Текст книги "Третья мировая война"

Евгения Михайлова
Третья мировая война

Женщины – это не люди, а другие создания.

Римантас Дихавичюс, советский и литовский фотохудожник, известный работами в жанре «ню».

© Михайлова Е., 2017

© ООО «Издательство «Э», 2017

* * *

Это был приговор.

– Он сексист, – непримиримо сказала мама. – Для него женщина – вещь, игрушка.

– Это неправда, – попыталась бороться Настя. – Антон меня любит. Его не интересуют другие женщины.

– Абсолютно не имеет никакого значения – нужны ему все женщины или одна. Я о другом. О том, что такой мужчина не любит. Он просто хочет. Он просто берет. Пользуется. В свое удовольствие.

– По-твоему, нужно не в свое удовольствие?

– По-моему, нужно любить не как игрушку. Как равного человека, если ты действительно не понимаешь разницы. Нужно уважать, как уважает меня твой отец.

Настя хотела так много сказать. О том, что папа уважает маму на расстоянии уже десять лет. Что Антон просто полноценный мужчина, который осознает свою силу, но понимает и свою ответственность. И еще многое могла бы сказать Настя о том, каким благородным, каким пылким и нежным бывает ее возлюбленный… Но что бы она ни сказала, мама обернула бы все против Антона. Это называется – не приняла.

Настя долго тренировала свое сердце, пока оно не научилось твердости. И начала последний, решительный разговор. Исключительно по существу:

– Мама, Антон хочет, чтобы мы были вместе. Он не хочет меня больше отпускать. Это серьезно, и больше не обсуждается. Я не расстанусь с ним по твоей прихоти. Но я не хочу, чтобы наши отношения, наша связь с тобой оборвалась. И поэтому я оставила за тобой главное решение – ты согласна, чтобы я вышла за него замуж, или я просто перееду к нему?

– Второе, – не задумываясь ни на минуту, сказала мама. – Это удар для меня, но я вынесу. Уверена, что именно таким образом ты поймешь, в чем и насколько я была права. Поживи наложницей и узнаешь, что это такое, – полностью зависеть от мужлана и собственника.

Настя посмотрела на побледневшее, мгновенно осунувшееся лицо матери, проглотила вместе с горьким комком в горле все свои возражения и просто обняла маму. Всхлипнула у нее на плече.

– Пойму так пойму. Не переживай, мамулечка. Ты же примешь меня всегда. Я буду каждый день приезжать.

Ночью она, отгоняя всякие мысли, просто складывала в чемодан свои любимые вещи. Утром дверь в комнату мамы оказалась закрытой изнутри. Впервые за всю их жизнь. В квартире было еще темно, свет в маминой комнате не горел. Настя уехала расстроенная: они не попрощались.

Сильная и мудрая мама Валя не нашла в себе мужества попрощаться с дочерью, любовь к которой была смыслом ее жизни. Этот момент стал бы для нее трагедией в любом случае. Даже если бы похититель Насти и не был сексистом, не был бы грубой скотиной, каким воспринимала его Валентина. Конечно, он не тупой грубиян, отлично образован и умеет себя держать, но ее обмануть невозможно. Валентина видит суть. Ей не туманит взгляд безрассудная страсть, которой этот мужчина привязал ее милую и беззащитную Настю.

С тех пор как он появился в их жизни, Валентина каждый день обвиняла себя в том, что чересчур тщательно заботилась о внешности дочери. Настя слишком хорошенькая, это и стало причиной их беды. Этот тип так просто ее не отдаст никому. Валентине могут помочь только судьба и обстоятельства. Но они не заставят себя ждать. Главное – не пропустить и не упустить шанс.

Настя готовилась к защите диплома. До работы как минимум несколько месяцев. Антон не хочет, конечно, чтобы она работала. Но мама объяснила Насте, как быстро неработающая женщина, которая во всем зависит от мужа, опускается и теряет интерес к самой себе. Домашняя клуша перестает быть привлекательной и для своего мужчины. Она не будет авторитетом и для детей. Женщина должна состояться как человек – вспомнила Настя слова мамы и вздохнула.

