Текст книги "Не будите спящее зло"

– Сейчас собьём, – мысль в моей голове сверкнула словно комета.

Но Змей промчался сквозь человека так, словно его не существовало. Потом он запрыгнул на деревянный дом с круглыми окнами. Черепица дома разлетелась, как крепкие пули из пристреленного дробовика.

Я время от времени закрывал глаза в испуге, это было сложное и необыкновенное зрелище. Почти каждое мгновение мы пересекали низенькое селение или величавый, окутанный туманом город.

В скором времени, мы достигли пустыни. Перед нами разверзались необозримые барханы, среди которых кое-где проглядывали чахлые, иссушённые деревца. Змей мчался, почти не касаясь земли. После каждого его шага, песок закручивался в смертоносные вихри, которые стремительными кольцами улетали по бокам от нас. Мимо пролетали серебристые вайтманы, которых мы оставляли далеко позади.

Наконец мы достигли степи. Она промелькнула перед нами, едва успев показаться. По степи неслись сварги. Они бежали за кем-то, я не успел разглядеть, кто это был. После этого степь перешла в густой, живой лес, который оканчивался океаном. Чтобы перейти на материк сваргов, нужно было пересечь его.

Змей помчался прямо по воде, лишь слегка задевая её копытами. Синяя бездна распростёрлась под нами и перед нами. Под зыбкой гладью воды воздвигались величественные подводные города. Их стеклянные бронебойные купола воздымались, подобно скалам. В одном из городов бродили знающие, которые несли в руках стопки старых книг. Они поднимали свои головы и смотрели на наш величавый бег.

Через некоторое время мы оказались уже на другом берегу, перейдя на материк сваргов. Теперь мы были в Царстве Сваргов. Впереди нас стояла расписная, старая прибрежная деревня. Змей перепрыгнул её одним махом. Затем конь приземлился за ней, с оглушающим грохотом. Удар вызвал землетрясение, плиты под нами раскололись, взвыли и стали перемещаться в недрах планеты. Но мгновением позже, когда я оглянулся назад, плиты стали вновь срастаться обратно, словно не могли быть разделены.

Затем мы стали проноситься через безкрайние суровые снега и льды. Грозные, необоримые ледники раскалывались под нашими ногами. Конь мчался, подобно мысли, снег раскалялся под его копытами так, что обжигал мои ноги.

После ледника, мы снова оказались в долине, которая вела в горы.

Навстречу нам неслась целая цепь гор. С каждым мгновением, мы всё ближе подбегали к хребтам. Когда мы приблизились к ним, Змей скакнул ещё раз. Я знал, на что способен конь, но невольно отвернулся назад и закрылся руками. Мы пробили гору насквозь, словно она была комочком песка на пляже. Мы протаранили в ней ход, как крот создаёт туннель под землёй. Камни и валуны брызнули во все стороны, как капли воды, в которую рухнул огромный утёс. Вырванные камни ударяли в тела других гор, поднялся ворчливый гул.

После этого, мы вышли на древнюю, широкую каменную тропу, которая шла по исполинскому мосту. Она была настолько просторной, что по ней могло одновременно пройтись сотня лошадей.

Затем я почувствовал отголоски чьей-то ярости. У знающих вырабатывается особое чутьё, которое позволяет чувствовать врагов на расстоянии многих километров.

– Нет ли погони? – подумал я.

Я решил отправить на разведку Дайма, своё верное и отважное живое оружие. Я призвал его, и Дайм безшумно появился в моих руках.

Он был в облике огромного меча. Живое оружие, как и любой другой нерождённый, может менять свою форму и размер. Это может происходить как собственному желанию нерождённого, так и по велению его нанимателя. В таком случае, наниматель живого оружия перестраивает его в другое обличье всего лишь силой мысли.

Чаще всего используют меч, молот и крепкую, воронёную косу. Хотя никто не мешает сделать из оружия ложе или стол, если на то возникнет необходимость. Благодаря этому, не нужно носить с собой целую погибель вооружения, для борьбы с разными видами врагов и на разных расстояниях.

