Читать книгу "У(лю)бить ректора, или охота на дракона"

Глава 3

Подняв голову с намерением поблагодарить спасителя, я упёрлась взглядом в лучезарную улыбку незнакомца.

– Будь осторожнее, красавица, – прошептал он, при этом заинтересованно заглядывая мне в глаза, словно что-то пытался в них разглядеть.

– Спасибо!

Эта ситуация меня смутила, но было бы хуже, если бы я развалилась на ухоженном газоне перед толпой зевак. Парень спас меня от позора.

– Я Раймонд, и ты можешь меня и иначе отблагодарить за спасение.

Он это всерьёз? Всю мою признательность как ветром сдуло.

Я настолько была возмущена его нахальством, что ещё немного – и я высказала бы всё, что думала о его предложении.

– Имя. Я хочу знать, как тебя зовут, а ты о чём подумала? – с ухмылкой сказал парень, отчётливо понимая, о чём я подумала.

Его не учили выражаться яснее, без пошлого подтекста?! Сзади послышался сдавленный смешок Паолы.

Вот же… Мы уже привлекли ненужное мне внимание.

– Эм... ничего такого. Я Лилиан.

– Тебе идёт. Ещё встретимся, цветочек.

Не успела я возразить против такого фамильярного обращения, как Раймонд куда-то умчался. Бесячий он какой-то.

– А он красив, – заметила Паола.

Я бросила взгляд на отдалявшуюся мускулистую фигуру парня. Да, он действительно был симпатичен.

– И что с того? Здесь много милых парней.

– Да, но не многие смотрят таким взглядом.

– Каким – таким? – я вызывающе уставилась на девушку. Мне не нравилось, к чему она клонит.

– Плотоядным...

– Пфф… скажешь тоже.

Не буду скрывать, мне польстило его внимание, но на этом всё. Если я поступлю, то кроме учёбы ни на что не будет времени.

По неясной для меня причине я вдруг вспомнила о Дрейке. Интересно, он здесь?

– Паола, а драконы учатся в академии?

Девушка посмотрела на меня удивлёнными глазами, даже беззаботность куда-то исчезла.

– Нет конечно. Откуда такие странные вопросы?

– Да так, интересно.

Продолжить разговор мы не успели. Нас прервал чей-то усиленный с помощью магии голос.

– Уважаемые поступающие, академия благодарит вас за ваш выбор. Итоги испытаний уже оглашены, список вывешен у входа в «Кальварос». Поступившим, уже адептам, выдадут справку-пропуск, с которой через несколько дней вы заселились в общежитие. Те, кто не прошёл испытания, не отчаивайтесь, обратите своё внимание на другие учебные заведения.

Паника нахлынула на меня неконтролируемым потоком. Мне было страшно не найти своё имя в том списке.

Народ ринулся ко входу, кто-то визжал от радости, а кто-то был темнее тучи. Последних я понимала больше всех. Тяжело, когда твои мечты разбиваются вдребезги.

С каждым шагом заветный список приближался. Переборов себя, я быстро пробежалась по нему взглядом, но имя своё не находила.

В глазах защипало, так что я едва могла различить шрифт. И вдруг я увидела имя: «Лилиан Бейкер, факультет боевой магии».

– Это я... Меня зачислили...

– Лили, мы поступили! Ура!!!

Паола подбежала ко мне, и, не обращая внимания на толпу, закружила меня и звонко рассмеялась.

Меня переполняли такие радостные чувства, что я готова была расцеловать весь мир.

Окинув территорию академии благоговейным взглядом, я почувствовала счастье. Но моё внимание привлекла фигура вдалеке, которая смутно мне кого-то напоминала. Может, это опять иллюзия?

– Паола, ты видишь то же, что и я?

– Где?

Я показала рукой на место, где увидела дракона. Но там было пусто.

– Да, великолепное дерево, ему, наверное, несколько тысяч лет.

Неужели на самом деле показалось? Ведь Паола ясно сказала, что в «Кальваросе» драконов нет.

– Слушай, скоро приедут мои родители, поэтому я пока пойду и договорюсь насчёт комнаты. Встретимся через пару дней.

