Текст книги "Волшебная палочка и прочие неприятности"

Глава 7. Домой с метеоритом

Папа нашёлся в медпункте чуть ниже по склону. Его унесло взрывной волной. Когда он влетел в окно медпункта, никто не удивился. На горнолыжном склоне спортсмены часто вытворяют разные трюки. Папе зафиксировали ногу и заклеили царапину на лбу. Вовке выдали одеяло и лыжные ботинки, а коту накапали две с половиной капли валерьянки.

Патрикеевы отправились в обратный путь. У Вовки в руках был узелок с уменьшенным метеоритом, папа и кот тащили остальные волшебные вещи. Укладывать их в узелок побоялись: неизвестно, как они себя поведут, столкнувшись с метеоритом. Не хватало только булавы и слона, которые улетели вниз.

* * *

Если терялось что-то из волшебного инвентаря, то на место происшествия выезжала особая сказочная комиссия, состоящая из счетовода Жур-Жура, прозванного так за то, что у него всё время урчало в животе, и некого тощего субъекта по прозвищу Глаз-Алмаз. Этот господин всего одним глазом мог заметить то, что для двуглазых оставалось незамеченным.

Патрикеевы теряли инвентарь, как первоклассники варежки, – часто и нечаянно. Комиссия практически всегда признавала потерю безвозвратной и выдавала замену. Но просто так сказочными предметами разбрасываться нельзя. Глаз-Алмаз прочёсывал местность до последней травинки и камешка, пока оставалась надежда отыскать пропажу. Если предмет пропадал навсегда, счетовод Жур-Жур доставал волшебный абак и подсчитывал убытки. Если предмет обнаруживался, без подсчётов Жур-Жура тоже не обходилось.

Не далее как прошлой осенью, например, Патрикеев-старший забыл в цирке шапку-невидимку. Особой комиссии пришлось трижды посмотреть цирковые представления (утреннее, дневное и вечернее), съесть шесть мотков сахарной ваты, выпить два литра лимонада и сфотографироваться с обезьянкой, которая оторвала Жур-Журу две пуговицы на рубашке. Шапка-невидимка нашлась, Глаз-Алмаз поскользнулся на ней по пути в гардероб.

Вычисления Жур-Жура выглядели следующим образом: шесть билетов в цирк прибавить к сахарной вате с лимонадом, разделить на обезьяну и отнять у неё две пуговицы, не считая прорехи в шапке-невидимке. Зашить шапку можно только невидимыми нитками. Опять расходы.

Сами понимаете, такие профессионалы, как Жур-Жур и Глаз-Алмаз, незаменимы, по крайней мере, в сказочном ведомстве.

Когда вся троица – папа, Вова и кот – вышла из капсулы перемещений, их ждала мама.

– Вы как раз к завтраку, – сказала она.

– Оладьи? – принюхался папа.

Кот наморщил нос.

– Фу! Не люблю оладьи.

– А со сметанкой? – спросила мама.

– Тогда совсем другое дело! Со сметанкой! – облизнулся кот. – Бон аппети!

Глава 8. «Помогитя!»

Если с самого утра охотишься на метеорит, то не жди, что день пройдёт в безделье. Вот и на этот раз пришлось посуетиться. Только сели завтракать, как приехала команда химиков-волшебников и растворила крошечный метеорит, лежавший на дне залатанного узелка.

Затем явились счетовод Жур-Жур и Глаз-Алмаз, записали в журнал подробности исчезновения булавы со слоном.

Капсула перемещений работала без устали, перемещая сказочных гостей туда и обратно.

Когда позвонили в дверь, Патрикеевы переглянулись. Дверным звонком пользовались нечасто. Кто бы это мог быть?

На пороге стояла шмыгающая носом Кикимора.

– Помогитя!

– Как вы здесь оказались? – удивился папа, жестом приглашая гостью зайти.

