Текст книги "Капкан для медвежатника"

Однажды Скрипицына едва не прожег насквозь испепеляющим взором сам председатель Окружного суда тайный советник Игнатий Памфилович Казин. Потому что Арнольдыч подкупил присяжных заседателей, и те, не думая обременять себя сомнениями, вынесли вердикт «не виновен» хитрованскому тузу Парамону Мироновичу, после чего тот взял Скрипицына к себе и сделал личным присяжным поверенным.

Были еще разные жгучие взгляды от людей разных сословий и достатка. И ничего, выжил Арнольдыч! Однако, не будь у него от природы столь дубленой шкуры, ходить бы ему в дырках.

–  ...Мне телефонировали, – спокойным голосом ответил помощник полицеймейстера.

–  Телефонировали? – Семен Арнольдович с интересом посмотрел на Самойленко. – Кто телефонировал?

–  Охранник банка.

–  И вы приехали тотчас?

–  Разумеется. Это моя работа.

–  И застали моего подзащитного в кабинете управляющего спокойно курящим сигару?

–  Точно так.

–  И он не предпринял никакой попытки скрыться?

–  Никакой.

–  А почему он не предпринял никакой попытки сбежать, как, по-вашему? Может, потому, что не имел никакого отношения к похищению из сейфа его содержимого?

–  Протестую, – поднялся с места обвинитель Злобин. – Вопрос не по существу.

–  Еще как по существу! – возразил Арнольдыч и выразительно посмотрел на судью. Тот, подумав немного, сказал:

–  Протест отклоняется.

–  Так почему, по вашему мнению, подсудимый не сбежал с места происшествия? – повернулся к Самойленко Скрипицын.

–  С места преступления, вы хотите сказать? – поправил защитника помощник полицеймейстера Самойленко.

–  Ну, что он преступник, придется еще доказать, – съязвил Арнольдыч. – Вы, господин коллежский советник, извольте отвечать на поставленный вопрос.

–  У него не хватило времени, – неохотно отозвался помощник полицеймейстера.

–  А почему? – быстро задал новый вопрос защитник.

–  Мы приехали скоро...

–  Надо полагать, о-очень скоро? – продолжал наседать на Самойленко Скрипицын.

–  Да, очень скоро, – едва справляясь с раздражением, ответил помощник полицеймейстера.

–  А не потому ли вы приехали «очень скоро», что были осведомлены о проникновении моего подзащитного в банк до сигнала банковской тревоги? Ждали этого. И дождались! – рубанул рукой Арнольдыч.

–  Протестую! – вскочил с места прокурор. Взор его метал громы и молнии и прожег бы виц-мундир Арнольдыча запросто, не будь Скрипицын столь огнеупорным.

–  Протест принят. – Судья стукнул молоточком по столу и строго посмотрел на Арнольдыча. – У вас есть еще вопросы к свидетелю Самойленко?

–  Нет, ваша честь, – ответил Скрипицын и прошел на свое место, глядя прямо перед собой. Кажется, в среде присяжных заседателей он посеял некоторые сомнения, а это было уже хорошо.

Григорий Аристов заерзал на своем стуле.

Как в точку попал защитник Родионова! Вполне возможно, что этот Самойленко совершенно точно знал о готовящемся ограблении банка и поэтому устроил засаду. И как только Родионов зашел в клетку, она захлопнулась.

Но тогда выходит...

Холодные противные мурашки пробежали по спине начальника московского сыска.

Ведь тогда...

Тогда никаких документов Савелий Родионов никому не передавал. Просто не имел такой возможности, поскольку времени у него на это абсолютно не было. А еще получается, что в сейфе никаких документов и быть не могло...

Глава 8
ЗАСЕДАНИЕ СУДА

Начальник Московского охранного отделения Департамента полиции Министерства внутренних дел Российской империи (каково, а?), потомственный дворянин Херсонской губернии, кавалер гессенского ордена Филиппа Великодушного и Кавалерийского Креста Второй степени его высокородие Павел Павлович Заварзин знал очень многое. Потому что с юных лет и с чина прапорщика был прикомандирован в ведение Отдельного корпуса жандармов Его Императорского Величества.

