Текст книги "Право последней ночи"

По большому счету, Тарасов ей даже не особенно нравился. Слишком уж он был скучным, правильным и суровым, никогда не поддерживал ее планов, а если и снисходил до них, то всегда с таким кислым видом, словно лимонов наелся. Развлечений не признавал, на Мальдивы свозил лишь раз, да и то десять дней пролежал на пляже кверху животом, сытый и ленивый, словно тюлень. И вообще поездкам предпочитал дачу друзей, шашлыки, рыбалку и пиво – тот немудреный крестьянский запас удовольствий, который Лика презирала всей душой.

Ей хотелось другого. Прелестей международных перелетов, беспошлинных товаров дьюти-фри, пальм и солнца, особенно солнца, такого долгожданного в их стране, где зима длится почти девять месяцев. Ну или почти девять, потому что какая это весна, если снег, бывает, не сходит до мая, а в октябре ложится на землю уже до весны. Будь ее воля, она заставила бы Тарасова приобрести виллу в солнечной Италии и летала бы туда при каждом удобном случае.

На виллу ему бы хватило. И чего Алексей ютится в квартире, когда может позволить себе коттедж? Не понять этих богатеев с их причудами и закидонами. Какой ей прок от его работы, если полученная прибыль не тратится на нее любимую, а приумножается вкладами в дело, в скучные биржевые операции и прочую финансовую муру, в которой Лика совершенно не разбирается?

Она терпела только потому, что Алексей более-менее обеспечивал ей ту жизнь, к которой Лика стремилась. К тому же требовательная красавица очень надеялась, что, приобретя официальный статус мадам Тарасовой, получит то, чего ей так недоставало: деньги и право голоса. И вот тогда весь мир падет к ее ногам. Что до Алексея с его скучной работой и такими же скучными друзьями, то пусть он делает, что хочет. На долю Лики удовольствий хватит.

Стоило ей подумать об удовольствиях, как телефон призывно зачирикал, замигал панелью. Услышав мелодию, Лика радостно улыбнулась, схватила трубку и произнесла томным голосом:

– Привет! А я только собиралась позвонить.

– Ну что, уехал Алексис? – хихикнул голос из динамика.

– Да, – фыркнула Лика. – С бывшей своей, как всегда. Скорбеть и плакать. Дурдом «Солнышко», не иначе.

Голос вздохнул.

– И как ты это терпишь?

– Из последних сил, – рассмеялась Лика. – Хотя, не будь тебя, я бы давно сорвалась и высказала все, что думаю и о нем, и об этой хреновой монашке.

– Встретимся сегодня?

– Конечно.

– Как обычно, у тебя?

– Естественно, – фыркнула Лика. – У тебя-то, как всегда, полон дом. А мне не хочется спешки. До вечера его точно не будет, так что мы можем себе позволить не париться.

– Тогда я выезжаю, – обрадовался голос, а потом добавил с ядовитым смешком: – Бедный Алексис, бедный-бедный лошара Алексис!

Первое время Ванька бежал со всех ног, толком не соображая, что делает и куда несется. Остановился, только когда в боку закололо, а остановившись, огляделся.

Вокруг было темно и страшно.

Забор воинской части остался далеко позади, за лесом, отгораживающим ее от железной дороги и поселка. Где-то там, за мрачными елками, стуча колесами, шли поезда. Ванька, тяжело дыша, согнулся пополам, упершись ладонями в колени.

И что делать дальше? Бежать? Или все-таки вернуться, пока не хватились? А может, его уже разыскивают?

Сперва, конечно, обшарят караулку, хотя там все на виду, но мысль, что вооруженный солдат дернул через забор, вряд ли придет в голову сразу. Будут искать в казарме, затем по окрестностям и только потом заметят цепочку следов, ведущих к дыре в заборе. Хотя, может, и не заметят. В самоволку ходило много народа, иной раз и сами прапора с офицерами, ленясь прогуляться до проходной, вылезали наружу через дыру. Но, так или иначе, к утру поднимется переполох, а до него – Ванька вытянул руку и, с трудом отогнув плотный рукав тулупа, поглядел на часы, вшитые в самодельный камуфляжный ремень на липучке, – всего ничего, каких-то три часа. И тогда начнется…

Вернуться или нет?

