Текст книги "Отельер cмерти"

Часть 2
Отельер

Глава 6
Паника

Лев нервно ходил по огромной комнате своей новой квартиры взад-вперед, отчаянно массируя пальцами виски. Ника сидела на подоконнике, поставив на него одну ногу, свесив вторую вниз, и спокойно, с легкой едва заметной улыбкой, от которой на ее щеках появлялись игривые ямочки, следила за ним.

– Нет! Я не могу! Я же ничего не знаю! – пробормотал Лев.

– Поверь, школы или университета отельеров не существует. Все когда-то начинают с нуля. Придется научиться.

– Почему придется? А если я не хочу?

– Жизнь вообще не очень справедливая штука, – заявила Ника, равнодушно рассматривая свои ногти, – думаешь, я хотела быть детективом?

– А кто тебя заставил?

Девушка тяжело вздохнула, посмотрела в окно.

– Давай сейчас мои проблемы обсуждать не будем. Чего тебе еще и этим грузиться? Поверь, у тебя сейчас своих достаточно.

– Но я же могу отказаться?

– Почему? – она очень серьезно посмотрела ему в глаза.

Лев открыл было рот, но запнулся. Сказать, что он не готов к этому, потому что мало знает? Так Ника была права. Как только он окончит школу, так в любом случае придется заняться чем-то, в чем он еще не разбирается. Надо будет начинать все с чистого листа и учиться на ходу. Разве это его останавливает? Сказать, что ему страшно? Он скорее провалился бы на месте, чем признался ей в своей трусости. Скорее из упрямства он все же искал хоть какое-нибудь обоснование и тут вспомнил оборотня.

– Я не хочу отвечать за то, что какая-нибудь нежить, которую я пропущу в Москву, опять убьет невиновного человека.

– Чушь какая! – фыркнула Ника. – Скажи, а должен ли чувствовать вину таксист, который подвез грабителя до банка, если не знал, кого везет? Или хирург, удаливший аппендицит киллеру, который после выписки положит еще десяток людей, – должен ли винить себя, что не дал умереть такому плохому человеку?

– Нет, конечно… они делали свою работу и не знали, но…

– А ты будешь делать свою.

– Но я же знаю, что это нежить!

– Ты понимаешь, что так оскорбляешь всех жителей по ту сторону двери? Ты хочешь сказать, что они чем-то хуже тебя? Просто потому, что родились в другом мире? – Ника резко повернулась к нему, нервно дунула на попавшую на глаза прядь волос и со злостью уставилась на Льва. На ее скуле запульсировала кожа.

Лев почувствовал, что если он сейчас скажет что-то не то, то она спрыгнет с подоконника, уйдет и больше не вернется. Нет, конечно, если в отеле опять кого-то убьют или ограбят, то она, возможно, приедет по вызову, сухо пообщается с ним, сделает свою работу и опять исчезнет. Между ними больше никогда не будет ни дружбы, ни чего-то большего. Почему она так среагировала и бросилась защищать потусторонних жителей он не знал, но понял, что только что сильно ее задел.

– Прости. Я думал, что там только вампиры и оборотни живут…

– Нет, не только, – хмуро ответила Ника, продолжая исподлобья смотреть на него.

Лев помолчал немного.

– Извини. Я просто еще не привык к этой мысли, что там за дверью целый мир. Ужастиков пересмотрел. В них ничего хорошего с того света не приходит.

Ника ничего не ответила, опять повернулась к нему боком и уставилась в окно. Потом внезапно совершенно спокойно сказала:

– Перестать быть отельером ты, конечно, можешь. Если найдешь другого такого же лоха, как ты, возьмешь его на работу, а потом кинешь так же, как только что поступили с тобой. Ты на это готов? Если да, то флаг тебе в руки. Помогать не буду.

– А что будет, если я сейчас просто уйду домой и больше сюда не приеду? Ну чисто теоретически…

– Я бы на твоем месте так не рисковала. Отель не простит.

– Он что, разумный?

Ника повернулась и опять посмотрела на него как на болвана.

– Ну считай, что под словом «отель» я подразумеваю совокупность тех, кто отвечает за нормальное функционирование обоих миров включая тебя самого. Так понятнее стало?

