Текст книги "Боевая магия для травницы"

Глава 12
Ложь

– Лета! – меня поймала леди Ти Кардо. – Лорд Ти Лорби ждет тебя.

Я почти дошла до дядиного кабинета, так что очень удивилась тому, что она меня остановила. Но стоило бросить один-единственный взгляд на воспитательницу, и стало ясно, она что-то скрывает. Даже больше! В ее глазах плескалось так много всего, что я даже сперва не поняла, чего же там больше. Интерес, любопытство и… страх. Вот уж чего я точно не ожидала увидеть.

– Я уже пришла, – улыбнулась ей. – Мне господин Плали сказал, что меня ищут.

– Да-да, – закивала женщина, постучала в дверь, помялась, взяла меня за руку и вошла в кабинет. – Лорд Ти Лорби, я привела студентку Ти Лорби.

Входила в кабинет я с улыбкой, но стоило леди Ти Кардо отпустить мою руку, как улыбка растаяла. Теренс сидел за своим столом – суровый и равнодушный, таким мне его видеть еще не приходилось. У стола стояли два массивных кресла, и одно из них уже было занято, а вот второе, я так полагаю, дожидалось меня.

– Лета, – в дядином голосе были лишь отголоски тепла, – позволь познакомить тебя с лордом Ти Лайатом, – представил он своего гостя.

Я наклонила голову, даже не пытаясь скрыть удивления и растерянности. Надо бы, но не могу.

– А мы уже знакомы, Теренс, – я обратила внимание, что его голос сейчас был другим, лился словно патока – густо и сладко. – И опусти официоз, кому он тут нужен? Мы же друзья.

– Друзья не приходят с требованием немедленно представить юную родственницу, – мягко заметил дядя и кивком предложил мне занять второе кресло. Я послушалась. – И когда же вы успели познакомиться? – спросил с легким интересом, наблюдая за мной.

Мне было неловко, но я прошла мимо мужчины, заняла место напротив него, практически не дыша. Казалось, я чувствую запах его туалетной воды – резкий и опасный, и это нервировало. Особенно после того, что рассказал Рейке.

– Не поверишь, случайно! Столкнулись в коридоре. И я удивился, откуда столь чудесное юное создание в твоей мрачной академии.

– Не льсти, – дядя улыбнулся уголком рта. – Лета, Ти Лайат – начальник Тайного сыска и мой старый знакомый. И он никак не может поверить, что я решился на первое в истории академии нарушение свода правил.

– Не могу, – печально согласился мужчина, который уже откровенно меня пугал.

Нельзя улыбаться с таким ледяным и оценивающим взглядом! Просто нельзя!

– Почему же? – надо же, а мой голос даже не дрожал.

– Девушка обучается боевой магии в академии, куда принимают лишь мужчин. Конечно, здесь все не так строго, как в Военной школе Альмерса, но все-таки, – Ти Лайт посмотрел на Теренса. – Не представляю, как здесь сможет учиться девушка. Хотя, – теперь он снова смотрел на меня, – у вас должен был превосходный уровень боевой магии, не так ли?

Я только кивнула и опустила взгляд.

Тайный сыск! И он точно по мою душу! Потому что мне не стоило сюда приходить, не стоило соглашаться на обучение. Но дядя и сам прекрасно понимал, что мною заинтересуются, он думал об этом… И придумал выход?

– Еще рано говорить об уровне владения, – чуть поморщился Теренс. – Обучение запоздало, но мы родовая магия в Лете сильна, поэтому я не вижу смысла сейчас об этом говорить. Рано еще.

– Рано, – согласился мой враг. Он вдруг резко подался ко мне, заставив съежиться в кресле. – А почему на ней печать Ти Лорби? Она ведь не твоя дочь, Теренс?

Дядя вздохнул.

– Я уже говорит тебе, Оуэн, что у меня нет детей. Лета – моя племянница. Она дочь Симона, – почему-то тяжело вздохнул Теренс.

– Симона? – Ти Лайат отвлекся от разглядывания перепуганной меня. – Симон погиб лет пятнадцать назад. Я видел тело. И был на похоронах.

