Текст книги "Рыцарь Госпожи Смерти"

Глава 7

– Ваш заказ, эрл…

Молодой подавальщик учтиво кивнул и выставил на стол доску с двумя румяными рыбными котлетами, пузатую кружку сидра, добавил обёрнутые в белоснежную тряпку приборы и, улыбнувшись, негромко произнёс:

– Приятного аппетита, хозяин подойдёт к вам чуть позже.

Я поблагодарил парня, вздохнул и принялся за еду.

Нет, все-таки ничего тут, по сути, не поменялось. Шед никогда не разговаривает с голодными посетителями, и он прекрасно помнит мою любимую еду. А эти доски на стенах и треснувший столб – да плевать на них, как и на случившееся в мире обновление.

Закончив есть и отодвинув пустую доску с приборами, я сделал из кружки три больших глотка и блаженно зажмурился. Гораздо лучше любого пива и напоминает тот яблочный сок, которым нас поили в детдоме. Жвачку апельсиновую ещё бы где-то найти, но в Арконе такого пока не придумали.

– Маленький ядовитый Крис превратился в грозного темного рыцаря? – Подошедший к столу Шед усмехнулся, крепко пожал протянутую руку и с доброй иронией посмотрел мне в глаза. – А я уж думал, что никогда тебя не увижу. Рад, что тебе удалось вырваться…

Чем-то он мне всегда отдаленно напоминал деда. Обветренное лицо, морщинки у глаз, манера говорить. Если бы не это, я бы не взялся за тот квест, рискуя испортить отношение с гильдией убийц Вайдарры. Два дня мне понадобилось, чтобы найти место, где шайка эльфа-полкуровки держала его младшего брата, и незаметно провести к дому группу поддержки. Парень выжил, а Шед потом сторицей меня за это отблагодарил. Вот и сейчас он ведет себя как раньше, так, может, никакого обновления не было?

– Привет, Шед! Да что со мной будет… – начал я, но осекся и удивленно уставился на трактирщика: – Ты сказал «вырваться»? Ты что-то обо мне знаешь?

– О тебе лично – нет, – после небольшой паузы отрицательно покачал головой Шед. – Но давай сначала свои вопросы. У тебя четверть часа. В половине второго тут обедает магистр Гурам ан Тайер. Против него твоя маскировка бессильна.

Ну да… Шед не хочет подставлять меня под Светлого мага. Сам он, насколько мне известно, никогда не симпатизировал Темным, но друзей ведь не должно заботить, какой стихии ты служишь. Дружба – она немного про другое…

Согласно кивнув, я сделал небольшой глоток сидра, поставил кружку на стол и, не убирая руки, произнес:

– Мне нужен чистый вход в катакомбы, на дикую территорию, независимо от силы обитающих там чудовищ. Еще я бы купил информацию о ковене отрекшихся Вайдарры и женщине-вампире с именем Зана Солнечная. Никого убивать не собираюсь – мне нужно найти их и просто поговорить.

Некоторое время Шед молчал, испытующе глядя мне в глаза, затем вздохнул и выложил на стол квадратный кусочек кожи с тремя небольшими белыми знаками:

– Вот. Отдашь это Сиду Ронду – трактирщику «Усатой свиньи», и он откроет тебе проход. – Шед еще раз вздохнул, задумчиво посмотрел в окно и добавил: – Про Зану не слышал, а черный ковен считается разгромленным. Труп их лидера – Ургама Гаара – и тела еще пятнадцати отрекшихся опознали после битвы в Могиле Аркама. Алтарь, правда, не нашли, но не очень-то его и искали…

Услышав знакомое имя, я тут же сделал останавливающий жест и уточнил:

– Могиле Аркама? А можно поподробнее об этой битве?

Трактирщик кивнул, вытащил из сумки набитую трубку и, глядя на нее, задумчиво пояснил:

– Я знаю немного, но… Примерно месяц назад отец Себастьян узнал, что из Могилы Забытого Бога спутник Вилла собирается напустить на город чуму. По слухам, эту весть в Орден принёс демон из двуживущих, и он же командовал полутысячей, которая уничтожила Тиарана и всех, кто там с ним находился. – Шед раскурил трубку, выдохнул дым и, пожав плечами, добавил: – Этот бой по сей день обсуждают в каждом городском кабаке, но если тебе нужна правда – расспроси кого-нибудь из пришлых. С демоном там были Лазурные Драконы, Ферата и Ночные Клинки.

