Текст книги "Операция «Сострадание»"

Мария Сильницкая не выглядела юной девушкой, но и старушкой ее было трудно назвать. Подтянутая, с умеренным количеством косметики на оживленном приветливом лице, с простой короткой стрижкой, она сохраняла в себе что-то студенческое. Одета в джинсы, полосатую рубашку и теплый вязаный жилет – рационально, удобно, демократично. Сильно и резко, по-мужски пожав руку следователю, представилась: «Мария Ашотовна. Маша», – ввергнув Георгия Яковлевича в сомнения, действительно ли она предлагает называть себя Машей или это обычная дань современной, демонстративно игнорирующей возраст вежливости. Все-таки он вывернулся, заявив: «А я Жора», – и в дальнейшем без церемоний перешел на обращение «Маша». Тем более что имя такое родное – его дочки имя…

– Среди литераторов у Толи врагов не было. – По всему видать, не промахнулся Георгий Яковлевич: в этой среде все, повально все, до седых волос – Толи, Маши, Нины, Жоры… – Исключительно друзья. Знаете, дружба писателей – амбивалентная вещь, все равно что террариум единомышленников. – Она многозначительно хмыкнула. – Но Толя – совершенно особый случай. Как литератор, он не был честолюбив. В то же время он был настолько известен как врач, настолько обласкан в этом смысле и вниманием, и наградами, что литературная слава представлялась ему… лишней, может быть. Он был яркой личностью, он имел право выбирать. В то же время принадлежность к литературной среде, по-моему, ему нравилась.

– Он что-нибудь писал?

– В основном статьи о состоянии современной медицины в России. Они всегда вызывали широкий читательский резонанс. – В этом словосочетании «читательский резонанс», точно в капле воды, мелькнула для Глебова старая редакция, заваленная пыльными рукописями. Только в нем и мелькнула… – Написаны отличным языком. Я всегда, готовя их для печати, восхищалась Толиным умением обращаться со словом. Ставила его в пример молодым журналистам, но, по-моему, напрасно: этому невозможно научить, это врожденный дар.

– А кроме статей?

– Сложный вопрос. – Мария Ашотовна еле приметно нахмурилась, будто сложный вопрос царапнул ее чувствительное сердце. – Скажу вам, что если бы Толя Великанов посвятил себя литературе, оставив другие дела, он мог бы претендовать на значительное место среди авторов.

– Маша, он вам показывал свои… произведения?

– Скорее, наброски. Я бы не удивилась, если бы через несколько лет Толя объединил их в большое произведение – возможно, роман.

– Что за роман?

– Проза с намеком на автобиографичность. Знаете, книга, которую может оставить после себя любой человек, конечно, не лишенный литературного дарования. – Это книга о своей жизни.

– Ну а вкратце? О чем была бы книга Великанова, если бы он ее написал?

– О непонятости.

– Не понял…

– Думаю, и Толю немногие поняли бы, если бы он завершил этот роман. Повествование велось от лица человека, чьи мысли и чувства недоступны окружающим. Окружающие предпочитают видеть в нем кого угодно, только не того, кем он на самом деле является.

– Кто его конкретно не понимал? Семья? Коллеги?

– Жора, давайте не будем примитивизировать! Автобиографичность означает здесь скорее не буквальное следование натуре, а интимность, лиричность переживаний. При чем здесь грубая конкретика? При чем здесь коллеги? Главный герой набросков Толиного романа был не медиком, а художником.

– Великанов разбирался в живописи?

– Да, и, по-моему, для любителя неплохо. Его влекли самые разные области искусства. Он был многогранным человеком, и мне безумно жаль, что он сумел реализовать себя едва ли на десятую часть…

Услышав, что Великанов не описывал собственную жизнь в том тривиальном аспекте, который может пригодиться следователю, Георгий Яковлевич потерял к теме всякий интерес. Художник, фу-ты, ну-ты, скажите на милость! Эти творческие личности – ну чисто дети малые, которые примеряют на себя маски то короля, то волка, то ведьмы… Недостаточно им быть самими собой! Наверное, самокритично подумал Глебов, я все-таки личность нетворческая, потому что мне полностью хватает себя. И своей семьи. Словом, строить из себя кого-то еще не возникает необходимости.