– Не очень. Так что будет, если я сбегу?

Ника пожала плечами.

– Когда ты взял ключи, то принял на себя обязанность следить за проходом между мирами в этой точке. Если из-за тебя переход перестанет работать, а отель без хозяина долго не просуществует, то может быть все что угодно. По сути, ты нарушишь кодекс и сам станешь для обоих миров вне закона. Может быть, по твоему следу пустят меня, чтобы я доставила тебя на суд. Хотя с наибольшей вероятностью ты и сам себя не простишь. Были даже случаи самоубийства тех, кто отказался от своей сути. В твоей жизни, отчасти благодаря твоему же подсознанию, сами собой возникнут такие проблемы, что сам прибежишь и на коленях проситься обратно будешь. Короче, я бы на твоем месте проверять не стала.

– То есть Мэри все это специально сделала? Каждый хозяин отеля хочет избавиться от своей работы и ищет дурачков, на которых все это скинуть?

Ника возвела глаза к потолку и с шумом возмущенно выдохнула воздух, надув щеки.

– Ты наивно думаешь, что ты у Мэри был первый портье за всю историю? Быть отельером – это очень большая привилегия. Некоторые многое бы отдали, чтобы оказаться на твоем месте. Ты просто еще не понял, что именно с тобой только что случилось! У тебя еще столько открытий впереди! – Ника вздохнула, а потом грустно добавила, глядя в окно: – Отель был сутью Мэри. Когда она уходила, то вырывала его из своего сердца. С кровью. Полагаю, что в ближайший месяц она будет тупо надираться своим любимым коньяком, чтобы хоть как-то боль заглушить. Это хуже, чем самому себе ногу отпилить. Она бы никогда не сделала это просто так. Ее что-то вспугнуло. Что-то или кто-то, кто равнозначен смерти. Иначе она бы никогда не бросила дело всей своей жизни и не оставила бы его на тебя.

– То есть она не специально меня взяла, чтобы подставить?

– Думаю нет. Она же сама сказала, что хотела бы, чтобы у тебя было больше времени. Возможно, она планировала вырастить из тебя замену, но не так быстро. Та записка сломала все ее планы.

– А кто ее вспугнул?

– У тебя точно талант задавать идиотские вопросы. Откуда я знаю? Какой-то персонально ее враг где-то проснулся и решил ей отомстить. Пошли вниз, хватит здесь торчать.

Они спустились в холл.

– А может, ты ее выследишь и вернешь?

– Мне делать больше нечего? Да и права у меня нет. Она все по закону сделала. Отдала отель новому хозяину. Она вольна теперь ехать куда хочет.

– И что же мне теперь делать? – растерянно спросил Лев, останавливаясь возле стойки.

– Слушай… это ты отельер, а не я. У меня своих проблем выше крыши. Решать еще и твои я не могу. Если у тебя будет что-то конкретное, то обращайся. Расскажу все, что знаю, и, по возможности, помогу. А для вопросов типа кто виноват, что делать и как же теперь жить, поищи себе психоаналитика.

Ника с ногами забралась в кресло для гостей. Лев удивился, насколько же она маленькая. Казалось, что она на этом сиденье вообще калачиком может свернуться. Девушка посмотрела на него исподлобья, но, увидев его растерянность, смилостивилась:

– Ну для начала предупреди семью, что ты сегодня не придешь. Да и вообще в ближайшие дни у тебя дел будет невпроворот, так что придумай для них какую-нибудь отмазку.

– Я один живу сейчас.

– Удачно, – равнодушно сказала Ника, – тебе уже восемнадцать было?

– Нет пока… так вообще я с мамой… просто она уехала на пару недель. У меня другая проблема – школа.

– Шутишь? На кой она тебе сдалась?

– Ну как же… – Лев запнулся и заморгал от неожиданности такого вопроса. – У меня экзамены скоро… аттестат надо получить.

Ника с любопытством и иронией смотрела на него, приподняв одну бровь, ожидая продолжения.

– Что? – наконец не выдержал он.

– Ты знаешь, что если постоянно спрашивать человека на каждый его ответ «зачем» или «почему», то уже на седьмом шаге доберешься до смысла жизни, с чего бы ни начал? Мне просто скучно в эту игру играть очередной раз. Давай ты сам догадаешься.

