Текст книги "Великолепная Ангел. Дезертир 2"

глава 6

О мой бог!

Несмотря на всю широту окружающего пространства, деваться им было некуда. Четыре многофункциональных штурмовика обложили их аппарат окончательно. Поблёскивая серебристым покрытием фюзеляжей, они игриво слепили их солнечными зайчиками, отражая блеск далёкой звезды, кувыркались, словно малые дети, в бездонной глубине серого неба.

Тризер стелила машину низко над песками. Она бросала её из стороны в сторону. Задирала нос кверху, застывала на месте, и едва не рыла ей землю, пытаясь, если не оторваться, то хотя бы не получить те фатальные повреждения, после которых им либо придётся топать пешком, либо просто улечься и дожидаться, пока тебя под белы рученьки не заберут в подземные казематы изерианского термитника.

У неё ничего не получалось. Пилоты штурмовиков над ними издевались. Они заходили с разных углов атак, со всех высот и направлений. Ловили их на прицел и, делая одиночный выстрел, отваливали в сторону, предоставляя место для нового выстрела следующему товарищу.

По тому, как яростно скрипела Тризер челюстями, всем было ясно: они не промахивались. По корпусу машины с методичностью метронома растекались обводы плазмы. Они едва успевали впитаться поглотителями, так что и дураку было понятно: долго трепыхаться им не придётся.

Все застыли в напряжении. Арианцы вжались в кресла. Можно сказать, почти впитались в них, оставив на поверхности только руки, чтобы яростно теребить ими подлокотники.

Стив вцепился в кресло Тризер и напряжённо следил за процессом боя, а Лия… Она пыталась выдавить из его руки фреш, мёртвой хваткой стискивая его бицепс.

– Почему она так ползёт? – вполголоса спрашивала она у Стива, думая, что та её не слышит.

Татуированная девица слышала всё. После фразы девушки она нервно дёрнула головой и заскрипела жвалами с удвоенной силой:

– Лететь так низко… Это же глупо? Мы сейчас словно на ладони. – не унималась арианка. – Нужно подняться выше. Ну, кто так летает? Кто?

Лия говорила не со зла. Она даже не отдавала себе отчёт, что вообще что-либо говорит.

– Всё! Достала! – взревела изерианка. – Хочешь поводить? Садись на моё место. Но умоляю: заткнись, пожалуйста!

– Ты чего? – неподдельно удивилась Лия, из предосторожности отклоняясь назад. Лицо пилота не предвещало ничего хорошего. – Я же просто так спросила, из любопытства.

Тризер бросила быстрый взгляд на Стива.

– У тебя в сумках есть свободное место? – замысловато пророкотала она. – Запихни её, будь добр! Она меня доконает своими наставлениями. – Изерианка кивнула в сторону одинокого штурмовика, который в порядке очереди заходил для нанесения нового удара. – Опять пристраивается, гад! Держитесь.

Аппарат в левой плоскости ушёл к земле, и едва её не оцарапав, резко взмыл вверх, одновременно делая переворот.

– Проклятье! Город ещё слишком близко, чтобы воспользоваться буль-булем, – проворчала контрабандистка про себя. – Сейчас. Ещё немного отлетим, и можно будет жахнуть.

– Чем? – удивлённо переспросил Стив.

Тризер всем телом развернулась в его сторону: – Ты что, никогда не слышал о буль-буле? – удивлённо спросила она. Стив промолчал. Не получив ответа, Тризер ошарашенно добавила: – Ну, ты, дремучий тип! Откуда ты выполз, родимый? Надо же! – Она снова покачала головой и, полная негативных мыслей, отвернулась, продолжая ворчать.

Стив сконфуженно потёр нос. Город уродливой массой всё ещё нависал над ними. Несмотря на скорость, он совершенно не желал удаляться. Его расплывчатый в вышине конус терялся где-то высоко в небе, окружённый сполохами реклам и тонкими струйками автострад, протянувшихся над поверхностью планеты во все стороны света.

В салоне было тихо. Иногда до слуха людей доносились отдалённые удары грома. Это схлопывался воздух, когда штурмовики совершали резкие манёвры.

