Текст книги "Хроники Свободы"

Эпизод 05
На взлет!

На рассвете капитан поблагодарил экипаж за готовность к взлету и скомандовал всем занять свои места. Шу сел в кресло первого пилота, а РиС внимательно наблюдала за шустрыми движениями иосолина. Справа от нее напевал Зак, переключаясь между навигационными экранами. Македа устраивался в капитанском кресле, параллельно получая от инженеров отчеты о показателях стартовых приборов.

– Система запуска готова, двигатели прогреты, герметизация в порядке, конечная проверка жизнеобеспечения завершена, – доложила Система корабля.

– Разрешите переключиться на ручное управление, капитан? – спросил первый пилот.

– Разрешаю!

– Нас изрядно потрясет.

– Шу, это лучшее, что я слышал за последние десять лет.

По ответу капитана невозможно было понять, кого он подбадривал – себя или членов экипажа. Титаническое спокойствие профессионально скрывало истинные человеческие переживания.

Антигравы оторвали «Свободу» от Земли и стали поднимать на необходимую высоту. Нос корабля резко устремился вверх, вжимая каждого члена экипажа в антиперегрузочное кресло.

Оставив позади плотные слои атмосферы, первый пилот перевел управление в автоматический режим. Берти подтвердила удовлетворительное состояние уровней гравитации в двух модулях корабля.

«Свобода» аккуратно миновала пять Орбитальных Колец Земли и М-зоны[31]31
  М-зоны – зоны космического мусора на орбитах Земли (выдумка автора).


[Закрыть], по которым сновали корабли собирателей космического мусора. Околоземная жизнь кипела во много раз активнее, чем на самой планете. Со времен вступления Корпуса в Межгалактический Союз[32]32
  Межгалактический Союз – политическое объединение нескольких галактик Вселенной (выдумка автора).


[Закрыть] каждое Орбитальное Кольцо стало иметь особое значение для Земли.

Первое Кольцо Земли (Р1) служит Грузовым Узлом внутренней и внешней логистики. Второе Кольцо Земли (Р2) определяет Санитарно-Патрульную зону для космического транспорта и пассажиров. Третье Кольцо Земли (РЗ) занимают Спутники Связи и Диагностические Зонды, а также Заправочные станции с отелями для путешественников. Четвертое Кольцо Земли (Р4) облюбовали Научно-Исследовательские и Экспериментальные Лаборатории корпорации «Вейнберг» по созданию и выращиванию генно-модифицированных Новых Людей. Пятое Кольцо Земли (Р5) полнилось Орбитальными Солнечными Электростанциями и Космическими Обсерваториями. Между кольцами Р4 и Р5 находятся восемь секторов с гиперворотами[33]33
  Гиперворота – система межзвездной транспортировки со скоростью, превышающей скорость света, которая используется для межзвездного сообщения (прим. авт.).


[Закрыть], относящимися к стратегической зоне повышенного контроля, охраняемой Службой Правопорядка[34]34
  Служба Правопорядка – подразделение Службы Безопасности Корпуса Земли (выдумка автора).


[Закрыть] Земли. Непосредственно у самих врат стоят многочисленные патрульные станции МОПС[35]35
  МОПС – Межпланетная Орбитальная Патрульная Станция (выдумка автора).


[Закрыть] на страже галактического мегаполиса.

– Траектория в пределах нормы, капитан, – сообщил астронавигатор.

– Тогда курс на Иосо, Зак. Лейтенант, как ощущения? – спросил Македа.

– Прекрасно.

– Мне кажется или вы побледнели?

– Вам кажется, капитан.

– Идите-ка, выпейте крепкого чаю. Это приказ!

– Есть, капитан.

Второй пилот встала и быстро покинула мостик. Македа пересел в ее кресло и уставился на первого пилота.

– Шу, вы уверены, что лейтенант сможет управлять кораблем без вас? – озадаченно спросил он.

– Уверен. Вы не давите на нее, и она много раз удивит.