Задав еще несколько необязательных вопросов о взаимоотношениях Анатолия Великанова с различными членами «всходовской» редакции, Глебов откланялся, чувствуя, что полностью разобрался с воспоминанием о тех давних отвергнутых стихах. Если бы его стихи (чем черт не шутит?) одобрили, то… то он мог бы превратиться в творческую личность. И кончить, как Великанов. А так, он жив и расследует дело об убийстве Великанова. Каждый сам отвечает на вопрос, какая альтернатива из предложенных ему больше подходит, но что касается Глебова, его вполне устраивает то, что есть.

Иван Зинченко откусил хвостик дорогостоящей, подлинной кубинской сигары. Не спеша, с удовольствием. Никогда не следует торопиться в таких вещах. Торопиться можно во всем другом… Странно подумать, какой хлопотной жизнью жил он раньше! Присесть не дадут, сразу зовут к больному, или информируют, что операция прошла не так хорошо, как планировалось, или паникуют, что очередная пациентка задумала взыскать с них огромную денежную компенсацию за свой нос, который оказался не таким прямым, как она хотела, или за морщины, которые, будучи убраны в одних местах, проступили в других… Мрак! Бред! Полный кошмар! Нет, то, что он по стопам отца поступил в медицинский институт, было крупнейшей ошибкой и Ивана Зинченко, и его родителей. Он никогда не хотел быть врачом, он хотел зарабатывать большие деньги. Конечно, он всегда мечтал о том, чтобы деньги появлялись у него в бумажнике просто так, сами по себе, безо всяких усилий с его стороны; но если эта мечта принадлежит к несбыточным, пожалуйста, он готов заработать. Вот только медицина в период, переходный от социализма к капитализму, предоставляла для этого слишком мало возможностей. Что делать? Ожидать, пока этот переход до конца завершится и высококлассный специалист сможет много зарабатывать и в России. Но этот период на нашей холодной почве может тоже затянуться лет на семьдесят, а ждать столько времени, профессионально совершенствуясь и потуже затягивая пояс, глотая слюну при виде более смелых и удачливых, для Зинченко представлялось невыносимым. Нет, он не из таких! Поэтому, все рассчитав и взвесив умом прирожденного бизнесмена, Иван Зинченко основал клинику по самой ходовой специальности: пластическая хирургия. Пришлось, правда, перед этим чуток подучиться, но слегка, не перенапрягаясь, так как учиться Зинченко не любил. «Лучше иметь синий диплом и красное лицо, чем красный диплом и синее лицо» – так парировал он в студенческие годы шутки соучеников по поводу его постоянных пересдач…

Ну и что же, что «Клинику доктора Зинченко» постигла такая плачевная участь? Все-таки перед крушением денег изрядно заработали: вложения в рекламу полностью окупились. Конечно, к этой бы рекламе еще и профессиональное мастерство, которое помогло бы им оказывать рекламируемые услуги так, чтобы клиент оставался доволен… Но тут, извините, что-нибудь одно: нельзя сидеть на двух стульях одновременно. Зинченко выбрал чистый бизнес, без примеси медицины. Чистейшее, если хотите, облапошивание. И оно действовало! Несмотря на активность недовольных клиентов, они не сумели закидать его грязью до такой степени, чтобы народ перестал к нему валом валить. И если бы не эта девушка… как же ее звали? Ах да, Ольга… работали бы и по сей день.

