Текст книги "Стайка золотых рыбок"

– Там на улице бочка стоит, за углом, – Слава лениво махнул в пустоту дверного проема.

– А она хоть чистая? – живо вообразив заросшую зеленью бочку с водой, что была бы под стать таежному образу обитания, Юля с недоверием заглянула в чайник.

– Колодезная. У нас по две таких бочки у каждой калитки стоят, и два раза в неделю машина с водой ездить и наполняет их. Так что не боись! Вообще-то можно и из реки пить, но она там желтая. – Слава поморщил нос, видимо представив перед собой кружку с пожелтевшей водой.

На плите нехотя закряхтел пузатый чайник. Девочки разложили на кроватях свои сумки и под шум закипающей воды принялись их распаковывать.

– Пойду я, однако, – смущенно буркнул Слава и, видя, как студентки разворачивают привезенные пакеты, повернулся к выходу и собрался уже уходить.

– Куда это ты? – командный голос Ларисы заставил его замереть на месте. – Подожди-ка, сейчас будем чай пить. Вон у Алинки, какой пакет с пирожками! – взяв у подруги полиэтиленовый пакет доверху набитый стряпней, она тут же водрузила его на стол рядом с чайником.

– А у меня где-то бутеры с колбасой были, – поспешила поддержать ее Юля и с головой нырнула в раскрытую перед ней сумку. – Ну где же они? Ах, да вот же! – она торжественно вытащила из кучи других пакетов плотно завернутый бумажный мешок с продуктами.

Слава неловко замялся у входа. Не желая мешать и, в то же время, боясь обидеть отказом столь желанных гостей, он неуклюже переступил с ноги на ногу и после некоторой паузы промолвил:

– Я все ж пойду. Я уже и так слишком задержался. Если начальник узнает, что я тут с вами чаи распиваю, он с меня голову снимет. Да и заехать еще кой-куда надо.

– А ваш начальник, что? Зверь такой? – вспомнив слова бывшего командира отряда об их будущем начальнике, Алина вопросительно взглянула на парня. Аккуратно доставая пирожки из пакета и выкладывая их на бумажную салфетку, она не могла не заметить чуть скользнувшую по его лицу ухмылку.

– Он вообще-то не зверь. Просто нарываться неохота, – по-деловому откинув со лба обесцвеченную прядь волос, попытался объяснить Слава, скрываясь за дверью.

– Понятно, – грустно протянула Юля, не то имея ввиду уход Славы, не то не слишком лестный его отзыв о начальнике.

– Можно я к вам вечером загляну, после работы? – он вдруг снова просунул голову в дверной проем. – Сходим куда-нибудь погуляем. Я вам поселок покажу, речку, школу, где вы работать будете, – воодушевленный идеей новой встречи, затараторил он.

– Заметано! – обрадовалась Юля и бухнула на стол рядом с пирогами небольшой пакет с сушками.

– Подожди! – пользуясь моментом, остановила его Алина. Уж очень ей не по душе была та загадочная скрытость начальника, которую он пытался на себя напустить. По крайней мере мог собственнолично приехать и встретить их, раз он так заинтересован в отряде, а не посылать к ним своего подчиненного. – Ты случайно не в курсе, когда твой начальник соизволит навестить нас? Или лучше нам самим к нему явиться?

– Теперь вы его только в понедельник увидите, – многозначительно протянул Слава. – Конец субботы. Сегодня почитай вся деревня кто где. Одни на рыбалке, другие на покосе, а кто может и вовсе отдыхать куда уехал. Юрьев, начальник то есть, он честно со мной приехать хотел, вас встретить, – парень выпучил глаза на Алину, изо всех сил стараясь подтвердить всю открытость намерений его начальника. – А тут, как на зло, самолеты взялись отменять. Вот и решили, что пока я вас один встречу, а он уж с парнями на стройку придет в понедельник.

– Как все интересно! – хихикнув, Лариса подпрыгнула на мягкой пружине кровати. – Молоденькими? А сколько их будет?

– Вроде четверо, – заливаясь краской, смущенно ответил Слава. – Они только школу в этом году окончили и чтобы без дела по поселку не шатались, он их вам помогать приставил.

– А ты, что тогда сегодня на работе, раз все отдыхают?

