Текст книги "Максимы"

Франсуа де Ларошфуко
Максимы

François VI, duc de La Rochefoucauld

Maximes

© Перевод. М. Неклюдова, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Предуведомление читателю
(К первому изданию 1665 г.)

Вот портрет человеческого сердца, который я предлагаю читателю под титлом «Размышления или моральные максимы». Он рискует приглянуться не всем, ибо в нем, может статься, найдут много сходства и мало лести. Похоже, что живописец не имел намерения выставлять свое творение, и оно по сей день оставалось бы запертым в кабинете, когда бы по рукам не ходил его дурной список, некоторое время назад добравшийся до Голландии, что и побудило одного из друзей автора снабдить меня другим, по его словам, полностью отвечающим оригиналу; но сколь ни был он точен, вряд ли ему удастся избежать порицаний иных персон, не терпящих, чтобы кто-то вникал в глубь их сердец, и почитающих себя вправе препятствовать знанию других, ибо в них нет желания познать самих себя. Что говорить, в этих «Максимах» содержатся такие истины, свыкнуться с которыми человеческой гордыне весьма трудно, и почти не может быть, чтобы она против них не восстала или чтобы они не навлекли на себя осуждение недовольных. Для последних я помещаю здесь письмо, мне данное; оно писано после появления рукописи, когда каждый хотел высказать свое мнение по ее поводу. Мне кажется, оно достаточно отвечает на основные возражения, вызываемые «Размышлениями», и разъясняет взгляды их автора. Кроме того, из него видно, что их содержание – сжатое изложение морали, согласной с мнением многих отцов церкви, а посему автор имел все основания полагать, что невозможно сбиться с пути, идя вослед таким поводырям, и что нельзя ему воспретить рассуждать о человеке так же, как рассуждали они. Но если почтение к ним не станет преградой для недовольства критиков, если их не смутит, что, осуждая эту книгу, они осудят мнение сих великих мужей, то я прошу читателя не следовать их примеру, не давать первому порыву сердца увлечь за собой дух и, насколько возможно, не позволять себялюбию влиять на его суждение; ведь если он станет сверяться с этим чувством, от него трудно ждать благосклонности к «Максимам»: поскольку себялюбие там представлено развратителем разума, оно не преминет восстановить его против них. Но следует иметь в виду, что подобное предубеждение – лишь доказательство их правоты, и убедить себя, что более всего об истинности «Размышлений» свидетельствует горячность и казуистика их противников. Действительно, любому здравомыслящему человеку трудно будет поверить, что их гонители имеют какие-либо резоны, помимо тайной заинтересованности, гордыни и себялюбия. Одним словом, читателю хорошо бы внушить себе, что ни одна из максим к нему не относится, и, хоть может показаться, что они содержат все общие истины, он – единственное из них исключение; поручусь, что тогда он первый будет готов под ними подписаться и посчитает, что они не так уж суровы к человеческому сердцу. Вот все, что я имею сказать об этом сочинении в целом. Что касается того, как оно могло быть организовано, то было бы желательно, чтобы перед каждой максимой был обозначен ее предмет и чтобы они располагались в большем порядке; но для этого бы пришлось все переставить в данном мне списке; а так как многие максимы посвящены одной материи, то я поступил так, как мне советовали, и составил указатель, чтобы было удобней их отыскать.

Зачастую наши добродетели – не более чем замаскированные пороки

1

Нередко то, что мы принимаем за добродетели, есть совокупность различных действий и интересов, сведенных вместе фортуной или нашей собственной предприимчивостью: случается, что не целомудрие делает женщин целомудренными и не доблесть придает мужчинам доблести.

2

Нет более великого льстеца, чем себялюбие.

3

Несмотря на все открытия в краю себялюбия, там остается немало неизведанных земель.

4

Себялюбие расторопней самых расторопных в мире.

5

Продолжительность наших страстей зависит от нас не более, чем продолжительность нашего существования.

