Текст книги "Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Книга 5"

Глава 6

Женщина поднялась со своего места, и я наконец-то смог разогнуть спину. Пусть я и тренировался постоянно, благодаря чему имел физически развитое тело, но всё же долго находиться в этой позе и проявлять почтение к «старшей госпоже», как её назвала служанка я бы, наверное, не смог. И так теперь спина болела, благо всё решалось лёгким самомассажем – уж свою тело и энергетику я знал лучше кого бы то ни было.

Сама Светлана уверенно вышла из комнаты и направилась по коридору в направлении лестницы. Я и Оля немного отстали от неё, и выдерживали дистанцию так, чтобы ни у кого не возникало сомнений, кто здесь во главе положения.

– Ты что творишь? – тихо прошептала девушка, ткнув меня острым локотком в бок и бросив испепеляющий взгляд.

С учётом уровня её развития даже такое простое движение было довольно болезненным, но я постарался удержать лицо и не показывать этого. С такими девушками, как Ольга, даже несмотря на то, что она понимает, что в плане развития я, как практик, отстаю от неё, нельзя показывать слабость. Это прямо противопоказано, если хочешь сохранить сложившиеся взаимоотношения.

– А что такого? – возмущённо посмотрел я на неё. – Сама недавно говорила, что после моего массажа с плечами у тебя теперь меньше проблем, и ты продвинулась в освоении техник, которые тебе раньше не давались. Или это неправда? – даже на миг сбился я с шага, пристально посмотрев на смутившуюся девушку.

– Ну не то, чтобы неправда… – уклончиво ответила она.

– Только не говори, что всё это я произносил зазря? – красноречиво хмыкнул я, и теперь уже пришёл мой черёд пристыдить девушку взглядом.

– Я не настолько уверена в правильности отработки техник, чтобы вот так показывать их, – пояснила Оля. – Тем более маме, идеально ими владеющей. Да ещё и в таких условиях…

– Просто покажи максимум, – убедительно попросил я. – Пожалуйста. А то иначе нам не удастся уйти от более каверзных вопросов. Если ты, конечно, не хочешь признаться маме, чем мы ещё занимались до её прихода.

На это девушка предпочла промолчать.

Мы всё так же продолжали следовать за её матерью, которая очень хорошо ориентировалась в этом доме. Да и похоже на то, что слуги были заранее оповещены о том, куда именно мы направляемся, так как спустившись в подвал, где, как оказывается, находилась тренировочная укреплённая зона, мы обнаружили удобные кресла (слишком уж сильно выбивающиеся из окружающего фона, чтобы быть привычной мебелью), где могли разместиться зрители. Что примечательно – их было два, а значит, и мне предлагали смотреть на то, как будет справляться Ольга.

Вот только ещё бы понять, в чём подоплёка этого, и какие смыслы несёт второе кресло. Всё же я предпочитал пока думать, что мне предстоит сидеть, а не быть временно на равных с главой ветви клана, к которой принадлежала Ольга. Если начинать задумываться вообще обо всех смыслах, которые могут трактоваться поступками клановых, то так и голова кругом может пойти.

Они с этим живут с самого детства и многие вещи для них настолько привычны, что они уже и не замечают в своих речах двоякости трактовок. Человеку же со стороны не так просто всё это осознать и понять, что нельзя во всём полагаться на то, как ты всё это услышал. Слишком много было случаев, когда игра словами стоила кому-то жизни только из-за того, что слушающий их что-то не так понял.

Тем временем девушка ушла в сопровождении слуг в другую комнату, где, похоже, переодевалась в более подходящую одежду. Всё же демонстрировать боевые техники в платье было бы довольно проблематично.

Я же на некоторое время оставался наедине со Светланой Медведевой, которая, казалось, забыла о моём присутствии и просто крутила на пальце пространственное кольцо, погрузившись в свои мысли. Впрочем, тому, что на меня не обращают внимания, я был даже рад – отвечать на её вопросы мне не хотелось, а продолжать юлить… – это в итоге могло привести к плачевным последствиям. Так что лучше помолчать, в результате чего ко мне может быть меньше возможных претензий со стороны матери Ольги. Да и я не знаю, какое положение в клане Медведевых они занимают, чтобы вообще понимать, что мне может грозить в той или иной ситуации.