Деревья все качались на ветру, как привидения. Ваньке было страшно и жарко. Тулуп не предназначен для бега, как и длинные валенки, но, по крайней мере, в них не холодно. Утерев ледяной пот со лба, Ванька затравлено оглянулся назад. Не возьми он с собой автомат, вернуться можно было бы без потерь. Подумаешь, самоход. Можно было оправдаться желанием купить в ларьке на станции сигарет. Автомат – это статья, трибунал и срок.

Ах, Анька, Анька, все из-за тебя, суки…

Ваньке вдруг показалось, что со стороны части доносится какой-то глухой шум, и он в панике прыснул в сторону, как заяц, потерял равновесие и упал в сугроб, выронив автомат. Замерев, вытянул шею, вглядываясь в чернильную тьму.

Показалось?

Вытащив автомат, он поднялся, отряхнул снег и, решительно закинув оружие на плечо, зашагал прочь от части. Какая теперь разница? Все равно трибунал. Надо убраться как можно дальше. Дойдя до шоссе, перерезавшего тропинку к станции, Ванька остановился и задумался. Сюда побегут первым делом. Укрыться негде, на станции даже здания вокзала нет, простой перрон. Кабы не зима, можно было б отсидеться в кустах, дождаться электрички, но первая придет только в шесть, а с утра там уже примется сновать патруль, разыскивая дезертира. А еще эта одежда… Все сразу вспомнят солдата в тулупе, да и автомат деть некуда.

До соседнего поселка Ванька дошел как раз к утру, то и дело поправляя ремень «калашникова» на плече. Ствол, стоило ускорить шаг, ощутимо долбил по спине, но едва парень притормаживал, как паника начинала душить его спазмами. Впереди уже то тут, то там загорались окна. Люди просыпались, готовясь идти на работу. Ванька остановился на дороге и заплакал.

И что? Куда теперь?

В казарме скоро проснутся пацаны под крик дневального, а потом выбегут на зарядку. Три круга по стадиону и обратно, потому что по графику их рота первой идет на завтрак. А там дадут кашу, если повезет, то рис или гречку, а еще хлеб, ломтик черного и ломтик батона с толстой таблеткой масла, и жиденький чаек. И всего будет как всегда мало, поэтому входящие в столовую всегда завидуют тем, кто уже ест, а позавтракавшие смотрят на тех, кому лопать только предстоит.

«Хорошо им!» – с ненавистью подумал Ванька.

Позади мигнули яркие фары. Машина, подпрыгивая на ухабах, догоняла Ваньку. Он всхлипнул, вытер лицо обледенелой рукавицей, а потом, сдернув с плеча автомат, вышел прямо на дорогу.

Водитель все время нервно поглядывал в зеркало, и Ваньку это немного раздражало. Вольготно расположившись на заднем сиденье старенького потрепанного «Москвича», он то и дело вскидывал кверху ствол автомата. Ремень с железным креплением бренчал, водитель начинал жмуриться и косить глазами в разные стороны, словно испуганный заяц. От его паники Ваньке становилось веселее.

В салоне душно пахло котлетами и водкой, хотя от котлет уже ничего не осталось, а из бутылки Ванька то и дело отхлебывал, морщась от горечи и отвращения. Водка успела нагреться и на вкус была пакостной, но хмель уже забирал, размазывая недавний испуг. Подумать только, кого он испугался…

Выйдя на дорогу, он был готов увидеть целую колонну, снаряженную комбригом, вооруженных, опасных, безжалостных людей, и, чувствуя, как сковало от ужаса сердце, приготовился стрелять, хотя не видел в этом ни малейшего смысла. Без трупов, без пальбы, с полным боекомплектом он еще мог сдаться, но из-за паники Ванька совершенно не мог соображать. В голове крутилось дикое желание поднять ствол и выпустить весь рожок в приближающихся охотников. Однако он быстро понял по свету фар, что к нему едет не армейский грузовик, а легковая машина.

Подняв автомат, Ванька вышел прямо на середину дороги. Автомобиль, завиляв от бровки к бровке, остановился в десяти метрах. Не опуская оружия, Ванька подошел ближе.

За рулем сидел мужчина забитого, интеллигентного вида, лет тридцати пяти, тощий, бледный, в плохонькой куртке и косо сидящих на носу очках. Ванька тихо постучал стволом по стеклу, и водитель начал его торопливо опускать.

