Текст книги "Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Книга 6"

Глава 3

В общем, как я и думал, в первой половине дня не произошло ничего интересного. Даже на самой арене, где должны были проходить бои, их проводили в массовом порядке.

Не знаю, сколько денег потратили на это организаторы, но они, по сути, разбили всю довольно большую арену на участки, каждый из которых мог закрывать отдельным защитным куполом. Впрочем, купол – это было не совсем правильное определение, скорее уж, четырёхсторонняя клетка из энергии, где практики могли не сдерживаться и сражаться до тех пор, пока кто-нибудь из них не сдастся или не сможет продолжать бой.

– Скука, – протянул Дима, демонстративно зевнув, сидя рядом со мной. Он даже за боями толком не наблюдал и просто отдыхал, пока была возможность. – Даже на их ранге можно показать что-то стоящее, но что-то я никого не вижу.

– Ара-ара. Может, потому что ты невнимательный, младший ученик? – треснула его ладонью по лбу Эллен. – То, что они ещё не успели ассимилировать ядро зверя Лабиринта, не означает, что стоит относиться к таким схваткам с пренебрежением.

– Но ведь действительно, ничего кроме физических возможностей они не показывают! – возмущённо потёр пострадавший лоб Дима.

– Для многих техник и не нужно обладание ядром зверя. Это не значит, что в дальнейшем из них не вырастут очень опасные Покорители Лабиринта, – не согласилась с ним Эллен. – Посмотри хотя бы на этого парня, – указала она на одну из сейчас сражающихся пар.

Я тоже обратил внимание на схватку и с удивлением должен был признать, что парень, о котором говорила старшая ученица, действует очень технично. Сразу было понятно, что его соперник, даже несмотря на свои габариты, просто не может ничего сделать с более юрким противником. Вот невысокий паренёк подпрыгивает, избегая удара кулаком, и каким-то замысловатым образом тут же выворачивается, беря руку бугая на болевой.

Очевидно, что в итоге парень просто хочет добиться сдачи своего противника, обойдясь без нокаута, но тот продолжал сопротивляться. А дальше тот, на кого мы так все внимательно смотрели, вдруг прокрутил руку противника, и мне даже показалось, что я услышал звук трущихся друг от друга суставов. Меня аж передернуло от такого зрелища, но ожидаемо, после такого бугай просто не мог сражаться, а от болевого шока он и вовсе, спустя несколько секунд, потерял сознание.

А ведь парням гораздо сложнее продвигаться в своём совершенствовании, чем девушкам, так что победа в таких турнирах может дать серьёзный толчок для развития, от которого не стоит отказываться.

– Вот о чём я и говорила, – с важным видом произнесла девушка, бросая на нас довольный взгляд. – То, что это, по сути, обычный человек, не значит, что он может победить практика более высокого ранга, ведь не все, как ты, дуболом этакий, обладают дополнительной бронёй, – постучала она костяшками пальцев по лысой голове Дубова. – Так что запомни. Может, когда-нибудь этот… – обратила Эллен взгляд на табло, на котором высвечивались имена участников. – Адриан Матсари ещё покажет себя в дальнейшем.

– Или же так и останется никому не известным новичком, – буркнул Дима, уже прикрывая свою голову и, похоже, желая отсесть от старшей ученицы как можно дальше.

– И такое возможно, – согласилась с ним Эллен. – Поэтому и не стоит почивать на лаврах, а продолжать прикладывать усилия для собственного самосовершенствования и брать новые высоты.

– Ну, допустим, он станет, но нам-то какая разница? – настаивал на своём Дима. – Какая разница, увидели мы его схватку или нет?

– Вот значит как… – уж как-то слишком зловеще произнесла Эллен. – Видимо, надо сказать Элайдже, что его ученик уж слишком легкомысленно относится к своему развитию.

Тут Дубов «подавился» своими словами, вмиг побелев.