Кот Бульон негостеприимно зашипел – он не терпел в доме сказочную нечисть. Кикимора попятилась. Папа погрозил коту пальцем и, прихрамывая, повёл гостью на кухню, где мама накрывала на стол. Кикимора, испуганно озираясь на кота и оставляя за собой мокрые следы, поплелась за ним следом.

Усадив гостью за стол, папа сел напротив:

– Что произошло? Почему вы здесь? Рассказывайте!

Однако Кикимора не спешила рассказывать. Она покосилась на стоящую на плите кастрюлю. Мама как раз приоткрыла крышку, и из кастрюли повалил пар.

– Я вас слушаю, – настаивал папа.

Нечисть явно нервничала, ей нужно было срочно узнать, что варится в кастрюле:

– Это что это у вас там? Там это что это? Там, а?

Мама улыбнулась:

– Тут у нас щи. Сейчас будем обедать.

Кикимора довольно кивнула и уставилась на кастрюлю, будто пыталась её загипнотизировать. Папа понял, что разговора не получится, пока гостья не отведает щей.

Щи пришлись Кикиморе по вкусу. Она выхлебала четыре тарелки, одним глазом ревниво следя за кастрюлей со щами, другим – за чужими тарелками.

От макарон с сосисками гостья отказалась, сообщив, что любит щи. Мама отдала Кикиморе остаток щей прямо в кастрюле, и гостья вылизала кастрюлю дочиста.

Увидев своё отражение на донышке, Кикимора улыбнулась, показав три жёлтых зуба.

– В этой косрюле я прямо сама не своя, прямо не своя сама, – поделилась она. – Подари, а?

Мама пожала плечами:

– Пожалуйста, забирайте!

– Спасибочки, хозяйка, – Кикимора обхватила кастрюлю двумя руками, – ну, я это, таво-этава, пошла я, наверное, спасибочки, таво-этава.

– Вы зачем приходили-то? «Помогите» ещё кричали? – спросил Вовка.

– Ой! – Кикимора выронила кастрюлю, та с грохотом стукнулась об пол. Гостья торопливо подняла её, прижала к себе и запричитала: – Помогитя, люди добрыя!

Глава 9. Двойная тревога

В приоткрытую дверь кухни протиснулся кот Бульон:

– На шкафу, между прочим, телефоны надрываются.

Патрикеевы кинулись к сказочному шкафу. Трещали оба телефона: зелёный и жёлтый. Мама схватила жёлтую трубку, секунду послушала и стала что-то быстро записывать на листке. Папа прихрамывал, поэтому подошёл к телефону на десять секунд позже мамы. Из трубки, которую он снял, донеслось сердитое бу-бу-бу.

– Не слышал… Да, она как раз у нас… Леший? Нет, Лешего нет.

Папа исподлобья посмотрел на Кикимору. Кикимора, не выдержав взгляда, натянула на голову кастрюлю.

Наконец и мама, и папа закончили разговаривать по волшебной связи. Папа подошёл к Кикиморе:

– Ну, рассказывайте, милейшая, зачем из леса вышли?

Кикимора с кастрюлей на голове старательно делала вид, что её здесь нет. Папа постучал по жестяному боку кастрюли.

– Кто тама? – поинтересовалась Кикимора.

– Я тама, – в голосе папы слышалось раздражение. – Хватит баловаться. Объясните, пожалуйста, для чего вы с Лешим вышли из леса?

Кикимора нехотя стащила с головы кастрюлю и тут же отвела глаза:

– Помогитя! Во всём Леший виноват. Это он придумал. Всё понятно?

Папа покачал головой.

– Не всё? Опять объяснять? – жалобно спросила Кикимора и, тяжело вздохнув, стала рассказывать: – Ваши человеки, таво-этава, глазищи выпучили, по болоту скачут. Страшные, загребущие, в кажной лапе по ведру. На красны ягоды охотятся. Ужасть! Боюся я. И Леший, таво-этава, тоже со мной боится.

– Я всё поняла, – сказала мама. – Люди собирают клюкву и растревожили болотных жителей.

