Текст книги "Под бледным светом страха"

21 апреля, понедельник

Запланированного на выходные Лада не сделала, даже в магазин не сходила. В субботу вечером Егор довез ее до подъезда, ласково попрощался и исчез. В воскресенье она проснулась в отличном настроении и, как дура, стала его ждать, боясь уйти из дома даже на полчаса. К вечеру настроение вконец испортилось, и идти в магазин стало лень.

Завтракать пришлось единственным оставшимся яйцом. Лада сварила его «в мешочек».

За прошедший день было стыдно, и она старалась его не вспоминать. Она умница и почти красавица и больше никогда в жизни не позволит себе глупо ждать полузнакомого мужика.

На работе сегодня было спокойно. Виталий, заглянув в лабораторию, задал пару вопросов, Лада отчиталась. Вместе с девочками из секретариата сходила пообедать.

Когда рабочий день подходил к концу, снова заглянул Виталий.

Это удивило. К новой работе она только приступила, требовать результатов было рано.

Виталий потоптался у ее стола, заглянул в монитор.

Вид у него был уставший. Лада неожиданно заметила, что в русых волосах поблескивает седина.

Ничего странного, ему сорок. У нее к его годам тоже появится седина. Только она будет ее закрашивать.

– С Риной разговаривала? – Виталий сел на соседний стул. – Как там? Ничего нового?

– Ничего, – покачала головой Лада. – То есть я не разговаривала.

Она помялась и неожиданно поделилась:

– Я пыталась поговорить с девушкой, которая была на Кипре со Стасом. Злата тебе не рассказывала?

Егор исчез, и, кроме как с Виталием, поделиться было не с кем.

– Нет, – удивился Виталий.

– Я пыталась поговорить с той девушкой, но она сказала, что никакого Стаса не знает. Но это была точно она, я ее сфоткала, и Злата подтвердила.

– Подожди! – Он потряс головой. – Ты имеешь в виду девушку Галу?

– Ну да! Она сказала, что не знает никакого Стаса, а сама перепугалась, когда меня увидела. То есть когда я с ней про Стаса заговорила.

– Как ты ее разыскала? – Начальник всегда был дотошным.

– Злата сказала, что Гала работает в художественной школе. Та находится в центре. На самом деле это не школа, академия искусств. Найти было нетрудно.

– Интересно, – протянул Виталий.

Вряд ли все это было ему интересно, вид у него был отрешенный.

Больше начальник вопросов не задал и ушел. Лада опять занялась новой программой. Когда оторвалась от экрана, рабочий день уже закончился.

Дойдя до метро, она купила мороженое, съела его, сев на лавочку у фонтана. Тот еще не работал. По его сухому дну ходил малыш лет двух.

По сравнению с выходными заметно потеплело. Если завтра будет так же, она вместо ветровки наденет плащ и новый блейзер из плащевой ткани. Блейзер ей шел, она выглядела в нем преуспевающей деловой дамой.

Лада выбросила обертку от мороженого, вместе с толпой вошла в метро. Доехав до своей станции, отправилась в супермаркет. Когда подходила к подъезду, опять стало грустно, и она снова, как весь вчерашний день, себя поругала. Ей нечего грустить, у нее все отлично.

Егор ждал, стоя на лифтовой площадке.

Лада посмотрела на него и молча шагнула к двери.

Он торопливо, как заботливый муж, взял из ее руки сумку с продуктами.

Лада отперла дверь и выхватила свою сумку назад.

– Ты сердишься? – Он заглянул ей в глаза.

– Да, – серьезно сказала Лада.

– Почему?

Она не ответила. Не говорить же ему, что она весь вчерашний день его ждала. А он не пришел.

– Запиши мой телефон, – вздохнул Егор. – Без связи плохо.

Она не пошевелилась.

Тогда Егор ее обнял и шепнул в ухо:

– Запиши мой телефон. Если я тебе понадоблюсь, позвонишь, и я сразу приеду. Хорошо?

Лада поставила тяжелую сумку на пол.

– Завтра попробуем поговорить с художницей. Сегодня она не работала. Поедешь со мной, или я один?

– Поеду, – вздохнула Лада.

– Пойдем в ресторан?

– Не хочу. Устала. – Почему-то в его присутствии ее постоянно тянуло капризничать.

