Текст книги "Властелин золотого креста. Книга третья"

4

Лукас по телефону слушал, что говорил ему Джон: лицо его бледнело, потом покрывалось румянцем, глаза бегали в разные стороны, а на лбу выступили капельки пота.

– Хорошо, – сказал он после долгого молчания. – Сегодня вечером в кафе напротив.

Поздним вечером они сидели за столиком и обсуждали текущий момент. У Джона были хорошие новости: после недельного изучения рукописи он расшифровал все записи кроме одной, последней. Оказалось семь молитв, призывающих богов к благополучию, и несколько непонятных выражений, которые сильно заинтересовали Джона.

– Мне кажется, в молитвах что-то вложено, – предполагал он. – Я это просто чувствую.

– А как проверить?

– Для этого нужен крест. Он должен находиться в этот момент в руках, чтобы сила этих выражений передавалась ему.

– Но может что-то и не получиться, – возразил Лукас. – Ты же знаешь, как мне придется рисковать. Рисковать абсолютно всем, даже свободой.

– Может, и так. Я не гарантирую ничего, как и ты. В худшем случае у нас окажется кусок золота, который делится надвое.

– Ты понимаешь, что больше всего рискую я? – уже дрожал голос Лукаса от волнения. – Я в таком случае теряю все: работу, жилье.… Придется скрываться от полиции. А если…

– Вот этого «если» быть не должно, – возразил возбужденный Джон. – Тут все должно быть наверняка. Если уж нас судьба свела, таким образом вместе, значит, мы должны осуществить задуманный план. А представляешь, если все у нас получится… Что ты, потом будешь говорить? И прекращай уже твердить, что ты больше всего рискуешь. Я тоже не без дела сижу, и нам друг без друга не обойтись. Мы оба рискуем, но по-разному.

Лукас растерянно пожал плечами.

– Когда нужен крест? – спросил он после некоторого колебания.

– Завтра я возвращаю рукопись в архив. Ты должен определиться сам, как все лучше сделать. Желательно, чтобы не было на работе твоего шефа.

– Ночью не получится, надо только днем, – сказал взволнованный Лукас. – Завтра я тебе позвоню.

– У тебя доступ к сигнализации есть?

– У меня все есть. Надо только одно: чтобы не было на месте шефа. Я вскрою витрину для уборки. У нас это делается, но очень редко. Крест унесу к себе в сейф и сразу позвоню тебе.

– Хорошо, – одобрил Джон. – Но сделай это как можно аккуратнее. Сам понимаешь, что даже этот кусок золота стоит очень больших денег.

На том они и расстались.

Утром следующего дня Лукас обошел все залы музея, как обычно это делал, и зашел в кабинет директора.

– Опять глаза красные, – заметил шеф. – Опять была бессонная ночь. Ты, мой друг, не влюбился ли часом?

– Да все гости достают, родственники. То им надо туда, то сюда…

– После обеда я уеду по делам, – предупредил шеф. – Ты останешься за меня и веди дела сам.

У Лукаса даже подкосились ноги. Он присел на стул и попытался сдержать свое волнение.

– С тобой все в порядке? – заметил шеф его странное состояние. – Ты нездоров?

– Нет, нет, все хорошо. Голова что-то закружилась.

– Постараюсь вернуться пораньше и отпущу тебя домой, – сказал озабоченный шеф.

Лукас вышел из кабинета и снова направился по музейным залам. Посетителей было очень мало, и он старался сосредоточиться, перебирая в голове варианты похищения. Он шел медленно, с тоской поглядывая по сторонам, будто прощался со своей перспективной работой уже заранее. Сейчас Лукас не понимал, что его толкает на такое ужасное преступление, но какая-то невидимая сила двигала им, и он не смел ей противостоять.

Он прошел в зал, где находилась витрина с золотым крестом, и замер. В такую рань у витрины он снова увидел монаха. Тот, как обычно, стоял с опущенной головой и шептал молитву. Услышав шаги, он поднял голову, обернулся.

– Доброе утро, отец, – вежливо поприветствовал его Лукас. – Я даже не заметил, как вы вошли..