К примеру, еще служа рядовым вольноопределяющимся 145-го Его императорского высочества наследника Александра Александровича Новочеркасского пехотного полка и охраняя гессенскую принцессу Аликс в дни ее приезда в Ливадию, он знал, что будущая императрица подвержена меланхолии и иногда заговаривается, чем пугает даже прислугу, не говоря уже о ближайшем окружении.

Павел Павлович служил в Бессарабском губернском жандармском управлении и знал всех политических абреков и эсеров-экспроприаторов со всеми их явочными квартирами и привязанностями.

Служа в Таврическом ГЖУ уже в чине штаб-ротмистра, знал все о настроениях крымских татар и их поползновениях на национальную автономию.

Начало двадцатого столетия он встретил внештатным помощником начальника Охранного отделения Одессы. Здесь, уже в должности начальника отделения, он получил легкую контузию, потому как полез на рожон во время прибытия в порт Одессы мятежного броненосца «Князь Потемкин Таврический» и напоролся на бомбу, когда принялся ликвидировать беспорядки внутри города, вызванные прибытием восставшего броненосца. Кто бросил в него бомбу и кто стоял за этим – он тоже знал, именно поэтому на момент судебного следствия над медвежатником Савелием Родионовым (Пал Палыч тоже присутствовал в зале суда и сидел почти в затылок генералу Аристову) эсеры-бомбисты в полном составе пребывали в Акатуйской каторжной тюрьме, существовавшей при Акатуйском руднике, где их старания были востребованы сполна при добыче свинцово-серебряных руд.

Прослужив начальником Охранного отделения Ростова-папы, он вместе с начальником Жандармского управления Генрихом Фридриховичем фон Зиттоном усадил на тюремную шконку самого Янкеля Менцеля (погоняло Глыба), знаменитого на весь Тихий Дон громилу, на совести которого было не менее десятка загубленных душ. Затем Пал Палыч, получив чин подполковника, принял в ведение Варшавское охранное отделение и вскоре произвел несколько арестов боевиков-бомбистов из Польского национального революционного комитета, членов коего он знал по имени и в лицо.

Заработав в Варшаве репутацию специалиста высочайшего класса, Павел Павлович Заварзин был переведен начальником Московского охранного отделения и через пару месяцев получил полковника. Он поставил работу с секретными сотрудниками «охранки» на небывалую высоту, чем брезговал плотно заниматься его предшественник генерал Отдельного корпуса жандармов Генрих Фридрихович фон Зиттон, назначенный после ранения его в голову террористом Борисом Савинковым в Петербургское охранное отделение.

Пал Палыч даже написал «Инструкцию Московского охранного отделения по организации и ведению внутренней агентуры», работу умную, обстоятельную, практическую и изложенную доступным и понятным языком. Секретные сотрудники начальника московской «охранки» полковника Заварзина были всюду, а в среде дворников агентом охранного отделения был каждый второй, не считая каждого первого!

Именно один из таких агентов (хитроватый дворник-татарин) полковника Заварзина запомнил молодого франтоватого мужчину чуть выше среднего роста с усиками и при аккуратной бородке, в котелке, с тростью в одной руке и с кожаным саквояжем в другой, вышедшего, а вернее сказать, выбежавшего из здания Императорского Национального банка в ночь его ограбления.

Аристов после допроса этого дворника, видевшего похитителей в ночь ограбления, составил словесный портрет медвежатника и отправил своих сыскарей для его поиска и поимки.

Полковник Заварзин немедля взял этого дворника в оборот, выдал ему энную сумму (данные считаются секретной информацией и не подлежат огласке до 2012 года) и велел шататься по городу близ богатых особняков, бирж, коммерческих и государственных банков и «смотреть по сторонам». Так выразился сам Пал Палыч.

–  Смотреть и все примечать, – протягивая энную сумму денежных ассигнаций, добавил начальник «охранки». – Авось и узришь этого франта-молодчика в котелке и с тростью.

