Текст книги "Убийственная красота"

Глава 8
Девушка-видение

Конечно, он не пошел в ее дурацкий бар. Честно говоря, не хотелось видеть ее в каком-нибудь нелепом наряде официантки, видеть, как заигрывают с ней клиенты, а может быть, запросто и незамысловато похлопывают по аккуратной, круглой попке. А она еще, не дай бог, смеется в ответ. Турецкому не хотелось разрушать очарования, которое вызвала в нем эта девушка. То ли девушка, а то ли виденье. Обернувшаяся на повороте и махнувшая ему тонкой рукой.

«Я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она, чтоб посмотреть, не оглянулся ли я», – мурлыкал вполголоса Турецкий, объезжая стороной наметившееся было ДТП в одном из закоулков, приближающих его к месту свидания.

Он разыскал ее. Еще в день знакомства нашел телефон факультета, заболтал секретаршу, выяснил, у кого из студенток филфака задолженность по истории искусств. Как фамилия? Вересова? Фамилия и имя известны, дальше уже просто. Есть база данных на всех, проживающих в столице. К своим обращаться не хотелось. Он попросил «вычислить» гражданку Вересову Анастасию старшего опера МУРа, Василия Колобова. Мужик свой в доску. Разумеется, Колобову была предложена легенда, согласно которой Анастасия разыскивалась как свидетель по одному из текущих дел. Разумеется, Василий ее отыскал. Уже через сутки Турецкий знал, что Настя родом из Твери. Что данная гражданка проживает в районе метро «Кропоткинская», где снимает вдвоем с подругой однокомнатную квартиру в одном из переулков Пречистенки. Там же временно прописана. Был известен и номер телефона. Турецкий держался больше недели. Но она все не шла из головы, эта девочка-видение. И он решил, что лучше увидеться и избавиться от наваждения. Или…

Он позвонил, она согласилась на встречу. Дальше он не думал. Просто, подъезжая к станции метро, где они должны были встретиться, почувствовал, как колотится сердце. Как тогда, когда она почти исчезла за поворотом и он испугался, что она не обернется.

…– Добрый день, Настя!

– Ой, а я вас не увидела! Здравствуйте.

– Это вам, – он протянул ей чайную розу.

– Спаси-и-бо, – протяжно ответила она, и лицо ее порозовело, озарилось улыбкой. – Какая красивая! Знаете, я очень-очень люблю цветы.

Да, она была очень мила, эта девушка. Теперь, когда он видел ее прямо перед собой, а не в профиль, как тогда, когда подвозил на экзамен, она оказалась еще прелестнее, чем подсказывала ему память. Темно-карие, почти черные глаза, блестящие крупные кольца кудрей. И овал лица… Такой, как… Как у кого? Как у рафаэлевской Мадонны! Ярко очерченный небольшой рот. И все это очень живое, подвижное. Взгляд любопытный и доверчивый одновременно. И одета очень симпатично. Светлые брючки, темно-лиловый топик, открывающий чуть выступающие ключицы и едва заметную ложбинку на груди, легкий светлый пиджачок переброшен через локоть. Лиловые туфельки и сумочка в тон.

Александр глубоко вздохнул, с некоторым трудом продолжил разговор.

– Ну-с, как переэкзаменовка?

– Все нормально, сдала! А что же вы не пришли к нам в бар? Я ведь вас приглашала.

– Решил, что будет лучше, если с приглашения начну я.

– Вы думаете, это даст вам преимущество? – Она стрельнула в него черным глазом.

– Хотелось бы надеяться, – смиренно произнес Турецкий.

– А как вы меня разыскали? – перевела разговор Настасья.

– О, тайна сия велика есть. Еще не время ее разглашать. Предлагаю переместиться в мой драндулет. Я приглашаю вас в некое уютное и довольно забавное заведение. Куда пускают девочек до шестнадцати. Но только тех, которые сдали все экзамены. У вас теперь нет хвостов? Кроме хвоста поклонников, разумеется?

Настя рассмеялась. Кудряшки запрыгали вокруг головы.

– Я нынче бесхвостая. И сгораю от любопытства. Что это за местечко?

– Там мы обо всем и побеседуем.

Он усадил девушку в машину, припаркованную за углом. Они тронулись в путь.