Машины, созданные для ведения боя, как в пределах атмосферы, так и за её границами, могли развивать с места такую огромную скорость, что воздух просто забывал заполнить освободившееся пространство. И только затем, спустя мгновение, он устремлялся обратно в возникшую пустоту, давя на неё всем своим многокилометровым весом, оглушая сокрушительными раскатами грома безжизненную поверхность пустыни.

Тревожно запищали предупредительные сигналы. Замигали огоньки на приборной панели, отчего Тризер, скрипя с неподдельной яростью в свои напыщенные усы, стала яростно перебирать сухими пальцами по виртуальному пульту управления. Она безнадёжно пытаясь оторваться от преследователей.

– Так что такое буль-буль? – не выдержав молчания, снова подала голос Лия. Молчание, было для неё сущим наказанием.

Изерианка на этот раз не вспылила.

– Сейчас узнаешь, – глухо ответила она, склоняя голову к дисплею. По нему заскользили новые вереницы цифр.

– У тебя что, на твоём тарантасе нет оружия? – насколько мог вежливо, поинтересовался Стив.

Тризер опять смолчала. Было видно, как нелегко ей это даётся. Только шумно выпустила в усы струю воздуха, давая понять: что, если они сейчас не перестанут задавать глупые вопросы, она кого-нибудь растерзает.

– Много времени это займёт? – не унимался Стив.

– Сколько надо, – не поворачивая головы, отозвалась та.

Она пристально следила за цифрами. Штурмовик подошёл уже довольно близко. Через мгновение корпус их транспорта снова ощутимо встряхнуло.

– Ого? Они начали использовать тяжёлое оружие?! – то ли восхитился, то ли ужаснулся Стив. Этого никто не понял. Но ясно одно: Если сейчас что-то не предпринять, их разорвут на ошмётки.

– Что ты предлагаешь? – возмущённо спросила изерианка. – Если ничего не понимаешь, лучше заткнись. Дай выполнить работу профессионалам.

– Открой крышу, профессионал! Будем отстреливаться.

От удивления у Тризер отвалилась челюсть.

– Ты что, придурок? Тебе до сих пор это никто не говорил?

– Говорили, – Стив весело ощерился. – Но ты лучше открой. Я в этом деле тоже профессионал. Беспокоящий огонь – это то, что нам сейчас крайне необходимо. Они же не знают, чем мы вооружены.

Крыша над их головами растворилась. Потоки горячего воздуха сразу же заполнили салон. Неудержимый порыв ветра яростно растрепал полы их одежды, а причёска Лии мгновенно приняла облик скатанной в ком ваты, превратившись в жалкое подобие горшочка с кашей, непонятным образом оказавшегося на её прелестной головке. Увидев это новообразование, Стив поперхнулся и многозначительно что-то промычал.

В ухо затараторила, Ангел.

– Стив, изерианка права, – неожиданно поддержала она пилота. – Ты конченый придурок! Если заряд попадёт в салон, что тогда? Ты об этом подумал? Уймись. Твоя стрельба ничего не даст.

Стив упёрто её игнорировал. Он поднялся на ноги и выглянул из машины. Здесь ветер был ещё сильнее. Благо, что стоять приходилось к нему спиной, а то бы он сразу задохнулся или его так бы надуло, что он как воздушный шарик полетел бы прочь, попукивая и покачиваясь, стравливая на ходу избытки воздуха.

– А вы чего расселись? – заорал он на арианцев, заглядывая в салон. – Я что, один должен вести боевые действия?

Те нехотя повскакивали со своих мест и высунулись наружу. Стив достал из кармана подаренный Ризолло пистолет. Глядя на такое мелкое оружие, Лия разочарованно посмотрела на парня. Выглядел он действительно смешно. Если не сказать, комично.

Парочка неприятельских штурмовиков снова пристраивалась к ним в корму.

– Вы бейте по правому штурмовику, а я возьму левого! – стараясь перекричать рёв ветра, командовал он.

Тризер качнула кар и резко ушла в сторону, скользя над поверхностью вправо.

– Эй, водила! Не можешь держать ровнее? – вспылил Стив, когда пойманная на прицел машина потерялась где-то в небытии.

– Вот ещё! – прокричала в ответ Тризер. – Может, ещё скорость сбросить и лететь пониже? Сам напросился – выкручивайся!