– Слетай назад, посмотри, нет ли врагов, – молвил я.

Живое оружие летает на антигравитации и разгоняется, словно пассажирский самолёт. Меч устремился назад, над юркой тропой, петлявшей между хмурых сосен. Дайм пересёк эту лощину и понял, что в лесу опасности не было. Оружие помчалось вперёд. Уже совсем скоро, он долетел до серых, суровых гор.

Слева от угрюмой горы двигалась целая троица сваргов. Они таинственно и едва слышно перешёптывались между собой. Дайм безшумно подлетел поближе к ним и исследовал их мозг на намерения и скрытые умыслы. Сварги просто шли в увеселительную прогулку на выходные и не затевали ничего худого.

В этом и заключается важное преимущество живого оружия перед любым другим. Любой глупец может взять нож или автомат и начать сеять смерть вокруг себя. Но живое оружие, перед тем как работать с человеком, исследует его разум, его мозг.

Если человек замыслил нечто недоброе, оружие отказывается с ним работать. Сперва, оно пытается укрыться. Оружие улетает, убегает или же уплывает по своей возможности. Если нет возможности укрыться, орудие погружается в глубокий сон (анабиоз), и нерадивый работодатель уже не может им воспользоваться.

Дайм решил посмотреть, не скрылись ли враги в недрах горы. Ещё несколько лет назад, на живое оружие пришло обновление, которое называется «Пронзающее Око». После этого обновления, очи оружия стали видеть сквозь любую поверхность – камень, землю, металл. Вдобавок ко всему прочему, такие глаза могут разглядеть божью коровку на другом конце города.

– Знающие собирают в живом оружии все самые лучшие и хитроумные достижения природы, – рассказывал Родовит. – Орёл хорошо видит, но плохо чует. Пёс хорошо чует, но его зрение далеко от совершенства. Но живое оружие можно собрать так, чтобы оно видело, словно орёл, чуяло точно пёс, плавало подобно дельфину.

Дайм посмотрел сквозь гору. В ней никого не было, кроме больших летучих мышей. Они были ростом с человека и висели в пещерах вниз головой, уцепившись за потолок.

– Спокойно, – подумал Дайм.

Эти летучие мыши, несмотря на свой грозный вид, не представляют большой опасности. Они редко вылетают за пределы пещеры и питаются в основном ягодами и растениями. Этот редкий вид обитает на юге Царства Сваргов и был случайно занесён в Царство Людей одним из купцов-путешественников, плававших по морям.

Дайм полетел за гору, по безмятежной долине. Прямо посередине долины возвышался огромный, вытянутый железный склеп. Он состоял из множества отсеков, каждый из которых был подобен сундуку размером с жилую комнату.

Склеп сиял так ярко, словно в нём растворилось солнце. На его поверхности высвечивались вылепленные руны сваргов и покатые розы.

На самой вершине склепа громоздились десятки арок. Они были высотой с ребёнка, внутри них притулились железные статуи. Изваяния были в виде женщин с длинными, вьющимися волосами и в закрытых платках.

Женщины были одеты в платья, в руках они держали крохотные колокольчики, сжимая их, словно они были их потерянными и найденными детьми. Статуи смотрели так жалостливо и с таким страданием, что у Дайма дрогнуло сердце.

Он посмотрел внутрь одного из отсеков склепа. Внутри гладкого железного вместилища возвышался серебряный гроб, который стоял на металлическом постаменте. В усыпальнице плавала фиолетовая бальзамирующая жидкость, в которой покоилась древняя знающая.

Её лицо было совершенно свежее, без всяких следов разложения, словно она не умерла, а уснула тяжким, тысячелетним сном. Её светлые, как лён, волосы низвергались до самых колен. Она была высокая и безмерно прекрасная, её платье из невиданной фиолетовой кожи неясно мерцало в полумраке.

Дайм, по велению своего известного любопытства, померял температуру жидкости, в которой она располагалась. Я поставил в Дайма дополнение, благодаря которому он стал измерять температуру с точностью до тысячных долей градуса. Это дополнение основано на природном решении, которое есть у гремучей змеи.