– Доброе, сын мой, – ответил монах. Он взглянул на молодого человека, и Лукасу показалось, что взгляд у него суровый, какой-то недоверчивый, как раньше, а глаза просто метают в его сторону искры ненависти, будто догадывался, что Лукас хочет совершить.

Лукас немного постоял рядом, мельком взглянул на витрину с крестом и направился к выходу.

– Молодой человек, – окликнул его монах. – Вы что-нибудь узнали о таинстве креста?

– Ничего, – раздраженно ответил Лукас. – Все, как и вы, говорят, что его тайны уходят в глубину веков, а источников никто обнаружить не может. У меня совершенно нет времени этим заниматься, и я не вижу в этом резона.

– Вот и хорошо, – согласился монах, – пусть он покоится на своем месте. Значит, не пришло еще его время.

Лукас медленно двинулся по залу, чувствуя его колючий взгляд в спину. Он неожиданно обернулся и встретился с взглядом монаха, который, сложив руки на груди, смотрел ему вслед.

Во второй половине дня шеф уехал по делам и обещал вернуться незамедлительно, как решит все свои вопросы.

Лукас тут же набрал номер телефона Джона.

– Сегодня может все случиться, – предупредил он. – Шеф в отъезде. Утром снова появлялся этот монах. Что-то мне не нравится все это.

– Да черт с ним, с монахом. Ты мне звони, как только что-то будет получаться. Я подъеду на машине и заберу тебя.

– Мне сразу надо будет съехать и с квартиры, – предупредил Лукас. – Там у меня вещи уже упакованы – две сумки.

– Хорошо, заедем, а где думаешь остановиться?

– Может, на время у тебя?

– Нет, нет, это исключено, – запротестовал Джон. – Лучше снять номер в гостинице.

Лукас мгновенно призадумался, понимая всю сложность ситуации, в которую он сам себя впутывает.

– Тебе надо быть у музея часов в пять, – пересиливая свои сомнения, произнес Лукас. – Поставь машину в стороне, а сам жди у входа.

Когда были оговорены все мельчайшие подробности, Лукас положил трубку телефона и откинулся в кресле, закрыл глаза, представляя последствия.

«Почему Джон не хочет, чтобы я остановился у него? – рассуждал Лукас. – Значит, не хочет, чтобы я знал, где он живет.… Но это очень просто можно определить. Может, у него семья, о которой он мне не говорит? Его рвение к этому кресту тоже немного настораживает. Если он что-то затевает против меня, то я его обязательно накажу. Неплохо было бы завладеть этим крестом только мне одному и быть его хозяином. Да, но Джон, наверняка, докопался до истины в этих рукописях, раз просит крест, и мне о ней он не скажет никогда. Потом, эта рукопись, в которой так и остается неразгаданным одно заклинание… Мне надо будет любым путем все узнать, а дальше я просто исчезну из Англии, если этот крест имеет такую силу. Исчезну вместе с Джоном. Нет, Джон здесь ни при чем. Зачем только я связался с этим нечистым делом? Может, все остановить? Это же в моих силах. Я извинюсь перед Джоном, надо будет – заплачу за его труды и буду иметь перспективную работу и спокойную жизнь. А если монах говорит правду, что крест такой всемогущий, значит, я не только исправлю свое положение, но и стану первым, сильным и властным».

Лукас открыл глаза и взглянул на часы – было уже без четверти пять.

«Неужели я так крепко заснул? – подумал он. – Пора действовать».

Он вызвал дежурную по залу и сообщил, что витрина с крестом сейчас будет вскрываться для уборки внутри и профилактики экспоната.

Лукас отключил сигнализацию и направился с ключами в зал. Он легко открыл стеклянную дверцу, дал указания работнице навести порядок. Только сейчас он почувствовал, как его руки затряслись и вспотела спина. Он внимательно осмотрел крест и, озираясь по сторонам, завернул его в большую белую тряпку и направился к выходу.

Когда он покидал зал, неожиданно увидел монаха, который стоял у окна и наблюдал за ним. Его затрясло от неожиданной встречи, но он взял себя в руки и решительно пошел мимо.

– Профилактические работы, – произнес Лукас, как бы в оправдание своим действиям.

Монах стоял неподвижно, провожая его взглядом.

Лукас вошел в кабинет и смахнул со лба пот, положил крест на стол перед собой и рухнул в кресло.

