Текст книги "Лунное шоу"

Гарриет Манкастер
Лунное шоу

Вампирам, феям и людям на всём земном шаре!

И моим бабушке и дедушке

Harriet Muncaster

Isadora Moon Puts on a Show

Copyright © Harriet Muncaster 2019

Illustrations copyright © Harriet Muncaster 2019

Isadora Moon Puts on a Show trip was originally published

in English in 2019.

This translation is published by arrangement

with Oxford University Press.

© Кузнецова Д.Ю., перевод на русский язык, 2020

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020

Познакомься с Изадорой Мун, очень необычной девочкой

Изадора – наполовину фея, наполовину вампир!

Розовый Кролик, плюшевая игрушка Изадоры, был оживлён с помощью волшебства!

Изадора придумала кое-что очень необычное – приготовься к удивительному шоу!

Эта история поможет тебе поверить в себя!

В этой книге много чудесных чёрно-розовых иллюстраций!

Дорогие читатели,

порой все мы сравниваем себя с другими людьми. Часто нам кажется, что кто-то умнее и талантливее нас. А иногда мы и вовсе не вписываемся в заданные обществом рамки. Изадора Мун не может летать так же быстро, как другие дети-вампиры, и не умеет колдовать, как феи. В целом свете нет второй такой девочки, как Изадора.

Но именно это делает её особенной. Она по-своему уникальна – точно так же, как и каждый из нас! Возможно, сейчас у вас что-то не получается – не стоит из-за этого грустить! Уверена, любой человек может найти дело, в котором он будет лучше всех! Однако есть кое-что, что лучше нас самих не сделает никто, – это быть самим собой!

Надеюсь, вам понравятся книги о необычной девочке Изадоре Мун. Помните: каждый может быть уникальным!

С любовью и волшебными пожеланиями,

Гарриет Манкастер

Какой номер ты бы приготовил для вампирского шоу талантов?

Я бы участвовала в конкурсе по поеданию чеснока на скорость!

Элли

Я бы лопала чёрные и розовые шарики своими клыками – уверена, я бы установила новый рекорд!

Вайолет

Я бы приготовила чёрные капкейки, украшенные крылышками летучих мышек.

Лея

Скорее всего, это был бы акробатический номер!

Имоджен

Я бы прочла стихотворение, которое помогло бы всем стать добрее.

Рафаэла

Я бы летала как балерина-вампир. Очень люблю балет!

Джессика

Моя семья

Мама Графиня Корделия Мун

Малышка Вишенка

Папа Граф Бартоломью Мун

Розовый Кролик

Я! Изадора Мун

Глава первая

– Ночи становятся длиннее, – заметил папа, глядя в окно на сгущающиеся сумерки. – Скоро настанет время ежегодного вампирского бала!

Мой папа – вампир, и он любит, когда ночи становятся темнее, а воздух – свежим и морозным.

– Твой любимый праздник, – заметила мама, которая поливала цветы, стоящие на подоконнике. Моя мама – фея. (Именно поэтому я наполовину фея, наполовину вампир!) Она обожает цветы и зелёные растения – у нас дома очень много и того, и другого.

– Да, именно так. – Папа обнял меня. – А в этом году бал будет особенным! А всё потому, что Изадора уже достаточно большая, чтобы пойти на него!

– Жду не дождусь! – воскликнула я. – Розовый Кролик тоже пойдёт?

Розовый Кролик – мой лучший друг. Мы всё делаем вместе. Раньше он был моей любимой плюшевой игрушкой. Но однажды мама оживила его с помощью волшебной палочки.

– Разумеется, – ответил папа. – Но ему придётся надеть вампирский плащ.

– Ура-а! – обрадовалась я. Мне не терпелось поскорее отправиться на бал!

Папа сделал большой глоток томатного сока. Как и все вампиры, он признаёт еду только красного цвета.

– Чуть не забыл! – всплеснул он руками. – Предстоящий бал будет особенным ещё и потому, что он состоится во время лунного затмения.

– Лунное затмение? – спросила я. – Что это такое?

– Это когда Земля находится ровно между Солнцем и Луной, – объяснила мама. – Наша планета отбрасывает на Луну красную тень – очень красивое зрелище!

– Да, – кивнул папа. – Последний раз бал проходил в ночь лунного затмения, когда я был ещё мальчишкой. В честь этого события детей-вампиров попросили приготовить творческие номера и выступить с ними на балу. Мы устроили что-то вроде шоу талантов.