– Да тут такое дело… – замялся он, мысленно решая, стоит ли откровенничать с только что приехавшими или нет. – Мы тут с другом кое-что вчера сделать не успели, вот сегодня доделываем… – видно решив, что не стоит, нехотя промямлил он и, мельком глянув на легкое шевеление веток деревьев за тусклым окном, бросив девочкам, – Ну ладно, пошел я. – торопливо скрылся за дверью.

– Какой симпатичный… – протянула Лариса, вставая с кровати и подходя к столику, где закипевший чайник заливался гулким бульканьем, призывая подруг к столу.

– А чуб у него какой! Заметила? Закачаешься! – вальяжно развалившись на стуле, рядом со столом, и надкусывая пирог, покачала головой Юля. Лариса, разлив чай по кружкам, внимательно взглянула на подругу.

– Да ты, никак, влюбилась… Ты погоди, здесь почитай вся деревня таких с чубами, симпатичных да неженатых, – весело выдала она, осторожно отхлебнув из кружки горячий напиток.

Первая встреча

Напившись чая с пирогами и сушками, устав от полунедельной нервотрепки с перелетами, девочки, только было устроились отдохнуть на мягких кроватях, что не заметили, как уснули. Небывалая для городского жителя тишина и успокаивающий полумрак их небольшой комнатушки подействовали на студенток убаюкивающе. Девушки проснулись все трое одновременно от легкого постукивания в тяжелую дверь их гостиничного номера.

– Юленька, – сладко потягиваясь, замяукала Лариса, – это наверное Славочка.

– Да отстань ты, Ларис! – раздирая глаза ото сна, словно от надоедливой мухи, отмахнулась от нее Юля. – Мне просто его прическа понравилась, – недовольно буркнув и скрестив под собой ноги, она нехотя пришла в сидячее положение.

Приведя в порядок спутавшиеся во время сна волосы, Алина поспешила к двери. На пороге действительно стоял Слава.

– Привет! – громко продекламировал он и, немного робея, перешагнул через порог. – А это Леша, мой друг, – указывая в черноту коридора, добавил он. Следом за ним из темноты выплыла высокая, стройная фигура молодого человека. Его открытое, украшенное очаровательной улыбкой, лицо обладало невероятно голубыми глазами. – А мы тут пробовали к вам стучаться часа два назад, но вы наверное спали.

– Немного вымотались за день, – пропуская парней вперед, Алина мельком взглянула на часы на ее руке. – Надо же! Уже одиннадцать! – уловив совершенно неожиданное положение маленькой стрелки часов, невольно вскрикнула она.

– Ты что, серьезно? – встрепенувшись, Лариса быстро вскочила с кровати. – Так, вроде еще светло, – она жестом указала на все так же льющийся из окна приглушенный дневной свет.

– Это мы столько продрыхли! Во, даем! – Юля тоже устремила свой взгляд в направлении окна. – А почему так светло? Ведь ночь на дворе, – не веря своим глазам, она, как следует, тряхнула часы, пристегнутые к руке маленьким браслетом.

– А у нас они белые, – впервые отозвался Алексей.

– Кто белые, – не понимая, что он имел в виду, Алина удивленно округлила на него глаза.

– Ночи белые, – спокойно ответил он и улыбнулся девушке. И тут же на обеих его щеках заиграли маленькие ямочки, словно у ребенка.

– Для этого-то как раз и нужны шторы. – Слава неспешно подошел к окну и по-хозяйски поправил сбившуюся в сторону портьеру. – Ну что? Поселок пойдем смотреть? – поворачиваясь к студенткам, спросил он.

– Конечно пойдем! – с готовностью хором ответили Юля с Ларисой.

– Раз так светло вокруг – хоть всю ночь гуляй! – весело добавила Юля, накидывая на себя строевку.

– Тогда пошли.