Он закрыл глаза в ожидании, что монах явится в его кабинет, но за дверьми была тишина.

Лукас немного пришел в себя, потом взглянул на крест.

«Может, не стоит этого делать? – снова мелькнула мысль. – Если что-то не получится у Джона, то это будет просто кусок золота».

Он взял крест в руки, ощутил его тяжесть и почувствовал, какой он холодный. Молодой человек прислушался: за дверями послышались шаги, и он напрягся.

Он прикрыл крест тряпкой и устремил свой взгляд на двери.

Постучалась и вошла работница музея.

– Ну, что еще? – нервно спросил Лукас.

– Витрина в полном порядке, – сообщила она. – Можно экспонат ставить на место.

– Сейчас, – сухо ответил Лукас. – Идите и занимайтесь своими делами.

Работница вышла.

Лукас окинул взглядом свой кабинет, понимая, что сюда уже никогда не вернется, открыл выдвижной ящик стола и забрал свои вещи, сунул их в пакет и встал.

Оглядев еще раз кабинет, он прижался к стене, чувствуя, как колотится его сердце, и прислушался.

Он завернул крест снова в тряпку, сунул в пакет и решительно вышел в коридор, направляясь к выходу из музея. Лукас старался не смотреть по сторонам, наклонил голову и желал потеряться среди посетителей.

Последние посетители тоже медленно покидали залы и выходили на улицу. Лукас смешался с какой-то группой туристов и проскользнул в двери.

Он увидел Джона, который спешил к нему навстречу.

– Все в порядке? – спросил Джон, оглядываясь по сторонам.

– Кажется, да. – Лукас обернулся и взглянул на двери музея.

У входа на ступеньках стоял монах в своем длинном одеянии и не сводил с Лукаса своего взгляда.

– В машину, – скомандовал Джон, и Лукас тяжело упал на заднее сиденье. Он снова взглянул в сторону музея: монах стоял неподвижно, будто понимал, что произошло, и провожал взглядом уже отъезжающих молодых людей.

– Черт побери, – выругался Лукас. – Ты не заметил ничего подозрительного?

– Наследил у себя на работе?

– Нет. Я встретил этого проклятого монаха в зале, – стал объяснять Лукас. – Мне кажется, он понял, что произошло. Он видел, как я садился в машину, он стоял у выхода и бросал на меня взгляды проклятия.

– Бред! – возразил Джон. – Ты просто сильно разволновался. Возьми себя в руки, и едем. Монах бессилен, он служитель. Бога и не позволит себе чего-то лишнего.

5

Лукас видел в зеркало заднего вида улыбающееся лицо Джона, который торжествовал.

– К тебе за вещами? – спросил он. – Я рад, что у тебя все получилось так, как мы планировали.

Бледный Лукас до сих пор не мог прийти в себя. Он прижимал к себе пакет с крестом и растерянно смотрел в окно. Ему сейчас было противно видеть сияющее лицо Джона, а тем более слушать его похвалу.

– Ты сам, что предлагаешь делать в дальнейшем? – спросил Лукас.

– Ничего. Сейчас нам надо будет тебя определить и хорошо отдохнуть.

– Ты не понял, – возразил Лукас. – Я хотел узнать о твоих продвижениях в изучении рукописи.

Джон оглянулся назад.

– Ты сомневаешься в моих способностях? Оказывается, все очень просто. У меня есть несколько молитв и предсказаний, которые я перевел. Испробуем каждую на деле – что-то должно сработать.

– А если нет?

– Если нет, значит, ты и я будем богатыми людьми на несколько лет. Покажи мне крест.

Лукас вынул из пакета сверток и развернул крест, помаячил им сзади перед зеркалом.

– Даже не верится! – восторгался Джон. – Неужели эта вещица в наших руках?

– Джон, давай договоримся сразу, – предложил молодой человек. – Мы с тобой не расстаемся в любом случае. Если у нас что-то и получится с заклинанием, то будет вдвойне великолепно, если нет – нам надо держаться только вместе.

– Конечно, – тут же согласился Джон. – Как может быть иначе. У тебя могут возникнуть небольшие трудности, и мой долг – тебе помочь.

