Текст книги "Элис в стране игрушек"

Глава 4 «Когда новые приключения, давно уже тебя ждут»

«Ну, вот почему, так всегда у меня получается? Стоит только захотеть кому-то помочь, и раз, всё опять боком мне же и вышло!» – размышляла Элис сидя на столе и болтая ножками в большой и светлой каюте на второй палубе корабля. Конечно, она была немного расстроена! Её закрыли здесь одну, что бы она, видите ли, опять чего-нибудь не натворила. Как будто оставшись одна в закрытой снаружи каюте, девочка и натворить-то ничего не сможет! Это, смотря какая девочка, останется одна!

– А ведь я просто хотела помочь! – вырвалось в сердцах у Элис, и слёзы сами собой навернулись на глазах.

– Невозможно помочь тому, кто в этом не нуждается, – произнёс спокойный голос мальчика, где-то за спиной у девочки.

Элис даже немного вздрогнула от неожиданности и тут же обернулась. Это был тот самый мальчик, имя которому она так и не успела ещё придумать. Он стоял возле большого иллюминатора, как ни в чём не бывало, и всматривался в бескрайние просторы моря.

– Ух, ты! – обрадовалась Элис, и тут же забравшись с ногами на стол, спросила удивлённо, – Но ведь тебя здесь только что не было?

– Мы всегда где-то есть, а где-то нас нет. А потом всё опять меняется своими местами, – мальчик повернулся к Элис и еле заметно улыбнулся, – Видимо, так и должно всё быть, раз уж это кому-то нужно.

В его больших глазах отражалось бескрайнее небо. А если смотреть долго, долго и пристально, то можно увидеть в них и двух красивых птиц парящих над бескрайним морем, в завораживающем взор танце.

– Мне нужно! Очень-очень нужно! – закричала Элис и вытерла рукой слезы, которые так и норовили сбежать по раскрасневшимся щекам покрытыми веснушками.

– Хочешь как утром, посидеть на берегу реки? – спросил неожиданно мальчик.

– Конечно, хочу! А можно? – Элис тут же спрыгнула со стола и немного засуетилась, вытирая остатки слёз рукавом платья, – Но ведь здесь на пароходе нет берега реки! – заметила она, оглядываясь по сторонам и поправляя непослушные кудри волос.

– Это не беда, – сказал мальчик уверенным голосом. Он щёлкнул пальцами, словно взрослый фокусник и добавил, – Это очень легко исправить.

Иллюминатор едва качнулся и начал растворяться вместе со стеной каюты, стекая вниз и образовывая из капель дощатый настил маленького причала с тонкими поручнями по бокам. Это и было самое, что ни на есть настоящее чудо, ведь всё произошло так внезапно и естественно, что даже не осталось времени на то что бы удивиться или засомневаться в происходящем.

– Ничего себе! – радостно вскрикнула Элис, – Да, ты настоящий волшебник!

Ей просто не терпелось скорее сесть на этот внезапно появившийся причал и, свесив ноги, сидеть и болтать ими, не думая ни о чём плохом. Но все, же она сдержалась и подождала когда мальчик сядет первым и пригласит её.

– Присаживайся, – мальчик сел на край причала и пригласил Элис рукой.

– С радостью! – только и успела сказать девочка пока садилась рядом, держась за поручень.

Порой, для того что бы позабыть все свои невзгоды, достаточно маленького чуда. А для того что бы вновь поверить в себя и свои силы, достаточно даже одного, но верного и понимающего тебя друга.

Море плескалось и резвилось, стараясь дотянуться кончиками своих волн до босых, болтающихся детских ножек. Иногда ему это удавалось, и тогда дети заливались радостным неудержимым смехом, ведь мало кто не боится щекотки. Да и что может быть лучше и правдивей на свете, чем счастливый детский смех.

– Правда, здесь очень красиво, Элис? – мальчик протянул руку перед собой, показывая на горизонт, – Ну, разве это не чудо?

Удивительно, но Элис только сейчас заметила, что до самого горизонта, разливалось приветливое, залитое солнечным светом море. Девочка невольно оглянулась назад и увидела всё туже самую неуютную каюту, в которой её заперли и велели ждать, ничего не трогая.

– Это самое настоящее чудо! – согласилась Элис, но все же, немного засомневалась и спросила, – Но разве такое возможно?

