Текст книги "С той стороны. Цикл «Тень», книги 4-6"

16

На этот раз проблем с поимкой в зрачке бабочки не возникло. Шестикрылое насекомое появилось сразу же, как только Андрей приблизил лицо к зеркалу, как будто специально поджидало его.

А в мире Отражений Андрея ждало разочарование, в спальне никого не было. Причём не было не только людей, но и всех тех приборов, которыми до этого старый алхимик заполнил помещение. По-видимому, Саломон решил, что Андрей больше не вернётся в его мир.

Где в пустом, огромном городе искать дочь, Андрей не представлял. Он надеялся в первую очередь найти Лукрецию, но и её тоже непонятно было, где теперь искать. Впрочем, кое-что Андрей знал, а именно: где найти человека, знающего об этом мире всё. Детектив направился в Эрмитаж к Саломону Трисмозину, создателю Мира Отражений.

– Ну вот, хоть кто-то да на месте, – обрадовался Андрей, когда застал алхимика в том самом кабинете, где они познакомились всего несколько дней назад, хотя мужчине казалось, что с той встречи прошла уже вечность.

– О, сеньор Андрей, – обрадовался старик, – Вы вернулись. А я уже, как видите, и не рассчитывал Вас увидеть, вернулся из будуара этой вертихвостки сюда, в свой любимый кабинет.

– Да, пришлось мне ещё разок в ваш мир заглянуть, – кивнул Андрей. – А Вы, мессир, случайно, не знаете, где сейчас эта самая вертихвостка? Или её подруга-воровка?

– К сожалению, не знаю, – покачал алхимик лысой головой, – я и сам их второй день уже ищу, не могу найти.

– Кстати, мессир, раз уж я Вас нашёл, не подскажете, а может человек, попавший сюда в Ваш мир, вернуться назад в своё тело без согласия того духа, с которым он поменялся местами? – задал Андрей очень волнующий его вопрос.

– Вопрос довольно сложный, – старик задумался.

– Теоретически это, конечно, возможно, – ответил Саломон через пару минут размышлений, – ведь реальный мир для духа является чужим, тело, в котором он там находится, тоже для него чужое. Единственная проблема – никто до сих пор над этим не задумывался, не было поводов. Обычно все спорные вопросы с задержкой возврата решались сами собой через некоторое время, и я о них узнавал достаточно поздно, когда инцидент был уже исчерпан.

– А Вы можете сейчас над этим подумать? – предложил Андрей.

– Могу, – кивнул алхимик, – а кого нужно вернуть?

– Мою дочь, она сейчас в теле Дорис… если это можно назвать телом.

– У меня есть некоторые идеи на этот счёт, – кивнул Саломон, – кстати, Ваши поразительные перемещения, сеньор, меня на эти мысли и натолкнули. Но для того чтобы я смог реализовать на практике мои идеи, мне понадобится Дорис… и Вы, сеньор.

– А я-то зачем? – удивился Андрей.

– Я думаю, что смогу использовать Вас, как проводника, – улыбнулся алхимик, – Вы покажете дочери путь.

– Ясно, – Андрей покачал головой, – не нравится мне всё это, но раз другого способа вытащить Иришку из тела этой воровки нет, я согласен попробовать. Вопрос только, где мне найти эту Дорис. Куда Лукреция её спрятала?

– Знаете, сеньор, а ведь в моём мире очень сложно кого-либо спрятать, – старик с улыбкой развёл руками, – всё здесь спит до той поры, пока кто-то из живых не проникает сюда. Только там, где находится живая душа, просыпается некое подобие жизни. Погуляйте по центру города, и Вы увидите, где Лукреция прячет живую душу. Далеко они вряд ли ушли.

– Вы пока идите ищите, – алхимик направился к столу с колбами, – а я тут кое-что подготовлю. Думаю, что, когда вы вернётесь, мы сразу же сможем начать перемещение.

Идя по городу, Андрей вскоре понял, что имел в виду старый алхимик. Все здания вокруг были тусклы и безжизненны, и лишь один большой дом на углу Невского проспекта выделялся на этом мрачном фоне. Нельзя сказать, что он был ярким и красочным, но всё же этот дом был не таким, как все, он был таким, каким должен быть нормальный дом в нормальном мире.

Лукрецию и Дорис детектив обнаружил в большой комнате на первом этаже.

– Папа! – бросилась к Андрею чернокожая женщина.

– Всё в порядке, доченька, – мужчина обнял тело чужой женщины, – я вытащу тебя отсюда.

– Да я только на денёк сюда заскочила, – пожала женщина плечами, испуганной она совсем не выглядела, – завтра утром вернусь домой.

– Это вряд ли, – Андрей покачал головой.

– Ты знала, что задумала твоя подруга? – детектив повернулся к Лукреции. – Или ты тоже участвовала в этом? Без твоей помощи Алексей вряд ли бы нашёл эту воровку.

– Андрей, я не сделала ничего плохого, – стала оправдываться женщина, – я вообще не знала, зачем Дорис сюда приехала. Лишь когда, я увидела, что в теле Дорис совсем другой человек. Я поняла, что что-то не так.

– Разве не ты пригласила свою подругу сюда? – продолжал допытываться Андрей.

– Нет, конечно, – вполне правдоподобно возмутилась Люся, – для меня её появление явилось полным сюрпризом. Я почти уверена, что её вызвал Саломон.

– А ему-то она зачем понадобилась? – удивился мужчина.

– Я не знаю, но с того момента, как ты тут у нас появился, Саломон будто с цепи сорвался, развил тут такую кипучую деятельность, он явно что-то замышляет, – покачала головой женщина, – он вообще мастер плести интриги, покруче моего папашки. Я, между прочим, от него и прячу твою дочь.