В дальнейшем мы действительно стали смотреть на бои более внимательно, даже я решил к этому отнестись с большим вниманием, а то Эллен могла и обо мне вспомнить, благо сами схватки были скоротечны. Всех, кто обладал небольшим рангом развития, решили просто пропустить как можно быстрее и, вручив награды, отпустить отдыхать. Главное, что они показали свои возможности и смогли лучше увидеть, на что способны другие практики примерно их уровня, что тоже для участников может оказаться очень даже полезным.

Для себя я отметил лишь несколько стилей, которые в принципе были схожи с тем, что использовал я, но вот так просто подойти к человеку и спросить, что за стиль он практикует… Скорее всего, меня сразу же пошлют далеко и надолго. Так что я просто для себя отметил, что надо будет повнимательнее поискать информацию на эту тему среди записей в библиотеке школы.

Чтобы скрасить наше время, сразу после того как отборы прошли в первых трёх рангах, на арену вышли бойцы местных кланов. Сами они из-за того, что были организаторами, участвовать не могли, но вот устраивать показательные бои вполне были готовы. Тем более, это такая явная демонстрация их возможностей, от которой сложно отказаться.

Как правило, кланы стараются изучать разные направления, чтобы находить наиболее подходящие для своих членов, но основной костяк клана всегда владеет чем-то одним, то, что на данный момент у них получается лучше всего. Но стоит найти что-то новое, что может усилить клан, как это тут же будет введено в программу обучения для всех.

Из-за этого нередки случаи, когда духовные техники воровали или же применяли техники, несвойственные конкретному клану. Специализация могла размываться, но всё всегда было продумано, а не делалось, лишь бы получить более эффектные техники в угоду внешнему виду, чем голому функционалу. Всё же кланы первыми держат оборону во время прорывов, и они же открывают новые этажи, разгадывая тайны Божественных Лабиринтов.

Вот и сейчас на арену выходили две девушки. Одна из клана Орловых, вторая из клана Сталевых.

Будто подчеркивая свою принадлежность к таким говорящим названиям кланов, первая девушка была в накидке из перьев птиц и имела кожаную лёгкую броню. На её руках и ногах были элементы брони, которые издали напоминали птичьи лапы, заканчивающиеся острыми когтями. Стоит ли говорить, что её оружием были кастеты, которые представляли собой три лезвия, исходящие из одной пластины?

Вторая девушка была просто закована в металл чуть ли не полностью. В руках она несла шлем, чтобы можно было понять, что перед нами именно девушка, а не парень. Впрочем, сложно было усомниться, когда сама броня анатомически повторяет изгибы тела и покрыта замысловатыми узорами. Скорее всего, они несли какой-то смысл, но он ускользал от понимания.

Всё так же идя по направлению к своей противнице, девушка воспользовалась шлемом и достала из пространственного кольца меч и щит, приготовившись к сражению.

Вот теперь точно, все, кто сидел на трибунах арены, внимательно следили за действиями воительниц. Никого не обманывал их молодой вид, ведь по практикам вообще сложно понять их реальный возраст, если они этого не хотят.

Арена закрылась куполом куда более насыщенного цвета, чем до этого. Это значило, что противницы были гораздо сильнее, чем прошлые участники, а следовательно, и энергии для поддержания нужно было больше. Спустя мгновения, он стал полностью прозрачным, чтобы не мешать нам наблюдать за начавшейся схваткой двух практиков высоких рангов развития.

То, что они обе находятся минимум на Оранжевом ранге, было понятно, поскольку обе девушки сильно изменились, стоило только начаться бою.

У Орловой плащ мгновенно преобразился, став подобием крыльев, которые подняли её на пару метров над землёй. Практически сразу в её руках появился трезубец, который она, показательно прокрутив в руках, направила в сторону своей противницы.

Сталева, казалось, и вовсе никак не изменилась, вот только это было обманчиво. Стоило её сопернице подняться в воздух, как девушка вдруг закинула меч за спину, закрепив его на специальной застёжке, щит передвинула по руке ближе к плечу, а сама вдруг изогнулась и, встав на четвереньки, побежала к сопернице, подобно дикой кошке.