Для этого Дайму пришлось приземлиться и прижаться ничком к крыше отсека. Органический датчик едва доставал до знающей и чуть не зашкалил, показав минус триста градусов.

Несмотря на такую смертоносную температуру, состав не замерзал и тело не разрушалось. В действительности, вокруг знающей разворачивалась ещё и защитная бальзамирующая программа «Вечный Сон». Эта программа работает в паре с бальзамирующей жидкостью.

Дайм почувствовал перед собой древнюю тайну, которая вонзалась в сердце ледяным кинжалом. Это было так сильно, что у Дайма на глазах выступили слёзы. Он с огромным усилием оторвал взгляд и решил больше не смотреть туда, где хотелось остаться навеки.

– Эти склепы вырастают из земли сами собой, как сосны, – рассказывал Родовит. – Их называют Чертогами Успокоения. В них в древности помещали самых могущественных знающих, которые управляли царствами и несли за них ответственность.

– Зачем это делали? – спрашивал я.

– Чтобы воскресить в нужный момент, – проговорил Родовит. – Если в наш мир снова вторгнутся тёмные силы.

Дайм нахмурился и полетел дальше. Позже за склепом, начиналось Море Леденящее Душу.

Дайм решил осмотреть прибрежные, ледяные воды и потом вернуться обратно ко мне. Обход был уже почти завершён, никакой серьёзной опасности не было. Возможно, недруг успел скрыться. Он посмотрел сквозь воду. Под густой толщей вод плавала испуганная треска, возле которой крутились стайки окуней. Ниже начинались купольные крыши прозрачного подводного города.

Город был полностью обособленным, преимущественно в нём жили сварги. Дайм скользнул взглядом по крышам из бронебойного стекла.

– Всё спокойно, – подумал он.

Дайм отправил мне мысль, что всё чисто. Я получил голограмму горы, долины и моря, задержал взгляд на склепе, а потом кивнул. Я призвал Дайма сразу в схрон, потому что Дайм никогда бы не догнал коня сварга.

– Схрон – это измерение для хранения вещей, – рассказывал Родовит. – Им пользуются все знающие, которые входят в нашу систему светлых сил. По сути, это огромная планета, где у каждого знающего есть свой дом и участок возле этого убежища. Все твои вещи будут храниться в этом доме, в том числе и живое оружие.

– Чем схрон лучше обыкновенной сумки? – спрашивал я.

– Сумку надо носить с собой, – говорил Родовит. – Ещё её можно украсть или забыть. А если вещь в схроне, то она видна лишь тебе. Её не украдут, ты её не потеряешь. Нести не нужно, руки всегда свободны. Если надо – призвал вещь, и она появляется перед тобой. Не нужна – отозвал обратно.

С тех пор, я хранил все свои вещи, в том числе найденные, именно там. Вернёмся к базе. Я увидел впереди огромный деревянный дворец и получил сообщение из интернета:

– Вы прибыли к секретной базе «Тара».

Конь стал замедляться и вскоре остановился. Я спрыгнул с него.

– Благодарю, – произнёс я. – Ты мне очень помог.

– Не стоит благодарностей, – сказал Змей. – Желаю удачи в предстоящем тебе деле.

Я кивнул.

– Мне пора, – молвил Змей.

Конь развернулся и помчался обратно к Осьмиглазу. Уже через мгновение, он полностью пропал из виду, словно его и не было. Я посмотрел на базу. Дворец был со множеством деревянных башен. Многие из них могли поспорить по высоте с небоскрёбами.

Чертог был расколот на две части, словно великан разрубил сооружение надвое топором. Обе части убежища отстояли друг от друга на расстоянии, точно поссорились. Между половинами дворца провисала толстая паутина.

После некоторого размышления, у меня сложилось впечатление, что паутина смыкает дворец в единое целое. Обе половины чертога парили над землёй и немного покачивались, как на волнах.