Турецкий долго думал, куда же пригласить барышню, знакомую с искусством северного Возрождения, почитательницу древних мудрецов вообще и Конфуция – в частности.

«Узбекистан» отпадал начисто. Турецкий вовсе не боялся, что его застукают с незнакомой девушкой (мало ли с кем ему приходилось обедать), просто… не тот стиль. Вести в какой-нибудь другой, более шикарный ресторан тоже пока не хотелось. Не из скупости, разумеется. Не хотелось смущать ее, она могла почувствовать себя обязанной, что ли. Почему-то ему казалось, что он чувствует ее, предугадывает ее реакцию. Но, конечно, он мог ошибиться. Тем не менее заведение было выбрано.

– Настя, видите магазин «Школьник»? Нам туда.

Саша остановил машину, помог девушке выбраться. Она смотрела вокруг с веселым любопытством. Он взял ее под руку, повел вдоль здания.

– Вообще-то карандаши, ручки и пенал я уже купила, – заговорщически шепнула она ему на ухо.

– Да? Что ж, это упрощает дело. Тогда нам вот сюда.

Турецкий распахнул дверь, расположенную почти рядом с магазином. Над дверью витиеватыми буквами было начертано название заведения: «Экслибрис». И ниже: «кафе-бар».

Они оказались в небольшом зале в зеленовато-бежевых тонах, с высокими вытянутыми окнами, мягкими диванами. Стены бара были увешаны офортами и литографиями. В середине располагалась кирпичного цвета колонна-этажерка с застекленными полками.

Настя озиралась, разглядывала настенную живопись, подошла к этажерке.

– Ой, а что там? – она указала на крошечные, размером меньше ладони, книжечки, выставленные в витрине.

– Здесь, Настя, хранятся уникальные книжки-миниатюры. Все они изданы вручную тиражом в тридцать—пятьдесят экземпляров.

– Ой, вон «Ворон» Эдгара По! Какая крошечная книжечка! И в кожаном переплете! Какая прелесть! А вон Саша Черный! Тоже с ноготок! Какое чудо!

Она так искренне радовалась! У Саши отлегло от сердца. Все-таки он не ошибся!

– Настя, видите два зернышка? Вон, на подушечке, в коробочке…

Он чуть коснулся ее обнаженного плеча, показывая на половинки тщательно отполированных рисовых зерен. И от этого прикосновения сердце опять заколотилось. «Да что это я как мальчишка!» – испугался сам себя Турецкий.

– Вижу. А что это?

– Вот представьте себе, что на одном из них нарисован Пушкин в цилиндре, а на другом – Лермонтов с усами. Верите?

– Вообще-то вы, Александр Борисович, внушаете доверие. Иначе бы мы сегодня не встретились. Ну чтоб Лермонтов с усами – ну еще туда-сюда, но чтобы Пушкин, и в цилиндре – это просто никуда! – переиначила она Хармса.

– А это действительно так! – голосом шоумена воскликнул Александр. – Георгий, докажем очаровательной даме, что настоящим мужчинам можно и нужно верить всегда!

Молча наблюдавший за ними из-за барной стойки бармен Георгий степенно подошел, отомкнул стеклянную витрину, вынул прозрачную пластиковую коробочку и направился к окну, где стоял маленький столик.

– Ой, да здесь микроскоп! – Настя захлопала в ладоши.

Георгий с видом профессора биологии тонким пинцетом извлек одну из рисовых половинок, положил ее на предметное стекло и затем под микроскоп. Зажглась маленькая лампочка, подающая свет на зеркальце микроскопа. Настя прильнула к окулярам.

– Ой, правда, Пушкин в цилиндре! Нарисован на зернышке! Вот это да! Я такого никогда не видела! Что за Левша это сделал?

Она все не могла оторваться от микроскопа. Турецкий тихо радовался.

– А Лермонтова можно посмотреть?

И она рассматривала другое рисовое зернышко, уже с усатым Михаилом Юрьевичем.

Наконец осмотр достопримечательностей заведения был окончен. Они разместились у окна, за маленьким столиком на двоих.

Официант принес меню и высокую вазу, куда поместили розу.

– Настя, я голоден и надеюсь, вы тоже. Поэтому давайте играть по-крупному.