Стив стиснул зубы. Он буквально лёг животом на заднюю часть корпуса машины, чувствуя, что так ему стрелять будет гораздо удобнее. Видя шаткое положение Стива, Лия обхватила его за ноги и стала придерживать.

Сбоку в сторону правой цели ушли два желтоватых росчерка. Это отстрелялись арианцы. Штурмовик даже не подумал на это среагировать. Как летел, сволочь, так и летит.

Глядя на своё жалкое вооружение, Стив горько вздохнул и выстрелил.

– О мой бог! Что это было?!

Стив задницей влепился в голову Тризер и непонятным образом оказался у неё на коленях. Лия тоже ничего не поняла. Она продолжала держать его за ноги, которые теперь свешивались через плечо пилота. За секунду утроив скорость, спортивный кар взбрыкнул, а занимавший переднее сидение Зувр, оказался в позе младенца на коленях у Кинтара.

– Ни фига себе! – поражённо выдохнул Стив, непонимающе глядя на Тризер. Изерианка чересчур рьяно старалась спихнуть его себе под ноги.

– Обалдеть можно? – возмущённо пророкотала она.

Стив, попадая руками не туда, куда нужно, неуклюже попытался выбраться. На коленях Тризер ему было неуютно. Схожее с тем, когда лежишь на поваленном дереве, а его сучки воткнулись тебе в задницу. Лия, наконец, догадалась и отпустила его ноги, после чего он благополучно сполз под панель.

– Я глазам не верю, – поразилась изерианка. – Ты его завалил?

Стив, кряхтя, вылез на свободу. Пробираясь назад, он поменялся местами с Зувром.

– А ты поверь, – проворчал он. – Они у тебя большие.

– Где ты спёр эту штуку, теплокровный? – Тризер обернулась к Стиву, ища в его руках неизвестное оружие. Пистолетик затерялся где-то у неё под ногами. Стив счёл благоразумным его не доставать. Мало ли, что ещё подумает это странное создание! Он пожал плечами.

– Ризолло дал, – не понимая, что в этом удивительного, ответил он.

– Вот же жирный ублюдок! Никогда не упустит возможности поприкалываться! – Тризер закудахтала. Она смеялась так мерзко, что у всех свело зубы. – Ты хоть знаешь, что он тебе подсунул, чудак на букву му?

Стив отрицательно мотнул головой.

– Тогда смотри, – она указала рукой на дисплей, где в сторону земли, вращаясь и оставляя чёрный след, падал штурмовик. На его корпусе отсутствовала почти половина деталей.

– Здорово! – восторженно пропищала Лия.

– Здорово? – переспросила изерианка угрожающим тоном. Она всем телом развернулась к девушке, отчего та постаралась укрыться за широкой спиной Стива. – Ты сказала «здорово»?

– Ну да? Что здесь плохого?

– Деточка, – Тризер нависла над плечом Стива, буравя взглядом растерянную арианку. – Сейчас из нас будут делать лапшу. Ты когда-нибудь ела спагетти, милая?

Лия, часто-часто закивала.

– А теперь не будешь. После того, как твой олух уничтожил их товарища, они больше не станут с нами церемониться.

– А буль-буль? – робко пролепетала она.

– Что «буль-буль»? – Тризер застыла в напряжении. – Ах, буль-буль? Точно! Буль-буль! – Она рывком отвернулась, коротко напоследок бросив: – Пристегнитесь приматы! Сейчас потрясёт.

Никто не знал, что произойдёт, но тон Тризер не предвещал ничего хорошего. Перестраховались все. Эластичные ремни скользнули из кресел, намертво закрепляя на сиденьях тела пассажиров, а над их головами занял прежнее место подвижный потолок. Ветер, до этого бушевавший в салоне, мгновенно стих.

Лия вертелась, и всё время пыталась оглянуться назад, пока Стив не пихнул её в бок, процедив сквозь зубы:

– Сиди смирно, детка. Не дёргайся.

Бульк, отдалённо напоминающий падение капли с высоты, отчётливо долетел до их слуха. Тризер сжалилась. Она для наглядности включила внешние экраны и теперь, всё стало видно всем.