– Ясно, – я кивнул и посмотрел на часы. – Спасибо, Шед, сколько с меня?

– Нисколько, – покачал головой трактирщик. – Ответь на пару вопросов, и мы квиты.

– Спрашивай, – я сделал из кружки глоток, откинулся на стену и вопросительно посмотрел на приятеля.

Шед мгновение помедлил, видимо, собираясь с мыслями, затем в очередной раз выдохнул дым и пристально посмотрел мне в глаза.

– Как давно ты покинул Антруму, Крис? И свободен ли этот выход сейчас?

М-да… Ни хрена себе вопросы. И ведь не просто так он мне их задал. Нет, Шеду я могу рассказать все, от него мне скрывать нечего, но… Чувствуя непонятное беспокойство и уже не ожидая ничего хорошего от дальнейшей беседы, я пожал плечами и ответил:

– Антруму покинул полгода назад. С пыточного стола Ллос отправился прямиком в Лимб и полгода пробегал там драугром. Полмесяца назад возродился и вырвался из Серых Пределов уже в этом обличье. Это все, и вряд ли мой путь кто-то в состоянии повторить…

Шед слушал внимательно и по мере моего короткого рассказа все больше хмурился. На лбу трактирщика проступили морщины, глаза сузились… Таким я видел его только один раз, в тот самый день… Видя, что я закончил, Шед поднял правую бровь и поинтересовался:

– Твой глаз?

– Это уже здесь, в Хельстаде, повздорил со жрецом Кильфаты. До свадьбы, сказали, заживет, – махнул рукой я и вопросительно посмотрел на приятеля: – Так что там сейчас с Антрумой?

Шед некоторое время молчал, словно бы подбирая слова, потом вспомнил о дымящейся трубке в руке, затянулся и, скосив взгляд на часы, быстро заговорил:

– Останавливающиеся в трактире гномы рассказали, что восемь из десяти известных проходов в твою страну навеки запечатали боги. Два самых больших запечатать не удалось, и возле них стоит половина армии Подгорного Королевства. Те же гномы говорили, что Антруму захлестнул Мрак, и… И ты, наверное, единственный из своего народа, кому удалось вырваться. Я рад, но сейчас – уходи. – Шед грустно улыбнулся, кивнул на часы и добавил: – Уходи, но только не навсегда. Прощай, друг…

Я кивнул, одним глотком допил сидр, пожал протянутую руку и быстро пошёл на выход, даже не пытаясь осмыслить услышанное. Потом… Все потом… Я подумаю над этим чуть позже. Сейчас главное не нарваться на Светлого мага. Нет, так-то я, возможно, и разберу магистра один на один, но он в хороших отношениях с Шедом, и моего приятеля такой поворот дел сильно расстроит.

Выйдя из трактира, я быстро оглядел площадь, задержал взгляд на здании городской администрации и, не заметив ничего подозрительного, быстрым шагом направился в сторону столицы.

Кладбище Неудачников – кладбище только по названию. Раньше сюда отправляли всех игроков, по какой-то причине завершивших игровую сессию на территории города, и тех, кто погиб в Вайдарре из-за собственной тупости. Поскольку разработчики не очень приветствовали выход из игры вне личной комнаты, скрины всех таких «героев» публиковались в специальном разделе сайта. Высшим шиком считалось подставить своего недруга под случайную смерть и потом, предъявив пруф[6]6
  Пруф (от англ. Proof) – ссылка, доказывающая факт (сленг).


[Закрыть], обозвать его на форуме лузером.

Сейчас массивный угловатый камень сиротливо мок под дождем посреди просторной утрамбованной площадки. Какие-то умники выбили на нем кучу мелких, плохо различимых надписей, но подходить ближе и их читать я, разумеется, не стал.

Для нормального игрока даже шагнуть на обнесенную забором территорию всегда считалось позорным, а уж чтобы подходить к самому камню… Все мы суеверные в той или иной степени, а сейчас, когда эти суеверия перестали быть пустым звуком, я тем более буду держаться подальше от таких мест. Именно из-за суеверий дома в деревне, находившейся по соседству с этим камнем, стоили в два раза дешевле таких же домов в других деревнях поблизости.