Да, лучше молчать и наконец-то дождаться выхода юной воительницы, которая, благодаря моим массажам, должна была продвинуться в освоении клановых техник, если, конечно, она уделяла достаточно много времени тренировкам. Надеюсь, её слова не были пустым бахвальством, и девушка действительно продвинулась в их изучении и понимании.

Где-то спустя три минуты Ольга в боевом облачении степенно вышла на середину тренировочной зоны и поклонилась своей матери.

Доспех девушки был кожаным с меховым воротником. К тому же этот ворот очень напоминал шкуру того медведя, на котором я ей делал массаж и не только. Да и элементы усиления брони состояли из костных наростов схожей структуры.

Похоже, некоторых мишек, пойманных в Лабиринте, они используют не только для украшения интерьера, но и в качестве элементов для своей брони. Причём сама броня не выглядела очень дорогой, как порой демонстрируют те или иные клановые представители. Наоборот, на девушке, казалось, был привычный ей комплект обмундирования, с которым она прошла через многие сражения. На нём даже были видны сколы от сдержанных бронёй ударов.

Я даже не удивлюсь, если узнаю, что на самом деле косолапый, который пошёл на эту броню, был убит лично девушкой. В мире хватает традиций, которые связаны с моментом добычи ресурсов для своего оружия и брони. И пока это не взято в бою, это не считается твоим.

Распрямив спину, Оля отошла в сторону и встала в боевую стойку, чтобы в следующий миг взорваться настоящим вихрем стремительных движений. В этот раз её мать не выглядела такой задумчивой, наоборот, она очень внимательно следила за действиями своей дочери.

Я же, как совсем не разбирающийся в клановых техниках Медведевых, мог только наблюдать за самим исполнением и подмечать места, где были небольшие, на мой взгляд, шероховатости.

В любом случае смотреть за боевой техникой, в которой применялась духовная энергия, было довольно интересно. Особенно там, где демонстрировалась именно техника исполнения, а не когда это применяют против тебя.

Тело Ольги окуталось едва заметными всполохами чёрной энергии, что делало её и так не худую фигуру более массивной, будто она облачилась в невидимые доспехи. При этом каждый её удар сопровождал шлейфом энергии, который бил куда дальше, чем доставала рука. Подобное при удаче может вполне ошеломить противника, и это не учитывая самого воздействия этой энергии.

Девушка двигалась, полностью отрешившись от того, что происходит вокруг и сосредоточилась только на исполнении своей техники, чтобы не допустить ошибок. В какой-то момент мне стало легче отслеживать её движения, и я даже слегка поддался вперёд, с жадностью смотря на то, с какой по-настоящему звериной силой наносит удары по воздуху Ольга.

Ей это не давалось легко, что можно было наблюдать по часто вздымающейся груди и капелькам пота, которые появились на её лице, и всё же юная воительница продолжала исполнять технику, наращивая использование духовной энергии.

И вот завершающие движения, закончившиеся ударами двух кулаков на манер молота. Сила этого движения была такова, что от девушки в направлении манекенов, стоящих в отдалении, направился визуально видимый порыв чёрного ветра, который не только оставил борозды порезов на полу тренировочной зоны, но и на излёте покрошил несколько деревянных болванок. С учётом, что до них было несколько метров, то боюсь, что тот, кто стоял бы совсем близко к девушке, просто бы не пережил подобного удара. Ну, или как минимум получил довольно существенный урон.

– Похоже, ты всё же о своём мастерстве не поскромничал, – произнесла Светлана, переведя взгляд с тяжело дышащей девушки на меня. – Оле действительно слишком долго не давалась эта связка движений, и она много раз пыталась её завершить, несмотря на то, что я говорила, что необходимо дать организму восстановится. Но она по какой-то глупой и надуманной причине боялась, что перерыв притупит её навыки, – бросила строгий взгляд в сторону своей дочери эта женщина. – Если ты смог ей помочь в решении этой проблемы, то я могу только поблагодарить столь способного юношу.

– Право, не стоит, – мгновенно встал я на ноги и поклонился женщине. – Я лишь рад, что смог помочь Ольге достичь новых вершин на своём пути. Тем более, делал это я не по доброте душевной, а получая за это соответствующую плату.

– И что, даже не приукрасишь свои заслуги? – пробежав по мне насмешливым взглядом, поинтересовалась Светлана. – Многие другие бы на твоём месте не стали бы проявлять подобной скромности.

– Я не посмею просить большего, чем было заранее оговорено с вашей дочерью, – всё так же не разгибая спины, ответил я.

