Книга: В дебрях Африки - Генри Мортон Стенли

Эта книга посвящена третьему путешествию Стенли в Африку, цель - спасение Эмир Паши. Кто это такой и какого черта надо было тащить ему через тысячи миль боеприпасы в течение года, я не поняла и прочитав всю книгу. Поняла только, что этот Эмин Паша находится под протекцией англичан, подчинен египетскому правительству и окружен свитой египтян и суданцев. Что он «правил» в окрестностях озера Альберта, в центральной части экваториальной Африки. Но что-то у него там не заладилось. То ли с местными аборигенами, то ли с арабскими бандитами, не поняла. В общем, Стенли до него дошел, притащил малую часть боеприпасов, взял в свой караван и вывел к Индийскому океану. Миссию выполнил, молодец, получи свой орден.

Ну ладно, к черту этого Эмин Пашу и вообще политику. Стенли в этом походе прошел от Атлантического океана к Индийскому вдоль реки Конго, озер Альберта и Эдуарда, горы Рувензори и озера Виктории. Места дикие и страшно интересные. Поход длился три года. Я ожидала подробного рассказа о природе, аборигенах, приключениях в пути. Может, что то серьезное в стиле прочитанного ранее, например от Миклухо Маклая: "Человек с луны" .

Но, для такого длинного похода в книге крайне мало сведений. Когда Стенли пишет о природе, он переходит на такой высокопарный викторианский стиль, что это невозможно воспринимать. Он почти ничего не знает о фауне и флоре Африки. А его высокомерное отношение к аборигенам это просто позор для путешественника. Первую половину книгу потому невозможно было читать.

Стенли пошел вдоль реки Конго. Раньше, не так давно, река была заселена туземными племенами. Но, европейские промышленники, миссионеры и арабские банды в конец разорили местность. Деревни жгли, плантации вырубали, жителей истребляли. Нет ничего удивительного, что местность опустошенна голодом и что туземцы, которые ушли глубь леса, крайне враждебно относятся к чужакам. Но при этом Стенли как будто делает вид, что он то тут не при чем. Что это такие туземцы тупые и злые. Он ведет караван в восемьсот человек, совершенно непосильный для местных, и хочет чтобы ему несли продовольствие. Обижается, что караван не кормят. Он ведь предлагает бусы и ткани, так почему аборигены не берут? А почему голодные носильщики бегут в лес, прихватив боеприпасы, ножи, топоры для обмена? Стенли ругает всех, и местные злые, и носильщики занзибарцы тупые. И это нытье длится пол книги. Потом он выбрался из «злого леса», караван стал лучше снабжаться продовольствием, и жизнь наладилась. В тот момент, когда я уж хотела бросить книгу, Стенли наконец-то стал описывать природу и местные племена. И все же, его отношение к Африке удивительно потребительское. Я считаю, Стенли — образец викторианского промышленника, из тех, кто создавал колонии. Он смотрит на плодородные луга, заселенные богатыми деревнями разных племен и говорит: «Вот отличное место для будущей колонии!». Он оглядывается по сторонам и видит только то, что может использовать европеец: слоновую кость, полезные ископаемые, продуктовые плантации. Я впервые встречаюсь с таким откровенно потребительским взглядом на окружающий мир. Стенли не дает себе труда ближе узнать аборигенов, их быт и нравы. Он гость, а ведет себя как завоеватель. Он мнит себя римлянином. Вот неизведанная земля у моих ног, я приведу сюда цивилизацию. И самое удивительное, это искренняя вера Стенли в то, что «цивилизация» принесет благо в этот край. Как будто до него тут и не жили, а только страдали и ждали этого римлянина — избавителя. Его не смущает то, что видят его глаза: опустошение районов, где появились европейские и арабские промышленники, появление оружия, причем английского, у аборигенов. Им нужны не бусы и куски материи, а пули и винтовки. Стенли это видит, но предпочитает найти удобное для себя объяснение, мы тут мол не виноваты, это все говорит о дикости и злобности аборигенов.

