Книга: Путешественник - Гэри Дженнингс

Рассказ начинается с юности героя, где Марко еще тот шалопай. Пропускает уроки, знается с местной шантрапой, предпочитает сам извлекать и изучать уроки жизни с улиц Венеции, а не за партой. Вступив в свою первую интимную связь с взрослой опытной женщиной, Марко Поло влез не туда, куда следовало. Венецианка известной фамилии подвела его под монастырь. Марко попал в тюрьму с тяжелыми обвинениями в убийстве мужа женщины, а муж не абы кто, должен был стать следующим папой – главой христианской церкви. Наудачу Марко в Венецию возвращается его то ли пропавший, то ли погибший отец с дядей, который в глаза не видел своего отпрыска. Папочка извлекает Марко из тюрьмы с помощью побега. Юноше на несколько лет вперед противопоказано посещать родной город, поэтому приобретенные родственники забирают его в путешествие к монгольскому хану Хубилаю, на тот момент правителю монгольской империи и Китая. Его отсутствие длилось 24 года, а уезжал Марко в семнадцатилетнем возрасте.

Но хоть я не люблю такое, а именно – путешествия (нонсенс! книга названа «Путешественник», поражаюсь своим иногда нелогичным поступкам), это было полбеды. А вообще, припоминается мне, как на летних каникулах я мурыжила «Дерсу Узала» Владимира Арсеньева, так что нелюбовь с детства. Здесь было еще хуже. Книга напоминала долгую затянувшуюся ночь Шахразады из арабских сказок «Тысяча и одной ночи». А средневековую порнографию читать хотелось меньше всего. Т.е. совсем не хотелось. Повествование, конечно, состоит из путешествий и характеристик мест, где побывал Марко Поло с отцом и дядей, но через призму сексуальных отношений мужчины и женщины, причем и не только: описание секса с мальчиками, детьми, сцены насилия, скотоложства. Это то, чем наполнен роман. Для сильно озабоченных, точно на любителя или не для брезгливых, не впечатлительных. А еще пытки, казни, прославленная восточная жестокость отравляли чтение. В те времена пусть это всё и присутствовало на тех землях, которые посетили путешественники, но подачу можно было изменить, приглушить. В данном случае, изложение зависит от автора. Не знаю, что представлял собой Марко Поло, как историческая фигура, Дженнингс точно чокнутый и повернутый на этой теме! Лучше прочитать исторический трактат о путешествии и обычаях, чем художку с таким уклоном.

Легендарный исторический персонаж сетует в предисловии, что вовсе он не так чист перед господом с точки зрения христианства, как то вышло в первой книге, что у него было детство, совершенно распущенное, и не менее соблазнительная (или соблазняющая, что впрочем одно и то же) юность. История его путешествия действительно началась с высылки из Венеции, но книга умалчивает об истории его развития как человека. Автор этой книги навёрстывает упущенное самим Марко, рассказывая не только об его взрослении и половом созревании, но также и о сексуальных обычаях разных азиатских народностей и племён, что для современного читателя на самом деле очень познавательно. Не читавшему может показаться распутным то, что Марко детально описывает сношения с каждой девушкой (и даже отчасти со своей возлюбленной немой Ху Шенг, несмотря на собственное намерение сохранить это втайне от посторонних глаз), но на самом деле это ещё один авторский ход, позволяющий ввести в сюжет романа данную информацию, и кроме того, Марко с таким восхищённым уважением относится к женщинам вообще, можно сказать, как к полноценному человеку, что просто не приходит в голову обвинить его в разврате.