По отношению к Ольге Михайловой Иван Зинченко не испытывал сейчас ничего: ни жалости, ни ненависти, ни чувства вины. Кого здесь винить, что он не смог ее спасти? Анафилактический шок – редкий случай. Хотела избавиться от капиллярной сеточки, получила смерть в придачу. Чистая философия. Естественная убыль. Раз на раз не приходится. «У каждого врача есть свое кладбище», – любил говаривать папец. Папочка у него врач не слишком талантливый и не слишком удачливый, это Зинченко-младший понял еще на втором курсе мединститута. Хотя, понятно, после того как зарежешь на операционном столе пациента из-за трясущихся с похмелья рук, особенных перспектив в профессии ждать не приходится. Обычная история: папец в жизни не смог добиться того, о чем мечтал, поэтому хотел, чтобы сын компенсировал его неудачи за него. Видел в сыне свое отражение. А зря. Если бы не толкал Ивана в медицину, которую тот ненавидел, а позволил ему поступать в экономический, Ольга попала бы на операцию к по-настоящему квалифицированному врачу и жила бы по сей день.

А может быть, и нет! Ему ли не знать о состоянии нынешней пластической хирургии на родимых российских просторах? Ну, не он, так другой. Как говорится, все там будем… По отношению к Ольге Михайловой Зинченко не в состоянии был выжать из себя даже крошечной слезинки.

По крайней мере, можно считать, что Зинченко искупил свою вину тем, что впредь никто не умрет от его руки. Когда его лишили лицензии, он предпочел расстаться с медициной, хотя такого решительного поступка от него никто не требовал. Как раз в это самое время старый друг, с которым они играли в одном дворе, основал фирму по торговле автомобильными запчастями, и ему требовались помощники. На то, что в его фирме будет работать человек с подмоченной репутацией, чье лицо еще несколько месяцев назад с мушиной назойливостью мелькало по всем программам, старый друг великодушно закрыл глаза… И не прогадал. А Иван Зинченко наконец-то смог найти приложение своим способностям в настоящем бизнесе. Ему понравилось. Он пошел вверх, не останавливаясь на достигнутом… Да, признаться, он наконец-то нашел то, что искал.

Папец, конечно, стоял на ушах, не в силах смириться с фактом, что его сын больше никогда не наденет белоснежный накрахмаленный халат, не сядет в кожаное кресло владельца престижной клиники. Но в конце концов смирился. А куда деваться? Заработок-то весь принадлежит Ивану. Кто еще будет давать деньги на жизнь отставному врачу, немолодому и любящему выпить? Волей-неволей приходится ему быть с сыном вежливым. А когда папец, поддав, выходит за рамки вежливости, Иван ему прощает – батя, как-никак.

А в общем, жизнь удалась. Хотя не сразу, хотя ценой Ольгиной жизни… А ведь, по существу, за свое теперешнее благополучие он должен благодарить мертвую Ольгу. И Великанова, который написал о его клинике аргументированное письмо в Минздрав… Великанова, тоже ныне мертвого. Иван Зинченко редко смотрел телевизор и о смерти Великанова узнал только от милиционеров, которые пришли его навестить в связи с этой смертью. Не было ли, значит, тут мести со стороны доктора Зинченко? Тем более что, согласно данным, которыми располагают следственные органы, он доктору Великанову угрожал…

Касательно того, чтобы угрожать, он и сам уже не помнил. Да, должно быть, что-то похожее произошло сразу после того, как отобрали лицензию. Не понимал он тогда своего счастья, терзался публичным позором, растиражированным в газетах, и мучился. Рыжая красотка, которая прожила с ним до этого чуть ли не полгода, бросила покатившегося под откос авантюриста. Папец постоянно напивался и гундосил, что Ванька повторяет его судьбу, что не хватало еще, чтобы его сына настиг тот же печальный конец, что и его, – будто он уже в гробу одной ногой стоит, да что ж за гнусь такая, честное слово! Ивану казалось, что все, начавшееся с невероятной, случайной, непостижимой смерти Ольги Михайловой, которая никак не должна была умереть, – настоящий бред, направленный конкретно против него. Помнится, в таком горячечном состоянии он в самом деле ходил на работу к Великанову. А что там было дальше, угрожал или нет, трудно сказать. Какую ерунду нес, сам не помнит. А вот что нес именно ерунду, полностью уверен: что же умное он мог тогда сказать? Единственное, что помнит, – это как Великанов ему ответил, что врач не должен так себя вести и что Зинченко лучше сменить профессию. Для любого другого на его месте эти слова стали бы оскорблением. А для Зинченко, подсознательно уже распрощавшегося с нелюбимой профессией, стали благодеянием…