6

Страсть часто делает человека бойкого дураком, а самых глупых – бойкими.

7

Эти великие и славные деяния, ослепительные подвиги, которые политики изображают следствием великих замыслов, обыкновенно зависят от свойств характера и страстей. Так, война между Августом и Антонием, которую объясняют их честолюбивым стремлением к господству над миром, была, возможно, одним из проявлений ревности.

8

Страсти – единственные ораторы, которым дано всегда убеждать: в них есть некое природное мастерство, чьи законы безупречны. Поэтому человек неискушенный, но страстный, убеждает лучше равнодушного краснобая.

9

Страсти несправедливы и небескорыстны, поэтому следовать им опасно и опасаться их следует даже тогда, когда они кажутся умеренными.

10

Человеческое сердце беспрестанно порождает страсти, так что падение одной – почти всегда возвышение другой.

11

Нередко страсти порождают собственную противоположность: скупость может привести к расточительности, а расточительность – к скупости; люди проявляют стойкость по слабости и отвагу из трусости.

12

Как ни упрятывай страсти за внешним благочестием и добродетельностью, их неизменно видно сквозь завесу.

13

Для нашего самолюбия куда несносней осуждение наших вкусов, нежели убеждений.

14

Людям не только свойственно забывать благодеяния и обиды, они ненавидят тех, кому обязаны, и не держат зла на обидчиков. Воздать за добро и отомстить за зло кажется им кабалой, с которой трудно смириться.

15

Милосердие государей – часто всего лишь умелый способ снискать народную любовь.

16

Милосердие было возведено в добродетель, однако порой оно вызвано тщеславием, иногда ленью, часто страхом и почти всегда и тем, и другим, и третьим.

17

Умеренность счастливых кроется в спокойном расположении духа, которое приносит удача.

18

Умеренность – страх зависти или презрения, которые становятся уделом тех, кто опьянен удачей; или суетное желание покрасоваться силой духа; а в людях, высоко вознесшихся, – желание казаться выше собственного успеха.

19

Нам всем хватает сил, чтобы выносить чужие несчастья.

20

Невозмутимость мудрых – не более чем умение замыкать волнения в сердце.

21

Осужденные на казнь порой остаются невозмутимы и выказывают презрение к смерти, однако это – свидетельство страха посмотреть ей прямо в лицо. Можно сказать, что для их духа эта невозмутимость и презрение – то же, что повязка для глаз.

22

Философия без труда берет верх над бедами минувшими и грядущими, но горести нынешние побеждают философию.

23

Немногие знают смерть. Обычно с ней мирятся не обдуманно, а по глупости и в силу обычая; в большинстве же своем люди умирают потому, что от смерти нельзя воздержаться.

24

Когда великих сокрушают длительные невзгоды, делается ясно, что их питала сила честолюбия, а отнюдь не величие души, и что, за вычетом гигантского тщеславия, герои – те же люди.

25

Благосклонность фортуны требует большей добродетели, нежели ее враждебность.

26

Ни солнце, ни смерть не допускают долгого взгляда.

27

Люди нередко похваляются даже самыми преступными страстями, однако зависть – страсть малодушная и постыдная, в которой никто не решится признаться.

28

Ревность в чем-то оправданна и справедлива, ибо это – стремление уберечь нашу собственность или то, что мы таковой считаем, а зависть – бешеное озлобление против чужого достояния.

29

Чинимое нами зло приносит нам не столько ненависти и преследований, как наши добрые качества.

30

В нас больше силы, нежели воли: нередко, почитая что-то невозможным, мы просто пытаемся оправдаться в собственных глазах.

31

Когда бы мы не имели недостатков, нам не было бы столь радостно подмечать их у ближних.

32

Ревность питают сомнения; она превращается в бешенство или исчезает, как только сомнения переходят в уверенность.

33

Гордыня никогда не бывает внакладе и не терпит убытков, даже отрешившись от тщеславия.