– Ну тогда отдыхай. Только телефон запиши.

Или ей показалось, или глаза у него сегодня были не только насмешливые, но и ласковые.

– Или продиктуй свой, я запишу.

Он достал телефон, вбил в электронную память цифры, которые она продиктовала. Нажал на вызов, дождался раздавшегося из ее сумки ответного звонка.

– Завтра созвонимся. Отдыхай. – Он улыбнулся и закрыл за собой дверь.

Лада отнесла сумку с продуктами на кухню. Ей не хотелось отдыхать. Ей хотелось, чтобы он не уходил.

* * *

Позвонить Рине хотелось весь день, но сделал это Артемий, только когда после работы сел в машину.

– Риночка, давай встретимся, – попросил он, услышав тихий голос. – Я по тебе соскучился.

– Мы же только недавно виделись. – Ему показалось, что она улыбнулась.

– Ну и что! Я все время хочу тебя видеть!

– Мне нужно дождаться папу, не хочу оставлять маму одну.

– Хорошо. Я приеду и буду ждать во дворе, когда придет твой папа.

– Артемий, мы же не дети. – Кажется, она опять улыбнулась. – Мы вышли из того возраста, когда можно ждать во дворе.

– А если не дети, приезжай ко мне! Я буду дома через час. И буду тебя ждать. Приезжай, Рина!

– Хорошо, – не сразу согласилась она.

Он так обрадовался, что, выезжая со стоянки, принялся насвистывать, как когда-то в детстве. Мама утверждала, что он умудряется перевирать любую мелодию, и, повзрослев, Артемий старался недостаток музыкальных способностей не демонстрировать.

Он успел зайти в магазин за вином, заказал ужин с доставкой на дом и потом терпеливо ждал звонка в дверь. Взял книжку, но прочитанное в голове не укладывалось, и он ходил по квартире, останавливаясь у окна.

Вечер был теплый, ясный. Во дворе стайкой стояли подростки с самокатами. Когда он в очередной раз подошел к окну, подростков уже не было. Уехали.

Когда дверной звонок прозвенел, сердце радостно дернулось.

Артемий распахнул дверь, прижал Рину к себе и уткнулся носом в короткие завитки.

Она ласково высвободилась, посмотрела на него снизу вверх.

– Я тебя очень ждал, – прошептал он.

Она улыбнулась, провела рукой по его щеке. Артемий поцеловал ее пальцы.

– Ты на чем приехала? На машине?

– На такси. – Она огляделась, прошла в комнату.

– Отлично! – обрадовался он. – Будем пить вино и есть стейки. Я их сейчас в микроволновке подогрею.

Она не ответила, посмотрела на него внимательно и грустно.

Он не стал больше ничего говорить. Он стал целовать лицо, и шею, и розовое ушко с маленькой сережкой.

Она была тихая и ласковая, и на свете не было женщины желаннее и прекраснее.

– Выходи за меня замуж, – прижимая ее к плечу, шепнул Арсений через час.

– Мы же договорились, что я подумаю, – улыбнулась она.

Ему не было видно, что она улыбается, по голосу догадался.

– Я не знала, что бывают такие мужчины, как ты. – Она погладила его за ухом.

– Какие?

– Такие чудесные.

– Таких, как я, больше нет, – пошутил он. – Я единственный.

– Да. – Она от него отодвинулась, легла на подушку. – Похоже, что так.

Артемий приподнял голову, чтобы ее видеть.

– Знаешь, Стас хотел жениться на Ладе. Не только я хотела, он тоже. Он всегда был избалован женским вниманием, а Лада его чарам не поддавалась. Я думаю, он сам с собой поспорил, что добьется своего. Стас был упорный, в этом ему не откажешь.

– Лада мне сказала, что вино он собирался пить с ней, – вспомнил Артемий. – Я не исключаю, что отравить хотели ее.

Ему не хотелось говорить о Ладе. Ему хотелось смотреть в черные глаза.

– Ты не представляешь, как я хочу, чтобы все это разъяснилось! – Рина на секунду закрыла глаза.

– Представляю, – посочувствовал он. – Пойдем ужинать.

Она покачала головой.

– Поеду. Поздно уже.

