чуть вперёд и полетел вниз. Верёвки хватило как раз до крыши. Я приземлился на неё, затем прыгнул в проём рядом и оказался на четыре этажа ниже. Затем я просто выпорхнул из проёма вниз. Напротив было шестиэтажное здание. Расстояние метров двадцать, которое я легко преодолел в прыжке. Молния озарила тёмный город. Затем я просто помчался по крышам домов. Я иду, тварь. Дождись меня.

***

После нескольких часов езды по раздолбанной дороге, столько же времени противного ворчания молодого мага, автобус слишком резко остановился. Задремавший Артур и вся его команда едва не свалились в проходы между сидений.

– Ми приехят! – сообщил Пьер.

Артур посмотрел на часы. Они едва успели к полуночи, а он надеялся добраться до темноты. Он проверил ремни на своём жилете, одел рюкзак и проверил всё огнестрельное оружие. Пистолет он спрятал под жилет.

– Сколько ещё до города?

– Киломэтр идти сам! – сказал француз. – Потом ви проходит куполь и отвечать на вопрос.

– Какой вопрос? – удивился Артур.

– Который спрашиват.

Он посмотрел на своих товарищей: они были готовы. Пирокара он только сейчас рассмотрел: мужчина лет пятидесяти, ниже его, длинные волосы уже были полностью седыми, борода закрывала нижнюю часть лица, пронзительные серые глаза изучали Воина, тело было худым, словно его высушивали пару лет. В руке у него была изящная трость с большим бриллиантом. Пальто он скинул, и Артур увидел длинную белую накидку с изящно отвёрнутым голубым воротничком. Знаков различия он пока не увидел, зато увидел ярко жёлтый ремень, одетый поверх накидки со здоровенной бляхой в виде круга, внутри которого белый дракон…

Воин на мгновение представил, что и его заставят одеть форменную одежду. А ведь её он потерял лет пять назад, после очередной пьянки в баре, когда он отмечал свой первый рейд. Остальные маги уже были в такой же одежде и смотрели на Артура. Молодой смотрел дерзко, как на раба. Второй, постарше, смотрел на них снисходительно, мол, и без них управятся. Лишь Пирокар смотрел с должным уважением.

– Ведите нас, господа, – сказал маг.

– Парни, готовы? – спросил Артур.

По всем должным критериям, Воин должен был ответить магу, склонив голову. Товарищи кивнули, передёрнув затворы.

– Воин, ты забыл правила вежливости?!

Артур удивлённо поднял бровь и повернулся к магам. Сзади послышался хохоток. На Воина озлобленно смотрел молодой маг.

– Перед тобой маг первого уровня стоит!

– Забыл, как тебя звать, парень, – сказал Артур, подходя немного ближе.

– Предпочитаю, мастер Тиберий! – сказал парнишка. – Согласно закону Стражей №127 подчинённый обязан…

– А согласно закону Стражей №11 Воины и Маги находятся в равных положениях, пацан! Подчинённый – это тот, кто ниже званием или по должности! – крикнул Артур, нависнув над парнем. – Мне приказано сопровождать мага Пирокара. СОПРОВОЖДАТЬ! Я – Воин первого уровня, так что в данный момент ты подчиняешься мне!

Маг заметно побледнел и нервно сглотнул. Артур усмехнулся, и повернулся спиной к магу:

– Баварец, Дельфин – ваш правый фланг, Соколик, Горец – левый. Малыш и Змей – вы замыкаете. Змей, как старший. Я контролирую фронт, – Артур повернулся к магам. – Вы, господа идёте в одну колонну, расстояние между вами три метра. Мастер Пирокар, личная просьба – идите не первым.

Парни не довольно забурчали, косясь на Воина.

– Что за недовольство?! Всё по инструкции! – блондин глазами показал на магов.

Бойцы снова бурчали, но поняли в чём дело. Они высыпались из автобуса, а усатый, по прозвищу Дельфин, посоветовал молодому магу узнать у старших товарищей кто такой Ангел Смерти, хохотнув. Потом вышли маги, Артур просунулся к водителю:

– Рад был тебя видеть, Пьер. Надеюсь, ещё увидимся!

Воин только сейчас увидел, что на левой руке француза не было двух пальцев. Теперь понятно, почему он ушёл из клана.

– Взаимно, балбес! – произнёс он с акцентом, пожимая руку.

Артур, выходя из автобуса, отметил, что всё готово. Все на своей позиции. Воин не стал подключать фантома и двинулся во главе колонны. Машина сзади посигналила и удалилась. Воин двигался бесшумно, светя под ноги фонариком. Через несколько минут он услышал шаги за спиной. Слишком близко. Артур остановился и едва не повернулся.

– Успокойтесь, Артур. Это Пирокар, – сказал маг, нагнав его.

– Я вижу, вы пренебрегли моей просьбой…

– Успокойтесь. Я понимаю, что вы действуете по инструкции только из-за меня. В этом нет нужды.

Артур вновь приподнял левую бровь.

– Тогда зачем вы просили для этого похода Воина первого уровня?

– Я? Нет, – искренне ответил. – Я просил именно вас, Артур.

Воин потерял дар речи, смотря в темноту. Сзади он услышал шаркающие шаги и перестал идти бесшумно. Не было смысла, когда следом идут два высокомерных идиота.

– Мне интересны не ваши профессиональные качества, и не то, что «за вами, как за каменной стеной», как сказал господин Тор.