Ей не хотелось отрываться от своей новой и важной жизненной роли, от главной задачи – обжить великолепный мир любви, – и начинать строить карьеру. Нет, карьера точно не волк. Никуда не денется. Настя сейчас едет в квартиру Антона, в это холостяцкое, смешное и суровое жилище. И к его возвращению там будет все иначе. И нет ничего важнее для Насти сейчас, чем делать карьеру в душе Антона. Стать для него самой лучшей и необходимой. Клуша – не клуша, а она хочет хранить очаг дома этого мужчины. Рядом с ним на свете нет других мужчин. Все ее силы, весь ее разум требуются сейчас для того, чтобы не растаять совсем в его руках.

Ведь Антон на самом деле чересчур сильный, властный, как говорит мама, – собственник. У него не простой, а очень тяжелый характер. Его нужно научиться понимать и слышать. Но все это – второй вопрос, главное – завоевать его понимание, быть им услышанной. Хотя бы не во всем и не навсегда.

Настя позвонила Антону на работу и выдохнула:

– Еду к тебе.

– Отлично, – сказал он. – Только не начинай там наводить порядок. Я сам. Или работнице позвоню. У меня нужные документы в разных местах. Да и просто: не трать на это силы. Просто отдохни, поешь и поспи. Впереди наша первая легальная ночь.

В квартире Антона Настя поставила посреди комнаты свой небольшой чемодан – в него поместилось все, что ей нужно для новой жизни. Нерешительно открыла дверцу шкафа. Там царили вещи Антона. Костюмы, рубашки, джинсы, свитера, белье. Всего было очень немного, легко что-то переложить и освободить для себя пару полок и несколько вешалок. Но она быстро закрыла дверцу. Жуткая робость сковала Настю. Она подумала о том, что никогда не оставалась у Антона до самого утра. Никогда не спала всю ночь рядом с ним, они не просыпались вместе. Она у него всерьез не мылась, не красилась, не чистила по утрам зубы. Она здесь была ровно столько, сколько длилось объятие. А потом мчалась к маме и не могла поверить, что объятие опять продлилось столько часов. Получается, что Антон ее по-настоящему и не видел. Никакой будничной неряшливости, временной неопрятности.

– Мама, – почти простонала, позвонив, Настя. – Мы с тобой все решали великие психологические проблемы и забыли о главном. Вот я сейчас стою здесь, в доме Антона, в полной панике. Ты мне не сказала, с чего начать, как быть вообще… Как быть неумытой, непричесанной, хотеть в туалет и есть. При нем. Как не стать ему противной, короче.

Валентина на том конце провода вздохнула счастливо. Это чудо: ее девочка не может без маминых советов. Это путь к спасению.

– Он на работе?

– Да. До самого вечера.

– Во-первых, не вздумай там убирать или готовить, как приходящая работница. Ты должна только создать немножко комфорта для себя.

– И Антон так сказал. Не вздумай, спи, ешь.

– Антон так сказал для своего комфорта. Чтобы ты ему доставила максимум удовольствия. А я говорю о твоем. Никакой неловкости. Он так долго добивался, чтобы ты переехала к нему, что это ты осчастливила его, а не наоборот. Теперь о том, что тебя беспокоит. Есть множество женских секретов, я буду их тебе рассказывать, но начну с главного. Я растила тебя всю жизнь, как чудо-цветок. И скажу совершенно объективно. Любят тебя или нет, но отвращения ты ни в какой ситуации не вызовешь. Ты – нежная женщина, здоровая, притягательная в любой ситуации. У тебя свежее дыхание и чудесный запах кожи и волос. Твой Антон при всех его чудовищных недостатках умный человек и опытный мужчина. Он все это, конечно, знает не хуже меня. Нет сомнения в том, что твоя физическая привлекательность для него в миллионы раз важнее твоей души. Но это другой разговор. Я о том, что он способен оценить и, несомненно, ценит. Ну, а по деталям… Ухаживай за собой так, как ты делала дома. Пока устраивайся на новом месте, а я составлю список того, что всегда должно быть под рукой. На днях как раз видела в магазине косметики прекрасную кислородную крем-маску. Финляндия. Дорогая, потому не купила. Но тебе сейчас в самый раз. Когда его нет дома, намажься после ванны и не смывай. В ней можно спать. Перед его приходом смой. После нее никакой макияж не нужен. Короче, я побежала, куплю сразу несколько банок. А потом буду составлять список «секретов».

