Текст книги "Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Книга 1"

Глава 3

Следующие три дня вырваться из семейного салона не было никакой возможности. Мама как будто чувствовала, что я хочу поскорее закончить с делами и сбежать. Загружала работой, что сил никаких после этого не оставалось. В нынешнем виде ни о каких подработках не могло быть и речи. Да ещё и папа докидывал сверху бумажной работы, экономя на бухгалтере и секретаре, отчего мне приходилось часами сводить и проверять отчёты из филиалов и по десять раз проверять бухгалтерию, если не хочу, чтобы потом салон развалился.

Я, конечно, понимаю их стремление приумножить бизнес, но я не был наследником рода, и мне не грозило держать на своих плечах семейное дело. Максимум что меня ждало – так это открытие собственного филиала, чтобы расширить зоны присутствия сетей салонов. Но не думаю, что это наступит в ближайшие лет десять. Да и там меня одного не оставят, отослав вместе со мной людей более компетентных в этих вопросах.

Однако справедливости ради стоит уточнить, что эту же кипу документов разбирают все мои братья и сестры. Наши родители считали, что мы хоть и не должны быть гениями во всех направлениях, но уж понимать финансовый учёт на минимальном уровне были обязаны. Иначе нас просто облапошат и весь семейный бизнес пойдёт прахом из-за нашей компетенции.

Мне кажется, будь у родителей реальная возможность пропустить нас через десяток высших образований, они бы точно это сделали. Хорошо хоть здравый смысл в этом вопросе возобладал, и от нас не требовали невозможно. Правда, рамки этого определяли мама и папа, поэтому легко не было никому.

А вот старшему брату действительно не повезло, так как с него требовали раза в три больше, чем с остальных. Всё же наследник рода.

В общем, думаю, понятно, что мою дальнейшую жизнь уже распланировали, не особо заботясь моим мнением на этот счёт. На дополнительном образовании, правда, настаивал отец – сам являющийся достаточно хорошим финансистом, чтобы привести родовые салоны к, наверное, самому большому пику развития на протяжении истории существования нашего дела, но всё-таки он был слишком слабым практиком боевых искусств, чтобы в этом плане что-то противопоставить маме.

Не просто так моя мама была матриархом. Круче неё была, наверное, только бабушка, про которую среди родственников слагали легенды. Говорят, что в свои шестнадцать лет она самолично остановила прорыв из Божественного Лабиринта, рядом с которым она жила на тот момент, за что получила дар из рук самого Императора. У нас в гостиной даже висит картина с изображением той схватки, написанной одним из художников императорского дворца.

Вот только слишком уж пафосной была та картина и думается мне, что художник явно преувеличил размер бедствия, особенно сделав акцент на том, что бабушка была одна на пути гона монстров. Бабушка, благодаря техникам, до сих пор выглядела молодо и красиво, но с бицепсами больше чем моя нога, художник явно переборщил. Не было никогда у бабушки такой мускулатуры…

…Или была?

Надо будет спросить у деда во время следующего визита… В отличие от бабушки, мой дед был частым гостем в Еленаграде. А то вдруг и правда в роду существует техника, временно увеличивающая силу применившего её?

Как бы то ни было, далеко не все стремились к развитию как культиваторы высоких рангов. Большинству, несмотря на вполне реальные возможности продвинуться дальше, хватало получить одну или две звезды сосуда души, чтобы прожить подольше и избавить себя от простейших болезней. Для остального требовались постоянные тренировки и покупка духовных ресурсов для медитаций и укрепления сосуда души. Последнее же выливалось порой в такие суммы, что на мирной профессии просто не заработаешь, так что выбор часто был очевиден.

За всеми этими размышлениями я и не заметил как ноги сами довели меня до конечной точки пути. Мне необходимо было развеяться, а ещё одна подработка как раз могла помочь с этим, тем более лишних денег не бывает.

– Макс, наконец-то ты пришёл, – радостно улыбнулся мне Сергей Бестужев, когда я вошёл в раздевалку.

Сам Сергей был где-то на голову выше меня и мог похвастаться более развитой мускулатурой. Я, как в некотором роде профессионал в вопросе строения тела, мог заявить, что всё у парня было развито довольно органично. Был, правда, излишний акцент на связках и мышцах рук, но тут уж стиль боя русоволосого парня предполагал использование в первую очередь рук. Так что не удивительно, что им он уделял особое внимание.