Левая половина была перевёрнута вниз головой, её шпили почти касались земли. Вдруг с правой части дворца опустился деревянный настил, подобно трапу самолёта. Я немного постоял, а потом в нерешительности поднялся по нему, памятуя о защите, которая истребляет непрошенных гостей.

После этого я оказался на широкой площадке перед чертогом. Сначала на ней не было ни единого человека, но потом широкие врата раскрылись, и ко мне вышел знающий в длинном плаще с надвинутым капюшоном.

– Приветствую, – молвил он.

Человек отбросил капюшон и показался на вид. У него были длинные чёрные волосы и зелёные глаза. Мужчина подошёл на шаг ближе ко мне.

– Меня зовут Здравень.

– Меня – Ворон.

– Проходи, Ворон, – произнёс Здравень. – Для тебя есть задание.

Врата растворились ещё раз, и мы вошли внутрь. Мы оказались в протяжённом зале, по обеим сторонам которого находилось много покоев. Некоторые двери были открыты настежь, другие плотно затворены.

– Идём, – сказал Здравень. – Я покажу тебе твою комнату.

Скоро мы дошли до неё. Здравень указал мне на светлицу с железными дверьми. Дверь была испещрена пластинами, как рыба бывает усеяна чешуёй. Из соседней комнаты выступил светловолосый знающий с голубыми глазами. Он нёс в руках труд в коричневом кожаном переплёте.

Книга была живой, посередине её обложки покоилось зелёное око. Знающий посмотрел на меня, после чего сразу пошёл по своим делам. Книга тоже успела на меня взглянуть.

– Сегодня отдохни, – молвил Здравень, – завтра получишь задание.

– Хорошо, – сказал я.

У меня не осталось сил на вопросы. Поэтому, я решил сначала как следует выспаться и лишь потом выяснять, какое задание мне подготовили. Здравень повёл рукой, и двери разъехались друг от друга, как в лифте. Я зашёл в комнату и остался один. Я настолько устал, что лёг в кровать, даже не раздеваясь, и погрузился в сон.

Когда я проснулся, свет уже бил в окно. Я мысленно зашёл в сеть и посмотрел на время. Часы показывали десять. Я вспомнил, что мне сегодня предстоит и без замедления начал вставать.

Я вышел из комнаты в зал и направился к вратам из дворца. Возможно, Здравень сейчас снаружи. Из других комнат тоже выходили знающие, которые спешили по своим делам. У многих были стопки книг в кожаном переплёте. Два седобородых знающих осторожно несли на выход коричневый живой меч.

Я исследовал меч и увидел, что у него был перелом пятого и шестого позвонка. Я вышел на улицу. Здравень почти сразу подошёл ко мне.

– Приветствую, – сказал он. – Как твои дела?

– Отлично, – сказал я.

– Пойдём со мной, я выдам тебе задание, – сказал Здравень. – Обсудим внутри базы.

Мы снова зашли во дворец. После чего поднялись на второй этаж по винтовой лестнице. Здравень вошёл в комнату с узорными стенами. На них была лепнина живого оружия в виде мечей и топоров.

Посередине комнаты находился стол, с противоположных сторон которого высились деревянные скамьи. Здравень сел на ближайшую, а я обогнул стол и сел на другую.

– Тёмные силы в последнее время особенно тревожны, – сказал Здравень. – Мы уже много лет замечаем, что тёмный иерарх (тёмный бог) Леорд рыщет по древним, разрушенным войнами планетам, и что-то пытается найти.

Его уже несколько раз видели в Отцветшем Залоге, планете, где самые обширные древние вместилища книг, которым уже по двенадцать миллиардов лет. Эти вместилища находятся в склепах, в которых поселился такой кошмар, что даже Леорд никогда не спускался туда в одиночку.

Он нашёл там Мудрость Древних Миров. Это живая книга, в которой рассказана древняя история космоса. В космосе, всего две таких книги, одна у Леорда, одна у нас. Из неё, он узнал следующее.