Лев прислонился спиной к стойке ресепшена, засунул руки в карманы и мысленно ответил еще на пару виртуальных вопросов «зачем».

– Хочешь сказать, что я навечно теперь привязан к отелю?

– Я считаю, что ты получил отличную работу, от которой не стоит отказываться. Ты просто еще не понял все ее прелести. Может быть, ты для нее рожден.

– А я вообще имею право отель покидать? – встрепенулся Лев, посмотрев на Нику испуганными глазами.

– Конечно. Но не очень надолго. Гость в случае чего и в холле подождать может. Тут главное, чтобы дело не страдало. Тот, кто пришел в отель до полуночи, должен заселиться и успеть поесть. Если надо уехать куда-то на несколько дней, то ищи замену… портье.

Лев опять помассировал виски, стараясь собрать мысли воедино.

– А Мэри долго была хозяйкой?

– Очень. Она потомственная ведьма еще с тех времен, когда за ее ремесло могли повесить или на костре спалить.

– Это сколько же ей лет?

– Не знаю. За последние триста лет она ничуть не изменилась, – сказала Ника, выбираясь из кресла.

– Ты ее так давно знаешь? Тебе что… тоже?.. – Лев растерянно моргал.

– Нет, ты точно дурачок. Шучу я. Баянистый анекдот. Юмор. Ха-ха-ха, понятно?

Он молчал, плотно сжав губы.

– Ладно, не обижайся. Ей действительно до фига лет. Как-то она заикнулась, что родилась в тысяча шестьсот каком-то, а ее родную сестрицу сожгли за ведьмовство.

– А тебе сколько лет? – робко спросил он, уже боясь услышать в ответ тоже какую-нибудь трехзначную цифру.

– Тебя не учили, что девушек неприлично спрашивать о возрасте?

Ника подошла к стойке и взяла свою куртку.

– Учили, что этот вопрос может обидеть только женщин, которым «за».

Ника с интересом посмотрела на него.

– Мне восемнадцать. Почти. Через три дня будет. Ладно, извини, мне реально идти надо. Знаешь, когда я в последний раз спала? Часов тридцать назад. Думала, хоть этой ночью вздремнуть… но не вышло. А завтра в пять мне уже… в общем, чао, мне пора. Будут проблемы – завтра позвони.

Лев посмотрел на часы. Третий час ночи.

– Как же ты поедешь тогда в таком состоянии?

– Как-как… как всегда. В первый раз, что ли? Звони, если что.

Она накинула на плечи свой грязноватого цвета пуховик и вышла в московскую дверь.

Лев остался один.

Что теперь делать, он совершенно не представлял. Хотя… в отеле все-таки был еще один человек, кто хоть как-то мог посвятить его в тонкости работы. Лев направился на кухню.

Марья Петровна стояла у стола и шинковала что-то черное. Лев даже не пытался угадать, что именно.

– Что? Опять проголодался? – спросила она, коротко обернувшись через плечо.

– Мэри ушла. Сбежала. Насовсем. Бросила все на меня.

– М-мм. Понятно.

Равномерно отстукивающий ритм нож не сбился даже ни на миллисекунду. «Может, это все-таки робот какой, а не человек?» – подумал Лев.

– Вы не расскажете, что мне делать? – спросил он и понял, как глупо это звучит, поэтому тут же поправился: – Что мне следует знать или делать… ну хотя бы для кухни.

Марья Петровна все-таки отложила нож и повернулась к нему.

– Послушай, я мало что знаю. Мне привозят продукты, я готовлю. Что какой нечисти подать – выучила уже, прости господи. Если хочешь, могу рассказать, но зачем это тебе? Это моя епархия. Твоя задача, чтобы продукты всегда были в наличии. Тут дело нехитрое. Поставщики по утрам приезжают. Один с нашего мира, другой с той стороны. Я даю тебе список для каждого, что привезти на следующий день. Ты берешь у них продукты, платишь, отдаешь список. Все. Больше ничем помочь не могу, потому что не знаю. Извини. Разбирайся сам, малыш.