Кикимора энергично закивала:

– Бегают по болоту-то, руки растопырены, глазищи – во! Огромные. Нечисть разбегается. Леший решил, таво-этава, в город податься.

А дело было так: Кикимора с Лешим приехали на электричке в город, дошли до супермаркета и там потеряли друг дружку. Кикимора бросилась за помощью к Патрикеевым. Ей уже приходилось бывать у них в гостях, дорогу она помнила. А Леший, наверное, остался в супермаркете.

– Может быть, Леший тоже ушёл из магазина, откуда нам знать? – спросил папа.

– Помогитя… – в ужасе прошептала Кикимора.

– Не ушёл, – откликнулась мама. – Жёлтый телефон как раз по поводу супермаркета звонил. Леший там на тележке катается, посетителей распугивает.

Глава 10. Переполох в супермаркете

В супермаркет на поиски Лешего пришлось отправиться маме и Вовке. Хромающий папа остался дома в компании Кикиморы, которая наотрез отказалась возвращаться на клюквенное болото без Лешего.

Из супермаркета навстречу Патрикеевым, чуть не сбив с ног Вовку, выскочила дама в шляпе. Вовка с мамой прибавили шаг, ожидая увидеть разгромленный лесным невежей магазин.

В молочном отделе валялась перевёрнутая тележка. Видимо, Лешему надоело на ней кататься. Однако опрокинутых полок, разлитого молока и размазанного масла, вопреки ожиданиям, нигде не наблюдалось. Патрикеевы решили обследовать весь магазин.

Леший успел набедокурить во всех отделах. Где гадость подстроил, где – пакость, где поколдовал чуток. На первый взгляд, ничего особенного, сразу и не заметишь, но обувь на полках шевелилась – в неё Леший лягушек посадил: сапоги притоптывали, кроссовки подпрыгивали, тапки расползались.

Фломастеры по канцелярскому отделу разбрелись, рисовали без продыху: кто из покупателей мимо шёл, тому усы калякали. Лысому парню тюбетейку намалевали. Одна дама задержалась, так ей, кроме усов и бороды, ещё и шубу с шапкой пририсовали.

Досталось и продуктам. Пряники позеленели – страшные, но ласковые: только тронь – целоваться к покупателям лезут. У одной старушки, пока она толкала тележку к кассе, покупки взбунтовались: репчатый лук пророс, заколосился, корни пустил, за ноги стал цепляться, из яиц проклюнулись цыплята, а половинка хлеба ушла искать свою вторую половинку.

Вовка свернул в овощной отдел. Оттуда выскочил тучный дяденька, за ним следом спешил трёхколёсный велосипед. Куда дяденька, туда и велосипед. Вот незадача! Дядя за стеллажом с туалетной бумагой спрятался, а велосипедик уже тут как тут, из-за рулонов выглядывает.

Покупатели останавливались, головами качали. Кто дяденьке сочувствовал, кто велосипеду:

– Гражданин, купите его, он к вам так привязался!

Дяденька сначала сопротивлялся, говорил, что у него уже джип есть, но потом всё-таки повёл преследователя к кассе.

Леший нашёлся в хозяйственном отделе. Он с интересом разглядывал бутылки с разноцветными моющими средствами.

– О! Хвойная свежесть! – Леший облизнулся и схватил бутылку ядовито-зелёного цвета.

– Стой, это нельзя пить! – закричала мама.

Леший не послушался. Напротив, он молниеносно открутил пробку, глотнул мыльный раствор, потом аккуратно поставил флакон на место и громко икнул. Изо рта у него вылетела дюжина радужных мыльных пузырей.

– Как вы это пьёте-то, городския? – спросил Леший и снова икнул.

– Мы это не пьём – мы этим посуду моем! – ответил Вовка.

– Напрасно, – возразил Леший, – хорошо перебивает вкус земляничного мыла.

Вовка взял Лешего за руку и вывел из супермаркета.