– Шоу талантов? – занервничала я.

– Ага, – кивнул папа. – Но тут не о чем переживать. Уверен, ты придумаешь что-нибудь необычное. Кроме того, ты можешь выступить с кем-нибудь из других детей-вампиров.

– Но у меня нет знакомых детей-вампиров, – напомнила я. – Я же хожу в школу, где учатся обычные дети.

– Ах, ну да, – признал папа. – И всё равно не стоит волноваться, милая. Ты можешь выступить и с сольным номером. На балу будет всего-то сотня-другая вампиров. – Сказав это, он с громким хлюпом допил томатный сок.

– Сотня-другая?! – ахнула я, и моё сердце забилось в сто раз быстрее. – Да это же больше народу, чем во всей моей школе!

– Изадора, не сомневаюсь, ты справишься, – подбодрила меня мама. – А мы все будем тебя поддерживать. И дедушка с бабушкой тоже. Ты бы могла станцевать на сцене в своей любимой чёрной пачке со звёздочками! Ты ведь обожаешь балет.

– Хм-м-м, – протянул папа.

– Что значит «хм-м-м»? – строго посмотрела на него мама.

– Ну, балет не очень-то по-вампирски, – ответил папа. – Когда я выступал много лун назад, то показывал, как чищу клыки. Всем было интересно, как я ухаживаю за ними.

– Неужели? – произнесла мама с сомнением в голосе.

– Да! Мы, вампиры, любим ухаживать за собой.

– Я не хочу чистить зубы перед сотней вампиров, – нахмурилась я.

– Тебе и не нужно, – сказал папа. – Уверен, ты сумеешь придумать что-нибудь поинтереснее.

– Балет! – воскликнула я. – Это то, что нравится мне больше всего на свете! Если я подготовлю танец, то не буду так нервничать.

– Изадора великолепно танцует, – заметила мама.

– Да, – начал было папа, – но…

– Кому вообще какая разница, танцуют вампиры балет или нет?! – перебила его мама. – Изадора должна делать то, что ей по душе.

– Что ж, наверное, вы правы, – наконец согласился папа.

– Супер! Спасибо, пап! – обрадовалась я. – Я должна учиться выступать, ведь рано или поздно я стану настоящей балериной.

Я принялась кружиться по кухне и делать красивые па. Закончить своё маленькое выступление я решила реверансом.

– Чудесно! – восхитилась мама и захлопала в ладоши.

– Браво! – улыбнулся папа.

Я выбежала из кухни и поднялась к себе. Розовый Кролик скакал за мной. Я знала, что балерина из меня выйдет отличная, но выступать перед такой большой аудиторией было страшновато. У меня оставалось всего две недели, чтобы как следует отрепетировать танец.

– Мы покажем вампирам, что такое настоящий балет! – сказала я Розовому Кролику и, открыв шкаф, достала оттуда свою чёрную пачку с серебряными звёздочками. Мой плюшевый друг не отходил от меня ни на шаг. Волшебная пыльца фей осыпалась с пачки, и вокруг нас закружились сверкающие искорки.

– О, придумала! – воскликнула я и схватила волшебную палочку с кровати. – Добавим немного магии! У вампиров нет волшебных палочек, а значит, для них это будет что-то новенькое.

Взмахнув палочкой, я выполнила изящный пируэт. В воздухе заискрились фейерверки. Я заработала крылышками, поднялась к потолку и несколько раз перекувыркнулась в воздухе. Розовый Кролик хлопал маленькими лапками.

Мы репетировали весь вечер, пока не пришло время ложиться спать.

– Это будет потрясающее шоу! – с уверенностью сказала я, когда мы с моим плюшевым другом уютно устроились под одеялом. – Поскорее бы!

* * *

На следующее утро в школе я рассказала друзьям о шоу талантов.

– Сотня вампиров! – ахнула Саманта и даже немного побледнела. – Как много зрителей будут на тебя смотреть!

– Точно, – кивнула Саша. – Я бы испугалась!

– А я бы нет, – заявила Зоуи. – Это потому, что я собираюсь стать актрисой, когда вырасту.

– Ну, сотня – это не так уж и много, – неуверенно пробормотала я, начиная нервничать. – Папа сказал, что всё пройдёт хорошо.

– Не сомневаюсь, – кивнул Бруно. – Если, конечно, ты всё не испортишь.

