Текст книги "Рыцарь для Лики"

Катя сидела молча, опустив голову, и на их сплетённые руки капали её слёзы.

– Какая ты красивая! – очень тихо произнёс Сергей. – Пожалуйста, не плачь, я не могу видеть, как ты плачешь.

– Никогда не мог, я знаю. Я постараюсь. – Катя вытерла слёзы, улыбнулась.

– А у меня для вас сюрприз. Правда, не знаю, понравится ли. Путёвка на Бали, ты не была на Бали?

– Нет.

– Ну вот, отлично, побываешь! Только придется со сроком подкорректировать, если вы меня в свою компанию возьмёте, завтра полететь с вами, похоже, не смогу, а хотелось бы. Ты как? Не против?

– Неожиданно. Я подумаю.

– Подумай, пожалуйста.

Их разговор прервал вошедший врач:

– Извините, Сергею Викторовичу нельзя сейчас долго говорить, и нам необходимо сделать осмотр.

Сергей тяжело дышал, прикрыв глаза. Волнительная встреча ему далась непросто.

Катя наклонилась, поцеловала его в голову и направилась к выходу. Сергей позвал её:

– Катюш, посмотри в шкафу, во внутреннем кармане пиджака, там для тебя…

Возвращались домой в такси молча, Катя не хотела разворачивать мятый листок, предназначенный ей одной. Она ещё не знала, что там внутри, но было ощущение, что держит в руках что-то очень ценное и дорогое.

Торопливо войдя в свою комнату, развернула лист и увидела родной почерк:

 
Жизнь – бесконечный компромисс?
(Как с этим совесть соглашается?)
Незваным прошлое вращается
Вокруг из позабытых лиц.
И ничего не возвращается
Из сполохов былых зарниц,
И ни единый не прощается
Нам ни проступок, ни каприз!
…Всё к чёрту! Всё за борт! Всё в прах!
Неправда, что время залечит.
Предательства гложущий страх
Хронически жжёт и калечит…
 

Она прочла несколько раз и даже услышала его голос. Перевернула лист, на обратной стороне вверху слова: «Посвящается Кате»:

 
На перекрёстке времени и места
Не встретиться, любимая, нам, но
Рассудку попреки во мгле небесной
Быть в памяти друг друга суждено.
Но как неточно сохраняет память
Обрывки лет, подробности судьбы!
Скорей всего бессильны ныне сами
Мы уловить смысл этой ворожбы.
Как ни крути – исход нежданно жёсток.
Всегда, без исключений и чудес.
И потому наш главный перекрёсток
Не через поле лёг, а через лес.
В котором никогда нам не столкнуться
И всё же ни за что не разойтись,
Как корни, перепутаны все чувства
Что закрутила прожитая жизнь
…За перекрёстком наших прежних судеб,
Которых ни забыть, ни отменить,
Никто всерьёз уже нас не осудит,
Пусть даже и посмеет осудить.
 

4

Лика всё чаще вспоминала и мысленно прокручивала предсказания Никника о встрече с рыцарем. Даже задумалась о туристической поездке в Италию, чтобы будущее стало настоящим, очевидно, одними мечтами не сдвинуться с места, и Италия домой к тебе не придёт.

Родители постепенно сближались, чему Лика откровенно, как дитя, радовалась. Все три недели, пока отец находился в больнице, мать и дочь по очереди навещали его, баловали домашней кухней, много общались. Он был рад общению и даже мысленно теперь благодарил водителя рефрижератора, кто знает, как встретили бы его девчонки у себя дома, а тут со старта получил преференцию.

Отец ещё был слаб, и от поездки на Бали они отказались. Его выписали спустя три недели. За это время накопилось много неотложных дел, требующих его внимания на работе, его любимая машина сгорела, и он бодался со страховой компанией, которая не спешила выполнять свои обязанности.