34

Не имей мы собственной гордыни, не приходилось бы сетовать на чужую.

35

Все люди равны в своей гордыне, разнятся лишь средства и способы ее проявления.

36

Природа, в заботе о нашем благополучии столь мудро устроившая наши телесные органы, еще наделила нас гордыней – по-видимому, чтобы избавить от мучительного сознания нашего несовершенства.

37

В наших предостережениях людям оступившимся больше гордыни, нежели доброты; мы отчитываем их не столько затем, чтобы исправить, сколько затем, чтобы убедить в своей праведности.

38

Мы даем обещания, сообразуясь с собственными надеждами, а исполняем их, сообразуясь с собственными страхами.

39

Интерес говорит на всех языках и надевает любые личины, в том числе и незаинтересованности.

40

Иных интерес ослепляет, другим служит путеводным светом.

41

Слишком усердные в малом обычно утрачивают способность к великому.

42

У нас не довольно сил, чтобы вполне следовать собственному разуму.

43

Человек нередко считает, что управляет собой, меж тем как что-то управляет им; и пока умом он стремится к одной цели, сердце незаметно увлекает его к другой.

44

Сила и слабость духа – выражения неудачные: речь всего лишь идет о хорошем или дурном устройстве телесных органов.

45

Прихоти нашего нрава куда причудливее капризов судьбы.

46

Привязанность или безразличие философов к жизни – не более чем разные пристрастия их себялюбия, спорить о которых так же не стоит, как о пристрастиях в еде или в выборе цветов.

47

Наше расположение духа предрешает ценность всех даров фортуны.

48

Отрада не в вещах, а в пристрастиях: мы счастливы, обладая тем, что любо нам, а отнюдь не тем, что находят привлекательным другие.

49

Мы не бываем ни столь счастливы, ни столь несчастливы, как нам представляется.

50

Те, кто убежден в собственных достоинствах, почитают необходимым казаться несчастными, дабы внушить себе и всем остальным, что удостоены гонений судьбы.

51

Ничто не должно так умалять наше довольство собой, нежели сознание, что сейчас мы порицаем то, что в другое время одобряли.

52

Сколь ни были бы розны жребии, существует некая взвешенность благ и бед, их уравнивающая.

53

Как ни была бы благосклонна природа, героев она создает не в одиночку, но лишь совокупно с фортуной.

54

Презрение к богатству философов – тайное стремление поквитаться с несправедливой судьбой, пренебрегая тем, чего она их лишила; так они оберегали себя от унизительного влияния бедности; так, окольным путем, они достигали почета, которого им было не дано добиться богатством.

55

Ненависть к фаворитам есть, в сущности, любовь к фавору. Выказывая презрение к тем, кто его имеет, мы умягчаем и утишаем свою досаду на его отсутствие; мы отказываемся преклониться перед ними, ибо не имеем возможности вырвать у них то, что им приносит всеобщее поклонение.

56

Чтобы завоевать положение в обществе, приходится идти на все, дабы показать, что оно уже нами завоевано.

57

Людей прельщает величие собственных деяний, которые, однако, чаще всего объясняются не великими замыслами, а случайностью.

58

Похоже, что у наших поступков есть свои счастливые и несчастливые звезды, которым они обязаны львиной долей похвал или порицаний, им достающихся.

59

Не бывает случаев ни до такой степени несчастливых, чтобы люди предприимчивые не извлекли бы из них выгоды, ни до такой степени счастливых, чтобы особы неразумные не смогли бы обратить их в убыток.

60

Тем, кому покровительствует фортуна, все впрок.

61

Счастье и несчастье человека не менее зависят от его нрава, нежели от жребия.

62

Искренность есть откровенность. Ее можно найти мало в ком, обычно мы сталкиваемся с искусным притворством, которое призвано внушать доверие окружающим.