– Что-то случилось, да? – нервно спросил он срывающимся на писк голосом. – Учения, да? Вам права показать, да?

– Да, да, – зло бросил Ванька. – Балда! Куда едем?

От сурового тона водителя перекосило, и он, пугливо косясь на маячивший перед ним ствол, начал заикаться и блеять что-то невразумительное, но слушать это было некогда. Ванька отступил назад и подергал ручку задней двери. Та оказалась заперта.

– Дверь открой! – сухо велел Ванька.

Водитель икнул:

– Зачем?

– Затем. Досмотр машины. Открыл, я сказал! Быстро!

Водитель вдруг затрясся еще сильнее и начал мотать головой. Сообразил, видимо, что вовсе это не дорожный патруль и осмотром тут не пахнет. Не дожидаясь, пока того захлестнет паника, Ванька ткнул его дулом автомата прямо в щеку.

– Ты, ушлепок, меня не слышишь? Я что сказал? Быстро дверь открыл! А то я сейчас тебе полбашки снесу!

Водитель неловко повернулся и вытянул вверх кнопку блокировки. Ванька открыл дверь и, неуклюже поднимая ноги в высоких валенках, с трудом втиснулся в машину. Негнущийся тулуп и автомат очень мешали.

Все время, пока он, пыхтя, как Винни-Пух, устраивался у соседней двери, водитель сидел неподвижно, напряженно поглядывая на Ваньку в зеркало.

– Так куда ты едешь? – повторил тот свой вопрос.

– В Корнеевку, – дрожащим голосом сказал водитель. – Это тут, недалеко.

– Зачем?

– К теще. Болеет теща-то… Вот жена котлет навертела, лекарств набрала, ну и отправила меня с утра пораньше, а то мне вечером в ночную…

Последнюю фразу водитель произнес чуть ли не доверительным голосом, словно своему, и это Ваньке не понравилось.

– Значит так: слушай новую установку. В Корнеевку мы не едем, а отправляемся в город.

– Как – в город? – испугался водитель.

– Так. Отвезешь меня и потом можешь дуть на все четыре стороны, понял?

– А теща как же? Она болеет, и жена ей позвонила… Ждет ведь теща-то…

– Не сдохнет твоя теща, – грубо сказал Ванька. – ЦеУ получил? Вот и выполняй! И это… дай-ка сюда свой мобильничек.

Водитель трясущейся рукой вытащил из кармана телефон и тут же уронил его на пол. Видимо, направленное в затылок автоматное дуло бедного мужика невероятно нервировало.

Вот лошара! Ванька фыркнул, и в тишине салона это прозвучало хуже выстрела.

Получив телефон, он сунул его в карман, и приказал:

– Поехали. Чего стоим-то?

– А вы стрелять не будете?

– Ты меня не беси, тогда не буду. Давай-давай, время идет…

«Москвич» неохотно, рывком двинулся с места и, постепенно набирая скорость, поскакал вперед. Несколько минут водитель еще поглядывал на пассажира, но потом, слегка успокоившись, сосредоточился на дороге. Ванька тоже расслабился и даже автомат опустил. В воздухе витал густой мясной дух. В животе вдруг заурчало. Ванька вспомнил, что последний раз ел на ужине, в восемь вечера, и торопливо наклонился вперед. Увидев на переднем сиденье набитый пакет, быстро перетащил его к себе. Водитель дернулся было, но все же благоразумно промолчал.

Полиэтиленовый мешок с лекарствами Ванька небрежно бросил обратно на сиденье, а вот пластиковый контейнер придвинул ближе и, нетерпеливо матерясь, стал отдирать тугую крышку. Сорвав ее, он схватил большую, еще теплую котлету и с наслаждением откусил половину. Котлета провалилась внутрь, рухнув в желудок тяжелым комом. Застонав от удовольствия, Ванька доел ее и даже жирные пальцы облизал. От водителя с его интеллигентным, если не сказать перепуганным, лицом он не ждал подвоха. Сразу было понятно, что тот рохля и трус. Вон, теще жратву везет. Настоящий мужик на его месте послал бы тещу лесом вместе с ее болячками, а этот… наверняка подкаблучник. Таких нисколько не жаль.