Однажды после работы Лика задержалась дольше обычного в офисе, сидела и перебирала возможные варианты путешествия по Европе, рисовала в своём воображении романтическую встречу. Неожиданно в офис вошёл Роман Аркадьевич – коммерческий директор фирмы.

– Не ожидал тебя так поздно здесь увидеть, – признался удивлённо он.

– И я вас.

Лика свернула программу и поднялась:

– Уже ухожу.

– Не спеши, я хотел бы тебе кое-что показать, подожди, я скоро.

Роман Аркадьевич стремительной походкой прошёл к своему кабинету и действительно очень быстро вернулся, держа в руках проект.

– Вот, посмотри свежим взглядом, загородный дом. Практически готов, но есть недочёты и некоторые промахи, как обычно, вылезли в последний момент.

Лика пролистала, бегло осмотрев каждую страницу:

– Очень интересный проект.

– Да, это мой собственный, старый, но только сейчас построил, практически дом готов. Вот здесь посмотри! – Роман Аркадьевич наклонился над столом, нашёл нужную страницу, затем другую. Показал, что его не устраивает, задумался и неожиданно предложил:

– Поработаешь на меня? Перестраивать ничего уже не хочу, нужно обыграть все огрехи и недостатки превратить в достоинства, в принципе задача не простая, но выполнимая для такого смышлёного работника, как ты.

– Поработаю, Роман Аркадьевич. Но когда? У меня на три месяца вперёд работы по договорам.

– В нерабочее время! По двойному тарифу. Я ждать не хочу.

– Может быть, кому-то другому предложить?

– Кому? – недовольно поморщился шеф, и Лика задумалась, собираясь огласить список самых способных сотрудников. Но Роман Аркадьевич не дал ей открыть рта:

– Ты лучшая. А я выбираю для себя только лучшее. Так что, по рукам?

– Умеете вы убеждать, Роман Аркадьевич! По рукам, – согласилась Лика.

– Не переживай, отвозить тебя на объект будет мой водитель и туда и обратно. – Ну, пошли? Тебе в какой район? Подвезу.

Они сели в новенькую сверкающую BMW. В салоне приятно пахло дорогой жизнью – новой кожей, ванильными отдушками и одеколоном самого владельца авто. Роман Аркадьевич взглянул на часы и предложил:

– А может, проедем, взглянешь сейчас на дом? Много времени не займёт, пробок уже нет. Полчаса, и мы на месте.

В голосе шефа прозвучали необычные нотки, он не отдавал приказ, он просил. Отказать не было причин, но и смысла ехать так поздно тоже не было, и Лика предложила сделать это утром, до работы. Ведь освещение в архитектуре играет огромную роль. Шеф согласился.

Ранним утром Роман Аркадьевич ждал её под подъездом на своей машине, нетерпеливо посматривая на входную дверь, чем вызвал немало завистливых и любопытных взглядов соседей.

Недавно выстроенный дом стоял на возвышенности, в окружении соснового бора, вечером не было бы видно окрестностей, для этого нужно было вот такое ясное, свежее утро. Чистый сосновый воздух и пронзительная тишина после города поражали. Ворота открылись с пульта, и автомобиль бесшумно вкатился на площадку перед домом.

Лика отметила сразу, если бы она сегодня задумала дом своей мечты, он был бы похож на этот. Разве что не такой большой. Ей нравилась планировка дома, она была проработана таким образом, что из панорамных окон верхнего этажа хорошо просматривались окрестные холмы, сосновые рощи и озеро вдали. Этой логике было подчинено всё, в том числе и зонирование пространства. На третьем уровне были расположены спальни, на втором – гостиная, столовая и кухня, из которой можно было сразу выйти на террасу, спуститься к бассейну и небольшому водопаду над ним. На первом этаже находился просторный кабинет хозяина дома, тренажёрный зал, бильярдная и домашний кинотеатр. Пластичность бетона в сочетании с прозрачными конструкциями и большой площадью остекленения визуально расширяли внутреннее пространство, в то же время ненавязчиво объединяя все его зоны. Фасады словно впитали в себя окружающую среду и её краски – камень, дерево, белый цвет. Часть участка, расположенного на крутом склоне, – почти отвесная скала. Архитектурная композиция здания органично вписалась в окружающий пейзаж. Были сохранены находившиеся на участке и досажены вечнозелёные деревья, осталось только поработать над дизайном сада. На нижнем уровне был расположен винный погреб.