Множество миллиардов лет тому назад жил великий знающий, светлый иерарх, которого называли Здиараком. Он стоял во главе отряда из шести сильнейших воинов, которых когда-либо видел свет. Об этом братстве знали далеко за пределами его Вселенной. Они уничтожили не одну систему тёмных сил.

Однажды, тёмная богиня Свара спустилась к нему в обличье прекрасной женщины. Здиарак увидел перед собой девушку с глазами, подобными самому небу и волосами, которые простирались, точно серебряный водопад, до самой земли. Ещё никогда Здиарак не видел такой красоты, хотя побывал во многих мирах.

Свара околдовала его своей прелестью и стала его супругой. Затем Свара превратила его в своего раба с помощью чёрной тантры.

Чёрная тантра – это способ управления людьми при помощи телесной близости. Чёрной тантре обучают женщин. Во время любовного соития, когда мужчина достигает высшей точки наслаждения, он раскрывается в наибольшей степени.

Тогда знающая ставит на него программу управления. Это программа работает на любом расстоянии и после неё, мужчина бездумно выполняет любые приказы этой женщины и становится её рабом.

– Посмотри на своих соратников, – сказала Свара. – А теперь вспомни, скольких славных воинов ты потерял. Вспомни, насколько сильны были воины древности. Представь, каким будет твой отряд, если в него встанут герои былых времён.

Если ты воскресишь павших воинов, они не будут ведать страха, они не будут ведать боли. Получив власть над мёртвыми, ты станешь королём среди живущих.

– Что ты просишь взамен? – спросил её Здиарак.

– Служение мне, – ответила Свара.

Здиарак дал ей своё согласие и получил возможность воскрешать любого человека, как бы давно он ни погиб.

Вместе со Сварой и другими тёмными иерархами, они принялись уничтожать и захватывать самые прекрасные миры. Это привело к тому, что космическое равновесие было нарушено. Космос пал, и все планеты, галактики и Вселенные были уничтожены.

Затем космос переродился, уже в новом обличье. Но Здиарак был настолько силён, что не ушёл из нашего мироздания навсегда. Его тело ещё сохранилось, и это чудовище ещё можно воскресить.

Здравень посмотрел на меня с нескрываемой тревогой.

– К сожалению или к счастью, Здиарак укрыт на нашей планете, – сказал Здравень. – Он заточён в несокрушимый склеп.

– Я не знал об этом…

– Леорд ищет его и жаждет воскресить, дабы заполучить могущественного союзника, – молвил Здравень.

– Почему тело Здиараке до сих пор не уничтожили? – спросил я.

– У древних не хватило знаний и возможностей, чтобы совершить это. Безликие же посчитали, что тебе это под силу.

– Значит, мне нужно найти этот склеп, – сказал я. – Если мне удастся истребить тело Здиараке, уже никто и никогда не сможет возродить его к жизни.

– Именно так. Но мы не знаем, где находится его узилище. В нашу систему входит триста Вселенных, и никто ничего не слышал. Единственное, что мы знаем – это то, что вместилище находится на нашей планете.

Наши поисковые отряды исследовали всю Рекану вдоль и поперёк, но мы не нашли ни единой зацепки. Это неудивительно, ибо такое зло представляет огромную опасность. Поэтому, его укрыли крайне надёжно и поэтому, его так сложно найти.

– Это очень сложное задание. Почему его поручили именно мне? Ведь существует множество воинов, которые гораздо сильнее меня.

– Так решили безликие, – сказал Здравень. – Ты сам знаешь, что их поведение невозможно предугадать, а их логика выходит за пределы нашего понимания.

Я остановился в задумчивости. Говорить об ответственности и опасности этого задания не было смысла. Но и отказаться от него было невозможно, поскольку его выдали безликие. Несмотря на всю сложность, остаётся лишь действовать и как можно скорее. Но выполнять такое задание в одиночестве… нет, мне нужен соратник.

– Я попытаюсь найти склеп Здиарака и уничтожить его тело, но мне нужен соратник. Один я не справлюсь.