– Что ж, время покажет.

– Капитан, я могу отойти ненадолго? – спросил великан.

– Да, конечно, идите.

Иосолин пошел следом за вторым пилотом. Его напрягала натянутость между капитаном и лейтенантом. Он пытался понять природу людей, чья нелогичность повсеместно обескураживала непосредственностью и могла поставить под сомнение любой факт. «Зачем они так все усложняют?» – думал Шу.

Войдя в кают-компанию, он увидел лейтенанта, тихо сидящую в укромном уголке кухни.

– РиС, давай я сделаю бодрящий напиток, а ты мне ответишь на вопрос?

– Буду признательна. Спрашивай.

– Вот скажи, в мой фирменный «эликсир» лимон кружочками нарезать или просто выдавить из него сок?

– Лимон?

– Я хотел как-то отвлечь тебя от негативных мыслей, только и всего.

– Спасибо, Шу. Тебе удалось.

– Знаешь, я догадывался, что ты не принадлежишь к мужским особям, и сильно удивлен твоей смелости и упрямству, – мягко сказал иосолин. – Просто знай это.

РиС смущенно улыбнулась в ответ. Первый пилот оставил ее с бокалом в руках, а сам незамедлительно вернулся на мостик.

Шу обратил внимание, что астронавигатор сидит и пожевывает зубочистку с ехидным выражением лица. «Видимо, капитан успел перекинуться мыслями со старым приятелем», – про себя подумал он.

– Зак, вы голодны? – пошутил иосолин с наигранной заботой.

– Шта-а?

Великану с трудом удалось подавить смешок.

– Лейтенант, долго не рассиживайтесь, ваше кресло второго пилота успело остыть, – раздался голос Македы по переговорному устройству в левом ухе РиС.

– Иду, капитан.

Она быстро вернулась в кресло и направила свой взор в бескрайнюю пучину неизвестности. Ей казалось, что все происходит не наяву. Лейтенант повернулась к первому пилоту и попросила рассказать про его планету. Шу радостно отозвался на эту невинную просьбу. Он искренне восторгался природой иосолинского мира. В какой-то момент пилот поймала себя на мысли, будто великан говорит о Земле. РиС слушала и улыбалась, представляя в красках планету Иосо.

Шу несколько раз передавал ей управление кораблем, пока Македа покидал мостик. Он заметил, что в отсутствие капитана второй пилот чувствует себя намного спокойнее и увереннее.

– Когда долетим, самостоятельно отработаешь посадку корабля, – настойчиво проговорил иосолин. – Главное, не бойся, я рядом. Тебе необходимо проделать все самой, ибо дальше без меня. Помни: что бы ни говорили, ты единственная знаешь, как профессионально управлять «Свободой», пусть пока в теории. РиС, ты нужна кораблю и его капитану.

– Мы приближаемся к астероидному поясу, – сообщил Македа, вернувшись на мостик. – Лейтенант, ваши знания сейчас пригодятся.

– Без проблем, капитан, – бодро ответила она, подмигнув первому пилоту. – И пусть сам дьявол пожалеет, что не купил билет на этот рейс.

От ее заявления астронавигатор оторвался от навигационных приборов и ошарашенно посмотрел на второго пилота, а после перевел взгляд на капитана, который был удивлен не меньше.

Великан следил за тем, как она уводит корабль от мелких астероидов и ювелирно лавирует между ними. РиС успешно закончила проход и иосолин поднял большой палец вверх, зажав оставшиеся два в знак того, что он оценил отличное маневрирование. Второй пилот обернулась, чтобы получить одобрение капитана, но Македа вообще никак не отреагировал. Лейтенант прорычала что-то себе под нос и решила, что со временем она выбьет из него слова благодарности.

– Зак, сколько нам до промежуточной? – спросил капитан.

– Четырнадцать-пятнадцать дней.

– Отлично! Я буду в Управлении.

