Текст книги "Когда он проснется"

18

– Мне кажется, я знаю, что это за документы, – сказал Игорь Вересов.

Турецкий вдруг почувствовал, что взгляд Вересова стал каким-то другим. Более проницательным, что ли.

– И что вы думаете по этому поводу? – с достаточной долей небрежности сказал Турецкий, хотя ему хотелось вытрясти из него все как можно скорее.

– Вы, наверное, знаете, Александр Борисович, что Елена Александровна занималась в Государственной думе вопросами связей Украины и России. Причем, насколько я знаю, она начала курировать именно этот вопрос совершенно случайно – вначале она вошла в комиссию по связям со странами СНГ, и ей поручили вести украинское направление. Постепенно она втянулась, ну и… Появились связи, наладились контакты. Много раз она бывала в Киеве, в Донецке, в Харькове. Соответственно, к Мартемьяновой стали поступать документы, которые, скажем так, более подробно обрисовывали ситуацию в той или иной области, или того или иного человека, или организацию. Вы меня понимаете?

– Вполне, – отреагировал Турецкий, – значит, раньше она никогда не была связана с этой тематикой?

– Нет, – ответил Вересов, – это произошло абсолютно случайно. Но, как очень тщательный и ответственный человек, она полностью влилась в работу. Можно сказать, постоянно только и занималась этим вопросом. Причем, Мартемьянову интересовали буквально все сферы, в которых Украина и Россия были хоть как-то связаны. Вы понимаете, что таких сфер, несмотря на долгие годы, прошедшие после развода, осталось порядочно. Она собирала материалы, которых со временем накопилось очень много.

– Я полагаю, крайне много, – заметил Турецкий.

Игорь Вересов кивнул:

– Да. Причем, в отличие от многих и многих своих коллег, Елена Александровна не жалела сил и работала засучив рукава. Она настолько углублялась в некоторые вопросы, что нам даже приходилось иногда в неофициальном порядке гасить нарождающиеся скандалы.

– Например.

– Например с премьер-министром Лазаренко. Документы, которые попали к Елене Александровне, явно изобличали его по всем выдвинутым обвинениям. А как вы знаете, все никак не могут решить, виноват Лазаренко или нет. Конечно, его сторонникам, мягко говоря, не нравилось, что у публичного политика в России есть эти документы. Ведь депутат, в отличие, скажем, от ФСБ или прокуратуры, человек свободный. Захочет – в прессу отдаст, захочет – выйдет на площадь и будет листовки разбрасывать. Или по радио выступит…

– Или по телевидению, – в тон ему продолжил Турецкий.

Вересов покачал головой:

– Нет, Александр Борисович, здесь гораздо проблематичнее. Телевидение у нас контролируется. Олигархи там всякие или само государство в лице разных структур, которые действительно имеют реальную власть. Хотя бы в пределах Садового кольца. Вы меня понимаете?

Турецкий кивнул.

– Да, и по поводу Лазаренко. Пошли звонки, просьбы о гарантиях, что документы не будут представлены широкой публике. Но все было очень культурно, без всяких угроз и уголовщины. Разумеется, Елена Александровна не имела никаких планов в отношении этих документов и пообещала, что не будет их оглашать.

– Это было давно?

– Да. Прошло больше полугода.

– Еще были подобные ситуации?

– Да, что-то похожее произошло, когда к Елене Александровне попала магнитофонная запись разговора главного энергетика Крыма и заместителя главнокомандующего нашего Черноморского флота. Энергетик требовал денег за то, чтобы не отключать энергоснабжение флота. Елена Александровна, помню, была очень возмущена, уже собиралась отдать пленку на один из телеканалов, когда позвонил сам главнокомандующий и попросил не поднимать скандала. Дескать, это будет только на руку украинским властям, с которыми после этого отношения обострятся. Ну, и пленка эта осела в сейфе Мартемьяновой.

– Интересно, – сказал Турецкий, – и как же к ней поступали все эти материалы?