Сидеть в тулупе было жарко. Аккуратно, готовый в любой момент вновь поднять автомат, Ванька вытащил руки из рукавов, и, сняв тяжелую овечью шкуру, остался в одной подстежке от бушлата. Под нервные взгляды водителя он съел еще две котлеты, а потом опять полез в пакет. На дне лежала початая бутылка недорогой водки, успевшей нагреться. Открутив крышку, он хлебнул прямо из горлышка, морщась от отвращения.

О, как шибануло! Ванька часто задышал, вытер рукавом выступившие слезы и торопливо откусил от последней котлеты, а потом снова отхлебнул из бутылки, чувствуя, как в животе разгорается подзабытое за полгода службы пламя.

Водитель протянул руку и включил магнитолу, откуда грянуло что-то непонятное, классическое, с трубами и скрипками, совершенно неинтересное. Ванька вздохнул: чего можно ждать от вшивого интеллигента? Явно не «Бутырки» с их мужественными песнями про тюрьму, зону и тоску по родному очагу. Вечерами парни собирались в красном уголке и включали «Радио Шансон», где частенько передавали вот такое, со слезой, исполняемое хриплыми голосами. После этого тоска усиливалась неимоверно, как сейчас. Чтобы заглушить ее, Ванька сделал еще один глоток.

– Вы бы не налегали так на водку, – нервно сказал вшивый интеллигентишка, крутивший баранку.

– На дорогу смотри, чухан, – невежливо посоветовал Ванька. – А то щас как шмальну в затылок, и все, кабзда котенку.

От тепла и водки его разморило, потянуло в сон. Свернув тулуп пополам, Ванька притулил его к дверце и разлегся на сиденье, не забывая поглядывать на дорогу: а ну как объявится непредвиденный гаишник или того хуже – облава? Но дорога, петлявшая и словно придавленная лесом с двух сторон, была пуста. С темно-серых небес летел снег. «Москвич» покачивало, двигатель сыто урчал, и эти звуки и движения убаюкивали Ваньку. АКС в руках становился все тяжелее и тяжелее, как и веки, норовившие захлопнуться.

Он таращил глаза изо всех сил и вроде бы даже не спал, но почему-то серое небо за окном сменилось синим, а потом Ванька увидел знакомую улочку, старый домик у реки, гордо называемый дачей, грядки, цветущее рапсовое поле и даже пчел, гудящих над желтыми цветами. Через секунду он сам раскинул в стороны руки, как крылья, и сделал пару движений, моментально оказавшись в небесах. И там, наверху, откуда земля виделась как на ладони, было невероятно тепло и спокойно. Во сне Ванька уронил АКС на пол, повернулся на бок и даже палец в рот засунул, словно младенец.

Порывом холодного ветра его сдуло с неба, швырнуло вниз. Ванька вздрогнул и открыл глаза, не понимая, где находится.

«Москвич» не двигался, водительская дверь была распахнута настежь. Очкастого ботана за рулем не оказалось. Мотор не работал. Ванька подскочил и глянул на приборную доску, а потом, обнаружив, что ключей в замке зажигания нет, посмотрел сквозь лобовое стекло вперед.

Очкастый улепетывал так, что любо-дорого было глядеть. Ванька зло ухмыльнулся и даже хотел выйти, пальнуть вверх для острастки, но потом сквозь снежное марево увидел еще кое-что и матюгнулся сквозь зубы.

Очкарик бежал не абы куда, а к вполне конкретной цели – к торчащей у обочины патрульной машине. Расстояние между водителем и грядущими Ванькиными бедами неуклонно сокращалось. Схватив автомат, парень вывалился наружу и помчался в противоположную сторону, к ближайшему перекрестку. Выбрав направление наугад, он бежал, неуклюже перебирая ногами в огромных валенках, и, только скрывшись за голым кустарником, упал в снег, переводя дыхание. Сняв АКС с предохранителя, Ванька навел ствол на дорогу, с яростью подумав, что в машине остался тулуп, и если он не предпримет каких-то решительных действий, то его дальнейший путь будет очень недолгим.

Гаишник, закутанный по самые брови, тормознул их у выезда из города и решительно завернул обратно.

– Штормовое предупреждение, – сурово возразил он в ответ на ор выскочившего из «BMW» Алексея. – Никого из города не выпускаем.