Сразу было понятно, что они используют то, что им досталось от ядер зверей Лабиринта, и они прошли через частичное преобразование. У кого-то оно может быть почти незаметным, как у меня – где это отразилось на глазах, да появляется чешуя с когтями. Кому-то требуются дополнительные предметы, чтобы легче использование изменения, а кто-то чуть ли сам не становится подобием зверя.

Две девушки бросились навстречу друг другу. Орлова обрушилась с небес, выставив свой трезубец, а Сталева прыгнула вверх, с не меньшей скоростью приближаясь к противнице, и вновь изменила своё тело, чтобы взять оружие в руки.

Столкновение. Ударная волна от вспыхнувшего светом артефактного оружия проносится по всей арене, и защитный купол даже становится видимым в попытках удержать эту силу.

Да, Покорители Лабиринта опасны не только своими духовными техниками, но и вот таким вот оружием. Разумеется, наибольшую опасность представляют те экземпляры, что нашли в самом Лабиринте, а у девушек, похоже, были как раз они, но и современные кузнецы-артефакторы добиваются успехов на этом поприще.

Стоило только куполу вернуть свою прозрачность, как мы наконец-то смогли увидеть продолжение битвы двух воительниц. Разумеется, этот бой был показательным, и девушки не воспользовались моментом, пока их толком не было видно. Они начали бой чуть раньше, и сейчас мы могли наблюдать чуть ли не образец того, как надо защищаться от такого необычного оружия, как трезубец.

Дело ещё было в том, что трезубец у Орловой имел особую форму – изогнутые лезвия, которыми можно было при удаче подцепить щит или выбить меч из рук противника, так что её противнице приходилось действовать очень осторожно, чтобы не попасться в такую ловушку.

По зрителям сразу было видно, кому близок тот или иной стиль боя, так как они наблюдали с очень большим вниманием за поединком. Тем, кто сражается схожим оружием, очень важно было увидеть каждый момент их боя. Пусть обе девушки и были не на самом верху силы практиков, но тем не менее их действия могли подтолкнуть к совершенствованию десятки других. Именно поэтому они сражались размеренно, экономя силы и не спеша завершить схватку как можно раньше.

Вся суть в том, что если кто-то из участников сможет что-то для себя из этого вынести, то он сможет изменить весь ход ставок, что только добавит азарта наблюдающим за турниром. И поэтому таких показательных поединков на протяжении всего времени проведения турнира будет ещё несколько. А ведь вдохновение можно будет получить и от боёв участников. Что уж говорить, если даже у собственного противника можно чему-то научиться прямо во время схватки.

Чем дольше проходил бой, тем больше интересного демонстрировали обе девушки, а сам поединок становился всё более напряженным. Похоже, несмотря на его постановку, обе воительницы вкладывали свои силы в каждый удар. Да, они не стремились завершить бой как можно быстрее, как делают при реальных схватках, но даже так они тоже проходили сейчас через тренировку, которая требовала от них слаженности и внимательности.

Сейчас не только показывался бой во всей красе, но и сила кланов, и воительницы не могли отступить или сделать так, чтобы их сражение выглядело нелепым. Ведь тогда их провал ложился тенью на клан.

Но всё-таки сам бой не может продолжаться вечно, и воительницы сталкиваются в последний раз и практически одновременно прорываются сквозь защиту друг друга. Орлова задевает место между сочленениями доспеха своей противницы, а та в ответ наносит небольшую рану на плече соперницы. И обе девушки, довольные друг другом, расходятся в разные стороны.

На их бой смотреть было, конечно, интересно, но этот этап закончился, и вскоре мне предстоит самому оказаться на арене и показать себя.

Глава 4

От нашей школы боевых искусств только я и Дима находились на Фиолетовом ранге развития духовного сосуда, так что именно нам и предстояло отстаивать честь школы «Безымянных» в этом туре. Большая, без сомнения, ответственность, и Дубов даже немного нервничал из-за предстоящей схватки, но как по мне, дело было совсем не в чести, а в том, что устроит ему Элайджа в случае проигрыша.