Настя с некоторой опаской уткнулась в меню. Саша как бы углубился в свое. В действительности же украдкой наблюдал за девушкой. Напряженное выражение ее лица сменилось почти безмятежным. Она расслабилась. И это тоже было частью его замысла. Цены в кафе были весьма умеренны. Настя поняла, что в случае чего может расплатиться сама. Так ему показалось. Но он все-таки мог в ней ошибиться.

– Ну-с? Чем будем закусывать? – осведомился он.

– Даже и не знаю. Ну вот греческий салат, например. Он легкий.

– Я знаю закуску более легкую. Это фирменный салат «Экслибрис».

– А, вижу. Беби-ананас, листья салата, креветки, кукуруза, сладкий перец, апельсин, – читала Настя. – Все это под йогуртом и майонезом. Наверное, ужасно вкусно! И совсем недорого! – вслух изумилась она, слегка покраснела и добавила: – Вполне по карману даже девочке до шестнадцати лет!

Эта ее смесь простодушия и лукавства ужасно нравилась Турецкому.

– Надеюсь, до вашего кармана мы не доберемся. Обойдемся моим.

– Я тоже надеюсь, – ответила она и вдруг посмотрела на него очень серьезным, взрослым взглядом.

«Я надеюсь, что ты меня не обидишь и мне не придется платить за свою доверчивость» – так прочел этот взгляд Турецкий.

– Итак, закуска выбрана! Что далее? Что вы предпочитаете? Рыбу, мясо?

– Рыбу. А что это за блюдо под названием «Рыба ест рыбу»?

– Это дуэт семги и осетрины под соусами из красной и черной икры. Заказываем?

– Нет, это как-то слишком… калорийно. Я бы предпочла форель.

Все-таки держится в рамках своего кошелька. Еще не вполне доверяет…

С этими мыслями Александр сделал заказ: два фирменных салата, форель для дамы и стейк для мужчины. Двести… нет, триста граммов коньяка (пусть нас воспринимают такими, какие мы есть) и бутылку шампанского. Настя отказалась от вина.

Через несколько минут молчаливый официант оставил их наедине с замысловатой закуской, бокалом шампанского, рюмкой коньяка и друг с другом.

– Ну-с, за встречу! – это было самое умное, что смог выдавить из себя Александр Борисович.

– За встречу! – повторила Настя звонким голоском и улыбнулась. Ямочки заиграли на щеках и примирили Турецкого с собственным скудоумием.

Они выпили и принялись за закуску. Турецкому все эти ананасы были по фигу, он предпочел бы хорошую селедку, пусть и под коньяк. Но Настя так наслаждалась блюдом, что Саша и сам заразился ее аппетитом.

– Теперь давайте выпьем за знакомство.

– Давайте.

Выпили за знакомство.

– Настя, расскажите о себе. Откуда вы родом? Вы ведь не москвичка?

– Почему вы так решили? – Настя надменно вскинула бровь.

– Ну… Вы слишком хороши для столичной барышни.

– Вот как? – рассмеялась она. – А вы, простите, коренной москвич?

– Да, есть такой грех. Но мужчин он не очень портит.

– Да, я не москвичка. Я из Твери.

– И жили там с мамой и папой?

– И жила там с мамой и младшей сестрой. А папа с мамой развелись, когда Наташке было два года, а мне пять.

– А кто у вас мама?

– Преподаватель. Английский язык. Папа военный врач. Он в Перми живет.

– И как же мама отпустила вас в шумную Москву?

– А отчего же и не отпустить? Я девушка серьезная, несмотря на отдельно взятые двойки.

– Которые уже исправлены, как мы знаем. Итак, Анастасия – студентка…

– Второго курса. Мне девятнадцать лет, если вас это интересует.

– Мне это совершенно не интересно, – живо откликнулся Турецкий, которого интересовало именно это.

– А вам сорок с хвостиком, – безжалостно выдала Анастасия.

– Это так важно? – огорчился Турецкий.

– Абсолютно неважно. Это ведь вы затеяли сбор анкетных данных.

– Действительно.

Саша почувствовал, что у него взмок лоб. Этого еще не хватало! Анастасия посмотрела на него с сочувствием.