– Интересного друга ты нашла, Оля, – произнесла женщина, когда девушка подошла к нам, да и я наконец-то мог вновь разогнуться.

– Максим особенный, – гордо произнесла девушка, пытаясь сдержать рвущуюся улыбку.

Честно говоря, я подобного от неё не ожидал. Всё же наши отношения не уходили дальше массажа, постели и оплаты мне если не духовными камнями, то чем-то эквивалентным по стоимости. И как на подобное пока реагировать – я не знал.

В такой ситуации лучше промолчать, чем из-за своих слов выглядеть глупо.

– Может, и мне стоит воспользоваться твоими услугами? – лукаво улыбнулась Светлана. Внимательно отслеживая реакцию дочери – та, в свою очередь, постаралась показать безразличие, но вот рука всё же немного дёрнулась. – Даже жаль, что дела клана не позволяют надолго задерживаться мне на этом этаже, – притворно горестно вздохнула женщина, поднимаясь со своего места. – И всё же, Оля, я хотела с тобой поговорить отдельно. Ты уж нас прости, Максим.

– Тогда я, пожалуй, пойду, – предложил я.

– Да, спасибо тебе за сегодня, – многозначно улыбнулась мне Ольга. – Увидимся через несколько дней.

– Хорошо, – улыбнулся я ей и, ещё раз поклонившись Светлане Медведевой, вышел из дома Ольги.

* * *

Божественный Лабиринт – удивительное место, и вещи и места, что там можно найти, разумеется, тоже удивительные. Порой настолько, что в их существование сложно поверить.

Вот мы недавно наткнулись на храм с какими-то богами и до сих пор неизвестно, смог кто по итогу пройти испытание или нет. Все, кого мне удалось невзначай по возвращении опросить, мало что помнили о самом испытании, да и я сам уже не раз ловил себя на мысли: «А не напридумывал ли я себе всё это?» В любом случае, это теперь проблемы «Танцующего листа» и, в частности, Медведевых, ведь школа принадлежала этому клану, и меня это нисколько не касается.

Что интересно, Ольга о нашем рейде, похоже, ничего не слышала, но это лишь показывало, насколько большим является клан Медведевых, и для самого клана этот рейд мог быть совершенно незначительным. Возможно, Ольге о нём и докладывали, но она просто забыла об этом, как о любой другой неважной в её жизни мелочи.

Клан Медведевых, как, впрочем, и другие кланы, имеющие влияние в Божественных Лабиринтах, владеет сразу несколькими школами, и это означает, что в один день может проходить несколько рейдов и сразу на нескольких этажах. В такой обстановке за всеми нюансами не уследишь, если, конечно, лично не курируешь отдельные рейды.

В любом случае я что-то переключился на другую тему.

После того как я ушёл от девушки, я направился сразу на рынок, который занимал отдельный район города и тут действительно можно было найти множество интересных вещичек. Тут продавали не только то, что смогли найти в местном Лабиринте, но и то, что доставали в других – к сожалению, не все ингредиенты из разных Лабиринтов были идентичны друг другу и приходилось либо ждать, когда привезут именно нужный компонент, либо искать его аналог, что удаётся далеко не всегда.

Так что не стоит удивляться, что торговля между Божественными Лабиринтами процветала и очень хорошо развивалась, тем более таким образом продавалось оружие и броня, которую просто не могли сделать в этом Лабиринте, но она вполне могла быть изготовлена в другом. Лабиринты давали большие возможности не только торговцам, но и ремесленникам разных направлений, которые могли прославиться далеко за пределами того Лабиринта, в котором они работали.

Поэтому и ходить по рынку на третьем этаже Божественного Лабиринта было очень интересно. Единственное, что надо было внимательно приглядываться к товару, так как зачастую им торговало сразу несколько человек, и цены могут значительно разниться. Ну и встречались случаи мошенничества, когда под видом одного ингредиента продавали совершенно другое.

Понятное дело, что если подобное будет доказано, то нерадивого продавца ждут соответствующие санкции, но всегда были желающие, получить большую прибыль, облапошив наивного практика.

Сейчас же я больше интересовался компонентами растений, которые можно будет использовать в новых массажных смесях. Лепестки морозной лилии прекрасно показали себя с Ольгой, и надо было подготовить ещё несколько различных вариантов смесей, чтобы проверить их результативность в применении моих техник массажа. Если они позволят не только лучше помогать моим клиенткам, но и мне получать с них больше энергии, то обе стороны будут в плюсе. Да и надо пробовать разные методы, чтобы в итоге выявить самое эффективное применение массажных техник, а там, глядишь, и сам что-нибудь придумаю и дополню это родовое искусство.