Зинченко следакам, или кто они есть, так и сказал: во-первых, я больше не доктор – и горжусь этим. Во-вторых, Великанова мне сейчас хочется не убивать, а спасибо ему сказать, и если бы он не погиб, сказал бы обязательно. В-третьих, что зря трепаться, – копайте. Что накопаете обо мне, все ваше будет. Отвязались. Видно, накопали достаточно. Ну и на здоровье. А здоровье – одна из главных жизненных ценностей. Как бывший врач, Зинченко это признает.

Владислава Яновна Линицкая в любом коллективе, начиная со студенческого, стяжала репутацию человека без нервов. На самом деле нервы у Влады имелись, как у всех, и сделаны они были не из железа и не из нержавеющей стали, и поджилки в случае непосредственной опасности тряслись будь здоров, особенно в прежние времена, когда она еще не стала заведующей отделением. Просто она умела держать свои нервы под контролем. На экзамене по анатомии, где до нее уже успело срезаться полгруппы, на свидании с парнем, который лузгает девчонок, как семечки, Владочка зажимала себя в кулаке. Ни красных щек, ни резкой бледности, ни прерывистой речи: в любой ситуации – прирожденная польская панна, без пяти минут графиня, хладнокровная и невозмутимая. И это действовало: хладнокровие помогало переломить ситуацию в свою пользу. Там, где полгруппы сыпалось на простом вопросе из-за того, что теряли в панике голову, Линицкая получала пятерку; избалованный кумир всех красавиц третьего курса бегал за ней, точно на веревочке привязанный, пока она его не отшила, потому что ей стал неинтересен мужчина, не умеющий держать себя в руках. Влада стопроцентно знала, что внутри могут бушевать любые бури, но снаружи обязан царить полный штиль. Иначе человек становится уязвимым. Податливым становится. Эмоции нельзя расшвыривать во все стороны, их нужно бережно сохранять для себя, тогда они приносят настоящую силу.

Все так и произошло, когда Владочка – век жить будет, не забудет! – впервые встала за операционный стол… На втором курсе привели на практику в операционную. Операция не чрезмерно сложная: удаление варикозных подкожных вен по Бэбкоку. Всего-то и дел, что просунуть в надрезанную сверху и снизу вену зонд с пуговицей на конце, закрепить и дернуть зонд в обратном направлении, натягивая вену на него и выворачивая, будто перчатку. Вроде несложно, но второкурсникам и такой манипуляции, как правило, не доверяют – только глазками, только смотреть. Вдруг преподаватель говорит: «А ну, кто смелый? Мыться на операцию!» Мальчишки из их группы забоялись, один за другого прятались. А Владочка с абитуры знала, что станет хирургом. Она принципиально пошла на операцию, не испугалась ни крови, ни вены, ни зонда. Зато как потом препод с ней носился! В пример Линицкую ставил. В кружок ее записал, продвигал. А все из-за чего? Из-за смелости и хладнокровия.