– Ещё как возможно, – без тени сомнения произнёс мальчик и немного тише добавил, – На самом деле, мы все с самого рождения волшебники. Просто до поры до времени не знаем об этом.

– А почему ты тогда об этом знаешь? Твоё время уже пришло?

– Я уже давно про это знаю. Ведь кто-то должен был тебе об этом сказать.

– Но я не умею щёлкать как ты пальцами. И значит такой причал и самое красивое в мире море, я тоже сделать не смогу! – расстроилась Элис и попыталась пощёлкать пальцами, но у неё ничего не вышло.

– Суть волшебства вовсе не в умении щёлкать пальцами, – сказал мальчик, всматриваясь вдаль моря и еле слышно, снова ими щёлкнул, – Это лишь простой способ придать данному моменту важность.

На морской глади стал появляться ещё один пароход. Его мелкие детали быстро прорисовывались. Из высокой трубы повалил кольцами дым, и большие гребные колёса зашлёпали своими лопастями по воде. Кораблик двинулся в путь, проплывая мимо, и Элис увидела, что там тоже сидят мальчик и девочка на краю палубы и болтают босыми ножками.

Это было так необычно, всё равно как смотреть фильм про самих себя и тут же в нём и находиться. Хотелось кричать от неописуемого восторга и впитывать в себя каждое мгновение без остатка. Но Элис смогла сдержаться, хотя это и было очень сложно. Она просто помахала рукой мальчику и девочке на проплывающем мимо пароходе, не рассчитывая на то, что они увидят её и ответят тем же, ведь они были полностью увлечены друг другом.

– Смотри! – воскликнула Элис от восторга и замахала теперь уже обеими руками, – Они нас тоже увидели и машут в ответ!

– Вот видишь! – радостно воскликнул мальчик и тоже замахал приветственно руками, – Быть волшебником очень просто, и главное – очень приятно.

– У меня, скорее всего так не получится! – вздохнула Элис, провожая взглядом удаляющийся пароход.

– Но ты только что уже свершила маленькое чудо и даже не заметила этого, – мальчик пытался объяснить девочке, то во что она никак не решалась поверить, – Секрет волшебства очень прост. Достаточно всем сердцем верить в то, что делаешь.

– Я верю, – с досадой произнесла Элис и вздохнула, – Но наверное не достаточно сильно, для того что бы быть настоящей волшебницей.

– Все начинается с малого, – отчётливо произнёс мальчик, – Счастье – это и есть волшебство, нужно просто им поделиться с тем, кто тебе не безразличен, – открыл секрет юный волшебник и провёл властной рукой по небу, на котором тут же появилась двойная радуга.

– Это ты уже настоящий волшебник! А у меня пока что ещё скверно получается! – Элис вздохнула ещё раз, не отрывая заворожённого взгляда от переливающейся всеми цветами радуги.

– Ничего плохого в этом нет. Всё обязательно получится, когда придёт время, – пообещал мальчик и замолчал, снова вглядываясь в горизонт, словно бы чего-то ждал, либо предчувствовал.

– А когда оно придёт, это самое время? – поинтересовалась Элис.

Больше всего на свете, она не любила ждать и находиться в неведении. Впрочем, тут ничего нового и нет, большинство людей относятся к этим вещам точно также.

– Уже совсем скоро, – уверенно ответил мальчик, словно бы знал то, о чём девочка ещё даже и не догадывалась, – Но ты не жди его, – предупредил он так же уверенно, – Обычно оно приходит тогда, когда ты его совсем не ждёшь.

– Тебе снова пора уходить? – догадалась Элис, – И остаться ты точно не сможешь?

– Верно. Всё так, – голос мальчика стал немного грустным. Но только совсем чуть-чуть, – Ты ведь уже знаешь, что мы обязательно скоро встретимся.

– Знаю! – твёрдо заверила Элис и улыбнулась, но затем, спохватившись, добавила, – Мне бы вот только выбраться отсюда как-нибудь.

– О! Это просто, – не сомневаясь ни на секунду, пообещал мальчик.

Он ловко встал на ноги и подошёл к ближайшей стене в каюте. В его руке откуда-то взялся сам собой карандаш, которым он начал быстро рисовать на стене небольшую дверь. Примерно такой формы, как обычно рисуют в сказках. Из прочных досок, с широкими косяками, и обязательно полукруглой формы вверху и с ручкой в виде кованого кольца. Закончив свой рисунок, мальчик легко толкнул дверь рукой и она неслышно отворилась.