– Вас что-то заинтересовало, молодой человек? – обратился ко мне продавец, после того как он закончил с предыдущим клиентом.

– Интересуют травы с содержанием стихийной энергии, – ответил я, не особо смотря на хозяина травяной лавки, а больше изучая предложенный ассортимент.

Говорят, что гениев может осенить в любой момент, и где-то на задворках сознания теплилась надежда, что я увижу какую-нибудь склянку с алхимической смесью, которая вдохновит меня на прорыв в техниках.

Но это не отменяло того, что попутно я в голове прикидывал, можно ли совместить тот или иной ингредиент с моими массажными маслами.

– Вы алхимик? – поинтересовался он. – Возможно, если вы скажете направление ваших исследований, то я лучше смогу помочь вам с выбором подходящих ингредиентов.

– Ничего такого, – улыбнувшись, покачал я головой. – Просто проверяю кое-какие теории, так что чего-то особенного или уж очень дорогого мне не нужно. Пока, – намекнул я на вариант дальнейшего сотрудничества, отчего мужчина расплылся в предвкушающей улыбке.

Для любого продавца заручиться постоянными торговыми отношениями с кем-то из алхимиков было очень большой удачей. Тут дело в первую очередь в том, что алхимики тратят очень большое количество ресурсов в своих исследованиях и, как правило, не скупятся не только на покупку ингредиентов, но и любят покупать их большими партиями, чтобы лишний раз не ходить к торговцу. Тем более, если будет закуплена большая партия, то не придётся ждать новой в случае, если все запасы иссякнут.

Алхимики, вообще, были довольно обеспеченными людьми, если, конечно, могли создавать пилюли достойного качества. И в то же время в этой сфере была очень жёсткая конкуренция, а затраты на обучение были столь велики, что очень многие просто зарывались в долги, пока у них наконец-то не получалось создавать что-то действительно стоящее.

– В таком случае, – метнулся под лавку торговец, чтобы достать широкий ящик, внутри которого обнаружилось множество пространственных колец, – могу вам предложить следующие товары…

Глава 7

Постепенно моя сеть клиентов становилась всё шире, и вскоре мне уже даже не нужно было размещать объявления в бюро, потому что в дело вступило сарафанное радио, и клиенты уже сами находили меня. И тем не менее я для приличия всё равно наведывался в Бюро.

Очередной поход туда, по традиции, закончился новым сеансом массажа для Нины, которая стала относиться ко мне чуть менее строго, чем раньше. Не знаю, в чём была причина её изначально предвзятого отношения, но постепенно она будто смягчилась и куда охотнее отвечала, хоть и не без толики ворчания на мои вопросы. Благо я всё же старался не слишком сильно воздействовать на неё техниками массажа моего предка и полагался больше на обычные родовые техники.

Последнего как раз было достаточно, чтобы помочь с обычными проблемами со спиной, характерными для многих офисных работников, даже несмотря на то, что они сами практики высоких рангов. Всё-таки многие из них слишком долго не выходили «в поля», да и им это несильно требовалось на самом деле.

Так что в итоге у Нины постепенно менялось ко мне отношение, ну а я получал более лояльного к себе сотрудника Бюро. Последнее было одним из важных достижений в моих действиях, ведь если иметь сотрудника Бюро с таким отношением, то меня вполне могут предупредить о каких-то вещах заранее, просто по доброте душевной. Да, понимаю, что от Романовой сложно подобного ожидать, но, вполне возможно, когда-то это сработает мне на пользу.

Ну и, естественно, таким образом можно попробовать получать более выгодные задания в дальнейшем, но к этому ещё необходимо будет прийти, чтобы подобные вещи исходили со стороны девушки добровольно, а не по моей просьбе, иначе я мог добиться совершенно обратного. Но до этого момента мне предстоит ещё долгий путь, где я буду постепенно завоёвывать её расположение. Впрочем, это не означало, что другие сотрудницы Бюро не просили меня о массаже, но происходило это в более частном порядке и точно не на территории их организации.