– Ты очень храбрая! – подбодрил меня Джаспер.

– Спасибо, – пискнула я в ответ.

– Изадора ничего не испортит, – громко сказала Зоуи. – Она лучше всех танцует в нашем классе!

– Это точно! – согласилась Саша. – Никто не умеет танцевать так, как Изадора!

Розовый Кролик запрыгал возле Саши, возмущённо дёргая подол её платья своей лапкой.

– За исключением Розового Кролика! – тут же нашлась Саша.

В класс вошла мисс Черешня, и мы заняли свои места.

– А что, если я всё-таки не смогу? – шепнула я Зоуи.

– Не сможешь что? – не поняла моя подруга.

– Хорошо выступить, – сказала я. – Вдруг у меня ничего не получится, и я всё испорчу? Все будут надо мной смеяться!

– Ничего ты не испортишь! – уверенно ответила Зоуи. – Даже если что-то пойдёт не по плану, ты обязательно справишься. Не бойся, Изадора. Никого не слушай и верь в себя!

– Постараюсь, – улыбнулась я.

Но сказать было проще, чем сделать. Теперь, когда эта мысль закралась мне в голову, я не могла от неё избавиться. Я только и думала о том, что ошибусь во время выступления. А ещё я вспомнила, как папа говорил, что балет – это совсем не по-вампирски. Вдруг никому не понравится мой танец? Вдруг зрители сочтут его глупым? Быть может, они решат, что балет – это только для фей?

В моём воображении вспыхнула сцена: вот я стою перед зрительным залом, а публика освистывает меня! Может, стоит придумать другой номер? Такой, который точно понравится вампирам. Что-нибудь простое и лёгкое, в чём я точно не ошибусь…

* * *

– Пап, мне нужна твоя помощь! – сказала я, вернувшись из школы. – Помоги мне придумать новый номер. Я больше не хочу выступать с балетом.

– Но почему? – удивилась мама. – Я думала, тебе нравится танцевать.

Я пожала плечами:

– Просто… мне хочется попробовать что-нибудь новое и необычное.

– Конечно, я помогу! – оживился папа. – Как насчёт того, чтобы продемонстрировать всем, как ты делаешь причёску? Покажешь на сцене, как зачёсываешь волосы, делая их гладкими и блестящими. Вампиры обожают такое! Ну, что скажешь?

– Э-э-э… – протянула я. Папа всегда следит за тем, чтобы я расчёсывалась по утрам – все вампиры очень внимательно относятся к своей внешности.

– По-моему, это будет замечательно! – воскликнул папа. – И ты наконец приведёшь в порядок свои волосы!

– Наверное, в этом нет ничего сложного… – произнесла я и задумалась, смогу ли я выступить с этим номером без сучка без задоринки.

– Это совсем не сложно, Изадора, – сказал папа, словно прочёл мои мысли.

– Но не слишком ли это… скучно? – уточнила мама.

– Для вампиров точно нет! – заверил её папа. – Им понравится! Давай немного потренируемся, Изадора. Принеси-ка расчёску.

– Ой… – заволновалась я. – Может быть, позже? Нам задали очень много домашней работы.

Я быстро выскочила из кухни и побежала наверх, к себе в комнату.

* * *

В течение следующих двух недель я ни разу не репетировала свой танец. А любимую чёрную пачку я надела лишь раз, в пятницу, на урок балета у мадам Жизель.

– Расскажи ей о своём выступлении, – велела мне Зоуи, когда мы надевали пуанты. – Возможно, она даст тебе совет.

– Я передумала, – сообщила я. – Я не буду танцевать.

– Почему? – удивилась моя подруга. – У тебя ведь так хорошо получается! Что же ты будешь делать?

– Я буду… – начала я, но тут нас позвала мадам Жизель. – Потом расскажу.

Но «потом» так и не случилось. Родители забрали Зоуи сразу после урока, а затем наступили выходные. Когда мы встретились утром в понедельник, мы снова не смогли обсудить моё выступление. Зоуи купили котёнка, и она только о нём и говорила.

* * *

Вернувшись после школы домой, я достала из шкафа юбку-пачку. Она так красиво сверкала на свету! Но стоило мне надеть её, как у меня в голове возникла ужасная картина: зрители-вампиры, громко крича и свистя, прогоняют меня со сцены.