Расколдовывать пряники и прочие зачарованные товары предстояло маме.

– Куда ты меня тащишь? – спросил Леший, как только они миновали стоянку машин и вышли на Вишнёвый бульвар.

– К нам домой! Кикимора тебя ждёт не дождётся!

Леший не очень спешил к Патрикеевым, поэтому цеплялся за деревья, фонарные столбы и спотыкался на ровном месте. Шёл так медленно, что уже у дома их нагнала мама, успевшая к тому времени навести в супермаркете волшебный порядок.

* * *

В прихожей, поближе к природе, а именно в кадке с пальмой, сидела Кикимора и уплетала квашеную капусту. Увидев Лешего, она радостно застучала ладонями по кастрюле.

– Все в сборе, пора отправляться на клюквенное болото, я провожу, – сказала мама.

Из кухни высунулась хитрая морда Бульона, в лапах он сжимал огромный бумажный пакет:

– Вот деликатесов вам собрал на дорожку.

Кикимора облизнулась. Леший радостно выхватил из лап Бульона пакет. Мама с подозрением покосилась на чересчур любезного кота и на всякий случай принесла из кухни связку бананов, которую Леший положил к Кикиморе в кастрюлю.

Когда капсула перемещений отправила нечисть обратно на клюквенное болото, Патрикеевы вздохнули с облегчением.

Все так устали, что разбрелись спать, забыв пожелать друг другу спокойной ночи. Так и осталось загадкой, какие деликатесы Бульон упаковал в дорогу Лешему с Кикиморой и куда исчез кактус с кухонного подоконника.

Глава 11. Лыжи для завтрака

Сказочной комиссии было не до сна. Ночь-полночь Жур-Жур и Глаз-Алмаз отправились в Сочи на поиски булавы со слоном.

Оказавшись на вершине, Глаз-Алмаз первым делом вскарабкался на сосну, с которой Патрикеевы запустили булаву. Определив направление поиска, он слез на землю и отряхнул штаны.

– Мы высоко, а булава улетела далеко, нужно лыжи напрокат брать, – сказал он Жур-Журу, направив луч фонарика прямо ему в лицо.

– Прокат не нужен. Обойдёмся без лишних расходов! – откликнулся Жур-Жур. – Да не свети ты, и так ничего не видно!

Приставными шагами они начали спускаться с горы. С каждым шагом количество снега уменьшалось, зато появились грязные лужи и скользкая трава. Когда парочка добралась до середины склона, забрезжил рассвет.

– Пешком спустимся как раз к ужину, – сообщил Глаз-Алмаз, – а до подножия горы искомых сказочных предметов не наблюдается. Предлагаю взять лыжи и съехать на них позавтракать.

Жур-Жур хотел возразить, но у него предательски заурчало в животе.

– Так и быть, возьмём лыжи, – ответил он и, достав блокнот, записал в графе непредвиденные расходы: «лыжи напрокат для завтрака – 4 штуки».

Когда парочка подошла к небольшому домику, на котором было написано: «Прокат спортивного инвентаря», выяснилось, что тот не работает.

– Наверное, рано, ещё не открылись, – предположил Глаз-Алмаз.

– Или вообще не работают, снег растаял, – проворчал Жур-Жур.

– Подождём.

– Когда выпадет снег?

– Когда откроется прокат, – ответил Глаз-Алмаз и сел на ступеньку у входа.

– Сколько ждать? Я уже настроился на завтрак, – сказал Жур-Жур, усаживаясь рядом.

Минуту они сидели молча, а потом Жур-Жур как ошпаренный вскочил на ноги:

– Эй, почему ты меня не предупредил, что сидишь в луже?

– А что, мне одному ходить в мокрых штанах? Подумаешь, сырые ступеньки, – огрызнулся Глаз-Алмаз. – Я тебя не приглашал рядом садиться.

– Ах так! – Жур-Жур замахнулся на коллегу и, не удержавшись на ногах, свалился под крыльцо.