63

В отвращении ко лжи нередко можно угадать едва заметное стремление сделать наши утверждения более весомыми и внушить безусловное доверие к нашим словам.

64

Истина приносит не столько добра, сколько ее видимость – зла.

65

Нет похвал, которых не удостаивалось бы благоразумие. Меж тем оно не может быть порукой даже в самом пустяковом деле.

66

Путному человеку стоит выстроить свои интересы по ранжиру и заниматься ими по порядку. Этому нередко препятствует алчность, которая заставляет нас гнаться за многими вещами одновременно, поэтому, слишком страстно устремившись к несущественному, мы упускаем самое существенное.

67

Ладность для тела – что здравый смысл для ума.

68

Дать определение любви не просто. Можно лишь сказать, что для души – это стремление властвовать, для духа – внутреннее сродство, для тела – скрытое и утонченное желание после многих церемоний обладать тем, что любишь.

69

Если существует чистая, без примеси иных страстей любовь, то это та, что скрыта в глубинах сердца и нам самим неведома.

70

Никакое притворство не в силах надолго скрыть любовь, коль она есть, или создать ее видимость, коль ее нет.

71

Нет людей, что не стыдились бы своей любви друг к другу, уже друг друга не любя.

72

Если судить о любви по большей части ее проявлений, она скорее схожа с ненавистью, нежели с дружеством.

73

Можно отыскать женщин, не имевших галантных похождений, но трудно среди них найти ту, у которой было лишь одно.

74

Любовь одна, но с нее есть множество различных слепков.

75

Любовь, как пламя, живет постоянным трепетом; она умирает, стоит ей перестать надеяться и страшиться.

76

Истинная любовь как явление духов: все о ней говорят, но мало кто видел.

77

Любовь одалживает свое имя бесчисленному множеству связей, ей приписываемых, к которым она причастна не более, чем дож к делам Венеции.

78

У большинства людей любовь к справедливости – всего лишь страх подвергнуться несправедливости.

79

Молчание – самое надежное прибежище для тех, кто в себе не уверен.

80

Мы столь непостоянны в своих привязанностях в силу того, что душевные качества познаются с трудом, а умственные – легко.

81

Мы не способны ничего любить, что с нами не связано, и, предпочитая себе друзей, мы лишь угождаем собственным вкусам; однако одним этим предпочтением дружба истинна и совершенна.

82

Примирение с врагами – не более чем стремление улучшить собственное положение, усталость от войны и страх перед дурным оборотом вещей.

83

Люди зовут дружбой общежительность, взаимное уважение интересов и обмен услугами: это не более чем коммерция, в которой себялюбие непременно надеется что-нибудь выгадать.

84

Куда постыдней не доверять друзьям, чем быть ими обманутым.

85

Мы нередко убеждаем себя, что любим тех, кто нас могущественней; меж тем как наша привязанность зиждется лишь на интересе. Предаваясь им, мы стремимся не к их благу, а к своему собственному.

86

Наше недоверие оправдывает чужой обман.

87

Люди не могли бы долго жить обществом, когда бы друг друга не обманывали.

88

Наше себялюбие преувеличивает или преуменьшает достоинства наших друзей в зависимости от того, насколько мы ими довольны; об их качествах мы судим по тому, как они с нами ладят.

89

Все сетуют на память и никто – на свой рассудок.

90

В повседневном обращении мы чаще пленяем своими недостатками, нежели достоинствами.

91

Когда величайшее честолюбие наталкивается на совершенную невозможность добиться желаемого, оно просто не подает виду.

92

Рассеять заблуждение того, кто убежден в собственных достоинствах, – оказать ему не менее дурную услугу, чем тому афинскому безумцу, который считал, что ему принадлежат все заходящие в гавань корабли.

93

Старики любят давать хорошие советы, находя в том утеху, ибо уже не способны подавать дурные примеры.

94

Славное имя не возвеличивает, а, напротив, умаляет, если не уметь его достойно носить.