– Да какое штормовое? – возмутился Алексей. – Подумаешь, снежок идет. Я же не пешком иду.

– Не положено, – снова возразил гаишник. – Переждать надо, пока буря пройдет. Ночью еще и мороз обещали. Так что, граждане, разворачивайте свою таратайку и обратно в город. Понятно вам?

– Понятно, командир, – сказал Алексей, а потом вкрадчиво добавил: – Может, перетрём? Мы реально торопимся. Вот так уехать надо… Давай договоримся, а?

Он многозначительно продемонстрировал открытый бумажник. Гаишник опустил взгляд, оценивая его толщину, а потом, подхватив Алексея под локоток, потащил в сторону. Ольга проводила их взглядом и покачала головой.

– Конец света, – фыркнула она.

Бывший муж вернулся через двадцать минут, злой, надутый, и, развернув машину, рванул обратно в город.

– Не договорился? – саркастически осведомилась Ольга.

Алексей пробурчал что-то нечленораздельное.

– Что-что?

– Ничего. Достала ты меня за сегодня, – рявкнул он. – Вы все меня достали!

– Смотрите, какой нежный! – фыркнула она. – Ну так отвези меня на вокзал, я поездом доберусь и освобожу тебя от своего присутствия, раз уже невмоготу.

– А я? Тоже поездом? – спросил Алексей, скорчив рожу. – Прицеплю тачку впереди паровоза и – по рельсам?

– Да делай что хочешь, – раздраженно отмахнулась Ольга. – Довези хотя бы до ближайшей остановки, я выйду и оставлю тебя в покое.

Вместо ответа Алексей вдруг резко свернул с дороги в узкий проулок, а потом и вовсе углубился в зону лесопосадок, отгораживающих город от шоссе.

– Ты что? – испугалась Ольга.

– Ничего. Я что, зря штраф заплатил? – сказал он. – Тут объездная дорога. Правда, далековато, но там точно никто не остановит. Уж лучше сегодня выбраться и покончить со всем раз и навсегда.

– Тарасов, не надо…

– Надо!

– Леш, там неизвестно какая дорога. Когда ты в последний раз здесь ездил? Может, впереди вообще снегом все заметено.

– Нормальная там дорога, – раздраженно ответил он. – И снега немного. Видишь, как все утрамбовано? Ездят люди. И мы проедем.

– Какие люди? Кто тут ездит?

– Браконьеры, например. На охоту. Если нам повезет, то проскочим, впрочем, даже если не повезет, все равно у нас ни оружия, ни кабана в багажнике…

Машину подбросило на ухабе и мотнуло в сторону. Ольга стукнулась головой о ручку над дверью и зашипела, как ошпаренная кошка.

– Слушай, я, правда, лучше выйду, а ты езжай, куда хочешь…

– Ты к лекциям, кажется, готовилась? Вот сиди и читай, не мешай машину вести, – отрезал Алексей. – Я не собираюсь тащиться через весь город на вокзал. Потратим на дорогу на час больше, но зато сегодня будем дома, а завтра избавим друг друга от проблем.

– Как ты себе это представляешь? Нас в один день все равно не разведут.

– Разведут, – пообещал Алексей зловещим голосом. – Я костьми лягу.

Он так внушительно это произнес, что Ольга сразу поверила: разведут. В тот же момент.

– Для молодухи своей стараешься?

– Не твое дело для кого.

– Да ради бога, – усмехнулась она и снова уткнулась в свой планшет. Алексей хмуро смотрел перед собой, сжимая руль.

По радио страдал Бутусов, еще в бытность свою солистом «Наутилуса Помпилиуса». Слабенький голос с надрывной тоской выводил припев песни о двух влюбленных, решивших умереть в тот момент, когда шел снег, но почему-то теплый.

 
У нее был муж, у него была жена.
Их город был мал, они слышали как
На другой стороне мешают ложечкой чай.
Ты можешь спросить. Ты можешь узнать…
 

Дорогу постепенно заметало, но для джипа это особой роли не играло. В сгущавшихся сумерках было плохо видно, куда следует ехать, но включать фары Алексей пока не стал, опасаясь, что машину заметят с шоссе, и, только миновав опасный участок, зажег фары.