Дворник, освобожденный от ежедневного махания метлой и тем безгранично счастливый, а также получивший энную сумму, видимо, не очень малую (им немедленно был прикуплен костюм в коричневую полоску и котелок с шелковым подкладом), узрел-таки франта-молодчика! Тот пребывал в кондитерской на Большой Дмитровке в обществе красивой дамы, где изволил кушать кофей и мороженое. Агент-дворник даже умудрился немного подслушать их разговор и при докладе лично Пал Палычу (Заварзин разрешал своим секретным агентам так себя называть и вообще старался показать, что он очень демократичен) сказал:

–  Так что, это, Пал Палыч, оне, стало быть, ухарь-молодчик, с дамочкой ентой коротко знакомы.

–  Почему ты думаешь, что коротко? – спросил полковник.

–  Дак, это, он ее на «ты» кличет, а она ево – Савушкой, – получил резонный ответ Заварзин.

Скоро полковнику Заварзину удалось выяснить (раньше Аристова), что франт-молодчик – не кто иной, как приемный сынок хитровского туза Парамона Мироновича Савелий Николаевич Родионов, недавно вернувшийся из Европы, где постигал экономику и право. А дамочка, что столь фамильярно называла его Савушкой, есть его законная венчанная супруга Елизавета Петровна Родионова. В девичестве Волкова, дочь княжны Козловской (некогда любимой фрейлины императрицы) и Петра Ивановича Волкова, гласного городской Думы, владельца стариннейшей дворянской фамилии, представители которой служили в городовых воеводах и сотниках еще незабвенному князю Дмитрию Ивановичу Донскому.

–  Ишь ты, вон оно как получается, – не удержался от восклицания Пал Палыч, получив эти сведения, хотя находился в кабинете один. – Дочка княжны и думского гласного замужем за приемышем без роду и племени и известным всей России вором!

Позже полковник Заварзин изменил мнение относительно Савелия Родионова. Это когда узнал, что он сын дворянина, погибшего на каторге, но не сломавшегося. К этому времени и Григорий Васильевич Аристов знал, кто таков Савелий Николаевич Родионов.

* * *

...Когда свидетели были опрошены обвиняющей и защищающей сторонами, был объявлен перерыв на полчаса.

Чай оказался весьма кстати. Почти всем. Прокурору – потому что он участвовал в таком процессе впервые. Громилы – были. Убийцы – попадались. Был даже церковный вор-святотатец, которому он испросил пятнадцать лет каторжных работ, и присяжные заседатели это решительно и единогласно утвердили. А вот государственного преступника осуждать еще не приходилось. К тому же председатель Окружного суда убедительно просил не распространяться насчет деталей преступления и не уточнять, что за документы были украдены.

–  Меня об этом попросил сам его высокопревосходительство господин министр. – Тайный советник Казин завел глаза под лоб и поднял указательный палец вверх. – Так что по ходу ведения судебного следствия вам следует говорить «похищены ценные бумаги», без всяческих объяснений, что это за бумаги. Вам ясно? Все остальное есть государственная тайна...

Тайна-то тайной, но как быть с этим Родионовым? Не объявляя, что за документы были похищены, как он сможет убедить присяжных заседателей и судью, что вор заслуживает серьезного наказания? Ведь одно дело похищение бумаг, содержащих государственную тайну, да еще с целью продажи их заинтересованным иностранным государствам – за такое деяние можно просить у суда наказания пожизненной каторгой, и другое дело – просто хищение ценных бумаг с целью наживы. За это от силы полагается лет пять-шесть...

Судье чай оказался весьма кстати, потому как он просто не успел сегодня позавтракать, и его желудок пел жалостливые миноры, приводя судью в смущение перед помощниками.

Помощникам чай был кстати потому, что они малость подустали: первым помощником судьи был отставной прапорщик Измайловского полка Ельцов восьмидесяти двух годов от роду, который после чаю умудрился минут двадцать подремать в кресле. Второй же помощник, мещанин Зигфрид Аронович Шац, страдал почечуем, сухоткой и чахоткой и, естественно, постоянно нуждался в отдыхе.