– Спасибо, мама. Жду эту твою маску, как «Скорую помощь». И все, что ты сказала… Какая же ты чудесная! Мне уже не так страшно.

– Тебе спасибо, деточка. Это твой звонок мне, как «Скорая помощь». Такие мы слабые и беззащитные. Будем держаться вместе, – и Валентина проглотила слова «перед лицом общего врага».

Перед Настей расстилался целый день без него и часть вечера. И она начала обживать это свое время, которое так быстро кончится встречей. Она даже задремала после ванны. Это был какой-то смутный, горячий сон, а потом она вновь оказалась в тесном и холодном номере кемпинга. Она пытается согреться, кутаясь в тонкое одеяло, а дверь открывается и в комнату без стука заходит Антон. И все, что происходит дальше, в самом странном, экзотическом сне быть не может. Просто Настя с тех пор обречена переживать ту ночь вновь и вновь. Такая прекрасная и острая необходимость.

В институте Настя выделялась, как любая мамина дочка. Для нее были проблемами коллективные поездки, бурные мероприятия, рассчитанные на позднее время. Даже домашние вечеринки бывали Насте в тягость. Ей было плохо в чужой квартире, она не любила и даже боялась тех моментов, после которых милые и остроумные однокурсники становились нетрезвыми, распущенными и часто неприятными людьми.

Тяжелой тайной Насти был двухдневный роман, который завязался именно на такой вечеринке. Кто-то пригласил совсем взрослого, опытного мужчину с обручальным кольцом на руке. Григорий был яркий, уверенный, обладал повадками лидера. Всех развлекал, веселил, смешил и стирал рядом с собой людей своего пола. Девочки таяли. А он предложил Насте подвезти ее домой. Привез не домой и не в свою, а в чужую квартиру, ключи от которой оставили ему друзья. Настя боялась его и не меньше боялась показаться несовременной.

Ей не было с ним плохо в постели, она даже не успела осмыслить свои, в том числе и приятные, ощущения. Григорий заговорил после того, как Настя стала его любовницей, и она увидела, услышала примитивного, ограниченного человека. Тупо упивающегося своей очередной победой. На следующий день он позвонил, заехал за ней и повез туда же, в свое обретенное любовное гнездышко. Они поболтали, выпили вина, а когда Григорий по-хозяйски потянул ее к кровати, Настя спокойно сказала:

– Ты забыл меня спросить, не противен ли ты мне. А я не находила момента сказать. Мне кажется, люди должны все объяснять друг другу, если нет понимания без слов. Так вот. Ты мне противен.

Она шла к двери, и после паузы в ее спину ударилось слово «дура». Она не обиделась. Во-первых, не на кого, во-вторых, так оно и было. Этот опыт просто надолго определил ее жизнь.

К последнему курсу Настя встречалась с парнем, все считали их любовниками. Настя не опровергала. Так было легче, чем объяснять подругам свою закомплексованность и осторожность. Паша нравился ей как человек, а потребности в чем-то большем не было. Видимо, у него тоже, раз его устраивали их отношения. Он тоже был единственным ребенком суховатой женщины-ученого. Он лучше всего себя чувствовал в одиночестве. Видимо, Настя не разрушала это его ощущение одиночества, потому он ее и выбрал. Он как-то сказал Насте, что в женщине главное – деликатность и такт. Дальше можно было не продолжать: они оба знали, что у Насти это есть. А красивая девушка рядом решала для Паши все проблемы, связанные со студенческим флиртом и переходом в мужскую самостоятельную жизнь. И спасала от необходимости поддерживать мужские компании.