Покинув широкий навес раскидистых сосен, ведомые их новыми знакомыми, девушки очутились на широкой песчаной дороге. Ровной желтой лентой разделяла она две полосы аккуратных деревянных строений, огражденных низкими редкими заборами, за которыми виднелись взрыхленные грядки с трепетавшей на них зеленью. Несмотря на недавние проливные дожди дорога казалась сухой и чистой. Попадавшая на нее влага тут же впитывалась в рыхлую песчаную почву, уходя под землю, не оставляя ни малейшего следа непогоды на своей поверхности. Вскоре дорога раздвоилась, образовав две ровные полосы улиц, окаймленных все теми же аккуратно выкрашенными заборчиками. Потом еще и еще, и вскоре девушки очутились посреди целого лабиринта симпатичных маленьких домиков, ровными рядами расходящихся во все стороны. Солнце низко катилось по горизонту, не собираясь садиться. И трудно было сказать: происходило ли это ночью ясной или пасмурным днем, но так или иначе, нечто неопределенное сквозило в том загадочном времени суток, в котором тем вечером очутились студентки. Значительную часть таинственности привносила так же поразительная чистота местных улиц, ни на грамм не сочетавшаяся с понятием «деревенские».

– Здесь всегда так? – решив нарушить создавшуюся тишину, Алина кивнула на расстилавшуюся перед ней дорогу.

– Как? – Алексей улыбнулся. По сверкнувшим в его глазах искоркам, она поняла, что он уже знает ответ, но все же хочет услышать его от нее.

– Чисто, – равнодушно произнесла Алина, делая вид, что не расслышала ноток вызова в его голосе.

– Всегда, – пожимая плечами, так же без эмоций продолжил он. – Здесь метра три в глубину сплошной песок.

– А Шишков именно про эти места писал?

– Про эти. Там, на берегу с его времен шалаш сохранился, который он сам построил, – парень махнул в сторону, откуда доносился легкий шелест журчащей воды. – А еще у нас музей есть, но он сейчас на ремонте, крыша с одного края обвалилась, обещали починить к концу лета.

– Как тут все интересно! – на ходу поворачиваясь вокруг себя, воскликнула Лариса. – И гостиница, и даже музей!.. А в шалаш можно залезть?

– Это вряд ли, – усмехнулся Слава, невольно измеряя взглядом габариты студентки. – Он хрупкий, чуть тронешь – развалится.

– А посмотреть хоть можно? – осведомилась Лариса, то ли решив проверить высказывание Славы о хрупкости шалаша, то ли от любви к элементам древности.

– Пойдем, если хотите. – Слава пожал плечами и уже намеревался свернуть на одну из уходящих к реке улиц.

Алина, о чем-то вспомнив, остановила его.

– А может, – робко начала она, боясь быть неправильно понятой. Она не хотела пользоваться статусом командира, старается навязать всем свое желание. – Может, сначала поглядим то, что нам под жилье приготовили?

– Ой, и правда! – подхватила Юля, вдруг вспомнив о важности такой информации, как место проживая их отряда. – Там Галя нам про какой-то сказочный теремок говорила.

– Ха, сказочный! – хихикнул Слава. – Раньше там Дом пионеров был, до того как это все развалилось. Мы туда на кружки пионерами в младших классах ходили. Было забавно. Нам туда. – Он деловито махнул рукой и, не спеша перешел на другую сторону улицы.

Следом за Славой, все резко изменили направление и свернули на одну из поперечных улиц, такую же чистую, как и все остальные. Было до удивления непривычно вышагивать по опустевшим улицам светлого, словно днем, поселка. Все вокруг вымерло, будто, на несколько часов переместив жизнь в какое-то другое место. Ни звука, ни шороха вокруг, лишь убаюкивающий шелест реки невдалеке, да изредка, гулкое буханье дворовой собаки нарушали создавшееся безмолвие. Мимо проходили все те же аккуратные пряничные домики с резными ставнями, молчаливо хранившие сны своих обитателей. Редкие низенькие заборы отделяли растущую зелень их огородов от песчаной желтизны дороги. Кое-где возвышавшиеся над калитками стройные стволы берез и черемух неслышно махали ветками припаркованным к забору мотоциклам, словно пытаясь привлечь их внимание. Но те, потупив в землю потухшие фары, стойко несли свою службу угрюмых стражей жилищ. По небу, подражая огромным животным, медленно тянулись тяжелые облака, один за другим выплывая из-за широкого края огромного нефритового кольца тайги, окружавшего поселок, и неторопливо уползая за противоположную его сторону. Девушки молча следовали за своими провожатыми и широко раскрытыми от удивления глазами взирали на открывающиеся их взглядам эпизоды замершего ночного поселка. После гулкого пыльного города, с его холодными тротуарами и безликими кирпичными зданиями, этот маленький, затерянный среди десятков километров тайги уютный уголок, казался им чем-то нереальным, одним из эпизодов забытой детской сказки, красочным сном, куда невзначай забрасывает порой ребячье воображение. Слава с Алексеем шли рядом и с огромным удовлетворением ловили восторженные взгляды своих спутниц.

