Читать книгу "Новгородец"

Глава 7

Мой рассказ они слушали молча, поскольку уже прекрасно знали, что случилось на той площадке. Мстислав по ходу задал всего пару вопросов. Волхву же интересовал только пёс, который провожал меня на холм. Когда я как мог описал внешность и размеры черной собаки, жрица о чем-то ненадолго задумалась. Потом подняла на меня взгляд и поинтересовалась:

– А тебе самому, Олег, ничего не показалось странным?

– Сложно сказать, – я вздохнул, посмотрел в сторону леса. – Мне непонятно, чего дожидался этот урод? Он ведь спокойно мог меня добить, но очевидно посчитал мертвым. Но если это так – почему он тогда не ушел?

При этих моих словах, Велеслава как-то странно посмотрела на командира, затем снова перевела на меня взгляд и уточнила:

– Это все?

– Нет, – я покачал головой. – Ещё мне непонятно, как я смог убить этого колдуна? Копье не пробило шкуру, а кинжал вошел в его тело как в масло.

– Это-то как раз понятно, – Мстислав снял с пояса ножны, шагнул вперед и протянул их мне со словами. – В тебе просыпается кровь отца. Этот кинжал – его подарок.

– Спасибо! – я поднялся со скамьи, забрал протянутое оружие и осторожно поинтересовался: – А… кто мой отец?

– Кто отец? – Мстислав вздохнул и посмотрел мне в глаза. – Твой отец – князь Юрий Новгородский.

О-хре-неть! Сын князя…

Информация обрушилась на голову ледяным водопадом и ненадолго загнала меня в ступор. Я растерянно посмотрел на спокойно сидящую Ладу, затем на волхву и снова на воина. Открыл рот, но лишь неверяще поморщился. Просто не смог ничего сказать – мысли ворочались как ржавые шестеренки.

Да и чего тут скажешь? Стало понятно, почему они со мной возятся. При иных обстоятельствах с таким как я никто бы не стал разговаривать, но… на хрена мне эта ответственность? Я же о таком не просил! Впрочем, меня никто и не спрашивал. Вот – возьми, Олежка, и не обляпайся. Монголы теперь твоё личное дело. Отмазки из серии: «они дураки меня не послушали» уже не прокатят. Сделай или умри вместе с остальными – других вариантов теперь нет.

Впрочем, я же все равно решил во все это вмешаться? Поэтому отставить нытье! Ситуация во много раз лучше, чем это казалось в начале. Сына князя услышат и выслушают! Это главное, а с остальным разберусь!

– Твой отец знает, кто ты. Он признал тебя сыном, но ты рожден не у очага[42]42
  «Не у очага» – незаконнорожденный. В языческой традиции брак скреплялся очагом.


[Закрыть], а в чужой земле без свидетелей и обряда, – сухо добавил к сказанному боярин. – Поэтому в родовой книге твоего имени нет[43]43
  «Не записано имя» – волхвы и старейшины вели списки рода; если ребёнок рождён вне союза, его не вносят в лествицу наследников.


[Закрыть].

– Ясно… – я кивнул, прикрыл глаза, улыбнулся и мысленно выдохнул.

Не знаю, какой реакции они ожидали, но для меня это отличная новость. Незаконнорожденный мальчишка, которого признал отец, все равно считается княжеским сыном. Юрий Новгородский обо мне знает и не откажет во встрече. Да, по статусу я мало отличаюсь от дружинников, но это лучший из вариантов! Хотя бы потому, что мне не нужно оглядываться по сторонам и толкаться на родовой лестнице. Тут ведь и без этого головной боли хватает.

Так что негатива в этом известии нет. Никогда не стану правителем? Ну да и плевать! Я шесть лет изучал историю, и в гробу я видел все эти разборки с наследством. В дружину возьмут, князь выслушает – а большего и не надо. Буду жить, не отсвечивая, и спокойно делать то, что задумал.

– И что же тебя так обрадовало? – подняв на меня взгляд, поинтересовалась Велеслава. – Ты рад тому, что у тебя не будет наследства?