95

Признак исключительных достоинств: видеть, что они исторгают хвалу даже у тех, кто более всего им завидует.

96

Неблагодарен и тот, кто менее грешит неблагодарностью, нежели его благодетель.

97

Заблуждением было считать, что ум и рассудок – вещи разные. Рассудок – лишь мера света разума; этот свет проникает в самую суть вещей, подмечая то, что следует отметить, и выявляя то, что казалось незаметным. Итак, следует согласиться, что все следствия, приписываемые рассудку, происходят от силы света разума.

98

Все хвалят свое сердце, но никто не решится похвалить свой ум.

99

Учтивость ума состоит в мысли достойной и утонченной.

100

Галантность ума – умение с приятностью говорить лестные вещи.

101

Случается, что некоторые идеи являются уму в столь завершенном виде, который вряд ли бы был доступен его искусству.

102

Ум всегда в дураках у сердца.

103

Все, кто отдает отчет в собственном уме, не отдают отчета в собственном сердце.

104

Люди и дела обладают собственной точкой перспективы. На некоторые, чтобы верно их оценить, следует смотреть с близкого расстояния, о других можно судить лишь издалека.

105

Разумен не тот, кого случай навел на ум, а тот, кто ум понимает, умеет распознавать и ценить.

106

Для настоящего знания вещей нам необходимо знание всех подробностей, а коль скоро их число почти бесконечно, то наши знания всегда поверхностны и несовершенны.

107

Один из родов кокетства – выказывать полное его отсутствие.

108

Ум не способен долго играть роль сердца.

109

Вкусы юности переменчивы, ибо кровь горяча, вкусы старости неизменны, ибо вошли в привычку.

110

Ничто не раздается так щедро, как советы.

111

Чем больше мы любим возлюбленную, тем ближе к тому, чтобы ее возненавидеть.

112

Изъяны ума множатся к старости, как и изъяны лица.

113

Бывают браки хорошие, но нет упоительных.

114

Мы безутешны, когда нас обманывают враги и предают друзья, однако, случается, без всякого неудовольствия поступаем так же сами с собой.

115

Обманывать себя, того не замечая, столь же легко, сколь трудно обмануть других так, чтобы они того не заметили.

116

Как мало искренности в обычае просить и давать советы! Тот, кто спрашивает совета, почтительно внимает суждениям друга, но помышляет лишь о том, чтобы добиться одобрения своих намерений и ручательства своим поступкам. Тот же, кому оказано доверие, отвечает на него горячим и бескорыстным попечением, хотя зачастую дает советы ради собственной славы или преследуя свои личные интересы.

117

Самая утонченная хитрость – уметь притворяться, что мы попадаем в расставленные нам ловушки, ибо легче всего обмануть того, кто считает, что обманывает других.

118

Намерение никогда не обманывать чревато опасностью часто бывать обманутым.

119

Мы так привыкли прикидываться перед другими, что прикидываемся даже перед собой.

120

Предательства чаще совершаются по слабости, а не по обдуманному желанию.

121

Добро нередко вершат ради того, чтобы иметь возможность безнаказанно творить зло.

122

Нам удается противостоять страстям скорее по их слабости, нежели по нашей крепости.

123

Мы не знали бы довольства, когда бы вовек не обольщались.

124

Самые ловкие люди весь свой век осуждают хитрости, чтобы пустить их в ход, если представится благоприятный случай и особая выгода.

125

Постоянные уловки указывают на ограниченность ума, и почти всегда тот, кто прикрывается ими с одной стороны, разоблачает себя с другой.

126

В уловках и предательствах сказывается недостаток предприимчивости.

127

Вернейший способ быть обманутым – считать себя хитроумней всех прочих.

128

Чрезмерная тонкость есть ложная изысканность, а истинная изысканность заключается в основательной тонкости.

129

Иной раз довольно быть неотесанным, чтобы не поддаться на обман предприимчивого человека.