Лика медленно обошла весь дом, щёлкая камерой, привычно наговорила на диктофон первые мысли, заметки, наброски, чтобы не упустить детали. Это была её собственная методика, которая не подводила. Потом, в процессе работы будет много других вариантов решения проблем, но, как правило, Лика знала, первое впечатление всегда верно, и первые идеи всегда пригождались и успешно находили применения.

Роман Аркадьевич ждал на улице, разговаривая по телефону. Лика прошлась по участку, спустилась в подвал – часть скалы, на которой стоял дом, сохранили, и она очаровательно вписалась в интерьер подвала. Лика с первых секунд присутствия в доме, сразу оценила вид из панорамных окон. Он был настолько многообразен, что спорить с ним бессмысленно и глупо, а значит, дизайн интерьера должен быть аскетичным со сдержанными акцентами. Вот только разделит ли её мнение хозяин дома? Натуральные материалы, колористика оформления должна состоять в основном из природных цветов – оттенков песка и дерева. Например, Лика сразу увидела в своём воображении многие детали, и она уже знала, где взять старую черепицу вместо банальных полок под бутылки с вином в подвал и какие должны быть лестничные перила, как декорировать стену в гостиной. Похоже, Лика давно уже знала этот дом, или он ей когда-то приснился? Дом, как человек, был ей близок по духу. Не назойливый, не кричащий, не заявляющий о себе нагло, а мягко шагнувший на этот прекрасный кусочек земли, осторожно расположился, никого при этом не потеснив, не закрыв никому солнца, просто занял своё место, как будто стоял здесь уже не одну сотню лет. Так был хорош дом! Лика влюбилась в него с первого взгляда. Такого с ней ещё не бывало, хотя она видела много роскошных, дорогих домов и ей приходилось работать с очень богатыми заносчивыми клиентами. Лика обратила внимание – дома всегда похожи на своих владельцев. Однажды она работала над домом в четыре уровня, в него была вложена прорва денег и дорогостоящих натуральных материалов – дерево, мрамор, ручная ковка. В доме была куча маленьких комнат, помещений, лабиринтов и закутков. Она насчитала тридцать три двери в доме. Хозяин дома был неуравновешен, богат, скучен и скуп. И его дом можно было точно так же охарактеризовать, в нём не хотелось оставаться.

– Можем ехать, – обратилась Лика к шефу, – завтра буду готова оформить некоторые мысли и показать вам.

Спустя две недели Лика отметила, что ещё не было случая, чтобы её привозил на объект водитель, а не шеф. Роман Аркадьевич спешил закончить с отделкой дома и скорее переехать. Когда дело дошло до оформления трёх спален наверху, Лика должна была представлять, кто там будет жить, и ориентироваться на их вкус, возраст, потребности, но шеф уклончиво ответил, а вернее, вообще ушёл от ответа и ничем не помог Лике с решением этих комнат. За время, что они находились рядом, Лика ни разу не услышала телефонного разговора с женой, также не заметила, что шеф спешит после работы домой. Иногда ей казалось, что, если бы не отвозить Лику, он с удовольствием оставался в этом доме ночевать. Роман Аркадьевич завёз в дом технику, заполнил холодильник продуктами, и каждый вечер их деловые обсуждения заканчивались уютным чаепитием на террасе. Рабочие на объекте трудились допоздна, и Лика заметила: – несмотря на то что шеф был заинтересован в скорейшем завершении работ, с нетерпением ждёт их ухода, чтобы остаться вдвоём с дизайнером.