– Разными путями. Я уже говорил, что, с тех пор как Елена Александровна стала заниматься этой тематикой, у нее завязалась масса знакомств. Приносили люди – украинские депутаты, журналисты, несколько раз даже государственные чиновники. А иногда просто поступали анонимные письма или бандероли.

– Значит, остается выяснить, какие документы поступили к Мартемьяновой в последнее время?

Вересов усмехнулся:

– Не все так просто, Александр Борисович. О том, какие именно документы поступают к ней, знала только сама Елена Александровна.

– А вы?

Вересов покачал головой:

– Не всегда. Скажу больше, в большинстве случаев я просто не знал, сообщил ли очередной посетитель какую-то информацию или нет. А о том, поступили от него документы или нет, Елена Александровна сообщала сама. Или не сообщала вовсе.

– Неужели она скрывала информацию даже от своего помощника?

– Конечно. И от помощника, и от секретарей, и от коллег по фракции. Посудите сами – я работаю с Еленой Александровной около десяти месяцев. Даже года еще нет. Так что ничего странного нет в том, что она не всегда мне доверяла.

– А где вы работали раньше?

– Юрисконсультом в одной фирме.

– В какой?

Вересов помолчал, как бы собираясь с мыслями, а потом ответил:

– В «Юнитекс трейдинг».

Ого, подумал Турецкий. Это уже интересно. Скандал с «Юнитекс трейдинг» около года тому назад, ну, пожалуй, поменьше, да, как раз с тех пор прошло именно месяцев десять. Тогда об этом твердили все газеты. Речь шла об огромных взятках, которые давали руководители фирмы очень высоким чиновникам за выгодные подряды на строительство офисных и правительственных зданий по всей России. Фирма заработала на этом баснословные деньги, чиновники, надо думать, тоже положили в карман немалый куш. То есть всем хорошо, кроме отечественных строительных фирм, которые, как всегда, в прогаре. Тогда этот скандал удалось замять благодаря участию все тех же всемогущих чиновников. Правда, «Юнитекс трейдинг» пришлось-таки свернуть свою деятельность в России, а некоторым особенно замаранным чиновникам сменить работу. Одному даже в виде наказания пришлось уехать послом в какую-то африканскую страну.

– О-о, – улыбнулся Турецкий, – значит, вы попали под сокращение?

– Да. Но если бы не было сокращения, я бы и сам уволился. Знаете, работать в фирме с такой репутацией…

Турецкий понимающе покивал.

– А как вы попали на работу к Мартемьяновой? Ведь после юрисконсульта крупной фирмы помощник депутата – это явное понижение в должности?

– Конечно, – согласился Вересов, – дело в том, что меня попросили…

Сказал он об этом как-то неохотно. Турецкий, конечно, сразу же насторожился:

– Кто именно попросил?

– Мой дядя. Анатолий Владимирович Хрыжановский.

Турецкий чуть не упал со стула.

– Значит, председатель парламентской фракции «Виват, Россия!» ваш дядя?

– Да, – скромно опустил глаза Вересов.

На маленьком пульте у кровати Вересова замигала красная лампочка и раздался негромкий сигнал. Вересов с облегчением вздохнул.

– Извините, но, насколько я понимаю, сейчас сюда придет медсестра, чтобы сделать уколы. Вы подождете в коридоре или отложим наш разговор?

– Нет, я, пожалуй, подожду, – сказал Турецкий, – кроме того, вы обещали рассказать о ваших предположениях по поводу документов.

Через секунду в палату действительно вошла симпатичная медсестра с небольшой коробочкой в руках, где, по всей видимости, лежали шприцы.

Да, подумал Турецкий, выходя из палаты, я определенно не отказался бы здесь полежать недельку-другую. И медсестрички здесь как на подбор…

Он вышел на лестницу, где еще раньше заметил табличку «Место для курения», вытащил сигареты, щелкнул зажигалкой и с наслаждением затянулся.