Наверное, потому Паша так нравился маме Вале. Вот уж в ком не было «сексизма». Ценностью в человеке он считал интеллект, и только. И даже сам себе не признавался, что пучина отношений полов его пугает и даже отталкивает. Настя не сразу открыла в нем одну особенность, которую он скрывал, как тайну. Все естественное и физическое казалось Паше грубым и отталкивающим. По-человечески демократичный и отзывчивый, он во всех физических контактах был крайне брезгливым и даже высокомерным.

С Настей он не чувствовал неловкости – вот это и стало основой их отношений. Такие отношения были удобны им обоим. Наверное, даже наверняка они могли бы вместе прийти к неторопливому и гармоничному развитию. Они могли бы стать прекрасной семьей. И все у них было бы в том объеме, какой нужен такому особому человеку, как Павел, – в деликатном объеме. И Настя была бы спокойна и счастлива, по крайней мере, так считала ее мама. Да и его мама тоже надеялась на их союз.

А случилось то, что случилось.

Вера, подруга Насти, собиралась открывать с мужем Анатолием маленький кемпинг в Подмосковье. Там было несколько легких деревянных домиков, небольшая столовая с кухней, общий зал, где можно посидеть вместе и послушать музыку. Все было еще в стадии доработки, строительства, отделки. Но они решили находить решения и выбирать детали, исходя из мнений будущих гостей. Вот и пригласили несколько знакомых пар на выходные для того, чтобы гости оценили то, что есть, посоветовали, что еще необходимо сделать. Люди были свои, давно знакомые. Веру не беспокоило, что в ее домиках еще нет отопления, горячей воды, прислуги. С приглашенными парами она не раз ходила в пешие походы, это были люди, которым хорошо в палатках у костра.

Настя с Верой в походы не ходила. Она была моложе Веры на пять лет, их матери дружили, а отношения между девочками в детстве были, как у старшей и младшей сестры. Вера пригласила Настю с Пашей, и Насте сразу показалось, что в этой идее поучаствовала и мама Валя. С чего-то такого милого, интеллигентного и теплого, как совместная загородная поездка, и должно было начаться развитие отношений Насти и Паши. Их мамам уже было ясно, что сами дети могут не торопить события очень долго. И мало ли что может случиться? Короче, мамы отправили своих детей под присмотром старшей подруги в их взрослое будущее. Инфантильность явно затянулась. «От добра добра не ищут», – неопределенно сказала однажды мама Валя.

Настя и Паша приехали в машине Веры. Еще две пары на своих автомобилях. С утра было понятно, что с погодой очень не повезло. Лучи солнца с трудом протискивались между плотных туч, небо темнело, опускалось, где-то глухо порыкивала гроза. Насте нездоровилось. То ли простыла, то ли мигрень, которая обычно предшествовала ее критическим дням. Ей очень хотелось отказаться от поездки, но Вера при первых ее словах огорчилась: «Мы рассчитывали на такое количество гостей. Для нас это важно. Еще важнее, чтобы были все свои. Вы точно скажете правду. И какие проблемы? Даже если ты будешь не совсем в форме, поспишь в машине, на месте выпьешь чего-то горячего, перекусишь, мы погуляем на воздухе, послушаем музыку. Разве киснуть дома одной лучше?» На том и порешили.

В машине Настю укачало. Когда они приехали, она мельком взглянула на других гостей. Супруги Вася и Света были до смешного похожи друг на друга. Невысокие, полные, веселые и смешливые, с приятными круглыми лицами, даже ямочки на щеках были у них одинаковые. А другая пара… Настя их не рассмотрела. Такое странное впечатление. Она увидела лишь лицо мужчины – резкое, худощавое, с цепким, даже царапающим взглядом, который совершенно не соответствовал ни цели, ни смыслу теплой встречи друзей. Броский, интересный и необычный человек. Не из категории людей, приятных во всех отношениях, скорее совсем наоборот. И стройная женщина совершенно терялась в его тени. Не оставляла никакого самостоятельного впечатления. Это были Антон и Галя, его гражданская жена. Все обошлись без церемонных представлений. Вера просто назвала имена, гости кивнули друг другу и разошлись по своим маленьким домикам. Настя и Паша положили там свои сумки, умылись. Настя прилегла отдохнуть, а Паша отправился осматривать места.