Быстро захлопнув дверцу шкафа, я уставилась на себя в зеркало. Всё-таки причёсываться перед зрителями куда безопасней.

Глава вторая

– Сегодня состоится вампирский бал! – объявил папа вечером накануне. Он проснулся очень рано, чтобы успеть собраться. Обычно он встаёт намного позже и отправляется на ночную прогулку. – Всё должно быть идеально! Изадора, ты отрепетировала свой номер?

– Угу, – буркнула я, намазывая арахисовую пасту на тост. Есть почему-то сразу расхотелось.

– Ты можешь взять счастливую антикварную расчёску моего прапрапрадедушки, – предложил папа. – Рубины будут ярко сверкать в лучах софитов.

– Нет, спасибо, – отозвалась я. – Не хочу её потерять.

– Не волнуйся, ты её и не потеряешь, – сказал папа. – Я положу её в карман своего плаща и отдам тебе перед самым выходом на сцену.

– Ну ладно. – Я пожала плечами. Мне было всё равно. Я просто хотела, чтобы всё это поскорее закончилось.

На кухню вошла мама, одетая в чёрный вампирский плащ. Было странно видеть её в нём. У неё был один-единственный плащ, который она надевала раз в год на вампирский бал.

– Жаль, что он не розового цвета, – вздохнула мама. – Розовый – такой весёленький цвет.

– Чёрный идёт тебе ничуть не меньше! – рассмеялся папа. Он пребывал в прекрасном расположении духа.

– Что ты наденешь, Изадора? – спросила мама. – Давай подберём тебе что-нибудь миленькое.

Мы прошли в мою комнату, и мама открыла шкаф.

– Как тебе это? – Она достала длинное бархатное платье с белым воротничком в виде крылышек летучей мыши.

– Ничего так… – пробормотала я, не сводя глаз со своей пачки, расшитой серебристыми сверкающими звёздами. Я протянула руку и коснулась ткани. Облачко волшебной пыльцы тут же взлетело в воздух.

– Можешь надеть пачку, если хочешь, – предложила мама.

– Правда?!

– Ну конечно, почему нет? – С этими словами она достала из шкафа пачку и протянула её мне. – Ты точно не хочешь танцевать? Ещё не поздно сменить номер.

– Точно, – кивнула я.

– Ну хорошо, – улыбнувшись, мама направилась к выходу из спальни. – Ой, и не забудь надеть свой вампирский плащ. И Розового Кролика тоже не забудь!

* * *

В семь часов вечера мы все были готовы и стояли у входной двери.

– Выглядим потрясающе! – Папа был в восторге. – Так готично! – Он похлопал по карману своего плаща. – Я прихватил счастливую расчёску, Изадора. На случай если она тебе понадобится.

– Спасибо, пап, – поблагодарила я.

Мы поцеловали на прощанье мою младшую сестрёнку Вишенку, попрощались с няней и вышли на улицу. У калитки нас уже ждало такси – длинный блестящий чёрный автомобиль. Папа открыл дверь, и мы с мамой устроились на сиденьях.

– Ух ты! – восхитился папа. – Обивка-то бархатная!

Мы помчались по дороге и совсем скоро выехали в сельскую местность. Водитель, убедившись, что кругом нет других машин, нажал кнопку на приборной панели, и на автомобиле с двух сторон появились складные металлические крылья, как у летучей мыши. Машина тут же взмыла в воздух и полетела по усыпанному звёздами небу. Мы скользили по воздуху, проносились над реками и озёрами, которые сверкали в свете красной луны.

– Нам тоже надо оснастить машину крыльями, – сказал папа, уставившись в окно. – Ну знаете, чтобы ездить в другие страны и всё такое.

– Мы не ездим в другие страны, – заметила мама.

– А могли бы, – ответил папа, – если бы у нас была машина с крыльями.

Мы с Розовым Кроликом любовались крошечными домиками и лентами дорог внизу. Через некоторое время и они исчезли из виду.

– Смотрите, как ярко светят звёзды! – заворожённо протянул папа. – А вот и Млечный Путь!

– Ах, как красиво! – вздохнула мама.

Мы с Розовым Кроликом тоже не сводили глаз с неба. Звёзды так сверкали, что даже освещали горные склоны.

– Что это там? – спросила я, заметив здание на пике самой высокой горы. Замок ощетинился шпилями и башенками, а сотни стрельчатых окон светились призрачным красным светом.