Артемий проводил ее до такси, вернулся в квартиру, поставил тарелку со стейком в микроволновку и неожиданно понял, что мысль о Ладе не дает ему покоя. Звонить в одиннадцатом часу было не принято, но он позвонил.

– Да, Артемий! – Она звонку удивилась.

– Привет! – вздохнул он. – У тебя все нормально?

– Спасибо. Нормально.

Кажется, он ее развеселил. Ну и ладно!

– Слушай… Вероятность, что хотели отравить тебя, существует, понимаешь?

– Думаю, что ты ошибаешься, но за заботу спасибо.

– Позвони, если заметишь что-нибудь… странное, – предложил он единственное, что мог предложить.

– Спасибо.

– Пока, – сказал Артемий.

– Пока, – вежливо попрощалась она.

Вероятность, что хотели отравить ее, была минимальной, но мысль о том, что девчонке угрожает опасность, мешала чувствовать себя абсолютно счастливым. Стейк Артемий съел без аппетита.

22 апреля, вторник

Разозлился Виталий еще вечером.

– Какого черта ты мне не сказала, что Ладка разыскивает Галу? – переодеваясь, поинтересовался он.

– Что ты ко мне цепляешься! – взвизгнула Злата. – Откуда я знаю, что тебе интересно, что неинтересно! Я тебе начинаю про подруг рассказывать, ты даже не слушаешь, а теперь я у тебя виновата!

– Да не виновата ты! – опешил Виталий. – Я что, тебя обвиняю!

– Обвиняешь! Начинаешь претензии предъявлять прямо с порога! Даже не поинтересовался, как у меня день прошел!

– Я знаю, как он у тебя прошел! – Злиться он начал в этот момент. – Не знала, куда себя деть от безделья!

– Ты меня попрекаешь куском хлеба! – ужаснулась жена, почему-то перейдя на шепот.

Клиническая дура, устало подумал Виталий.

– Можно подумать, что ты меня роскошью окружил, а я ничего не делаю!

Окружить ее роскошью ему не хватало финансов, а что целыми днями ничего не делает, истинная правда.

– Злата, что на тебя нашло? – как можно спокойнее спросил он. – То ты ментов на ровном месте боишься, то скрываешь, что Лада начала подружкой Стаса интересоваться!

– Я не скрываю!

– Вот что! – Виталий прошел на кухню и сел за стол. – Подавай ужин и молчи!

«Если она скажет еще хоть слово, пойду ужинать в ресторан», – решил он.

Каким-то образом Злата угадывала, когда его терпение на исходе. Больше рта не раскрыла, а когда они потушили свет, ласково к нему прижалась.

Но от злости он избавиться не сумел, с ней заснул и с ней проснулся.

Злата и это почувствовала, когда он уходил на работу, простилась с ним ласково, даже заискивающе.

Нужно почаще на нее рявкать.

На улице потеплело. Он порадовался, что вместо ветровки надел джинсовую куртку.

Виталий сел за руль и неожиданно почувствовал, что от вчерашнего разговора с Ладой отключиться не может.

Ничего глупее, чем уподобиться дурочке, которая возомнила себя следователем, придумать было невозможно, но он снял руки с руля и достал телефон.

Когда она ответила, в трубке слышался шум – значит, едет в метро.

– Где находится школа, в которой работает Гала? – быстро спросил он.

Она объяснила, не задав ни одного ненужного вопроса. Только добавила, что Гала сегодня должна работать, и на самом деле она Галина Николаевна Перфильева.

– Я немного задержусь, – предупредил он.

Можно было не предупреждать, он не обязан перед ней отчитываться. Он давно ни перед кем не отчитывался, даже перед начальством. То ему цену знало и отчетов не требовало.

Он подъехал удачно, в самом начале одиннадцатого, когда школа только открылась.

Девушка-администратор вопросительно на него посмотрела, рядом топтался сонный пожилой охранник.

– Мне нужна Галина Николаевна Перфильева, – улыбнулся Виталий администратору.

Ресницы у девки были сантиметра в полтора, таких в природе не бывает. Пожалуй, администраторша еще глупее его жены, у Златы не ходить с фальшивыми ресницами мозгов хватало.

Девка похлопала ресницами, потянулась к телефону на столике, но звонить не стала – из коридора выглянула Гала.