– Домашних дел навалилось, – извиняюще улыбнулся я, разведя руками, здороваясь со старым другом и одновременно бывшим одноклассником.

Вот уж кому не надо было заботиться о дальнейшем обучении. Род Бестужевых входил в клан Медведевых и у моего товарища были все возможности, чтобы получить духовные ресурсы для собственного развития, да и как он уже мне хвастался, его после двухгодичной подготовки готовы взять в одну из академий на третьем уровне Божественного Лабиринта. Он мог бы поступить и так, в том числе платно, но некоторые специализации в академии требовали от кандидатов определённых навыков и опыта. Так что мой друг стремился к тому, чтобы его оценки на старте были как можно лучше, чтобы потом не отставать от остальных своих однокурсников.

– Мама? – понимающе улыбнулся он.

– Сам же знаешь, – развел я руками.

– Понимаю, она у тебя строгая, – сочувствующе улыбнулся Сергей.

Бестужев бывал у меня дома, так что не понаслышке знал насколько суровый характер у мамы. Особенно ярко это проявилось, когда она узнала, что мой друг подбивает клинья к одной из моих сестёр. Ничего ужасного не было, но лекция на два часа быстро сбила весь юношеский пыл парня, и после этого он приходил исключительно ко мне, опасаясь вообще пересекаться с женщинами рода Анмо.

– Давай подготавливай свои чудесные руки, нам нужно провести разминку, – поторопил меня друг. – По завершении боёв тренер заплатит как обычно.

– Спасибо, – кивнул я в спину удаляющемуся парню, который и сам должен был заняться разминкой.

Я давно для себя решил, что хочу поступить в одну из академий на третьем этаже Божественного Лабиринта, но с моими навыками рассчитывать на бесплатное обучение можно было даже не мечтать. Тем более, я хотел выбрать что-то связанное с походами вглубь лабиринта, а не мирную профессию. Некоторые мастера по добыче ингредиентов ценились даже больше, чем бойцы высоких рангов. Зверя-хранителя, как называли самого опасного монстра на этаже лабиринта, мог убить при должной подготовке почти любой высокоранговый практик, а вот достать из него ценные ресурсы, включая сосуд духа монстра, и ничего не повредить при этом могли только единицы. Правда, насчёт хранителей – это касалось только самых начальных этажей и чем дальше, тем опаснее и сильнее становились существа, обитающие в Божественном Лабиринте.

Но, это не мой путь. И даже если бы хотел, техники извлечения были секретами родов-добытчиков, и просто так чужак им обучиться не мог. Как-никак это был их основной доход, да и добыча чего-то редкого могла окупить все затраты рода на многие года вперёд, даже если они сами и не занимались его итоговой продажей.

Из-за решения отправиться в Академию мне нужно было как можно больше денег, чтобы заплатить за свою учёбу и я искал всевозможные пути для того, чтобы побыстрее приблизить свою мечту к осуществлению. Мама, разумеется, обо всём этом не знала, иначе бы оторвала голову и переломала ноги, и чтобы сохранить это в тайне приходилось действовать обходными путями.

Вот и тут официально я нарабатывал практику в массаже молодых бойцов, которые проводят поединки между собой, вырабатывая необходимый опыт и тренируя собственные навыки до того, как идти на более профессиональные турниры или вовсе соваться в Божественный Лабиринт. Пускай каждый из них практиковал собственный боевой стиль, но строение тел у всех было примерно одинаковым и различалось лишь в частностях, что для меня было сущей мелочью.

Мастер массажа ребятам нужен был для того, чтобы без длительных разминок привести мышцы в тонус и разогреть их перед боем. Да и после него многие травмы можно было исправить с помощью всё того же массажа, благо моих способностей как раз хватало для того, чтобы избавить их от гематом да и слегка подстегнуть естественную регенерацию тела в повреждённых участках.

Помнится мне, две недели приходилось доказывать тренеру команды, что мои услуги стоят того, но даже этот ворчливый старик не мог отрицать того, что после меня его ученики могли работать с большей результативностью, чем до этого. Последнее в том числе отразилось на месте команды в турнирных таблицах, поднявшись сразу на десяток пунктов.