Лика снова задала вопрос по верхнему этажу, заметив, что, как правило, отделочные работы начинаются сверху, а не наоборот. Здесь же всюду кипела работа на нижних этажах, в то время как верхний оставался нетронутым. Шеф посмотрел на неё долгим взглядом, пожал плечами:

– Придумай на свой вкус, это же спальни. Что там может быть особенного? И Лика дала волю фантазии, на свой, так на свой! Показав рисунки через некоторое время, увидела его оживлённый, заинтересованный взгляд. Роман Аркадьевич не отпускал Лику без традиционного чаепития, к которому всегда находились бутерброды с бужениной, сёмгой, икрой. И каждый раз они обнаруживали, что вкусы их совпадают, и не только гастрономические. Лика отдавала предпочтенье рыбе и овощам, оставляя нетронутыми пирожные, конфеты и фрукты, шеф улыбался – это мужской выбор, девочки должны любить пирожные! Несмотря на разницу в возрасте, им нравились одни и те же книги, фильмы. Они оба занимались теннисом, оба любили природу, море и походы в горы. Лика стала замечать, что симпатия шефа к ней перерастает в более глубокие чувства. Его голос становился всё теплей, он не упускал момент и подходил чуть ближе обычного, чтобы коснуться её невзначай, намеренно задерживал подольше, словно хотел убедиться, что о ней, как и о нём, никто не волнуется дома. Лика обнаружила, что и она ждёт окончания рабочего дня, встречи с Романом Аркадьевичем, неважно, что он работал в соседнем кабинете ежедневно, они практически не виделись.

Она не любила, когда рядом курили, но когда на террасе закуривал Роман Аркадьевич, она ловила себя на мысли, что ей приятен дым его сигарет. И это был плохой знак. Лика понимала, что никогда не влезет в чужие отношения, не станет делить занятого мужчину. Она сама отдаст всё без остатка своему избраннику, но и от него ждёт того же, а не часть, украденную от другой женщины. Да и Никник ничего не говорил по поводу женатых мужчин! Неужели принял этот дом за итальянский отель и Романа Аркадьевича за рыцаря?! Лика улыбнулась своим мыслям. Безусловно, Роман Аркадьевич был видный, совсем не старый, даже для неё. Он отлично выглядел в свои сорок пять, занимался спортом, высокий и крепко сложённый, с коротким ершиком волос цвета соль с перцем, с волевым подбородком и карими глазами. Он никогда не пользовался лифтом и бодро без одышки взбегал на шестой этаж в офис. Когда подписывал документы или склонялся над ней, чтобы посмотреть её проекты, Лика отмечала, что ей нравятся его мужские крепкие руки, представляла, как безопасно и защищённо женщина может чувствовать себя в таких руках. Она понимала, очевидно, возраст и гормоны диктуют ей шальные мысли, пора быть уже замужем, рожать детей, кормить мужа, оформлять свои, а не чужие спальни.

Но предсказания не спешили сбываться, дом шефа был практически готов к заселению счастливых жильцов, и Лика уже с месяц, как не появлялась в нём, не было нужды, её миссия была окончена, и шеф щедро заплатил ей, как обещал, по двойному тарифу.

Когда Роман Аркадьевич позвонил в субботу и предложил съездить с ним в дом, как он выразился, для последних штрихов, как говорится, ничего не предвещало. Лика вышла в спортивном костюме и кроссовках, с распущенными, ещё влажными после душа волосами, когда шеф через полчаса подъехал за ней. Она села, как обычно, на заднее сиденье, на переднем лежал красивый букет цветов. Лика отметила, что букет составлен и оформлен с большим вкусом – крупные белые розы перемежались с розами среднего размера нежно-сиреневого цвета и более мелкими, розовыми.

– У вас сегодня праздник? – поинтересовалась Лика.

– Надеюсь, что да, – уклончиво ответил Роман Аркадьевич.