Очень хочется сравнить эту книгу с другой книгой, которую тут все недавно залпом читали в рамках Долгой прогулки, – тоже итальянца, тоже повествующего о собственных похождениях, военных операциях и благосклонности к нему со стороны монархов. Имею в виду «Жизнь Бенвенуто Челлини». В то время как Челлини кичится как индюк и наперебой всем кричит о своих талантах, доказывая собственную значимость, Марко и вовсе не придаёт значения своим достижениям, стараясь выполнять работу ради самой работы, удивляется почёту со стороны хана. Хотя по книге именно он изобрёл способ использования взрывчатки в динамите, что принесло безусловную победу Хубилаю в его очередной войне. Кроме того, Марко постоянно блещет умом, но рассказывает об этом как о естественной своей деятельности, не скрывая неприглядных сторон, просчётов, ошибок, за которые время от времени сам же и терзается. Персонаж Марко сам по себе любопытный и наблюдательный – как раз такой и нужен для описаний технологий производства чего бы то ни было, а также разнообразных профессий от врача до придворного художника. Замечателен средневековый монгольский доктор, распознавший и описавший болезнь от укуса мухи и прописавший лечение сурьмой, предупредив о последствиях употребления яда. Как первоклассно обученный шпион, автор мастерски заметает следы своих дерзостных «вбросов» в историю. Все мало-мальски невероятные ситуации не имеют последствий раздавленной бабочки. Например, Марко вспоминает слова одной еврейки о том, что больше всего её муж перед смертью жалел о чём-то, что некогда не попробовал – в связи с тем, что уклонился от любовной связи с человеком его пола: Азиз, ангелоподобный красавец-мальчуган, совершенно внезапно умирает, замученный зверской смертью в пустыне (налетевшие преступники вырезали и ели куски мяса прямо из мальчика), и Марко не сомневается, что больше не встретит за всю жизнь равного тому по красоте. Совершенно фантастическая своими совпадениями история раба Ноздри и турецкой царевны Марджаны, полюбивших друг друга 20 лет назад, а затем встретившимися уже и физически и душевно изуродованными, и, в результате фантасмагорических придворных восточных интриг, всё-таки почившими. Вовсе невероятная история с близняшками – рабынями «в 22 карата», которые, можно сказать, опрокидывают своё рабство, полюбив друг друга (чему их научил наш добрый европейский христианин Марко), начиная дерзить своему хозяину. Эта история могла бы иметь революционное значение, будь у неё последствия, ведь девушки обретают личность. Они перестают мыслить о себе как об обслуге, предназначение которой – лишь услаждение господина-мужчины, кроме того, эти девушки и физически изначально не подвергались обрезанию как предназначенные хану, то есть, они начали мыслить о себе как о полноценной личности, обнаружив в себе собственные желания и начав с ними считаться. Для несвершившейся революции автор предлагает тот же мотив с либидо, который эксплуатировали многие авторы антиутопий, начиная с Оруэлла. Однако все свидетели мертвы, улик нет – с определённой точки зрения книга и вправду является фантазией о Марко Поло. Одна только мелочь показалась мне несуразной, впрочем, допускаю мысль, что это могло быть не ошибкой автора, а несуразной редакторской правкой (хотя, как опять же следует из биографии, редактор должен был сильно уважать автора, раз после смерти последнего составил и издал целых два романа на основе его рукописей). Суть нестыковки вот в чём: в предисловии Марко обращается к своему слуге, что хочет написать вторую книгу о том, о чём умолчал в первой, заменив при этом своё имя на имя вымышленного персонажа, дабы не обрушилось на него неверие его сограждан. Однако после столь многочисленных рассуждений об этом персонаже и главное, упоминаний его имени, примелькавшемся уже за всё предисловие, в книге он, тем не менее, предстаёт как Марко Поло.

Видимо мистер Дженнингс не слышал такую мудрость, что краткость сестра таланта. Писать много - не значит, писать талантливо. Книга должна цеплять сразу и не отпускать до конца. Читатель не должен продираться через бурлящие реки словесных потоков, чтобы догрести до островка хоть какой-то сути. Но писатели редко почему-то задумываются об этом, строча свои нетленки, не жалея ни слов, ни читателя, которому это всё потом читать предлагается. А ведь изначально я собиралась прочесть Ацтека того же Дженнингса, но теперь и думать об этом не хочу. Ибо тот роман не меньше "Путешественника" и я подозреваю, столь же нереально многословно расписан.

у этой книжки есть что-то общее с оттенками серого, которых я прочитала почти полтора тома. идет-идет какой-то сюжет, казалось бы, а потом вдруг понимаешь, что все плоское и ничего не происходит. безусловно, тут что-то есть про путешествия и специфику востока, но с каждой страницой все больше вопросов к исторической достоверности и акцентам автора

в общем, я решила, что мое читательское время может быть потрачено с большей пользой.