Помимо денежного интереса я был занят тем, что изучал тела пускай и не мастеров в боевых искусствах, но ребят и девчонок, продвинувшихся в этом направлении куда дальше меня.

Пускай мой духовный сосуд был пока слишком слабым, чтобы вообще рисковать изучать какой-нибудь боевой стиль из-за невозможности пропустить по энергетическим каналам достаточное количество энергии, дабы простое движение превратилось в смертоносный удар, но, благодаря искусству моей семьи, я мог развить необходимую чувствительность для того чтобы подмечать особенности строения тела бойца. Это распространялось на физическое проявление в виде мышц, костей, связок, кожи, это если не брать во внимание закалку внутренних органов, которой мастера боевых искусств тоже посвящали много времени. В то же время, благодаря всё той же чувствительности, я мог видеть вблизи энергетическое строение тела и воздействовать на него техниками массажа, просто направляя небольшие импульсы энергии в нужные точки и, по сути, начиная управлять движением энергии в теле своего клиента.

Всё это позволяло мне не только проводить массаж с наилучшей эффективностью, но и мне лучше понимать к чему необходимо стремится самому ведь, несмотря на различие в уровне закалки и развития тела общие принципы для каждого практика боевых искусств были одинаковы.

– Максим, пошли быстрее, – поторопил меня ворвавшийся в раздевалку Сергей. – У нас через десять минут начнутся бои с другой командой.

– Я уже готов, – закончив с разогревом рук, ответил я.

С членами команды, в которой участвовал мой друг, я был знаком уже давно. Все они были учениками из моей школы, так что в этом не было ничего удивительного. Не со всеми из них у меня изначально складывались хорошие отношения, но благодаря моим навыкам мы смогли исправить этот недостаток. С таким человеком, как я лучше дружить, чем враждовать, да и глупо отказываться от услуг кого-то вроде меня, особенно когда я не слишком загибаю цену.

– Наконец-то Максим пришёл, – подмигнула мне первая красавица школы Светлана Зуйская.

Девушка сейчас занималась растяжкой и демонстрировала не только прекрасную подготовку, но и подтянутую фигуру. Зеленоглазая блондинка прекрасно знала, какое впечатление производит на парней, но во время разминки никогда не делала специальных движений, чтобы только привлечь внимание. В плане боя и подготовки к нему она всегда подходила со всей ответственностью, а то, что некоторые упражнения у неё выходили уж очень соблазнительно, в этом была виновата её женственность, которая пробивалась в каждом её движении, несмотря на юный возраст и ещё растущий организм.

В общем, я думаю, всем уже стало понятно, что Света всегда привлекала к себе внимание. С другой стороны, Зуйская прекрасно это знала и пользовалась этим, особенно когда её противниками были парни.

– Разомнёшься со мной? – попросила она, подойдя ближе.

Я моментально ощутил цветочный аромат, исходящий от её тела и на миг сознание поплыло. Хорошо, что я к этому был готов и быстро очистил разум от стороннего воздействия. К сожалению или счастью, из-за своего боевого стиля девушка не могла до конца контролировать этот процесс, и непроизвольно её тело выделяло цветочные запахи. Хорошо, что без применения боевых техник это не было ничем серьёзным и на неподготовленного действовало как удар под дых. Зуйская смеясь называла это эффектом «любви с первого взгляда», так как в этом запахе были определённые феромоны, которые в какой-то мере также действовали на девушек. В общем, Света была для всех очень приятным собеседником, а те, кто виделся с ней часто, вырабатывали определённый иммунитет к воздействию и куда легче переносил его особенности.

– Хорошо, – кивнул я.

В принципе мне было без разницы с кого начать свою работу, а раз уж блондинка сама это попросила, то значит, она будет выходить первой в боях и ей требуется предварительный разогрев. Пускай многие травмы можно было исправить во время медитации, которой владел хотя бы на минимальном уровне любой пробудивший свой духовный сосуд, но это отнимало время от тех же тренировок и лучше посвятить время им, чем восстанавливаться самому.

Света специализировалась на атаках с помощью ног, так что в первую очередь необходимо было проработать все мышцы на них, а уже потом можно заняться остальным. Мы вышли на тренировочное татами, и по моему жесту девушка легла на пол, дав мне левую ногу. Снимать обувь не потребовалось, так как девушка носила что-то вроде носков, только с более устойчивой к повреждениям тканью. Это позволяло ей чувствовать пол под ногами, что по её признанию влияло на исполнение техник её боевого стиля.