Это хладнокровие сыграло и не последнюю роль при ее приеме на работу в «Идеал». Владислава Линицкая тогда доходила до отчаяния, вынужденная кормить на свою скромную зарплату больную маму и маленькую дочку – деньги ей позарез требовались. К тому же, сотрудничество с таким классным хирургом, как Великанов, стало бы лучшей рекомендацией впоследствии, если она решит отправиться в плавание по иным морям… Собеседование проводил Великанов собственной персоной – совместно с каким-то брюнетом: потом Владислава Яновна узнала, что фамилия брюнета – Николаевский и в «Клинике „Идеал“ он что-то вроде директора и мозгового центра по совместительству. Они на пару с Великановым задавали ей вопросы, и если вопросы Великанова, пусть иногда каверзные, касались профессиональной области, то Николаевский спрашивал главным образом о не сложившейся личной жизни. На те и другие вопросы Владислава Яновна отвечала сдержанно, без намека на смущение и обиду. Как пишется в плохих, но иногда правильных книгах, ни один мускул не дрогнул на ее лице. Где-то к середине разговора она почувствовала, что ведет со счетом „один – ноль“: ей удалось перетянуть на свою сторону Великанова, который, защищая коллегу, резко прервал Николаевского. Великанов стал настаивать на том, что такого отличного профессионала, как доктор Линицкая, невозможно не принять, и дело было на мази. А если бы не сдержалась, дала волю обидам, то осталась бы и без денег, и с тягостным чувством, что ее понапрасну оскорбили. Вот так!

А тут настали такие прискорбные времена, что железную выдержку Владиславы Яновны постоянно испытывают на прочность. Она уж не знает, сможет дальше держать себя в руках или нет. Проклятый Великанов! «О мертвых – либо ничего, либо хорошо», – мудрость древних римлян, к которым Владислава Яновна питала уважение, усугубленное католицизмом ее предков, в данном случае не работала. Владислава Яновна не могла не думать о Великанове, и думать хорошо о нем тоже не могла, потому что злилась. Злилась на этого человека, который, занимая такую ответственную должность, дал себя убить. Влада после него приняла под свое крыло всю громадину хирургического отделения «Идеала» и лишь тогда поняла, что это такое… Нет, речь не идет о трудностях собственно руководства отделением: сотрудники отлично ее знали и без проблем приняли как нового начальника. Но по долгу службы зав отделением обязан ведать еще и материальной частью, а для этого не миновать постоянных контактов с теми, кто на самом деле возглавляет ООО «Клиника „Идеал“. А в том, прямо сказать, мало приятного. Вот поэтому, пусть простит ее покойный, Владислава Яновна его и ругнула: проклятый Великанов, так ее подставить, бросить без помощи. Да как он мог? И если так пойдет дело, ругнет еще не раз.

Этот Игорь Кириллович Бойков, работающий в тесной связке с ее бывшим мучителем Николаевским, ей отвратителен. Не внешне – нет, внешне мужчина как мужчина, правда, рыхловат и полноват, сразу видно, ведет малоподвижный образ жизни, главная радость – пожрать, что-то в нем есть от кастрированного кота, но это оставим в стороне, это, скорее всего, следствие ее женской злости… Когда Бойков пригласил ее в свой кабинет, лишенный таблички, на верхнем этаже клиники, он поначалу не вызвал ни симпатии, ни антипатии. Кабинет, разве что, поражал: слишком уж неслужебный, богатый, картины кисти настоящих художников (Владислава Яновна разбиралась не только в пластической хирургии, но и во всем, имеющем отношение к красоте), стулья с гнутыми в стиле «модерн» спинками, кресла и диваны с бархатной обивкой, каскадная, точно из театра украденная, люстра… Но это бы еще ничего. Бойков стал отвратителен Владиславе Яновне, когда принялся расписывать, что она должна говорить следователям и чего ни в коем случае говорить не должна. Владислава Яновна была наделена умом и знанием жизни в достаточной степени, чтобы сложить эти рекомендации и умолчания в стройную систему. Когда головоломка сошлась, волосы встали дыбом на голове заведующей отделением, приподняв накрахмаленную шапочку в стиле древней египтянки Нефертити, которой никогда не приходилось терпеть подобных административных унижений. Владислава Яновна была вышколена настолько, что сумела промолчать. Не покраснеть, не побледнеть, не выругаться. Хранить послушное молчание. И в самом деле, что ей еще оставалось?