– Трудности могут возникнуть как раз очень большие, – согласился Лукас. – Я потерял все: работу, жилье, и мне придется скрываться или вообще уехать из города или даже из страны. Шеф это дело так не оставит. Потом этот монах… Он мне очень не понравился еще тогда, с первого знакомства. Он постоянно смотрел на меня, как на преступника…

– Ну, понесло… Я же тебе пообещал, что все будет хорошо. Ты мне, кажется, не веришь?

Лукас промолчал, вглядываясь в лицо Джона и пытаясь найти приметы лжи в его усмешке.

– И еще хотел попросить, давай не будем связываться с криминалом. Если крест заработает, надо будет направить его силу на добрые дела.

– Ты уже связался с криминалом. Мы связались, – добавил Джон. – Ты не представляешь, если у нас что-то получится, какими мы станем богатыми.

Мимо с сиреной промчалась полицейская машина, и Лукас прижался к спинке сиденья.

– Не волнуйся. Если ты будешь таким пугливым, то мне придется очень трудно.

– Я представляю, какой сейчас в музее переполох, – вздохнул молодой человек. – Шеф разыскивает меня, вызывает следователей, полицию…

– Поэтому нам надо быстрее к твоему дому. Куда дальше?

– Уже приехали. Вот здесь останови, – попросил Лукас. Он прихватил пакет с крестом и вышел. – Я сейчас, мигом. У меня все собрано в сумки.

Джон проводил удаляющуюся фигуру молодого человека и закурил.

Лукас вернулся быстро. Он кинул свои сумки в багажник и сел рядом с Джоном.

– Я тебе присмотрел номер в гостинице, – сказал Джон. – Он недорогой, но тебе понравится. Пока поживешь там, потом что-нибудь придумаем другое.

– Надо с крестом быстро разобраться, – заметил Лукас. – Если мы добьемся своего, то все в порядке, если нет, то делим золото пополам. Мне надо будет определяться, и немедленно.

Мимо промчалось еще две полицейские машины с мигалками и сиренами, и у Лукаса снова замерло сердце. Он прижался к спинке сиденья и затаил дыхание.

Джон взглянул на перепуганного молодого человека и засмеялся.

– Это не по твою душу, – сказал он. – Тебя нескоро хватятся.

– Вот этого я и боюсь, что хватятся. Монах, наверняка, вернулся к витрине, где был крест, и обнаружил его пропажу. Шеф тоже должен уже вернуться. Он точно вызвал полицейских ищеек, и они уже имеют каждый мою фотографию.

– Милый мой компаньон, – возразил Джон. – В таком огромном городе, как Лондон, тебя нескоро найдут, и найдут ли вообще – неизвестно. Конечно, если ты сам чего-нибудь не накосячишь. Тебе надо успокоиться и взять себя в руки. У меня есть предложение: сегодня просто отдохнуть. И ты, и я много претерпели, и нам необходим отдых, отвлечься, а завтра на свежую голову возьмемся за дело. Едем в гостиницу, ты там устраиваешься, и едем в ресторан – я угощаю.

– Что-то щедро с твоей стороны, – удивился Лукас.

– Я понимаю, что ты сделал решающий шаг в своей жизни, поставив на карту свою карьеру, поэтому угощаю я. Завтра я заеду за тобой и привезу к себе в библиотеку, в архив. Там место тихое и спокойное. Мы все обсудим и испробуем, что я накопал за это время. Мы же друг без друга теперь не обойдемся никогда.

Уговоры Джона убедили молодого человека, и он согласился.

Номер в гостинице оказался скромным, по заплаченным деньгам.

Лукас оглядел небольшую комнатку и поморщился.

– Это все временно, – заверил Джон. – У меня не было денег, чтобы снять для тебя апартаменты, да и ни к чему они тебе. Скоро у нас начнется совсем другая жизнь.

– Ты так уверенно все говоришь, – удивился Лукас.

– Я думаю, что мы на пороге больших событий. У меня сильно развита интуиция, которая никогда еще не подводила.

Лукас устало опустился на жесткую кровать и подвинул к себе пакет с крестом.

– Покажи мне его еще раз, – попросил Джон.

Лукас развернул сверток и протянул ему тяжелый старинный золотой крест.