– Да, но девочку признать успел. Ее мать повторно вышла замуж, решив не сообщать о ребенке, – дядя ободряюще мне улыбнулся. – Они не маги, печать не видели. А в этом году… Волнения на границе, жертвоприношения в Фанархе… Там погибло почти все поселение, Лете повезло, ее увезла престарелая тетушка буквально за день до всего. Ее родители там и погибли.

Ти Лайат перевел на меня задумчивый взгляд. Мне стало страшно, я подумала о маме, и на глазах сами собой вскипели слезы. И мужчина отвернулся, как мне показалось, вздохнув с сочувствием. Я даже испытала к нему благодарность, пусть он и не знал, кем на самом деле была моя мама.

– Соболезную, – теперь его голос стал бархатным и отстраненным, словно он все для себя решил. Или пришел к какому-то выводу. Надеюсь, правильному для нас. – Теренс, у меня к тебе есть еще дело, но я зайду завтра. Рад знакомству, Лета, хоть и при таких условиях.

Кажется, я что-то пробурчала, встала, поклонилась, когда дядя сказал, что я могу иди, и покинула кабинет. Но вот уйти так и не смогла. Мне очень хотелось узнать, для чего на самом деле пришел этот человек. Просто посмотреть на меня? Но это же глупо! Нет, конечно, Сыск должен проверить нежданно появившуюся племянницу человека, у которого сестра – преступница. Это необходимо и правильно.

И все же…

Пара фраз, чужое имя, неподтверждённый факт – и Теренсу поверили. Слишком просто.

Я так и не отошла от двери, только огляделась, чтобы у моего позора не было свидетелей, и прильнула ухом к замочной скважине.

– Правдоподобная история, – произнес Ти Лайат. – Очень. Но девочка слишком похожа на твою сестру.

– Ты не поверишь, но и я похож на сестру, и Симон был очень похож на меня. Это семейное, Оуэн.

– Это ты признал девочку?

– Нет, она – дочь Симона, он ее и признал.

– Ты ведь знаешь, что та загадка так и осталась единственной, которую я не смог разгадать, – почти зло бросил Ти Лайат. – И я не успокоюсь. Это преступление против короны! По-хорошему и тебя должны были арестовать, но тебе повезло, что с Ароной не разговаривали к тому моменту уже год, и все об этом знали.

– Давай не будем, это все обсуждалось уже сотню раз, – устало попросил Теренс.

– И все же мне интересно, почему на ней нет печати проклятых Ти Муат?

– Потому что Лета – Ти Лорби, – тяжелый вздох и стук чего-то тяжелого о стол. – Выпьешь? Ты давно не навещал меня просто так.

– Давно, – согласился Ти Лайат.

И я отошла от двери.

Глава 13
Передышка

Я уже успела дойти до перехода к общежитию, когда меня поймала леди Ти Кардо.

– Лета! – улыбаясь, воскликнула она, подойдя ближе. – Я хотела предложить тебе сегодня остаться в спальне в главном доме, – огляделась, наклонилась ко мне и прошептала: – Ночью в общежитии для тебя может быть… неприятно.

– Почему? – удивилась я.

Нет, кое-какие подозрения плавали на поверхности, но мне все равно хотелось услышать, что же знает эта милая женщина.

– Наши мальчики всегда устраивают посвящение новеньким. Да, начало обучения уже позади, розыгрыши тоже, но, – леди Ти Кардо вздохнула, – но ты ведь понимаешь, что по отношению к тебе будет много… разных шуточек. И битва за твое внимание, и месть, если откажешь, и просто проба на зуб. Они – будущие воины, политики и интриганы. Честные и лживые, храбрые и трусливые. Я вижу их каждый день и понимаю, что они способны на многое. У меня есть несколько охранных заклинаний, но мальчики могут вскрыть любое из них, потому что уже знают, чего от меня можно ожидать.

– Спасибо, – на сердце потеплело от этой заботы. – Но не стоит обо мне беспокоиться. Лорд Ти Лорби поставил защиту на комнату.

– Переночуй в главном доме, – еще раз попросила она.