В несколько взвинченных чувствах вернулась Линицкая из административного блока на свой этаж. После безвременной кончины Анатолия Валентиновича клиника изменилась – или так всего лишь мнилось? Здесь было по-прежнему людно, по-прежнему медперсонал принимал пациентов, по-прежнему оживленная деятельность по удовлетворению эстетических запросов населения двигалась полным ходом. Но во всем этом ныне брезжила, как показалось Владиславе Яновне, какая-то неуверенность. Никто понятия не имел, за что убили Великанова (хотя предположения на этот счет множились в ординаторских и курилках, точно тараканы на грязной кухне), и никто не был уверен, что следом за Великановым молния не ударит в кого-то еще. Каждый, наверное, сознавал за собой нечто, вследствие чего этот удар молнии превращался в справедливое возмездие. Невозможно прожить жизнь без ошибок, а в пластической хирургии цена ошибки слишком велика… И для врача, и для пациента.

Заведующая хирургическим отделением уверенным шагом, впечатывая в линолеум высокие каблуки туфель, надетых специально для общения с администрацией, двинулась первым делом к себе в кабинет – переобуться. Вспомнила, что оставила свои привычные рабочие сандалии в ординаторской (кабинет заведующего еще не стал для нее полностью своим), круто развернулась и двинулась в обратном направлении… И тут, возле двери ординаторской, почувствовала, что ее умение держать себя в руках дало, впервые за долгие годы, первый сбой. Горячая волна эмоций накрыла Владиславу Яновну с головы до пят, она побледнела, потом покраснела – вегетативная нервная система словно мстила за все то время, когда ее держали в узде. А все потому, что из-за двери ординаторской доносилось:

– Пластическая хирургия и криминал – тема, понимаете, серьезная…

Голос принадлежал следователю – одному из тех, которые шныряли по отделению, твердо намереваясь докопаться до того, о чем сама Владислава Яновна представления не имела. Не тому молоденькому, беленькому, застенчивому, на которого произвели такое впечатление серьги Владиславы Яновны, что он постоянно останавливал на них взгляд, нет-нет, совсем не ему, который так внимательно расспрашивал ее о недовольных результатами операции пациентах и которого она нагрузила историей с экспертизой Зинченко… как же его зовут, Вася, что ли? Следователь, который сейчас допрашивал сотрудников в ординаторской, – совсем другой, старше и солидней, с такой длинной смуглой физиономией. Проницательный.

– Нет, это невозможно, о чем вы говорите, – вяло возражал другой знакомый голос. Леша. Леша Чукин, рядовой «идеаловский» врач, труженик, кандидат наук, медицинский эрудит.

– А о чем это вы здесь говорите? – подхватила, входя, Владислава Яновна, стараясь выглядеть веселой. Это ей удалось – даже с избытком: тон ее оказался даже чуть-чуть игрив. Это пропустил мимо ушей следователь, зато Леша, которому подобные внеслужебные интонации этой железной леди были в новинку, воззрился на заведующую с определенным недоумением.

– А-а, Владислава Яновна! – приветствовал ее следователь, насколько она помнила, по фамилии Глебов. – Мы тут как раз обсуждали, не мог ли убить Великанова преступник, криминальный авторитет, которому он изменил внешность…

Владислава Яновна перевела дыхание, и ее красивая грудь под белым халатом начала вздыматься ровней.

– Невероятное предположение, – с ходу отрезала Линицкая. – Скорее из детективного сценария, чем из нашей жизни.

В следующую минуту она спохватилась, что чем более рьяно примется Глебов разрабатывать эту версию, которая в самом деле выглядит крайне надуманной, тем вернее отвлечет это его от вопросов, которых Бойков велел избегать. А от Бойкова, каков бы он ни был, зависело благоденствие «Идеала» – и благоденствие Владиславы Яновны в том числе… Надо было сперва подумать, а потом говорить. Линицкая поняла, что хладнокровие снова ей изменило!