Майк, в отличие от меня, суеверием не грешил, и деньги у него водились, поскольку цена домика неподалёку от столицы, по слухам, была сопоставима с ценой элитного пентхауса в центре Москвы. В итоге он только выиграл, ну а то, что при определенном направлении ветра деревню накрывало запахом аммиака из стоящей неподалёку кожевенной мастерской, менеджера заботило в последнюю очередь. В магическом мире такие запахи вреда не наносят, а настоящий дом неподалёку от столицы – это действительно ценное приобретение. Особенно с учётом произошедшего в мире обновления.

Пройдя по неширокой улице, я вспугнул лежащую посреди дороги чёрную свинью и, повернув направо, подошел к невысокому забору, покрашенному в красно-белый цвет. Оказавшись перед железной чёрной дверью, ударил молоточком по специальной дощечке и стал ждать, наблюдая за сидящими на соседнем доме воронами. Ждать пришлось пару минут, когда во дворе захрустел гравий, дверь открылась и на меня вопросительно посмотрела высокая миловидная женщина с чёрными волосами и едва заметной тату на правой скуле. Дорис, жена Майка, оказалась жрицей сто семьдесят пятого уровня. Сейчас на ней красовалась бежевая мантия. В правой руке женщина держала короткий посох. В глазах удивление и спокойствие.

– Добрый день, – поздоровался я максимально приветливо. – Мне нужен Майк, мы договаривались встретиться. Давно, после того, как все тут случилось. Я тоже тогда был игроком, но сейчас…

– Крис? Крис Веном?! – выдохнула женщина, прочитав наконец надпись у меня над головой. – Но ты же дроу, а там у вас… Майк очень переживал, когда узнал, что никто не смог выбраться. – Она вгляделась мне в глаза, затем всплеснула руками и добавила: – Да что же я тебя на пороге держу?! Проходи, Майк придет в течение часа!

– Нет, спасибо, – отрицательно покачал головой я, глядя на ухоженные клумбы во дворе и цветущие яблони. – Я тут на улице подожду, заодно осмотрюсь, что к чему – а то давно я не бывал в деревнях на поверхности. У нас-то все пещеры и пещеры.

Дорис не стала спорить, и я прогулялся по деревне, наблюдая за ее жителями и тем, как тут у них все устроилось, пока наконец не появился сам Майк.

Барсук приехал со стороны города на здоровом бронированном коне, спешился и, найдя меня взглядом, впал в ступор на пару секунд. Его экипировка и оружие говорили о том, что я пришел по адресу, поскольку очевидно, что Майк приехал со службы.

Придя наконец-то в себя, паладин сжал меня в своих медвежьих объятьях, затем отстранился, со вздохом покачал головой и с некоторым осуждением в голосе произнёс:

– Темный, значит… и глаз где-то потерять успел… и как ты только успеваешь во все это вляпаться? Ну, пойдём в дом, выпьем, расскажешь о своих приключениях, подарок заберешь – тот, что я для тебя берегу.

– Нет, Майк, не пойдём… – со вздохом покачал головой я. – Я настолько Темный, что подо мной гниет трава. Не хочу испортить ваш сад. И кинжал мне тот тоже уже без надобности. Спасибо, что сохранил его, но продай или отдай кому-нибудь из своих.

– Никогда не поверю, что ты просто пришёл навестить старого менеджера команды, – Майк вопросительно приподнял правую бровь и с улыбкой кивнул на входную дверь. – Пойдём, Дорис накроет нам в каменной беседке, а ты расскажешь о своём деле.

Мы прошли в просторную беседку в восточной части сада, сели за стол и некоторое время молчали, ожидая, пока жена Майка соберет на стол нехитрую снедь.

Первым нарушил молчание я, поинтересовавшись, как дела у ребят нашей группы.