– Теперь ты весь мокрый, – покачал головой Глаз-Алмаз, – стоило так расстраиваться из-за одних штанов?

Жур-Жур выполз из-под крыльца, волоча за собой детские санки с отломанной спинкой.

– Отличная находка, коллега! Теперь спустимся с горы быстро и бесплатно! – похвалил Глаз-Алмаз.

Жур-Жур довольно улыбнулся.

Сказочная комиссия плюхнулась в санки. Глаз-Алмаз затянул потуже шарф, Жур-Жур приподнял мокрый воротник. Санки скользнули по траве вниз. Разгоняясь всё сильнее и сильнее, они подпрыгивали на трамплинах, приземлялись и снова неслись вниз с бешеной скоростью.

Мокрая одежда Жур-Жура заледенела на ветру, единственный глаз Глаза-Алмаза залепило грязью.

– Ооооооооостановкаааааа скоооооорооооо? – прокричал Жур-Жур.

– Нееееееее виииииижууууу! – откликнулся Глаз-Алмаз.

Скольжение прекратилось. Санки резко затормозили и, описав в воздухе дугу, воткнулись во что-то мягкое.

Глава 12. Удачная посадка

– Где мы? – спросил Глаз-Алмаз, протирая глаз закоченевшими пальцами.

– Куль-куль-буль! – отозвался кто-то.

– Что-что? Не расслышал!

Издалека донёсся голос Жур-Жура:

– Судя по количеству индюков, мы приземлились на ферме.

Но Глаз-Алмаз уже видел всё сам. Он сидел на санках в стогу сена, а вокруг ходили толстые птицы и трясли пухлыми красными носами.

– Удачная посадка!

– Ты так думаешь? – хмыкнул Жур-Жур. Он сидел на лестнице, приставленной к крыше сарая, и не думал спускаться. – Помнишь, мы как-то от гусей удирали?

Ещё бы! Глаз-Алмаз вздрогнул. Он отлично запомнил тот день и каждого гуся в клюв. С тех пор, когда ему случалось слышать об этих гнусных птицах, его каждый раз передёргивало от отвращения.

– О чём ты, Жур-Жур? Эти птички гораздо милее гусей! Посмотри, какой у них разумный взгляд!

– Я в этом не разбираюсь! – сказал Жур-Жур. – К тому же птичек не меньше двадцати, а нас всего двое. И ферма совсем не индюшачья.

Как только Глаз-Алмаз приподнялся, чтобы получше разглядеть двор, стог под ним затрясся, санки завизжали и понесли ничего не понимающего седока к изгороди. Наблюдавший за этой картиной Жур-Жур едва не свалился с лестницы от смеха:

– Тебе подложили свинью!

– Стой! Стой! Тпру!

Свинья резко остановилась у самой изгороди, опрокинув члена сказочной комиссии в чёрную жижу. Лестница, на которой сидел Жур-Жур, подпрыгивала от его хохота. Хрюшка взвизгнула и унеслась в сарай с санками на спине. Перемазанный в грязи Глаз-Алмаз поднялся на ноги.

– Смейся-смейся, гляди, сам навернёшься в грязь, – пригрозил он Жур-Журу. – Тобой уже птички интересуются.

К лестнице подобрались два индюка. Им не понравились клетчатые штаны счетовода.

– Кулдык-кулык-клюк! Клок-дык-кулдык! (Что в переводе с индюшачьего означало: отвратительные штаны, нужно прогнать.)

– А ну, брысь! – прикрикнул на птиц Жур-Жур.

Он не собирался спускаться, но тут из сарая выскочила уже знакомая свинья с санками и на бегу опрокинула лестницу с Жур-Журом в грязь.

– Дю-дюк! – обрадовались индюки и набросились на ненавистные клетчатые штаны.

– Ой! Ай! Ой! Да отцепитесь же вы!