Я покачала головой.

Нет, сейчас нельзя показывать свою слабость, иначе мне попросту никто не даст спокойно жить дальше. Я ведь понимаю, что парни, те, кто не хочет дружить со мной, будут злиться, что я заняла чье-то место. Уверена, уже сейчас кто-то обсуждает, как наказать незваную гостью.

– У меня в комнате учебники, нужно почитать, приготовиться к завтрашнему дню. И этой ночи, – улыбку я сдержать не смогла.

Леди Ти Кардо сощурилась, внимательно разглядывая меня, осмотрела, улыбнулась, прикусила нижнюю губу и вдруг спросила с легкой насмешкой, за которой крылось что-то ехидно-лукавое:

– Сегодня ночью я ничего не слышу и не вижу?

– Почему же, – не удержала широкую довольную улыбку, – если вдруг что – я сплю в своей комнате и никого не трогаю. А студенты… Мало ли, какие у них могут быть развлечения?

Мы с ней отлично друг друга поняли.

– Только осторожнее, Лета, – предупредила леди. – Они все-таки боевые маги.

– Но я нет. Академия не пострадает.

– Я все равно опасаюсь за тебя.

– Не стоит, – передернула плечами. – Дядя не согласился бы принять меня на обучение, если бы не был уверен в моей безопасности. Да я и сама могу за себя постоять. Умею понемногу кое-чего.

Она кивнула и отпустила меня. Пусть я и была несколько самоуверенной, но понимала, что лучше подготовить комнату до окончания занятий. Мне очень хотелось завалиться на кровать с книгой, узнать что-нибудь новое, потренироваться, понять, есть ли во мне эта родовая магия, о которой говорил Теренс, но первым делом следовало заняться защитой.

Мы с мамой всегда старались держаться границы с Варлесом. Да, там было опасно, много нечисти, дикие леса, отряды воев, которые охраняют наше королевство не только от зла, но и от соседей. Но в то же время именно там было безопаснее всего. Где еще будет столько знахарей, травников, необученных магов? Конечно там, где на них никто не обращает внимания. Это не столица, не крупные города по эту сторону реки, которые входили в состав Хангорта испокон веков. Захваченные полтора века назад у Варлеса земли, все еще необжитые и опасные, требовали жестокости и покорности. И получали ее.

Я вздохнула, направилась к себе.

Где труднее всего найти упавший с дерева лист? Среди таких же желтых и никому не нужных, кучей лежащих под умирающим деревом. Мама многое знала и умела, учила этому меня, и я жадно впитывала эти знания, надеясь, что рано или поздно найду способ их применить. Травница – могла лечить, могла наказывать, спасать и защищать. Жаль, что те крохи заклинаний, магических умений, которые сумела получить от мамы, при обучении практически бесполезны. Но откуда мне было знать, что все так обернется? Откуда ей это было знать?

Пока меня не было, комната успела немного измениться. И надо сказать, что я даже обрадовалась новеньким розовым шторам на окне, которые придали моему жилью вполне радостный вид. А уж как потеплело на душе при виде магической цепочки и массивной щеколды на дверях! Как хорошо, что кто-то придумал разместить такую у меня в комнате! Больше не нужно думать, что Карвен попытается ворваться в дверь, когда я приоткрою, чтобы посмотреть, кто стучится. Магия не даст ему этого сделать. Конечно, он может попытаться, но я сделаю все, чтобы у него это не вышло. У него или у кого-то другого.

Дотронулась до золотой цепи, которая свисала с щеколды, чтобы понять, на кого она настроена. Для этого даже магическим даром не нужно обладать – меня сделали хозяйкой. И кроме меня в комнату беспрепятственно могли войти еще трое – лорд директор, господин Плали и леди Ти Кардо. С облегчением выдохнула, успокоившись. Правда, потом подумала, что при желании студенты вполне могу справиться с этой простенькой защитой. Не первая ступень и даже не вторая, но выпускники…

Отвернулась от двери, подхватила с пола несколько книг, подошла к столу, положила. Вздохнула и посмотрела в окно. Из-за штор нельзя было ничего рассмотреть, но мне очень хотелось, поэтому отвела рукой в сторону плотную ткань и замерла.

