Текст книги "Отныне и везде"

День шестой, начало. Все туманее

Паранойя, как сорняк. Если вовремя не обратишь внимания – потом не выкорчевать. И, в то же время, оставаться беспечным не позволяли обстоятельства. Мучаясь между этими крайностями, провёл первую половину дня. Я не мог обнаружить слежку, но и полностью отрицать её был не в праве. Машину сразу отверг – у детей, как главных мишеней, должен оставаться маневр для отхода. И это будет делать легче на колесах. Ехать же на общественном транспорте казалось неосторожным – там легче всего вести наблюдение. Но даже поимка такси превратилась в пытку. Привычный вызов такси по телефону в наших условиях был неприемлем, а ловить на улице тоже чревато. Так что, от Следственного Комитета, где нас с Настей оставили дети, до своей квартиры пришлось добираться окольными путями. В Следственный Комитет вызвали Настю ещё вчера – ничего особенного, просто было необходимо решить вопрос о личных вещах Пашки, остававшихся там. Их понять можно – человека уже нет, а место будто занято…

Мне пришлось оставить её на пороге – не хотелось лишних сплетен и укоризненных взглядов ей вслед. Поразительно, как люди быстро могут выстраивать догадки по случайным признакам и, в то же время, практически не способны связать воедино цепочку преступления. Может оттого, что мозги подавляющего большинства работают лишь в одном направлении?

 
                                          * * *
 

Сегодня смог осмотреть своё жилище спокойнее. Отвлечённо, как объект преступления. Первым делом проверил на прослушку – нет, спасибо Васиному аппарату, чисто. Эту версию отметаем. Взрыв произошёл на кухне, здесь я с Юсуповым В. Г. (Валентин? Виктор? Василий? – Чёрт! Старческий склероз) согласен. Здесь мы завтракали в последний раз… Вот и злополучный лэптоп, верней всё, что от него осталось. А вот и Олежкин. По всему видно – восстановлению не подлежит. Стоп! А где флешка? Олег ведь собирался всё скопировать! В самом лэптопе её нет, значит… Поди-найди в таком бардаке!

Два часа ползания по полу и разборки строительного мусора привели к успеху. Вот она, на вид цела, хотя немного и почернела. Это уже что-то. С облегчённым сердцем отправился на встречу с Васей и Петей.

Частная сауна, как оказалось, расположилась недалеко за городом, в уютном приватном посёлке, окружённым со всех сторон двухметровым бетонным забором. Хотя дорога была, как всегда, запружена, но синяя мигалка с сиреной в придачу позволила проскочить вдоль бесконечной гусеницы разномастных авто, за считанные полчаса.

В машине мы перекидывались обычной болтовнёй, какая случается после долгой разлуки. Я не виделся с Петей, почитай, лет десять. Последний раз удалось встретиться на награждении ветеранов, да и то мельком – его оттуда срочно вызвали по делам. Петр почти не изменился – разве стал солидней, грузнее, да голову теперь украшала пышная, отливающая серебром шевелюра. Но врать, как и в молодости, он не умел. Стоило мне заинтересоваться его заколкой для галстука в виде наложенных друг на друга прямых углов, как он поспешил снять её, зардевшись как юноша:

– Это мне жена подарила, на юбилей.

Внешне ничем не примечательный кирпичный домик, включал в себя сауну, русскую парную, соляной грот, бассейн, душевые и комнаты для отдыха. Здесь все (кроме меня) друг друга знали. Банщик быстро подсуетился, и, уже через минуту, в отведённой нам комнатушке был накрыт стол. Тут всё соответствовало вкусам заказчиков – от водочки до минеральной, от икры паюсной до салатика оливье. Бог свидетель – никогда не любил подобного времяпровождения, но сегодня выбирать не приходилось.

Приблизительно через час, когда мы распаренные, красные, как свежесваренные раки, расположились за столом, Василия внезапно вызвали, и он, с видимым сожалением, оставил нас наедине. Теперь было самое время изложить свою историю Петру Веригину. В нём я был уверен, как и в Васе.