Пространство за их машиной в мгновение ока превратилось из воздушного в твёрдую, как скала, субстанцию. Причём оно не потеряло своей прозрачности. Так – только слегка замутилось.

Надо отдать должное пилотам штурмовиков – реакция у них отменная. Преследующие их машины на всём ходу остановились, отчего по местности, перепугав всю пустынную живность, пролетел оглушительный удар грома. Второй бульк, поставил жирную точку над всеми стараниями неприятеля добить обречённую жертву.

Ударная волна ошеломительным валом ринулась вперёд, сметая всё на своём пути, поднимая в воздух облака пыли, и превращая яркий изерианский день в поздние сумерки. Горизонт заволокло серой пеленой.

– Ух ты! – восторженно выдохнула Лия.

– Ё-моё! – изумился Стив, когда заметил, как за какую-то секунду, под их транспортом оказался совершенно иной ландшафт. Они внезапно перенеслись на десятки, а может, даже на сотни километров, подхваченные неведомой силой странного оружия.

– Ф-у-у! – изерианка с шумом выпустила через свои усы воздух. На сей раз, она сделала это с заметным облегчением. – Немного оторвались. Минут пять в запасе, у нас ещё есть.

Эластичные ремни автоматически отстегнулись, занимая свои прежние места. Люди зашевелились.

– Эй! – возмутилась Тризер. – Я же не говорила отстёгиваться!

Её никто не слушал. Стив и Лия приподнялись с места, чтобы рассмотреть, что за местность, на этот раз, находится под днищем их машины. Внизу обозначился невысокий горный кряж, а далёкие конусы городов, всё ещё достаточно хорошо видимые с этого расстояния, теперь словно парили над землёй, и были погружены в серую взвесь, поднятую действием непонятного оружия. Они плавали в ней, будто сырные галушки в молочном супе.

Пук получился достаточно громким, чтобы его услышали все. Не было сомнений: теперь за них возьмутся всерьёз.

– Ангел, будь начеку, – предупредил Стив ИС.

Тризер развернула свой кар и устремила его к земле, пытаясь на время затеряться среди безжизненных складок гор. Всё-таки, мрачное место, – эта планета Изерия! Вокруг, ничего похожего на растительность. Как могла зародиться здесь жизнь, а тем более разумная? Непонятно.

Предупредительно пискнули радары. И сразу же, отозвалась ИС.

– Наблюдаю множественные цели, – сообщила она. – Три часа, юго-восток. Тридцать штук. Большеразмерные. Мамочки, да они огромные!

– Ангел, ты волнуешься? – удивился Стив, но в ответ получил лишь молчание.

Кажется, она смутилась. Он не переставал удивляться её самосовершенствованию. Постоянно выкидывает что-нибудь новенькое. Доберётся он до Крейга – обязательно устроит разнос. Нельзя же, вот так, очеловечивать машину.

Скалы проносились в опасной близости от них. Совсем рядом. Если высунуться, можно дотронуться рукой. Стив, чувствуя внутренний дискомфорт, прислушался, пытаясь понять, что его так тревожит. Звук – словно кто-то водил куском сырого дерева по стеклу. Не отрываясь, все смотрели на Тризер. Звук исходил именно от неё. Она заметила всеобщее внимание:

– А что? – прогудела изерианская дамочка, сконфуженно отворачивая в сторону муравьиное личико. – Я всегда пою, когда волнуюсь.

– Не надо! – хором попросили все.

Сильный удар пришёлся аккурат в кормовую часть их транспорта. Получив ощутимый пинок под зад, машина завертелась в воздухе и, кувыркаясь, ударилась о ближайшую скалу, после чего в туче каменных осколков, слегка вихляя, продолжила, к всеобщему удивлению, свой полёт.

– Все целы? – крикнула Тризер, борясь со ставшим непослушным управлением.

– Да, – отозвался Стив. Он понимал: до развязки остались мгновения. – Слава богу, машина выдержала.

– Не радуйся, – Тризер не разделяла его радости. – Этот выстрел пристрелочный. Сейчас жахнут по-серьёзному.

– А может, снова буль-буль? – робко предложила ей Лия.

– Поздно буль-буль, мы у цели, – ответила изерианка. Она бросила машину резко вниз.