На прощание мы обнялись и разошлись в разные стороны. Домой я добралась быстро. С порога собралась звать тётю, но этого не потребовалось. Кения неслась мне навстречу, держа в руках лист. Наверное, это и была справка– пропуск.

– Поздравляю, моя девочка, – бросилась обнимать меня тётя.

– Я смогла…

– Ты моя умница, но боевой факультет – это неожиданно.

– Я сама была удивлена не меньше. Но даже окончив боевой факультет можно сделать карьеру, это даже лучше для достижения моей цели.

На глаза навернулись слёзы. Всегда, когда я вспоминала о родителях, меня рвало на части. Неважно, сколько лет прошло после их смерти, боль от потери родных была со мной навсегда.

– Лилиан, оставь это. Живи будущим, а не прошлым.

– Нет, я не смогу быть счастливой, пока его не найду.

– Найдёшь и уподобишься ему?

– Они будут отомщены.

– Ох, Лили…

Дальше разговаривать на эту тему было бессмысленно: каждый отстаивал своё мнение.

Остаток дня я провела в кондитерской. Покупателей было не много, поэтому я составила подробный список вещей первой необходимости к началу учебного года.

Карманных денег должно было хватить, формой и учебниками обеспечивала академия. Мне же надо было приобрести повседневные вещи и канцелярию.

Сон всё никак не шёл. В голове был бардак. Я думала об учёбе и поняла, что перспектива учиться на боевого мага не так плоха, как показалась изначально.

Ещё в мыслях я постоянно возвращалась к Дрейку. Почему он сказал, что мы увидимся в академии, ведь там о драконах даже не слышали. А может, он и вовсе не дракон? Тогда его глаза – иллюзия?

Но ведь иллюзорная магия запрещена, допускалось использование только артефакта, сменяющего обличие, и то это было доступно не всем. Ох, Всевышняя, я окончательно запуталась.

Новый день начался с чашки изумительно пахнущего отвара и пышных булочек с карамельной начинкой. Кондитерская была закрыта на сегодня, поэтому Кения весь день провела со мной. Мы бродили по городу, наслаждаясь окружающим пейзажем, и купили всё необходимое. Под конец прогулки мы зашли в небольшой ресторанчик.

– Мы ещё не отпраздновали твоё поступление, – весело заявила тётя, беря в руки меню. – Что хочешь попробовать?

– Закажи на свой вкус.

– Тогда рыбу, здесь она отменная. А ещё тебе надо попробовать напиток из винограда, очень вкусный.

Рыба и правда была выше всех похвал.

Едва добравшись домой, я моментально уснула. День был насыщенный и утомительный.

На следующее утро Кения проводила меня до ворот академии. Там забрали мои вещи и дали несколько минут, чтобы проститься.

– Удачи, дорогая.

– Спасибо, тётя.

Я крепко обняла единственного родного для меня человека. Отпускать не хотелось. Внутри было неспокойно. Казалось, стоит мне вступить на территорию «Кальвароса», как всё безвозвратно изменится. Но была ли я готова к этим переменам?

– Всё будет хорошо, Лили. И помни, кроме учёбы есть ещё и личная жизнь. Ослабь немного контроль, влюбись, заведи верных друзей. Но имей голову на плечах, и запомни: ты всегда можешь мне всё рассказать. Что бы ни случилось, я на твоей стороне.

– Тётя...

– Всё хорошо, ступай...

Кения развернула меня в сторону академии и подтолкнула вперёд. Уверена, сейчас из её прекрасных глаз лились слёзы, которые она хотела от меня скрыть.

Не только мне тяжело далось прощание…

У входа в академию меня встретила на первый взгляд милая женщина. Вот не зря говорят, что первое впечатление порою обманчиво. «Милая женщина» взглянула на меня, словно я была какой-то букашкой, не достойной её драгоценного внимания.

Она нехотя взяла мои документы, не удосужившись даже изучить их, и направила в общежитие. Она не потрудилась объяснить, в каком направлении мне идти. М-да, очень радушный приём.

У прохожих адептов я спросила, как пройти в общежитие, они-то и подсказали, что ориентироваться надо на зелёные указатели. Ну вот откуда мне было знать, что зелёные стрелки вели в общежитие?

Как ни странно, заселили без проблем, предварительно спросив имя и фамилию. Как поступившая я числилась в списке на заселение.