В комнате было холодно. Настя достала из шкафа несколько покрывал и легких одеял, закуталась, не снимая джинсов и свитера. Пригрелась, качнулась на первой волне сна. И вдруг вздрогнула: ощущение, будто падает с кровати. Так бывает, когда снится обрыв. Она открыла совсем не сонные глаза и тревожно рассматривала сумерки. Что не так? Взгляд этого мужчины. Антона. Полное впечатление, что этот взгляд отыскал ее здесь, в этом полумраке: то ли обжег, то ли поцарапал. И такая вдруг потерянность, такой дискомфорт.

Заныло все тело. Настя повернулась на бок, свернулась в клубочек. Горячая тяжесть затопила низ живота, отдалась болью в пояснице. Это оно. Не нужно было ехать в эти дни. Потому и мысли такие странные. Ни при чем тут совершенно чужой мужчина с его непонятным взглядом. Нужно решить простой вопрос. Объяснить все Паше, попросить Веру устроить его на ночь в другую комнату. Насте он бы не помешал, они уже ночевали в гостях рядом: спали, как брат и сестра. Вот тогда она и поняла, что ее парень то ли невероятно застенчив, то ли брезглив. Его напрягали даже случайные прикосновения. Они справились с этим знанием. Настя не чувствовала в нем ни протеста, ни отторжения. Только прохладную дистанцию, что-то вроде зоны личной стерильности. Но в таком состоянии испытывать его впечатлительность не стоит, конечно. И ей самой будет удобнее одной.

Она успела встать, умыться до прихода Паши. Переоделась, и они отправились в столовую на общий ужин. На большом общем столе стояли блюда с ароматным, дымящимся венгерским гуляшом, овощи лежали на подносах не разрезанные, а для вина Вера поставила деревенские расписные кружки. Вино было одно – итальянское красное сухое «Корво Глицин Россо». Гости смеялись и шутили по поводу пользы лекарства «Глицин» в самой удобной таре. Очень скоро и Насте стало тепло, весело, уютно. Может быть, впервые ее не тяготила компания, наоборот, все люди казались уместными в этой простой и в то же время стильной столовой. Все были искренними, быстро перестали быть чужими. И сложностей в общении не возникло. Каждое слово и каждое чувство находило верное понимание и отклик.

Время пролетело незаметно, Настя знала, что запомнит этот вечер надолго. То ли в «Глицине» дело, то ли в согретой теплом и уютом душе, то ли в чудесном ощущении изоляции от остального мира. Но все происходящее казалось Насте прелюдией к сказочным переменам. Детское ожидание чуда, которое Настя так тщательно скрывает всю свою взрослую жизнь. Оно прекрасно само по себе, это ожидание, и в принципе не нуждается в продолжении.

Появилась гитара. Света и Вася оказались прекрасным бардовским дуэтом – тонкий, безупречный репертуар, удивительно приятные, гармоничные голоса. Галина, жена Антона, тоже взяла гитару и под свои мелодии читала стихи Бродского.

Вера с мужем, озабоченные и довольные, никому не давали им помогать. Убирали со стола, расставляли блюда с фруктами, домашними пирогами, разносили чашки с кофе и глинтвейном. Паша раскраснелся, опьянел, притянул к себе Настю за плечи и влюбленно посмотрел ей в лицо.

– Ты такой синеглазый без своих очков, – сказала ему нежно Настя и подумала, какой же он ей родной. Самый родной человек после мамы.

– А ты царевна, – смешно и по-детски ответил Паша и рассмеялся. – У меня, кажется, язык заплетается, я совсем пьяный.

К ним подошла Вера и обняла обоих за плечи.

– Вы у меня, как сонные птенчики. Сейчас поведу спать Пашу, у него давно уже глаза слипаются. Потом тебя устрою как следует, Настя.

– Не понял, – капризно протянул Паша. – Вы меня изолируете от моей девушки, что ли? Это приговор по решению суда?

– Дурачок. Я дам тебе возможность выспаться, чтобы завтра был как огурчик. Настя плохо себя чувствует. Ей лучше побыть одной.