Самих же стилей существовало великое множество. Изначально они появлялись из тех крупиц знаний, что удавалось достать во время рейдов в Божественный Лабиринт, а уже дальше поколения отработок и привнесения своего, что давало потомкам определённую предрасположенность к отдельному стилю. В этом вопросе даже наследственность играла существенную роль, так что на пути собственного развития культиваторы не пренебрегали ничем.

В общем, ничто не мешало мне начать разминку со стопы. В этой части хватает нервных окончаний, но большую роль играли меридианы, которые у девушки в ногах были развиты сильнее всего. Жаль, что это происходило в ущерб остальной части организма, но с возрастом эта проблема у рода Зуйских исправлялась. По крайней мере, об этом рассказала сама Света, когда я осторожно спросил её про эту особенность.

Свои действия я сопровождал собственно самим массажем ступни с одновременным посылом через пальцы лёгких энергетических импульсов, которые помогали воздействовать на закалённый организм культиватора. Это в какой-то мере игнорировало духовный доспех бойца и позволяло мне проводить комплексное воздействие как на само тело, так и на духовную составляющую, приводя тело бойца к необходимому тонусу.

Самой стопой я занимался не дольше десяти секунд плавно перехода от одного участка к другому. Делал всё я с закрытыми глазами не из-за того, что мне надо было сосредоточиться на своих действиях, сколько из-за того, чтобы не видеть раскрасневшегося лица Светы, которая всегда реагировала повышенной возбудимостью на мои действия с её ногами. Опять же по её словам это было из-за того, что из-за боевой техники ноги девушки были чувствительны к подобного рода воздействию. Вроде как это помогало освоить более сильные боевые техники, но это уже входило в разряд родовой тайны, а блондинка и так многое рассказала мне из того, что вообще не должна была озвучивать.

Хуже всего, что в такие моменты Зуйская непроизвольно усиливала исходящий от неё запах, так что, дабы не допустить неловкости во время наших разогревов, остальные ребята обходили нас стороной, стараясь сохранить как можно большую дистанцию. Никому не хотелось «поплыть» от наведённых чувств к девушке, которая, помимо прочего, была одной из сильнейших в команде и любому распустившему руки могла их с лёгкостью сломать.

Вот и получалось, я вроде был довольно близок к первой красавице школы, а вроде и должен себя сдерживать, чтобы ничего не сделать со Светой. Всё же с моим уровнем развития ей и особых усилий не надо прилагать, чтобы отправить меня в больницу на длительный срок.

Тем временем я переходил всё ближе к бедру и пальцами чувствовал как девушка пытается сдержаться, чтобы не проявить более бурную реакцию на мои действия. Её мышцы в моих руках послушно расслаблялись, но непроизвольные спазмы заставили порой начинать всё сначала, чтобы собственные действия Светы не привели к травмам.

Наконец-то разогрев был закончен и я отошёл назад, чтобы перевести дух. Всё-таки сдерживаться в таких условиях довольно сложно, но очень хорошо отрезвляет то, что я знал, что меня ждёт в случае, если я сорвусь.

– Дай мне минутку передохнуть, – попросил я, раскрывая глаза, и смотря на раскрасневшуюся блондинку, которая в этом состоянии была ещё более привлекательной.

– Я подожду, – томно произнесла она и смешно ойкнув, приложила ладонь ко рту.

Что же пора переходить ко второму раунду разогрева Зуйской, благо на это она реагирует куда спокойнее.

Глава 4

Когда в твоих руках прекрасное девичье тело, то мысли невольно соскальзывают в определённом направлении. Вот только с учётом моей практики мне необходимо было уметь абстрагироваться от этих ощущений. Да, делать массаж девушке, да ещё и бойцу, у которого по определению всё в порядке с фигурой, всегда приятнее, чем какому-то старику, но я должен делать свою работу, несмотря на то, кто передо мной. Когда я приступаю к работе, то передо мной лишь безликий клиент, а половые принадлежности максимум влияют лишь на виды массажей и то, какие именно техники я должен применить, чтобы достичь нужного результата.