– Да, – я кивнул и с улыбкой пояснил: – Страшно представить, какой бы из меня получился правитель. Полтора десятка лет проходил дурак дураком, а теперь подайте наследство? Спасибо, но как-нибудь обойдусь.

– Дурак дураком, хм-м… – Велеслава покачала головой и посмотрела на воина. – Я по-прежнему не понимаю, чем он может нам помочь. Даже настолько изменившись…

– Помочь? – я тоже посмотрел на Мстислава. – Я могу вам чем-то помочь?

– Да вот не знаю, – боярин указал мне на скамейку. – Сядь и послушай. Потом скажешь, что думаешь.

Произнеся это, он снова прислонился спиной к стене, дождался пока я сяду и, глядя на меня, пояснил:

– В этом лесу две декады назад бесследно исчезли две сотни воев из новгородского полка, которых князь отправил в Псков, в помощь своему младшему брату. Командовал отрядом боярин Волот. Он сам из Пскова и места те знает лучше других. Через пять дней после того, как они покинули город, в Новгород прискакал гонец и сообщил, что подкрепление в Псков не пришло.

В тот же день, по следам отряда отправили пятерых следопытов, но они вернулись ни с чем. Нашли только обрывающиеся следы, в лесу, восемью верстами к вечеру[44]44
  Вечером или закатом в разговорной речи в те времена называли запад.


[Закрыть] от этого места. Следов боя там нет – люди просто пропали.

– Они до сих пор живы, – продолжила говорить уже волхва. – Разложенные руны остались светлыми и даже не покраснели. Знаки тоже указывают на этот лес, но мы за прошедшие дни прошли его вдоль и поперек несколько раз. В первые дни опросили всех сборщиков дани в окрестностях, переговорили с живущими здесь людьми, но без толку, – Велеслава вздохнула и посмотрела в сторону леса. – Хозяин так ни разу и не откликнулся на мой зов, и на болоте тоже никого не нашла. Берегинь[45]45
  Берегини – в славянской мифологии духи-хранительницы рек, домов, полей и людей. Считались доброжелательными, олицетворяли плодородие, защиту и порядок; часто изображались как женщины в белых одеждах.


[Закрыть] и русалок[46]46
  Русалки – духи умерших девушек или нерождённых детей, обитающие не только в водоёмах, но и в лесах, на полях и в болотах. Отсюда выражение: «русалка на ветвях сидит». Она не из моря туда пришла, а, скорее всего, где-то там и обитает.


[Закрыть] не почувствовала, все мелкие тварюшки и духи словно вымерли. В лесу только обычные звери и следы непонятного колдовства.

– Домовой тоже говорил, что в лесу происходит что-то непонятное, – воспользовавшись паузой, произнёс я. – Там какая-то странная тишина. Волки воют не так как обычно, а по ночам кто-то смотрит на этот дом не-глазами. Бывает это «кто-то» подходит ближе…

– Сейчас и я это чувствую, – жрица нахмурилась. – После того, как осмотрела труп волколака, поняла, кто стоит за всем, что здесь происходит. Слуга Кощея что-то сделал с этим лесом, и я пока не понимаю, где искать пропавших людей. При этом времени остается все меньше. С первыми холодами люди погибнут. Если же лес не пускает их к воде, все закончится намного быстрее.

– На следующий день после возвращения следопытов меня позвал к себе князь, – снова заговорил Мстислав. – Я пришел и застал у него Ратибора – твоего опекуна. Как выяснилось, той ночью во время сильной грозы волхв получил знак от Громовержца. Послания богов расшифровать очень сложно, но Ратибор понял две вещи. То, что тебя нужно отвести в святилище Перуна на Сите, и то, что ты как-то поможешь нам с поисками людей.

Утром следующего дня мы покинули Новгород и, прибыв сюда, сразу же направились в святилище. Передали послание волхву Светомиру, который присматривал за этим святилищем, и тот сказал привести тебя на третью ночь…

В этот момент, до меня наконец дошло! Я потряс головой, перевёл удивленный взгляд с воина на жрицу и выдохнул:

– Получается, вы приехали сюда не из-за меня? Когда ехали – не знали, что я стану нормальным? Взяли Пустого лишь для того, чтобы он помог с поисками?