Арнольдычу за чаем всегда приходили умные мысли. Правда, на сей раз в голову ничего путного не явилось: разве что испросить разрешения у судьи общаться со своим подзащитным во время процесса, что в принципе разрешалось, но только с согласия судьи.

Савелий Николаевич чай пить не стал.

–  Благодарю, не надо, – ответил он на предложение судебного пристава принести чаю. – А вот от кофею я бы не отказался, – продолжил он с улыбкой.

На что получил короткий, но исчерпывающий ответ:

–  Обойдешься.

Ни начальник московского сыску Григорий Васильевич Аристов, ни начальник Московского охранного отделения полковник Павел Павлович Заварзин чаю не пили. Вместо этого они, не сговариваясь, отправились в буфетную, где одинаково спросили себе по рюмке очищенной анисовой водки и по бутерброду с черной зернистой икрой.

–  И что вы обо всем этом думаете? – первым завел разговор с сослуживцем по Департаменту полиции полковник Заварзин. – По-моему, судебные и прокурорские разыгрывают перед нами какой-то непонятный фарс. Не знаю, как вы, сударь, а я считаю, что Родионов в краже секретных документов вовсе не замешан.

–  Почему вы так считаете? – спросил Заварзина более осторожный Аристов.

–  А вы считаете иначе? – вопросом на вопрос ответил Пал Палыч. – Вот ответьте, зачем ему это нужно? Он никогда прежде не занимался ничем подобным. Одно дело красть крупные суммы, а другое дело – документы. Ведь их еще нужно продать, а это дополнительный риск. И нужно ведь еще знать рынок, людей… А там своя специфика.

–  Предположим, я с вами согласен, – не сразу ответил Григорий Васильевич. – Родионов, вероятнее всего, эти документы не брал. Иначе их нашли бы у него, как нашли воровские инструменты.

Поговорив так, оба, опять не сговариваясь, пошли по направлению к судебной зале.

И уж совершенно не помешал чай с баранками, посыпанными маком, присяжным заседателям, которые, несмотря на то что еще не было прений между обвиняющей и защищающей сторонами, уже принялись обсуждать виновность Савелия Родионова.

–  Виновен, – безапелляционно заявлял бородатый купчина второй гильдии Фома Горюнов.

–  Не факт, – оппонировал ему мещанин Горский.

–  Абсолютно не факт! – поддерживал Горского Юрский, человек Арнольдыча, купленный присяжным поверенным за восемьдесят целковых (Семен Арнольдович купил бы всех присяжных заседателей, но у него не хватило времени: суд случился на удивление скоро). – Я убежден, что подсудимый в краже документов не виновен.

–  Что, и сейф, по-вашему, не он вскрыл? – ехидно спросил купец Горюнов.

–  Вполне возможно, что не он, – ответил Юрский.

–  Да, – сказал Горский, который стал поддерживать Юрского чисто из-за того, что они являлись соплеменниками. – Вполне возможно, и не он.

–  Ну, знаете ли, – надул щеки купец. – Эдак-то всякого громилу можно оправдать.

–  Наш подсудимый Родионов не громила, – насупил брови Юрский. – И на него хотят повесить чужое преступление.

–  Да, – опять охотно поддержал соплеменника Горский. – Я тоже так думаю.

–  Да ну вас! – махнул рукой в сердцах Фома Горюнов. – Чтоб вас мухи съели...

–  Не ссорьтесь, господа, – примирительно произнес присяжный заседатель Задворкин, дворянин во втором поколении, чем несказанно гордился, так как еще его дед был крепостным дворовым мужиком, высланным за провинность (он обрюхатил кофешенку барина Марфутку, которую «имел» и сам барин) на задворки, то есть на выселки. – Для этого еще будет время...

* * *

Судью, как водится, после перерыва приветствовали стоя.