На мостике повисла тишина. Вдруг из коридора появился майор Пэтрэнко.

– Лепота, товарищи! – восторженно ликовал он. – А что у вас тут так тихо? У нас ЧП?

– Все замечательно, майор, – ответила второй пилот. – Как там наш главный инженер и его помощник?

– У-у-у-у-у, будто сыр в масле. Балдеют, так сказать, в своем мазуте.

– Рада слышать. Мы вот тоже отлично время проводим. Даже умудрились найти общий язык с капитаном. Он просто душка. Правда же, Зак?! – сарказм так и фонтанировал из нее.

– Талион, лейтенант остограммилась что ли? – спросил Пэтрэнко, обратившись к астронавигатору.

– Обижаете, майор. У меня отличное настроение! – ответила РиС, не давая Заку вставить ни слова, и улыбнулась.

– Пойду я лучше по кораблю пройдусь. Увидимся за обедом, – проговорил майор и ушел.

– Знаете, я тоже отойду на полчаса, в животе урчит, – сказал Зак и поспешил покинуть мостик.

– РиС, что с тобой? – поинтересовался великан.

– Все хорошо, Шу, правда. Ты тоже можешь сходить по делам.

– Уверена?

– На все сто! – театрально отрапортовала она, поднеся правую руку к виску, а левой прикрывая темечко.

Лейтенант откинулась на спинку кресла, вскользь пробежала взглядом по панели с тумблерами над головой, развела руки в разные стороны и крутанулась на триста шестьдесят градусов. Открыв глаза, она резко обернулась ко входу. К счастью, на мостике никого не было. В скором времени вернулся иосолин.

– Шу, отпустишь меня на часок?

– Вперед, лейтенант.

– Огромное спасибо, – крикнула она, спрыгивая со ступенек мостика.

РиС ловко съехала на лифт-платформе с главной палубы и пулей прошмыгнула через холл кают-компании. Астронавигатор заметил ее, но окрикивать не стал. Ему поведение второго пилота казалось диким и странным.

– Только психов нам на корабле не хватало. Ох, капитану это не понравится. А полет перестает быть томным.

По громкой связи корабля раздался голос первого пилота:

«Просьба капитану срочно подойти на мостик. Просьба капитану срочно подойти на мостик».

– Что за срочность, Шу? – взволнованно вбежал Македа.

– Капитан, тут какие-то сигналы прорываются по незащищенному каналу связи. Я не совсем понимаю, – иосолин снял гарнитуру и отдал ему.

«Пссс… рххх… кто-нибхсфкккк… сссфффкипаж… станцшшшшшштккккшххххрокс…»

– Это похоже на сообщение с какой-то… Можешь еще раз воспроизвести?

– Да, капитан, я целиком записал. Слушайте.

На мостике появились остальные члены экипажа. Первым влетел Зак, за ним майор Пэтрэнко, следом Михалыч с БиПом.

– Что происх… – хотел спросить майор, но астронавигатор быстро его одернул жестом.

Лейтенант поднялась с жилой палубы и встала рядом с Михалычем. Капитан увидел, что они с первым пилотом не одни, и вывел звук на громкую трансляцию.

– Майор, может, вам удастся разобрать? – обратился Македа к Пэтрэнко.

«Пссс… рххх… кто-нибхсфкккк… сссфффкипаж… станцшшшшшштккккшххххрокс…»

– Да и так понятно. Сообщение от экипажа РОКС[36]36
  РОКС – Российская Орбитальная Космическая Станция (выдумка автора).


[Закрыть]. Вот только неясно, это просьба о помощи или предупреждение об опасности. Еще эти звуки скрежета на фоне…

– Я тоже слышал, – подтвердил астронавигатор. – Судя по характеристикам сигнала, они должны быть где-то рядом, но на радарах их нет. По всей видимости, у них включен антирадар.

– Кажется, сообщение без прямого обращения, – продолжил Македа.

– Вы правы, капитан, – согласился великан.