Внизу, на глубине примерно трёхсот метров, располагалось скрытое от глаз плато. Небольшое такое плато – километра два на два. Ровное, как тарелочка. Только кое-где портили пейзаж отдельные осколки каменных глыб, упавшие сюда с горы в неизвестно какие времена. А посередине, совершенно не вписываясь в наискучнейший пейзаж, застыл яйцеобразный корабль. Он выделялся на нём, словно бельмо на глазу. Блестел лакированными боками золотой облицовки и переливался на свету, как новенькая десятицентовая монета. Тризер вела кар к нему. Поворачиваясь к Стиву, она что-то ему рыкнула.

– Что? – не понял он.

– Посадка, говорю – будет жёсткой! – проорала она в ответ. В салоне было относительно тихо. – Когда упадём – хватайте вещи в руки и бегом в корабль! Все поняли? Я дожидаться не стану.

– А почему упадём? – испуганно спросила Лия. В её голове уже рисовались картины – одна, страшнее другой.

– Так веселее.

Все схватились за уши. Тризер снова засмеялась. К подобному звуку невозможно привыкнуть. Но весёлой дамочке на всех наплевать. Хорошо ещё, что петь не стала!

Аппарат, виляя между скал, приближался к земле. Люди уже начали надеяться, что посадка пройдёт удачно, без каких-либо эксцессов. Но не тут-то было. Новый удар не смогли погасить даже гравитационные компенсаторы. Вся честная компания дружно клацнула зубами.

Впереди от боли взвыл Зувр. Умудрился прикусить язык. В мгновение ока весь мир полетел вверх тормашками. Где земля, где небо, никто уже не представлял. Даже сверхмощные поглотители энергии не впитали удар о землю. Теряя куски корпуса, и дымя, словно машина работала на угле, аппарат, опустив нос, врезался в каменистую поверхность, не долетев до цели с десяток метров.

Двери заклинило. Аппарат на боку, но всё, что им сейчас было нужно, – это раздвижной потолок. Он испарился, как только кар пропахал носом через всё плато внушительную борозду, оставляя за собой глубокую дорожку. Едва потолок раскрылся, все вывалились наружу.

Первой выскочила Тризер. Не оглядываясь, она помчалась к кораблю, который, опознав владельца, приветливо раскрыл входной люк.

Следом, сгибаясь под тяжестью сумок, её пытались нагнать арианцы. Стив попробовал их обогнать, но безуспешно. Он тащил на плече, верещавшую Лию.

Позади него, на плато опускались войска Изерии. Огромные, чёрные машины в боевой раскраске, ощетинившиеся жалами орудий, которые они пока не пускали в ход, а наоборот – высаживали десант, стараясь захватить их по возможности живыми.

Стив безнадёжно отставал. Что-то возбуждённо кричала на ухо Ангел. Трудно оторваться на своих двоих, когда тебя преследует технически оснащённый противник. Но если десант встанет на боевые сёрфы, шансы у них с Лией будут равны нулю.

– Пусти, я сама! Пусти! – истерила девушка, молотя кулачками его по спине. – Пусти, козёл! Слышишь?

Стив сдался. Краем глаза он заметил, как скрылись в мрачной глубине люка подбежавшие к нему арианцы. Трудно в это поверить – но неужели, всё?

Он бережно опустил Лию на ноги. Девушка была вне себя от ярости. Фыркнув, она оттолкнула его в сторону и самостоятельно побежала к кораблю. Делала она это до-смешного неуклюже, часто спотыкалась о камни и норовила зарыться в них носом.

Внезапно, на груди у Стива, напомнил о себе Страж. Сначала ему показалось, что он потеплел. Но с каждой секундой кулон становился всё горячее, пока его невозможно стало терпеть.

Что с ним делать? Стив не знал, но ему сильно захотелось его снять и выкинуть куда подальше.

Лия остановилась. Она удивлённо оглянулась и вопросительно поглядела на него. Во взгляде девушки читался вопрос: «Ты что? Почему не бежишь?».

Стив махнул ей рукой.

– Беги! – крикнул он и не спеша побрёл к кораблю, пиная по дороге словно мячик, какой-то округлый булыжник. Кулон жёг уже так сильно, что терпеть его, не было мочи.