Конечно, то, что этот Вересов племянник самого Хрыжановского, еще ни о чем не говорит. И его работа в «Юнитекс трейдинг» – тоже. Но Турецкий знал, и его опыт подтверждал то, что простые совпадения в жизни, конечно, бывают, но, когда их число достигает критического уровня, это уже не совпадения и не случайности. Это звенья одной цепи, которые надо соединить с другими, недостающими звеньями. Которые, правда, нужно еще обнаружить… Иными словами, Турецкому казалось, что Вересов совсем не такая пешка в этом деле, за которую он хочет себя выдать. Этому пока не было никаких подтверждений. Но они найдутся. Турецкий чувствовал, что они есть. А раз есть, то их можно найти. И он их найдет. Обязательно найдет.

Александр Борисович затушил сигарету и вернулся в палату Игоря Вересова. Он лежал все в той же позе и рассеянно посмотрел на Турецкого, когда тот вошел.

– Ну-с, продолжим нашу беседу? – бодро спросил Турецкий, усаживаясь в кресло.

– Угу, – буркнул Вересов.

Турецкому показалось, что он теперь не слишком-то рад этой беседе.

– Итак, вы сказали, что знаете, что за документы требовали от Мартемьяновой бандиты.

Вересов кивнул.

– Перед тем как вы мне расскажете, что именно это за документы, я хотел бы уточнить одну деталь: сама Мартемьянова догадывалась об этом или нет? А если догадывалась, то почему не задала прямой вопрос бандитам?

– Знаете, Александр Борисович, я думаю, что Мартемьянова как политик не могла в этом деле пользоваться догадками. В конце концов, для этого пришлось бы перебрать все содержание сейфа. И потом, звонили-то эти бандиты с украинским акцентом всего один раз. Вернее, два – второй, роковой звонок был от имени Гордеева. Так что никакой возможности предложить что-либо похитителям не было.

Турецкий развел руками:

– Все это в высшей степени странно.

– Да, странно, – подтвердил Вересов, – но послушайте, что произошло неделю назад. Да, ровно неделю, ну, может, дней восемь-девять. Среди почты я обнаружил небольшую бандероль. В ней оказалась видеокассета. Обратного адреса не было, однако, судя по штемпелю, бандероль была отправлена из Львовской области. Так как я уже вскрыл бандероль, Мартемьянова разрешила мне вместе с ней посмотреть кассету. Надо сказать, такое случалось нечасто – я уже говорил об этом. На кассете оказался любительский фильм с закадровым текстом. Автор представился как «независимый журналист» и сказал, что все было снято специальной скрытой камерой, встроенной в кокарду на его фуражке. Он даже продемонстрировал эту фуражку в самом начале фильма – конечно, не показывая своего лица. Это действительно совершенно шпионская штучка – отверстие диаметром два миллиметра, суперчувствительный микрофон, сама камера передает радиосигнал магнитофону, который находится в сумке, в двадцати метрах.

Итак, судя по его словам, он проник в лагерь полуподпольной ультранационалистической организации «Украинский народный фронт» в качестве нового члена организации, и ему перед этим пришлось пройти многомесячную проверку. На пленке были запечатлены некоторые сценки из жизни одного военизированного лагеря этой организации, который находится, по его словам, где-то в прикарпатских лесах. Человек за кадром рассказывал, что этот лагерь всего лишь один из полутора десятков, которые находятся на территории Западной Украины.