Она взглянула на него в зеркало – вид у шефа был сосредоточенный, словно он обдумывал серьёзную проблему, и не располагающий к дальнейшей беседе. Девушка откинулась на подголовник и прикрыла глаза, слушая приятный блюз, льющийся из колонок. Привычная дорога в этот раз заняла вдвое меньше времени, в выходной день машин было мало.

С тех пор как она была здесь последний раз, многое изменилось – садовник знатно потрудился, и Лика остановилась в изумлении, оглядывая сказочный дворик. Шеф обошёл машину, достал букет, протянул Лике:

– Это тебе.

– Спасибо большое! – Лика наклонилась к цветам, вдохнула аромат, но он то ли был слабым, то ли его заглушили фитонциды сосен, елей и кедров вперемежку с нежным ароматом ночной фиалки, высаженной вокруг скалы, отдающей дневное тепло, и не смогла сдержать восторга: – Это рай! Роман Аркадьевич, вы осознаёте, что живёте в раю?

Шеф кивнул согласно, с улыбкой, подошёл к ней:

– Конечно. И я тебе его дарю.

Стоял напротив, смотрел прямо в глаза Лике, словно ждал ответа. Девушка растерялась от его взгляда, не могла понять, что он хочет сказать, но чувствовала, он сейчас не шутит.

После неловкой паузы Роман Аркадьевич подошёл ближе, очень близко, глядя в лицо Лике, она смутилась, наклонила голову, прядь волос закрыла лицо, Роман Аркадьевич, убрал в сторону волосы, взял обеими ладонями лицо Лики и нежно поцеловал в губы. Девушка замерла и не сопротивлялась. Противоречивые эмоции накрыли её. Поцелуй был лёгкий, бесстрастный, короткий.

– Я хочу, чтобы ты вошла хозяйкой в этот дом.

Лика была смущена, сбита с толку, обескуражена его словами.

– В смысле хозяйкой? – она не терпела недосказанности, компромиссов.

– В прямом. Я делаю тебе предложение, извини, не как в кино, без кольца, не на коленях, терпеть не могу этот цирк и пафос. Но себя и этот дом предлагаю и хочу остаток жизни провести с тобой в этом раю, как ты выразилась. У тебя будет всё, что захочешь. А я хочу детей. Как минимум двоих, максимум определишь сама. Хочу крепкую, здоровую, большую семью. Такое предложение. Всё предельно честно и ясно, – выдал он и замолчал, ожидая реакции.

– А ваша жена?

– Бывшая? Мы развелись. Дочь, к сожалению, приняла её сторону, хотя уверен, что в разводе мы оба виноваты. Или оба правы. Просто ранний брак исчерпал себя. Старая история. Не мы первые.

– Ясно. – Лика, как броню, держала перед собой букет, не зная, что ответить. – Но вы же меня совсем не знаете.

– То, что мне нужно знать, я давно о тебе знаю. Остальное буду узнавать постепенно, так даже интересней. Ты мне очень нравишься, волнуешь меня, мне нравится в тебе всё, и я знаю, что ты свободна. Если ты не против, давай начнём с малого – говори мне, пожалуйста, ты и без отчества, хорошо?

Она безуспешно пыталась анализировать свои чувства в связи с неожиданным предложением и понимала, что не ощущает счастья. А должна бы. Была только растерянность. Ей было страшно начать новую жизнь с человеком малознакомым, и главное, она должна быть точно уверена, что он на всю жизнь. Это очень быстро! Она его совершенно не знает. И главное, получается, она на руинах чужой разрушенной семейной жизни будет строить свою, новую, счастливую? Он очень хороший, как ей казалось, но…

А что «но», Лика не могла даже самой себе объяснить. Она села в конец длинного обеденного стола, а не рядом с хозяином, потом спохватилась, что не поставила розы в воду, стала искать взглядом вазу или её подобие.