Да и не дело это, когда мастер массажа возбуждается от своей работы. Вряд ли это встретит положительный отклик со стороны клиента, а значит, так и вовсе можно растерять свою клиентскую базу. Поэтому как бы мне ни хотелось обратного, но надо было держать свой разум и тело под контролем, чтобы не допустить ошибок.

Разогревая мышцы своей подруги, я невольно сравнивал её с той девушкой – хозяйкой особняка, к которой я ездил для массажа несколько дней назад. Про её боевые навыки я ничего не знал, но вот что касается развития её тела и энергоканалов, мог с уверенностью сказать, что так и не представившаяся незнакомка намного сильнее Светы.

Зуйская лишь в самом начале пути культиватора и ей предстоит закаливание своего тела, чтобы стать действительно сильной. Та же девушка либо использовала в своём развитии духовные ресурсы, либо изначально имела более сильную предрасположенность к культивированию. Всё же наследие, передаваемое генетически, исключать в этом вопросе нельзя и если у тебя изначально сильные духовные корни, то ты, бесспорно, будешь развиваться быстрее своих сверстников, которым не так повезло с наследием крови.

Если же сравнивать в той зоне чувствительность, что доступна мне, то в физическом плане у незнакомки мышцы были похожи на отлитые из стали канаты – настолько сложно было с ними работать и приходилось прикладывать много усилий, чтобы оказывать на них нужное воздействие. Сама же энергетика была подобна горному потоку, что несётся, начиная от сосуда души и протекая по всем каналам и меридианам тела.

У Светы же, несмотря на закалку внутренних органов, всё без проблем поддавалось воздействию и благодаря этому, с ней я мог добиться даже большего эффекта. Всё из-за того, что любой изучающий боевые искусства практик инстинктивно защищается от энергетического воздействия на своё тело, и мне приходилось пробиваться через эту защиту. Иначе это ничем бы не отличалось от обычного массажа – кровоток, возможно, ускорил бы и всё, а так для культиватора это не более чем лёгкие поглаживания.

– Я закончил, – слегка хлопнув по плечу внешне умиротворённую девушку, сообщил я.

– Спасибо, Максим, – лучезарно улыбнулась мне Зуйская. – Ты, как всегда, был великолепен! – и в качестве благодарности одарила меня мимолётным дружеским поцелуем в щёку.

– Просто выполняю свою работу, – слегка смущённый от такой похвалы ответил я.

Хотелось бы, чтобы мне подобное она сказала при других обстоятельствах, и поцеловала совсем в другое место, а ещё лучше с продолжением… но уж больно Света была строгих правил. Тем более, как я слышал, что у неё уже есть жених, с которым её помолвили, ещё когда мы учились в одном классе, так что это вообще дохлый номер. Рассчитывать на что-то большее, чем приветливая улыбка и этот дружеский поцелуй не стоит.

– Вы закончили? – осторожно приблизился Сергей, готовый в любой момент отскочить на несколько шагов назад.

– Да, давай следующего, – кивнул я.

– Пока, – мягко, словно пантера, Света грациозно направилась к рингу, где ей предстояло провести свой бой.

Все надеялись, что она откроет его своей победой, всё же девушка была одной из сильнейших в нашей школе и в целом в собранной команде, но всякое бывает. Вплоть до того, что против неё может выйти противник, который изучает такой стиль, что Свете окажется просто не по зубам. В её случае по ногам… Но это уже частности.

– Всё же у неё шикарная… – цокнул языком Бестужев.

– Стойка, – предостерегающе поправил я его, недвусмысленно указав на уши и на удаляющуюся девушку, у которой действительно была шикарная… К сожалению, также у Светы был очень острый слух и за такое она тоже могла устроить дружественный спарринг.

– Именно, – благодарно подмигнул мне Сергей, который часто ходил на грани, когда дело касалось Зуйской.

Не повезло ему влюбиться в эту боевую девчонку. Хуже того, что она вроде бы отвечала ему взаимностью, пока не объявили, что у неё появился жених. В общем, классика. Света вроде бы приняла свою судьбу и ко всем относится одинаково доброжелательно, а вот Сергей, похоже, не оставил затеи завоевать её и поэтому так стремился поступить в одну из академий на третьем этаже Лабиринта.