– Да-а-а, интересная картина получается. – Петр задумчиво потёр подбородок, – и ты, естественно, пришёл к выводу, что тут не обошлось без секретных служб. Я бы тоже так подумал, если бы не был в курсе. Сразу оговорюсь – за «друзей» за океаном отвечать не берусь, а вот, что наша сторона тут не причём, клянусь. Более того, мы тоже заметили эту странность два месяца назад и взяли всех «своих» хакеров под усиленную защиту. И, несмотря на это, двое из них всё же погибли. Тоже от несчастных случаев. Твои знакомые, между прочим, в наш круг не входили…

Кстати сказать, по нашим агентурным данным «их» хакеры тоже гибнут, вопреки принятым мерам безопасности… Причём погибают не все подряд хакеры, а выборочно. Но чем мотивирован этот выбор, пока не ясно. Знаю точно, из первых, можно сказать, рук. Один из самых головастых на меня и работает. Кроме того, есть ещё ряд странных событий…

– Чем странных?

– Пока не разобрался… Дим, знаю, ты не станешь молоть языком, где попало. Так вот, эти эпизоды с хакерами – всего лишь цветочки. Как и внезапное разоблачение всей наркосети… Эта информация недоступна широким кругам, но тебе могу сказать – творится что-то невероятное.

– Что именно?

– Не знаю даже, как сформулировать… Понимаешь, один за одним, целенаправленно, в течение последнего месяца были изъяты деньги у крупнейших фармкомпаний, банков, нефтяной индустрии, ряда промышленных магнатов.

– Хакеры?

– В том-то и дело, что нет! Проверяли. Это нечто большее, чем отдельная группа хакеров. Где-то это было сделано легально, так как, по каким-то странным причинам, были приняты соответствующие законы или поправки к законам, в других случаях деньги просто исчезали в небытие, чтобы через пару дней оказаться на счетах больниц, генетических центров, центров космических исследований. Также внезапно появились деньги на инфраструктуру, на совершенствование аэропортов и самолетного парка, на железные дороги скоростного типа, на автомагистрали и даже просёлочные дороги. Параллельно стали повально вскрываться случаи коррупции, взяточничества, воровства, причём материалы, на удивление, солидные, крепкие, с подтверждённой документацией и фактами. Суды просто захлебываются потоком раскрытых дел.

– Это же хорошо?

– Да, но ты не можешь себе представить, до какой степени всё прогнило! О таких чистках в органах только в книгах читал. У нас уже треть аппарата повыгоняли. А что в министерствах творится – жуть!

– Мы же об этом всю жизнь мечтали, радоваться надо.

– Да я радуюсь, радуюсь. Но знаешь, как-то не по себе, когда твоего знакомого вдруг объявляют во всеуслышание взяточником и казнокрадом, или, того хуже, уличают в связях с мафией.

– У тебя, надеюсь, рыльце не в пушку?

– Вроде нет, хотя кто знает, до какой степени чистым надо быть в наше время. Но главное – совершенно непонятно как, откуда и кем это управляется? Волей-неволей начинаешь думать о теории заговора с обратным знаком.

– Что это значит?

– По классической теории заговора существует некая группа людей, управляющих, исподтишка, всем миром во имя собственных меркантильных интересов. Теперь же – происходит с точностью до наоборот. Кто-то регулирует весь процесс, кто-то целенаправленно чистит эти авгиевы конюшни бюрократии, борется с сильными мирами сего, перераспределяет финансы, пытаясь наладить нормальный образ жизни. Тюрьмы, впервые, переполнены не бандитами и ворами, а чиновниками и финансистами.

– А судьи? Как же они допустили такое?

– Что судьи? Они тоже люди. Стоило кому-нибудь из них лишь попытаться тормозить процесс, как тут же появлялся стопроцентный компромат на него и из судьи он, в один день, превращался в подсудимого.

– Такое творится только у нас?

– В том то и дело, что нет! По всему миру та же история! По секрету скажу – сейчас правительства стран в замешательстве и полном ступоре. Боятся шагу шагнуть, так что всё движется просто по привычке. Добывают нефть, варят металл, сажают пшеницу…

– Может это и хорошо? Человеческое сообщество продолжает существовать, несмотря на паралич власти.

