Книга: Dominium Mundi. Спаситель мира - Франсуа Баранже

Так или иначе, на Земле со временем становится тесно из-за климатических изменений. Начинается поиск внеземной жизни, и та обнаруживается. В результате экспедиции на планету Акия созвездия Центавра помимо развивающейся цивилизации обнаруживается христианский храм с останками Христа. Поскольку местные жители не пышут жаром подвигаться или бросаться с обрывов скал, освобождая территорию и ресурсы, папа Урбан IX именует планету новой "Землёй обетованной" и созывает крестовый поход с великой миссией расправиться с неверными.

Эгоистичные варвары без положенного энтузиазма воспринимают предложение покинуть планету и вырезают (по официальной версии) весь экипаж. Организовывается следующий, уже более подготовленный, крестовый поход, которому будет суждено лететь на борту металлического гиганта под названием "Святой Михаил", от масштаба проектировки которого захватывает дух.

Герои произведения описаны в духе Средневековья: они в книге или хорошие или плохие. Искусственно ли создавался подобный "налёт старины" или нет, но часто при чтении создавалось впечатление, будто читаешь старый добрый рыцарский роман (не беря во внимание место действий). Герои сохраняют в себе наивность, её же печатью порой недвусмысленно выделяется сюжет. Тем не менее, где-то с двухсотой страницы книга затягивает в себя.

Интересно знакомиться с кастами описываемого общества на борту корабля, среди которых насильно мобилизованные и лишённые каких-либо прав бесшипники, milites christi они же воины Христовы, наместник папы на корабле, Ватиканская полицейская служба из отшибленных головорезов, бароны, орден тамплиеров, желающий отобрать власть у папы; движение ультра за свободу. В этом хаосе противостояния явных и закулисных структур герои меняют свои лагеря: у некоторых раскрываются глаза, некоторым легче жить иллюзиями, некоторые попросту не задают вопросов.

Только свободный человек способен делать выбор. А сегодня единственная возможность быть действительно свободным - это выбрать непринадлежность к Церкви.

Тех, у кого помимо глаз раскрываются ещё и рты, ждёт незавидная участь.

В романе научная фантастика имеет немалые приключенческие вкрапления и жирную детективную линию. Загадочные смерти, странная фигура в чёрной рясе, тайники. И самое главное: что скрывают от экипажа о реальной цели "визита" далёкой планеты?

XXIII век от Рождества Христова, Европа, феодальная постапокалиптика. "Война одного часа" лишила человечество двух третей обитаемой территории. Также с лица Земли оказались стерты демократия, права женщин, и, по всей видимости, мусульмане. То, что осталось от Европы, превратилось в Новую Христанскую Империю — совокупность монархий под общим управлением Папы Римского. И, отряхнувшись и собравшись с силами после катастрофы, человечество стало искать, чего бы такого захватить колонизировать.

В районе Альфы Центавра обнаружилась планета Акия с почти земными характеристиками, разве что погорячее, а на ней — не просто жизнь, но сразу несколько разумных рас, а еще храм с изображением распятого человека, а в нем — гробница, а в гробнице — останки человека в терновом венце и саване. К сожалению, дальнейшие исследования христианских ученых были прерваны нашествием неверных атамитов, обитаетелй Акии, мерзких исчадий дьявола! Вперед, Божьи сыны (и некоторые дочери), покажем нечестивым варварам силу нашей веры, твердость руки и дальность поражения вакуумных пушек! Защитим Гроб Господень, утвердим власть человека в этом предназначенном нам свыше мире (а вовсе не заграбастаем его, мира, ресурсы)!