Люди в военной форме с автоматами стреляли по мишеням, отрабатывали приемы рукопашного боя, у них даже была вполне профессиональная полоса препятствий. Короче говоря, можно сказать, что фактически это военная часть. Я помню, у них даже были бронетранспортеры и полевые пушки. Представляете? И везде флаги с трезубцем в дубовых листьях. У меня сразу создалось такое впечатление, что это фашистская организация. А потом впечатление подтвердилось. Дальше на экране появились страшные кадры – эти молодчики в военной форме избивали какого-то человека. При этом они выкрикивали что-то типа: «Сейчас мы тебе покажем, москаль недобитый, где раки зимуют!» Лицо человека было, помню, совсем синим от побоев, и он почти не реагировал на сыпавшиеся со всех сторон удары. А потом они привязали его к дереву, облили чем-то из канистры и подожгли. Это был ужас! Елена Александровна закрыла лицо руками и с трудом удержалась, чтобы не выбежать из комнаты. Следующей сценой, как сообщил неизвестный журналист, был совместный пикник фашистов и главы администрации района. Они сидели на берегу речки – мужик в галстуке и трое в полевой форме, рядом с ними жарили шашлыки. Судя по всему, автор фильма был среди тех, кто жарил эти самые шашлыки, потому что камера все время двигалась от мангалов к сидящим на берегу. А потом он, видимо, снял свою фуражку с встроенной камерой и положил рядом с ними. Теперь на экране были только руки, берущие еду, наливавшие вино в стаканы. Зато стал слышен разговор. Журналист переводил. Лидеры фашистской организации и глава района обсуждали планы каких-то операций. Впрочем, слышно было плохо, а журналист ограничился самыми общими комментариями, что, дескать, они готовят теракты в приграничных с Россией районах. Ну и потом, в самом конце, аноним сообщил, что отсылает эту пленку Мартемьяновой как одному из немногих честных политиков в России, которые интересуются украинской тематикой.

Он умолк, выжидательно глядя на Турецкого. Александр Борисович спросил:

– Значит, вы полагаете, что эти самые националисты похитили дочь Мартемьяновой для того, чтобы получить пленку назад?

Вересов покачал головой:

– Не совсем так. И вы, и я, и похитители понимаем, что пленка – это такая вещь, которую очень просто копировать, тиражировать, размножить и так далее. Поэтому где гарантия, что, даже если Мартемьянова вернет кассету, она не снимет с нее копию?

– Из этого следует?

Вересов тяжко вздохнул:

– Из этого следует, что этот анонимный журналист, который прислал кассету, подверг Мартемьянову огромному риску. Уж не знаю, как бандиты узнали, что он журналист, что он снимал на портативную камеру то, что творится в этом лагере, как, в конце концов, они выведали, что он отослал кассету именно Мартемьяновой, хотя, судя по их методам, это все сделать не так уж сложно. Может быть, журналиста постигла та же участь, что и человека на кассете… Короче говоря, мне кажется, что у этих людей разговор короткий: свидетель должен быть физически устранен.

– То есть вы хотите сказать, что вся операция была проведена для того, чтобы вызвать Мартемьянову и вас в безлюдное место и застрелить?

Вересов почесал подбородок и пожал плечами:

– Это моя версия. Она может быть ошибочной.

– Но зачем надо было похищать дочь?

– Чтобы связать Елене Александровне руки. Чтобы держать ее на крючке. Чтобы ей и в голову не пришло отдать кассету, например на телевидение. Чтобы деморализовать ее. Ведь деморализованный человек теряет бдительность. И его гораздо легче поймать на удочку типа фокуса с измененным голосом.

Турецкий с сомнением покачал головой:

– Если бы они просто хотели убить Мартемьянову, зачем такой мудреный способ?

– Вы, Александр Борисович, наверняка лучше меня разбираетесь в психологии преступников. Но мне кажется, убийство депутата Государственной думы – это не такая уж простая вещь. Мартемьянова приезжает домой на служебной машине, уезжает домой на ней же. Выходит из дома она в разное время. У подъезда дома покушение устроить нельзя – охрана. У здания Госдумы в центре Москвы – тоже. По дороге – нереально. В квартиру ворваться невозможно. В своем избирательном округе она бывает нечасто. Узнать о ее планах невозможно: Елена Александровна сама часто до последней минуты не знала, где она будет через час. Никаких командировок в ближайшее время не предвиделось. Бомбу в машину тоже не подложишь: днем она стоит возле Госдумы, а ночью – в гараже управления делами. И как они должны были организовать покушение? Не забывайте, что преступники были стеснены во времени – каждый день повышал вероятность того, что кассета будет обнародована. Поэтому, мне кажется, они действовали очень логично – заставили Елену Александровну забыть обо всем, кроме своей дочери, совершенно ее дезориентировать, а потом устроили покушение.

– Ну хорошо. Они совершили покушение, убили Мартемьянову. Но ведь кассеты-то у них по-прежнему нет?