– Выглядит действительно просто! – не без удивления заметила Элис, отказываясь верить собственным глазам, – Но как ты это сделал?

– Тебе стоит поторопиться, если ты готова к этому, – предупредил мальчик, приглашая Элис рукой к открытой дверце в стене.

– Готова? К чему? – с опаской переспросила девочка.

– К новым приключениям, разумеется, – успокоил разом мальчик и хитро подмигнул.

– Приключения я люблю! – Элис немного засомневалась в последнюю минуту и на всякий случай уточнила, – А ты уверен, что мне нужно именно туда?

– Только взрослые могут быть в чём-либо уверенны полностью, – высказал свои доводы на этот счёт мальчик, – А мы с тобой ещё дети и сомневаться для нас, это вполне нормально.

«Как всё-таки странно, – подумала Элис, – Иногда мальчик выглядит совсем как взрослый, порой даже немного чужой и не доступный. А порой, он такой же ребенок, как и я, и вместе с ним хочется просто резвиться и делать разные глупости»

Многие вещи зачастую кажутся нам не тем, чем являются на самом деле. Видимо этот мир намного сложнее и интереснее, чем порой нам может показаться.

– Как всё-таки хорошо, что мы ещё не взрослые! – заметила Элис, – И можем делать то, чего уже не могут сделать взрослые люди!

Ей очень хотелось войти в эту маленькую дверь, взрослый человек в которую просто не протиснется, и увидеть то, что за ней находится. Но и также сильно, ей хотелось остаться здесь, и сидеть бесконечно долго на сказочном причале рядом с этим мальчиком, смотреть на горизонт и болтать ножками над волнами. Говорить о чём угодно, никуда не спешить и точно знать, что всё будет хорошо. Ведь когда рядом с тобой такой верный друг, ничего плохого произойти просто не может.

– Тебе стоит поторопиться, – настороженно предупредил мальчик, – Сейчас в эту комнату войдёт тётя Кенгуру.

Где-то там, за дверью каюты, словно в ином мире, действительно послышались приближающиеся тяжёлые шаги и звон железных ключей в связке.

– Ты ведь всегда окажешься рядом, когда это будет очень нужно? – искренне спросила Элис.

Нет. Ей теперь не было страшно от того, что она на время расстанется с мальчиком, с лучшим другом и дальше пойдёт одна на встречу новым и неизведанным доселе дорогам. Да и каким будет ответ мальчика, она уже могла предсказать без тени сомнения. Просто ей вдруг очень захотелось услышать эти слова, адресованные только ей одной.

– Не сомневайся, Элис. Я не подведу, – голос мальчика, как и прежде, был очень спокойным и внушал только уверенность.

Но времени на размышления, а уж тем более на сомнения совсем не осталось. Ключ с металлическим звуком забрякал скрижалями стального замка в дверях в каюты, позволяя ей открыться. Медлить больше не было ни малейшего смысла, и Элис наклонившись, шагнула в проём маленькой двери, которую нарисовал для неё на стене мальчик.

Затем она обернулась, и увидела, как мальчик закрывает маленькую деревянную дверку, шагнув следом за ней.

– А ну-ка вернись назад, негодная девочка! – злобно прокричала тётя Кенгуру, пытаясь просунуть свою большую руку в не прикрытую дверь.

Мальчик изловчился и, выбрав момент когда тётя Кенгуру на мгновение убрала свои толстые пальцы, захлопнул нарисованную дверь. После чего, не раздумывая, он быстро махнул рукой по стене и стёр часть нарисованных линий. Дверь тут же исчезла полностью, словно бы её никогда и не было. Злой голос тёти тоже полностью растворился в повисшей тишине. Похоже, что они оказались совсем в другом мире, здесь даже воздух был другим.

Элис быстро огляделась по сторонам и замерла, её и без того большие глаза расширились ещё больше от восторга и удивления.

– Ничего себе! – произнесла она, желая поделиться новыми впечатлениями со своим другом.

Но, ни стены, на которой только что была дверка, ни мальчика, она там не увидела обернувшись. Она стояла посреди небольшой полянки в сказочном лесу и тропинка что вела вдаль, начиналась как раз под её ножками, словно бы кто-то специально протоптал её для этого самого случая.