– Александр Борисович! Что вы так напрягаетесь? – осведомилась юная нахалка. – Вы ведь замечательный человек, это сразу видно! Вы так… чудесно меня подвезли на экзамен. Это был настоящий подарок. Если бы я опоздала, Крыса ни за что не приняла бы переэкзаменовку. А благодаря вам и сэкономленным на вас деньгам я еще успела купить ей цветы. Мы расстались подругами. Вот! И вы так здорово выбрали место встречи! Знаете, я очень боялась, что вы повезете меня в какой-нибудь роскошный ресторан и будете растопыренными пальцами швырять валюту. А вы привели меня в это дивное местечко. Я теперь буду его знать. Вы мне его подарили. И вообще… Что-то я еще хотела сказать…

Девушка замолчала. Саша отметил, что она повторила все то, что он о ней думал. Это было все-таки так странно, что он не нашел ничего лучшего, как спросить:

– Настя, вы пьяны?

– Ну да. То есть нет. Просто я с утра ничего не ела. Вернее, со вчерашнего вечера. А что, очень заметно? – Она вскинула испуганные глаза.

– Нет, просто вы столько хорошего мне сказали, я и подумал… – огорчился Александр.

– Так я же все это искренне сказала! – воскликнула Настя. – Знаете, у меня в этом городе нет друга. Есть подружки на курсе. Я снимаю квартиру вместе с очень хорошей девочкой. Но… Вот я уехала из дома и осталась одна в большом городе. Этот город достаточно жесток. Иногда опасен. Почти всегда равнодушен. Мне здесь трудно. Я привыкла жить с открытой душой. Среди людей, которые тебя знают с детства, радуются твоим успехам, жалеют тебя, когда тебе плохо… А здесь никто никого не жалеет.

– Неужели у вас нет поклонников?

– Поклонников? Собственно, на поклонников времени особо не было. Я учусь и работаю. Но один есть. Вернее, был.

– Почему в прошедшем времени? – тайно радуясь, спросил Турецкий.

– Как вам сказать? Вот он привел меня к себе домой, познакомить с родителями. И в глазах его родителей я – аферистка из провинции, которая метит на их жилплощадь. Так унизительно чувствовать это! Они коренные москвичи, а не знают различия между Кантом и карпом. Но дело не в этом. Просто я никогда себе не позволю быть… обузой. А мальчик этого не увидел.

– Ну а работа? Вы ведь говорили, что в вашем баре собираются люди искусства. Это ведь взрослые, интересные люди. Вы такая красивая девушка. Неужели клиенты за вами не ухаживают?

– Ухаживают? Что вы! Строго – нет! Мы на работе. Это исключено. Никто себе ничего такого не позволяет. Я потому и прижилась там. Платят хорошо. И никто не пристает. Приставать к официантке – моветон. А люди искусства такие вещи, как общие заповеди, соблюдают неукоснительно. Не усвоив приличий, не утвердишься.

– Это вы сами придумали?

– Что?

– Последнюю фразу.

– Нет, это Конфуций придумал. Так что наши посетители – народ очень корпоративный и все-таки интеллигентный.

– Почему – все-таки? – рассмеялся Саша.

– Ну… Знаете… Все их общение можно охарактеризовать названием блюда из здешнего меню: «Рыба ест рыбу». Вот они друг друга и поедают с милыми улыбками. Это поначалу даже интересно. Приходите к нам, правда! Увидите кучу знаменитостей.

– Короче говоря, Настя, я понял одно: без моего доброго, отеческого глаза вы здесь если и не пропадете, то затоскуете окончательно! – расхрабрился Турецкий.

– А горячее будет? – прищурясь, спросила девушка.

– И десерт! – пообещал Турецкий.

Потом они с удовольствием продолжили ужин, ей принесли серебристую форель, ему – сочное мясо. И болтали так легко, будто были знакомы давным-давно. Десерт представлял собой мороженое с фруктами. И затем, уже поздним вечером, отвез домой: Мансуровский переулок, дом семь. Настя задремала в дороге, и он боялся ее разбудить.

– Откуда вы знаете, где я живу? – изумилась девушка, открыв глаза у подъезда собственного дома

– Об этом я расскажу вам в следующий раз. Должна же быть хоть какая-то интрига.

– Хорошо! В следующий раз допрос буду проводить я! – Она прищурила черные глаза, ставшие узкими и кошачьими.