Главный инженер сел на ступеньки в ожидании комментариев по сложившейся ситуации.

БиП потер затылок и неожиданно для всех воскликнул:

– Как говорите, РОКС? Она существует?

Экипаж вопросительно посмотрел на него, требуя пояснений. Инженер подошел к другу и ткнул ее в плечо.

– Да, блин, РиС, ну ты-то чего? РОКС – Российская Орбитальная Космическая Станция. Вспоминай!

– Не может быть! – оторопела она. – Подожди. Случайно, это не та, которую начали проектировать в две тысячи двадцать первом году и хотели сделать «вечной»? Тогда есть один интереснейший нюанс, напарник. После Великого Разлома выходит, что не все погибли в нашем прошлом!

– Голова, мать! Ничего не скажешь, – буркнул БиП. – Даже если и так, нам есть чем гордиться!

– Эй, малыши, вы закончили? – влез майор Пэтрэнко.

– Летим на РОКС? – с надеждой спросил инженер, переминаясь с ноги на ногу, как маленький ребенок.

После вопроса БиПа Македа задумался. Все наблюдали за капитаном. Буквально через минуту он виновато посмотрел на внеземного члена экипажа.

– Шу, мы доставим вас домой, но чуть позже. Теперь я даю вам слово, – пообещал Македа.

– Узнаю Бешеного Пса! – хихикнул астронавигатор.

– Люди, это так на вас похоже. На РОКС так на РОКС, – спокойно отреагировал иосолин и развернулся в кресле первого пилота.

– Предлагаю сначала пообедать, товарищи! – сказал майор, поправляя очки. – Война войной, а обед по расписанию.

– И то верно, – поддержал Михалыч и поднялся со ступенек мостика.

– Что ж, будь по-вашему. Шу, Зак, ставьте дрейфующий и догоняйте, – скомандовал Македа. – Без вас не начнем, обещаю.

Дождавшись первого пилота и астронавигатора, капитан приступил к обсуждению плана действий. Было принято решение – на РОКС отправится группа из трех членов экипажа, остальные останутся на корабле.

– Зак, мы с тобой по привычной схеме. БиП, вы с нами.

– Можно я предложу? – обратился инженер.

– Слушаю.

– Давайте возьмем РиС? Ее интуиция очень может пригодиться.

– А чем ее интуиция отличается от нашей? – спросил Зак.

– Всем, – твердо сказал Шу. – Лейтенант отличается от обычных людей, хоть и немодифицированная.

– Ну, это мы и так заметили, – съязвил астронавигатор.

– Нет, я серьезно, капитан. У нее «чуйка», – настаивал БиП.

– Что ж, на РОКС отправимся вчетвером, – подытожил Македа.

– С меня «Цезарь», напарник! – улыбнулась она и подняла кружку в знак благодарности.

– Заметано. Ты же правда сделаешь?

– Если найдем все компоненты.

– Цезаря? – переспросил Михалыч.

– Я тебе потом расскажу, – ответил его помощник. – Пальчики оближешь.

– Что у вас за язык-то такой?! Мозгоразрушающий! – возмутился майор Пэтрэнко.

– Вот и я о том же, – поддержал главный инженер.

– Тэк-с, группа здоровья, вам не надоело молодежь обижать? – пошутил БиП.

– Ну началось. С вашего позволения, я пойду, – сказала РиС, выходя из кают-компании. – Ох ты ж твою налево! Слышь, напарник, здесь наш пионер застрял. Под ним лужа масла и она чертовски воняет. Фу, вонючка ты, Ракета.

На ее слова робот обиженно издал жуткий сигнал тревоги, от которого весь экипаж чуть не выскочил из-за стола.

– Ладно, прости, малыш, – ласково проговорила она, поглаживая робота. – Ты же у нас хороший мальчик, правда?

Ракета сразу же ответил взаимностью и мягко пропищал: «Фьють-фьють».