– Хотя, впрочем, – как бы поразмыслив, заговорила она, с целью опровергнуть предыдущую реплику, – детективные сценарии тоже берутся из жизни. Мы не выпытываем подробности биографий наших пациентов, нам достаточно того, что пациент сообщает о себе. Великанов мог оперировать преступника, даже не зная, что он преступник… – Все-таки, по мнению Владиславы Яновны, сознательное пособничество представителям криминального мира ложилось черным пятном на репутацию «Идеала», которая ей небезразлична. – А зачем, как вы думаете, такому преступнику понадобилось убивать доктора, который его оперировал?

Владислава Яновна собиралась уже сказать «понадобилось бы», но частица, выражающая сомнение в правдоподобии версии, благополучно отпала где-то по дороге. Слыша себя как бы со стороны, она отдавала себе отчет, что избыток непривычных эмоциональных всплесков делает ее речь недостаточно правдоподобной… Ну, по крайней мере, следователь явно ничего не заметил. Он Владиславу Яновну плохо знал.

– С этим как раз все предельно просто, – объяснил Глебов. – Чтобы замести следы. Чем меньше народу осведомлено о новом облике криминального авторитета, тем для него безопаснее.

– Какой ужас! – воскликнула заведующая отделением и снова переложила эмоций в свой возглас, судя по выражению Лешиной вытянувшейся физиономии. А впрочем, кандидат медицинских наук Алексей Чукин вообще не любил ярких эмоций. В этом смысле Владислава Яновна с ним полностью согласовывалась – до ближайшего времени… Он был очень спокойный, слегка пресный и, безусловно, правильный человек. И в упор не понимал соображений, которые заставляют людей демонстрировать чувства, которых они в действительности не испытывают.

– Не так-то просто полностью изменить лицо, – гнул свою линию Чукин. Если заведующая сошла с ума, на него ложилась ответственность представить все-таки для следователя профессиональную ситуацию в правильном свете. – Здесь нужна не одна операция, а несколько. И этот процесс может занять от полугода до года. В последний год, по крайней мере, у нас ничего подобного не было.

– Может быть, этими операциями занимался только Великанов?

– Ну что вы! – В голосе Леши Чукина проскользнула снисходительность по отношению к следователю, который проявил полное незнание медицины, не разбирается в элементарных вещах. – Такие многоэтапные операции не могли бы пройти незамеченными. Если бы Великанов даже попытался скрыть это от коллег-хирургов, знали бы анестезиологи, медсестры… Все отделение знало бы. Весь «Идеал».

Это объяснение следователь Глебов охотно съел. По крайней мере, от задавания следующих вопросов воздержался.

– Влада, что с вами творится? – не мог не спросить Леша, когда шаги Глебова по коридору замерли где-то в районе лифта. – Вы плохо себя чувствуете?

– А разве кто-то из нас чувствует себя хорошо с того дня, как убили Анатолия Валентиновича? – с демагогической желчностью вопросила Владислава Яновна. По привычке она тряхнула головой, и длинные серьги, которые она так любила, звякнули. Опять-таки по привычке…

Разрабатывая версию убийства на почве конкуренции в телевизионном шоу, Глебов попытался встретиться с хирургом Маратом Бабочкиным. Однако это оказалось не так-то просто… Георгия Яковлевича не могло не удивить то обстоятельство, что «второй хирург» всячески избегал встречи со следователем: то он в командировке, то на отдыхе, то проводит операцию. Напрашивался вопрос: а не сам ли хирург Бабочкин заказал убийство своего конкурента по шоу-бизнесу? У Бабочкина было достаточно средств, чтобы оплатить заказ самому дорогостоящему киллеру…

Пришлось Глебову всерьез запрячь оперативников Теплова и Силкина в работу. По оперативным каналам опера узнали, что хирург Бабочкин, заменивший в шоу убитого хирурга Великанова, уже прооперировал трех участников шоу. Не много ли? Но поговорить с этими участниками шоу никак не удается. Прооперированных пациентов держат в закрытых клиниках под охраной. Им, оказывается, запрещено общение с внешним миром. Даже нельзя увидеться с родственниками!