– Стив, что ты задумал? – поняв, что происходит что-то неладное, заскулила Лия. – Быстрее, Стив, миленький! Мы не успеем.

Из люка выскочили Кинтар и Зувр. На них уже не было курток, скрывающих их гривы. В руках что-то жуткое, а не оружие. Они сходу открыли огонь по приближавшемуся противнику.

Стив споткнулся. Горячая, упругая волна воздуха едва не сбила его с ног.

– Ты думаешь уносить ноги, или нет? – заорал на него Кинтар.

Не сговариваясь, они с Зувром бросились в разные стороны. Голос старого арианца привёл его в чувство. Он понял: это их шанс на выживание! Но получается, что не успеют они.

– А вы?

– Забудь! Делай, что предначертано!

Стив подскочил к Лии, но она, сообразив, что задумали мужчины, интенсивно затрясла головой, предупреждающе выставив впереди себя руку.

– Только не так, Стив! Не так, – зашептала она и со стоном попятилась от него. Её глаза с мольбой смотрели на Землянина. Среди грохота разгорающегося боя он едва различал её голос.

– Я так не могу, Стив. Без них – не могу!

От бессилья он зарычал. Беспомощно осмотрелся по сторонам.

– Да что же это такое?!

Она медленно пятилась от него, готовая в любой момент пуститься наутёк.

– Да будь же ты мужиком, землянин! – заорала из проёма люка, Тризер.

Нервничая, изерианка топталась на месте, но не рисковала оставить корабль. Боялась, что тогда они точно не улетят. Если бы ни это обстоятельство, она бы уже давно затащила Лию.

– Хорошо, малыш, – пытаясь её успокоить, как можно спокойнее произнёс Стив. – Мы их не бросим. Как ты такое могла подумать? – Осторожно, шаг за шагом, он приближался к ней. – Ты только спрячься в корабле. Спрячешься ведь? Иначе мы все погибнем. Потом мы отобьёмся и улетим. Все улетим.

– Правда?

– Ну конечно. Как мы их можем бросить?

Яростно отстреливаясь, арианцы высовывали головы из-за камней. В пламени бушующих разрывов, они старались определить: смотались ли эти чёртовы влюблённые или, до сих пор, нет.

Лия судорожно вздохнула и недоверчиво посмотрела ему в глаза. Но остановилась. Она не знала, как поступить.

– Вы свалите, наконец, или нам вечно здесь воевать?! – в бешенстве заорал на них Кинтар. Его мощная краснокожая фигура метнулась от одного укрытия к другому.

Лия оглянулась на его голос. Для Стива это оказалось достаточно – стремительным броском он подскочил к девушке и открытой ладошкой нанёс удар в голову. Ахнув, арианка закатила глазки. Она ничего не поняла. Просто обмякла и упала ему в руки.

«Проклятье, она меня за это убьёт!» – подумал Стив.

– Молодчина, земляшка! – торжествующе заорал Зувр. – Тащи её отсюда. Уносите ноги! Увидимся в раю!

Перекинув Лию через плечо, Стив вприпрыжку помчался к кораблю.

– Ох, парень, не завидую я тебе, – сочувствующим тоном произнесла Тризер, когда он промчался мимо неё и скрылся в глубине корабля. Вздохнув, она быстро прикрыла за собою люк.

– Это точно, – убьёт, – согласилась с ней Ангел.

Стив не завидовал себе сам. Он со страхом смотрел на обмякшую девушку, стараясь отогнать прочь, лезшие в голову нехорошие мысли. Что-то ему подсказывало: хлебнёт он горя за свой поступок!

Бережно положив Лию в пустующее кресло, он занял соседнее, рядом с Тризер. Перед ними зажглись обзорные экраны, где бушевало пламя последнего сражения детей Ари.

– Предстартовая готовность, – пропищало что-то тоненьким голоском, за креслом Лии.

Стив не мог видеть пищавшего.

– Придётся обойтись одним большим булем. Ты не против? – снова пропищала неизвестность. Кажется, она обращалась к Тризер.

– Согласна. – Изеринка одобрительно кивнула головой. – Делай, Фолл.

«Буль!» – эхом отразился по кораблю продолговатый звук.

Мир за ними мигнул и перестал существовать.