– Да, здесь золота нам двоим хватит надолго, – произнес он.

– Мне золота не нужно. Мне нужна сила креста, – сказал Лукас.

– Вот об этом завтра. Идем вниз, в ресторан. Я сегодня оставлю машину здесь и доберусь до дома своим ходом. Завтра приеду, и мы вместе засядем в архиве.

– Если хочешь, можешь остаться у меня, – предложил Лукас, пытаясь проявить расположение к партнеру. – Я тебе верю, – добавил он. – Верю, как самому себе.

Джон присел рядом на кровать.

– Если признаться, я тоже никогда не помышлял такими делами, – тихо заговорил Джон. – Меня какая-то неведомая сила толкнула на все это. Даже тогда, когда я совершенно запутался в рукописях, я знал, что добьюсь своего. Ты меня постоянно воодушевлял своим присутствием и надеждами.

– Со мной происходило то же самое, – ответил Лукас. – Сколько я передумал перед тем, чтобы совершить такое! Ведь знал, что это преступление, но меня тоже что-то толкало на это. Я не хотел этого делать, а все получалось как бы само по себе. Ты не представляешь, сколько я потратил нервов и что только не пережил за эти несколько дней. Все, думал, откажусь от всего этого, но не получалось: меня просто несло к этому кресту, но постоянно передо мной возникал этот странный монах. Он ничего не говорил, но видел в моих глазах, что я хочу совершить большой грех. Он даже в последний момент не предупредил меня, чтобы я этого не делал, хотя и мог. Может, он знает последствия всего этого? Может, этот крест нас и накажет когда-нибудь?

– Глупости, – возразил Джон. – Крест не сможет без нашего вмешательства стать всесильным, а тем более наказать нас. Он в наших руках, и, как мы пожелаем, так оно и будет.

– Но есть же высшие силы, есть, в конце концов, еще и Бог на земле.

– Если ты будешь постоянно ссылаться на Бога, то зачем мы все это делали? – стараясь подвести черту разговору, сказал Джон. – Ты понимаешь это?

Лукас взглянул в глаза компаньона, стараясь увидеть правду или ложь, которая лилась из его уст.

– Ты знаешь, – сказал Лукас, – мне хочется все бросить и бежать. Бежать от всего того, что происходит сейчас с нами. Ты же не такой, Джон? Тебя что-то сводит с ума.

– А тебя?

– Меня тоже. Какая-то сила толкает меня в пропасть. Я знаю, что этому будет когда-то конец, и не в нашу пользу, но не могу остановиться. Я погибну из-за этого креста. И ты погибнешь.

Джон вскинул брови от удивления:

– Слушай, Лукас, тебе непременно надо отдохнуть. Ты многое сделал наперекор своим принципам и желаниям. Ты просто устал.

– Хуже, – вздохнул Лукас. – Я начинаю ненавидеть себя за все эти черные дела.

– Ты как баба, – стал уже нервничать Джон. – О чем же ты думал раньше? У тебя тогда возникали другие намерения, а тут ты киснешь на глазах. Зачем ты нашел меня? Что-то ведь хотел, не правда ли? Ты втянул меня в эту историю, а сейчас хочешь оправдаться. Ты всему вина, и я могу предъявить тебе тоже кое-какие претензии. Раз так у нас получается, мы должны быть только вместе. Что получится, я не знаю и сам. Хочешь, давай сейчас испробуем все варианты, которые я приготовил. Испробуем на кресте все молитвы и заклинания, что я расшифровал.

Лукас наклонил голову и задумался.

– А если что получится? – тихо спросил он.

– Ты же сам хочешь, чтобы что-то получилось, не правда ли? Для этого ты пришел ко мне в библиотеку, что-то искал, пытаясь обойти своего шефа. Уши развешивал, когда тебе рассказывал байки тот старый монах, и мечтал.… Мечтал о чем, можешь мне сказать?

Лукас снова взглянул на Джона.

– Можешь не говорить ничего, – продолжал Джон, – я и сам все знаю. Ты хотел испробовать крест на его силу. Зачем она тебе нужна? А нужна она тебе для того, чтобы быть властным. Вот скажи, что я говорю неправду. Ты что-то хотел невероятное, и оно начинает проявляться, благодаря нашим стараниям, и вдруг, в последний момент, делаешь отворот.