–  Имеются ли к суду какие-нибудь обращения или добавления? – спросил судья, оглядывая обвинителя и защитника.

–  Нет, ваша честь, – ответил прокурор и сел.

–  Да, ваша честь, – ответил адвокат и остался стоять.

–  Я слушаю вас, – произнес судья, слегка подняв брови.

–  Я прошу у вас, ваша честь, дать мне право общаться со своим подзащитным во время про...

–  Протестую! – вскочил с места обвинитель.

–  ... цесса, так как подобное не возбраняется согласно Уложению о...

–  Протес...

–  Я даю вам такое право, – оборвал судья обоих. – А теперь я прошу секретаря суда, – он повернулся в сторону человека с козлиной бородкой, сидевшего за крохотным столиком, – зачитать протокол осмотра места происшествия.

Секретарь зачитал.

–  У вас есть что добавить, подсудимый? – спросил судья.

–  Не имеется, – качнул головой Родионов. – Так оно и было.

–  Вы признаете, что саквояж с инструментарием принадлежит вам? – задал новый вопрос судья.

Родионов вопросительно посмотрел на Арнольдыча.

–  Позвольте поговорить с подсудимым, ваша честь? – спросил судью Семен Арнольдович.

Председательствующий разрешающе кивнул. Хотя с некоторой неохотой.

–  Признавайтесь, – прошептал Родионову Арнольдыч.

–  Почему? – удивленно поднял брови Савелий.

–  Потому что за дверьми судебной залы сидит припасенный прокурором свидетель, которого он может в любой момент вызвать. И если вы скажете, что саквояж свой вы видите впервые, то прокурор вызовет этого свидетеля, и он опознает этот саквояж и подтвердит, что именно его он видел у вас в руках тогда-то и тогда-то. Вас уличат во лжи, и это негативно скажется на мнении присяжных заседателей. Поняли?

–  Кажется, да, – ответил Родионов и громко сказал, обращаясь к судье: – Да, признаю, ваша честь.

–  И содержимое саквояжа также принадлежит вам?

–  Да, – ответил Савелий Николаевич.

* * *

–  Что он делает? – заерзал Аристов на своем стуле, покрываясь испариной. Невероятно, но, похоже, начальник московского сыска был не на стороне обвинения. И если бы сейчас его видел директор Департамента полиции генерал Белецкий... Впрочем, генерал его не видел. Оно и к лучшему.

–  Все правильно, – ответил Григорию Васильевичу Пал Палыч Заварзин (он и Аристов сидели уже рядом). – Если Родионов не признает саквояж за свой, у обвинения, верно, отыщется человечек, который покажет, что видел этот саквояж у него в руках. И на присяжных ложь подсудимого подействует, как красная тряпка на быка...

* * *

–  А вы не подскажете нам, что это за содержимое? – воткнул свой взгляд в Савелия Николаевича председательствующий.

–  Инструменты, – беззаботно пожал плечами Родионов.

–  Какие, позвольте вас спросить, инструменты?

–  Разные, – неопределенно ответил Родионов.

Судья хмыкнул:

–  Разумеется. У стороны обвинения есть к подсудимому вопросы?

–  Есть, – быстро сказал прокурор Злобин.

–  Прошу. Задавайте свои вопросы, – разрешил судья.

Злобин поднялся со своего места и подошел к Родионову:

–  Представляясь судье, вы назвали род своих занятий – игрок. Разве для игрока нужны какие-либо механические инструменты?

–  В моей профессии всякое случается, – уклончиво ответил Савелий Николаевич.

–  Согласен, бывает всякое, – улыбнулся Злобин. – Но, простите, дрель и сверла... Для чего они биржевому или карточному игроку? Просветите меня, если можете.

Родионов промолчал.

–  А фомка?

Молчание.

–  Набор отмычек? – Обвинитель торжествующе обвел взглядом присяжных заседателей: – Видите, господа, обвиняемый молчит. Он не знает, для чего игроку в карты дрель и фомка. Но что такое, господа присяжные заседатели, дрель и фомка? Это, господа, инструменты взломщика. Так же, как набор стамесок, разного рода крючков и отмычек...