Для участников Фиолетового ранга выделяли зону побольше, чем предыдущим практикам. Всё же мы уже можем применять довольно серьёзные техники, и некоторые из них требуют простора как для использования, так и для маневра. Несколько неправильным было бы то, если бы в спарринге противник побеждал только из-за того, что у него более выгодные условия. Да, в реальном сражении никто не будет на это смотреть, но и здесь мы не сражаемся насмерть, хотя несчастные случаи и бывают.

К сожалению, не всегда есть возможность остановить уже запущенную технику, если понимаешь, что твой противник точно не сможет её заблокировать, и она окажется для него смертельной. По идее, на турнире защита такие удары должна хоть немного сдерживать, но всего просто не предугадать, и такое может сработать только с самыми распространёнными техниками.

Перед началом непосредственно боёв, организаторы собрали всех участников турнира в одном большом помещении, где пошла довольно скучная жеребьёвка, в ходе которой каждому присвоили номер. Мне достался сто семьдесят первый, а самих участников было за четыреста человек, что лишний раз подчёркивало масштаб турнира. Поэтому уже можно было понять, насколько привлекательным оказался сей турнир, что сюда приехало столько практиков.

Тут ещё стоит учитывать, что откровенных слабаков на турнир не пошлют, потому что каждый из участников – представитель той или иной школы, а то и клана, и так просто проиграть, даже ничего толком не показав, будет большим позором. Разумеется, всё равно кто-нибудь из тех, что послабее, попадётся среди остальных, но по большей части мне надо быть готовым к тому, что бои будут не столь лёгкими, как хотелось бы.

В итоге нас разбили по группам, и мне пришлось ждать где-то полчаса, прежде чем наступила моя очередь. Диме-то хорошо – он вообще вышел одним из первых, но почему-то не вернулся. Надеюсь, что он выиграл свою схватку, в противном случае всё ляжет на мои плечи. Мне же пришлось погружаться в медитацию, чтобы унять волнение.

Выступать перед такой толпой людей было несколько нервно. Не привык я к схваткам на публике. Тем более, за этим боем будут смотреть мои соученики, а уж они точно будут подмечать все мои ошибки, чтобы потом Эллен могла учитывать их при наших тренировках. Всё это может обернуться для меня таким адом, что я больше волновался не столько из-за смотрящих на меня, сколько конкретно из-за одной девушки, которая от меня потом так просто не отстанет.

Поэтому надо выступить так, что если я даже проиграю, то сделать это правильно, и чтобы подобное не вызвало никаких вопросов со стороны Эллен. В конце концов, она сама не раз говорила что проигрыш – тоже часть обучения и из него нужно делать выводы. Вот если я не выложусь на сто процентов, то тогда мне достанется.

Наконец-то озвучили мой номер и я, сделав глубокий вдох и очистив голову от лишних мыслей, отправился на арену.

– А это будет легче, чем я думала, – радостно улыбнулась мне девушка, которая должна была стать моей первой соперницей на сегодня.

Девушка была одета в лёгкую кожаную броню, которая, по сути, была спортивной формой, что использовали на спортивных состязаниях, и она была просто её более усиленным вариантом со вставками защиты. Руки и ноги моей противницы были обмотаны бинтами, что как бы намекало на то, что оружие как таковое она не использует, а значит, мне попался боец-рукопашник.

Впрочем, мне подобное было даже на руку.

Я бегло изучал девушку взглядом, подмечая уязвимые точки в её броне. Во время схватки их искать будет гораздо сложнее, так что лучше подготовиться. Но на первый взгляд, даже если она быстрее и сильнее меня, у меня есть хорошие шансы на победу, ведь у неё хватало открытых частей, где я мог воздействовать на меридианы.

– Надеюсь, я не разочарую вас, – вежливо улыбнулся я и, уперев кулак в ладонь, поклонился сопернице.

Стандартное воинское приветствие, всё как полагается.

Ну а её настроение мне было вполне понятно. Из-за того, что девушки прогрессировали намного быстрее парней и вообще лучше постигали всё, что необходимо практику, то невольно формируется пренебрежение перед парнями, которые пытаются идти тем же путём. С другой стороны, турниры как раз и нужны, чтобы показать остальным, насколько многогранен наш мир и сколько существует путей совершенствования.