Сразу за общежитием находилась тренировочная площадка. Моих однокурсников там не было, по кругу бегали незнакомые мне парни. Бежали сосредоточенно, не сбиваясь с ритма, очень уверенно. Мне даже стало чуточку завидно, что у меня так вряд ли получится, хотя придется соответствовать гордому званию боевого мага и очень стараться.

Но привлекли мое внимание не они.

И вот как объяснить такое? Я только ушла от дяди, а он уже стоит на улице растрепанный, только в штанах и рубашке, а рядом с ним Ти Лайат, который выглядит не лучше. Спиной ко мне, взъерошенный и помятый. Какой-то одновременно гордый и простой. В эту самую минуту я бы могла поспорить, что оба они – простые боевые маги, но никак не заносчивые и неприступные, даже опасные лорды.

Жаль, что нельзя услышать, о чем они говорят, было бы интересно. Но я увидела, как на лице Теренса появляется широкая улыбка, он кивает, и лорд Ти Лайат бросается на него, пытаясь ухватить и повалить на землю. Драка! Директор академии и начальник Тайного Сыска дерутся, словно дорвавшиеся до свободы студенты! А эти самые студенты сбиваются с ровного шага, стараются не коситься на них и бежать дальше, но не могут. Слишком уж это дико. Невероятно.

Но я смотрела, как они сходятся, примериваются друг к другу, атакуют, делая несколько быстрых ударов, расходятся… И начинают сначала. Смотрела и не могла понять, что же так завораживало в этом зрелище. Танец, в котором я ничего не смыслила, вызывал дрожь, и я осознала, что… переживаю! И не за дядю, которого уже начала считать непобедимым, в которого так сильно верила мама, которого она любила. Я опасалась за лорда, а ведь он опасен для меня, потому что мог узнать, кто я и откуда появилась здесь. Узнать – и моя жизнь свелась бы к небу в зарешеченном окошке. Да и то ненадолго.

Выглядывая из-за шторы, кусала губы, смотрела, как мужчины по очереди сбивают друг друга с ног, поднимаются и атакуют снова. Раз за разом! И боялась чего-то неосознанного, чувствовала, как подрагивают впившиеся в ткань пальцы.

– Лета, что за глупости? – сглотнула и с усилием разжала руку, отошла от окна, выдохнула, успокаиваясь. – Лучше учиться, всяко полезнее будет!

Книги у двери так и остались лежать, но я даже не посмотрела на них. Подошла к шкафу, достала полотенце – тоже почему-то розовое – и направилась в ванную комнату, чтобы почувствовать течение воды, успокоиться, привести мысли в порядок. А потом заняться тем, для чего я здесь.

Учиться.

Глава 14
Ночные гости

Проснулась резко, словно разбудили. Спустя мгновение, подняв голову от книги, на которой заснула, удобно устроившись щекой, поняла, что не словно. Меня на самом деле разбудил тихий скрежет. Даже не так. Едва слышное шуршание, поскрипывание, которое можно было приять за шум ветра и веток деревьев за окном. Но я слишком долго прожила в дремучем лесу, чтобы спутать эти звуки, пусть кому-то и хотелось, чтобы это было так.

Поднялась с постели практически без звука, бросила взгляд на окно, которое так и не задернула. В комнате было светло, освещения хватало, чтобы понять, что пока что я была одна. Это порадовало, потому что я совершенно забыла, что опасность может прийти не только от двери.

Очередной шорох, тихий приглушенный голос и ругательство, вызвавшее у меня предвкушающую улыбку.

Но попозже. Сперва поставлю сюрприз на окно, мало ли что может прийти в голову моим гостям.