–  Это что, уже начались прения? – недовольно отозвался Семен Арнольдович и вопросительно посмотрел на судью.

–  И правда, господин обвинитель, дождитесь прений, – сказал судья.

* * *

Прения начались минут через сорок. Прокурор Злобин, в строгом костюме, молодой, но уже по чину статский советник, негодовал, и в стеклышках его пенсне полыхало зарево праведного гнева.

–  Нет никакого сомнения, – начал он, – что подсудимый Родионов – человек высшей воровской категории. В их среде, среде воров, убийц и громил, он проходит как маз, урка, то есть человек, живущий по воровским правилам, слово которого – закон. Живет этот человек в большом достатке: собственный дом на Большой Дмитровке, собственный выезд, путешествия за границу... Но позвольте спросить, какими трудами добыты все эти блага? Сам он ответит, что его состояние сложилось из выигрышей в азартные картежные игры, которые, кстати, запрещены законом, и игрой на бирже. Я, – Злобин обвел пылающим взором присяжных заседателей и остановил взгляд на председательствующем судье, – проверил все крупные выигрышные биржевые сделки за последние пять лет. И нигде, я повторяю, нигде не фигурировала фамилия Родионов. Так откуда, судари вы мои, у господина подсудимого все блага, которые большинству здесь сидящих только снятся и которых им не видать, как своих ушей? И я отвечу вам, господа, откуда.

Злобин выпрямился и обвел взглядом зал:

–  От преступных деяний, вот откуда. Несколько лет подряд подсудимый вскрывал банки и биржи, как аптечные консервы, выгребая их содержимое в собственный карман. Просто полиции не удавалось поймать его за руку, потому что он хитер и осторожен. И вот – удача! Преступник схвачен на месте преступления! С воровским инструментарием, который он признал за свой. Схвачен он в помещении банка, в который проник путем взлома входного замка. Это уже преступление: проникновение в государственное учреждение путем взлома. Но нет, оказывается, господин Родионов взломал еще и сейф в секретной комнате, в которую проник также путем незаконным, открыв замки двери при помощи воровских инструментов. Когда сработала секретная сигнализация, а охрана и полицейские ворвались в помещение, где находился подсудимый, – что же они увидели? А я вам скажу, господа... Они увидели раскрытый сейф, который был совершенно пуст. Вор успел передать содержимое своим подельникам, но вот скрыться не успел: был арестован помощником полицеймейстера господином Самойленко. Так что наличие преступления, милостивые государи, есть факт неоспоримый...

Обвинитель перевел дух. Кажется, его проникновенная речь начала производить нужное воздействие: присяжные посматривали на Родионова хмуро. Как же может быть иначе! Они считают в своих дырявых кошельках полтинники и гривенники, а он шикует на ворованные деньги. А это – верх несправедливости...

–  Подсудимый – человек умный и образованный, дерзкий и энергичный, – продолжил свою речь Злобин. – А поэтому, господа, более опасен, чем остальные преступники его специализации. Родионов обучался в Берлинском университете, слушал лекции в Сорбоннском университете в Париже, и поэтому его преступные деяния граничат с неприкрытым цинизмом и полным пренебрежением ко всяческой морали. Он плюет на все остальное общество, в поте лица добывающее себе на пропитание. Он презирает общество и его законы. По сути, он владеет тем, что отобрал у всех нас, честных тружеников своей Отчизны, а посему заслуживает самого серьезного наказания из предусмотренных законом. Это я говорю вам, – Злобин всем корпусом повернулся к скамьям с присяжными, – господа присяжные заседатели, не как прокурор, а как обыкновенный гражданин, ибо господин Родионов даже не считает, что он виновен. А он – виновен! И об этом ему должны сказать вы, господа присяжные заседатели!

–  Наш прокурор, похоже, сегодня был в ударе, – заметил Аристов Пал Палычу, когда обвинитель закончил. – Теперь послушаем, что же скажет защита...