На улице он бы прошел мимо, а сейчас не узнать ее не мог. Это была она, подружка Стаса. Только без летнего загара и легкой веселой улыбки, с которой она летом смотрела на Стаса.

Они со Златой тогда отметили, что девка в своего спутника влюблена до смерти.

Гала перепугалась, когда его увидела. Она побледнела и сжала кулачки, но тут же взяла себя в руки и хрипло сказала:

– Проходите. Здравствуйте.

Он прошел по коридору, глядя ей в спину. Черные волосы были собраны в хвост. Тот был не хуже, чем у Златы, а жена волосами не без оснований гордилась.

Все остальное сравнению не подлежало. Девка была тощенькая, невзрачная. Даже странно, что Стас выбрал такую для летней поездки, мог бы и получше найти.

Вообще-то он и летом отметил, что девушка красотой не блещет. Впрочем, он тогда так разозлился, увидев знакомых, что ему даже красавица могла показаться дурнушкой.

К тому же вкусы у всех разные.

Гала открыла одну из выходящих в коридор дверей. Виталий вошел в небольшой класс. У стен стояли мольберты. Гала приблизилась к окну, прислонилась к подоконнику. На нем стояли горшки с орхидеями.

Она старалась не встречаться с ним глазами, смотрела куда-то в сторону.

– Скрываешь поездку? – участливо спросил Виталий.

Девку было жалко.

У нее дрогнули губы. Она затравленно на него посмотрела и обреченно кивнула.

– Не бойся, я тебя не выдам, – пообещал он.

Она обхватила себя руками, как будто сильно мерзла.

– Мужа боишься?

Он посмотрел на ее пальцы, на правом безымянном было обручальное кольцо.

Она опять кивнула.

– Что ты ему сказала, мужу? Что ездила с подругой?

– С сестрой, – выдавила она.

– Я тебя не выдам, не бойся, – повторил он. – Девушка, которая в субботу приходила, больше не придет. – Он подумал. – А если придет, ее тоже не бойся, она не выдаст. Ты знала, что Стас умер?

На этот раз кивок был почти незаметный.

– Прочитала в соцсетях.

– В Москве вы перестали встречаться? – догадался Виталий.

Она криво пожала плечами.

– Почему?

В коридоре раздались голоса, стихли.

– Боялась мужа?

– Стас не хотел, – прошептала она. – Я ему стала не нужна, когда мы в Москву вернулись. Я думала, у нас все серьезно…

– Когда ты его в последний раз видела?

– Зимой еще. Я приехала, ждала его на лестнице, а он… разозлился. И сразу меня выставил.

В глазах у нее появились слезы.

– Возьми себя в руки! – ободряюще прошептал Виталий. – И ничего не бойся. Менты вряд ли к тебе придут. Продиктуй свой телефон, у меня могут возникнуть вопросы. И мой запиши.

Его номер она записала на клочке бумаги, в память телефона вносить побоялась.

Либо муж у нее настоящий тиран, либо она слегка спятила от собственных страхов.

Подробностями того, как умер Стас, она не поинтересовалась.

– У меня урок через десять минут.

Виталий вышел из школы и поехал на работу.

* * *

День обещал быть теплым, но надеть блейзер Лада не рискнула, это выглядело бы совсем по-летнему. Надела любимую джинсовую куртку, покрутилась перед зеркалом и осталась довольна. Мешковатая куртка фигуру не портила, наоборот, в ней Лада выглядела стройной и современной. Впрочем, с фигурой у нее в любой одежде все в порядке.

На кустах у подъезда проклюнулись листочки, совсем крохотные, Лада остановилась и погладила их пальцем.

Оттого, что у нее такое отличное настроение, было немного стыдно. Стаса убили, лучшая подруга Рина страдает, а она радуется непонятно чему.

Лада отпустила ветку с проклюнувшимися листочками и, обгоняя прохожих, заспешила к метро. Не потому, что торопилась, просто уж очень легко было идти по весенней улице.

Звонок Виталия в полупустом вагоне она еле расслышала и потом сгорала от любопытства, ожидая появления начальника. Даже несколько раз заглядывала то в серверную, то в его маленький кабинетик. В серверной никого не было, а кабинетик был заперт.

С Виталием она столкнулась, в очередной раз идя по коридору.

– Ну что? – бросилась к нему Лада. – Поговорил?