Это только на первый взгляд кажется, что травники могут лишь делать сборы для лечения, приворотные и яды. Да, основная работа деревенских знахарей именно в том, а как иначе? Кто еще поможет охотнику, покалеченному зверем? Или ребенку в горячке? Женщине? Старику? Жизнь за рекой – сложная. Там практически нет магов, которые смогу залечить любой перелом с помощью заклинаний, принять роды без последствий, вылечить простуду. Какой нормальный выпускник целительского курса отправиться в недавно завоеванные земли, чтобы бороться с собой и отсутствием удобств? Я таких не знаю. Вот и выходит, что травники – основная сила и мощь земель за рекой, бывшей территории Варлеса.

Лечить – тяжело, но спасаться от нечисти еще тяжелее.

Вои в основном не маги, обычные люди, которым хорошо платят за опасность. Но их не много, не в каждой деревни стоит отряд, только там, где обнаружили ведьму или тварь, которую необходимо поскорее уничтожить. Сбегая из Ратухи, я не думала, что могу попасться зверью, верила, что меня защитит мамино благословение. И защитило же! Но даже если бы и нет, если бы встретилась мне опасность, в моей сумке было кое-что из запрещенных знаний травников. То, что передается лишь от учителя ученику, то, о чем никто из студентов-боевиков даже не подозревал.

И сейчас меня очень радовала возможность это применить.

Никому мои знания и умения вреда не принесут. Это я знала точно и радовалась, что тайком от мамы экспериментировала, убегала в лес, пытаясь создать что-то новое. Зачем? Просто мне это нравилось, приносило удовольствие и внушало уверенность, что мы с мамой не пропадем.

Я так и не разобрала сумку до конца, поэтому сейчас вытаскивала полотняные мешочка, аккуратно раскладывала их на полу. Что-то приходилось убрать, потому что не все травы безопасны, некоторые вообще не стоит показывать людям. Рассмотрела свое богатство, недовольно вздохнула, понимая, что моих запасов мало, а чтобы пополнить, нужно искать лавки травников в городе и надеяться, что здесь будут необходимые мне травы и сборы.

Отдельной кучкой положила ореховые скорлупки, наполненные сборами шалостей, моими личными придумками, которые я старалась не использовать, боясь, что меня обвинят в ведьмовстве. И ведь практически никакой магии, только перемолотые травы и чуточка, самая капелька моих умений. Тех, о которых не знала даже мама, потому что были они… странными.

За окном мелькнула тень, и я вздрогнула, понимая, что чуть было не опоздала. Схватила два орешка, подкралась к окну и выглянула наружу, скрываясь за шторой. Несмотря на ярко светившую луну, было как-то не по себе от того, что все пространство терялось в сумраке, мельтешило неявными тенями и немного пугало.

Я осторожно приоткрыла створку и расположила оба орешка в образовавшейся щели. Теперь, если кто-то попытается проникнуть, то или расколет их, или уронит, и вложенная в них шутка сработает.

И в это мгновение от двери раздался скрежет. Я резко оглянулась и увидела, как по контуру дверного проема возникает все увеличивающееся свечение. Сначала неявное, но разрастающееся, освещающее комнату все больше и больше. Если бы спала, то уже проснулась бы. Интересно, на что рассчитывают взломщики?

Опасаться – опасалась, но совершенно не боялась, что боевики мне навредят. Не знаю, что же придавало мне такую уверенность в собственной безопасности, и все же страха не было. Может, весь страх остался там, в крохотной пещерке между камней, где я плакала, прощаясь с прошлой жизнью?

Как бы то ни было, сейчас в крови бурлило нетерпение и азарт, мне очень хотелось проверить, как будут действовать мои «орешки». Ведь я – травница, у которой много маленьких секретов.

– Она уже проснулась, – прошипел кто-то за дверью.

– Не могла, – ответил ему другой сосредоточенный голос.

– Ты все общежитие уже осветил, сейчас прибежит Плали! Уходить надо.

– Да я почти… Чуть-чуть…

– Сильт! Идут сюда, говорил же!

В коридоре раздался топот, а свечение прекратилось. Ну вот, даже первую линию обороны не вскрыли. И как это называется?

Расстроенная вернулась на постель. Но не успела лечь и укрыться, как под дверью опять завозились. Подождала немного, приподнимаясь на локтях, и услышала недовольный голос Карвена:

– Открывай!

А вот это интересно.