– Вы знали, что она это задумала? – Лев внимательно смотрел поварихе в глаза.

– Откуда? – та искренне удивилась. – Я тут, почитай, уже годков двадцать работаю, но хозяйка со мной дай бог парой слов перебросится по утрам, и все. Мэри ни с кем откровенной не была. Поэтому скучать по ней не буду. Я вообще особо в то, что за дверями кухни происходит, стараюсь не вникать.

– А почему вы так с сожалением на меня смотрели, когда она меня в первый раз привела?

Марья Петровна вздохнула.

– Предыдущий-то паренек погиб. Долго проработал… а потом зачем-то поперся на ту сторону. И чего он там забыл? Никто не знает. На второй день Мэри тревогу подняла, так эта девица… Ника потом его труп нашла. Точнее то, что от него осталось. Вот и страшно мне за тебя стало. Тот хоть постарше и посильнее был.

Лев постоял, глядя себе под ноги. Затем сказал тихо: «Спасибо» – и вышел с кухни.

Постоял в коридоре, прислонившись к стене и постепенно успокаиваясь. У него было ощущение, что он, как Титаник, несется сейчас на айсберг. Ему уже страшно, а ведь он даже не представляет себе, что там еще впереди скрывает от него темная вода. Основную массу проблем, которые его поджидают, он не только не знает, но даже и не подозревает, где они могут скрываться. Целый отель… ведь это настоящий бизнес. Люди годами учатся управлять компаниями, а ему надо во все въехать на лету. Да еще потусторонний мир за дверью, куда чуть сунешься – так потом Ника только косточки найдет.

«Так. Успокойся. Проблемы будем решать по мере поступления», – сказал он вслух сам себе.

Больше всего его пока пугала фраза поварихи о том, что уже утром он должен заплатить каким-то поставщикам. Где взять деньги, он не знал, поэтому в первую очередь отправился в кабинет Мэри.

Лев опустился в большое кожаное кресло хозяйки… получалось, что теперь в его кресло у его собственного стола, хотя к этой мысли было очень сложно привыкнуть, и осмотрел гору бумаг. «Она триста лет этим занималась, и у нее такой завал в бумагах. И времени все время не хватало. Как же я тогда справлюсь?» – спросил он у стола, обхватив голову руками.

Для начала он решил все-таки найти деньги. В то, что хозяйка уехала, прихватив всю кассу, он пока предпочел не верить. Лев открыл левый верхний ящик и тупо уставился на пистолет. Почему-то он был уверен, что вот его-то Мэри точно должна была взять с собой. Он осторожно достал его. Лев раньше никогда не держал в руке настоящее боевое оружие. Пистолет неожиданно был очень тяжелым. Как им пользоваться, он вообще не представлял. Где-то должен быть предохранитель… а еще его надо как-то взводить, перезаряжать. Все, на что хватило его знаний, так это отщелкнуть и вытащить обойму. Сквозь щель тускло поблескивали двенадцать патронов. Он задвинул обойму и вернул пистолет обратно в стол.

В том же ящике он увидел три картонные карточки. Свою, с отпечатком пальца и надписью «портье», он с неожиданным для себя раздражением порвал и выкинул в мусорное ведро. Пожелтевшую карточку с надписью «повар» и чуть более свежую для «разнорабочего», которого он пока в глаза не видел, оставил лежать там же, где он их и нашел. Зачем они были нужны Мэри, он не знал.

Правый ящик, где ранее лежали амулеты и кинжал, все-таки оказался пуст. «Пистолет оставила, а кинжал взяла», – подумал Лев и тут же догадался, в какую именно дверь сбежала хозяйка. Вряд ли в Москве она предпочла бы холодное оружие огнестрельному.

Остальные два ящика были заперты. Лев покопался в кармане, достал связку ключей, затем долго соображал, какие же из них подойдут к столу. Наконец замок щелкнул, и он смог выдвинуть второй ящик. Там как раз лежали деньги.