Паола не обманула: она на самом деле договорилась, чтобы нас заселили вместе. Правда, ожидалась ещё одна соседка. Сказали, что её зовут Аиша Ричардсон. Имя мне ни о чём не говорило, но я надеялась, что она окажется нормальной и мы подружимся. Ну или в крайнем случае будем мирно делить общую жилплощадь и при этом не гадить друг другу.

Нам досталась комната двести тринадцать с прекрасным видом на студенческий сквер.

Я заселилась самая первая, что позволило без проблем выбрать понравившуюся кровать. И выбрала я ту, которая была ближе к окну. Подумала, что будет так чудесно, проснувшись ранним утром, не вставая с кровати, любоваться красотой.

Разобрав все вещи, а их было не так уж и мало, я устало упала на кровать. Комната была хоть небольшая, но уютная. Для каждой адептки был свой письменный стол и вместительный шкаф. Ещё имелась ванная, что не могло не радовать.

Я лежала в позе звёздочки, как внезапно дверь открылась. Приподнявшись, я сфокусировала взгляд на ослепительно красивой девушке. Её тёмные, длинные волосы, заплетённые в аккуратную косу, обрамляли тонкое лицо. Платье по последней моде выгодно подчёркивало плавные изгибы её тела. Благородная...

Под ложечкой засосало: вот чувствовала я, что не подружимся.

Девушка молча изучала меня. Я готова была увидеть в её глазах презрение, но, как ни странно, не увидела.

– Привет, я Аиша. Надеюсь, мы не будем докучать друг другу.

– Привет, и я на это надеюсь.

Ну что ж, по крайней мере, она была прямолинейной. Это уже неплохо.

– Вот и замечательно.

Знакомство было странное. Аиша прошла в комнату и выбрала кровать напротив моей. Распаковывать свои вещи девушка не спешила, просто лежала на кровати и смотрела в потолок.

– Не верю, что я здесь…

– Аналогично.

Как-то само вырвалось. Но слово за слово – и у нас завязался разговор.

Аиша оказалась замечательной девушкой, просто немного замкнутой.

Соседка была из благородных, а точнее, дочерью графа. Происхождением своим не кичилась, была простой и без снобизма.

Мы как раз обсуждали, кто на какой факультет поступил, как дверь с грохотом распахнулась. Чудо, что она не сорвалась с петель.

– Лили!

Паола бросилась меня обнимать, словно мы были знакомы с самого детства и десять лет не виделись. Но я рада была видеть девушку.

– Привет, задушишь…

Кое-как я выбралась из цепких объятий Паолы и поспешила представить Аишу.

– Паола, познакомься, это Аиша.

– Я знаю, Аиша Ричардсон, привет. Будем дружить.

Аиша ничего не успела возразить, но, думаю была не против присутствия в своей жизни такого небольшого живчика, как Паола. А если и была против, то выбора у неё не было.

– Вы знакомы? – спросила я у соседок.

– Мы знакомы? – одновременно со мной задала вопрос Аиша.

Мы в ожидании ответа уставились на Паолу.

– Лично – нет, но я о тебе слышала. Это сейчас не главное. Девочки, я такое узнала по дороге сюда! У нас мало времени.

– На что?

– На вечеринку. На третьем этаже адепты устраивают вечеринку по поводу начала учебного года, и мы приглашены.

– А разве первокурсников приглашают?

– Нет, но у меня на третьем курсе давний знакомый учится, поэтому мы втроём приглашены.

– Мне кажется, это не очень хорошая идея, – сказала я Паоле.

– Соглашусь, – поддержала меня Аиша.

– Ой, ну не будьте занудами. Мы приглашены, и будет неприлично не прийти, нас ведь ждут. Так что возражения не принимаются.

– Но…

– Никаких «но». А сейчас быстро в душ и собирайтесь.

Собрались мы в рекордные сроки. Я надела тёмно-зелёное платье а-силуэта в пол, подпоясанное на талии золотистым ремешком.

Паола выбрала белое длинное платье, которое выгодно подчёркивало её огненный цвет волос.

Увидев Аишу, я невольно залюбовалась. Надев бордовое платье немного ниже колен, она выглядела великолепно. Немного дерзкая и неприступная.