Он довел Настю до квартиры, церемонно поцеловал ей руку и исчез в чреве лифта лишь тогда, когда дверь открылась и соседка по жилплощади возопила:

– Аська! Где тебя черти носят, ведьма?

А и вправду ведьма. Вернее, юная колдунья…

Глава 9
Мысли и поступки

Ранним утром его разбудил телефонный звонок. Привычный, как собственная небритая физиономия в утреннем зеркале ванной. Боясь разбудить Ирину, Саша схватил трубку и выскользнул в коридор.

– Але?

– Привет, Саня! – загудел Грязнов. – Где тебя вчера вечером носило? Я уж и на мобильник звонил, так ты его отключил. Красиво это?

– Ладно, значит, так нужно было. Что-нибудь срочное? У нас плохие новости?

– Ну почему же сразу плохие? План на день хочу обсудить. Ты с утра куда?

– Я к Нестерову. В его клинику. Вчера сговорился о встрече. Твои орлы что-нибудь накопали?

– Работают на улице Строителей, где жил Климович. Сегодня закончат. Надо будет обсудить.

– Это непременно. Давай в двенадцать у меня.

– То есть в полдень, а не в полночь, я надеюсь?

– Ты правильно надеешься, моя радость!

– Что это с тобой? Ты меня ни с кем не путаешь? Это Костина Клавдия – твоя радость. Смотри, Ирина услышит – не так поймет.

В коридоре действительно возникла жена.

– Ты с кем? – спросила она, запахивая халатик и направляясь на кухню.

– Это я со Славкой. Тебе привет!

– Большое спасибо. Это очень своевременно. Учитывая время суток.

Саша отметил, что, проходя мимо, она не коснулась его рукой, не взъерошила волосы, не прижалась к нему хоть на мгновение, как это бывало обычно.

– Ладно, Вячеслав, хорош трепаться. До встречи!

Турецкий принял душ, побрился. На кухне его ждал завтрак, пакет с бутербродами. Ирины не было.

– Ириша, ты где?

– Завтракай, я еще полежу. Голова что-то болит, – раздалось из спальни.

Александр позавтракал в одиночестве, зашел в комнату, поцеловал волосы жены. Ему показалось, что она чуть отстранилась. Или показалось?

– Жди меня, моя верная подруга, и я вернусь! – мажорным тоном пообещал он.

– Не пройдет и суток, – откликнулась Ирина.

– Это что? Бунт на корабле? Не позволю! – как бы сердито пророкотал Турецкий, еще раз чмокнул жену и исчез.

«Что это с ней? – думал Саша по пути к доктору Нестерову. – Дуться на мужа не в ее характере. И что уж такого произошло? Ну, пришел вчера поздно. Так это норма, а не исключение. Неужели догадалась? Но о чем? Ничего такого и не было! Накормил девушку ужином, отвез домой».

Но в груди от воспоминания о вчерашнем вечере сладко заныло, словно некий запретный плод был сорван. Если вдуматься, так оно и было. Ибо как сказал Конфуций: «Если у тебя не будет дурных мыслей, не будет и дурных поступков». А если соотнести мысли о Насте с Ириной, то они, безусловно, не были праведными. Но он думал о Насте постоянно. И никуда от этого не деться.

Клиника «Возрождение» доктора Нестерова находилась на Солянке. Компактное здание с белыми колоннами располагалось в глубине улицы. Перед зданием разбита клумба с веселыми ярко-красными цветочками, названия которых Турецкий не знал. Газоны с коротко подстриженной ярко-зеленой травой. Уютные скамеечки, разбросанные здесь и там. Вообще внешний вид учреждения вызывал желание зайти внутрь. Что и было сделано.

– Вы к кому? – поинтересовался на входе охранник.

– К Анатолию Ивановичу Нестерову. Моя фамилия Турецкий.

– Одну минуту.

Охранник набрал телефон внутренней связи, сообщил о визитере.

– Подождите минуту, за вами придут.

Через несколько минут по широкой лестнице, постукивая каблучками, спустилась симпатичная молодая женщина.

– Александр Борисович? – полуутвердительно спросила она. – Пойдемте, Анатолий Иванович вас ждет.