Такого разнообразия монет и бумажек он не видел никогда в жизни. Лев сгреб бумаги на столе в сторону, уронив часть папок на пол, освободил небольшой пятачок, вывалил на него содержимое ящика и принялся сортировать. Достал чистый лист и начал записывать в него результаты. В итоге у него оказалось около тридцати тысяч рублей и двести пятьдесят долларов мелкими купюрами. На этом понятные деньги закончились. Еще было десять тысяч бумажками, на которых была изображена огромная корявая башня, вокруг которой на русском было написано: «Собственность Ордена», и еще целая куча непонятных монет. Лев даже не мог определить, относятся ли они к одной и той же валюте или нет. Крупные золотые с восьмиконечными звездами, которые он уже видел на стойке в первый день, какие-то мелкие белые, слишком легкие кругляшки с вязью, очень напоминающей арабскую, и настоящие серебряные произведения искусства с резным краем и изящным растительным узором. Внятного номинала не было написано ни на одной монете.

Лев разложил все по стопочкам и аккуратно сложил обратно в ящик стола. Как и какими деньгами платить поставщику «с той стороны», было непонятно.

Он попытался хоть как-то разобрать бумаги на столе, но тут же запутался во всех этих накладных, каких-то зачеркнутых и перечеркнутых расчетах и прочей дребедени, в которой он ровным счетом ничего не понимал. Через полтора часа стало ясно, что он уже вообще ничего не соображает и минут десять тупо пялится на один и тот же лист бумаги. Ему все-таки надо было поспать.

Он вышел из-за стола, прилег на кожаный диван в углу кабинета и тут же отрубился.

Глава 7
День четвертый. Мажор

Его разбудил настойчивый звонок. Лев вскочил и еще несколько секунд соображал, куда же бежать, но потом понял, что это звонок для посетителей на стойке. Тот самый, которым Мэри кидалась в ярости.

Лев, на ходу пытаясь придать взъерошенному кошмару на голове хоть какое-то подобие прически, выскочил в холл. У стойки стоял восточного вида парень в форменном комбинезоне.

– Доставка. Что ж так долго-то? Ждать заставляете… – раздраженно буркнул курьер.

– Извините. А где товар?

– Так отнес уже, слушай! Ты в первый раз, что ли? Куда хозяйка подевалась?

– Уехала. Я теперь за нее.

– Понятно. Распишитесь здесь, – парень резко перешел «на вы» и ткнул пальцем в бумажку, которая лежала на стойке.

Лев посмотрел на листок. Там был перечень продуктов для кухни. Названия были знакомыми. Все это можно было при желании купить и в обычном супермаркете. Ну хоть понятно, с какой стороны доставка. Внизу стояла сумма: двадцать тысяч с хвостиком.

Он расписался и посмотрел на курьера. Тот подсказал ему:

– Деньги и печать.

«Блин», – сказал Лев вслух и помчался в кабинет. Действительно, в каждой организации должна быть печать. Насколько он слышал, это чуть ли не самое важное в компании. Но этого символа корпоративной власти он так пока и не нашел.

Он открыл последний пока не исследованный им ящик стола. К его облегчению, там как раз валялись тяжелая латунная печать, подушечка с краской и баночка с чернилами. Лев заодно захватил из стола рубли и поспешил в холл.

Он аккуратно тиснул синий кружочек на накладную. К сожалению, названия отеля на печати тоже не было указано. Только непонятные вензеля какие-то и надпись: «ООО Отель». Он расплатился с курьером, и тот уже собрался уходить, но Лев воскликнул:

– Подождите, я еще заказ на следующий день с кухни принесу…

– Я уже взял, – парень помахал листком в руке и вышел в Москву.

Лев быстро сбегал к себе наверх, умылся и кое-как причесался. Как только он сбежал вниз, в левую дверь тут же постучали.

Как ни странно, в том мире было опять темно. У самого порога то ли сидело, то ли стояло странное существо. Ростом оно едва доходило Льву до пояса, зато в ширину превосходило его как минимум вдвое. Кожа неизвестного была коричневого оттенка, а из одежды наличествовала только одна красная маечка. Рук у существа было три, а какой среди многочисленных наростов и бугров на теле играл роль головы, пока было не ясно. Лев сначала от неожиданности чуть было не спрятался обратно за дверь, но все же переборол себя и вышел за порог.

За спиной у существа стояла огромная тележка с двумя ручками, заваленная мешками и ящиками.