– Боюсь, это скорее напоминает обезглавленную курицу – она продолжает бежать, но это длится лишь несколько секунд…

– По-моему, ты слишком долго находился в высших кругах. Самомнение бюрократов, что без вас никто ни шагу.

– Нет, дружище, скорей за эти годы действительно понял важность управления. Помнишь, когда-то в юности, нам говорили о роли личности в истории? Да, это непреложный факт – историю делают массы, но руководят этими массами отдельные личности. Хороший руководитель, по сути дела, та личность, которая может направить толпу, создать цель и предоставить средства для её осуществления. Конечно, общая масса может какое-то время функционировать самостоятельно, но, подобно стаду баранов при заснувшем пастухе, очень скоро начинает разбредаться куда глаза глядят. И, чем дольше этот пастух спит, тем труднее собрать воедино это стадо. Очень скоро подобное сообщество превратится в сборище индивидуумов, связанных между собой лишь канализацией и соблюдением некоторых общепринятых правил сожительства. Но и эти правила вскоре подвергнутся эрозии и уничтожению, что, в свою очередь, приведёт к исчезновению государства.

– Я смотрю, ты стал сторонником тоталитаризма?

– Причем тут тоталитаризм? Я говорю о разумном и творческом руководстве. Ведь задача настоящего руководителя – это выявить хорошие качества своего подчинённого и направить его деятельность так, чтобы она приносила пользу не только самому работнику, но и предприятию в целом.

– Ладно, ладно, не спорю. Мне кажется, мы несколько отвлеклись от темы нашей беседы.

– На самом деле нет. Понимаешь, иногда мне кажется, что у человечества появился новый руководитель…

– И кто же это?

– Кто знает? Честно говоря, я и сам этим вопросом мучаюсь. – Петр помолчал немного, раздумывая, а потом продолжил:

– Рад, что именно ты занимаешься этим делом. Я как раз собираюсь кое-что предпринять. Если что-нибудь выясню – сообщу обязательно. Обещаю.

 
                                          * * *
 

Настроение после нашей беседы было, что я называю «всмятку». Разговор, на который возлагал столько надежд, лишь увеличил количество вопросов, не дав ни одного конкретного ответа. Хотя один всё же есть – хакеров убирали не наши службы. В этом можно Петру верить. Веригин никогда не мог скрывать своих эмоций (как ему вообще удалось с таким живым лицом столько лет работать в ГРУ?) и, по глазам, можно было прочесть, что он говорил правду.

Несмотря на то, что попросил оставить меня неподалёку, путь к библиотеке занял ещё полтора часа – мною были предприняты меры, чтобы оторваться от возможной слежки, хотя в моём возрасте (да ещё после бани) прыжки в отходящий автобус или поезд метро давались не так уж легко. Тем не менее, этот процесс позволил кое-что прояснить – прямого наружного слежения за мной не было. Это наблюдение, вкупе с нашими утренними метаниями, приводило к выводу, что узнают о нас, скорей всего, через интернет.

Это, с одной стороны хорошо, но с другой… В наше время мы не можем шагу шагнуть без того, чтобы не засветиться в сети. Повезло, что у нас есть в настоящее время наличность, но рано или поздно придётся использовать карточки, а тогда снова окажемся в поле зрения невидимого врага.

Настя вышла навстречу с двумя целлофановыми пакетами в руках. Выглядела она печальной и усталой.

– Ты в порядке, Настя?

– Нормально.

– Тебя что-то беспокоит?

– Нет… Поехали домой.

Анастасию знаю уже много лет и потому не стал выведывать. Если это достойно внимания – сама скажет, когда будет готова. Удача нам улыбнулась – в автобусе оказались свободные места, и я мог спокойно, не торопясь, пересказать ей краткое содержание встречи.

– Голова кругом. Час от часу не легче. Что будем теперь делать?

– Нам ничего не остается, как продолжать поиски. Давай твои сетки, помогу.