Кабинет руководителя центра находился на втором этаже здания.

– Как у вас здесь строго! Всех посетителей сопровождают столь очаровательные создания? – Саша включил свое обаяние на полную катушку.

– Да, всех. – «Сопровождающее лицо» к чарам Турецкого осталось равнодушным. Он не удостоился и беглого взгляда. Но некоторой «вводной» все же был удостоен: – У нас все в одном корпусе, как видите. И научно-производственная лаборатория, куда посторонним вход строго воспрещен, и клинический отдел. Туда, сами понимаете, тоже с улицы не пускают. Требования как в хирургическом отделении. Поэтому Анатолий Иванович распорядился встречать каждого, кто к нам приходит.

– Строгий он у вас?

Женщина наконец взглянула на Александра и произнесла с некоторым вызовом:

– Он у нас замечательный. Он гениальный ученый, прекрасный доктор и очень хороший человек.

– Ого! Какая блестящая характеристика! Хотелось бы мне, чтобы мои подчиненные отзывались обо мне в таком же духе. Но их зарплата такова, что рассчитывать на комплименты особо не приходится, – поддразнил ее Турецкий.

– Дело не в зарплате, – сухо оборвала его женщина. – Мы последние месяцы вообще почти без зарплаты сидим. Его не за деньги любят.

– И опять-таки завидую вашему начальнику. Приятно сознавать, что любим бескорыстно. Да еще красивой женщиной.

– Его все любят! – оборвала его женщина и, смерив Турецкого весьма недружелюбным взглядом, открыла дверь приемной.

«Что это меня женщины последнее время так не любят? То жена Литвинова волком смотрит, то вот эта милая дамочка прямо-таки презирает. Клавдия холодна и равнодушна. Ирина дуется. Этак можно остаться генералом без войска!» – подумал Александр, входя в комнату, где за столом, возле компьютера сидела пухленькая дама приятной наружности. Секретарь, ясное дело.

– Изабелла Юрьевна, вот Александр Борисович. Перепоручаю его вам.

– Хорошо, Наталия Алексеевна. – Дама взмахнула подкрашенными ресницами и улыбнулась Турецкому: – Анатолий Иванович говорит по телефону. Подождите, пожалуйста. – Она кивнула на горящую кнопку телефонного аппарата.

– Конечно, – улыбнулся в ответ Турецкий.

– Вы присаживайтесь. Хотите кофе?

– Изабелла Юрьевна, хочу предупредить: Александр Борисович будет отвешивать вам дешевые комплименты, так вы не обольщайтесь. Это он так разведку проводит, – выдала на прощание Наталия Алексеевна. – Я буду у себя.

И исчезла. «Не слабо! – оценил про себя Александр. – Кто эта молодая нахалка?» – подумал он и спросил:

– Кто эта любезная дама?

– Семенова Наталия Алексеевна. Правая рука Анатолия Ивановича. Доктор медицинских наук. Очень талантливый экспериментатор.

«У вас тут кто не гений, тот талант. И все экспериментаторы», – молча начал раздражаться Турецкий. А злился он оттого, что не любил ждать. Ждать и догонять – хуже нет. Присказка Грязнова, но и Саша любил ее повторять.

Так пригласил бы доктора к себе, в свое ведомство. Он бы тебя ждал. Хочется увидеть своими глазами как можно больше? Вот не раздражайся и терпи!

Пока Турецкий проводил сам с собой сеанс психотерапии, лампочка на аппарате погасла, раздался мужской голос:

– Изабелла Юрьевна, следователь пришел?

– Да, Александр Борисович в приемной.

– Пригласите.

– Заходите, пожалуйста, Александр Борисович. Профессор вас ждет. – Секретарь была сама любезность.

Турецкий прошел в просторный кабинет. Середину его занимал длинный стол, к концу которого короткой палочкой буквы «т» был приставлен другой, письменный. В углу – столик с компьютером. В другом – низкий, журнальный с двумя креслами. Книжные шкафы, забитые книгами. Мебель светлых тонов, простая, но стильная. Из-за письменного стола поднялся невысокий мужчина-крепыш лет пятидесяти пяти. Круглый лысый череп, умные, внимательные глаза-буравчики, быстрые и лаконичные движения.