– БиП, если он так будет орать и вонять на весь корабль, я вас обоих выкину в открытый космос, – грозно прорычал капитан. – Он меня уже однажды достал.

Помощник главного инженера сочувствующе кинулся к своему маленькому другу. Он вытащил застрявшего робота, поставил его в вертикальное положение, взял за клешню и ушел с ним в ремонтный отсек.

Михалыч, закончив с обедом, отправился за своим помощником. По пути он размышлял о том, что Ракете надо прицепить маячок слежения, чтобы БиПу не пришлось расстаться с другом-роботом навсегда.

– Майор, – обратился Македа, – у вас есть возможность заполучить какие-нибудь данные по РОКС?

– Не уверен, но попытаться стоит. Для этого мне понадобится защищенный внешний канал связи и немного времени.

– Он ваш. Пойдемте в Управление, я дам колл-код. Там же сможете поработать, – предложил капитан. – Зак, а ты пока займись поиском станции. Обрати внимание на гравитационные аномалии.

Экипаж разошелся по местам. Астронавигатору удалось засечь координаты точки, из которой исходит сигнал. Майор Пэтрэнко смог найти рычаги давления на старого знакомого генерала Уткина, тем самым заполучил данные на человека, владеющего информацией о РОКС. Когда он услышал инициалы, то потерял дар речи и тут же обратился к капитану по переговорному устройству с просьбой подойти в Управление. Македа почувствовал неладное, так как у Пэтрэнко обычная манера говорить изменилась на интонацию военного.

– Вам удалось что-нибудь разузнать, майор? – начал капитан, войдя в двери.

– Да, но совсем не то, что ожидал. Проверенный источник рекомендовал найти некого капитана Бешеного Пса, который якобы владеет не только информацией, но и точной копией план-схемы самой станции. Вам не кажется, что нам двоим этот человек хорошо знаком?

– Я вас не понимаю.

– И я не понял. Попытайтесь порыться в памяти. Например, подумайте, где может лежать схема станции?

– Я впервые слышу о ней. Если только меня не путают с моим отцом. Майор, мне нужно побыть одному. Я вызову вас, и мы продолжим.

– Только не затягивайте, экипажу я пока ничего не скажу, – ответил Пэтрэнко и вышел из Управления.

Македа судорожно начал рыться в чертогах памяти, возвращаясь в каждое сохранившееся событие в его голове. Отрывки разговоров, погонь, захватов и побегов сменяли друг друга. Наконец-то всплыла картинка, как отец прячет какие-то коробки с бумагами в отсеке со спасательными капсулами.

Капитан вызвал астронавигатора себе свидетелем. Он не хотел один найти то, чего ждет от него Пэтрэнко.

– Зак, мне нужна твоя помощь. Буду ждать тебя в спасательном отсеке через две минуты. И пожалуйста, не привлекай внимание, – прозвучало в ухе астронавигатора.

Не подавая вида, Талион покинул свое кресло и спустился в спасательный отсек.

– Закрой двери и помоги.

– Вы собрались свалить, капитан?

– Скорее, нырнуть в пучину моего детства. Потяни решетку посильнее на себя и дергай.

Решетка навалилась на них и почти сбила с ног. Они с трудом отставили ее в сторону и достали из-за внутренней обшивки корабля металлический ящик. Вскрыли с помощью подручного инструмента и притихли.

– Это чье?

– Похоже, секреты моего отца. Нам нужно найти план-схему российской станции и вернуть ящик на место.

Астронавигатор вопросительно посмотрел на капитана, но тот дал понять, что лучше не спрашивать. Через полтора часа усилий схема была найдена.

– Откуда она здесь?

– Я не знаю, Зак. К ящику придется вернуться позже, а сейчас… Подожди-ка… Это же все капитанские журналы «Свободы».

– Здорово. Отнести?

Македа сообразил, что астронавигатор пропустил его слова мимо ушей. Это не могло не радовать. Они вернули ящик на прежнее место и прикрутили решетку обратно.