– А. Тогда конечно, – Паша явно обрадовался тому, что ему не нужно будет ухаживать за больной. – Тогда пойду посплю. Но ты меня буди, Настя, чуть что.

– Как только, так сразу, – улыбнулась Настя.

А когда она оказалась в комнате, маленькой и холодной, одна, ей стало так неуютно. Так холодно и одиноко. И теплое действие чудодейственного «Глицина» сразу испарилось. Не в нем дело, конечно, а в том, что она была частью полноценного, сильного и беспечного содружества, а в этой каморке ее поймало одиночество. И поднималась от сердца тоска, и опускалась куда-то вниз. Давила к полу. Настя тревожно посмотрела на узкую и неуютную кровать. Ее уже опять подташнивало, а она так не любила запах чужого постельного белья. У мамы все уютно пахло лавандой.

Настя осторожно поплескалась теплой водой из-под обогревателя, а затем, вместо того чтобы окончательно раздеться, натянула на белье большой теплый свитер до колен. И свернулась калачиком, завернулась, спряталась от темноты и чужого воздуха. Прерывисто и облегченно вздохнула, пришел теплый покой. Он расцветал все более яркими красками, раскалялся, зажигал лоб, ступни и ладони. «Это жар», – понимала Настя и не могла шевельнуть даже ресницами.

Ей было душно и, как говорила няня в детстве, лихо, когда дверь комнаты вдруг открылась. Они потом с Антоном никак не могли вспомнить: то ли она забыла закрыть дверь изнутри, то ли он просто выбил символическую щеколду.

Он зажег свет, подошел к кровати и спокойно, неторопливо присел рядом на край. Долго и внимательно разглядывал ее лицо.

– Все так, – сказал Антон. – Я не ошибся. Мне не показалось, что ты такая. Теперь у тебя есть проблема, я должен быть с тобой. Только я и только с тобой.

Вспыхнуло и улетело жарким дымом какое-то время. И Настя обнаружила себя там, где должна быть всегда, – рядом с Антоном. В любом месте Земли, только рядом с ним. И нет у нее больше другого дома, разрушен уют ее затворничества. Какой может быть уют, если он уйдет? Она останется разрушенной, неполноценной, почти увечной. Это проблема, напасть или чудо, но банальность насчет двух половинок оказалась жестоким условием для девушки, которую растили, как чудо-цветок. Для того чтобы не сломаться и не зачахнуть, ей нужен вот такой садовник. С такой любовью, в которой резкий ветер смешался с горячим солнцем. С таким обожанием, которое ее поднимает, украшает, наполняет уверенностью и полностью подчиняет. И вот Настя уже не Настя. Она просто женщина Антона.

Когда в комнате рассвело, Настя приоткрыла окно, она лежала на влажной простыне, и ей казалось, что холодный ветер целует ее горячее тело.

– У тебя высокая температура, – дотронулся до ее лба Антон.

– Да, я пришла сюда одна болеть. Мне было так плохо до того, как ты пришел. А сейчас я не пойму: мне больно или настолько хорошо.

– Тебе и больно, – сказал Антон. – Вот.

Он кивнул на пол, там лежали два белых полотенца в пятнах крови.

И Насте вовсе не было неловко. Она сгорела бы со стыда, если бы ее женскую откровенность вот так увидел Паша. Она стеснялась даже перед мамой. А сейчас, с мужчиной, которого встретила первый раз в жизни, – все было естественно и нормально.

– Ужас, – вздохнула она. – Я не успела тебя предупредить. Мне не нужно было никуда ехать в такое время.

– Ты же понимаешь, что стоило. Я надеюсь, что ты хорошо это понимаешь. И у меня такое чувство, что мы, как подростки, скрепили наш союз кровью.

– Как это все выглядит… Как война, – задумчиво произнесла Настя.

– Так и есть, – рассмеялся он. – «Третья мировая война», есть такая песня у Челентано.