– Здравствуйте, Александр Борисович! Прошу садиться. Вот сюда, пожалуйста.

Он указал на один из стульев вдоль длинного стола и сел не на свое, начальничье место, а напротив Александра.

– Чем могу служить?

– Анатолий Иванович, я, собственно, пришел познакомиться и поговорить, что называется, без протокола. Генеральная прокуратура расследует дело по факту гибели председателя Лицензионной палаты Климовича. Он погиб от взрыва, если вы знаете.

– И что же я могу сообщить вам по этому делу? Климовича я знал, очень жаль, что человек погиб насильственной смертью. Вот, собственно, все, что могу сказать.

– Лаконично. Видите ли, я этим делом занимаюсь вторые сутки и в течение всего этого времени слышу вашу фамилию. Так что вы, пожалуйста, настройтесь на длинный и обстоятельный разговор.

– Попробую. От кого же вы слышали мою фамилию? Поскольку Климович отпадает, пусть земля ему будет пухом, предполагаю, что от господина Литвинова?

Нестеров выглядел этаким задиристым бычком. Говорил быстро, громко, и казалось, что он покрикивает на собеседника. Ну да ничего, мы и не таких обламывали.

– Да, в том числе от Литвинова. На него ведь тоже было покушение.

– Я знаю. Меня по этому поводу допрашивали. Литвинов считает, что это я хотел его взорвать, так? Я похож на террориста? Или на сумасшедшего? Или Литвинов полагает, что близкое знакомство с прокурорскими чинами дает ему право сочинять любую ересь?

«А вот навязывать нам свой стиль не получится», – думал Турецкий, стараясь не поддаваться на предложенный темпераментный уровень общения. И сухо спросил:

– У вас были личные разногласия?

– С кем? С Литвиновым или с Климовичем?

– И с тем, и с другим.

– У меня личных, – Нестеров сделал нажим на последнем слове, – разногласий нет. Ни с кем. У меня на это просто нет времени. Что касается разногласий рабочего порядка, то да, были. И с тем, и с другим. Вернее, с Литвиновым. Потому что с подачи Литвинова Лицензионная палата отозвала лицензию. И мы не можем работать. Ну и что дальше?

– Что значит – с подачи Литвинова? Он может указывать, работать вам или нет?

– Институт, в котором служит Марат Игоревич, контролирует препарат, который мы используем. В этом году Марат Игоревич придумал такую схему контроля, что через нее мышь живой не проскользнет. Собрал мнение двух-трех послушных научных деятелей, преподнес это мнение в министерство, где некоторые влиятельные чиновники тоже послушны ему как дети. И вот итог: новый приказ министерства, сочиненный специально под нас. Усилить контроль. Ввести новый тест.

– А отчего же ему все так послушны?

– Отчего? А вы знаете, что такое Контрольный институт в нашей области? Через него проходят все и вся. Любая разработка, предназначенная для лечения или профилактики болезней, должна получить разрешение у Литвинова. За большие деньги, между прочим. Мы теперь должны платить за контроль наших препаратов. Эта схема сама по себе ущербна, ибо противоречит принципу независимой экспертизы. Независимая экспертиза не должна зависеть ни от чего, в том числе и от денег. Так было в советские времена. Сертификация любого препарата проводилась бесплатно для учреждения-разработчика этого препарата. И это было правильно! Теперь, когда у контролеров есть деньги, они могут навязывать свое решение вышестоящим инстанциям. Например, чиновникам министерства, которые тоже хотят вкусно кушать. Контрольный институт управляет и теми, кто сверху, и теми, кто снизу, то есть разработчиками препаратов. Никто не хочет связываться с Сивцевым Вражком. Потому что каждому исследователю хочется дожить до тех времен, когда его препарат будет внедрен в практику и принесет пользу людям.

– И деньги экспериментатору.

– Да! И деньги! Заработанные деньги получать не стыдно! Вы молодой еще человек и, надеюсь, свободны от этого совдеповского ханжества, когда считается, что получать достойную зарплату неудобно, а брать деньги в карман, исподтишка – удобно. За рубежом ученый создал вакцинный штамм для профилактики полиомиелита или сконструировал искусственный инсулин для лечения диабетиков – он автор изобретения, он уважаемый всеми человек! И состоятельный – да! Потому что дороже человеческих мозгов, труда и таланта ничего нет! У нас любой экспериментатор – это заложник Контрольного института. Не дай бог не включить в соавторы того или иного чиновника из этого славного ведомства! Считай свое дело похороненным!