Сразу идти домой не хотелось, мы зашли в парк на Елагином острове. Устроились на скамеечке и наблюдали весеннее настроение природы. Свежая зелень радовала глаз, по аллеям бродили мамаши с колясками и, издалека, доносились весёлые крики с детской площадки. Я радовался ласковому ветерку и солнечным бликам, радостному смеху детворы, а вот Настя при виде очередной мамаши с ребёнком загрустила ещё больше.

– Настя-ненастье, улыбнись на счастье! – попытался я пошутить. Эту присказку придумал давным-давно Паша, когда Анастасия закатывала ему очередную головомойку.

– Вот именно, что ненастье! – тяжко вздохнула она в ответ. – Видишь пакеты? Здесь всё, что осталось от Пашки… Будто и не было ничего, кроме этой мелочи. Человек ушёл, а с ним и вся жизнь. Может, в этом и я виновата…

– Что ты имеешь в виду?

– Понимаешь, Дим, когда его встретила, совсем наивной была. На книжках воспитанной. Не удивляйся, в двадцать три года – а всё девочка. Себя уже в старые девы записала. Может, потому и влюбилась в Пашку без оглядки. Ведь, на филологическом, парни – архивная редкость. У нас в группе всего двое было, да и те голубые… Когда Плужин на меня в ночном баре внимание обратил – думала, вот она – моя последняя возможность. Ухватилась, как за соломинку. Да, как-то быстро, всё пошло наперекосяк. Полгода не прошло как поженились, забеременела. Счастлива была и за себя, и за Пашку. Он, правда, в открытую не говорил, но чувствовала – ему не очень-то хотелось отцом стать. Поэтому Павел так обрадовался, когда оказалось, что внематочная… Операцию пришлось делать.

Тогда-то и выяснилось, что я от него чего-то подхватила и у меня больше не будет возможности детей иметь. Воспаление труб… Оказалось, он в курсе был насчёт болезни, только времени, якобы, до свадьбы не было подлечиться, мол, слишком занят на работе. На авось надеялся. На самом деле, думаю, Пашка боялся, что на работе узнают – смеяться будут… Он извинялся, конечно, и я ему простила, но что-то оборвалось тогда. Отрезвела что ли. А тут ещё ты подвернулся…

– А я тут при чём?

– Тебя узнав, поняла каким должен быть настоящий мужик. Не весельчак– душа компании, а спокойный, цельный, настоящий.

– Ладно тебе глупости болтать, не такой я вовсе. Свою жену не удержал, сына потерял… Нет, не гожусь я в идеалы.

– Из идеалов скульптуры делают, а мне живой человек был нужен, а Пашка… он ведь попрыгунчик-стрекозёл был, хотя о покойных так и нельзя…

Мы посидели немного молча, каждый думал о своём. Солнце клонилось к закату, стало прохладней. Уже собрался было домой идти, как Настя спросила:

– Ты можешь сказать, почему с ним поссорился?

– Зачем тебе это, тем более теперь?

– Сама не знаю. Сильно расстроилась, узнав, что между вами разлад. Потому и Пашку выгнала. Он мне стал не интересен…

– Из-за тебя и поругались.

– Что?

– Узнал, что он тебе изменяет и высказал ему всё, что об этом думаю. Он послал меня, я его… так и разошлись. А тут и пенсию очень настоятельно предложили… Сразу и согласился.

– Значит из-за меня… А ты – только мой защитник, или прав всех женщин? – кокетливо спросила Настя.

– Первое… и второе тоже.

– За что я тебя люблю – умеешь ты акценты расставлять! – и прижалась губами к моей щеке.

Хотел ответить ей тем же, но тут телефон завибрировал – пришла эсэмэска – «Вы скоро дома будете? Мы уже здесь».

День шестой, продолжение. Масоны

Дома нас ожидали две вполне горячие пиццы. Дети без нас не начинали, за что их про себя поблагодарил. С детства не люблю доедать начатое кем-то. И доделывать тоже. Хотя сейчас приходится. Быстро разделавшись с ужином, решили вместе сделать пару вещей, пока магазины ещё работали. Во-первых, приобрести другие телефоны и сим-карты. Во-вторых, проверить сохранилось ли что-нибудь на обгоревшей флешке.