* * *

О том, что его кредитор – Савелий Николаевич Родионов (якобы кожевенный заводчик и держатель картинной галереи) и есть тот самый медвежатник, которого он сбился с ног разыскивать, Аристов догадался вскоре после нового ограбления банка. Хотя у Родионова и было «твердое» алиби (как потом оказалось, алиби было «липовое»): что ни говорите, а сыскной опыт и первоклассная агентура – вещи неоценимые.

Но вначале был новый звонок от Неизвестного...

–  Слушаю вас, – сказал Григорий Васильевич.

–  Господин Аристов? – спросила трубка.

–  Он самый. С кем имею дело?

–  Вы меня забы-ыли, – немного разочарованно послышалось в трубке.

–  А почему я, собственно, должен вас помнить? – начал закипать Аристов. – Вы кто такой? И что вам от меня нужно?

–  Мне нужно, чтобы вы вспомнили о моем обещании подломить Императорский Национальный банк. Как известно вам, я сдержал свое обещание...

–  Так это вы?!

–  Извините, если я вас потревожил.

–  И что вам нужно?

–  Решительно ничего, – сказал голос в трубке. – Только лишь, чтобы вы поверили, что я и есть тот самый медвежатник, которого вы так тщетно пытаетесь изловить.

Григорий Васильевич помнил, как после этих слов вора его просто бросило в жар. Человек, говоривший с ним мягким и немного покровительственным тоном, и был тот самый маз, о котором судачила вся Москва и который доставил ему столь много неприятностей. Этот звонок был сродни разве что сообщению с того света, ведь Аристову абонента было не достать, а он много бы отдал, чтобы защелкнуть наручники на запястьях наглеца, посмевшего телефонировать ему, начальнику сыскной полиции.

–  Предположим, я поверил. И что дальше? – как можно спокойнее спросил Григорий Васильевич, что далось ему с великим трудом.

–  А дальше я вынужден вернуться к своему предложению и снова просить вас отпустить Парамона Мироновича.

–  Что, иначе вы опять ограбите какой-нибудь банк? – ехидно поинтересовался Аристов. – И этим будете меня шантажировать?

–  Боже упаси! – Голос в трубке, казалось, совершенно искренне недоумевал. – Какой же это может быть шантаж! Вот, скажем, если бы за отказ оказать мне известную вам услугу директору Департамента полиции были бы представлены фотографические карточки вашего, мягко говоря, веселого времяпровождения в нумерах «Пассажа» с одной известной дамой, которая, кстати, замужем за очень влиятельным лицом, то это – да, это бы был шантаж. – Внутри груди у Аристова неприятно ворохнулось. – А так покуда идет разговор двух деловых людей, которые вполне могут мирно и без всяческих неприятных эксцессов полюбовно договориться о...

–  Мне с вами не о чем договариваться, – отрезал, перебив абонента, Аристов и нажал на рычажок аппарата.

А буквально через час секретарь принес плотно запечатанный пакет, в котором содержались несколько фотографических карточек. Две из них не представляли никакого компрометажного интереса. Ну, подумаешь, начальник Московского сыска посещает нумера скандально известного «Пассажа». Так это только в интересах службы!

Однако следующие фотографические карточки заставили Аристова вспотеть: они содержали известную фривольность, а один из снимков был крайне опасен для огласки, потому как на коленях Григория Васильевича сидела и улыбалась в объектив совершенно нагая супруга этого самого влиятельного лица, которое запросто могло стереть Григория Васильевича в порошок. Да и сам бригадный генерал Аристов находился без штанов, и мундир его был надет прямо на голые плечи. Попади такой снимочек по назначению, и тогда все! Конец карьере, чинам, благорасположению начальства, – всему тому, что было заслуженно заработано десятилетиями доблестной службы...

Григорий Васильевич понимал, что Неизвестный шутить не собирается, и вынужден был предоставить Парамону Мироновичу возможность сбежать, чем хитровский туз без промедления и воспользовался. Но вот карточки...