Нина как раз все эти сеансы проводила в служебных помещениях, пользуясь своим доступом. Мне же было без разницы, где именно работать, а возможные проблемы всё равно бы коснулись только девушки. Я не понимал, зачем она так рискует, даже несмотря на свои полномочия, которые позволяли ей блокировать доступ в комнату, но, может, ей так больше нравится, кто знает.

Сегодня я закончил работу сразу с тремя мастерами боевых искусств, но, увы, всё это были мужчины, достигшие, как и я, Фиолетового ранга и имеющие вполне типичные проблемы для людей, давно занимающихся боевыми искусствами. Да, к сожалению, как бы я ни хотел иного, но приходилось соглашаться, в том числе и на работу с мужчинами – всё же сильно подозрительно было бы, если бы я работал лишь с женщинами, да и подобная выборность клиентов могла породить не слишком лицеприятные слухи. Так что иногда действительно приходилось работать только для того, чтобы заработать деньги и репутацию, с другой стороны, их в процентном соотношении было не так много, поэтому мне просто в последнее время не везло.

В последние дни мне лишь пару раз удавалось поработать именно с техникой предка и, надо признать, результаты были удручающими. Нет, они давали нужную мне духовную энергию, но этого было слишком мало, хотя, казалось, таких порций было достаточно, чтобы развиваться очень быстро. В очередной раз я ощущал, что достиг своего потолка, через который никак не могу прорваться.

Такими темпами, ради перехода на следующий ранг развития духовного сосуда мне придётся поработать с тысячей женщин, не меньше – а это может занять не только много времени, но и ещё обернуться для меня большими проблемами. К сожалению, побочное действие массажа в слишком уж большой несдержанности моих клиенток могло стать для меня слишком опасным. Поэтому приходилось сдерживать технику и не проводить её до конца и соответствующе снижалось количество получаемой от сеанса энергии.

Да, техники массажа всё также позволяли мне получать духовную энергию и преобразовывать её для собственного развития, не рискуя выходами в Лабиринт, но всё же хотелось получить что-то более значительное. Даже жаль, что нет пути проще, который бы гарантировал мне это продвижение. Или же я просто зажрался?

Стать одним из Покорителей Лабиринта, о котором говорили бы по всему миру, мне хотелось с самого детства. Со временем аппетиты, конечно, поумерились, но всё же цель оставалась прежней – я хотел открывать новые этажи вместе с остальными Покорителями Лабиринта и быть на первой линии в сражении со зверями Лабиринта.

Ну а пока оставалось лишь налечь на учёбу и укреплять основы. Вполне возможно, я смогу поймать Вдохновение и продвинуться на следующую стадию, благодаря ему. Порой, подобное происходит с мастерами боевых искусств, но это большая редкость (по крайней мере, зафиксированных случаев таких прорывов не так уж и много при довольно большом количестве практиков), так что я несильно надеюсь на подобный благополучный исход.

Хорошо, что в школе «Безымянных», похоже, никому до меня не было большого дела, и я мог просто спокойно заниматься тем, что интересно лично мне и не требуется например для сдачи очередного задания.

– Молодой ученик школы «Безымянных», – приветливо улыбнулся мне Маркус, когда я вошёл в лавку оценщика, который работал с нашей школой, – вы давно меня не посещали.

– Не люблю беспокоить людей без крайней на то необходимости, – поклонился я ему, проявив уважение как к специалисту в вопросе оценки предметов. Мне несложно, а человеку будет приятно. На деле же мне просто не было нужды сюда наведываться, потому что я давненько не бывал в рейдах, и нечего было приносить.

– Ну что вы, – довольно улыбнувшись, замахал руками светловолосый мужчина. – Я, наоборот, рад, когда ко мне приходят клиенты. Ведь это означает, что я могу вновь продемонстрировать свои навыки и неплохо на этом заработать, – рассмеялся он, продемонстрировав характерный жест рукой. – Что сегодня привело вас ко мне?

– Я бы хотел, чтобы вы проверили эти ядра зверей, – протянул я ему коробочку с тремя ядрами, которые вместе с другими вещами оставил мне дед.

Я её тогда забрал из Бюро, положив в пространственное кольцо, и совершенно забыл, что она у меня есть. И вот только недавно воспользовавшись тем, что меня никто не дёргает с тренировками, немного разобрался в пространстве кольца и, можно сказать, навёл в нём порядок, попутно наткнувшись на этот дар деда.

Никогда бы не подумал, что про подобное вообще можно забыть, но, как оказалось, тренировки у «Безымянных» творят чудеса и… отбивают память.