Теперь, когда я был практически уверен, что за нами нет прямой слежки, спокойно сели в машину и уже через час сидели в кафе, настраивая свои, только что приобретённые в комиссионке, мобильники. Ввели друг друга в экстренный набор по первым буквам:1 – Д, 2 – О, 3 – К, 4 – А. Пришло время заняться и флешкой. Пока голову ломал, где это можно было бы сделать безопасно и не привлекая внимания, дети уже решили. Мы отправились в один из книжных магазинов под весёлым названием «Буквоед».

Никогда не думал, что книжный магазин может быть таким огромным. Располагался он в здании гостиницы «Октябрьская», что напротив Московского вокзала. Судя по указателям, книги тут занимали три этажа. Здесь можно было бродить часами. Вспомнилось вдруг далёкое детство, когда удавалось спрятаться за каким-нибудь книжным стеллажом в библиотеке, исчезая из этого мира на пару часов с книжкой в руке.

Однако, свободно стоящих компьютеров здесь не наблюдалось. Тщетно пытался сам себе ответить на вопрос, зачем мы сюда пришли. Мой «напарник» с Риной быстро исчезли в глубинах книжных развалов, оставив нас наедине с тишиной и запахом типографской краски.

Побродив с полчасика по залам, мы с Анастасией решили передохнуть в кафе, при магазине. Настя выбрала себе исторический роман, я – научную фантастику. Не успели и пару страниц прочесть, наслаждаясь чашкой крепкого кофе, как откуда-то вынырнули дети. По их довольным лицам можно было понять: им удалось достичь цели нашего визита. По всему магазину были расставлены камеры слежения, поэтому, по молчаливому согласию, было решено здесь не обсуждать. Мы расплатились за выбранные книги и направились домой.

По дороге, Олег заскочил в компьютерный магазин и купил там какую-то коробку. Не стал расспрашивать что и как, чувствовал, лучше довериться профессионалам, каковыми они с Катей, несомненно, являлись. Во всяком случае, на нашем с Настей фоне…

Через час мы уже сидели в квартире с закрытыми шторами, уставившись в стену, пока Олег заканчивал последние приготовления.

– Итак, начнём! – заявил он и включил аппарат. На стене появился освещённый прямоугольник. Алик нажал пару раз на телефон, и мы увидели на стене отображение уже знакомого мне текста – это была переписка между хакерами группы КРРАШ.

– Значит, они сохранились! – обрадовался я.

– Да, и теперь мы можем внимательно их изучить. – промолвил довольный Олег.

– Но как вам это удалось? Я не видела в магазине ни одного компьютера? – удивилась Настя.

– Там действительно нет компьютера доступного публике, – сказала Катя, – но, там есть стойка для заказов книг по интернету.

– Ну и что? – не понял я.

– Это, по сути дела, тот же компьютер. Надо было только знать, как войти в него. Нам удалось – и вот перед вами то, что искали. К сожалению, распечатать мы там не могли, но страницы файла сняли на телефон, так что можно теперь познакомиться с записями поближе. Вы же этого хотели, шеф?

– Молодцы. Давайте разбираться совместно. Думаю, теперь будет легче – ведь с нами одна из участниц этих бесед. Тебе, Катя, и карты в руки – посмотри сама, что здесь наиболее важно для расследования? Потом нам расшифруешь – я в этой тарабарщине ничего не понимаю. А мы с Анастасией приготовим чай.

На кухне в мойке скопилась гора посуды, за которую немедленно взялась Настя. Я же решил показать свои кулинарные способности. Ещё вчера заметил в холодильнике слоёное тесто, а на столе горку слегка поникших от невостребованности яблок. Мои подозрения, что в шкафчиках должны быть специи и изюм, подтвердились. Через час, мы вошли в гостиную с горячим яблочным штруделем, разрезанным на порции, каждая из которых вдобавок украшена большим шариком ванильного варенья. Я был доволен произведённым впечатлением – Алик полностью потерял дар речи, Катя потирала ладошки в предвкушении, а Настя обречённо вздохнула, добавив:

– О девичьей талии можно позабыть. Я думаю, Змий-искуситель совратил Еву не яблоком, а яблочным штруделем.