В их свете то и дело вспыхивали зеленоватые парные огоньки, светящиеся упыриной злобой. Наверное, лисы вышли охотиться, а может, и банальные зайцы решили поглодать жухлую, засыпанную снегом траву, кто в темноте разберет? Машину бросало то вверх, то вниз, и Ольга отложила компьютер, поскольку читать было все равно невозможно. Вцепившись в ручку над дверью, она смотрела в окно с отсутствующим взглядом, и в душе Алексея вдруг разлилась смертельная тоска, то ли от Бутусова с его страданиями, то ли от осознания того, что их совместная жизнь действительно закончилась и от этой свободы не веяло ничем хорошим.

У нее был муж, у него была жена… Так поется в этой песне?

И что дальше? Свобода. Лика с ее трогательными глазами диснеевского Бэмби, красивая, нежная, ногастая, с незамысловатым набором постельных упражнений, наивная в своем стремлении сделать из него подкаблучника. Та еще перспективка-то… Особенно после подслушанного разговора! Нет уж, лучше и правда покончить со всем раз и навсегда!

Монотонность пути начинала утомлять, а от тепла захотелось спать. Ольга уже откинулась на спинку кресла и дремала. Алексей приглушил звук. Лучи фар высвечивали снежинки, летевшие из черноты навстречу, разбиваясь о стекло. Алексей стал клевать носом.

Из темноты вдруг выскочила смазанная туша и перепрыгнула дорогу прямо перед носом машины.

Враз проснувшийся Алексей подскочил и отчаянно закрутил руль, стараясь не врезаться в нечто непонятное. Автомобиль занесло. Перелетев через невысокий холмик намёта, джип ухнул в глубокую канаву. Ольга вскрикнула и уперлась руками в приборную доску. Лобовое стекло треснуло, но не разбилось, однако сквозь него ничего не было видно. Мотор, еще недавно сытно рычащий, смолк. Это было хуже всего.

– Живая? – спросил Алексей сиплым голосом.

– Господи, что случилось? – воскликнула она и завертела головой, пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте.

– Не знаю. Выскочило на дорогу что-то.

– Что-то? Что?

– Откуда я знаю? Косуля, возможно, или лось.

– Лось? Откуда он тут?

– Да какая разница? Если тебе легче, считай, что это был динозавр.

– Спасибо, вот теперь мне действительно полегчало, – ядовито сказала Ольга и со стоном потерла лоб.

– Приехали! – зло прошипел Алексей и раздраженно стукнул кулаками по рулю, а потом еще и на жену посмотрел, поджав губы, так, что рот превратился в тонкую трещину. Больше всего ему хотелось, чтобы она сказала сейчас что-нибудь язвительное, вроде «Я тебя предупреждала!», или саркастическое «Молодец!». Тогда Алексей смог бы излить на нее свой гнев.

Ольга благоразумно промолчала.

Дернув дверь, Алексей вывалился в темнеющий холод, погрузившись в снег по пояс, и, щурясь от жалящих снежинок, задрал голову, стараясь разглядеть края оврага.

– Что там? – тут же спросила Ольга, высунувшись из своей двери.

– Откуда я знаю? – злобно прокричал он. – Сейчас посмотрю.

– Тебе посветить?

Он не ответил и полез наверх, потом услышал, как хлопнула дверь, а затем ему в спину ударил мечущийся луч фонарика, в котором колотились снежные искры.

– Левее свети, – буркнул Алексей.

Луч сместился влево.

– Так?

– Да.

Больше всего Алексея раздражало, что в эту ситуацию он попал из-за собственного упрямства, а еще, что рядом оказалась именно Ольга, на которую было бессмысленно орать, требуя, чтобы она «шла в салон и не путалась под ногами». Лика бы непременно стала прыгать рядом, дергать за рукав и канючить, что замерзла, боится и вообще… «Вообще» было всеобъемлющим, подразумевающим, что в конечном итоге свою промашку он должен как-то компенсировать. Ольга молчала, послушно освещала дорогу и, естественно, тревожась, тем не менее старалась не подогревать его раздражение.

Луч фонарика вроде бы потускнел, а может, это только показалось. Алексей забрался наверх и обреченно присвистнул.

М-да. И как, позвольте узнать, отсюда выбираться?

Машина нырнула вниз метра на полтора, если верить глазам. Очень мешал снег, мелкие иглы которого неслись почти горизонтально. Оглянувшись назад, Алексей попытался рассмотреть за снежной пеленой огни шоссе или города, но не было видно ни зги. Это сколько же они отмотали? Километров пятнадцать?