Индюки щипались больнее гусей. На счастье Жур-Жура, свинья с санками вернулась. Она влетела в самый центр драки, подпрыгнула, перевернулась и сбросила с себя санки, распугав индюков. Надо же, такой переполох из-за ужасных клетчатых штанов!

Довольная, что избавилась от санок, свинья добежала до изгороди и повалилась в чёрную жижу, из которой только что выполз Глаз-Алмаз.

– Жизнь-индейка, судьба-копейка! – проворчал Жур-Жур, разглядывая порванные брюки и потирая укушенные места.

Тем временем из-за сарая важной походкой выплыл отряд гусей. Это было уже слишком. Сказочная комиссия, перемахнув через изгородь, бросилась наутёк.

Глава 13. Свежевыпитый сок и унылая тряпка

Просвистел один километр, второй. Комиссия, сверкая пятками, неслась вниз по дорожному серпантину.

Вышло солнце, и стало тепло. Глаз-Алмаз и Жур-Жур бежали всё медленнее и медленнее. У Жур-Жура беспрестанно урчало в животе, напоминая о завтраке.

– Неплохо было бы перекусить, – сказал он, перейдя на шаг. – Ты видишь поблизости какое-нибудь кафе или закусочную?

– Кафе вижу. Недалеко, в паре километров отсюда. Только приличной комиссии появляться в кафе в растрёпанном виде нельзя, засмеют.

Но комиссии повезло: в двух шагах от дороги они заметили огородное пугало и обменялись с ним одеждой. Жур-Журу достались жёлтые в чёрную шашечку штаны, а Глазу-Алмазу – пиджак с бубенчиками.

– В этих штанах ты вылитый таксист! – заметил Глаз-Алмаз.

– А ты вылитое пугало, – радостно сообщил Жур-Жур.

– На себя посмотри. Впрочем, нам обоим не мешает искупнуться. Я вижу озеро, совсем рядом, метров триста шестьдесят семь отсюда.

Жур-Жур согласно кивнул, и через пару минут они уже стояли у озера.

Глаз-Алмаз полез в воду неохотно, сказал, что не хочет стать козлёночком, но Жур-Жур заверил его, что этого не случится, поскольку козлятами бывают только в молодости, и если уж Глазу-Алмазу и суждено превратиться, то… В кого он может превратиться, Глаз-Алмаз так и не узнал, потому что Жур-Жур на этих словах нырнул в воду и конец фразы произнёс под водой.

Водные процедуры пошли сказочной комиссии на пользу. Через полчаса, бодрые и чистые, они уже входили в кафе «Унылый енот».

– Странное название, тебе не кажется? – спросил Жур-Жур, пристраиваясь за столиком на террасе и раскрывая меню.

– Не вижу ничего странного, – ответил Глаз-Алмаз, садясь напротив.

Кроме них, в кафе не было других посетителей. Подошёл официант.

– Две порции манной каши, четыре ломтика докторской колбасы и чайник чёрного чая.

Официант кивнул.

Глаз-Алмаз скосил глаз на меню.

– Мне, пожалуйста, яичницу-глазунью…

Жур-Жур прыснул:

– Глазунья-алмазунья!

– Не перебивай… так… Яичницу, значит, алмазунью, тьфу, глазунью и свежевыпитый морковный сок.

– Вы хотели сказать «свежевыжатый»? – переспросил официант.

Глаз-Алмаз прищурил единственный глаз.

– Я попросил именно свежевыпитый!

– Хм, – промычал официант, – а как, простите, готовится свежевыпитый морковный сок?

Глаз-Алмаз тяжело вздохнул:

– Сегодня решительно не мой день.

Рецепт свежевыпитого морковного сока:

1. Выжать сок из пяти средних морковок.

2. Налить сок в стакан.

3. Выпить сок, не трогая мякоть.

4. Мякоть выложить на блюдечко.

5. Украсить горкой взбитых сливок.

6. Сливок можно побольше.

7. И ещё чуть-чуть —

8. Сливок много не бывает.