– Да. Но во-первых, после этого случая вряд ли здравомыслящему человеку захочется ее обнародовать. Разве что самоубийца решится на такое. Во-вторых, не забывайте, что Ольга все еще в руках преступников и они могут воздействовать, например, на Валерия Николаевича, мужа Елены Александровны. Так что получить кассету назад теперь – дело техники. А если даже и не получат, то ничего страшного…

– Но ведь они отдают себе отчет в том, что следствие может обнаружить кассету?

– О-о, следствие – это совсем другое дело. Вы ведь, Александр Борисович, если найдете эту кассету, не побежите с ней на телевидение?

– Нет.

– Вот-вот. Вам по должности не положено. Это вещественное доказательство, которое должно быть приобщено к делу, зарегистрировано, описано и будет храниться до конца следствия и дальше. А если даже вам захочется обнародовать содержание кассеты, то без санкции начальства сделать это вы не имеете права. Верно?

– Верно.

– Ну вот. А начальство никогда в жизни такой санкции не даст. Ведь наверняка о существовании военизированных лагерей на Украине известно и в ФСБ, и в Министерстве безопасности Украины, и даже в ЦРУ и в Моссад. Так что, если даже эта кассета попадет вам в руки, ничего страшного не произойдет.

– Да, интересно вы рассуждаете, – заметил Турецкий.

– Просто так обстоят дела на самом деле. Да, в-третьих, они сделали попытку найти кассету. Позавчера ко мне в квартиру кто-то проник, устроил что-то типа обыска и оставил карточку с эмблемой этого самого УНФ.

Турецкий не подал и виду, что один их общий знакомый пережил аналогичный случай.

– И что пропало?

– Ничего. В том-то и дело. Ни деньги, ни ценные вещи. Замок цел. Кстати, после этого случая я и начал догадываться, чьих рук дело похищение Ольги.

– А вы сказали об этом Мартемьяновой?

Вересов кивнул.

– Сказал. И мне показалось, что она даже согласилась. Но что толку – похитители-то больше не звонили…

Турецкий вышел из больницы, когда уже начали сгущаться сумерки. Допрос Игоря Вересова занял часа три, если не больше.

Итак, информация, которую Александр Борисович получил от помощника Мартемьяновой, собственно говоря, оказалась исчерпывающей. Оставалось только выйти на этот самый УНФ, найти людей, которые были в Москве. Одним словом, мотив убийства, виновники и, что самое главное, заказчики – налицо. Значит, преступление фактически… раскрыто?

Турецкий сел в свою машину и не торопясь вырулил со стоянки у ЦКБ. Кстати говоря, теперь ясно, почему Игорь Вересов оказался именно здесь, в этой больнице, – благодаря своему высокопоставленному дяде.

Такого в практике Турецкого, да и, наверное, вообще никого, не было. Раскрыть заказное убийство не кого-нибудь, а депутата Государственной думы на следующий день после его совершения? Фантастика! Если это действительно так, то Турецкому стоит присвоить классный чин государственного советника юстиции третьего класса, то есть генерал-майора, и поставить бронзовый бюст на родине, а значит, в самой что ни на есть столице. Кстати, место на Лубянке пока еще свободно…

Турецкий вел машину и размышлял. Конечно, все вроде бы логично. Националисты, кассета, хитроумный план нейтрализации Мартемьяновой… Но что-то подсказывало ему, что не так все просто.

Это «что-то» была интуиция, которая редко изменяла Турецкому.

Раздался телефонный звонок. Турецкий вынул из кармана мобильник:

– Я слушаю.

– Саша! – раздался в трубке взволнованный голос Грязнова. – Скорее дуй на Петровку! Мартемьянова у меня!

19

Когда все в доме утихомирилось, баба Люба осторожно высунула нос из своей комнаты.

В передней лампа была выключена, и комната освещалась призрачным голубым светом, льющимся от телеэкрана. Перед телевизором на диване дремал Лева, завернувшись в одеяло. Он не услышал, как баба Люба незаметно и тихо, как мышь, подкралась к нему и, наклонившись, прошептала на ухо:

– Жидовку успели сховать?