Тупым себя чувствовать не очень приятно, но оно объяснимо. После всего, что свалилось мне на голову, подвис бы даже Эйнштейн. Они же ехали сюда с другой целью, а тут я такой красивый нарисовался и добавил им головной боли. Впрочем, я не только красивый, но ещё и охренеть какой умный. Так что пусть радуются, а то сидят тут с грустными физиономиями.

Смех смехом, но есть у меня пара идей. Не знаю, насколько оно сработает, но проверить это будет несложно. Сейчас только задам пару вопросов и сразу озвучу.

– Так и есть, – Велеслава вздохнула. – Никто и подумать не мог, что Перун вернёт твою душу. Послания богов очень сложно понять, но Ратибор не ошибся. Ты ведь и правда помог – убитый колдун указал нам на слугу Кощея. Спасибо за помощь, Олег, но… – жрица посмотрела мне в глаза. – Но вдруг Громовержец имел в виду что-то ещё? Ты мог подметить что-то там, на поляне. Услышать или увидеть во сне. Может быть, что-то подскажешь?

– Попробую, но у меня есть несколько уточняющих вопросов…

– Спрашивай! – потребовал Мстислав и, переглянувшись с волхвой, посмотрел на меня.

– Ты можешь слышать домового? – собравшись с мыслями, спросил я у Велеславы.

– Да могу, – ответила та, – но только после специального обряда и с некоторыми оговорками. То есть я услышу не все, но сказанное пойму.

– Ясно, – я кивнул и обратился уже к Мстиславу. – Скажи, а почему вои пошли в Псков по земле? Тут же есть и водный маршрут?

– По прямой через леса – быстрее, – воин пожал плечами. – К тому же по воде сейчас в Псков не добраться. Месяц назад как в Шалони[47]47
  Шело́нь (устар. Шалонь) – средняя река в Псковской и Новгородской областях России. Впадает с запада в озеро Ильмень.


[Закрыть] завелось чудовище, которое уже затопило семь купеческих ладей. Сейчас на реке судоходства нет. Собранная дань копится в Сольце[48]48
  Сольцы́ – город (с 1914) в Новгородской области. Первое упоминание в письменных источниках о Сольцах относится к 1390 году. Новгородская летопись гласит: «В лето 1390 ходили новгородцы с князем Семёном Ольгердовичем… и стали в Сольце…»


[Закрыть] – в двадцати верстах отсюда. Там же ждут морозов купцы, которые успели бежать из Пскова.

«Через Сольцы мы как раз проезжали с Андрюхой, но никаких купцов там уже не было», – с грустью подумал я и поинтересовался:

– А это чудовище как-то связано со слугой Кощея?

– Возможно, это он и есть, – с досадой ответила Велеслава. – Чудовище обитает где-то в устье реки, в Ильмене его не видели. Выжившие описывают по-разному: огромная рыба, медуза, акула, чёрная рогатая свинья… Одним ладьям чудовище проломило борт, другие – опутало щупальцами и утащило под воду. Я не знаю, кому можно верить, но очевидно, что завелось оно в реке не случайно. Аккурат перед нападением меченосцев на Псков.

– А эти двести дружинников могли предотвратить захват города латинянами? – поинтересовался я, как только волхва закончила говорить.

– Нет, – Мстислав вздохнул и покачал головой. – Князь Ярослав вместе с семьей и дружиной находился в Изборске, когда в Пскове начался бунт. Со слов гонца, половина городского полка и часть горожан объявили себя последователями Терны. Они атаковали верных князю людей, но врасплох их застать не смогли.

В городе начался бой. Князь выступил с дружиной к Пскову, и в это же время к городу со стороны озера[49]49
  Здесь. Чудское озеро.


[Закрыть] подошли меченосцы. Со слов того же гонца, Ярослав встретил латинян в поле, проиграл сражение и его войско отошло обратно в Изборск.