– А вы не включили Литвинова в соавторы? – догадался Александр.

– Не включил! – рявкнул на Турецкого профессор. – А с чего бы мне его включать, этого сопляка? Мальчишку, которого я когда-то учил лечить людей, приносить пользу людям, творить, созидать, а не жить процентщиком, ростовщиком при чужом добре! Изабелла, принеси мне коньяку! – без паузы крикнул он в дверь.

Только сейчас Александр заметил, что рука профессора массирует левую сторону груди.

В кабинет вкатилась кругленькая Изабелла с подносом в руках. Коньяк, две рюмки, две чашки с кофе, лимон, минералка, печенье – быстро сфотографировал глазами Александр. Поднос слегка подрагивал в руках секретарши. На лице сквозь служебно-любезную улыбку прорывалось страдание.

– Давайте я помогу, – не выдержал Турецкий.

– Сидеть! То есть, извините, сидите, пожалуйста. Изабелла Юрьевна прекрасно справится.

– Анатолий Иванович, зачем вы так кричите?! – едва не плакала женщина. – Товарищ следователь неизвестно что подумает!

– А что он подумает? Что я убийца? Ну и дурак будет! А что он со мной сделает? В кутузку посадит? Так мне что без дела сидеть, что в тюрьме – все едино.

Изабелла Юрьевна поставила поднос, всхлипнула и поплыла к двери.

– И не реви! Еще не похоронили! – крикнул профессор ей в спину.

Он налил себе полрюмки коньяку и медленно, мелкими глотками выпил.

– Пейте кофе. Коньяк я вам не предлагаю, вы на службе.

– И напрасно, – откликнулся Александр.

– Да? – Нестеров поднял на Сашу свои умные глаза-буравчики, поизучал его несколько секунд и наполнил обе рюмки.

– За что пьем? – спросил старший следователь Генпрокуратуры.

– За справедливость, – ни секунды не раздумывая, ответил Нестеров.

Они выпили.

Старший оперуполномоченный МУРа Василий Алексеевич Колобов вместе с двумя оперативниками все утро занимался сбором информации по факту гибели Вадима Яковлевича Климовича. В задачи группы входил опрос свидетелей гибели чиновника, а также поквартирный опрос проживающих в доме граждан.

Колобов уже побывал в квартире погибшего, где жена, вернее, вдова Вадима Яковлевича, давясь слезами, утешаемая родственницами, сообщила все, что она видела в то утро. А ничего особенного она и не видела. Утро было обычным. И настроение у мужа было обычным. Они позавтракали. Она проводила его до дверей и подошла к окну, чтобы помахать рукой, как это было у них принято. И увидела столб дыма, услышала дикий крик соседки, выгуливавшей свою таксу… Дальше женщина начинала рыдать, родственницы бегали за каплями, Колобов останавливал диктофонную запись, тоже, как мог, утешал. А чем здесь утешишь?

Затем разговор возобновлялся.

Были ли у мужа враги? Угрожал ли ему кто-либо? Нет, ничего такого не было. Вадим был человеком контактным, со всеми находил общий язык. Может быть, ему кто-то звонил с угрозами по телефону? Нет, никто не звонил. Когда тягостный для обеих сторон разговор был закончен, Колобов вышел из восемнадцатой квартиры и направился в двадцать вторую, где проживала свидетельница Лисовская.

Его встретила дама бальзаковского возраста в открытом то ли платье, то ли халате. Возле нее заливалась злобным лаем шоколадного цвета такса.

– Маргарита Сергеевна Лисовская? Я старший оперуполномоченный МУРа…

– Центик, фу, мальчик! Ах, уберите ваше удостоверение! Я вижу, что вы не бандит. Цент, нельзя! Ах, какой плохой мальчик!

«Плохой мальчик» ухватил было Колобова за край брюк.

«Черт-те что! И почему я не стал следователем? Сидел бы в кабинете, как белый человек. А тут болтайся по квартирам, как говно в проруби… Вдов утешай, с кобелями воюй, брюки последние на растерзание отдавай!»