В сравнении с другими путешественниками Стенли скуп на информацию о природе, климате, положении и быте аборигенов. За такой информацией лучше обратиться к другим авторам. Даже то, что есть в книге, удивительно мало. Стенли объясняет тем, что не было времени любоваться красотами природы, когда караван голодал. А про местные племена он знает лишь то, что ему решили сообщить. Сам он держался на расстоянии и от аборигенов, и от людей своего каравана. Это римлянин, гордо ступающий по новой земле, открытой для колонизации. Он так высоко задирает нос, что плохо различает то, что его окружает. А окружение то очень красиво! гора Рувензори

река Конго

озеро Альберта

...Взглянем же на этот лес не с научной точки зрения, не ради изучения его пород и продуктов, а только для того, чтобы получить о нем некоторое внешнее представление. Он так громаден и разнообразен, хотя и везде одинаков в некоторых отношениях, что подробное его описание заняло бы множество книг и надолго дало бы занятие целому легиону специалистов. Нам недосуг всматриваться в почки, цветы, плоды и иные растительные чудеса, подмечать различия в коре и листьях тех или других гигантских деревьев, сравнивать... источаемые ими растительные смолы... Мы не будем наблюдать трудолюбивых муравьев, быстро бегающих вверх и вниз по древесному стволу... Нам не время также рассматривать это громадное упавшее дерево, с течением времени сделавшееся пористым и бугристым, как старая губка... Попробуйте положить руку на дерево или растянуться на земле, присесть на обломившийся сук, и вы постигнете, какая сила деятельности, какая энергичная злоба и какая неистребимая жадность вас окружает... И все-таки во всем этом бездна красоты - только не следует ни лежать, ни сидеть на этой преисполненной жизни почве.

...Так автор, отступая от рассказа о повседневных событиях во время путешествия, описывает леса Центральной Африки. Красиво и лирично... Но главная тема записок Мортона - именно максимально подробное и информативное повествование о продвижении экспедиции к ее цели. Конечно, нельзя сказать, что тут уж совсем нет ничего познавательного, а только одни события... растения, животные - все это присутствует, просто описывается со стороны, а не препарируется с точки зрения ботаники и биологии. А красотам хребта Рувензори и озера Альберта-Эдуарда, а также жизнеописанию племен, населяющих луговую область, даже посвящены отдельные и весьма подробные главы. Потрясающе интересно, но опять-таки это взгляд не естествоиспытателя, а журналиста-путешественника (что вижу - то пишу). Прочитала (скорее, даже проглотила) за два вечера. Далеко не все современные бестселлеры читаются так же захватывающе.

Под обложкой...

Сомнительные отношения с аборигенами. Даже не касаясь вопросов сожженных деревень и убитых защитников этих самых деревень просто потому что мы сильнее, и нам надо. Есть просто потрясающий эпизод приобщения туземцев так сказать к благам цивилизации. Это когда нескольких из них схватили, насильно привели в лагерь, показали, как там все хорошо обустроено и отпустили. Замечательная экскурсия получилась, товарищи, браво.

Так что чистого восхищения красотами природы и героизмом путешественников не получилось. Но все-таки что-то в этом есть! Достаточно лишь представить, а на худой конец найти в интернете, какие удивительные виды могут открываться путешественникам. Какие великие тайны откроет (или не захочет открыть) им этот загадочный континент. В конце концов, отпустит ли она их или им придется остаться там навсегда.

А далее в его жизни было три значимых путешествия по Африке: поиски пропавшей экспедиции Ливингстона, основание «Свободного государства Конго» и спасательная экспедиция за Эмин-пашой (настоящее имя Эдуард Шнитцер, колониальный деятель, губернатор Экваториальной провинции, исследователь Африки), возглавляя которую, Стенли пришлось пройти всю Африку с запада на восток, от Атлантического океана до Судана. Именно об этом, своем третьем путешествии и рассказывает автор в своем труде «В дебрях Африки».