130

Слабость – единственный изъян, не поддающийся исправлению.

131

Самый малый недостаток женщин, безоглядно предающихся любви, – то, что они предаются любви.

132

Много легче быть мудрым для других, нежели для себя.

133

Хороши лишь те копии, что выставляют напоказ нелепости дурных оригиналов.

134

Наши истинные качества никогда не бывают столь достойны насмешек, как те, что мы себе приписываем.

135

Временами мы столь же отличаемся от себя, как от всех прочих.

136

Иные люди вовек бы не влюблялись, когда бы не слыхали о любви.

137

Мы мало говорим, пока в нас не заговорит тщеславие.

138

Мы с большей радостью себя оговорим, нежели не будем о себе говорить.

139

Вот одна из причин, почему так немного находится людей, чей разговор разумен и приятен: большинство держит в уме собственные речи и мало кто действительно отвечает собеседнику. Самые умелые и обходительные обычно ограничиваются тем, что изображают на лице внимание, пока им что-то говорят, хотя их взгляд и ум где-то блуждают, а затем торопливо возвращаются к тому, что собирались сказать; им не приходит в голову, что столь сильное желание себя ублажить – не лучший способ завоевать чужие симпатии или переубедить собеседника, и что умение хорошо слушать и отвечать – высшее достижение в искусстве беседы.

140

Умный человек нередко бы оказывался в затруднении, не будь вокруг глупцов.

141

Мы часто похваляемся тем, что не знаем скуки; и, будучи весьма тщеславны, не желаем признаваться, что мы сами – не лучшая компания.

142

Великие умы умеют много выразить в немногих словах; напротив, дар умов ничтожных – много говорить, ничего не сказав.

143

Когда мы раздуваем чужие добродетели, то отдаем дань не столько их достоинствам, сколько собственным чувствам; мы стремимся обратить на себя хвалы, которые на первый взгляд им расточаем.

144

Люди не любят хвалить и никогда никого не хвалят без определенного расчета. Похвала – лесть искусная, тонкая и скрытая, в разном смысле угождающая и тому, от кого она исходит, и тому, к кому она обращена. Один видит в ней дань собственным достоинствам; другой – способ выставить напоказ свою непредвзятость и проницательность.

145

Мы часто прибегаем к отравленным похвалам, дабы рикошетом выявить недостатки тех, кого восхваляем, прямо указать на которые не решаемся.

146

Обычно хвалят лишь ради ответной похвалы.

147

Немногие столь мудры, чтобы предпочесть полезное им порицание предательской хвале.

148

Некоторые упреки – похвала, а иные похвалы – оговор.

149

Отвергать похвалы – стремиться их удвоить.

150

Желание быть достойным похвал, которыми нас награждают, укрепляет нашу добродетель; когда же хвалят наш ум, отвагу и красоту, то это способствует их умножению.

151

Куда трудней не дать собой вертеть, чем управлять другими.

152

Когда бы мы себе не льстили, чужая лесть не шла бы нам во вред.

153

Достоинства – дело природы, их применение – дело фортуны.

154

Фортуна нас избавляет от многих недостатков, от которых не мог бы избавить разум.

155

Одни люди отвращают, несмотря на достоинства, другие – привлекают, несмотря на недостатки.

156

Есть люди, единственное достоинство которых – умение к месту говорить и делать глупости; но все идет насмарку, стоит им изменить поведение.

157

Славу великих людей всегда необходимо соизмерять с тем, какими средствами они ее добились.

158

Лесть – фальшивая монета, имеющая хождение лишь в силу нашего тщеславия.

159

Недостаточно иметь великие достоинства, надо уметь ими распоряжаться.

160

Деяние может быть блестящим, но оно не должно считаться великим, коль не является следствием великого замысла.

161

Нужно соблюдать некую пропорцию между нашими действиями и намерениями, если мы хотим использовать все заложенные в них возможности.