Он спустился вниз, утопая в снегу, отдал Ольге ключи и попробовал толкнуть машину в отчаянной и, в общем-то, бесперспективной надежде сдвинуть эту махину с места.

– Попробуй завести! – приказал Алексей.

Ольга перелезла на переднее сидение, уронила ключи на пол и долго пыталась поднять их.

– Ну, что ты? – рявкнул он. – Давай скорее! Не ночевать же нам тут!

– Заткнись! – зло прошипела она, хватая брелок с ключами.

– Заводи! – нетерпеливо крикнул Алексей.

– Я завожу, – заорала она в ответ.

Автомобиль, его ненаглядный «BMW», верный и послушный, несколько раз слабо чихнул, а потом затих, на этот раз окончательно. Алексей еще с минуту подождал, надеясь, что любимый тупорылый зверь оживет, но машина упрямо молчала, хотя Ольга в кабине остервенело крутила ключ зажигания. В темноте уже почти ничего нельзя было разглядеть. Фонарик светил все слабее и слабее, а затем погас. Алексей добрался до двери и, дождавшись, пока Ольга переберется на пассажирское сиденье, залез внутрь. Попробовав завести машину несколько раз, откинулся на спинку сиденья, вытащил из кармана сигареты и раздраженно закурил.

– Как же вовремя, – зло сказал он. – А все ты…

– Здра-а-асьте! А я тут при чем?

– При том. Из-за тебя я сюда поехал. Если бы не ты, ничего бы и не случилось.

– Ты же сам не захотел ждать, – ядовито напомнила Ольга. – Не терпелось тебе…

– Ну и что? Могла бы и возразить.

– Умник. Я вообще-то возражала, и потом… кто за рулем-то? Я вообще тут никогда не была… Говорила тебе, давай переждем.

– Говорила она…

– Говорила. Так и знала, что врюхаемся во что-нибудь!

И хотя Алексей не видел ее лица в этот момент, он знал, что сейчас жена зло поджала губы, готовясь сказать какую-нибудь гадость. Так и случилось.

– Разве от тебя чего-то другого можно ждать? – ядовито процедила она. – Ты же все портишь, к чему бы ни прикоснулся.

– Заткнулась бы ты, дорогая, – посоветовал Алексей. – И без тебя тошно.

– Кто бы знал, как мне тошно, – немедленно ответила она. – Особенно рядом с тобой.

– Ну так в чем дело? Тебя кто-то держит, что ли? Вот бог, вот порог. Направление – зюйд-вест. Так что вперед и с песней.

Ольга посмотрела на него с нехорошим, насколько позволял разглядеть полумрак, прищуром, а потом дернула дверь и вышла наружу. В лицо Алексея ударил холодный ветер со снегом.

– Куда собралась?

– Пошел ты на хрен, урод, – отчетливо сказала Ольга и так бахнула дверью, что в салоне зазвенело. Провалившись в снег, она с минуту барахталась в овраге, а потом полезла наверх. Мимо окна мелькнула ее тень, направившаяся в обратную сторону.

У нее был муж, у него была жена… Дикость какая.

Алексей затейливо выругался. Самое неприятное – она права, хотя признаться в этом выше его сил.

«Ничего, – злорадно подумал Алексей. – Побесится и вернется! Куда ей деться в такую погоду?»

Однако Ольга не возвращалась. Он вытащил сотовый, чтобы ей позвонить. Ни одно деление не высветилось в окошечке «Нокии», связи не было. Алексей посидел в машине пару минут, а затем, зло выругавшись, выскочил наружу и помчался за Ольгой.

Ее пошатывающаяся под порывами ветра фигура была уже довольно далеко, почти незаметная на фоне разбушевавшейся вьюги. Шипя от ярости, Алексей помчался следом, увязая в снегу едва ли не по колено. Брюки быстро промокли, и по ногам пополз холод, обжигающий и лютый.

Пригибая голову от ветра, Ольга брела по заметаемой дороге, и ее растрепавшиеся волосы были белыми от налипшего снега. Почти ничего не видя, она целеустремленно шагала вперед в своих тоненьких сапогах, оступаясь и взмахивая руками для равновесия. Болтавшаяся на плече сумочка то и дело взмывала вверх воздушным шаром, и Ольга торопливо ловила ее рукой.