Закончив со сборами, мы выдвинулись в путь, а это оказалось не так просто. Оказалось, что вечеринки в общежитии устраивать было запрещено. Если бы нас поймали, то наказание обещало быть строгим, вплоть до исключения.

Эту информацию Паола сообщила по дороге на запрещённую вечеринку, которая могла разрушить все мои планы.

Настроение у меня заметно «улучшилось». Я шла и постоянно оглядывалась. Заметив это, Паола легонько ткнула меня в бок.

– Не трусь, никто не узнает.

– Очень на это надеюсь…

Глава 4

На третьем этаже было тихо, даже намёка на вечеринку не было. Но как только мы вошли в нужную дверь, шум веселья оглушил нас.

Раньше я не бывала на таких мероприятиях, поэтому сравнивать было не с чем.

Внутри было довольно тесно и многолюдно. Кто-то непринуждённо разговаривал и смеялся, кто-то танцевал под негромкую музыку. Музыкальный артефакт стоил дорого, но для богатых отпрысков благородных семейств это были сущие пустяки.

– Вот мы и встретились, цветочек, – прозвучал у самого уха низкий голос… Раймонда.

– Привет.

Парень возвышался надо мной, заставляя запрокинуть голову.

– Привет, я Паола, а это Аиша, – вмешалась Паола, за что я была ей благодарна. Раймонд вызывал во мне смешанные чувства.

– Привет, а это мой друг Эндрю.

Рядом с Раймондом стоял высокий блондин, с виду надменный и неприступный. Его вид так и кричал: «Не подходите, укушу».

Бросив украдкой взгляд на Паолу, я увидела странный блеск в её глазах. Ох, не к добру это.

Аиша в это время смотрела себе под ноги, но только не на Эндрю, который пожирал её взглядом.

– Привет, Аиша, – чувственным голосом произнёс Эндрю.

Голос был красивый, низкий. Он поздоровался только с Аишей, меня и Паолу просто проигнорировал. Это выглядело довольно подозрительно.

– Итак, пойдёмте развлекаться.

Раймонд повёл нас в центр толпы веселящихся адептов, попутно знакомя со своими друзьями. Всё это время он пытался меня приобнять, но каждый раз я удачно ускользала.

Паола чувствовала себя на вечеринке как рыба в воде и уже вовсю флиртовала с каким-то парнем. Ну хоть кому-то было комфортно.

Начала звучать медленная мелодия, и Раймонд уволок меня в круг танцующих пар, даже не спросив моего согласия. Вот же нахал.

Он не был мне противен, как Вуди, напротив, мне льстило его внимание, но от его взгляда бабочки в животе не порхали. Я не краснела, не чувствовала себя неловко. Всё было не так, как с Дрейком.

И с чего это я Раймонда сравнивала с ним? Я не могла ответить на этот вопрос, но то, что дракон меня заинтересовал, было очевидным.

– Цветочек, ты где витаешь?

– Что, прости?

– Я говорил об ужине в выходные, ты согласилась.

– Стоп! Когда это я дала своё согласие?

– Только что.

Парень врал, при этом невинно хлопая ресницами. Какой же он… наглый.

– Ещё даже выступления ректора не было, да и расписание мы не получили. Может, в субботу мы будем учиться или посещать дополнительные занятия.

– То есть ты согласна?

– Я подумаю.

Ведь просто так не отстанет. Будет мучить до конца, пока не добьётся своего. Так что проще было согласиться на этот ужин. Да и ничего страшного не произойдёт, если мы поедим вместе. Меня это ни к чему не обязывало.

– Подумай, но в первые выходные мы идём в «Парящий остров». Там волшебно, тебе обязательно понравится.

«Парящий остров» был самым дорогим рестораном в нашем городе. И, естественно, пойти туда мне было не по карману.

– Цветочек, у тебя же нет парня? – между прочим поинтересовался Раймонд.

Дрейк меня словно преследовал, ведь сейчас именно о нём я и подумала. Да что это такое, это был спектакль для Вуди! Драконье очарование, никак иначе!

– Нет, я ни с кем не встречаюсь.

– О, эт...

– Но это не значит, что хочу. Сейчас я заинтересована только в учёбе, – я грубо перебила парня.

Я сказала чистую правду: встречаться с кем-либо не входило в мои планы. Я не располагала временем на такую глупость.