Артур довольно хмыкнул.

– Но вы довольно эгоистичны и наглы. Его же слова.

Воин засмеялся, смотря в темноту. Никакого города он ещё не видел, да и не мог. Купол скрывал его.

– И что же в таком случае вас интересует?

– Вы. Мне интересен человек, которого уважает все люди, которые хоть раз были в рейде. Человек, имеющий за собой трупов больше, чем все мы здесь вместе взятые и умноженные на два. Человек, которого прозвали Смертью.

– Мне больше нравится Ангел Смерти. Банально, но придумал не я…

– И всё же. Неужели так приятно убивать?

Артур язык проглотил. Такой вопрос за всю его жизнь, новую жизнь, ни разу не задавали. А новая жизнь началось восемь лет назад. Он хотел бы промолчать, но это было как минимум невежливо с его стороны. А к этому человеку почему-то возникло доверие…

– Знаете, – начал Артур, посмотрев в ночное небо, которое пробивалось между кронами деревьев. – Когда я попал на подготовку, нас учили, что Огненные – это ублюдки, не заслужившие дышать Земным воздухом. Но я так и не усвоил этого…

Воин присмотрелся к тени за ближайшим деревом. Тень дёрнулась, но Дельфин вовремя сообщил, что это лось.

– Огненные – такие же, как и мы. У них была семья, каждый дерётся за клан по разным причинам: деньги, фанатизм, цель, защита своих идеалов. Это люди. И, нет, мастер Пирокар, людей всегда тяжело убивать. Какая бы это не была сволочь, как бы ты его не ненавидел и не проклинал.

На звёздном небосводе упала звезда. Артур проводил её взглядом и не успел загадать желание.

– Убить человека – это как повесить на собственную шею камень. Кому-то хватает одного, кому-то довольно много, но исход всегда один: убийца упадёт в бездну под тяжестью этих камней. Но иногда мне нравится убивать…

Пирокар с интересом посмотрел на него, перехватив трость в другую руку:

– Когда убиваешь чудовище. Неважно, гарпия, вампир, Домовой. Главное, что когда твой клинок, – Артур сделал ударение на последнем слове, – пронзает эту тварь, начинаешь понимать, что спас кого-то от этой твари. И сразу шее легче…

– От тяжёлых камней, висящих на ней, – продолжил маг.

Артур остановился и повернулся боком, кивнув.

– Поэтому вы предпочитаете холодное оружие. Потому, что он у древних считался проводником духа, – заключил Пирокар и снова заметил, как Артур кивнул, смотря куда-то в бок.

Все его настроение пропало. Маг ударил в уязвимое место, но не самое.

– Вы мне нравитесь, Артур. Ваш отец гордился бы вами, – сказал он и двинулся вперёд.

Артур стоял на месте, переваривая то, что он сказал:

– Вы знали моего отца?

– И вашу матушку тоже.

Артур замер и поверить не мог в то, что услышал:

– Тогда почему вы меня ещё не убили? Вы же знаете, что я – самое страшное нарушение всех законов клана.

– Убивать молодую надежду клана Воды и всего Ордена? Ну, уж нет! Возможно, вы символ того, что Орден всё-таки воссоединится…

Воин рванул вперёд и остановился за спиной мага, который стоял перед огромным дубом. Вся колонна остановилась за ними и ждала. Впереди были только бесконечные деревья. Ничего похожего на то, что здесь живут людей. Пирокар что-то шептал, закрыв глаза.

– Может легче постучать в дерево и нам откроют? – хохотнул Горец.

– …Эсперум Келланну! – громко произнёс Пирокар.

Дерево растаяло перед ними и открылся небольшой проход. Артур посмотрел в бок от входа: лес не изменился. Посмотрел прямо в проход: на месте этого самого леса стояла небольшая, но хорошо освещённая крепость, с несколькими высокими зданиями, несколькими башнями, обложенными мешками с песком. Как и несколько огневых позиций автоматчиков, что сейчас приготовились и ждали.

Группа вошла через проход, и он закрылся. Артур оглянулся: за ними был всё тот же лес, через который они шли. Даже лось преспокойно ходил за деревьями, но огромного дуба не было.

– Вау, – произнёс Артур с улыбкой.

– Стоять! – послышалось с крепости. – Кто такие?

– Группа клана Воды во главе с магом Пирокаром, – крикнул сам маг.

На стене показалось два человека, один стоял с автоматом и целился в них, другой, судя по движениям руки, курил.

– Ответите на вопрос, впустим. Нет – в расход, – сказал другой мужской голос.

Артуру он показался знакомым. Где-то он уже слышал этот низкий бас, но не такой прокуренный. Воин вышел чуть вперёд, чтобы услышать вопрос.

– Что было с группой молодых новобранцев Воинов после дня клана в 2007 году?

Маги опешили. Откуда они могли знать такую мелочь. Парни приготовили оружие к бою, уже зная, что будут стрелять в ответ. Лишь Артур улыбался:

– Ты нас отправил бегать на следующее утро по всей «низине». За пьянку! Хотя пил с нами, командир!

– Чертос два я пил, щенок! – услышал он знакомый хохот. – Рад тебя видеть, сынок! Заходите! Эй, салаги! Открывай ворота! К нам сам Ангел Смерти пожаловал.

Артур повернулся к своим товарищам, которые громко выдохнули:

– Мужики, мы дома.