– Это замок вампиров! – воскликнул папа. – В него мы и направляемся!

Такси заскользило по воздуху прямо к замку и с лёгким стуком приземлилось на длинной подъездной дороге, которая вела к входным дверям.

– Ух ты! – прошептала я, разглядывая возвышающуюся над нами громадину. – Какой он большой!

– Штаб-квартира вампиров! – не без гордости сообщил папа, выходя из такси.

Вокруг было полно вампиров. Их чёрные плащи развевались на ветру.

– Пойдёмте внутрь, – позвал папа.

Мы подошли к высоким дверям, и папа показал на входе наши билеты худому вампиру с бледным лицом и такими длинными клыками, каких я в жизни не видела.

– Входите, – вежливо пригласил он.

Мы переступили порог замка и очутились в большом холле. В центре расположилась высокая величественная лестница, а с потолка свисала огромная люстра, в которой горели настоящие свечи. Воск плавился, огоньки мерцали красным и отбрасывали пляшущие тени на стены зала.

– Впечатляет! – восхитился папа.

Мы с Розовым Кроликом с благоговением смотрели по сторонам. Тут было очень красиво!

– За мной! – позвал папа. – Это всего лишь холл.

Он поманил нас за собой к двустворчатым дверям, которые вели в другую комнату. По дороге он кивал и махал знакомым вампирам. Мы прошли мимо нескольких парадных портретов и вошли в огромный зал.

– Ух ты! – выдохнула я, остановившись. У меня перехватило дыхание. Потолок представлял собой гигантское зеркало, с которого свисала ещё одна люстра. Только она была намного больше и роскошнее предыдущей. Официанты-вампиры сновали взад-вперёд с подносами, на которых лежали красные канапе и стояли высокие бокалы с красным соком.

Нас окружали вампиры. Они болтали и смеялись. Куда ни посмотри – всюду развевались чёрные шёлковые или бархатные плащи. Играла музыка, и я крутила головой во все стороны, чтобы увидеть, откуда она доносилась. Наконец я заметила возле сцены музыкантов, которые играли на сверкающих серебряных инструментах.

Едва мой взгляд упал на сцену, как я почувствовала, что у меня скрутило живот. Как же мне не хотелось выступать перед всеми этими вампирами! Жаль, я не осталась дома с Вишенкой и няней.

Я дёрнула маму за платье.

– Мам! – позвала я. – Мам!

– Что такое? – спросила мама.

– Можно мы пойдём домой?

– Домой? – удивился папа. – Ты что, шутишь, Изадора? Мы же только пришли.

– Я не шучу, – покачала головой я. – Хочу домой!

Папа с беспокойством посмотрел на меня.

– В чём дело? Ты что, плохо себя чувствуешь?

– Ну вроде того, – промямлила я, посмотрев на сцену.

– О! Мне кажется, я знаю причину, – мягко проговорила мама. – Изадора, если ты не хочешь выступать, ты не обязана это делать.

– Совершенно верно, – согласился папа, но выглядел он при этом расстроенным. – Если ты и правда не хочешь, то…

– Бартоломью! – раздался голос позади нас, и мы все обернулись.

– Мама! – обрадовался папа.

– Бабушка и дедушка! – закричала я и бросилась к ним в объятия.

– Изадора, как я рада видеть тебя здесь! – сказала бабушка, укутывая меня в свой атласный плащ, расшитый крошечными бриллиантами. – Я с нетерпением жду твоего выступления!

– Я тоже! – добавил дедушка и так широко улыбнулся, что его белые клыки сверкнули в свете свечей. – Поверить не могу, что мы увидим нашу малышку Изадору на сцене!

– Но… – начала я.

– Ты будешь просто звездой! – воскликнула бабушка, выпуская меня из объятий.

– Услада для глаз! – вторил ей дедушка. – Какой номер ты исполнишь? Нет, подожди, не говори! Пусть это станет сюрпризом!

Я улыбнулась бабушке и дедушке. Волосы обоих были уложены в безупречные причёски, а острые начищенные клыки блестели. Мне не хватило духу сознаться, что я не буду выступать. Поэтому я промолчала. Дедушка всё равно частенько засыпает на ходу, может, он даже и не заметит, что я не выйду на сцену.

– Мам! Пап! – сказала я, когда дедушка с бабушкой заговорили с их друзьями – те как раз проходили мимо. – Я подумала и решила, что не буду выступать.