Бесспорно, яркая и сильная личность Стенли нашла отражение и в его увлекательнейшем повествовании, от которого невозможно оторваться. Читаются записки путешественника, словно познавательный приключенческий роман, написанный в лучших традициях Жюля Верна, роман, в который погружаешься и проживаешь вместе с героями все перипетии их похождений.

Поскольку перед Стенли в данной экспедиции не стояла исследовательская, а была поставлена лишь спасательная цель(официально спасательная, однако спасать нужно было не только Эмин-пашу, но и 80 тонн слоновой кости, находившихся у него, а также было необходимо сохранить возможность дальнейшего завоевания территорий), то и в книге отсутствуют подробные, характерные для научных экспедиций, описания флоры и фауны, зарисовки быта африканских племен и т. д.

Конечно, некоторые описательные наброски есть, но они лишь подчеркивают колорит и особенности странствия, рассказывая о созерцании экзотических красот Африки и нравов туземцев, и не являются основополагающими. Основное же внимание, уделяется именно событийной стороне экспедиционной жизни, опасностям, подстерегавшим путешественников, испытаниям, выпавшим на долю землепроходцев и, конечно же, человеческому фактору, сыгравшему немалую роль в прохождении данной кампании.

Путешественники с огромным трудом преодолели на своем пути многочисленные болота и реки, густые леса Центральной Африки, прошли долины рек Арувими, Конго и исследовали озера нильского и конгского бассейнов (Альберт, Мута-Нзиге, Виктория, Таньганьика), открыли третий по высоте горный массив Африки – Рувензори (Стенли считал, что он нашел легендарные «Лунные горы», описанные Птолемеем). В исследовании этих территорий бесспорно велика заслуга экспедиции Стенли. Но не всё так радужно, как хотелось бы.

Дальше...

Бюрократические проволочки, дезертирство наемных работников, недостаток припасов, голод, изнуряющие экзотические болезни, невероятно сложный переход через чащу тропического леса, чудовищные по силе ливни, кровожадные аборигены, стоящие на страже своей земли, хищники, преследующие героев, ядовитые насекомые и змеи, вездесущие паразиты, коварные речные пороги,.. – кажется, словно весь мир черного континента, в котором каждое незнакомое существо может оказаться врагом, встал на борьбу с экспедицией Стенли. Что удивляться, ведь Стенли и сам не ангел и его продвижение по Африке приносило лишь горести для аборигенов, ведь члены экспедиции не чурались отобрать последнее съестное у жителей попавшегося на пути селения, обрекая их на голод, или вовсе согнать «мешающее племя» с насиженного места, о чем свидетельствуют нередкие признания самого путешественника, пусть часто завуалированные, но все же они есть:

В этот день, на расстоянии двух километров от укрепления, было найдено несколько селений пигмеев со значительными запасами бананов. Карликов разогнали, а лагери их разрушили.

На другой день стали у селения Мамбанга на северном берегу, где нашли порядочный запас съестного; но занзибарец Джалиффи получил серьезную рану в грудь стрелою.

Судя по всему, автор пытался обойти тот факт, что «найденный» запас съестного не был бесхозным, и к нему прилагались хозяева с луками и стрелами.

В наказание за то, что они целых четыре часа нас преследовали, мы проникли в ближайшие селения и зажгли по порядку все хижины на обоих берегах оврага; после этого мы поспешно сомкнулись и вскарабкались по крутому склону на возвышенное плато... Однако еще задолго до того, как нам удалось добраться до вершины, дикари разбрелись, предоставляя нам располагаться на ночлег в одной из деревень.

Вот прямо так и сказали, мол, заходите, переночуйте у нас, гости дорогие, мы давно мечтали, чтобы вы сожгли наши дома.