«Видимо это и есть та самая настоящая жизнь, полная новых ощущений и не забываемых приключений!» – подумала Элис.

Это когда до слёз жаль чего-то терять и безумно не хочется расставаться, и в то же время сказочная манящая даль вновь окрыляет и придаёт сил. Ты точно знаешь, что тебе надо идти дальше, но всё что ты можешь взять из завершившегося прекрасного мгновения – это самые приятные воспоминания. Видимо поэтому и немного жаль, ведь хотелось бы взять из этого мгновения, намного больше.

– Пути назад нет! – произнесла девочка, обдумывая свои дальнейшие действия, поджав немного губы и, чуть помедлив, добавила, – Да и ладно! Так даже и проще будет!

Глава 5 «Имя для Бомбейской кошки»

А вы знаете, чем отличается обычный лес от сказочного? Всё верно! Именно этим он и отличается – тем, что он не обычный во всех смыслах этого замечательного слова. А этот лес был настолько не обычный, что и сомнений никаких не возникало у Элис, в том, что он действительно – сказочный.

Ну, посудите сами. Стоило девочке только здесь оказаться, как тут же все цветы вокруг неё начали распускаться, раскрывая свои бутоны и бутончики, и приветствуя гостью в почтительном поклоне.

Один другого краше, пожалуй, что и двух одинаковых найти было бы совершенно не возможно. Даже на ветках деревьев, что были совсем рядом к девочке, появились цветы. И было их так много, что ветки не выдерживали и прогибались под тяжестью внезапно выросших бутонов и лепестков.

Воздух просто переполнился ароматами соцветий. Их было такое множество, что разобрать какой аромат принадлежит, какому цветку, было уже совершенно не возможно. У Элис даже от этого вездесущего аромата немного закружилась голова. Она совсем позабыла про тропку и начала с неё сходить в сторону, увлечённая вновь и вновь раскрывающимися бутонами, которые словно звали её за собой.

Элис не удержалась и наклонилась над очередным, самым прекрасным в мире цветком, желая прикоснуться к его лепесткам руками. Но тут за её спиной раздался приятный мурлыкающий голосок и заботливо предупредил.

– О! Я бы на твоём месте не стала этого делать!

– Ой! Кто здесь? – удивилась девочка и стала оглядываться по сторонам, но никого не увидела и поэтому просто спросила, – А что будет, если я прикоснусь к нему?

– Пропадёшь! – ответил голос, совершенно равнодушно.

– Нет! Пропадать мне нельзя, а то моя мама очень расстроиться!

– Ну, тогда и не трогай! Иди себе просто по тропинке, куда шла! – предупредил голос и замолчал в ожидании того, что будет происходить дальше.

– А почему вы обо мне так заботитесь? – спросила Элис у голоса, которого так и не увидела среди цветов и деревьев.

– Вот ещё! Очень надо! – голос прозвучал презрительно и небрежно, – Просто было бы обидно так и не узнать, что будет дальше, если ты сейчас здесь и сгинешь!

– Ой! А разве можно сгинуть посреди такой красоты? – удивилась Элис и пожала плечами, но от цветка на всякий случай отодвинулась подальше.

– Это самое простое, что может случиться с обычным человеком, – равнодушно ответил голос, – Просто исчез в красоте и больше его никто не видел.

– А почему так, получается? – спросила Элис, действительно не понимая смысла всего сказанного мурлыкающим и не видимым голосом.

– Красота – страшная сила! – несколько таинственно ответил голос, – Стоит ей только к тебе прикоснуться, и вот ты уже пропала навсегда!

– А вас не видно потому, что вы уже прикоснулись к ней?

– О, нет, глупышка! Ко мне это совершенно никак не относится, да и относится вовсе и не может! – голос стал ещё более надменным и бесцеремонным.

– А почему я вас тогда не вижу? – спросила Элис, потихоньку возвращаясь по своим следам к тропинке.

– Потому что я этого пока не хочу! – сказал голос, словно отрезал, заметно занервничав и выдав следующее указание, – Ну, всё хватит болтать! Давай иди уже вперёд! А то страсть уже как хочется узнать, что будет дальше!

– Спасибо! – сказала Элис, подумав о том, что хоть голос этот и странный, но всё же, он не позволил ей так сразу здесь сгинуть посреди небывалой красоты.