Утром они вышли из домика вместе, спокойно. Антон крепко держал Настю за руку. Вся компания была уже в сборе. Стояли у входа в столовую. Паша неуверенно подошел к Насте. Он хотел задать какой-то вопрос, который снял бы общую неловкость, дал бы возможность Насте все просто объяснить и продолжить радостный уик-энд. Но с другой стороны к ним шагнула Галина и резко сказала только Паше:

– Пошли, я подвезу тебя в Москву. Мой муж провел ночь с твоей девкой. Такую песню испортили. Догоняй.

Завтрака не было, продолжения не было. За Галиной и Пашей уехали Светлана с Василием. Вера и Анатолий растерянно попрощались с Настей и Антоном, и те уехали на такси. В его холостяцкую квартиру, где он отдыхал от союза с Галиной. Она ему не мешала, как объяснил он Насте. Просто не всегда была нужна. Почти никогда не была нужна на целый день и целую ночь.

И вот Настя сейчас приехала на много дней и много целых ночей. Антон этого хотел, он обрадовался. Но как ей справиться с такой ответственностью?

Антон возвращался с работы обычно часов в семь вечера, но в девять его все еще не было. Настя уже два часа нервно ходила по квартире, смотрела в темнеющие окна, прислушивалась к движению лифта. Брала и откладывала в сторону телефон. Нет, она не собиралась ему звонить и напоминать – «я жду» – в первый же вечер. Она бы позвонила маме, спросила бы, что делать с собой. С этим ужасным ощущением, когда самой себе без него не только не нужна, не интересна, сама себе в тягость. Но маме это и не следует говорить.

Настя посмотрела его книги в шкафу, включила телевизор. Телевизор раздражал неприятными голосами и неестественными интонациями. О том, чтобы вникать в какую-то казенную чушь, не могло быть и речи. Книги были и хорошие, и любимые, из тех, которые Настя часто перечитывала. Но сейчас сознание не допускало никаких отклонений от ужасного занятия ждать. Было лишь натянутое струной, звенящей от тревоги и страха.

«Как жена, я профессионально непригодна», – обреченно подумала Настя.

И тут хлопнул лифт. Входная дверь открылась, Настя постаралась спокойно выйти, а не выбежать ему навстречу. Антон широко улыбнулся и обнял ее. От него пахло алкоголем, он и не подумал объяснять, почему задержался. Настя не выносила запаха алкоголя и табака, для нее невозможно опоздать куда-нибудь на пару минут, и она совсем не так представляла себе встречу в их первый вечер совместной жизни.

Она произносила эти слова неслышно, только для себя, она слышала и чувствовала их растерянно и болезненно: «Это первый вечер. Наш первый настоящий вечер». Где-то на обочине сознания понимающе качала головой мама: только эгоист и сексист может так унизить женщину в первый вечер.

А Настя уже шла с Антоном в комнату, и… Она никому не расскажет о том, что об унижении не было и речи. О том, что Антон опять повел ее в тот мир, где воздух пахнет терпко и остро, где тела бунтуют и свергают власть разума, где разница между людьми так непреодолима и становится причиной почти безумного блаженства. Он берет ее, упиваясь, она дарит себя всю до капли и только этим и богата. И счастлива. Да, Настя была счастлива, но ей не хотелось бы ни с кем этим поделиться, никому ничего она не смогла бы объяснить. Это ее тайна. Тайна даже для самой себя.

Антон рассказал, конечно, почему задержался. Но это было объяснением новой программы их жизни:

– Понимаешь, так принято. Мы всегда отмечаем с заказчиками завершение работы. Я сотрудничаю только с приятными мне людьми. Не могу никого обижать, да и не хочется комкать такой приятный процесс. Я к моменту завершения выжимаю себя до последней капли крови. Почему ты так смотришь? Ты волновалась?

– Да, мне было неуютно.

– Запомни: если нет звонков, значит, со мной все в порядке. Я не привык отчитываться, да и не вижу в том нужды. Зачем дергать человека и называть время, в которое я могу не уложиться? Это неудобно ни мне, ни тебе.

Насте было бы удобно, если бы он ее «дергал». Но она не стала это говорить. Зачем? Не имело смысла. Ей предложили без выбора такие условия отношений. Они могут не устраивать ее и даже пугать, но ведь важно совсем другое. Важен он. Для нее важен только он. Значит, она принимает его условия по умолчанию.