Майк разлил в рюмки коньяк. Вздохнул и с некоторой грустью произнес:

– Разнесло их всех по разным местам: Сэм с Лимой где-то в Великом Лесу. Жрица наша, по слухам, беременна. Гаррет с Кларком в Приграничье вместе с Лазурными строят себе светлое будущее, а у меня дети – какие уж тут приключения. При храме службу несу – ничего интересного. Платят нормально – коня вон даже смог себе приобрести. Дорис в святилище Лоэтии подрабатывает – она, кстати, может посмотреть твой глаз.

Мы выпили, Майк закусил какой-то травой и, посмотрев на меня, с сомнением произнес:

– А кинжал тот все-таки забери, а то как-то не по-человечески получается…

– Дроу – не люди, со мной не нужно по-человечески, – улыбнулся я, поставив пустую рюмку на стол. – Я уже даже не рога, а оружие у меня намного лучше того кинжала. Поэтому оставь себе – второго коня купи, или сына в разбойники прокачай.

– Ладно, как скажешь, – Майк налил по второй. – А с глазом что?

– Месяц его восстанавливать – у меня нет столько времени, – со вздохом покачал головой я. – Давай лучше сразу к делу? Мне нужен Карт… паладин-НПС, который попал сюда примерно неделю назад. Поговорить нужно с ним, и он мне кое-что обещал. Сам я в ваш храм ни ногой, а ты можешь его попросить со мной встретиться.

Услышав о моем приятеле, Майк так и застыл с пустой рюмкой в руке.

– Так вот оно, значит, как… – усмехнулся он и со вздохом покачал головой. – Командор, который пережил войну в Аркитании и смог покинуть Серые Пределы – твой приятель? Хорошо, я передам ему весточку, но не могу сказать точно – когда. Он же целыми днями пропадает в коллегии.

– Если нужны какие-то деньги… – начал я, но Майк отрицательно покачал головой.

– Деньги не нужны, я попробую поймать его в саду – он там тоже бывает. Надеюсь, этот Карт меня не убьет за упоминание о тебе.

– Да нет, не должен, – улыбнулся я. – Скажи, что я его буду ждать на третий день от этого в шесть вечера в том кабаке, о котором упоминал. И спасибо тебе, Майк.

– Эх, чувствую я, что ты опять влез во что-то такое… – покачал головой бывший менеджер. – Но спрашивать не буду. Своя голова мне дороже. Так что жди, я передам, а там уж он сам решит – встречаться ему с тобой или нет.

Мы еще немного посидели, поговорили о прошлом, потом Дорис все-таки осмотрела мой глаз, смазала его какой-то вонючей мазью и выдала мне еще пару пузырьков с наставлениями.

Мы попрощались, и я покинул их дом в отличном расположении духа. Карту я рассказывал только о «Лебеде», значит, при удаче он подождет меня там. Майку это знать совершенно не нужно. Зачем лишний раз подставлять хорошего человека?

Несмотря на дождь, в Вайдарру стояла огромная очередь из людей и телег. Примерно такое же количество выбиралось из города, и я решил не заморачиваться и пробраться за стены в Невидимости. Не, ну можно было, конечно, призвать Юлю и проехать в столицу по выделенной полосе, но, боюсь, из-за некоторых особенностей моего маунта давка в воротах бы только усилилась. Пешие же дворяне проходят по правой стороне – мимо всех дежурных офицеров, а так рисковать станет только дурак, даже будь он хоть трижды великим мастером скрыта. В итоге, запрыгнув на одну из телег, я въехал в город практически с ветерком, затем мысленно поблагодарил хозяина транспорта и, сойдя на землю, отправился по делам.

«Усатая свинья» находилась в другом конце города, и путь мой пролегал по памятным местам – тем, где я в последние минуты перед обновлением уходил от погони Лазурных. Народа на улицах слегка поубавилось, но в целом город практически не изменился. Те же лавочники на каждом углу, глашатаи, орущие всякую хрень, конные патрули и праздно шатающиеся люди. Чтобы проверить одно предположение, я свернул на Сиреневую улицу и, пройдя между знакомыми домами, вышел на небольшую площадку за храмом – в то самое место, где я совершил свою самую памятную кражу и откуда меня впоследствии закинуло к Зул-Гииту.