– Поговорил, – хмуро кивнул Виталий и неожиданно засмеялся. – Ты бы по работе так любопытничала!

– У тебя ко мне претензии? – отмахнулась Лада.

Претензий у него быть не могло, она только что отлично справилась с очередным заданием.

– Нет у меня претензий, – вздохнул он. Отпер дверь в кабинет и кивнул. – Проходи.

– Ну что? – Садиться Лада не стала, топталась у его стола. – Что она тебе сказала? Она призналась, что отдыхала со Стасом?

– Она не могла не признаться. – Виталий уселся в кресло, включил компьютер. – Девушка Гала наврала мужу, что едет на море с сестрой. Теперь до смерти боится, что муж узнает. В Москве она со Стасом практически не виделась, Стас ее отфутболил. Девушка переживает, она думала, что у них все серьезно. Слушай, ты к ней не лезь пока, она так боится, что мне ее жалко. Да и не знает она ничего, видела Стаса в последний раз еще зимой. Приехала к нему, а он ее вроде как отшил. О его смерти узнала из соцсетей.

Начальник покачался, закинув руки на затылок, и задумчиво повертел головой.

– Сомневаюсь, что Гала стала бы Стаса травить. Ей хотелось мужа на него поменять, но, раз не получилось, будет довольствоваться благоверным. Она не из тех, кто из-за страсти способен свободой рисковать.

– Откуда ты знаешь! – не согласилась Лада.

– Знаю! Не первый день на свете живу. Да и не могла она этого сделать. Физически не могла. Как ты себе это представляешь? Стас ее гонит в шею, а она ему вино дарит? Чтобы он потом его с новой пассией выпил? Глупости! Давай работать, не морочь мне больше голову! Менты разберутся, это их работа, не наша.

Лада медленно вышла из кабинета.

Начальник прав, никакая девушка не могла подарить отравленную бутылку вина. Стас предложил бы ей выпить вместе.

Лада дошла до лаборатории, постояла, отошла к окну и позвонила Егору.

– Счастлив слышать твой голос! – быстро ответила трубка.

– Ты его еще не слышал, – фыркнула Лада.

– Уже слышу.

На деревьях под окном листья еще не проклюнулись, ветки казались серыми мутными кляксами.

– Мой начальник сегодня разговаривал с Галой. Мой начальник муж Златы. Помнишь, я при тебе ей звонила? Гала поехала отдыхать со Стасом, обманув мужа, и теперь боится, что он узнает. Начальник просил пока к ней не приставать. Она давно Стаса не видела, он ее бросил.

– Раз просит, пока приставать не будем, – весело согласилась трубка. – Тогда я, пожалуй, поговорю с Риной. Если хочешь, можем сделать это вместе.

– Егор… – вздохнула Лада. – Я же вижу, ты все время надо мной смеешься. Зачем ты около меня крутишься?

Слово «крутишься» было неподходящим, но лучше Лада не подыскала.

Он помолчал и тоже вздохнул.

– По двум причинам. Во-первых, ты можешь, не замечая этого, дать мне информацию. А во-вторых… Про вторую я тебе потом скажу, вечером. Так хочешь вместе со мной поговорить с Риной?

– Хочу, – буркнула Лада.

– Тогда позвони ей, вы же подруги. Договорись о встрече.

– Позвоню. Егор… Я хочу тебе кое-что рассказать…

– Говори-говори, слушаю внимательно.

Он опять над ней смеялся.

– Потом, – буркнула Лада. – Вечером.

– Как скажешь.

Лада сунула телефон в карман.

Сосредоточиться на работе удалось не сразу.

* * *

Артемию опять весь день хотелось позвонил Рине, и снова он сделал это, сев в машину после работы. У них уже появлялись их маленькие правила.

Она ответила сразу. Он был уверен, она его звонка ждала.

– Риночка, давай встретимся, – ласково попросил он. – Я так по тебе соскучился!

– Сегодня не смогу, – вздохнула она.

– Почему? Если не хочешь надолго уходить из дома, я могу подъехать, погуляем.

– Сегодня не получится. Лада попросила поговорить с парнем, который пытался недавно разыскать Стаса. Все это пустое, но отказать я не могу. Это будет странно выглядеть.

– Почему пустое? – не понял Артемий. – Парень может что-то знать.