– Ну, давайте посмотрим, что вы мне принесли, – засучив рукава рубашки, мужчина откинул крышку с коробки и взял первое из ядер. – Какая интересная работа, – хмыкнул он, спустя несколько секунд изучения. – Редко мне приносят что-то подобное…

– С ними что-то так не так? – слегка обеспокоенно посмотрел я на него.

Не хотелось бы узнать, что ядра зверей повредились или потеряли свою силу из-за того, что я просто про них забыл. Это было бы… в общем, это не то, о чём стоит хвастаться, а то так можно стать объектом шуток на долгие годы.

– Нет, наоборот, – успокоил меня Маркус. – Очень качественная работа. Нечасто в руки попадают подобные образцы. Вы хотите их продать? – поинтересовался мужчина.

– Сначала, вообще, понять – чьи это ядра, – пожал я плечами, внутренне обрадовавшись, что всё не так плохо, как я уже сам себе придумал.

– Понимаю-понимаю. В таком случае, придётся подождать минут десять-пятнадцать, – ответил на это оценщик и стал совершать манипуляции руками над каждым из ядер. При этом исследуемое им ядро подёргивалось какой-то прозрачной дымкой, которая некоторое время клубилась над самим ядром и после этого исчезала. Маркус очень внимательно смотрел в этот дым и кивал каким-то собственным мыслям. – Всё готово, – произнёс он, закончив даже раньше озвученного ранее времени.

Я подобное видел впервые и с любопытством следил за процессом, хоть и не понимал, что тут за что отвечает. Вот и ещё одна грань Божественных Лабиринтов – не увидеть в действиях оценщика чего-то мистического было сложно.

– И что же вам удалось узнать? – нетерпеливо спросил я, так как мужчина специально затянул паузу.

– Ядра каждого зверя близки к стадии, когда они могли бы претендовать на роль хранителя этажа, – начал размеренно отвечать Маркус. Вот только на самом деле это было очень удивительное дело, и, прямо скажем, довольно прибыльное, но показывать своё реальное отношение к такому уровню оценки я не стал. – Первое ядро принадлежит Громовому тигру, второе – Трёхголовому огненному варану и последнее – Улыбающемуся коту.

– Коту? – удивлённо посмотрел я на него.

Никогда прежде мне не доводилось слышать о подобном звере. Впрочем, в Божественных Лабиринтах обитает великое множество различных существ, и я очень сомневаюсь, что слышал хотя бы о большей части из них.

– Сами понимаете, название зверей Лабиринта имеет и более научное обозначение, но всё же наибольшее распространение получили те, что дали сами Покорители при встрече с ними. Я так понимаю, по первым двум и их стихийным энергиям у вас нет вопросов? – спросил он, на что я кивнул. – Ну а насчёт последнего… подобное ядро встретишь очень редко из-за того, что Улыбающийся кот – очень хитрый и изворотливый зверь-трикстер, и поймать его довольно сложно потому, что зверь обладает потрясающими способностями к силе иллюзий, которые полностью скрывают его присутствие даже от практиков Оранжевого ранга. Так что я очень удивлён его наличием. Хотите их продать? – тут же задал он главный вопрос.

Я после этого вопроса крепко задумался. Мог ли дед оставить мне эти ядра с какой-то целью на будущее? Возможно, таким образом он хотел дать возможность мне развиваться как практику, но вот то, что я поглотил ядро Белой змеи, перечёркивает очень многие пути, пусть и открывает множество других.

Громовой тигр – грозный зверь, встречающийся в основном в Лабиринтах на востоке нашего континента. А если уж он приблизился к стадии, чтобы претендовать на роль хранителя этажа, то его воля должна быть очень сильна. Тут дело даже не только в самой воле, которая для любого зверя, без разницы на каком из этажей он обитает, должна быть сильной, но и в том, что стихийная энергия Громового тигра не подходила для моих техник.

Можно было бы, конечно, поглотить его ядро и получить лучший контроль над молнией, но вот не было у меня ни одной техники, подходящей для этих целей. Не исключено, что среди свитков в библиотеке школы что-то под эту стихию и нашлось бы, но в таком случае это означало бы, что мне придётся начать изучать что-то новое с нуля. Вследствие чего я бы ещё больше времени провёл, застряв на одном ранге развития, пока не извлёк бы из этого ядра максимум пользы.