Верные ему люди смогли вырваться из Пскова и увезти свои семьи. Сам князь в том бою был тяжело ранен. Гонца отправлял его старший сын. Изборск сейчас осажден, и две новгородские сотни могли лишь помочь снять осаду. Псков уже был захвачен, когда они выступали. Предатели отворили меченосцам ворота.

«М-да… Очевидно, ни ожившие боги, ни магия на поведение людей никак не влияют, – думал я, слушая рассказа воина. – На Земле в эти же времена была похожая ситуация, хотя там никакого предательства не было. В Пскове тогда было две противоборствующие партии. Одна выступала за православие, вторая – тянула город на запад, что требовало принять католичество. Первую поддерживали новгородские князья, во главе второй партии стоял тогдашний правитель Пскова – князь Ярослав Владимирович, женой которого была немка. В итоге партия западников проиграла, и Ярослав бежал под крыло своих родственников. Это он и привел ливонских рыцарей в 1240 году под стены Пскова. Вернее, не он сам, а его согласие передать город и его земли Ливонскому ордену. Изборск тогда был захвачен, а в Пскове после недолгих переговоров открыли ворота перед законным правителем, которым по сути являлся изгнанный князь Ярослав.

При этом никаких бесчинств и массовых казней, показанных в фильме[50]50
  Имеется в виду фильм «Александр Невский», снятый великим советским режиссером Сергеем Эйзенштейном в 1938 году, который, наверное, смотрел каждый. Фильм отличный, но снимался он незадолго до войны с определенными целями и историчности в нем немного.


[Закрыть], в городе не творилось. Псков на два года отошел к Ливонскому ордену, но весной 1242 года пришел князь Александр Ярославович, который уже тогда звался Невским, и перед ним так же открыли ворота.

Тут, к слову, псковского правителя тоже зовут Ярослав, но этот с немцами дружбы не водит. Здесь у меченосцев на Псков нет никаких прав, и Мстислав не просто так говорит о предательстве. Причем в этом мире все намного серьезнее. Все-таки православие и католичество исповедуют одного Бога, и вряд ли кто-то стал бы жечь единоверцев на кострах – так, как это было показано в фильме. Здесь не так, и страшно представить, что сейчас происходит в захваченном городе».

– И о чем ты задумался? – голос боярина оборвал мои размышления.

– Об этом слуге Кощея, – я поднял взгляд на Мстислава. – И ещё о меченосцах… Ты знаешь, сколько их всего пришло к Пскову?

– Со слов гонца, в орденском войске около пяти десятков рыцарей со слугами и боевыми товарищами, – со вздохом пояснил воин. – То есть самих меченосцев около трех сотен человек[51]51
  В настоящее время историки полагают, что в Ледовом побоище 1242 г со стороны ливонцев участвовало 35–40 рыцарей с боевыми товарищами (оруженосцами, слугами). Автор учился в советской школе, несколько раз смотрел фильм и слышал совершенно другие числа. Дело в том, что в нашей исторической памяти масштабы сражения напрямую связываются с его значением. Летописи тоже, как правило, мифологизируются: «наших было сто их – тьма», но на момент сражения во всем Ливонском ордене вряд ли было больше ста рыцарей. При этом в 1242 году орден вел тяжелую войну против куршей и не мог выставить все свои силы против вторгшегося на их землю Александра. Если кто-то не знает: Александр Невский забрал Псков (в городе было всего 2 рыцаря, поэтому войны не случилось – их просто выгнали), затем взял штурмом Изборск, отбил Копорье и как написано в летописи: «…отправил дружину в разгон и житие» – то есть пошел грабить орденские земли. Немцы вынуждены были реагировать. И да, если кто-то думает, что 35–40 рыцарей – это мало, то он очень сильно ошибается. По тем временам – это была огромная сила. 40 рыцарей с боевыми товарищами – это примерно 200–250 тяжелых всадников. С ними – подкрепление из Дерпта (такие же тяжелые всадники), и сколько-то чудинов-наемников (тоже конных). В наших источниках нет ни одного упоминания об участии русских пеших воинов в полевых сражениях с середины 11 и до 15 века. То есть по современным оценкам со стороны ордена в бою участвовало 400–500 бойцов. У Александра бойцов было больше, но не кратно.
  Если кому-то интересны подробности, ниже приведены источники.
  «Ледовое побоище 1242 г (новое осмысление)» А.Н. Кирпичников
  «Ледовое побоище: смена образа» И. Данилевский
  Если лень читать посмотрите ролик: «Разведопрос: Клим Жуков про Ледовое побоище».