– Ничего он не может знать! – с тоской процедила Рина.

Она рассердилась, и Артемий не стал расспрашивать дальше. Главное, чтобы ей было хорошо, все остальное не имеет значения.

– Позвони, когда поговоришь с ними, – попросил он.

– Если будет что рассказать, позвоню.

Ему хотелось услышать что-то другое. Что она обязательно позвонит, потому что ей хочется постоянно быть с ним на связи.

– Пока, Артемий, мне пора собираться.

– Подожди… – остановил он. – Рина, я люблю тебя!

Он давно не говорил этих слов. Он говорил это только одной девочке сто лет назад, в школе еще. Тогда ему казалось, что он будет любить девочку до самой смерти, но потом у обоих появились свои компании, разные интересы, и любовь угасла тихо и безболезненно.

– Ты замечательный, Артемий, – тихо ответила Рина.

В трубке щелкнуло, он бросил телефон на соседнее сиденье.

Ему хотелось услышать что-то другое, но Рина такая, какая есть, и она одна на свете ему нужна.

Занять вечер было нечем. Странно, что раньше вечера не казались ему длинными. Раньше он едва успевал поужинать и немного почитать.

Выруливая со стоянки, он заметил двух девушек-коллег, остановился, довез их до метро. Девушки пришли в фирму в прошлом году. Обе тихие, исполнительные, Артемий был ими доволен. За одной он даже подумывал приударить, но девчонка казалась уж слишком молоденькой, и он не стал. Хорошо, что не стал, теперь пришлось бы девушку расстроить.

Занять вечер было нечем, и он опять принялся просматривать видео с регистратора Стаса. Вообще-то регистратор стоит передать в полицию. Нужно спросить у Рины, не догадалась ли она это сделать. Хотя… можно и не передавать. У ментов есть другие способы отследить машину, сейчас камеры висят на всех дорогах.

Компьютер он выключил через два часа. Кажется, он нашел еще один адрес, где Стас останавливал машину за несколько дней до смерти.

* * *

Кафе, где можно поговорить, выбрала Рина. Оно располагалось недалеко от ее дома. Лада подругу понимала, Рина старалась поменьше отходить от родителей.

Когда Лада назвала Егору адрес, тот немного подумал и решил:

– Встречу тебя у работы, и на метро доедем. На машине по центру в это время не проберемся.

Она не возражала, на метро, так на метро. Тем более что ехать предстояло всего две остановки. Она в метро каждый день гораздо больше времени проводит.

Егор ждал у калитки. За день на кустах, растущих вдоль офисного забора, показались крошечные листочки. Утром их еще не было, Лада обязательно бы их заметила.

То ли от появления новой ранней зелени, то ли просто от теплого весеннего вечера, то ли от насмешливых ласковых глаз настроение, и без того неплохое, сделалось совсем отличным.

– Говори, почему ты около меня крутишься! – потребовала она, сворачивая вместе с Егором в переулок.

– Потом. Вечером, – скосил на нее веселые глаза Егор.

– А сейчас что? – удивилась Лада. – Не вечер?

– Я скажу тебе позже.

– Тогда я тоже скажу тебе кое-что важное позже! – насупилась она.

Информация действительно была важной. Странно, что всплыла в памяти только недавно.

Кафе оказалось небольшим и уютным. Лада выбрала столик у стенки, села так, чтобы видеть вход.

Рина появилась ровно в семь, как и обещала. Лада помахала ей рукой.

Вяло улыбнувшись, подруга подсела за столик, устало посмотрела на Егора.

– Егор Синицын, – представился он. – Мы со Стасом раньше пересекались на всяких тусовках. Он вам про меня не рассказывал?

– Нет. – Рина покачала головой. – Он редко рассказывал о своих делах.

– Стас мне звонил, хотел встретиться, но… не успел.

Рина молчала.

Разговор не складывался.

Подошла официантка. Егор вопросительно посмотрел на дам и, поскольку обе промолчали, попросил три чая.

– Риночка, мы нашли девушку, с которой Егор летом отдыхал, – влезла Лада.

– Зачем? – Рина с удивлением на нее посмотрела.

– Стас не был мне близким другом, но мне не все равно, кто и зачем его убил, – вздохнул Егор. – Мне кажется, нужно восстановить его контакты.