История повторяется: девятый крестовый поход начинается через одиннадцать веков после первого, в том же месте — близ французского Клермона, и, что удивительно, с теми же лицами на первых ролях. Поменялся только номер Папы Урбана (с II на IX), оружие и воины несколько усовершенствовались, ну и размах событий приобрел межзвездный масштаб. К Акии отправляется войско в миллион человек, среди них добровольцы, как герой Танкред Тарентский (наш главный герой), так и насильно мобилизованные "бесшипники", представленные вторым главным героем Альбериком Вильжюстом. Погрузившись на "Святого Михаила" колоссальный космический корабль, миллион человек начинает тренироваться, молиться в церквях, пить в тавернах, угнетать (добровольцы) и быть угнетаемыми (бесшипники), заводить романы и увлеченно пересказывать друг другу (и читателю) историю и устройство этого мира. Тем временем между предводителями похода зреет раскол на умеренных и ультра, кто-то распостраняет листовки, в которых говорится о том, что власти скрывают от крестоносцев истинную цель похода, в разных закутках периодически обнаруживаются обугленные трупы, а по коридорам бродит черная фигура, которую успели прозвать Испепелителем. И это мы еще не добрались до Акии!

Прибытие к цели путешествия произойдет в самом-самом конце книги, а пока нас будут знакомить с героями и их взаимоотношениями. Помимо Танкреда Тарентского, есть тут и дядюшка Танкреда Боэмунд, Петр Пустынник, Годфруа Бульонский, Клоринда и другие. И все они как есть пришли из средневековой рыцарской поэмы Тассо: благородными рыцарями, истово верующими, честными и справедливыми. Плохие же герои — они прямо черны и ядовиты душой, абсолютно бессовестны и обладают талантом к манипуляции людьми, которому искренние и порядочные "хорошие" совершенно ничего не могут противопоставить (кроме праведного гнева и презрения), поэтому раз за разом попадаются в ловушку. Я пишу "плохие" во множественном числе, хотя на самом деле он один, военачальник Роберт "Дьявол" де Монтгомери, а его прихвостни на полноценных персонажей не тянут. Еще склонность к интригам замечена у его Святейшества Урбана IX, но тому сам Бог велел (со слов Папы). Получается довольно наивная и трогательная картина мира, таких вещей, как "серая мораль" и "антигерой" просто не существует в этом романе.

Будущее по Баранже не то что сильно удивляет или вызывает оттторжение, оно скорее... непривычное. Одно дело феодальный строй, земельные междуусобицы и средневековые семейные отношения, но когда думаешь о двадцать третьем веке, представляешь себе различные технические и биологические модификации, искусственный интеллект, неотличимый от человеческого, слияние плоти и машины и прочий трансгуманизм. А тут операторы к бортовому компьютеру биоСтрукту НОД-2 подключаются через прижимаемые к голове электроды, и никакого даже скромненького разъема в черепе! Это само по себе достаточно свежо, а еще могло бы спровоцировать автора на описание конфликта между христианской верой и научно техническим прогрессом, но вот не спровоцировало. Хотя конфликта как такового и нет, потому что вмешательство в генотип противно Богу и запрещено, но если нужно выделить "чистую" ДНК (для благих целей Божьей войны, конечно), то немножко можно. И вообще, Господь полагает, а термоядерная реакция располагает; на Бога надейся, а за состоянием экзоскелета не забывай следить; Бог все видит, а НОД-2 тоже все видит, да еще и температурными датчиками оснащен.

Кроме того, из развлечений автор может нам предложить красочные описания кибервзлома в виртуальной реальности, описания рукопашных и поединков с оружием, военных тренировок, а еще довольно много скрежетания зубами от несправедливости, чуть-чуть робкой романтики и одну действительно жуткую публичную казнь. А вот что здесь практически отсутствует, так это репрезентация: герои сплошь европеоиды, нетрадиционная ориентация упоминается один раз, женщины-воительницы есть, но тут уж все вопросы к средневековому первоисточнику.

Финал в книге даже промежуточным не назовешь, потому что данный том — первая половина романа, а во второй земляне непосредственно столкнутся с атамитами и тут уж история пойдет по накатанной тысячелетие назад колее — или автор нас будет чем-то удивлять.