От неожиданности Лева вскрикнул и подскочил.

– Тьфу, тьфу, чтоб тебя, дура старая! Так же и помереть можно от разрыва сердца!

В темноте бабулю можно было принять за привидение – в белой сорочке, с распущенными по плечам седыми волосами, с изборожденным глубокими морщинами лицом. Ночью она обходилась без палки, причем двигалась легко и свободно.

– Чего она к нам приперлась? Места другого не нашла, – тихо ругалась баба Люба. – Эти жиды все богатые, у них золота у всех наховано, откупиться могла, так нет… На нас беду накличет.

– Баба, иди спать, – сердито бурчал Левчик.

– Сховали ее?

– Сховали, сховали, никого нет, все полицаи уехали, на мотоциклах. Иди спать ложись.

Лева подтолкнул бабулю к дверям ее комнаты.

– Я на ведро схожу в сени, – сказала бабуля.

– Иди куда хочешь, отстань только от меня!

Лева со стоном накрылся с головой и отвернулся лицом к спинке дивана.

В сенях тихо звякнуло помойное ведро. Через некоторое время баба Люба вернулась в переднюю. Беззвучно подошла к телевизору, выключила его. В передней стало совсем темно. Сквозь обледеневшие окна со двора не проникало ни единого лучика. Ночь была темной, безлунной…

Старуха на ощупь поползла к своей комнате. Открыла дверь. Держась рукой за стену, доковыляла до своей кровати, оперлась рукой на железную спинку и села на постель. Одеяло вдруг издало придушенный звук и судорожно забилось под бабой Любой.

Лева проснулся от истошного женского визга и бабушкиного крика:

– Гвалт! Людечки, рятуйте!

Лева ошалело вскочил, не понимая, в какую сторону бежать. В переднюю с такими же растерянными заспанными рожами влетели Гера и Богдан. Вспыхнула лампочка под потолком, осветив неприглядную картину.

Голая Света визжала, закрываясь подушкой, батька Михась брыкался, а баба Люба держала его обеими руками, для верности пытаясь придавить его своим весом, сев ему на голову.

– Забери отсюда свою бабку, пока я ее не пристрелил! – орал полузадушенный Михась.

– Напугал! – окрысился Лева. – Только спасибо скажу.

Он с трудом оторвал бабулю от ее жертвы.

– Пошли, пошли спать. Не пугай людей.

– Ты же говорил, что она у тебя тихая, – сердито кричал Михась.

– А я знал? Когда за ней дядька ухаживал, такого с ней не было, – отвечал Лева через стенку.

Он отвел бабулю в ее комнату, усадил на кровать.

– Ложись и лежи смирно! А то к кровати привяжу. Начнешь буянить, я тебя в дурдом сдам. А там полицаи и фрицы!

Старуха юркнула под одеяло, как мышь. Закрыла глаза. Лева выключил в ее комнате свет, вернулся в переднюю, включил телевизор. Согрел воды, выпил крепкого кофе.

Все было тихо. Он несколько раз заглядывал в бабкину комнату. Старуха ровно дышала, лежа с закрытыми глазами, и даже время от времени всхрапывала.

«Заснула наконец, – решил Лева, укладываясь на диван и накрываясь одеялом. – Я только подремлю пять минут… Вот только глаза закрою и тут же встану…» Через пять минут он спал сладким сном и не слышал, как мимо него в сени тихо-тихо прокралась баба Люба.

Оля сама не заметила, когда улетучился ее страх. Теперь она больше не боялась. Пока она томилась неизвестностью, страх не покидал ее, теперь ситуация стала более страшной, но и более определенной.

Оля злилась на мать.

«Все из-за тебя! – думала она, мысленно обращаясь к Елене Александровне. – Все из-за твоей идиотской работы… Ты никогда о детях не думала, только о своей работе. Тимошка умер из-за тебя, а сейчас я умру. Наконец ты совсем освободишься от нас… Ты только к этому и стремилась».

Но злость возбуждала в ней желание действовать, а не безропотно сидеть и ждать смерти.