– Вот что, ребята, – сказал Глебов майору и капитану в приватной обстановке, – надо разделяться. Один из вас возьмет на себя пациентов…

– Это буду я! – отрапортовал Аркаша Силкин. И скупо, значительно пояснил: – Были у меня в прошлом кой-какие подходы к Анастасии Березиной.

– Чудесно. Тогда Теплов…

– Я возьму на себя Бабочкина, – без особенных эмоций согласился Борис Теплов.

В своих попытках подкараулить неуловимого Марата Борис кочевал из клиники «Кристина» на телевидение, а с телевидения обратно в «Кристину». Он был так же настойчив – и так же неудачлив, как и Георгий Яковлевич. И вот наконец майору Теплову улыбнулась удача, когда он уже перестал надеяться на нее. Очередной набег на клинику «Кристина» принес-таки результаты, правда, довольно сомнительные.

Поначалу все выглядело достаточно безнадежно. Борис Теплов поднялся к кабинету с надписью «Доктор медицинских наук Бабочкин Марат Максимович», чтобы в который раз подергать запертую дверь; в который раз пошел опрашивать сотрудников, готовясь нарваться на ставшее уже привычным «нет и не предвидится»… Однако эта система дала сбой.

– Оперирует, – махнула рукой вверх сестричка в зеленом хирургическом костюме. Очевидно, своим жестом она желала указать на оперблок, размещавшийся выше этажом.

– Как оперирует? Давно?

– Скоро должен закончить.

Такое многообещающее заявление побудило майора Теплова, позабыв о своей мешковатости и неспортивности, птицей взлететь наверх по лестнице – он даже лифта ожидать не стал. Ну их, эти лифты клиники «Кристина»! Свяжись еще с ними, не развяжешься: ездят они и останавливаются, как их лифтовый бог на душу положит. Однажды Теплов по неопытности заехал в подвал, откуда выбирался через ряд помещений с нетрезвыми истопниками и сантехниками, и повторения эпизода не хотел.

Решение о замене лифта лестницей было принято прозорливо. Миновав первый пролет, Борис Теплов одышливо задрал голову – и расцвел улыбкой. В белом халате поверх хирургической униформы, испятнанной по низу подозрительными (не кровь ли?) темными пятнышками, из операционного блока спускался Марат Бабочкин, знакомый ему по фотографиям.

Спускался, правда, не к нему. Наоборот, увидев Теплова, Бабочкин прибавил шагу, и подошвы его сандалий торопливее зачмокали по ступенькам. Надо думать, Марат Максимович хотел на полном ходу проскочить мимо незнакомого, но почему-то подозрительного ему посетителя. Теплов придвинулся к перилам вплотную, вынудив того прервать свой маневр.

– Марат Максимович, я майор Теплов. Нам надо поговорить. Пройдемте в ваш кабинет.

Слово «пройдемте» не прибавило Бабочкину оптимизма, что отразилось на его моментально вспотевшем лице. Он беспомощно рванулся к середине лестницы, потом снова к перилам – бесполезно, Теплов заграждал ему путь, как скала.

– Да что же такое! – возмущенно, однако на грани испуга вскрикнул Марат Бабочкин. – Пропустите! В чем дело? Вы меня арестовываете?

– Никто вас не арестовывает. Обычная беседа…

Теплов все-таки вынужден был изменить свою позицию, позволяя пройти медсестре, несущей белый эмалированный, прикрытый марлей лоток. Бабочкин немедленно тоже воспользовался проходом, проскользнув мимо Теплова. Майор, однако, устремился следом за ним, не отставая ни на шаг.

– В чем дело? – продолжал негодовать Бабочкин, но тихо и как-то скомканно. – Что я нарушил? Чем я вам не угодил?