– Гала Перфильева, эта девушка, работает в художественной школе. Стас ее бросил, когда они в Москву вернулись, – принялась рассказывать Лада. – Гала из-за этого сильно переживает.

– Это странно, – пожала плечами Рина. – Он умел легко расставаться со своими пассиями. Помнишь, у него на дне рождения Вика была? Блондинка, высокая такая.

– Помню, – кивнула Лада. – Мы с ней курить выходили.

– Вика со Стасом года два встречалась, и они до сих пор в прекрасных отношениях.

Подруга любила украшения. Сегодня на ней были длинные серьги в индийском стиле. Они очень шли к узкому Рининому лицу.

– У вас есть телефон Вики? – быстро спросил Егор.

Рина устало отвернулась, полезла в сумочку, достала смартфон, продиктовала номер.

Лада не понимала, что происходит. Попытки Лады вычислить убийцу подругу не только не интересовали, похоже, они Рину сильно раздражали.

Впрочем, это могло иметь свое объяснение. Попытки походили на игру, а Рина смерть брата переживала тяжело. Ей не до развлечений.

– Я хочу, чтобы убийца сидел в тюрьме, – тихо сказала Рина, словно угадав мысли Лады. – Я не успокоюсь, пока не узнаю, кто это сделал. Но любым делом должны заниматься профессионалы.

Официантка принесла чай и к нему крохотные пирожные. Егор разлил чай из чайника в чашки.

Рина к чаю не прикоснулась. Посмотрела на Ладу, потом на Егора. Не дождавшись вопросов, тихо попрощалась и быстро пошла к выходу.

У нее была прямая спина и стройные ноги в узких брюках. Невысокая Рина умела казаться выше ростом.

– Она догадывается, кто убил Стаса. Или думает, что догадывается. И она очень напугана, – глядя вслед Рине, задумчиво сказал Егор и повернулся к Ладе. – Давай поужинаем нормально.

– Откуда ты знаешь, что она напугана? Ты психолог? – вздохнула Лада.

Ей не показалось, что подруга напугана. Она видела, что Рина замученная, усталая и раздраженная. Так всегда бывает, когда в семью приходит горе.

– Я не психолог, но у меня есть глаза. Так как насчет поужинать?

– Поужинаем, – кивнула Лада. – Я хочу шашлык из курицы.

Егор позвал официантку, заказал два шашлыка.

– Ты обещал сказать, зачем я тебе нужна, – напомнила Лада.

– Ты любопытная и неглупая, – вздохнул он. – Вряд ли выйдешь на убийцу, но насторожить его можешь. Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-нибудь нехорошее. За тобой нужно присматривать.

Портиться настроению было не от чего, но оно испортилось. Лада была уверена, что услышит другое. Что ужасно ему нравится.

– А ты что хотела сказать?

Ей расхотелось думать об убийстве. Ей ни о чем не хотелось думать. Хотелось домой, в душ и спать.

– За пару дней до смерти к Стасу приходил курьер. И я подумала… он мог принести вино. – Чтобы не смотреть на Егора, Лада глядела в тарелку.

– Про курьера поподробнее!

– Я приехала с работы. Вышла из лифта. У двери Стаса стоял мужик, обычный, среднего роста. Без сумки. Стас открыл, дядька сказал, что он курьер. А я быстро прошла в квартиру.

Она тогда боялась, что Стас начнет звонить в дверь, но в тот вечер он ее не мучил.

– Подожди! Если человек был без сумки, как он мог принести вино? За пазухой, что ли?

– Сумка у него была, – поморщилась Лада. – Но не такая, как у курьеров, которые еду развозят. Не квадратная. Обычная у него была сумка, на плече висела.

– Понятно.

Егор еще что-то говорил, Лада вяло отвечала.

Потом он на такси довез ее до дома, вышел вместе с ней из машины и, тронув ее за рукав, спросил:

– Почему ты сердишься?

– Я не сержусь, – заверила Лада, отворачиваясь.

Сердиться стоило только на себя. Она зря уверила себя, что у него ласковые глаза.

Она больше не будет с ним встречаться, и это пройдет, постаралась она успокоить себя, поднявшись в квартиру.

Задергивая занавески, она старалась не смотреть вниз, но не видеть площадку перед подъездом не могла. Такси у подъезда уже не было.