Все тут осталось, как в тот день. Служители храма засыпали ямы, положили сверху брусчатку, поправили памятник. Памятник, да… Так вот почему тогда в Винете возникло ощущение дежавю… Запечатленный в камне Карт смотрел на меня сверху вниз спокойным, слегка ироничным взглядом, и вот, оказывается, кому приходил отдавать почести Туккард. Знакомый? Родственник? Да не все ли равно? Карт уже в Вайдарре – живой и здоровый, а этот памятник пусть стоит в память о тех бойцах Первого Экспедиционного Корпуса, не пустивших Ракота на Карн.

Глава 8

Трактир «Усатая свинья» находился неподалёку от порта как раз напротив казарм речной стражи города, и по этой причине нормальные люди сюда заглядывали редко. Пьяные матросы – люди шумные и драчливые, особенно если они плавают не по морю, а по реке. Простора морского им не хватает, или ещё чего – не знаю, да и пофигу. Сам я тут раньше бывал редко, в основном по квестам, но трактирщика лично не знал. Впрочем, это не важно: с биркой от Шеда меня любая свинья в катакомбы проведёт, а усатая она или нет – дело десятое.

Зайдя в знакомый двор, я привычно огляделся, затем обошёл четыре тела, лежащие на земле в лужах блевотины, и потянул на себя массивную дубовую дверь, на которой какой-то умник нарисовал кота, практически скрытого за его же кошачьим достоинством.

Дверь распахнулась, и в нос ударила такая смесь кислятины, перегара и дыма, что мне пришлось секунд пять постоять на пороге, чтобы хоть немного привыкнуть и прочувствовать себя матросом.

Внимания на меня никто не обратил. Сложно что-то разглядеть в таком дыму, да и упившейся в хлам публике этого заведения было явно не до нового посетителя. Не посмотрел в мою сторону и трактирщик – вернее, тот, кто его в настоящий момент заменял. Какой-то мутный тип за стойкой по имени Мерт рассеяно протирал грязной тряпкой такое же грязное блюдо и смотрел в потолок так, словно там сейчас шел третий период финального матча между нашими и Канадой.

При моем приближении никакой реакции не последовало, поэтому пришлось легонько дернуть парня за предплечье, чтобы он хотя бы взглянул в мою сторону.

Добившись желаемого, я чуть склонил голову набок и вежливо поинтересовался:

– Где Сид Ронд? У меня к нему дело…

– Ха… хазяин спит! Бесс… п-окоить не велел! – прохрипел парень, с ужасом глядя на тонкое остриё кинжала у своих глаз.

Разговаривать с прижатым к стойке кадыком не очень удобно, поэтому я чуть ослабил хватку и снова вежливо поинтересовался:

– Беспокоить не велел? Ты не ошибся?

Так-то мне было глубоко плевать на этого мутного придурка, но реноме есть реноме, и его нужно блюсти. Пришедший от Шеда человек по-другому поступить просто не может. Все-таки Вайдарра – это практически мой родной город, и тут меня обязаны замечать. Особенно когда я хочу этого сам…

– Да, господин, ошибся, – закивал парень, елозя подбородком по столешнице. – Сейчас я его позову!

– Сейчас ты меня к нему приведёшь, – поправил его я и, не убирая ножа, перемахнул через стойку. – Вперёд! Шевелись!

Трактирщик обнаружился в одном из подсобных помещений и находился он в состоянии полной муки. А точнее, Сид лежал на деревянной кровати, уткнувшись физиономией в доски и, свесив волосатую руку, оглашал комнату богатырским храпом. Его, наверное, и в зале было бы слышно, но там и своих таких сейчас хватало. Они даже не заметили, что бармен пропал. Заметят, только когда закончится бухло, но к тому времени парень, думаю, уже вернётся.

Понимая, что Мерта действительно могут хватиться, я кивнул на лежащее на досках тело и сделал недвусмысленный жест, показывая, кто именно и как должен будить эту спящую обезьяну. Парень обреченно вздохнул, подошёл к кровати и потряс трактирщика за плечо.

На удивление, Сид проснулся быстро, хотя словами классика его пробуждение описать было бы сложно… Выматерившись, он влепил парню в грудь своим кулачищем так, что тот отлетел к противоположной стене, затем резко сел на кровати и посмотрел на меня налитыми кровью глазами.