– Но Изадора… – начал было папа.

– Нет! – отрезала я. – Ни за что! – И я побежала прочь, пробираясь через толпу гостей. Глаза застилали слёзы.

Глава третья

Гости всё прибывали и прибывали, вокруг было не протолкнуться. От множества горящих свечей в зале было невыносимо жарко. Я направилась в фойе, где было немного прохладней. Возле лестницы я увидела группу детей-вампиров. Они оживлённо болтали, летали и играли в догонялки.

– В помещении не летают! – рявкнул на них дворецкий, но на него никто не обратил внимания. Ребята были слишком заняты весёлой игрой.

Я стояла и смотрела на них. Их наряды были как с иголочки, туфли начищены, блестящие волосы зализаны назад. Но вдруг я увидела одну девочку, которой, похоже, было совсем не весело. Она сидела одна на ступеньках лестницы и с завистью поглядывала на остальных детей. При этом незнакомка, казалось, была чем-то расстроена.

– Интересно, что у неё случилось? – прошептала я Розовому Кролику. Тот пожал плечами. – Давай ты первый подскачешь к ней, а я приду за тобой.

Розовый Кролик моргнул глазками-пуговками, сложил лапки на груди и помотал головой.

– Ну пожалуйста! – взмолилась я. – Я слишком стесняюсь подойти к ней первой.

Розовый Кролик вздохнул и поскакал к лестнице, где сидела девочка-вампир. За его спиной развевался чёрный плащ. Я поспешила за своим ушастым другом.

– Розовый Кролик! – громко позвала я. – Куда ты?! Это не бальный зал!

Розовый Кролик развернулся и упёр лапки в бока. Я почувствовала, как мои щёки становятся красными, но отступать было некуда. Мы стояли возле лестницы, на которой сидела девочка-вампир.

– Бальный зал в той стороне, – махнула рукой незнакомка.

– Э-э, спасибо, – поблагодарила я и собралась уже уходить, но Розовый Кролик схватился за подол моего плаща.

– Ой, это у тебя пачка? – спросила девочка-вампир, разглядев юбку под моим плащом.

– Да, – ответила я. – Балетная пачка.

– Ух ты! – воскликнула девочка. Она даже как будто обрадовалась. – А я думала, вампиры не танцуют балет.

– А мы и не танцуем! – крикнул мальчик-вампир, который как раз пролетал мимо, выполняя в воздухе пируэты.

– Балет не для вампиров! Это слишком мило, – заметила другая девочка-вампир, которая потягивала через соломинку томатный сок из причудливой стеклянной бутылочки.

– А ещё в нём много розового цвета и рюшечек, – добавил другой мальчик.

– И много света и звёздочек, – добавил его приятель.

– Балет для фей!

– И для людей!

– Хм-м-м, – только и протянула я, а про себя подумала: как хорошо, что я решила не выступать с балетным номером! Я плотнее закуталась в плащ, чтобы никто не увидел мою пачку, и уселась на лестницу рядом с девочкой-вампиром.

– Я Изадора, – представилась я. – А это Розовый Кролик. Как тебя зовут?

– Араминта, – сказала девочка.

Официант, который проходил мимо нас, остановился и протянул нам поднос с красными канапе.

– Нет, благодарю, – ответила Араминта, и её лицо позеленело. Я же из вежливости взяла одно канапе, но положила его рядом с собой на лестницу.

– Ты не любишь красную еду? – спросила я. – Я думала, все вампиры любят красную еду.

– Я нет, – ответила девочка. – И ты, похоже, тоже. Ты ведь отложила канапе в сторону.

– Ну… – Я гадала, стоит ли говорить ей правду. Остальные дети были слишком заняты, смеясь и кружась в воздухе, поэтому нас никто не мог услышать. Я прошептала Араминте на ухо: – Видишь ли, я только наполовину вампир. Моя мама – фея.

– Правда?! – ахнула Араминта, вскочив со ступенек и уставившись на меня.

– Тсс! – шикнула я на неё. – Не кричи ты так!

– Прости, – сказала Араминта. – Просто я никогда не встречала кого-то, кто был бы наполовину вампиром. Дело в том, что я тоже лишь наполовину вампир!

– Неужели?! – удивилась я.

– Да, – кивнула Араминта. – Моя мама – вампир, а папа – человек. У меня есть клыки, и я могу летать, но ненавижу еду красного цвета и боюсь темноты.