– Точно! От яблока бы я отказалась, а вот от этого… – Катя с азартом втянула воздух.

Через минут пятнадцать с десертом было покончено, и мы степенно и умиротворённо попивали чай.

– Удалось ли тебе что-нибудь найти? – поинтересовался я, обращаясь к Кате. Тяжко вздохнув, она ответила:

– Честно говоря, никогда не задумывалась, сколько бесполезной белиберды мы пишем в чатах! Если отбросить ерунду, то останется страниц три-четыре. Будете читать сами?

– Если можно, расскажи вкратце. Так будет проще.

– Подозрения, что что-то не так, у ребят появились месяца четыре назад. Заметил это, скорей всего, Ральф. Во всяком случае, он первым обратился к Арканзасу с подобными вопросами. Тот молчал несколько дней, а потом подтвердил опасения Ральфа. Более того, выдвинул свою теорию – по его мнению, все началось ещё раньше – полгода назад. Помните ту историю с астероидом?

– Это когда всех призывали включить компьютеры, войти на сайт астрономического Сообщества и не выключать пару дней, чтобы можно было просчитать какие-то вероятности? – с трудом вспомнились события того времени. Была большая шумиха по поводу внезапно обнаруженного, большого астероида, направлявшегося к Земле:

– Я, кстати, так и не понял, зачем такие меры понадобились? Да и компьютера у меня нет.

– Дело в том, – тихим голосом проговорила Катя, – что для проведения расчетов необходимо было соединить усилия всех компьютеров. С помощью достаточно простой программы их использовали, как блоки памяти и как дополнительные процессоры. Таким образом, удалось быстро и точно определить не только траекторию астероида, но и возможные варианты борьбы с этой угрозой.

– Но ведь всё обошлось? – пожала плечами Анастасия, – Так, причём здесь астероид?

– Арзамас предположил, что под астероид был закамуфлирован космический корабль инопланетян, и теперь они потихоньку захватывают власть на планете, подготавливая её к нашествию.

– Бред! Небось, фильмов насмотрелся. – заметил я.

– То же самое ему высказал Ральф, но, в свою очередь, предположил, что, на самом деле, наступило время для активации масонов.

– Это тайное общество средних веков? – усмехнулся Олег.

– Не только средних. Общество масонов существует и сейчас. – вставил я.

– Заметьте, что целью масонов было именно установление нового мирового порядка! – добавила Катя. – Что мы и видим в настоящее время.

– Я думаю, стоит уточнить. – вступила нерешительно Настя, – Общество масонов, насколько мне известно, изначально было создано действительно строителями, руководителями строительств, для передачи из поколения в поколение знаний о том, как организовывать строительство. Ведь, в те времена не было университетов и колледжей, знания передавались из уст в уста, от учителя ученику.

– То есть, ты хочешь сказать?

– Я хочу сказать, что, по большому счету, масоны, в своей первоначальной идее, были первыми прорабами, руководителями производств. Строительство крупных объектов, таких как соборы, дворцы, замки, крепости, велось не один год и даже не десятки лет. Было очень важно передать знания следующему поколению строителей. Архитектор мог оставить план, чертеж будущего строения, но этого мало, нужно уметь организовать процесс, а это и поныне, может далеко не каждый.

Солидные здания для прочности строились из камня, дерево использовалось больше для строительных лесов, стропил или орнамента. Строители того времени, по сути дела, были каменщиками высокой квалификации. Руководителю строительства нужны были знания и геолога, и геометра, и картографа, и физика, и химика, поскольку, связующие камень прослойки, приходилось, зачастую, изобретать непосредственно на месте, исходя из подручных средств. Поэтому профессия каменщиков была очень почётна и высокооплачиваема. Эта была особая группа людей, специалистов своего дела.