– Простите? – осторожно сказал Лев.

– Чего, приятель, офигел, да? Не тормози, принимай товар, а то за просмотр еще накину, – произнес хриплым каркающим голосом внезапно появившийся широченный рот на одном из горбов.

– Да, конечно… – Лев растерялся, но продавец неожиданно поднялся на ноги, коих все-таки оказалось две, и лихо начал в три руки швырять мешки и коробки через дверь прямиком в холл, чуть не сбив Льва с ног.

– Вы не зайдете? – спросил Лев на всякий случай.

– Нет уж… чур меня, – испугался поставщик непонятных мешков. – Деньги давай, да?

– Сколько?

– Ну это… как обычно.

– Сейчас, подождите.

Лев пошел сначала на кухню.

– Там с той стороны притащили чего-то… это куда?

– Ага. Уже? Сейчас схожу. Вон список на завтра, с холодильника возьми. Московскому я уже отдала.

– Да, он мне сказал. А сколько этому платить надо, не знаете?

– Нет. Денежные вопросы – это не ко мне, – буркнула повариха, вытирая руки.

Лев вернулся в кабинет, выгреб все непонятные деньги и бумажки, что были в ящике, и пошел к левой двери.

Странное существо сидело на мостовой, нетерпеливо стуча пальцами всех трех рук по камням:

– Чего так долго возишься? Как беременный виверн! Сколько ждать можно? Вообще, где хозяйка? Я на тебя жалобу подам. Пусть мой простой из твоего заработка вычитает.

Лев разозлился:

– Я и есть хозяин с этого дня!

Существо внезапно вскочило с брусчатки. Лев даже отпрыгнул от неожиданности. Трехрукий продавец внезапно сложился пополам в глубоком поклоне до земли. Разве что лбом по мостовой не стукнул.

– Прошу прощения, господин отельер. Не распознал. Беру свои слова назад. Не извольте гневаться.

Лев вытащил монеты. От изящных серебряных поставщик шарахнулся, как от чумных. Пришлось убрать их в карман. Только тогда существо приблизилось и осторожно взяло одну золотую монету с восьмиконечными звездами.

– Вот листок с заказом на завтра.

– Будет исполнено, господин отельер. Не извольте обижаться. Язык мой – враг мой, – продолжая отбивать поклоны, существо торопливо пятилось.

Лев молча закрыл дверь, прислонился к ней спиной и с облегчением выдохнул. «Похоже, что на той стороне я все-таки большая шишка», – сказал он и улыбнулся.

Он помог Марье Петровне оттащить продукты на кухню. Ничего такого страшного в ящиках не оказалось. Непонятные темные грибы, мясо какого-то изюбря, на вид совсем как обычная говядина, краснокочанная капуста, длинные белые корнеплоды, похожие на морковь, и пара ящиков с кривоватыми бутылками из темного стекла. Что в них налито, он решил не уточнять.

Лев вернулся за стойку, сел на стул и медленно погладил столешницу перед собой руками.

«А в общем-то, пока ничего страшного, – подумал он. – Кто бы ни пришел сегодня, я его поселю, а Марья Петровна накормит. Значит, отель работает». Лев приободрился и уселся прямо. Если дальше все будет так же гладко, то продукты на кухне будут, а ключи он выдавать умеет. Деньги тоже уж как-нибудь примет. Может, его и будут обсчитывать, конечно, но со временем он сориентируется. Сейчас ему казалось, что быть хозяином отеля не так уж и сложно. Главное, чтобы гости все-таки вернулись, а то деньги могли быстро кончиться.

Тут он впервые задумался о том, может ли отель обанкротиться. Что произойдет, если ему будет не на что купить еды? Он помотал головой, пытаясь прогнать дурные мысли прочь. На завтра тоже деньги еще были, а за два дня хоть один гость должен прийти.

Лев тяжело вздохнул. Вот что было совершенно непонятно, так это что делать с мамой, когда та вернется из поездки. Ведь приходить ночевать домой он, скорее всего, пока не сможет. Если только срочно не наймет помощника.

Внезапно в холл вышла Марья Петровна, одетая не в привычный белый халат, а в теплое коричневое пальто с пушистым лисьим воротником.