Наверху послышались шаги, затем скрежет ключа в замке.

«Проверка», – равнодушно подумала Оля.

Она даже и не подумала приковывать себя наручниками, наоборот, зарыла их поглубже в картошку – пускай поищут, болваны!

Люк погреба приоткрылся.

– Живая ты чи ни? – услышала Оля над головой свистящий старушечий шепот.

Она живо вскочила на ноги и полезла по лестнице наверх.

– Бабушка, выпустите меня! – горячо зашептала она, увидев склонившуюся над подполом старуху с распущенными седыми волосами. – Пожалейте меня, бабушка, выпустите!

Но старуха и не думала ее удерживать.

– Геть з моей хаты, – злобно зашептала она, ухватив Олю за руку и с силой потянув ее наверх. – Жидовка, бисово семя, тьфу! Прости господи… Попалять разом з хатою. Немци у деревни, полицаи!

Оля вылезла из подпола, но потом сообразила, что бежать нужно в теплой одежде, и, вырвавшись из рук старухи, нырнула за тулупом. Идти в дом за своими сапогами она и не думала. Еще раньше, сидя в подполе, она обнаружила на полке старую поношенную обувь, которую, видимо, использовали осенью для работ на огороде, потому что вся она была залеплена засохшей старой грязью. Оля выбрала наугад кеды, которые были бы ей не слишком велики, и торопливо обулась.

– Бабушка, где мы находимся? Как эта местность называется? – попробовала было она расспросить старуху, но та только злобно замахнулась на нее кулаком:

– У, жидовка! Геть!

Сняла с дверей веранды огромный крюк и пинками вытолкала Олю на крыльцо.

Не помня себя от радости, Оля бросилась бежать к воротам. Она боялась, что ворота окажутся запертыми на замок, но – слава богу! – калитка запиралась только на щеколду. Во дворе стоял припорошенный за ночь снежком синий джип.

«Пропороть бы тебе шины», – подумала Оля, выбегая за ворота. Пригнувшись на всякий случай, чтобы ее не увидели из окна дома, она побежала вдоль забора и остановилась, чтобы оглядеться.

Почти полная темнота окружала пригорок, на котором стоял дом. Слева пара тусклых лампочек освещала деревенскую улицу. Справа чернел лес. Было раннее утро, часов шесть.

Леве снился тревожный сон. Он плавал в озере, наполненном зеленоватой мутной водой, а на противоположном берегу купались обнаженные девушки, но, как он ни старался до них доплыть, желанный берег удалялся, удалялся, а он все плыл и плыл, захлебываясь и выбиваясь из сил. Внезапно дивные голые девицы превратились в немцев с автоматами и в характерных касках. Рядом с немцами невесть каким образом оказались мотоциклы с колясками. Лаяли овчарки. Лева в ужасе прекратил загребать воду, попытался повернуть к противоположному берегу, но обнаружил, что… не может. И против своей воли плыл к берегу, на котором стояли фрицы. А те улыбались, видя, что добыча идет сама к ним в руки. Внезапно самый главный из немцев громко произнес сакраментальное:

– Хенде хох!!

Лева, видя нацеленные на него дула автоматов, не посмел ослушаться приказа. Он поднял руки и, в полном соответствии с законами физики, пошел ко дну…

Проснувшись, он не сразу понял, где находится и сколько сейчас времени. Занавески на окнах выделялись светлыми пятнами, значит, уже рассвело. Лева почувствовал на лице чье-то дыхание. Он чуть повернул голову и отпрянул от ужаса, увидев перед собой темное морщинистое лицо.

Над ним склонилась баба Люба и поправляла сползшее одеяло.

– Спи, спи, внучек, не бойся, – прошептала баба Люба, гладя внука по голове. – Я ее выгнала.

– Что? – не понял Лева. – Кого это ты выгнала?

– Жидовку, що в нас ховалася, – улыбалась бабка. – Я ее з хаты выгнала, нехай у лесе ховается. А то немци хату зараз спалять.

– О господи! – Лева кубарем скатился с дивана. – О господи, только не это! Только не это! Не это!