Всё что девочка смогла заметить среди обильно цветущих веток деревьев, так это стрелой мелькнувшую в сторону, небольшую чёрную тень.

– Не за что! – ответила тень, уже из другого места и у Элис не осталось ни малейшего сомнения, что это она и говорит с ней.

– А мы ещё встретимся? – спросила девочка у тени, желая увидеть, как она всё-таки выглядит на самом деле, эта тень.

– Очень надеюсь на это! Ты ведь не собираешься сгинуть раньше времени? – строго и холодно спросил голос.

От былого приятного мурлыкания мало чего уже и осталось в нём.

– Нет! И не собираюсь! А зачем? – Элис вышла на тропинку, так и не дождавшись ответа, и зашагала по ней дальше, навстречу своему новому приключению.

Голос отвечать и не собирался, но девочке всю дорогу казалось, что следом за ней кто-то еле слышно крадётся среди ветвей.

Цветы продолжали и дальше раскрываться, стоило только девочке с ними поравняться. Но так как она теперь шла быстро, то они уже не успевали полностью расцвести и выпустить свои манящие ароматы. Поэтому голова у Элис перестала кружиться, да и желание рассматривать цветы, заметно поубавилось. Уж больно их тут много, а от такого изобилия быстро начинает рябить в глазах.

– Стой! Кто идёт! – неожиданно и полушёпотом раздалось за спиной.

– Да я это! Девочка Элис!

– Не двигайся! – приказал хриплый и суровый голос, а затем с интересом спросил, – Оружие есть?

– Ага! Две пушки в карманах, снаряды вот только дома забыла! – Элис совсем не хотела так грубо шутить, но ведь вопрос был совсем глупым, да ещё и неожиданным до крайности.

– Медленно достань их и положи на землю! – вполне серьёзно приказал всё тот же голос.

– Да вы чего! Серьезно, что ли? – возмутилась Элис, громко прикрикнув, – Пушки же большие! Как я их могла в карманы себе запихать!

– Всякое бывает! Моё дело – проверить! – голос был серьёзным и, судя по всему, совершенно не понимал даже простых шуток.

– Хи-юп-юп-юп-хия! – неожиданно раздался боевой клич индейцев совсем рядом среди деревьев.

Полностью красный всадник, на такой же красной лошади выскочил из кустов прямо перед Элис. А за ним другой и третий, все они размахивали боевыми топорами – томагавками. Затем так же неожиданно они развернулись и поскакали прочь прямо по тропинке вперёд.

– Эти краснолицые снова здесь на нашей земле! Покажем им, кто здесь истинный хозяин! – скомандовал голос за спиной у Элис и бросился вдогон вместе с остальными.

Оказалось, что это были бравые солдаты, с ружьями наперевес. Полностью зелёного цвета, даже лица и подставки на которых они стояли. Все они смешно запрыгали следом за индейцами, след которых давно уже простыл.

– Вот как значит, они тут время проводят! – сказала сама себе Элис и немного поразмыслив, добавила, – Судя по всему, скучно здесь не бывает! Что же это за страна такая необыкновенная?

Пройдя по тропке ещё совсем немного и завернув за поворот, девочка увидела большие распахнутые ворота. Надпись над ними, большими крупными буквами гласила – «Страна игрушек».

Сказочный лес здесь заканчивался. В обе стороны простирались городские стены, над которыми виднелись разноцветные крыши и башенки игрушечных домиков.

– Ух, ты! Так вот что это за страна чудная такая! – обрадовалась такому повороту дела Элис, – Так это многое объясняет! Хотя мне стоило уже и самой догадаться!

– Ну! Толи ещё будет! – сказал знакомый мурлыкающий голос и, сделав небольшую паузу, добавил, – А ты, я смотрю, не из робкого десятка! Значит, сегодня мой день не будет таким скучным как вчера!

Элис резко обернулась и сразу увидела чёрную кошку, которая потягивалась на ветке дерева, демонстрируя своё великолепие во всей красе. Большие глаза ярко оранжевого цвета таинственно светились, словно два огонька, и прятаться от девочки она, судя по всему, более не хотела.

Кошка и в правду была не дурна собой, изящно двигалась, красиво говорила и, судя по всему, ждала от девочки похвалы и лести по этому поводу.

– А какой был вчера день? – спросила Элис, не без интереса разглядывая кошку, вот только нахваливать её красоту, девочка и не собиралась.