Вернулась к двери, помялась немного и спросила:

– А зачем?

– Лета, я ведь вскрою эту сильтову дверь, и ты прекрасно б это знаешь. Даже если Ти Лорби дал тебе амулеты для защиты, они не спасут тебя от моей мести.

– И за что ты меня так ненавидишь? – вопросила я, не надеясь на ответ.

Но Карвен неожиданно ответил.

– Ты знаешь, сколько я ее уламывал, а? Два месяца круги навивал, в любви признавался! А тут ты! – и голос такой злой, что я поежилась.

И тут же отщелкнула первая линий защиток. Они были простыми, на базовой магии, и шли в комплекте с засовом. Конечно, Ти Карвен должен был уметь их взламывать, ведь это не препятствие для студента пятой ступени. Но все равно стало неприятно.

– Так сходи к ней еще раз! – выпалила, прижимаясь спиной к двери. – Поумоляй о новом свидании!

Дверь ощутимо тряхнуло, я даже на миг испугалась, что он ее просто силой выломает. Но нет, обошлось.

– Из-за тебя она и слышать обо мне не хочет! Я проиграл пари, Ти Лорби, проиграл.

– Сочувствую, – на самом деле хотелось позлорадствовать, но я не рискнула. Опасное это дело. – И что же ты проиграл?

Честно, не ожидала, что он ответит. Вот я бы себе отвечать не стала, но Ти Карвен, видимо, слишком переживал, поэтому и сказал:

– Практику в Тесьене, понимаешь? В Тесьене!

А уж, для боевого мага это потеря. Небольшой городок на границе Леса и Варлеса, полный разной неупокоенной живности и страшной нечисти. Нормальный человек туда бы ни за что не отправился, но кто сказал, что боевые маги дружат с головой?

– А не стыдно было на девушку спорить?

Из-за двери раздался еще один рык.

– Тебя не спросил!

– Нет, меня можно не спрашивать, – вот, знаю, что пожалею, но травницы – они такие, жалостливые очень. – Если тебе так нужна эта практика, хочешь, я с дядей поговорю?

– Нет! – с тихим звоном рассыпался второй запор.

– И даже девушке объясню, что все не так было, как ей показалось. Хочешь?

– Слушай ты, Лета, я последний раз говорю…

– Это ты послушай. Ну, взломаешь мою дверь, а потом что? Что будет? Побьешь? Убьешь?

– Соблазню! – рык взбешенного сильта, не меньше.

– А вот тут я сомневаюсь, – вздохнула грустно. – Ты мне совершенно не нравишься. Но я, правда, могу поговорить с дядей, отправишься на эту практику.

– Да не могу я! Отправлюсь – конец моей репутации!

С трудом удержалась, чтобы не спросить, а откуда у него вообще репутация, у такого неадекватного? Но посмотрев, как третий замок превращается в голубое сияние, решила не нарываться. Лучше худой мир с врагом, чем открытые столкновения. Неизвестно еще, сколько у меня этих врагов в будущем будет, пусть станет на одного меньше.

– Если успокоишься, я сделаю так, что тебя все еще и уважать станут, – проговорила, постаравшись сделать голос таинственно-соблазнительным.

– Как? – вот тут Ти Карвен заинтересовался.

– Я умею, поверь. Дверь больше ломать не будешь? – спросила о насущном.

– Не буду, но открывай, поговорим, обсудим.

И вот с одной стороны, не стоит верить тем, кто моей смерти хотел, а с другой… Не убьет же он меня в самом деле!

В общем, поступила я не самым умным образом. Открыла. И тут же напоролась на ехидно-наглый взгляд, который откровенно сообщал мне, что я – дура. И в иной ситуации я бы с ним согласилась, но не сегодня.

Отступила, приглашая парня, выдохнула:

– Проходи.

И Карвен, ухмыляясь, пошел вперед. Только я вот совсем забыла, что…

– Сильтов гоб! – заорал парень, когда его накрыло сияющим облаком пыли из цветков мируны.