Пока комиссия уплетала завтрак, мимо кафе промчалась целая стая велосипедистов. Ещё через десять минут ко входу на кривом велосипеде подъехал человек. Увидев на террасе сказочную комиссию, он радостно замахал руками.

Глаз-Алмаз толкнул Жур-Жура ногой под столом:

– Смотри, машет, от стаи отбился. Мне кажется, ему от нас что-то нужно.

– Тебе кажется, – ответил Жур-Жур, уплетая четвёртый кусок колбасы и не обращая внимания на велосипедиста.

– Он идёт к нам.

– Тебе кажется.

– Уважаемый, подбросьте меня до города. У меня велосипед сломался.

– Жур-Жур, господин к тебе обращается.

– Тебе кажется.

– Так вы подбросите меня, уважаемый? – Велосипедист потряс Жур-Жура за плечо.

Только тогда счетовод оторвался от еды и увидел стоящего перед ним господина.

– Вы один? – уточнил Жур-Жур.

– С велосипедом. Он сломался, – пояснил господин.

– Хорошо.

Жур-Жур достал блокнот и записал: велосипедист с велосипедом.

– Куда, говорите, вас нужно подбросить? – спросил он.

– До города, – обрадовался велосипедист.

– Пойдёмте, – Жур-Жур пригласил господина следовать за ним.

Когда они вышли из кафе, Жур-Жур попросил ничего не понимающего господина обнять покрепче свой велосипед, затем подхватил его под мышки, раскрутил и метнул в сторону города. Потом отряхнул руки и вернулся за стол, к завтраку.

– Сядет где-то у автовокзала, – заметил Глаз-Алмаз, пристально следя за удаляющейся точкой. – Люблю подбрасывать незнакомцев с велосипедами, особенно когда они мешают завтракать. Он наверняка принял тебя за таксиста.

– Тебе кажется, – ответил Жур-Жур, подливая чай в чашку.

– А я люблю гулять под сидящими на проводах голубями и уворачиваться от голубиных лепёшек, – поделился Глаз-Алмаз. – Очень тренирует глазомер и скорость реакции.

– Фу, скажешь тоже, – Жур-Жур сморщил нос.

– Приятного аппетита!

– Смотри, кот! Кис-кис-кис!

Между столов шёл серый кот. В одной лапе он держал ведро, в другой – тряпку. Выйдя на середину террасы, он поставил ведро на пол, сполоснул в нём тряпку и начал протирать свободные столы.

– Странный у вас какой-то котик, – обратился Глаз-Алмаз к подошедшему официанту.

– Это унылый енот.

– Точно! Енот! – хлопнул себя по лбу Жур-Жур.

– Почему же он унылый?

– Сами не знаем, – ответил официант, собирая на поднос грязные тарелки. – Целыми днями ходит понурый, трёт тряпкой столы. Этих енотов разве поймёшь?

В это время енот подошёл к столику, где завтракала сказочная комиссия, обвёл сидящих грустными глазами и принялся полоскать тряпку, громко плюхая водой в ведре.

Члены сказочной комиссии умели общаться с животными. Главное – настроиться. Гуси, индюки и свиньи не в счёт.

Сначала поговорили о погоде. Потом о здоровье неизвестной тётушки Пудры, живущей у прибрежного цирка. И тут выяснилось, что Крекер (так представился енот) не унылый – он просто недоволен своей тряпкой. Вот она-то, тряпка, унылая.

– Вы только посмотрите, – енот вытащил тряпку из ведра, отжал и помотал ею перед носом Жур-Жура, – разве такие тряпки сейчас носят?

– В таком случае почему бы вам её не поменять на другую? – спросил Жур-Жур, отстраняясь.

– Мне не уйти с работы. Всё время кто-то крошит булочками и проливает кофе на стол.

Члены комиссии согласно закивала головами. Они тоже любили свою работу.

Тут в кафе зашли новые посетители. Енот быстро попрощался и отправился протирать столики унылой тряпкой.