– Я найду тебе соратника, – сказал Здравень. – Ты прав. Отправляться на это задание одному безсмысленно, а большой отряд привлечёт к себе слишком много внимания. Соглядатаи тёмных сил повсюду. Поэтому, лучший выбор – это отправиться в поход вдвоём, в паре с надёжным воином. Я постараюсь найти тебе соратника, пока же соберись с мыслями и продумай свои будущие действия.

После этого разговора, я ушёл в свою комнату.

– Вот какое задание мне подготовили…

Вне всякого сомнения, поручение было крайне опасным, но нельзя сидеть сложа руки, иначе весь космос можно снова погибнуть. Тем более, что задание мне назначили безликие. Мой разум напоминал город после внезапного землетрясения. Я тут же начал приводить мысли в порядок.

– Надо изучить всё, что связано с Здиараком, – сказал я вслух. – Нужны самые древние книги.

На базе были самые редкие и самые ценные исследования. За такие книги, развязывали межпланетарные войны.

Первым делом, я попросил у Здравня Мудрость Древних Миров. Книга оказалась живой и безмерно древней. Знающий принёс её и положил на дубовый стол.

Книга была полностью фиолетовая. Кожаная обложка и кожаные страницы. В самой середине обложки водворялось пурпурное око, которое внимательно смотрело на меня. Это существо совершенно не интересовало моё смертное тело.

Книга заглянула мне прямо в душу и прошлась по ней, словно внимательный путник, который жаждет изучить незнакомый город. Она исследовала каждый закоулок моей сущности, все мои мысли, воспоминания, надежды за все те тысячи жизней, что я уже прожил.

На её переплёте располагался рот. Сверху и снизу от него воздвигались бугристые позвонки. Я держал книгу в руках и ощущал биение её сердца. Затем я прикоснулся к переплёту. Уста на переплёте раскрылись.

– Читай внимательно, – молвила летопись. – И помни, знания опасны.

Я почувствовал, как от книги идёт мощнейшее излучение. Я исследовал Мудрость Древних Миров и увидел, что у неё было множество степеней защиты.

Книга умела исследовать окружающий мир миллионами способов одновременно. Она была устойчива почти к любым видам воздействий – к ударам звуком, временем, первичными материями.

Я увидел такие защитные решения, о которых слышал далеко не каждый светлый иерарх. Разумеется, что эта книга не помогала тёмным существам.

Если к ней приближалось тёмное существо, она отправляла ему телепатическое предупреждение. Если злодей продолжал надвигаться, несмотря на предостережения, книга наносила мощный удар первичными материями в нервную систему, во все отделы головного мозга сразу.

Если и это не помогало, она вступала в сражение. Учитывая её уровень, она могла несколькими чудовищными разрядами уничтожить почти любого противника, включая тёмных иерархов – верховодителей тёмных сил.

Поэтому, эту книгу можно было спокойно оставлять в любом месте, даже на людной улице в густонаселённом городе. Если человек не готов к подобным знаниям, она показывает ему пустые листы, а если задумал что-то недоброе, уничтожает на месте.

Скорее всего, Леорд перестроил сознание книги и поставил её на тёмную сторону. В таком случае, злодеи захватывают физическое тело и сущность организма и пользуются его широкими возможностями, управляя им точно куклой. Если это действительно так, то у Леорда в руках поистине грозное оружие, которое сильнее его самого.

Похоже, что Леорд поставил на этот кровавый поход всё, что у него было. Мастера, которые могут захватить организм такого уровня, встречаются далеко не в каждой Вселенной.

Я начал листать книгу. Она исследовала мой уровень развития, мои намерения и утвердительно забормотала. Я выдохнул с облегчением, ведь она могла убить меня прямо сейчас. Вместо чистых листов, стали вырастать рисунки, числа и буквы, словно кто-то писал это прямо сейчас, твёрдой и искусной рукой.

В книге рассказывалось о прошлой версии космоса. Я плохо понимал написанное, потому что космос тогда был иным. Тогда книга сама перешла на нужное место, в середину, оставив позади сотни страниц.