– Скучный был вчера день! – ответила кошка, зевая, и продолжая потягиваться, царапая острыми когтями кору ветки на которой сидела.

– Значит сегодня, будет весёлый день? Да?

Очередной вопрос девочки, вновь быстро разозлил чёрную кошку. Видимо терпение у неё было совсем маленькое и быстро заканчивалось, от чего она и прикрикнула недовольно на девочку:

– Вот ты зануда, какая! Давай уже заходи в ворота, а то я в тебе разочаруюсь! Надо же любопытная до чего особа попалась!

– И вовсе я не зануда! Это у меня просто характер такой! – оправдывалась Элис и, не много помолчав, всё-таки не выдержала и вновь задала очередной вопрос, – А почему вы тогда от меня прятались, а теперь перестали?

– Потому что не доверяла тебе! – нехотя буркнула в ответ кошка, перебираясь на другую ветку дерева.

– А теперь доверяете?

– Нет, конечно! Вот ещё!

– А что тогда изменилось за то время пока вы шли за мной тайком?

– Да ничего не изменилось! Просто мне так захотелось! Чего тут ещё не понятного? – еле сдерживая себя, ответила кошка, продолжая разглядывать свои передние лапы.

– У вас красивые лапы, – всё же похвалила кошку Элис и словно спохватившись, спросила, – А как вас зовут?

– Никак меня не зовут! – ответила кошка, не желая об этом говорить, но комплимент по поводу лап было видно, что ей понравился.

– Ой! У вас тоже нет имени? – расстроено воскликнула девочка, – Представьте себе, это уже второй случай за сегодня!

– Нет! – перебила девочку чёрная кошка, – Просто меня никто никогда не звал ещё!

– Фу-у-у! А я уж подумала, что когда вас создавали, то тоже забыли придумать подходящее имя! – выдохнула с облегчением девочка, вспомнив про мальчика, которому сама так ещё и не придумала имя, хотя уже и пообещала это непременно сделать.

– Откуда ты знаешь про «Мастера», ты ведь ещё и в стране игрушек даже не была? – удивилась и одновременно насторожилась кошка.

– Вовсе я и не знаю, ни про какого «Мастера»! – возразила Элис, – Просто хотела узнать ваше имя.

– Да нет у меня имени! Вот пристала! И не было никогда! Я просто кошка очень редкой породы – «Бомбейской». Разве этого не достаточно для счастья? – спросила рассерженно кошка и слезла с дерева.

– С именем как-то лучше было бы! Например: Маркиза или Изабелла, – предложила Элис присев на корточки и протягивая к кошке руку, что бы погладить.

– Вот ещё! – кошка грациозно отпрянула назад от руки девочки, выгибая вверх спину, – Придумала тоже мне! Имя какое-то ещё!

– Можно другое имя придумать, если эти не нравятся! Меня вот, например Элис зовут.

– Это я уже знаю! Слышала! – ответила кошка, обходя девочку вокруг, словно присматриваясь.

Вдруг где-то рядом послышался шум мотора и чьи-то весёлые крики. Звуки быстро приближались, и вот прямо на Элис и кошку из ворот «Страны игрушек» вылетела игрушечная грузовая машина на полном ходу. Девочка еле успела отпрыгнуть в сторону с тропинки, что бы с ней не столкнуться. Кошка же, уже заранее догадавшись, чем ей может грозить этот урчащий звук, уже, как ни в чём не бывало, сидела вновь на ветке дерева.

Машина хоть и была не очень большая и еле-еле доходила Элис до пояса, но выглядела вполне как настоящая и ехала на большой скорости для своей, конечно же, игрушечной версии.

Машину сильно тряхнуло на очередном ухабе и один из пассажиров, попросту вывалился из кузова и кубарем покатился прямо под колёса другой машины, которая ехала следом за первой. Скорее всего, что первая машина удирала, а вторая её догоняла. Это вроде как игра такая есть – в догонялки. Но случилось так, что выпавший пассажир всё-таки угодил прямо под колёса второй машины.

– Ой! Мама! – вскрикнула Элис, испугавшись, и глядя в след быстро удаляющимся машинам, задалась неожиданным вопросом, – Что же теперь будет-то!

– Вот уж не повезло, так не повезло! – сказала кошка, сидя на дереве, и голос её был как обычно совершенно равнодушным и надменным.