– Лев… простите, как вас по отчеству?

– Михайлович… – растерянно ответил он.

– Лев Михайлович. Я в город лучше сейчас прогуляюсь, перед сном, так что жалованье за неделю выдайте, пожалуйста.

– А-а… – протянул он, лихорадочно соображая, как же узнать, сколько именно денег ей дать, но потом решил, что вряд ли повариха сейчас будет нагло его обманывать. Судя по официальному обращению, она все же наконец осознала, что он теперь ее новый работодатель. Какую зарплату ей назначила старая хозяйка, он все равно рано или поздно узнает, когда разберет хлам на столе. Поэтому Лев просто спросил:

– А сколько вам Мэри платила?

– Тридцать тысяч в неделю. Жалованье всегда выдавала по воскресеньям. То есть аккурат сегодня.

В ящике столько денег не было. После оплаты продуктов осталось менее десяти тысяч. Еще были доллары, но даже с ними нужная сумма не набиралась.

– Вам рублями? – на всякий случай уточнил он. Вдруг повариха примет золотые?

– Ясен пень. Не этой же потусторонней гадостью.

– У меня сейчас столько нет, – признался он, – только… потусторонние деньги остались.

– Ну так поменяй… те! Я бесплатно работать не нанималась. Вы что, Лев Михайлович, думаете, я всю эту нехристь из чистого альтруизму кормлю? Мне деньги дочери посылать надо. Она их сегодня ждет. Я только для нее и стараюсь.

– А где их менять? – растерянно спросил Лев.

– Откуда я знаю? Это ваше, хозяйское, дело!

Она, поджав губы, постояла пару секунд:

– В общем, так. Я сейчас тогда пойду спать. В три часа дня встану. Постарайтесь, чтобы деньги были. Иначе вся эта ваша нежить будет сегодня друг друга жрать. Пока я дочке деньги не отправлю, готовить не буду!

Она развернулась и твердой уверенной походкой покинула холл. Лев некоторое время слышал ее удаляющиеся по коридору гулкие шаги.

Он посмотрел на часы. Ника говорила, что ей вставать в пять, значит, он ее уже вряд ли разбудит. Лев достал сотовый и набил ее телефон в адресную книгу. Похоже, что в ближайшие дни для него это будет самый популярный номер.

– Ника… это Лев. Ай нид хелп.

– Почему-то я уже догадалась, – вздохнув, ответила она. Голос у нее опять был очень уставший.

– Где меняют деньги? Мне рубли срочно нужны, а тут только непонятные потусторонние монеты.

– У менялы, понятно же.

– А как его найти? Это на той стороне, да? У нас же банки вряд ли эти монеты принимают. Я схожу, ты не беспокойся. Только скажи адрес.

На том конце опять тяжело вздохнули.

– Даже не вздумай идти туда! Совсем с ума сошел? Меняла есть и в Москве, но ты его так просто не найдешь. Да и пока тебя кто-то из своих не представит, он с тобой работать не будет. Давай так… можешь за мной на своей заскочить через час?

– В смысле – заскочить на своей?

– Ну на своей машине. Я вот только что свою в сервис сдала.

– У меня нет машины…

– Что за чушь? Есть, конечно. Служебная.

– А где она? И… у меня же прав нет… да я и водить-то не умею.

– О боже… – Лев был уверен, что Ника сейчас закатила глаза. – Ладно. Сиди там. Я буду как освобожусь.

Пока она ехала, он вышел в московскую дверь и посмотрел на припаркованные рядом со зданием автомобили. Вдруг там есть хоть один с какой-нибудь символикой отеля. Улица была забита машинами плотно, несмотря на воскресный день. Даже там, где возле двери был знак, запрещающий парковку с угрожающей табличкой эвакуатора, и то стояла какая-то неимоверно крутая черная иномарка. Но ни одна машина не имела на порту надпись «Отель». Он вздохнул и зашел обратно в холл.