На фиолетовой кожаной странице был нарисован Здиарак, ещё до того, как он стал на тёмную сторону. Это был высокий мужчина, с длинными светлыми волосами. Он был одет в кожаный, зелёный плащ. Рисунок занимал почти всю страницу. Я внимательно посмотрел на него и стал читать дальше.

Я прочёл то же самое, что сказал Здравень. Я прочёл и другие страницы, вертикальным чтением, как учил Родовит. В таком случае, человек видит и читает всю строчку, и его взгляд движется не слева-направо, а сверху-вниз. Это намного ускоряет чтение.

Я дважды прочёл Мудрость Древних Миров, но в ней не говорилось, где укрыт Здиарак. Затем я пошёл в книгохранилище, которое располагалась на этаж выше. Местный служитель, мужчина с седой бородой и зелёными глазами, позвал помощников и обыскал для меня все полки. Я принёс в комнату ещё несколько исследований, самые древние книги на планете.

Это были «Грани Тёмных Существ» и «Колесо Времён». Первой книге было уже четыре миллиарда лет, а второй – шесть. Обе книги были живые и обе исследовали мой уровень и намерения, прежде чем показывать знания.

Самые ценные книги всегда делают живыми, чтобы они не показывали важные сведения тёмным силам и при необходимости могли защищаться и докладывать о вторжениях в сеть знающих.

В них не говорилось ни слова. Я прочитал каждую не единожды, после чего окончательно выбился из сил. Затем я решил отдохнуть, чтобы мой утомлённый рассудок смог найти нужное решение.

Глава 4. Красный Улей

Я вышел из комнаты и прошёл по длинному серому коридору. После этого я вышел на свежую, зелёную улицу. Знающие вовсю ходили возле замка, по своим делам. Я посмотрел налево, где возвышался Обугленный Лес. Он оправдывал своё название, поскольку дубы там были похожи на иссушённых пауков.

Столетия назад, здесь сошлись в битве светлый иерарх Айван и некоторые тёмные иерархи, в числе которых находился Леорд. В пылу брани, лес был сожжён. Внезапно мою голову озарила неожиданная, но великолепная мысль.

– Нужно спросить о Здиараке у того, кто жил в то время! – воскликнул я.

Я стал развивать свою мысль. Кто это может быть? Это должно быть очень древнее существо, которое видело первую зарю на земле. Я стал вспоминать всех стародавних знающих, некоторые из которых здравствовали уже миллионы лет. Но что если… Башни Рока?

– Башни Рока – это живые существа, – рассказывал Родовит. – Их семена засеяли безликие, сразу после того, как сварги выстроили нашу планету. Башни Рока видели и слышали всё, что происходило на нашей планете со дня её созидания.

Вдобавок ко всему прочему, они переговариваются между собой. Что знает одна башня, знают и другие.

– Зачем нужны эти башни? – спрашивал я.

– Они насыщают планету первичными материями, благодаря чему разумные расы быстрее развиваются, меньше страдают от недугов и реже воюют между собой. Даже трава возле башен вырастает так, что скрывает всадника.

Кроме того, эти создания помогают светлым иерархам ускоренно развиваться. Когда светлые иерархи упираются в очередной потолок развития, они прибывают к этим существам и проходят ускоренную эволюцию.

– Развивают ли башни простых знающих? – спрашивал я.

– Нет, – ответил Родовит. – Как правило, Башни Рока принимают лишь светлых иерархов.

В нашей Вселенной, подобное есть только у нас. Поэтому, к нам часто прибывают светлые иерархи с других планет.

Эти башни нельзя уничтожать, иначе вся планета падёт. Тёмные иерархи не раз пытались подговорить знающих истребить хотя бы одну твердыню. У них это получилось лишь один раз, множество времён назад.

Тёмный иерарх вселился в знающего Улада, который входил в думу Царства Людей. Это орган, который управляет нашим царством. Знающий приказал уничтожить башню, которая находится возле Ледяных Пустошей, недалеко от вулкана.