Есть, конечно, практики боевых искусств, которые идут по пути большей силы в ущерб мастерству как таковому, но история показывает, что, как правило (за очень редким исключением, да и то с определёнными оговорками), это тупиковый путь. Я слишком много приложил усилий, чтобы достичь того, что имею сейчас, и гнаться за большей силой ради самой силы считал неправильным.

По сути, то же самое относилось и к Трёхголовому огненному варану. Огненная стихия явно пойдёт мне только на вред. Что-то я сомневаюсь, что лоза в моём духовном сосуде спокойно воспримет такую жгучую энергию. Одно дело, когда я забираю капли духовной энергии от своих клиенток и совершенно иное, когда это ядро сильного зверя. Тем более, сама лоза принимает активное участие в ассимиляции ядра и так рисковать я не хотел без крайней на то необходимости.

Ну а если касаться Улыбающегося кота, то его способности мне вообще непонятны и пользы от его поглощения я пока не вижу. Хотя…

– Я хочу продать вам ядра Громового тигра и Трёхголового огненного варана, – решил всё же я избавиться от теперь бесполезных для меня ядер зверей.

Стоили они достаточно дорого, чтобы значительно поправить моё состояние, учитывая, что развитие практика дело недешёвое. Их продажа позволит мне закупиться при необходимости нужными материалами, а если вообще повезёт, может, получится найти ядро зверя, связанного со стихией земли, чтобы улучшить мою связь с этим типом энергии. Именно такой путь лучше подходит под те техники, что я изучал, да и родство со стихией земли позволит лучше разбираться в растениях и минералах, которые я использую в изготовлении массажных масел, что точно будет определённым плюсом.

Лучше выбрать одну стихию и совершенствоваться в ней, чем потом оказаться слабым сразу в нескольких направлениях только из-за того, что я захотел какие-то более эффектные техники. Тут правильнее будет сосредоточиться на эффективности и контроле, чем радоваться визуальным эффектам от техник, которые не принесут мне большой пользы.

– В таком случае я готов либо оплатить их стоимость духовными камнями, либо частью моих товаров, – предложил мужчина.

Помня, что он даже фламберг не мог купить за пятнадцать тысяч духовных камней, я не рассчитывал, что у мужчины в наличии будут действительно значительные суммы. Да и было видно по его жестам, что как раз к обмену он меня и подталкивал.

– Меня интересуют защитные техники, – ещё раз окинув лавку оценщика взглядом и немного подумав, ответил я.

– Тогда могу предложить вам несколько вариантов из того, что есть у меня на данный момент, – улыбнулся Маркус, обрадованный тем, что я пошёл ему навстречу. Да и мне тратить время на то, чтобы ждать, пока он соберёт необходимое количество камней, не хотелось.

К сожалению, среди предложенного не оказалось ничего стоящего, но ведь свитки можно взять, в том числе, чтобы пополнить библиотеку школы «Безымянных». Подобные вещи ценились главой нашей школы куда больше, чем просто передача духовных камней, так что, благодаря свиткам, я смогу закрыть свой долг даже более значительно, чем если бы просто отдал духовные камни, которые и так может добыть каждый ученик. Да и вдруг когда-нибудь они пригодятся новым ученикам – я, например, был очень рад, что в школе такая богатая библиотека, а ведь её как раз собирали старшие ученики, когда они, в том числе были на моём месте.

Правда, помня слова Димы, этим преимуществом пользуюсь немногие, но это уже их личные проблемы. Я же не видел никаких сложностей в том, чтобы зарыться в свитки, чтобы знать и уметь больше остальных. Знания могут выручить в сложный момент куда больше, чем умение пробивать кулаком стены, ведь надо ещё знать, куда бить, а не просто тупо прикладывать всё больше усилий, если преграда не сдаётся с первых ударов.

Видя моё разочарование к сумме сделки, Маркус в том числе предложил книги с исследованиями Лабиринтов, часть из которых отсутствовала в коллекции библиотеки школы. Я список всех найденных мной томов заранее скопировал себе на кулон, чтобы понимать, каких именно книг не хватает, чтобы не принести, по сути, копию уже имеющейся книги, так что тут я товары отбирал более тщательно. Да и перепроверить их на подлинность тоже не мешало, а то бывали случаи… да. И, действительно, пять книг из предложенных мужчиной, в списках не присутствовали и ещё две вызывали сомнения, но всё равно я решил взять и их с собой.