Не обуваясь, он опрометью бросился в сени. Люк подпола был раскрыт. Он зажег свет и наклонился, в душе надеясь, что прикованная наручниками девушка не смогла выбраться наружу. Но мечты рассеялись. Внизу было пусто. Разбросанные одеяла, полосатый матрас. Пропал и тулуп.

– О господи! – чуть не плача, стонал Лева, выбегая на крыльцо.

Цепочка свежих следов тянулась через заснеженный двор к воротам. Судя по отпечаткам подошв, Оля бежала не босиком, а в какой-то обуви. Надежды хоть как-то спасти положение таяли с каждой минутой.

Он выскочил за ворота, надеясь увидеть беглянку. Наезженная гладкая дорога, припорошенная мелким снежком, протянулась в обе стороны. На дорожке следы терялись. Лева в отчаянии побежал сначала вниз по дороге в сторону шоссе, но потом опомнился. До шоссе было около километра, человек идет со средней скоростью пять километров в час, значит, если бабка выпустила пленницу только что, они успеют ее нагнать. Судя по всему, произошло это недавно, иначе снег успел бы замести следы во дворе… Надо проверить другую дорогу. Если бы девчонка побежала к шоссе, он бы ее увидел, меж тем на дороге и в поле он не видел ни одной человеческой фигуры.

Значит, она пошла вверх по дороге, а там горка закрывала Леве обзор.

Ничего не оставалось делать, как будить Михася, хлопцев и ехать на поиски.

А баба Люба с осознанием выполненного долга наконец легла спать…

Рваные серые облака время от времени прятали бледный шар луны, затягивали все небо. Снегопад усилился, снег валил хлопьями.

Крупные мохнатые пушинки падали Оле на голову, талый снег затекал за ворот тулупа.

«Снег – значит оттепель, это хорошо», – думала она.

Бежать уже не хватало сил. Тяжелый негнущийся тулуп давил на плечи. Резиновые подошвы старых кед скользили на наезженном, гладком снегу на дороге.

Дом, из которого ей удалось бежать, остался далеко внизу, скрылся за горкой, и Оля не знала, обнаружили ее исчезновение или нет? Вдруг ее уже догоняют на машине? Что с ней будет, если поймают?

«Нужно бы сойти с дороги», – решила она.

А куда сойти? Лес на горизонте рисуется сизой дымкой, но вокруг дороги такие сугробы намело, что не заметишь, как увязнешь. Через заснеженное поле по колено в снегу не побежишь, и следы ее далеко будут видны.

Бежать к деревне она не решилась. Кто их знает, этих хохлов, вдруг они все заодно? Кто ее пустит к себе в дом: чужую, в драном тулупе, с подпухшей разбитой губой? Бандиты, наверное, первым делом бросятся искать ее в деревне. Если за ней приедут, то селяне обязательно ее выдадут своим.

Нет, бежать можно было лишь к лесу. Безрассудным такое решение не назовешь: если пробираться окраиной леса, то и не заблудишься, и тебя не видно, а рано или поздно к какому-нибудь жилью выйдешь, а если нет, то и на дорогу. А это уже кое-что…

Оля заметила впереди небольшую рощицу, клином подступавшую почти к самой дороге, и решила, что здесь и следует свернуть в лес.

Она старалась пока не думать, как ей добраться из Украины в Москву. Думать об этом было слишком страшно. Она старалась подбадривать себя, представляя, какие лица будут у ее похитителей, когда, проснувшись, они обнаружат клетку пустой… И еще она старалась думать о том, как она будет сидеть дома, на диване в гостиной, между мамой и папой, ей будет тепло, сытно, и все произошедшее она будет вспоминать с юмором, как приключение.

«Эх, мама, знала бы ты! – весело думала она, пробираясь по глубокому снегу к рощице. – Ты бы мной гордилась!»

Роща была все ближе и ближе. Оля обернулась назад и увидела, как снег заносит ее следы. Если бы он падал и падал еще хотя бы час, то никаких следов уже нельзя было бы отыскать. Тогда преследователи наверняка собьются со следа.