Соперница, впрочем, на это лишь хмыкнула, не собираясь отвечать тем же. По её виду уже было понятно, что она посчитала меня слабаком и мысленно обдумывала, кто будет её следующим противником.

Здесь не было судьи, который дал бы отмашку к началу боя, так что мы, по сути, его начинали, стоило куполу защиты скрыть нас от остальных участников.

Девушка, всё так же продолжая улыбаться, но не мне, а скорее, своей «удаче», и уже предчувствуя лёгкую победу, просто бросилась ко мне по прямой. Она даже не использовала технику шагов, чтобы сократить расстояние.

Ну что же… это был её выбор.

«Шаг ворона» позволил мне буквально в последний момент оказаться за спиной своей противницы, и пока она растерянно хлопала глазами, я нанёс несколько ударов пальцами по её слабо защищённой спине. Ещё один недостаток её комплекта – он подразумевал сражение лицом к лицу, и акцент был сделан на защите торса, а не спины. Вот нанести такой удар куда-нибудь в сердце или духовный сосуд у меня бы не вышло.

Так что после моих манипуляций девушка с приглушённым охом осела на землю и попросту отключилась. Ну а я завершил свой бой, направившись на выход с арены.

Теперь я мог быть совершенно спокоен. Эллен меня похвалит, ведь я не совершил за эту схватку ни единой ошибки и буквально за пару секунд показал колоссальную разницу в мастерстве.

Сам бой занял всего ничего, но помимо меня было ещё несколько участников, которые тоже неторопливо направлялись в сторону, противоположную от того места, где мы выходили с арены. Вот здесь взгляды, бросаемые в мою сторону, были очень даже заинтересованными.

Мне, конечно, могло сильно повезти с противником, но если я смог пройти через первый бой, да ещё и за такое время, то я уже должен что-то собой представлять. С одной стороны, можно было бы бой потянуть, чтобы не привлекать к себе столь пристальное внимание, но с другой – начни я играться со своей противницей, то она могла бы взяться за меня всерьёз, и тогда нет полной уверенности, что я победил бы.

На противоположном конце арены нас встретили слуги кланов, которые проводили победителей этой группы в помещение чуть меньшего размера, чем то, где проводилась жеребьёвка. Кто-то из победителей стал общаться со своими знакомыми, а кто-то просто сел на свободном пятачке и погрузился в медитацию, желая восстановить потраченные на схватку силы.

Оно и правильно – даже если за бой были потрачены крохи духовной энергии, то лучше их восполнить сейчас, пока нам дают такую удобную возможность. Нельзя предсказать, насколько напряжённым может оказаться следующий бой, и вот эта крупица энергии может оказаться решающей. Так что и я, чтобы не мешать никому, отошёл в сторону и погрузился в медитацию.

Первое, что я сделал, оказавшись тут – попытался найти Дубова, но не смог, и это было странно. Неужели он действительно проиграл?

В это верилось с трудом. Слишком хорошо я знал, насколько не убиваем на самом деле этот гигант, и только с моими уловками получалось его побеждать более-менее быстро. Так что, похоже, мы, скорее всего, столкнемся только после нескольких кругов сражений.

Последующие сражения не запомнились ничем особенным. Я всё так же выходил против своего соперника и побеждал его с помощью тех знаний, что у меня были, благодаря техникам массажа. По большей части враги были силовиками, готовыми к лобовому столкновению, но практически не способными противостоять противнику, воздействующему прямо на энергетику человека. Уж слишком специфической была моя техника боя.

Воздействие на организм практика можно было оказать разным способом, и даже нападение с помощью духовной энергии можно было заблокировать, благо организм сам сопротивляется подобного рода вещам. Но одно дело, бить просто, скажем так, сырой энергией и совершенно другое, если ты знаешь, как надо бить.

В итоге мне очень помогала моя техника шагов, и что встреченные на моём пути девушки все как одна просто меня недооценивали. Правда, тут ещё сыграло то, что вместе с этим они не решались использовать какие-то серьёзные техники, желая их сохранить в секрете для поздних схваток, а когда понимали, насколько я силён, то было уже поздно.