– Ремесленники (в хорошем смысле этого слова – люди, знающие свое ремесло) того времени объединялись в цеха, где они были связаны клятвами о неразглашении профессиональных секретов. – подхватил я, – А цех вольных каменщиков, как людей, от качества работы которых зависели жизнь и безопасность не одного поколения сильных мира сего, выделился среди прочих в особую когорту. Ведь они должны были хранить не только свои профессиональные тайны, но и секреты своих нанимателей.

– Какие ещё секреты? – полюбопытствовал Алик.

– Например, будущие хозяева замков хотели иметь тайные комнаты, секретные ходы, подземные туннели. Если обычный строитель-подмастерье мог и не знать о предназначении того или иного сооружения, то прораб должен быть посвящён, с него брали клятву, что никто никогда не узнает об истинном предназначении данного объекта. Поэтому, в вольные каменщики могли быть приняты только особо одарённые люди, обладающими обширными знаниями в самых различных сферах деятельности, и, кроме того, умеющие хранить тайны даже ценой своей жизни.

Хороший каменщик был всегда на вес золота, их приглашали из страны в страну, из одного королевства в другое, они были доверенными лицами императоров и царей. Если вольного каменщика перебрасывали на другую стройку, он должен был передать свои секреты только своим людям, доверенным и надёжным.

– Чтобы узнать является ли данный человек членом их сообщества, ими и были изобретены тайные знаки и символы, столь волнующие наше воображение. – подхватила Настя. – Именно поэтому основным их символом стали перекрещённые циркуль и угольник – инструменты, без которых не могли обойтись вольные каменщики того времени.

– Циркуль и угольник говоришь… это мысль, – пробормотал я, но мои размышления прервала Катя:

– Хорошо, я поняла, что они были вольными каменщиками. Но при чем тут мировой порядок?

– Мне кажется, дело обстояло так. Королевская власть испокон веков передавалась по наследству. Однако, ни один король не мог руководить страной в одиночку. Ему нужны соратники, сообразительные, умные, верные и надёжные помощники. Масоны, зарекомендовавшие себя именно так, становились советниками, министрами, верховной исполнительной властью той или иной страны. А это, в свою очередь, приводило к повышению значимости ордена масонов, как группы людей, управляющих, по сути дела, целыми государствами. Уверена – среди них были люди, искренне верившие – можно построить не только прочное и красивое здание, но, по такому же образцу, и миропорядок в целом.

– Так значит всё-таки масоны? – нетерпеливо спросил Олег.

– Постараемся выяснить завтра, а пока пора на боковую. Утро вечера мудренее.

Я долго не мог уснуть. По осторожному дыханию Насти было понятно, что она тоже не спит.

– Что-то тебя беспокоит? – спросил шёпотом. Она словно ждала этого вопроса и тотчас же повернулась ко мне и прошептала:

– Понимаешь, меня вдруг осенило – ведь масоны по сути дела были первыми бюрократами.

– Не знаю первыми ли, но они, по всей видимости, постарались создать определённый порядок и структуру в управленческих иерархиях.

– Скорей всего, им это удалось. Заметь, что попасть в высшие эшелоны бюрократии весьма непросто. Но, попав однажды в эту группу, человек становится недосягаемым.

– Нашла, кому рассказывать. Всю жизнь с этим сталкивался. Раскручиваешь преступление, ниточку за ниточкой, выискиваешь соучастников, но, стоит добраться до верхов, будто стена вырастает. В лучшем случае, данный руководитель всего лишь перемещается по горизонтали, подальше от интересующей меня сферы деятельности. Мне говорят – он уволен, дело закрыто, а спустя некоторое время узнаю – этот бюрократ уже всплывает где-то совсем в другом месте, невредим и нахален, как и прежде.

– Из всего этого есть один положительный вывод.

– Какой?

– Я уверена, что ты не масон. И это обнадёживает. – прошептала она, поцеловала в щеку и отвернулась. Через пару минут послышалось мерное сопение. Я же ещё ворочался некоторое время. Меня мучал вопрос – почему же у нас, людей, так происходит – даже хорошая задумка рано или поздно превращается в чёрте-что?