Пропустив мимо себя пролетевшего парня, я пожал плечами, крутанул в ладони кинжал и изобразил соответствующий знак. Ярость в глазах Сида на мгновение сменил испуг, но уже в следующий момент трактирщик понял, что я пришел не по его душу. Успокоившись и тяжело вздохнув, Сид приказал корчащемуся в углу помощнику быстро тащить свою задницу к посетителям, затем вытащил из прикроватной тумбочки склянку с оранжевой жидкостью и, поморщившись, влил её содержимое себе в глотку.

Отличное, на самом деле, средство. За его патент передрались бы все самые крутые конторы Земли. Мгновенное протрезвление многого стоит. Только вот характеристики это зелье на десять процентов режет на сутки, но кого бы это, скажите, заботило?

Громко рыгнув, Сид наконец отбросил пустую бутылочку в сторону, подождал, пока за парнем захлопнется дверь, и хмуро посмотрел мне в глаза уже полностью трезвым взглядом:

– Крис Веном, значит… – негромко произнёс он с какой-то странной смесью ненависти и восхищения. – Наслышан, наслышан… Люди в городе думали, что сожрали тебя там твои соотечественники, а ты вот он – живой-здоровый, да ещё и в эрлы заделался. Это что же, войны большой в городе ждать? Лин и Марк тебя до сих пор не забыли… А с благородным-то воевать себе дороже… Ну да Бел с ней, с той войной – говори, гость дорогой, с чем пожаловал?

Людьми он, понятно, не жителей города называл, а эти двое последних уже вообще не проблема, только вот нет у меня ни времени, ни желания ни с кем воевать…

Я убрал кинжал, медленно оглядел комнату и вдруг вспомнил тот момент из старого фильма, где Верещагин под музыку с грустью смотрел на свои старые боевые фотографии. Вот так и со мной… Было классно… Я убивал, на меня охотились местные авторитеты, но сейчас ничего этого уже не вернуть… Все эти бандиты и войны за территории влияния… Возня в песочнице для того парня, которого отметил сам Бел…

– Вот! – я кинул Сиду кусок кожи и, кивнув на него, пояснил: – Мне нужно попасть в катакомбы.

Трактирщик ловко поймал бирку, рассмотрел её и со вздохом покачал головой.

– Этот выход, к сожалению, закрыт, Крис, – с грустью в голосе произнёс он.

– Как это закрыт? – нахмурился я.

– А вот так, – пожал плечами Сид и поднял на меня взгляд. – Внизу, в проходе, завелась огромная гарна. Там два тоннеля сходятся в один, и тот уже ведёт в глубь катакомб. Ширина метров тридцать, и всю ее перекрывает аура твари. В Невидимости там не пробраться – видит она вашего брата, да и яд, опять же… – Трактирщик подкинул на ладони бирку и протянул её мне. – Приди ты сам по себе, я пропустил бы тебя не задумываясь, но тебя послал Шед, а ему я кое-чем обязан…

– Тварь из Серых Пределов в катакомбах? Ты точно не путаешь? – не прикасаясь к бирке, поинтересовался я. – Может, это лима или обычная гидра?

– Тут с месяц назад творилось такое, что не только из Серых Пределов приползёт, а и все Владыки Преисподней сбегутся, – усмехнулся трактирщик. – Ты что же, не слышал про смерть Тиарана? Аккурат она в то время в проходе моем и завелась. Ещё старый Молк говорил, что в катакомбах есть проход в Серые Пределы, только не каждый в него зайдёт. У этой вот получилось…

Интересно… Я кивнул, мгновение подумал, затем подвинул ногой табурет, сел на него и понимающе усмехнулся:

– Так это получается, у тебя сейчас перекрыт кислород? Ты же, наверное, много чего через катакомбы таскал?

– Было дело, – не стал спорить трактирщик. – Но чего уж теперь вспоминать…

– Ну так давай оформим заказ? – приподняв бровь, предложил я. – На гарну? И в течение суток я её уберу.

Сид некоторое время смотрел на меня непонимающим взглядом, а когда до него дошел наконец смысл моих слов, глаза трактирщика округлились.

– Ты… ты же не шутишь? – потрясенно произнёс он.

– Думаешь, я выжил из ума, чтобы просто так произносить ритуальные фразы?