– Я слышал, ты поступила на боевой факультет.

– И откуда ты слышал? Уже спрашивал обо мне?

– Как я мог пропустить такую новость, уже вся академия на ушах.

– О чём ты?

– Ты единственная в этом наборе девушка-боевик.

– Как единственная?

Среди парней учиться будет сложно, и то, что я оказалась единственной девушкой в группе, меня совсем не радовало.

– Вот так. Мало у кого из прекрасного пола есть предрасположенность к боевой магии. Девушки более нежные и не приспособлены к суровой жизни боевого мага.

– На что ты намекаешь? Что мы настолько слабы, что годимся быть только бытовиками и зельеварами?

– И целительницы из вас получаются прекрасные. Мёртвых с того света вытаскиваете.

Вот же мужлан неотёсанный. Весь флёр его очарования мигом спал. Такое предвзятое отношение к женщинам раздражало.

– Знаешь что...

Перестав танцевать, я уставилась на Раймонда. Сейчас я готова была высказать всё, что о нём думаю. Он не имел никакого права так принижать женщин.

– Цветочек, ты такая красивая, когда злишься.

– Не называй меня так! Я Лилиан, запомни, а если не в состоянии, то можешь написать на лбу!

– Извини, я дурак, сказал не подумав. Я лучше принесу нам чего-нибудь выпить.

Трус, решил бежать поджав хвост. Только сейчас я обратила внимание на то, что на нас все пялились. Наша стычка привлекла внимание.

Я вдруг почувствовала на себе тяжёлый взгляд.

Вивиан собственной персоной. Девушка задрав нос направилась ко мне, при этом не забывая чертить восьмёрки бёдрами. Приблизившись, она прошипела:

– Не успела поступить, как взялась богатых парней окучивать?! Не смей смотреть в сторону Раймонда!

– А то что?

Я не засматривалась на Раймонда, он сам ко мне лез. Просто эта девица знатно меня бесила, а так как я была на взводе, то не смогла удержаться и нагло её дразнила.

– Он такой красивый, обходительный. Уже и в «Парящий остров» пригласил.

– Ты…

– Разбегайтесь!!! Сюда идёт ректор! Если кого-то поймают, то не думайте проболтаться о вечеринке! – раздался в комнате испуганный крик.

Ох, Всевышняя, не дай меня поймать. Вот знала же, что добром это не кончится.

Я завертела головой в поиске Паолы и Аиши, но в такой толпе не видела их. Адепты бросились врассыпную. Не разбирая дороги, выбежала из комнаты и я. Увидев впереди лестницу, я ринулась к ней в надежде, что под ней можно будет спрятаться.

Только одного я не учла: преграду, которая возникла передо мной так неожиданно, что, не успев затормозить, и я шмякнулась прямо в неё.

Ммм... А преграда эта вкусно пахла.

– Ты…

– Я.

Дрейк нагло мне ухмылялся, и мой ошалевший мозг превратился в сладкую вату. Я глупо засмотрелась на его улыбку и потеряла связь с реальностью. Но вспомнив причину моего поспешного бегства, быстро пришла в себя.

– Бежим!

Схватив дракона за руку, я потащила его в сторону лестницы. Дрейк не сопротивлялся, что заметно облегчало дело.

– Сиди тихо! – громким шёпотом сказала я, заталкивая мужчину, которого только что чуть с ног не сбила, под лестницу.

– Ты что творишь?! – опомнившись, прошипел этот неблагодарный.

Дракон не оценил мой жест, а ведь я, можно сказать, из-за него и не успела добраться до своей комнаты.

Оказавшись под лестницей, я с облегчением выдохнула. Я бы не пережила, если бы меня поймали. Получить выговор или, того хуже, отчисление ещё до начала учёбы – так себе удовольствие.

Под лестницей оказалось очень тесно, а учитывая немалый рост Дрейка, вообще дышать было нечем. И, что самое ужасное, я буквально сидела на драконе. Хуже ситуации и не придумаешь. Ни одна приличная девушка не позволила бы себе такую вольность.

Правила приличия я затолкнула на задний план. Я спасала своё будущее, так что дракону пришлось перетерпеть небольшие неудобства. Я же терпела!