– Странно! Какие у вас заборы низкие. Их же перешагнуть проще простого, – кивнула Юля в сторону полуоткрытой калитки напротив. – А если кто заберется?

– А кто здесь может забраться? – Слава пожал плечами и оглянулся с видом гласящим: вот бы посмотреть на эту невидаль, кто бы захотел тут куда-нибудь забраться. – Здесь же все друг друга знают. Все кругом свои. На одном конце деревни чихнешь, на другом «будь здоров» скажут. А бежать здесь некуда, тайга кругом, – улыбаясь наивности гостьи, попытался он объяснить.

– Здесь и дома-то многие не закрывают. Так, прикрыл дверь и пошел, – добавил Алёша. – А если и закрывают, уезжая на материк к вам, то есть, в город, – поправился он на удивленные улыбки девушек, – то ключ тут же на гвоздик вешают на случай, если кому из родни в гости взбредет заглянуть, а его дома нет.

– Забавно, – улыбнулась в ответ Алина. Все это казалось ей удивительно простым и до беспечности наивным. Тем временем Слава еще раз свернул на пересекавшую им улицу и кивком пригласил следовать за ним. – Если честно, я, например, уже совсем заблудилась, – оглядывая перекресток, добавила она.

– И не удивительно, – вздохнула Юля, которой стройные ряды домов и пересечения улиц тоже казались абсолютно одинаковыми. – Здесь же улицы как две капли воды похожи одна на другую.

– Надеюсь, вы нас обратно доведете, – оглянувшись, Алина попыталась представить, в какой стороне должна находиться их гостиница, – не бросите здесь. А то что-то мне подсказывает, что лично я сама дорогу назад не найду.

– Доведем, – добродушно улыбнулся ей Алексей, – здесь вообще-то все просто: одни улицы ведут к реке, другие вдоль нее тянутся, – попытался объяснить он, указывая направление желтых полос, почти под прямым углом пересекавших поселок, – вы быстро привыкните. Достаточно ориентироваться вон на тот дом, – он махнул в сторону двухэтажного широкого здания, возвышавшегося над остальными в самом центре поселка. – Это центральный промтоварный у нас.

– А вот и ваше жилище – наш Дом Пионеров, – торжественно провозгласил Слава, кивнув стоявшему за перекрестком строению в два этажа. – Мы вчера туда хором из РСУ вам кровати возили с матрасами.

– Ух ты! И впрямь теремок! – на одном дыхании воодушевленно выпалила Юля.

Девушки подошли поближе. За линией низкого деревянного забора, ничем не отличавшегося от других ограждений, возвышался аккуратный двухэтажный домик с первого взгляда и вправду напоминающий некое сооружение из русских народных сказок. Вход домика украшала просторная веранда с крыльцом в три ступеньки и резная в завитушках дверь. Выходящие на улицу три большие окна приветливо взирали на прохожих, смущенно кутаясь в полупрозрачные тюлевые занавески. Прямо над ними со второго этажа нависал крохотный балкон с ограждением из железных прутьев ажурно сплетенных друг с другом. Дом завершался остроконечной покатой крышей, кровля которой была намного шире, чем само здание и разлапистой шляпой нависала над всеми этажами, придавая ему вид чудного терема.

– А там на балконе ждала Василиса Прекрасная принца своего! – воодушевленная увиденным, пафосно разведя руки в стороны, продекламировала Лариса. – А влюбленный тот принц, что на белом коне, взлетал именно с этой вот поляны, – она ткнула указательным пальцем на небольшое заросшее травой пространство под балконом, как раз между домом и окружавшим его забором, – чтобы запечатлеть на ее дивном челе извечный поцелуй! – на романтической ноте выдохнула она.

Парни громко расхохотались.

– И кто интересно из нас тут сказок начитался? – задиристо подтолкнув подругу локтем, усмехнулась Юля.