– Сколько? – мгновенно придя в себя, поинтересовался трактирщик.

– Золота у тебя на такой заказ не хватит, – одними губами улыбнулся я. – Поэтому – полная лояльность и моя сторона. Всегда…

– Согласен! – после небольшой паузы со вздохом покивал Сид. – И да будет Бел свидетелем нашего договора.

– И да будет Бел свидетелем, – подтвердил я.

Вам доступно задание «Заказ трактирщика Сида [Гарна]».

Тип задания: уникальное, легендарное.

Очистите Западный Проход [18:57] двадцать девятого сектора катакомб Вайдарры от поселившейся там гарны. Время выполнения: 24 часа.

Награда: опыт, дружеская репутация с хозяином трактира «Усатая свинья» Сидом Рондом. При любых обстоятельствах трактирщик Сид Ронд окажет Вам всю возможную помощь и поддержку, а также любыми возможными способами предупредит Вас о грозящей опасности.

Внимание! В том случае, если проход не будет очищен в отведенное время, задание будет считаться проваленным, и:

Ваша репутация с Сидом Рондом снизится до неприязненной.

Произойдет понижение репутации с гильдией убийц Эрантии.

Бог Обмана Бел, именем которого Вы закрепили договор, узнает о Вашем провале.

Не то чтобы мне так нужна дружба этого трактирщика, но такими возможностями разбрасываться не стоит. Тем более что мне в любом случае гарну придётся валить. Альтернативой – только прорываться через пост стражи в контролируемой части катакомб. Установленные там «просветы» не позволят прокрасться в Невидимости, а трактирщик…

Всего в Вайдарре и окрестностях семьдесят пять постоялых дворов, и хозяева семи из них в случае любых разборок гарантированно встанут на мою сторону. Убью гарну, и таких людей станет восемь. Это немало. А с учетом той роли, которую я отыгрывал до обновления, так и вообще отличный результат. Манни Хьюзу хватило поддержки тридцати двух трактирщиков, чтобы получить одобрение глав гильдий и стать теневым королем Вайдарры, но я-то в короли не мечу, мне хватит и того, что имею.

– Ну что? – приняв задание, я поднялся и скептически оглядел комнату. – Веди к выходу – раньше начну, раньше закончу.

– Погоди, Веном, есть ещё одно дело. – Сид убрал наконец бирку и, опустив взгляд, со вздохом пояснил: – Там в проходе лежит тело Арни. Он думал, что проскочит… Срочный заказ… С ним была запечатанная шкатулка, и…

– И ты не хотел бы, чтобы кто-то её открывал? – закончил за него я.

– Да, – кивнул Сид. – Это требование клиента. Принеси её мне и получишь тридцать процентов по завершении сделки. Я уже «попал» по срокам, но сумма все равно получится хорошая.

Вам доступно задание «Шкатулка из истинного…

– Нет, не так, – отрицательно покачал головой я и, отказавшись от задания, пояснил: – У меня не будет возможности вернуться в течение суток. Поэтому я просто не стану трогать тело этого Арни. Шкатулку заберёшь сам. Часа через три проход освободится.

– Да, хорошо, – кивнул Сид и, поднявшись с кровати, направился к двери. – Пойдём, я выпущу тебя вниз…

Мы спустились с Сидом в подвал, где в одной из комнат под массивным шкафом находился квадратный люк с нацарапанной на крышке руной, отдаленно напоминающей греческую букву «гамма». Местные жители рисуют такие на стенах своих домов, думая, что тем самым защищают жилища от нежити. Не сами, в смысле, рисуют, а заказывают обряд рисования у каких-то там «специалистов». Все как всегда. В Арконе, как и на Земле, люди верят в разную чушь, а мошенники этой верой активно пользуются.

Пока я стоял у стены и размышлял на тему размножения дураков в обоих мирах, трактирщик вытащил из сумки большой гаечный ключ и, словно прочитав мои мысли, кивнул на люк, пояснив:

– Сам рисовал. Если найдут у меня этот ход – никто не докажет, что я им пользовался. Дураки, что рисуют такие знаки, в катакомбы не лазают. А с дурака и спрос небольшой…

Подойдя к люку, Сид оперативно вывернул два длинных болта из углов, осторожно открыл крышку и указал рукой вниз.