Я знала, что должен был почувствовать парень, осознавала это прекрасно, потому что и мне пару раз приходилось попадать под действие мируновой пыли. Первое ощущение – будто попал под ледяной дождь. Озноб по всему телу неконтролируемой волной, потом неясная боль, словно одновременно вонзаются сотни крохотных иголочек, а потом… почти нега, блаженство и слишком радостная эйфория.

И все это занимает какие-то секунды, так что часто человек даже не успевает понять, что с ним произошло. Вот это-то и есть самое страшное, потому что стоит добавить в пыль дополнительный ингредиент и все, никакая магия не поможет. Тем и страшны травы.

– Ч-что это? – стуча зубами, повернулся ко мне Карвен.

– Моя защита, – пожала плечами, решив не признаваться.

Пыль уже впиталась в кожу, и теперь никто не определит, что она вообще была, можно врать что душе угодно, все равно никаких доказательств.

– Мерзкое ощущение, – помимо воли он расплылся в улыбке.

Я видела, как Ти Карвен пытается нахмуриться, но у него не получалось. Насупит брови, а они вверх съезжают. Сожмёт губы, а они в улыбку неудержимо растягиваются. Так и кажется легкомысленным и добрым парнем.

– Я предупреждала, что у меня тут… небезопасно, – смущенно качнула головой. – Ты садись, а то, мало ли, еще кто-нибудь придет, – и закрыла за ним дверь, вернув все засовы на место.

– Меня Бран зовут, – опускаясь на мою кровать, произнес парень. – У тебя занавески розовые, – почему-то отметил он. – Странно. Хотя не странно, ты же девушка. Да и синие сожгла… Слушай? А как у тебя… Ты же первокурсница, откуда у тебя резерв для взаимодействия с чистой силой?

– Что? – не поняла я.

Прошла к нему, села рядом, мимоходом подумав, что больше никого в комнату приглашать не буду, кровать не выдержит. И господин Плали не оценит, если я попытаюсь что-то объяснить.

– Я ночью в тебя «глушилкой» кинул, – поморщился Бран. – Пятого уровня. Испугался, если честно, не успел сориентироваться. Да, такое боевого мага не красит, но ты сама виновата! Ну, и если бы ты ее не потушила, даже не знаю, что могло бы произойти. Но вот пятый уровень так свернуть – это мощно!

Поняла, о чем он спрашивает, покраснела. Это не было одним из моих секретов, да и умение само по себе не было таким уж уникальным, просто я не разбиралась в уровнях заклинаний, и мне практически ни о чем не говорило это «пятый уровень». А признаваться стыдно!

– Испугалась, – почти не соврала.

Вообще, эту ночь я представляла себе несколько иначе, но почему-то было очень хорошо. Вот, вроде бы сидит рядом со мной тот, кого бояться надо, кто мне мстить страшно собирался… И ничего. Просто сидит, восхищается моими умениями и не злится больше.

– Ну да, контроля еще нет, – Бран вздохнул. – Ты не обижайся, просто бесит, что Ти Лорби девчонку в академию взял, понимаешь? Мы тут из кожи вон лезем, чтобы соответствовать, а ты… Честно, – он окинул меня насмешливо-оценивающим взглядом, – ты даже физподготовку не сдашь, хлипкая совсем. Мы не вояки, но у нас с этим строго. Не сдал, даже на уровень дара не посмотрят, готовят серьезно. Я же хотел когда-то в Альмерс поступать, рад, что брат отговорил, он-то там учился, говорил, что страх и ужас. У нас поспокойнее.

Я слушала и не мешала. Кажется, Брану просто нужно было выговориться. Бывает так, друзей много, семья большая, а по факту проще чужому человеку все рассказать, он поймет.

– Надеюсь, что смогу, – вздохнула я.

За окном снова мелькнула тень, но мы не обратили на нее внимания. Стоило бы, но я не боялась, верила в свои изобретения. Надо бы на Брана условие поставить, а то мируна может на что-нибудь случайное сработать, а это не так уж и хорошо. Главное, не забыть.

– Ты упрямая. Думаю, сможешь все, если захочешь.