И неважно, что я чувствовала его горячее дыхание на своей шее.

Но посмотрев на наше положение с другого ракурса, я ужаснулась.

Какой стыд! Дракон ещё подумает невесть что обо мне, будто я специально затащила его в укромное местечко.

– Если так хотела уединиться, то могла бы просто сказать мне об этом. В моей комнате намного удобнее.

Ох, Всевышняя, он так и подумал. Я вспыхнула как спичка. Я понимала, что мой поступок наталкивал на определённые мысли, но чтобы такое!

– Вы о чём подумали? Не собиралась я с вами уединяться!

– А я думал, мы уже на «ты».

– Я разволновалась. Поэтому само вырвалось. Так вот, вы поспешили сделать вывод – он оказался неверным.

– Поспешил, говоришь? Но ведь просто так девушки не затаскивают парней под лестницы. Они это делают с определённым умыслом.

Дракон говорил с серьёзным видом, но глаза его выдали. Да он меня просто дразнил. Видно, что эта ситуация Дрейка забавляла.

Я поспешила развеять его неуместные домыслы.

– Ректор узнал о вечеринке, – сообщила я. – Если бы он нас поймал, то выговором бы точно не отделались, – я просветила сообщника по несчастью, от какой беды его только что спасла.

– И что же ты забыла на той вечеринке? – бросив на меня тяжёлый взгляд, как-то сухо поинтересовался мужчина. Мне стало как-то… неловко. Чувствовала себя, как провинившаяся девчонка. Да что же это?! Он ведь мне никто, почему я должна оправдываться?

С вызовом взглянув на дракона, я прошептала:

– Друзья пригласили, нельзя?

Дрейк сощурил глаза и глубоко втянул носом воздух, словно прощупывая его, принюхиваясь.

– Друзья? Ты только поступила, а уже обзавелась ухажёрами?

Ошеломлённо хлопая ресницами, я уставилась на мужчину. И как он умудрился попасть прямо в цель?

– С чего вы взяли?

– А разве на такие мероприятия не ходят для того, чтобы поразвлечься без обязательств?

– Да ты... вы как смеете?!

– Не ожидал я от тебя такого легкомысленного поведения, думал, что ты учиться хотела, а не искать парня.

– А я и не ищу! Раймонд сам ко мне прилип как банный лист.

– Раймонд, говоришь…

– Да, он четверокурсник с боевого факультета. Да ещё и пригласил в «Парящ…

Я вовремя спохватилась, что он волнения несла чушь. Зачем Дрейку знать, кто такой Раймонд и куда он меня пригласил. Вот же дура!

– Куда он тебя пригласил?

Тихий, низкий шёпот заставил мою кожу покрыться мурашками. На минуту мне показалось, что из горла дракона вырвалось что-то похожее на рычание, а грудь его завибрировала.

– В общем, неважно. Это моё личное дело. Зря я вас сюда притащила, пусть бы поймал ректор. Хоть вы и не были на вечеринке, но явно не из библиотеки возвращаетесь!

Какое мне дело до того, откуда он возвращался или куда направлялся. Мы друг другу никто. Всё это я, конечно, понимала. Но вот сердце грыз маленький такой червячок. Может, он на свидании был или шёл на него?

– Тебе так интересно, где я был?

– Нисколько! – выпалила я слишком поспешно и этим сдала себя с потрохами.

Этот несносный мужчина тихо рассмеялся, надо мной, между прочим! Чувствовать на себе его руки и дальше было просто невыносимо. Дрейк меня дико смущал, но его излишняя самоуверенность раздражала. Хотя какая излишняя?! Он же дракон! Они все такие, возможно.

– Врёшь. Тебе интересно, к тому же ты ревнуешь.

– Не говорите ерунды! Вы мне никто, чтобы вас ревновать.

– Как же? Ты забыла? Я ведь твой парень!

– Фальшивый! Спектакль был только для Вуди. Так, надо выбираться отсюда, не хочу, чтобы ректор поймал меня в вашей компании.

– Чем она тебе не угодила?

Оставив дракона без ответа, я поползла вперёд, чтобы разведать обстановку. В то же мгновение я почувствовала, как моё ухо обжигает горячее дыхание.

– Ты везучая, дорогая. Ректор тебя уже поймал...