Слава не спеша открыл калитку. Та, недовольно скрипнув, что ее смели побеспокоить посреди ночи, медленно открылась, приглашая путников войти внутрь. У самого входа росли два раскидистых куста черемухи. У подножия стволов, неуклюже упираясь в землю четырьмя чурбачками-ножками, растянулась невысокая скамейка, призывая всяк-сюда-зашедшего присесть и немного отдохнуть под зеленым навесом молодых веток. Начиная свой путь от калитки и до самого крыльца, вела узкая посыпанная песком тропинка.

Девушки прошли в калитку и остановились у скамейки, не решаясь пройти дальше.

Алина огляделась вокруг.

– А здесь мило, – улыбнулась она, охватывая взором покрытый сочной травой небольшой огород, что прямо напротив веранды; торчавший среди огорода, забитый металлической сеткой колодец и пару эмалированных пустых бочек с крышками, скромно примостившихся у забора, прямо за черемухой.

– Там, наверное, все закрыто, – вытягивая шею, поинтересовалась Юля, пытаясь разглядеть, что находится с другой стороны дома.

– Да, вожатая завтра с ключом должна подойти. – Слава по-хозяйски прошелся взад и вперед по песчаной дорожке.

Юля робко проследовала за ним. Сразу за теремком она увидела маленькую приземистую избушку, по словам Славы предназначенную под летнюю кухню, а прямо за ней маленькую треугольную крышу от располагавшихся на улице «удобств».

– Ну что ж, завтра так завтра. – Алина вышла на дорогу и уставилась в убегающий вдаль конец улицы. – А там и есть та самая «Угрюм река»? – указала она в сторону, откуда долетал небольшой ветерок и слышался шелест воды.

Плотно закрыв за собой калитку, они все вместе направились вниз по дороге. Пройдя пару-тройку кварталов, ребята вышли на усыпанный галькой берег.

– Что-то она слишком спокойная для «угрюмой». – Лариса подозрительно фыркнула, кивнув в сторону видневшегося посреди реки длинного каменистого острова.

– Это она сейчас спокойная. – Слава подошел к берегу и подбросил ногой, лежавший у воды плоский камень. Тот со слабым плеском плюхнулся в воду, фонтаном рассыпав во все стороны поток мелких брызг. – Вы бы посмотрели, что здесь ранней весной творится, когда лед сходит. Здесь такой треск стоит, будто земля лопается на части. А уровень воды аж до первых домой доходит.

Студентки оглянулись на ровный ряд строений, стоявших на возвышении метрах в ста от них.

– Вообще-то далековато, – протянула Лариса и слегка коснулась, набежавшей на берег, прохладной волны.

– Вы еще порогов не видели, что ниже по реке. – Алексей указал вниз по течению, туда, где река, плавно изгибаясь вокруг возвышавшейся на правом берегу каменистой горы, уводила свои воды за мощную зелень тайги.

Слушая рассказы парней о том, как опасна и коварна может быть Тунгуска, сколько жертв и трагедий она принесла, по праву заслужив носить имя «угрюмой», под веселое журчание воды, девушки стояли и смотрели на прозрачные, бегущие наперегонки, волны. То и дело, резво обгоняя друг друга, спотыкаясь о разбросанные по дну камни, несущиеся вперед потоки воды, игриво подскакивали, выплевывая на ходу фонтанчики брызг, и затем весело бежали дальше.

Лениво растянувшимися под солнцем толстыми гусеницами, темнели на берегу перевернутые вверх дном лодки. Рядом с уходящим в воду длинным причалом дремали припаркованные моторки. Чуть нижу по течению недалеко от берега, безобразной громадой возвышалась над водой ржавая, полуразвалившаяся баржа.

– А что это за старая развалина? – Юля указала рукой в сторону ржавого пятна необычной формы, служившего когда-то речным транспортом.

– А, это баржа, – спокойно ответил Слава. – Здесь таких много. Раньше Тунгуска судоходной была, по ней все лес возили.

– А сейчас? – откликнулась Алина.

– А сейчас обмелела. – Слава глубоко вздохнул. – Говорят, что леса вырубают без меры, от этого экология ухудшается, реки мелеют. А баржи, что тогда затонули, так и остались здесь торчать над водой. Вот эта, например, – кивнул он в сторону чернеющей громадины, – даже и не знаю когда затонула.