Когда её начали сносить каменным тараном, башня завыла и началось такое землетрясение, что половина материка ушла под воду. Сварги и светлый иерарх Айван долгое время боролись с последствиями этого, погибли целые города. С тех пор, к этим башням боятся даже подходить.

– Я найду Башню Рока и спрошу у неё, где находится склеп Здиарака, – в моей голове проносились мысли. – Но где же ближайшая башня? Надо спросить у местных жителей.

Я оглянулся, рядом со мной как раз проходил Здравень.

– Ты знаешь, где находится ближайшая Башня Рока? – спросил я.

– Да, – ответил Здравень. – Ты пойдёшь к ней?

– Да. Башни Рока должны помнить всё. Я спрошу у них, где находится склеп Здиарака.

– У тебя может получится, – сказал Здравень, задумчиво склонив голову.

– Я плохо знаю эти места. Может, кто-нибудь проводит меня?

– Я уже ищу тебе соратника, – молвил Здравень. – Наберись терпения, скорее всего, к вечеру кто-нибудь откликнется.

Ближе к закату солнца, Здравень зашёл ко мне, как и обещал. Я сидел в своей комнате, за дубовым столом. Рядом со Здравнем был незнакомец в глубоком капюшоне. Незнакомец отбросил накидку.

– Родовит?!

– А ты кого ждал? – спросил брат. – Пойдём, провожу до Башни Рока, я знаю где они.

– Это далеко?

– Дойдём меньше чем за день, – сказал Родовит. – Не переживай, не устанешь. Но лучше выходить прямо сейчас. Ну и задание у нас с тобой… не будем терять время.

– Пошли, – сказал я.

Мы вышли из дворца и спустились по деревянному настилу. Потом пошли по тропинке, которая кружилась по еловому лесу, как пчела по цветкам.

– Ты раздобыл какие-нибудь сведения? – спросил Родовит.

– Нет. Я смотрел Мудрость Древних Миров, Колесо Времён, Грани Тёмных Существ. В Мудрости Древних Миров только то, что рассказал Здравень. В других вообще ничего нет.

– Я тоже ничего не нашёл, – сказал Родовит. – Кинул клич на много Вселенных, но никто ничего не знает. Видимо, кто-то основательно подчистил сведения. Скорее всего, постарался Леорд. Сейчас во всём космосе, где триллионы Вселенных, есть всего два источника о Здиараке. Один у Леорда, и даже источники не говорят, где склеп Здиарака.

– Неудивительно, – сказал я. – Если бы в какой-нибудь книге написали, где находится склеп Здиарака, тёмные силы уже давно бы нашли его и воскресили.

– А ты прав, – усмехнулся Родовит. – Умеешь соображать, когда надо. Идём по этой тропе. Сейчас нужно подготовиться. Похоже, что это задание мы быстро не выполним. На него может уйти несколько недель. Давай договоримся с числом, чтобы не нужно было есть и пить.

На нашей планете, кроме людей и сваргов есть ещё одна, удивительная раса – раса чисел. Числа – одни из первых, кто увидел свет. Это древнейшие существа во всём космосе, по старшинству, им уступают даже безликие. Числа являются неотъемлимой частью и одной из четырёх основ мироздания, так же как и законы природы, пространство и материя.

Пространство и материя играют между собой в вечную игру, которая идёт по правилам, называемым законами природы. А конечный счёт в этой игре определяют числа.

Большинство из них являются знающими. Такие числа умеют создавать ныне утраченные и забытые программы, о которых многие даже не слышали. Одна из таких программ – «Пища Чисел».

– В таком случае, число само срастается с телом человека, и внутри него создаёт питательные молекулы, воду и впрыскивает их в вены в готовом виде, – рассказывал Родовит. – Человек получает уже готовые вещества, и ему не надо есть и пить. Кроме того, число расщепляет непереваренную пищу в кишечнике и жидкое содержимое почек, благодаря чему человеку не нужно уединяться по известным причинам.

Мы вышли на густую, зелёную поляну.

– Видишь осины? – спросил Родовит, указывая на лес неподалёку.