Жители, рассеянные группами по ближним холмам, кричали, как бешеные. Я двинул на них авангард, и холмы были очищены, невзирая на неистовую ругань, которой разражались балегги. Некоторые из захваченных коров оказались дойными, так же, как козы. К чаю и кофе молока было довольно; это доказывало, что и в центре Африки можно пользоваться кое-какими удобствами.

Как легко и приятно пользоваться благами цивилизации и облагодетельствовать туземцев своими грабежами, если бедолаги могут противопоставить ружьям лишь брань.

Из более чем 800 участников экспедиции через два с половиной года в живых осталось менее трети, но цель была достигнута и чудовищные человеческие жертвы оправданы – такое было время, такова была эпоха завоеваний и колонизации первозданного человеческого рая.

Да, Стенли совершил практически невозможное – он стер многие белые пятна с карт, он основал огромное государство, он нашел немыслимое количество природных богатств (которые, потом естественно, эксплуатировали его соотечественники, а уж никак не местное население). Его многолетний труд оценили благодарные современники и потомки, недаром именем этого, воистину, Гиганта своего времени названа высочайшая гора массива Рувензори.

Но при этом Стенли всегда понимал, что его работа, приносящая огромный доход ему и его стране, при этом несет лишь страдания и нищету коренным африканским народам. Ведь одна лишь охота за слоновой костью вызвала не только повальное истребление слонов, но и местного населения:

Каждый малейший обломок такой кости, попавший в руки арабского купца, наверное, был обагрен потоками человеческой крови. Каждый килограмм кости стоит жизни мужчине, женщине или ребенку; за каждые пять килограммов сожжено жилище, из-за пары клыков уничтожалась целая деревня, а за каждые два десятка погибала целая область со всеми жителями, деревнями и плантациями. Просто невероятно, чтобы в конце XIX столетия, столь сильно двинувшего человечество вперед, из-за того только, что слоновая кость идет на украшение да на биллиардные шары, все роскошные страны Центральной Африки опустошались вконец, целые племена и народы гибли и исчезали с лица земли!

А сколько еще многочисленных способов обогащения пришлых людей и ограбления черного континента было пущено в ход и привело к чудовищным последствиям. Так, сэр Генри Мортон Стэнли каялся на закате своей жизни:

Мы со своей цивилизацией пришли в Африку без приглашения. В этом наша вина.

Сэр Генри Мортон Стэнли (28 января 1841 — 10 мая 1904) Эмин-паша (28 марта 1840 — 23 октября 1892) - тот самый губернатор Экваториальной провинции, ради которого и было затеяно почти трехлетнее путешествие. Озеро Виктория (ныне территория Танзании, Кении, Уганды) Озеро Альберт (в Конго его называют Мобу́ту-Се́се-Се́ко, в Уганде - Ньянца) Горная цепь Рувензори на границе Уганды и Конго, именно здесь, согласно Птолемею, находится мифический исток Нила. Гора Стенли в массиве Рувензори - третья по высоте гора в Африке (5109м) после Килиманджаро и Кении Водопады Стенли (водопады Бойома) - входят в ТОП-10 самых больших и мощных водопадов, находятся они на реке Луалаба (Конго). Состоят из семи порогов, разделённых плёсами, на расстоянии около 150 км; общая высота падения 60 м. Расход воды составляет около 17 000 м³/с, и по этому показателю водопады входят в книгу рекордов Гиннеса.

Вот что пишут про неё в описании:

Книга "В дебрях Африки" знаменитого исследователя и журналиста Генри Мортона Стенли (1841-1904) - яркий захватывающий рассказ о его последней африканской экспедиции (1887-1889). В ходе ее Стенли пришлось пробиваться сквозь действительно непроходимые дебри к отрезанному от внешнего мира восставшими аборигенами губернатору Экваториальной провинции Эмин-паше. Экспедиция оказалась необычайно трудной и опасной: более 70 % ее участников погибли. Стенли как всегда победил в схватке с природой, врагами и обстоятельствами - и как всегда написал об этом прекрасную книгу, ставшую классикой приключенческой литературы.