162

Умение искусно использовать посредственные способности невольно вызывает уважение и зачастую приносит больше славы, нежели истинные достоинства.

163

Есть несчетное количество случаев, когда, по-видимому, нелепый образ действий имеет скрытые резоны, в высшей степени мудрые и основательные.

164

Куда легче казаться достойным должностей, которых не занимаешь, чем тех, что отправляешь.

165

Наши добродетели приносят нам уважение людей достойных, а наша счастливая звезда – всей прочей публики.

166

Свет чаще вознаграждает видимость достоинств, нежели сами достоинства.

167

Скупость в большей мере противоположна рачительности, нежели щедрость.

168

Надежда, пусть самая обманчивая, все же отрадным путем ведет нас к последнему приделу наших дней.

169

В то время как лень и робость удерживают нас в повиновении долгу, честь за это нередко возлагается на нашу добродетель.

170

Трудно судить, является ли ясный, искренний и честный образ действий проявлением порядочности или сметливого расчета.

171

Добродетели поглощаются расчетом, как реки морем.

172

Если хорошо рассмотреть, к чему приводит скука, то обнаружится, что она вынуждает нас отступать от долга более корысти.

173

Любопытство бывает различных видов: это или заинтересованность, побуждающая к познанию того, что может оказаться нам полезным; или гордыня, жаждущая познать то, что прочим неведомо.

174

Терпеливо сносить случившиеся невзгоды – лучшее применение нашему духу, чем гадать о возможных бедах.

175

Постоянство в любви – непрекращающееся непостоянство, благодаря которому наше сердце перебирает все качества любимой особы, отдавая предпочтение то одному, то другому; так что это постоянство есть непостоянство, уловленное и замкнутое в одном предмете.

176

Постоянство в любви бывает двух родов: либо в том, кого любишь, все время находишь новые основания его любить, либо соблюдаешь постоянство из тщеславия.

177

Упорное постоянство недостойно ни хвалы, ни порицания, ибо это не более чем длительность пристрастий и чувств, которую самовольно не убавить и не прибавить.

178

Нам так милы новые знакомства не потому, что старые прискучили, а перемены приносят удовольствие, но потому, что нас разочаровывает нехватка восхищения в тех, кто нас хорошо знает, и мы надеемся с избытком найти его в тех, кто с нами еще не слишком хорошо знаком.

179

Порой мы слегка жалуемся на друзей, чтобы вперед оправдать собственное легкомыслие в их отношении.

180

Наше раскаяние – не столько сожаление о причиненном зле, сколько опасение, что оно может к нам вернуться.

181

Есть непостоянство, идущее от легкомыслия или недостаточности ума, внимающего любым сторонним мнениям, но есть и иное, более простительное, которое вызвано разочарованием.

182

Пороки входят в состав добродетелей, как яды в состав целебных снадобий. Благоразумие их соединяет, смягчает и успешно использует против жизненных невзгод.

183

К чести добродетели следует признать, что самые большие несчастья людей – те, что накликаны их преступлениями.

184

Мы признаемся в недостатках, чтобы искренностью покрыть ущерб, который из-за них понесли в мнении окружающих.

185

У зла, как у добра, свои герои.

186

Не все, у кого есть пороки, навлекают на себя презрение; но оно ожидает всех, у кого вовсе нет добродетелей.

187

Имя добродетели не менее полезно в погоне за выгодой, нежели пороки.

188

Здоровье души не крепче телесного; и тот, кто, по-видимому, далек от страстей, так же рискует быть ими охвачен, как человек в добром здравии – занемочь.

189

Похоже, что каждому человеку от рождения природа отмеряет предел его добродетелей и пороков.

190

Лишь великим позволительно иметь великие недостатки.

191

Можно сказать, что пороки поджидают нас на жизненном пути, как хозяева постоялых дворов, у которых нам приходится останавливаться; и я сомневаюсь, что будь нам дозволено пройти этот путь вторично, то опыт научил бы нас их избегать.