В их трудную общую жизнь Настя отправилась, как разведчица в смертельно опасный путь. Да, не раз она вспоминала его слова о третьей мировой войне. Милая пара просто ездила по делам, ходила в гости, проводила вечер в обществе других людей, чтобы потом вместе поехать домой. И все это время рвались снаряды, разлетались в клочья все стереотипы, взрывались представления о покое и удовольствиях. Выстраивались схемы подчинения, возникала территория непонимания, нужно было вплавь, как по бурной реке, добираться до острова откровений. Туда, где все раны исцелялись, обиды растворялись, боль ожогов сливалась с негой поцелуев. Свою близость эти двое, такие разные, такие противоположные люди, обживали неторопливо, упоенно, ненасытно. И открытия делала не только неопытная Настя.

Настины открытия… Ах, если бы они были только счастливыми. Но ее новый опыт иногда мог так обжечь душу, что от боли прерывалось дыхание. Настя не пугалась, не останавливалась, она продолжала свой путь по полю любви и боя рядом с Антоном. И несла, как тайну, свою растерянность. Антон никогда бы не поверил, что какой-то пустяк, не замеченный им вовсе, может стать причиной страданий Насти. Она и сама иногда не понимала, в чем дело. Почему то, что мимолетно сказано Антоном, настолько больнее ранит, чем самые жестокие вещи, произнесенные другими людьми. Важность мнений других людей, не имеющих отношения к Настиным открытиям и тайнам, вообще перестала существовать.

Однажды Антон повез ее на свою встречу с заказчиками. Там были только мужчины. Пили, шутили, рассказывали смешные истории. С какого-то момента разговор стал мужским и откровенным, таким, как будто Насти не было. Они заговорили о женщинах.

– Сколько ерунды придумали люди вокруг отношений мужчины и женщины, – сказал самый молодой заказчик Петя. – А все ведь так просто. Мужчина хочет быть в женщине. И это все. Остальное – просто бонусы. Красота, ум, доброта и все такое прочее.

– Какие решительные выводы, – рассмеялся Антон. – Да, грубо говоря, с этим не поспоришь. Просто бонусы бывают такими, что могут стать самоцелью. Они могут перевернуть и порядок вещей, и жизнь, и мужчину.

На том тема была закрыта, появились другие. А Настя принесла эти фразы в своем мозгу домой. Они почему-то показались ей страшными. Они уничтожали, как вирус, все ее представления о человеческом родстве. О том, почему человек находит на Земле только одну половинку. О том, как любящие люди открывают друг в друге то, чего нет больше ни у кого, на что можно ответить только преданностью. Оказывается, с мужской точки зрения это все придуманная ерунда вокруг жестокого и примитивного факта из области физиологии. Оказывается, это все просто бонусы, послесловие, то, без чего можно обойтись. Это ведь именно то, о чем говорила мама, когда познакомилась с Антоном. Ему нужна женщина – вещь, игрушка…

Настя чувствовала себя бессильной и физически больной. Однажды, когда Антон был на работе, она включила песню Адриано Челентано «Третья мировая война», послушала и нашла перевод. И рассмеялась горько. Так ведь песня как раз об этом. Страстный итальянец рассматривает женщину, которая идет рядом, разбирает ее внешность на самые откровенные детали, описывает свои ощущения, а сам параллельно думает о войне и мире, о коррупции, о лжи и предательстве. И ему жалко свою женщину, как чудесное создание, которое должно его радовать, ведь она может исчезнуть, может стать прекрасными останками в луже теплой крови. Потому что жизнь – это война. Речи нет о том, чтобы что-то с ней разделить. Мысли нет о том, что она может что-то понять. Просто жалко такую красоту, которая ему нужна в перерывах между мужскими делами и умными мыслями. И на протяжении песни – мужского размышления, мужской тревоги и его простого желания рядом идет девушка Роберта, улыбается, демонстрирует себя, сладко вздыхает и стонет от избытка чувств.