– Спасибо, Зак, возвращайся на место, а я отнесу архив к себе.

– Как скажете. Ушел.

Капитан созвал экипаж в Командном Управлении.

Он вывел на экран план-схему Российской Орбитальной Космической Станции, после чего обратился ко всем:

– Что ж, перед вами подробная схема станции, на которой четко видны коридоры, отсеки и расположение модулей. Нам нужно будет пристыковаться к шлюзовому модулю и через узловой модуль пройти в главный базовый модуль, где расположен центр управления РОКС. По всей видимости, сигнал идет отсюда. Как я и допускал, станция снабжена невидимым маскировочным полем. Нам придется изрядно попотеть, прежде чем нащупаем стыковочный шлюзовой модуль и пристыкуемся.

– Может, не будем искать?! В чем проблема? – предложил астронавигатор.

– Еще мысли есть?

– Капитан, вы их собрались слушать? Они же новички!

– Они – мой экипаж, Зак!

– Я тогда пошел.

– Сядь лучше и не буди во мне Бешеного Пса!

Астронавигатор послушно вернулся обратно. Македа молча взял стул, поставил спинкой вперед и сел лицом к лицу.

– Теперь послушай меня, Зак. Мой отец никогда не поступал так, и я не поступлю. Вспомни, когда бы на этом корабле команду делили на профи и новичков? Ты сам попал на «Свободу» с пушком вместо усов. Тебя хоть раз упрекнули? Нет! И с ними такого никогда не будет. Они мой экипаж, ты мой экипаж. Вы все – экипаж «Свободы»! Мы одна команда, Зак. Других наша «девочка» не держит. Ты меня услышал?

Члены экипажа сидели еле дыша и переглядывались между собой. Такого косвенного признания от капитана никто не мог себе представить. Каждый боялся нарушить молчание между астронавигатором и Македой. Лейтенант осторожно встала и тихонько подошла к ним.

– Он услышал вас, капитан. Такое не услышать может только труп.

– Зак, иди к нам, – позвал его БиП, – на РОКС побуксуешь вдоволь.

– Найдем там тебе грушу для битья, обещаю! – подмигнула РиС.

Наконец-то напряжение сошло, и экипаж продолжил подготовку.

Вернувшись на мостик, астронавигатор сфокусировал приборы оптоэлектронной разведки на участке пространства, дав бортовому мозгу время на вычисление примерных координат источника архаичного радиосообщения. Спустя некоторое время гравископ обозначил на экране эллипсоид невидимой оптическим приборам гравитационной аномалии.

– Капитан, координаты радиосигнала по левой стороне, – сообщил астронавигатор.

– Значит, стыковочный модуль должен быть справа по борту. Что ж, мы подойдем на максимально близкое расстояние для обнаружения пограничной зоны маскировочного поля. Расстояние между защитным трехсотметровым полем и станцией должно быть в среднем от восьмидесяти двух до восьмидесяти семи метров.

– Давно я не играла в жмурки, – сказала РиС. – У меня есть идея, капитан. Ширина корабля сорок шесть метров, а «пустая» зона, по вашим словам, чуть больше. В теории мы могли бы пройти напрямую сквозь маскировочное поле и за ним спокойно искать шлюз стыковочного модуля станции, двигаясь по «пустой» зоне.

– Я же говорил, капитан, что лейтенант еще не раз приятно удивит, – похвалил ее идею первый пилот.

– Она дело говорит, я бы рискнул, – поддержал Зак. – Респект, лейтенант.

– Принимается, – согласился Македа. – Уверен, что в два пилота мы успешно справимся и пристыкуемся к станции. Шу, держите руку на пульсе.

– Я не совсем вас понял, капитан, но с великим удовольствием подстрахую второго пилота.

Не успел иосолин договорить, как лейтенант уверенно повела корабль к пограничной зоне маскировочного поля. Она аккуратно пересекла защитный рубеж и стала с трепетом огибать выступающие конструкции российской станции.