Словом, Аристов оказался на крючке у этого Неизвестного.

А потом они познакомились очным образом. Григорий Васильевич, лишившись на какое-то время своей должности, даже проводил Родионова с супругой в Париж. И посоветовал в Россию больше не возвращаться. Чего, конечно, Савелий не исполнил.

Там, в этих Европах, дела-то настоящего не встретишь, да и скукотища смертная...

* * *

Семен Арнольдович Скрипицын был более многословен и наговорил в зале судебных заседаний столько всякого-разного, что к окончанию его речи у присяжных заседателей в голове слегка помутилось, а зал заседаний вместе с публикой как бы погрузился в густой туман...

Семен Арнольдович не отрицал, что его подзащитный вошел в Императорский Промышленный банк в «нерабочее» время. Не отрицал он и того, что саквояж, найденный на месте происшествия, принадлежит господину Родионову. Ну что делать, ежели его подзащитный все время носит его с собой?! Как, положим, иные носят с собой наручные часы. Ну, привычка такая! Что же до «места происшествия», то он, Семен Арнольдович Скрипицын, сознательно не называет его «местом преступления» оттого, что, в общем-то, никакого преступления и не было.

–  «Как это не было»? – спросите вы, господа, – защитник подошел совсем близко к скамьям присяжных заседателей, – когда дверца сейфа была распахнута настежь, и кроме моего подзащитного в комнате более никого не было. «А так», – отвечу я, потому что убежден, что дверцу эту открыли еще до появления моего подзащитного в кабинете господина управляющего Императорским Промышленным банком. Поэтому, господа присяжные заседатели, и не нашли у господина Родионова никаких документов. Ибо их он не крал. И передать бумаги он никому не мог, потому что с ним никого не было: он пришел в банк один. Видел ли кто его так называемых подельников? Нет, не видел. Почему же обвинитель смеет утверждать, что он передал бумаги из сейфа «подельнику или подельникам»? – Арнольдыч покачал головой и воззрился на присяжных. – Я, к примеру, утверждаю, что не было никаких подельников, господа присяжные заседатели. И бумаг в сейфе тоже не было никаких. «Зачем же он пришел в банк»? – спросите вы. И я отвечу: «Из любопытства». Простого, господа, ребячьего любопытства, потому как детства у моего подзащитного, по сути, не было. И то, что он недополучил в детские годы, он вынужден получать сейчас, даже независимо от собственного желания. Кхм, кхм... Просто природа души и тела стремится к своеобразному равновесию и восполняет то, что не было получено ранее. Так уж, господа, устроен человек...

Скрипицын сделал паузу, дабы присяжные переварили только что им сказанное, и продолжил:

–  Господа присяжные заседатели! У вас у всех было детство, родители, которые о вас заботились, у некоторых из вас были дядьки с мамками и кормилицами. У моего подзащитного не было никого. Он вырос сиротой на улицах, вытерпев страдания, каковые никому из нас – и слава Богу! – не пришлось пережить. Естественно, такое детство наложило отпечаток на характер моего подзащитного. Он иной, чем у нас. И нам его надо просто понять. Я ничего не прошу у вашей совести, господа судьи. Я даже не хотел бы ни о чем ходатайствовать перед вашим милосердием. Но одна просьба все же невольно срывается с языка как результат всех изложенных фактов и соображений: поменьше страданий, господа присяжные заседатели... Поменьше страданий человеку, и без того уже много пострадавшему! А мой подзащитный страдал очень и очень много. Господин обвинитель, – Семен Арнольдович сделал жест рукой в сторону Злобина, – сказал вам, что мой подзащитный плюет на общество. Это совершенно не так! Скорее, это общество наплевало на него, сироту, когда оставило одного погибать на улицах без средств к пропитанию. Теперь же общество в вашем лице, господа присяжные заседатели, должно – нет, просто обязано! – сделать что-то для моего подзащитного. И это что-то должно заключаться в том, чтобы понять и простить. Да, милостивые государи, – голос Арнольдыча пафосно задрожал, – понять и простить!