– Давай, Веном, быстрее, – шепотом произнёс он. – Лезь, а я за тобой закрою. Если схарчит она тебя, положу пару серебряков в чашу – мне все равно в святилище идти, контракт подтверждать. А нет – так и сам придёшь, рассчитаемся. И да пребудут с тобой Бел и Хвостатая Госпожа.

Кивнув трактирщику, я залез в люк и, спустившись, оказался в просторном сухом помещении с высоким потолком, каменными стенами и неровным проломом, ведущим в широкий слабоосвещенный коридор. Для людей, в смысле, слабоосвещенный. Мне-то света хватало.

Вообще, катакомбы Вайдарры созданы именно для людей. Полы здесь в основном ровные, потолки высокие, стены прямые. С Антрумой, конечно, не сравнить, но за дроу шли играть либо фанаты, которые подобной простоты не оценили бы, либо ребята вроде меня – которым было пофигу. Так что все дроу, в принципе, знали, на что подписывались. Знали… м-да…

Я ушёл в Невидимость, выбрался в коридор, сел на пол, вывел перед глазами карту и первым делом прикинул расстояние до алтаря Вилла. По прямой выходило чуть больше пяти километров, а значит, умножать нужно минимум на полтора. Оранжевая точка алтаря горит на неисследованной территории, а этот огромный лабиринт, по опыту, прямых дорог не имеет.

Вообще, по информации, выложенной на сайте игры незадолго до обновления, игроки на тот момент исследовали не больше трети из семи сотен квадратных километров катакомб. Дальше всех продвинулись Лазурные, но и они уперлись в каких-то жутких мобов и обойти их почему-то не смогли. Сейчас вряд ли что-то изменилось. Если не считать небольшого вытянутого пятна под храмовым комплексом, где объединённый рейд ходил в поход на Тиарана, новых светлых областей не добавилось. Оно и понятно – когда за каждую смерть прилетает по минус двадцать процентов, исследовательский дух у народа резко снижается. Проще фармить известные споты, чем лезть туда, где не смогли пройти упёртые азиаты. Вот и здесь такая же фигня.

Думаю, эта гарна поставлена ещё разработчиками в качестве препятствия для игроков.

Смерть чудовища откроет убившим «вкусные» места фарма – стандартный, на самом деле, подход всех создателей подобных игр. Только разработчиков тех уже нет, а гарна осталась. Ну а Сид пользовался этим ходом только в своих воспоминаниях, которые ему навязал искин. В реальности же все обернулось срывом контракта и смертью какого-то Арни. Ну да и черт с ним, с этим неудачником, для меня-то все сложилось очень даже неплохо. Нет, я, конечно, рассчитывал, что удастся зайти на неисследованную территорию без проблем, но особо на это не надеялся. А тут такой подарок судьбы: ведь гарна для меня, наверное, самый лучший из всех возможных вариантов. Рейдовая она там или нет – пофигу.

Странно, конечно, встретить костяное дерево в катакомбах, но гарне свет, почва и вода не нужны, так что это место ничем не хуже любого другого. Как правило, такие деревья появляются в обычных лесах и, создав сильную иллюзию окружающей местности, тянут жизнь из всех проходящих мимо людей и животных. «Раскрытая» гарна отбивается «ветками», тянет в процентах здоровье и, по кулдауну, пускает вокруг себя ядовитое облако. Возможно, есть что-то ещё, но эти её способности – основные.

Впечатление такое, что эту тварь сюда поставили персонально для меня. У моих бойцов вместо здоровья – выносливость, к яду они имунны. У меня самого в бою больше шести процентов чистого регена в секунду, если не включать Ауру – все одиннадцать. Десять секунд неуязвимости навыка и десять секунд Зеркала. Защиту от яда эликсиром доведу до восьмидесяти пяти. Здорово, но слишком уж все как-то складно выходит, и это не может не напрягать. Впрочем, заморачиваться раньше времени тоже не стоит, вот доберёмся до неё, и там поглядим. Все вместе, в смысле, доберемся. Один-то я точно на нее смотреть не пойду. В одиночку в таких местах передвигаться чревато.