– Ты только не умирай! – попросила Элис, тут же подбежав к пострадавшему.

Пострадавшим оказалась небольшая плюшевая обезьянка, обе ножки которой буквально висели на одной последней ниточке.

– Вот ещё! – пробурчала недовольно обезьянка и попыталась встать на ножки, но ничего не вышло.

Задние лапки обезьянки больше не слушались её и просто волочились на ниточках следом словно тряпичные.

– Лежи не двигайся! Так надо! – скомандовала Элис, и обезьянка почему-то сразу послушалась девочку, которая тут же спросила у кошки, – А у вас тут, совершенно случайно, нет какого-нибудь доктора «Айболита»?

Девочка ещё не знала, что нужно делать в подобной ситуации и это было первым, что пришло ей на ум. Вот она и спросила, желая непременно, и во что бы то ни стало, помочь бедной обезьянке. А как бы вы поступили на её месте?

– Вот рассмешила! И кто ему такое имя смешное придумал? – злорадствовала «Бомбейская» кошка, еле сдерживаясь от неуместного в данном случае смеха.

– Кто надо тот и придумал! – обиделась на кошку Элис.

Она и так не знала, что ей делать, а тут ещё и эта кошка ехидничает, вместо того что бы помочь. Ведь нельзя же просто взять и бросить обезьянку прямо здесь. Элис на всякий случай аккуратно оттащила обезьянку с тропинки в сторону. А вдруг эти машины поедут обратно, и опять ничего не заметив, переедут по ней ещё раз.

– А ты знаешь, кто такой «Мастер»? – спросила Элис у обезьянки, вспомнив слова кошки.

– Его здесь все знают! – ответила обезьянка, – Он же – «Мастер»!

– А он пришьёт тебе ножки обратно? Как было!

– Не знаю. Наверное, пришьёт, – не уверенно сказала обезьянка.

Да и откуда ей было знать это наверняка, ведь такое с ней случилось впервые. А значит и как быть по такому случаю, она тоже не знала, как и Элис.

– А ты знаешь, как найти этого «Мастера»? – с надеждой спросила девочка.

– Этого я не знаю! – обезьянка пожала плечами, и глаза её стали совсем грустными, – Нас всех тогда положили в большую закрытую коробку и увезли.

– Вот не задача! – с сожалением произнесла Элис, но сразу вспомнила про кошку, которая всё ещё сидела на дереве.

Обижаться на неё дальше не имело никакого смысла. Пусть она и равнодушная, но помощи здесь ждать больше было не от кого. Элис собралась с духом и обратилась к вредной кошке:

– Многоуважаемая, Бомбейская кошка, а вы мне покажете дорогу к «Мастеру»? Ведь вы такая хорошая и всё про всё тут знаете!

– Нет! Не покажу! – ответила кошка и продолжила дальше намываться языком сидя на дереве.

– А я для вас придумала очень редкое и красивое имя. Его больше никто не знает, только я! – Элис немного хитрила, желая, во что бы то ни стало добиться расположения чёрной кошки.

Ведь она совсем не хотела, что бы та отказала в помощи. Да и имя она ей уже придумала буквально на ходу. Оно было действительно очень редкое.

– Я подумаю! – ответила кошка и стала делать вид, что смотрит куда-то вдаль.

– Думайте, пожалуйста, быстрее, а то я могу просто забыть это красивое имя. И тогда придётся придумывать другое имя. А оно точно окажется не такое замечательное, как это! – слащаво сказала Элис и незаметно для кошки подмигнула обезьянке.

– Ладно! Говори! Я отведу вас к «Мастеру»! – сдалась кошка и, настороженно оглядевшись по сторонам, слезла с дерева.

– Ландина! – выпалила разом Элис и даже зажмурила свои глаза от накативших внезапно переживаний.

А вдруг имя Бомбейской кошке не понравится, и что ей тогда делать? Ведь другого имени она придумать, ещё не успела. Да не так и быстро это получается на самом деле.

– Ландина! – задумчиво произнесла кошка и, сделав продолжительную паузу, добавила, – Ладно пошли! Что с вами делать?

Элис подхватила обезьянку за длинные передние лапки и повесила себе на спину, словно рюкзачок. Обезьянка не возражала, она обняла девочку и сидела на спине тихо-тихо, видимо понимая, что девочка для неё сейчас всё делает. А такую заботу непременно нужно всегда ценить и не противится.