[Закрыть]. С ними две сотни тяжелых всадников из Дерпта, и сколько-то наемников. Всего: около семи сотен воев. Наших в Изборске сейчас меньше четырехсот.

– Значит подкрепление из Новгорода как минимум уравняло бы силы? – я перевел взгляд на волхву. – Получается, действия меченосцев и слуги Кощея были заранее согласованы?

– В этом нет сомнения, – с досадой произнесла Велеслава. – Только что от этого меняется?

– Ничего, но это многое объясняет, – я задумчиво взвесил на ладони ножны с кинжалом и снова посмотрел на волхву. – Он же прибыл сюда заранее. Закрыл путь по реке и как-то изменил лес. Мне пока не понятно, как может заблудиться в лесу такой большой отряд? Почему они не начнут ставить метки на деревьях, разойтись в разные стороны или просто начать орать? Вы бы их не услышали? Или там какой-то другой лес?

– Тот лес огорожен стеной морока. Никакие метки, крики и хитрости не помогут, если лес не захочет тебя выпускать. Мы с Мстиславом и она, – волхва кивнула на молчащую лекарку, – способны пройти сквозь морок, но для этого его нужно сначала найти. Эта мерзость может висеть между стволами растущих рядом деревьев, а почувствовать её я могу только вблизи. Мы обыскали все вокруг места, где оборвались следы, но стена морока может быть где угодно.

– На дороге был устроен завал, – добавил к сказанному Мстислав. – Они думали, что впереди засада – стали обходить через лес и попали в паутину морока. В отряде не было ни одного знающего лес…

– И этот морок создал слуга Кощея?

– С чего ты взял? – жрица нахмурилась. – Колдун подчинил волю хозяина леса и действует через него. Я же говорила, что леший не откликнулся на мой зов.

– А почему тогда не отзываются русалки и кикиморы? Их волю он тоже подчинил?

– Кикиморы обитают в домах или хозяйственных пристройках, – поправила меня Велеслава. – Здесь их нет. Я говорила про берегинь и других духов, которые обитают только в лесу. Все они сейчас попрятались и, скорее всего, не слышат моего зова. Ну или просто не хотят откликаться.

– Ясно, – я кивнул. – А лешего можно как-то избавить от наваждения? Ну или что там с ним сделал кощеев слуга?

– Для этого его нужно найти, а это практически нереально. Ну а избавить его от морока можешь даже ты – этим ножом. – Жрица кивнула на кинжал и, видя непонимание в моих глазах, пояснила: – Это оружие выковано в святилище Громовержца, заговорено на крови твоего рода и способно пробить почти любую колдовскую защиту. А как бы ещё ты убил волколака? Кинжал почувствовал твою кровь и проснулся… Он развеет чары наложенные на хозяина леса.

– И так можно заговорить любое оружие? – я бережно провёл ладонью по ножнам и посмотрел на волхву. – В смысле, у вас у всех тут такое оружие?

– Заговорить можно и сухую ветку, только толку от этого будет немного, – терпеливо пояснила волхва. – Не каждый может пробудить заговоренную сталь. Тебе это умение дано при рождении.

– Я обучался этому двенадцать лет, – хмуро проворчал Мстислав и потребовал: – Не отвлекайся! Что ты там говорил про русалок?

– Русалок? Да… – я кивнул и поднял на него взгляд. – Возможно, они знают, где искать хозяина леса?

– Ты не понял, что я только что говорила? – Велеслава раздраженно нахмурилась. – Духи не откликаются на мой зов! Не хотят или не слышат…

– Они не слышат тебя, – я сделал ударение на последнем слове. – Ты и с домовым не можешь разговаривать без обряда…