Да, совсем ведь не понимали, что любой бой на турнире может оказаться для тебя последним, так что и нет смысла сдерживаться. Так только увеличивались шансы на проигрыш.

Бои для меня проходили довольно легко, а ведь я рассчитывал на настоящие испытания, и я успел восстановиться до следующего тура сражений, но благодаря тренировкам у «Безымянных», я не предавался от череды побед эйфории. Уж кому как не мне знать, насколько всё может неожиданно обернуться, и тогда я буду горько жалеть о своём завышенном самомнении. Поэтому сохраняем голову холодной и считаем, что каждый следующий бой может оказаться для меня последним.

Как раз пятый по счёту бой оказался для меня более сложным. Всё дело в том, что моя соперница обладала техникой шагов, которая превосходила мою по скорости, да и владела ею гораздо более умело. Я попросту не успевал её коснуться, да и сама воительница использовала духовную технику, связанную с иллюзиями, которые лишь сильнее путали меня.

Тут, конечно, могло бы помочь вибрационное восприятие, которое вполне могло отличить невесомую иллюзию от настоящего человека, но бой проходил слишком быстро, и мне приходилось действовать на опережение, чтобы не дать её полуторным клинкам проткнуть меня.

В который раз, уходя от удара, я лишь вскользь успеваю коснуться открытого участка в броне девушки, но наконец-то лёгкие воздействия переходят в более качественный показатель. Приходилось идти на риск и специально подставляться под удар, чтобы точно суметь хоть вскользь до неё дотронуться и вот мне всё-таки удалось дестабилизировать поток духовной энергии в её энергетических каналах.

Она ещё не поняла, что сейчас произойдёт, так что я в полной мере воспользовался её растерянностью и нанёс несколько ударов, окончательно вырубая девушку.

Этот бой пока был самым длинным из тех, что мне довелось сегодня пережить, и эта зараза умудрилась несколько раз порезать меня. Раны были неглубокими, и я с помощью техники самостоятельно остановил кровь, но всё же не привык я получать ранения.

Пусть теперь у меня появлялась белая чешуя, которая защищала от серьёзных ранений, но на само её появление требовалось время, и если это сознательно не контролировать, то срабатывание этой способности может и запаздывать. Так что я никогда не считал себя столь уж защищённым, и вот моя поверженная соперница наглядно доказала, что есть практики, способные развивать достаточно большую скорость, чтобы моя «природная» защита не успела сработать.

Печально, конечно, ведь чувствовать себя защищённым даже в неожиданной ситуации – очень заманчиво, но не бывает же всё так просто, верно? Вот поэтому и я никогда особо и не рассчитывал на эту свою особенность.

Правда, всегда оставалась возможность, что при дальнейшем развитии духовного сосуда или новой ассимиляции ядра зверя Лабиринта мне удастся усилить эту способность организма или развить её во что-то иное, более подходящее для моих целей. Жаль, что даже за более чем пяти вековую историю изучения Божественных Лабиринтов, оно всё ещё остается направлением так до конца не изученным.

Как бы проще было жить, если бы развитие тебя, как практика было подобно игровым гайдам, где расписаны все нюансы и тебе просто надо придерживаться выбранной ветки развития, чтобы получить нужный результат. Но жизнь не игра и поэтому я вновь сижу в позе для медитации, ускоряя ток духовной энергии по телу, чтобы быстрее привести его в порядок перед очередным боем.

Раз меня ждал первый серьёзный бой, то, вполне возможно, и остальные будут не менее напряжёнными, ведь турнир идёт на выбывание, и все мы двигаемся по турнирной таблице. В каждой новой схватке я буду встречаться с воином, что одолел равное мне число соперников на арене. И всё выше риск, что в скором времени я столкнусь лицом к лицу с каким-нибудь клановым воином, в развитие которого вбухали немереное количество денег и ресурсов.

Я не обязан побеждать в этом турнире, но и показать себя недостаточно хорошо тоже не могу. Так что придётся побороться за более высокое место в турнирной таблице.