– Ничего я не делаю, – зашептал виновато Лукас.

Джон приложил к его щеке свою ладонь и повернул голову молодого человека к себе.

– Я мог бы тебя в два счета обвести вокруг пальца, – теперь уже шептал Джон. – Но я так не сделал. Я хочу, чтобы мы были вместе. Я уверен, что у нас все получится. Может, не все, но что-то получится – это точно.

Лукас поднял на него свои усталые покрасневшие глаза.

– Ты думаешь? – спросил он.

– Я не думаю, я знаю.

– Мне страшно, – признался Лукас.

– А мне интересен итог наших стараний. Чего ты боишься?

– Наверняка, меня уже ищет полиция. Я потерял все, – снова забормотал Лукас.

– А ты не думаешь, что вдруг у тебя огромные перспективы впереди, о которых ты даже и не мечтал?

Лукас резко повернулся к Джону, протянул ему крест.

– Забери его, – сказал он. – Крест мне не нужен. Я не хочу быть сильным и вершить какие-то непонятные чудеса. Я хочу быть настоящим человеком.

Джон сделал удивленное лицо.

– А я, по-твоему, ненастоящий? Зачем ты отдаешь мне этот крест?

– Я ничего не хочу. Сейчас пойду в полицию и сдамся. Пусть мне дадут срок, есть за что. Про тебя я не скажу ни слова. Здесь вся вина только моя. – Лукас вскочил с места.

Джон схватил молодого человека за руку и потянул к себе.

– Тебе и золота не нужно?

– Мне ничего не надо. Я сделал большую ошибку в своей жизни, я потерял все. Теперь хочу начать все сначала.

– Ты просто дурак! У тебя начинается истерика. Я сегодня останусь с тобой. Тебя нельзя оставлять одного в таком состоянии.

Лукас потряс головой и снова присел рядом.

– Может, ты и прав, – согласился он. – Я дурак. Не знаю, что ждет меня впереди, но не могу забыть последнего взгляда монаха, там, у музея.

– С завтрашнего дня я и ты начинаем новую жизнь, – сказал решительно Джон.

– У тебя нет семьи? Нет жены?

– Я в разводе. Она от меня очень многого требовала, а я не мог ее обеспечить по ее потребностям. Женщины, сам понимаешь, иногда тоже сходят с ума. Вот моя одна из тех, которая сошла с ума первой, – вздохнул Джон.

– Значит, ты ее не любил, – решил Лукас.

– У тебя была девушка или женщина? – в свою очередь спросил Джон.

– Была, но это же не жена.

– Это женщина, – пояснил Джон. – Они все одинаковые. И где же она теперь?

– Какая тебе-то разница?

– Вот видишь, и у тебя что-то не сложилось в жизни. Не получается в одном, значит, получится в другом месте. Женщины – это еще не все в жизни. Есть какие-то увлечения, цели, к которым люди стремятся годами. У нас цель с тобой определена, и ты хочешь дать отворот в самый решающий момент?

– Я хочу спокойно жить.

– Я тоже. Кто этого не хочет?

– А власть? Этот крест?

– Да подожди ты с этими заключениями. Еще ничего нет, а ты уже впадаешь в истерику, – остановил его Джон. – С тобой будет мне трудно. Чтобы что-то сделать, мне придется прилагать столько усилий, чтобы тебя убедить, что лучше сделать все самому. Может, до завтра потерпишь? Испробуем этот крест и определимся окончательно.

– Хорошо, – вздохнул Лукас.

Он завернул крест в тряпку и сунул его под подушку.

– Ты уйдешь сегодня?

– Как ты хочешь?

– Уходи. Я хочу остаться наедине с собой.

– Только не натвори глупостей, – предупредил Джон.

– За меня не беспокойся, – заверил его Лукас. – Завтра когда встретимся?

– Я сам к тебе приду до обеда, но для начала позвоню.

– Крест останется со мной?

– Конечно. – Джон поднялся с кровати и взглянул в окно: было уже темно. – Завтра я тебе позвоню, а ты никуда не выходи, жди звонка. Ну а сейчас добро пожаловать в ресторан.