* * *

Виталий вышел из здания следом за Ладой. Она его не видела, спешила к калитке. Он повернул к парковке, зачем-то постоянно на нее оглядываясь. У калитки Ладу ждал мужчина. Лицо на таком расстоянии видно было плохо, но этот, сегодняшний, казался заметно ниже того, что встречал ее несколько дней назад.

Садясь за руль, Виталий напомнил себе, что ему дела нет ни до Лады, ни до ее мужиков, но отчего-то остро себя пожалел.

У него не было жены-подруги. Никто не мог добавить мозгов Злате с ее пухлыми губками и мягким телом.

Сегодня Злата выплыла в прихожую веселая, ласковая. Обычно веселой и ласковой она делалась при посторонних. При них она становилась исключительно вежливой и доброжелательной. Потом, наедине с Виталием, как правило, метко и нелестно об этих посторонних отзывалась.

В этом они были схожи с покойным Стасом. Впрочем, Стас и в глаза мог сказать что-нибудь нелицеприятное. Шутки у него были злые.

– Разговаривала сейчас с Викой, – усмехнулась Злата. – Кошмар! Мы с ней трепались часа полтора, у меня язык чуть не отвалился.

– С какой Викой? – машинально спросил Виталий, проходя в спальню.

Когда обходил стоявшую в дверях жену, чмокнул ее в щеку. От Златы пахло горьковатыми духами. Запах ему нравился. Ему все в ней нравилось, кроме отсутствия мозгов.

– С Ароновой! – поморщилась жена. – Только не говори, что ты ее забыл!

– Я не забыл. – Виталий переоделся в домашний костюм. – У меня хорошая память.

Два года назад Вика познакомила его со Златой. В тот день он зашел к Вике на кафедру просто так, потому что заезжал по делам в университет. Тогда лаборатория с университетом плотно сотрудничала.

Поговорить им не удалось. Вика торопилась, потому что подруга Злата ждала ее у проходной. Впрочем, к тому времени они с Викой виделись редко и говорить им, в общем-то, было не о чем. К тому времени прошлое уже осталось далеко позади.

Злата его поразила, когда он впервые ее увидел. У нее были ласковые серые глаза и густые светлые волосы до середины спины. Она двигалась так, словно плыла по воздуху, как нимфа.

Жениться, что ли, еще не всерьез подумал тогда Виталий.

Жениться он решил через пару месяцев. К тому времени он уже все знал про свою будущую жену. Она была не слишком умна и даже не слишком красива по общепринятым меркам, но ничего другого он не хотел. Ему были нужны пухлые губы, мягкая шея и плавная походка.

– Вика уже знала про Стаса. Кто-то с Рининой кафедры ей сообщил. Ужасно обижается, что Рина ей не позвонила.

– Ее можно понять, – пожал плечами Виталий.

Два года назад Вика работала с Риной на одной кафедре, встречалась со Стасом и сдружилась со Златой. Это было удивительно, в качестве подруги Вике больше подходила умная и деловая Рина.

– Надо было нам ей позвонить, – с сожалением заметил Виталий. – Жаль, не догадался.

– Они уже давно расстались. – Злата надула губки.

– Ну и что!

– Вика с Риной почти не общается. Они теперь на разных кафедрах работают. Риночка теперь большая начальница и от конкурентов избавляется. Зачем ей Вика? Она хорошенькая, это не всем начальницам нравится.

– Не понял, – удивился Виталий.

– Слушай, твоя наивность меня поражает! Ты знаешь, что Рина без пяти минут доктор наук?

– Не знал. Но… она занимается наукой. В таких случаях люди защищают диссертации.

– Люди защищают диссертации, когда у них хорошие покровители!

Слушать жену было неприятно. Не то чтобы он сильно симпатизировал Рине, но возводить напраслину на молодую женщину ему решительно не нравилось.

– Тебе Вика это сказала? – зло уточнил Виталий.

– Не впрямую, – пожала плечами Злата. – Но я же с обеими в хороших отношениях. Догадалась. Ужин разогревать?

– Разогревай.

Злата поплыла на кухню. Он снял с зарядки планшет, который утром подключил к сети. Поискал в электронной библиотеке какой-нибудь новый боевичок, не нашел и бросил планшет на диван.