– Но это же все ржавеет и в воду идет. – Алине живо представилась извилистая полоса реки, как изображают на карте, то там, то здесь утыканная полуразвалившимися ржавыми судами. – А убрать их никак нельзя?

– Кому это надо? – усмехнулся в ответ Алексей и пнул валявшийся под ногой камень. Тот пролетев несколько метров, звонко плюхнулся в воду, издав фонтан мелких брызг.

– А рыба-то у вас водится? – Лариса вдруг вспомнила, как на одном из собраний их бывшая командир отряда, неподдельно восхищалась какой-то маленькой рыбешкой, что якобы должна водиться в здешних водах.

– Конечно водится. Лещи там, караси, щуки… – удивленно протянул Слава, давая понять, что такая вещь как рыбалка, есть ни что иное, как неотъемлемая часть их таежной жизни. – А там на озерах, – он живо махнул рукой куда-то выше против течения реки, – и карпы есть, но они костлявые, – он слегка поморщился, представив костлявый скелет рыбы.

– А Галя нам про какую-то маленькую рыбешку говорила. – Юля тоже вспомнила Галин рассказ о несметных богатствах здешних мест, в список которых были зачислены так же шоколад и сгущенное молоко.

– Тугунок что ли? – весело выпалил Алексей. – Да он здесь везде. С ним и возни-то всего ничего. Поймаешь, подержишь минут пять в соленом рассоле и можно есть.

– Или на костре на палочках поджаришь, – воодушевленно подхватил Слава. – Если хотите, то можем вас как-нибудь на рыбалку взять.

– Ха, еще бы! Конечно хотим! – Тоном, исключающим малейшие возражения, подбоченившись, выпалила Лариса.

– Было бы классно! – улыбнулась Алина. – Я уже век как на рыбалке не была, разве что в детстве, когда на Байкал с палатками ездили.

– И я тоже не против, – поддержала Юля.

Прогулявшись немного вдоль берега реки, девушки со своими провожатыми свернули на первую попавшуюся улицу, ведущую вглубь деревни, и очутились у небольшой избушки с облупившейся надписью «Краеведческий музей» на покосившейся от старости двери. Рядом с домом, за низким заборчиком стояло невысокое треугольное сооружение, неряшливо сплетенное из пересохших прутьев с прилепленной на нем табличкой «Шалаш Шишкова». Такой хрупкий и обветшалый, казалось, он скорее походил на нелепую конструкцию их сухих веток, что порой дети мастерят, играя в казаки-разбойники, но никак не на жилое строение.

– Да, Лорик, – мимоходом пошутила Юля, – ты бы точно туда не поместилась.

На что ее подруга под усмехающиеся взгляды парней скорчила недовольную рожу и важно проплыла мимо.

Обойдя музей, ребята вывели своих гостей на главную улицу под названием: «Улица Ленина», решив показать им основные достопримечательности поселка. И конечно же практически все они, как показывает обычай всех маленьких деревень, располагались на главной из улиц. Список достопримечательностей открывал находившийся в центре Ербогачена одноэтажный клуб с приплюснутой крышей и широким крыльцом перед массивной входной дверью. В том клубе, распахивающем свои двери по средам и субботам, проводились местные дискотеки, всевозможные собрания, и показывались новые, привезенные самолетом «с материка» фильмы. Сразу за клубом следовали три широченные дома, выполнявшие роль местных магазинов: продовольственного, промтоварного и хлебного, с пристроенным к нему длинным блоком пекарни. Ближе к концу улицы Ленина стоял небольшой деревянный сруб с покосившейся крышей, в котором помещалась местная школа. Она выглядела такой обшарпанной и обветшалой, что ни у одной из студенток не возникало вопроса на тему: почему в поселке решили вдруг начать строительство нового здания под это заведение.

Сделав круг по деревне, ребята, как и обещали, проводили девушек к гостинице. Возвращаясь обратно, к великому своему удивлению, Алина поймала себя на мысли, что переплетение улиц поселка было не таким уж сложным и запутанным, как оно показалось ей в самом начале.

Девушки попрощались с парнями и, договорившись встретиться на следующее утро, хотя оно вот-вот должно уже было начаться, легли спать.