Вполне возможно, если ему удастся достать что-то ценное в недрах Божественного Лабиринта, то этого будет достаточно, чтобы родители Светы изменили своё решение касаемо её жениха. Я в этом, правда, сильно сомневался – ведь, даже если у него получится, то вряд ли это случится в ближайшие годы, но переубеждать друга было бесполезно. По крайней мере, у него была цель, ради которой он старательно прогрессировал несмотря на то, насколько сложно ему бы ни приходилось.

С другой стороны, сам Бестужев не против был закрутить роман и с другой девушкой, так что насчёт его мотивации я не был столь уверен.

– Так, кто там следующий будет? – спросил я, возвращая внимание к себе. Работа сама себя не сделает, как говорится.

– Я, – улыбнувшись, ответил Сергей. – Только давай без массажа – не люблю я это.

– Как скажешь, – пожал я плечами. – Хотя не понимаю, чего ты отказываешься.

– Если кто мне и будет делать массаж, то только девушка! – веско заявил он, ударив кулаком себя в грудь. Вся эта бравада выглядела потешно, если бы я не видел, что подобными отказами он снижает свой боевой потенциал. Впрочем, это был его выбор.

– Мастер массажа не имеет пола, – наставническим тоном произнёс я.

– Ага-ага, – кивнул мой друг. – Не бывать тому, чтобы меня трогал другой парень.

– Надеюсь, ты размялся хотя бы перед этим? – спросил я, беря в руки лапы, чтобы принимать удары парня на них, а не на собственные руки. – Сам же знаешь, что бывает, если мышцы и связки не подготовлены, то…

– Вот что ты заладил как тренер? – вздохнул Сергей. – Размялся я, размялся! Эх, поскорее бы продвинуться в развитии духовного сосуда. Там уже никаких разминок не надо будет.

– Если ты не будешь знать основ, то и прогон духовной энергии по телу не сможет тебя в должной мере подготовить к бою, – вмешался в наш разговор тренер, отвесив затрещину моему другу. – И ты бы лучше прислушался к словам Максима. Он всё верно говорит.

– Да знаю я, – почесав затылок и виновато улыбнувшись, ответил Сергей. Спорить с тренером себе дороже, он может в отместку назначить адскую неделю тренировок, после которых ты из зала выбраться не можешь. Уже доводилось видеть результаты осаживания горячих голов, которые после этого становились более послушными. – Начнём?

– Давай, – кивнул я, встав в оборонительную стойку.

Основные связки всей входящей в команду пятёрки бойцов я знал чуть ли не наизусть, так что все атаки Сергея для меня не были неожиданностью. Да и сам его боевой стиль я знал как свои пять пальцев. Может, это и глупое самонадеянное хвастовство, но я, может быть, даже продержался бы целый раунд с ним на ринге, но победа мне всё равно вряд ли бы светила.

Легко принимая все удары на лапы, я тем не менее следил не только за тем, чтобы вовремя поставить блок, но и на возможные огрехи в работе моего товарища.

– Что скажешь, Максим? – с любопытством спросил тренер, когда наша двухминутка закончилась.

Этого времени даже было многовато для разминки, необходимой Сергею, но он явно постарался показать чуть больше перед тренером.

– Левая нога плохо разогрета, – указал я собственно на неё. – Чувствуется, что из-за этого Сергей теряет доли секунды, чтобы дотянуться до верха.

– Верно, – довольно улыбнулся мужчина. – Марш разминаться, пока не начался твой бой! – строго приказал он моему другу и того как ветром сдуло.

Я говорил, что нельзя злить тренера? И это он ещё сам его отправил, а ведь мог и индивидуальную программу прописать, и тогда никто не позавидует. Причём индивидуальная программа – это хуже ада, про который я говорил раньше. О ней даже ходят слухи одни страшнее других, но те, кто проходил через неё, молчат как рыбы и добиться от них подробностей… проще, наверное, напрямую спросить у тренера.

Илья Иннокентьевич вообще был хоть и добрым, но довольно строгим, когда дело касалось тренировок. Сам лишённый возможности культивировать до высоких стадий, он был замечательным практиком начальных стадий развития. Благодаря его помощи, у ребят формировался правильный фундамент развития без сильных перекосов в какую-либо сторону, что часто бывает, когда занимаешься самостоятельно, и нет взгляда со стороны, чтобы указать на огрехи.

Правда, не всем ученикам тренера это так уж было необходимо, ведь со многими занимались в рамках их рода, но всё же именно Илья Иннокентьевич подыскивал команды соперников, которые могли составить ребятам достойную конкуренцию.