192

Когда пороки оставляют нас, мы льстим себе мыслью, что сами их оставили.

193

У болезней души случаются рецидивы, как у телесных немощей. То, что мы принимаем за исцеление, чаще всего – лишь передышка или смена недуга.

194

Душевные изъяны, что телесные раны: с какой заботой ни пытаешься их залечить, рубец остается, и всегда есть опасность, что они вновь откроются.

195

Всецело предаться пороку нам, случается, мешает лишь то, что у нас их много.

196

Мы с легкостью забываем собственные ошибки, когда они известны лишь нам самим.

197

Есть люди, в которых не заподозришь зла, пока не убедишься собственными глазами; однако нет никого, в ком, узрев зло, следовало бы удивляться.

198

Мы восславляем одних, чтобы умерить славу других. Иной раз принцу де Конде и г-ну де Тюренну доставалось бы менее похвал, не будь желания подвергнуть одного из них порицанию.

199

Желание сойти за человека дельного нередко мешает им стать.

200

Добродетель не заходила бы так далеко, когда бы ей не сопутствовало тщеславие.

201

Тот, кто думает, что способен все обрести в себе и обойтись без других, немало заблуждается; однако тот, кто считает, что другим без него не обойтись, заблуждается куда сильнее.

202

Люди мнимо достойные скрывают собственные недостатки от окружающих и от самих себя. По-настоящему достойны те, кто знает и признает свои изъяны.

203

Человек истинно достойный ни на что не претендует.

204

Женская суровость – еще один убор и украшение, которое они добавляют к своей красоте.

205

Женская порядочность – желание сохранить доброе имя и покой.

206

Тот человек поистине достойный, кто готов всегда быть на виду у других достойных людей.

207

Сумасбродство сопровождает нас во все возрасты жизни. И если кто-то кажется благоразумным, то лишь потому, что его сумасбродства соразмерны летам и состоянию.

208

Есть люди пустые, сами то понимающие и бойко тем пользующиеся.

209

Живущий без сумасбродств не столь благоразумен, как ему представляется.

210

Старея, делаешься и сумасбродней, и благоразумней.

211

Есть люди, похожие на куплеты, что поются лишь к случаю.

212

Большинство людей судит о человеке лишь по тому, насколько он в моде и каково его состояние.

213

Жажда славы, страх позора, намерение составить состояние, желание сделать нашу жизнь удобной и приятной, стремление принизить других – таковы нередко причины доблести, столь славной меж людьми.

214

Доблесть простых солдат – опасное ремесло, за которое они взялись, чтобы прокормиться.

215

Безупречная доблесть и законченная трусость – две редко встречающиеся крайности. Между ними есть много места для прочих разновидностей мужества, в которых не больше взаимного сходства, нежели в человеческих лицах и нравах. Есть люди, которые охотно рискуют в начале дела, но быстро растрачивают свой пыл и падают духом, если оно затягивается. Есть и такие, что исполняют налагаемый обществом долг, и тем ограничиваются. Одни не всегда способны совладать со страхом; другие иной раз могут поддаться общей панике; третьи бросаются в бой, поскольку не решаются остаться на своем посту. У некоторых привычка к малым опасностям укрепляет дух и предуготовляет к более серьезным испытаниям. Этот храбро держится под ударами шпаги, но страшится мушкетных выстрелов; а тот не теряет уверенности под выстрелами, однако опасается схватиться с врагом на шпагах. У всех видов мужества есть общая черта: когда спускается ночь, умножая страх и укрывая как славные, так и бесславные деяния, то это способствует большей осторожности. Кроме того, существует еще одна предосторожность, свойственная всем без исключения; ибо не найти человека, который показал бы все, на что способен, не будучи уверен выйти из переделки. Из чего явствует, что страх смерти отнимает какую-то частицу доблести.

216

Безупречная доблесть: без свидетелей вершить то, что можно было бы совершить перед всем миром.