Мне бы такую уверенность. Вздохнула и подползла к нему поближе, опустила голову на его плечо. Бран напрягся, но потом расслабился, хотя обнимать даже не пытался. И хорошо, друга такого я была бы не против иметь, но если начнет в парни набиваться, точно еще чем-нибудь огрею!

У двери завозилась следующая группа взломщиков. Они о чем-то шептались, но я не пыталась разобрать, о чем именно они говорят. А вот Бран напрягся, нахмурился и вдруг возмущенно вопросил:

– Я не единственный?!

Вздохнула, поняв, что расслабиться мне никто не даст. Отстранилась, потянулась и ответила, хотя не хотелось:

– Нет, конечно. У меня сегодня ночь приключений. Но ты ближе всех был ко вскрытию двери. Так что можешь собой гордиться.

Бран внимательно меня оглядел, прищурился, о чем-то раздумывая.

– Если я изнутри дверь открою, меня чем-то шибанет? – наконец, спросил он.

– Нет, – неуверенно ответила я. – Не должно.

Но Ти Карвен моих сомнений не заметил, встал и уверенно направился к двери, хмыкнул, увидев, сколько у меня запоров, оглянулся, покачал головой и открыл дверь.

В коридоре находились двое, это все, что я успела заметить. Кто это был, знакомые или нет, не поняла, услышала тихое «сильт!», шуршание и топот убегающих ног.

– Ну вот, даже говорить ничего не пришлось, – огорченно повернулся ко мне Бран.

– А ты говорил, что репутация пострадает, – напомнила ему.

– Теперь твоя, – почему-то сообщил мне он.

Я рассмеялась.

– Моя уж точно нет. Не думаю, что кто-то расскажет дядюшке о том, что вскрывал мою комнату и обнаружил там тебя.

Бран открыл рот, собираясь поспорить, но так и застыл, смотря в окно. Я его видела хорошо, освещения вполне хватало, но все равно удивилась, разглядев, как на лице старшекурсника проявляется потрясение. Оглянулась на окно, вздохнула и пришла к выводу, что все дело в наглости.

Наглости боевиков, о которой впору слагать легенды!

Я не видела того, кто открывал створки окон, луна светила ему в спину, скрывая лицо, но почему-то была уверена, что Бран его узнал. Парень весь напрягся, нахмурился, собрался уже что-то сказать, но поймал мою улыбку и… остановил свой порыв.

Я ждала. Ждала, пока наглец аккуратно откроет окно, начнет вползать, свесится уже наполовину в комнату и только после этого поднимет голову, чтобы посмотреть, что же происходит вокруг. И натолкнется взглядом на ухмыляющегося Ти Карвена!

– О, – протянул парень, посмотрел на меня. – Ну, я пошел.

И начал сворачивать свою деятельность в обратном порядке. Только на этот раз он задел спрятанный под створкой орешек. Раздался хруст, вздох трав, и боевика окутало облачком перетертой смеси, которая вызывала чесотку, правда, не сразу и с кое-какими последствиями.

– Сильт! – успел воскликнуть он и вывалился наружу.

Улыбаясь, я подошла к окну, собираясь закрыть его, и замерла. Нет, на боевика я не смотрела, хотя он, шумя кустами, уползал в сторону. Просто прямо напротив меня стоял тот, кого тут не должно было быть. Стоял и смотрел на меня, не угрожая и не пугая, не отрываясь, поймав мой взгляд.

И вроде стоял далеко, но изменение, напряжение я почувствовала сразу. Его взгляд стал острым словно боевой нож, заточенный оставлять смертельные порезы, опасным и говорящим, что ждут меня одни лишь неприятности.

– Говоришь, репутация не пострадает? – произнес Бран, вставший за моей спиной.

– Не пострадает, – хрипло ответила я и закрыла окно. А потом и задвинула шторы. Для надежности. На всякий случай. – Иди к себе, меня больше никто не побеспокоит.

– Уверена?

Я не боялась, я знала, что теперь в мою комнату никто не сможет попасть. Просто знала, но объяснять, откуда такая уверенность возникла, не стала. Есть тайны, в которые никого не стоит посвящать.