Чтобы хоть как-то убить время и успокоить нервы, Лев опять сел за бумаги, но практически сразу понял, что разгрести это все было невозможно. Он уже забыл, какие именно листы он вчера уже посмотрел, да и все равно мало понимал, зачем нужен тот или иной документ. Со злости он наподдал по пачке листов кулаком. Те взмыли в воздух и теперь, медленно кружась, опускались на пол. «Выкину все на хрен», – сказал он и тут же смутился. Взрослые, которые управляли бизнесом, как-то с большим трепетом относились ко всем этим счетам и накладным. Что он будет делать, если придет какая-нибудь налоговая проверка? Печати-то он активно ставит поставщику. Тот бумаги куда-то еще сдает. Лев передернулся, как представил себе общение с каким-нибудь бухгалтером, аудитором и налоговым инспектором. Добром это вряд ли бы кончилось. Он начал аккуратно поднимать и складывать листы обратно в пачки.

В это время дверь в Москву хлопнула. Он выскочил в холл. Ника была одета почти также, как и вчера, разве что мешковатый свитер уступил место не менее просторной черной толстовке с капюшоном.

– Ну чего ждешь? Пошли, – с порога заявила она и вышла обратно на улицу.

Лев пошел следом.

– А если придет кто, пока меня нет? – спросил он, догоняя девушку.

– Подождет, подумаешь. Главное, чтобы ты его сегодня заселил, а чек-тайм, раньше которого приходить не следует, можешь сам какой хочешь установить… ну вот она, твоя тачка.

Лев растерянно оглядел черного монстра, стоящего под знаком «Парковка запрещена».

– Это же «Бентли»…

– Да какая на фиг разница! Садись, будешь учиться водить.

– Как? Вот так сразу? Это же надо сначала с инструктором на площадке…

– Это для людей. Забей. Садись за руль.

– В смысле для людей? Я тоже человек!

Ника проигнорировала эту фразу. Она стояла у двери машины с другой стороны и смотрела на него, нетерпеливо постукивая коготочками по крыше машины.

– А ключи?

– Он открывается от твоего прикосновения.

Лев взялся за ручку, и замки автомобиля дружно щелкнули. Ника тут же распахнула пассажирскую дверь и плюхнулась на сиденье. Он осторожно присел на место водителя.

Машина внутри была отделана красным деревом. Руль был из красно-коричневой кожи. До него и дотрагиваться-то было страшно.

– А может все-таки ты поведешь?

– Я спала два часа за двое суток. И отчасти все благодаря тебе. Не издевайся надо мной, хорошо? Потом тебе все равно надо научиться. Где газ, где тормоз знаешь?

– Я на картинге пару раз гонял… А может лучше на такси?

– Не стоит привлекать внимание таксишников к двери отеля. Кроме того, я точно знаю, что тебе лучше научиться водить самому. Тебе это поможет.

– Поможет в чем?

Ника странно посмотрела на него, но ничего не ответила.

– А если полиция остановит, а у меня прав нет?

– Ты задаешь столько глупых вопросов! – Ника, кажется, начала злиться. – Закрой глаза.

Лев послушно зажмурился.

– Ты хозяин отеля. Ты уже умеешь делать все, что тебе нужно для работы. Ты получил эти умения вместе с ключами. Просто не сопротивляйся этому. Водить машину – это часть твоей работы. И ты это умеешь. Заведи ее.

Глаза пришлось открыть. Он нашел кнопку «Старт» и ткнул в нее пальцем. Мотор заурчал.

– Закрой глаза и просто вспомни, как водить. Тут коробка-автомат, что гораздо проще. Так что включай драйв и езжай.

Не открывая глаз, Лев опустил правую руку, и она наткнулась на ручку переключения передач. Он передвинул ее на себя. Жест действительно был каким-то… привычным. Если не задумываться, то рука сама знала, что ей делать. Он вывернул руль влево, а нога медленно нажала газ.

– Глаза-то теперь открой, – флегматично заметила Ника.

Он ехал! Это было странное, волнующее, новое и вместе с тем какое-то очень знакомое ощущение. Тело само знало, что ему делать, а мозг каждый раз удивлялся, дескать, «ну надо же». Водить оказалось совсем не сложно.

– Так, теперь направо. Потом на Бульварное… не дергай ты так. Поаккуратнее с газом, машина-то мощная, – комментировала Ника, заменяя собой и навигатор, и инструктора.

– А если все-таки остановят, то что делать? – спросил Лев снова.