– Что не так? Ты меня боишься? – Роман Аркадьевич откупоривал бутылку французского шампанского «Moet Chandon», наблюдая за беспокойным взглядом Лики.

– Нет, а надо?

– Не надо. Я не опасен. И ты это знаешь.

– Я пытаюсь догадаться, в каком районе прячется ваза, цветы завянут.

– Предлагаю выпить! И потом, если ты не против, мы вместе и вазу найдём, и ужин приготовим.

– Это и есть те мелкие штрихи, ради которых мы сюда ехали?

– Да. Они самые. Ты разочарована?

– Нет. Я очарована! – ответила Лика, глядя прямо в глаза шефу, взяла из его рук бокал.

Шампанское было холодным, со вкусом персика.

Они дружно, в четыре руки приготовили лёгкий ужин: тёплый салат с овощами и морепродуктами, сырную нарезку, сервировали стол на террасе, долго сидели, ели, пили, общались, скованность ушла, уже давно засияли на небе звёзды, потянуло вечерним холодком, шеф вынес плед и бережно укрыл Лике плечи. «Хороший момент откланяться», – подумала Лика и встала:

– Спасибо за вечер, но мне пора домой.

– Жаль. Я думал, ты дома. Хорошо, вызову такси.

В такси Лика осознала, что её беспокоило и уменьшало радость от предложения Романа – они пропустили самый приятный и романтический период ухаживания, узнавание друг друга, эта часть жизни была вроде как украдена у неё. Сразу жена? И это же он знает то, что ему следует знать о ней, а возможно, и всё, начиная с её рождения. Чего не скажешь о Лике. Она видела его каждое утро входящим в офис на протяжении двух лет, иногда они обсуждали рабочие моменты, встречались почти каждый вечер два месяца подряд при совместной работе над его домом, но это были деловые отношения. А сейчас какие? Когда он делал предложение, на секунду ей показалось, он взвешенно добавит в конце: «Я всегда выбираю лучшее!» Дом, безусловно, сказочный, но построить дом несравненно легче, чем построить семью, понимала Лика. И всё-таки не было чуда!

– Этого достаточно! – неожиданно выдала мама, когда узнала, что дочери сделали предложение.

– Мама? Ты шутишь?

– Я абсолютно серьёзна. В былые времена невеста вообще не знала жениха до свадьбы, у некоторых народов этот обычай сохранился до сих пор, и семьи крепкие, и не выходят замуж по десять раз.

– Мам, ну ты вспомни ещё про ислам – четырёх жён и наложниц. Это же отстой!

– Как сказать! Ты слишком молода и категорична. Поговорим лет через двадцать. Я думаю, что твои отношения с Романом уже давно начались, ты даже не заметила. Он взрослый, было бы смешно, если бы назначал тебе свидания у памятника Пушкину и, как мальчик, ждал тебя с розой. Или как ты себе представляешь начало отношений? Он прекрасно разбирается в людях, на работе человека видно с разных сторон, недаром так часты служебные романы.

– Не знаю, у меня пока нет уверенности, я боюсь ошибиться.

– Доченька, лучше сделать ошибку, чем бояться и ничего не делать! Хорошо, возьми отпуск, поезжай, отдохни, и там, когда ты дистанцируешься, ты поймёшь, хочешь ли видеть его рядом или тебе одной лучше.

– Гениальный совет! Мамуль, ты умница!

– Спасибо, это был простой совет.

Лика написала заявление на отпуск, к Италии она оказалась пока не готова, нужно было время, виза и бронирование отеля, а ей не терпелось уехать. Выбрала Крым, Судак и не пожалела.

Чистый, напоенный травами воздух, ласковое тёплое море, свежие фрукты и увлекательные пешеходные экскурсии в горы – чего ещё можно пожелать? Молодых людей, которые пытались познакомиться на пляже, экскурсии или в кафе, она отшивала, не раздумывая, но сказать, что скучала по Роману или делала это ради него, тоже не могла. Ей было просто хорошо.