– Я тоже ненавижу красную еду, например помидоры! – хихикнула я. – Как здорово! Я ведь тоже никогда раньше не встречала кого-то, кто был бы лишь наполовину вампиром. В какую школу ты ходишь?

– В человеческую, – ответила Араминта.

– Я тоже!

Араминта смотрела на меня, и её глаза сверкали. Похоже, она очень обрадовалась! Как же здорово встретить кого-то столь похожего на тебя!

– Я так рада, что ты здесь! – улыбнулась Араминта. – Я не привыкла находиться среди стольких вампиров. И я очень боюсь выступать. Мне кажется, мой номер слишком… человеческий.

– А что ты будешь делать? – поинтересовалась я.

– Танцевать! – ответила Араминта. – Я очень люблю балет! Папа сказал мне, чтобы я занималась тем, что делает меня счастливой, и не обращала на остальных внимания. Но теперь, когда я приехала сюда, я боюсь, что все вампиры меня засмеют.

– Не бойся, – подбодрила я свою новую знакомую. – Ты должна делать то, что тебе нравится!

– Знаю, – вздохнула Араминта. – И буду. Просто очень волнуюсь.

– Всё будет хорошо! – проговорила я, похлопав её по плечу. – Мама говорила мне, что даже самые известные танцоры нервничают перед выходом на сцену. Но иногда это даже помогает им выступить лучше!

– Спасибо тебе, Изадора. Твои слова придали мне уверенности, – поблагодарила Араминта. – А какой номер подготовила ты?

– Ну… – щёки у меня запылали. Разве я могла признаться Араминте, что настолько испугалась, что отказалась выступать?

– Ты тоже будешь танцевать балет? – спросила Араминта. – Поэтому ты в пачке, да? Я тоже её надела. Смотри!

– Ну… – запнулась я.

Пачка Араминты была очень красивой: чёрного цвета, с серебристыми летучими мышками – глаз не отвести! Я вспомнила совет, который только что дала девочке-вампиру, и почувствовала себя очень глупо. Я отказалась танцевать только потому, что боялась мнения других. Почему я просто не могу быть собой? Хотела бы я стать такой же храброй, как Араминта!

– Да, – наконец ответила я. – Я тоже буду танцевать!

Я подняла полы плаща, чтобы показать Араминте свою сверкающую чёрную пачку.

– Как здорово! – Араминта бросилась меня обнимать. – Я буду не одна!

– Давай покажем всем этим вампирам, каким красивым может быть настоящий балет! – воскликнула я.

Мы улыбнулись друг другу, а затем Араминта сказала:

– У меня есть идея! Почему бы нам не выступить вместе? Вдвоём мы могли бы сделать потрясающий номер!

– Да! – воскликнула я и почувствовала, как моё сердце начало биться быстрее. – Отличная идея!

– Тогда нам нужно порепетировать, – заявила Араминта и, взяв меня за руку, отвела в укромное местечко под лестницей. Розовый Кролик прыгал за нами.

– Покажи мне свои движения, – попросила Араминта. – А я покажу тебе свои.

– Ладно, – согласилась я. – Розовый Кролик, ты со мной!

Я подняла руки и потянула носочек, выпрямив ногу. Я начала кружиться и вращаться, а затем подпрыгнула. Взмах волшебной палочкой – и в воздух взметнулись яркие искорки. Как же приятно было снова танцевать! У меня хорошо получалось. И как я могла променять балет на номер с расчёской?!

– Здорово! – восхитилась Араминта, когда я закончила. – Мне понравились фейерверки, которые ты наколдовала! Такие красивые!

Потом настала её очередь танцевать. Я смотрела, как Араминта превращается из маленькой девочки-вампира в грациозную балерину.

– Я увидела в твоём танце несколько очень интересных движений, – заметила я. – Научишь?

– Конечно! – улыбнулась Араминта.

В течение следующего часа мы вместе репетировали. Давно я так не веселилась.

– Жду не дождусь, когда смогу показать новые па своей учительнице, – сказала Араминта, когда мы шли в бальный зал. Теперь он выглядел по-другому. Перед сценой выстроились ряды бархатных стульев. Вампиры занимали свои места. Я увидела, что мои родные расположились неподалёку от сцены.

– Пожалуй, нам тоже стоит сесть, – сказала Араминта.

– Ага, – согласилась я. – Увидимся позже!