– Куда ты летишь? – гаркнул Алексей, догнав ее и схватив за локоть. Не оборачиваясь, Ольга выдернула руку. – Вернись в машину!

– Отстань!

– Не отстану! Замерзнуть захотела?

Ольга остановилась и, отвернувшись от ветра, с яростью выдохнула:

– Уж лучше замерзнуть, чем с тобой еще хоть час просидеть.

Лицо у нее было совершенно несчастное.

Не слушая, Алексей схватил ее за руку и поволок обратно к машине. Снег бил в лицо, не успевая таять.

– Пошли, говорю! До трассы километров пятнадцать, в такую погоду дойти нереально.

Алексей дотащил Ольгу до машины, втолкнул в успевший остыть салон, сам уселся рядом. Он вынул телефон и, раздраженно посмотрев на экран, с надеждой спросил:

– У тебя мобильный работает?

Ольга пару секунд не двигалась: отходила от ветра и злости, а потом нехотя сунула руку в сумку, вынула сотовый и нажала на кнопку.

В высветившемся окошечке появилась фотография ребенка, обнимающего большого плюшевого зайца. Слабый свет мобильника слегка рассеял мрак салона, бросив на подбородок, нос и щеки женщины синеватые блики. Ольга поводила пальцем по сенсорной панели, потыкала в список имен, выбрала наиболее подходящее и поднесла трубку к уху.

Из динамика моментально донеслись занудные переливы.

– Понятно же, что сети нет, – пробурчал Алексей, успевший заметить, что в ее телефоне тоже не горела ни одна палочка связи.

– Я видела, – холодно отозвалась Ольга. – Подумала, а вдруг?

– Планшетник с сим-картой? Может, там связь будет?

Она отрицательно покачала головой.

– М-да, – выдохнул Алексей. – Дела…

Некоторое время они сидели молча, слушая, как воет ветер да долбится в закрытые окна вьюга, а потом Ольга безразличным голосом спросила:

– И что делать?

Алексей помолчал, затем нехотя ответил:

– Ждать, наверное, пока рассветет.

– А потом?

– Потом видно будет, – философски проговорил Алексей, и, внезапно обозлившись, резко добавил: – Чего ты ко мне пристала с тупыми вопросами?

– Не психуй, а? Без тебя тошно.

– А ты не лезь!

– Я не лезу, я пытаюсь понять, что нам делать. Мы в сломанной машине, на пустой дороге, которую вот-вот заметет снегом, до города – километров пятнадцать. Искать нас никто не будет. Менты объявили штормовое предупреждение, и это значит, что даже если мы пройдем столько пешком, нас никто не подберет. Я все верно изложила?

– А еще связи нет, – ядовито дополнил Алексей.

– И связи нет, – ничуть не смутилась Ольга. – То есть, когда наступит утро, для нас ничего не изменится, верно?

Алексей промолчал.

– Потому я и спрашиваю: что нам делать? Есть разумные предложения?

– Да. Подождать до утра. Может быть, к утру распогодится. Не вечно же этот кошмар будет длиться.

– Мы околеем до утра в твоей чертовой тачке, – рассердилась Ольга.

– А ты хочешь, чтобы мы околели снаружи?

– Я хочу домой! Какого хрена ты поперся на эту дорогу? Куда она вообще ведет?

Алексей уже открыл рот для грубого ответа, но так ничего и не сказал. Вместо этого он торопливо открыл бардачок и стал вытаскивать оттуда разный хлам.

– У тебя есть карта? – догадалась Ольга, вытащила мобильный и стала подсвечивать ему экраном.

– Умница ты моя, – рассеяно ответил Алексей, со страхом вспоминая, что, понадеявшись на модный навигатор, намеревался выбросить карту. И, кажется, так и сделал, ибо в куче бумаг она не обнаруживалась. На «умницу» Ольга никак не отреагировала, то ли предпочла не услышать, то ли не обратила внимания на эту неуместную фривольность в обращении к уже бывшей.

– Там деревня впереди, – быстро сказал он, вновь перерывая кучу бумаг. Карта, карта, где же ты? – Я помню, что дорога упирается в деревню. Мы ее даже один раз проезжали.