Хорошо, конечно, всегда побеждать – это, несомненно, поднимает самооценку, но для практика боевых искусств важнее вызов. Он должен сражаться с равным или даже с превосходящим его противником, чтобы выйти за собственные рамки и стать лучше. Даже проигрыш должен быть обращён на пользу практику, чтобы его путь культивации стал увереннее.

«Лучше проиграть на тренировке и потерять гордость, чем проиграть в бою и потерять жизнь» – любил поговаривать Илья Иннокентьевич.

В основном из-за последней причины и для наработки опыта даже клановые не чурались участвовать в общих турнирах, где они могли схлестнуться с различными противниками и стать сильнее. Как ни посмотри, а чем лучше подготовишься сейчас, тем больше шансов выжить на глубоких уровнях Божественного Лабиринта и добыть не только ценные ресурсы и знания.

– Максим, а ты не хочешь присоединиться к составу команды? – спросил меня мужчина, задумчиво окинув взглядом.

– Вы же знаете, Илья Иннокентьевич, что это не для меня, – вздохнул я.

Знал бы он, как я сам этого хочу.

– Если ты насчёт своей мамы… – начал говорить он.

– И из-за неё тоже, – перебил я его. – Она точно не даст мне разрешения участвовать в боях. Да и мой духовный сосуд слишком слабый, чтобы продвинуться дальше отборочных на очередной городской турнир, не говоря уж об областном. Не спорю, хорошо иметь в резюме приписку – чемпион Еленаграда, но это точно не про меня.

– И всё же ты зря о себе так думаешь, – покачал головой тренер. Этот разговор заводился им уже не раз и каждый раз он пытался подобрать разные аргументы, чтобы пробудить мой интерес к боям. – Я же вижу как ты двигаешься. По скорости ты нисколько не уступаешь Сергею.

– Это до применения энергии, – возразил я. – Там и одного удара хватит, чтобы я поплыл. Да и мама сдерёт с меня три шкуры, если я поврежу руки.

– Да, она у тебя суровая, – сочувственно хмыкнул мужчина, потерев шею.

Мама в городе была особой известной и не только как мастер массажа, но и как женщина с довольно тяжёлой рукой. Вот она как раз в молодости себе не отказывала в различных турнирах, но после запретила своим детям участвовать в них. Спорить с её приказами было бесполезно. Да и не хотелось мне, чтобы она запретила мне сюда приходить.

– И всё же ты подумай насчёт моего предложения, – напоследок бросил мужчина, прежде чем уйти. – Тебе всегда найдётся место в команде.

– Знаю, – с улыбкой ответил я. – Зовите следующего.

Мне осталось поработать лишь с ещё двумя парнями и одной девушкой. С ними я познакомился недавно, так как они пришли на замену более старшим ребятам, которым уже стало тесно в рамках этой команды, да и учёба отнимала у них слишком много времени, чтобы заниматься ещё и подобным. Все всё понимали, но всё же было немного грустно наблюдать как из команды уходят твои друзья.

Возможно, и я когда-нибудь уйду и больше не вернусь. Хочется верить, что у меня всё получится.

Парни от массажа не отказались, а с девушкой хоть и было интересно, но всё-таки после того напряжения, что было со Светой, её разогрев вообще прошёл мимолётно.

В текущем бою ожидаемо хорошо себя показали Сергей и Света, а вот новички в принципе выдали хороший результат, но в целом ничего особенного и вполне ожидаемо. Ещё требуется время на то, дабы подтянуть их уровень до средне-приемлемого или хотя бы выдавать три победы из пяти, которые необходимы были, чтобы команда прошла дальше по турнирной сетке.

Уже ближе к финалу каждый боец отвечает за себя сам, а на отборочных и первых этапах учитывает только общий результат команды. Именно из-за этого правила важно было подобрать сильных напарников, иначе, даже если один в команде является гением боевых искусств, то его усилия будут лишь пшиком на фоне четырёх поражений.

За свою работу я, как всегда, получил оговорённую сумму и, попрощавшись с ребятами, отправился домой. Пускай школу я уже закончил, но домашних дел от этого меньше не стало, да и мама с папой любят давать собственную домашку, от которой, к сожалению, нельзя откосить.