– Ничего не понимаю, – Андрей в задумчивости потёр лоб. – Ну а то, что Дорис не собирается сюда возвращаться, ты знаешь?

– Догадываюсь, – кивнула Лукреция, – она была очень возбуждена вчера, всё потирала руки, бормотала что-то насчёт того, что теперь-то она оторвётся по полной программе.

– Подождите, – вмешалась в разговор Ирина. – Что всё это значит? Я не вернусь завтра домой?

– Ты вернёшься домой сегодня, – успокоил Андрей дочь, – сейчас мы пойдём к хозяину этого зазеркалья, и он отправит тебя в реальный мир.

– Андрей, ты серьёзно? – Лукреция схватила детектива за руку. – Ты хочешь доверить свою дочь этому ужасному алхимику?

– Он сказал, что есть способ отправить Иру домой, не спрашивая разрешения у Дорис.

– И ты ему веришь? – скептически спросила женщина, не отпуская руки детектива.

– Я вообще никому не верю, – Андрей выдернул руку, – но я не знаю другой возможности вытащить дочь из этого кошмара. Я не могу ждать несколько месяцев, пока Дорис там не наиграется с телом девочки. Кто её знает, что она ещё придумает, кроме воровства.

– Да, плохи дела, – грустно вздохнула Лукреция, – я не могу предложить тебе другого выхода. Но я очень боюсь, что Саломон придумал какую-то гадость.

– Я тебя понял, Люся, – кивнул детектив, – я буду осторожен. К тому же я пока и не знаю, что конкретно старик собирается делать. Надо идти к нему, и дальше уже действовать по обстоятельствам. Если ты на нашей стороне, то пойдём вместе, может быть, ты сможешь увидеть что-то, чего я не замечу.

– Папа, мне Люся много рассказала об этом мире, и я думала, что здесь всё по-честному. Но, кажется, я ошибалась.

От того, что слова ребёнка были абсолютно не сопоставимы с обликом взрослой негритянки, у Андрея в голове возникал абсолютный диссонанс. Мужчина взял женщину-девочку за руку.

– Пойдём, – сказал он, не глядя на дочь. – Этот мир не предназначен для детей. Он насквозь лжив и обманчив. Я бы вообще запретил делать слепок детям до восемнадцати лет.

– В наше время совершеннолетие наступало значительно раньше, – хмыкнула Лукреция, – тут у Саломона есть ограничения по возрасту, но, кажется, лет с двенадцати слепок уже делается.

– Ира, а как тебе пришла в голову мысль сюда отправиться? – спросил Андрей дочь, пока они шли в направлении Дворцовой площади.

– Да я сама толком ничего не поняла, – сказала девочка в женском облике, – я встретила Ахмеда около дома, он предложил покататься на машине. Ему нужно было забрать документы из квартиры шефа, и он предложил мне посмотреть на старинное волшебное зеркало. Он рассказал мне о мире за зеркалом и о том, что можно оставить в зеркале своё отражение, а потом, после смерти вернуться туда.

– И ты ему поверила? – спросил отец.

– Нет, конечно, но решила посмотреться в зеркало, интересно ведь, – пожала девочка плечами. – Было действительно очень интересно ловить свой силуэт в зрачке, и я его поймала. А потом неожиданно я увидела в зеркале чернокожую женщину. Она предложила мне поменяться с ней на денёк телами, мне стало интересно, и я согласилась. Вот так я тут и оказалась.

В кабинете Саломона всё уже оказалось готово для отправки девушки в родной мир.

– Так, Дорис… вернее, Ирина, ложись на эту софу, – алхимик показал рукой, куда девушка должна лечь.

– А Вы, сеньор, – старик повернулся к Андрею, – так как лежачих мест у меня больше нету, садитесь в это кресло и примите расслабленную позу, удобную для сна.

– Что, опять нужно засыпать? – возмутился Андрей.

– Я бы сказал, что это не совсем сон, – нахмурился Саломон, – я введу вас обоих в состояние, близкое к трансу, мне нужно согласовать между собой ваши ауры так, чтобы вы вошли в одинаковое состояние. Это будет как бы общий сон для двоих, посредством которого Вы, сеньор, выведете дочь в реальный мир.

– Так, а где Ваша бабочка? – алхимик покрутил головой. – Ах, вот она, всё в порядке. Надо, чтобы она села поближе к Вам.

– Ну, пусть на плечо мне сядет, что ли, – Андрей повёл плечом в сторону бабочки.

Шестикрылое насекомое как будто послушалось мужчину, тут же подлетело, уселось на его правое плечо и сложило все свои шесть крылышек.

– Так, отлично, – Саломон удовлетворённо потёр руки.

– Теперь оба смотрите на вот те часы, точнее, на маятник этих часов, – старик показал на большие настенные часы. – На то, что я буду говорить, не обращайте внимания, всё равно ничего не поймёте, это один из древних мёртвых языков Дальнего Востока.

Старик-алхимик что-то бормотал, маятник часов отсчитывал минуты, время растягивалось, пока совсем не остановилось. Кабинет Саломона стал удаляться, потом совсем померк.

17

Андрей очнулся и увидел перед собой огромное мужское плечо, шею, голову. Всё было таким большим и незнакомым. Андрей взмахнул шестью крыльями и взлетел над мужским телом.

Он, детектив Андрей Михайлович, шёл внизу по лесной дороге, рядом с ним шла чернокожая женщина. Они о чём-то разговаривали. Андрей с высоты удивлённо взирал на самого себя, ничего не понимая.

Взмахи крыльев за спиной привели его в чувство, и он наконец понял, кто он на самом деле. Чувствовать себя бабочкой было очень необычно, но особых неудобств Андрей не испытывал. Крылья работали как бы сами по себе, никаких усилий, чтобы держаться в воздухе человек-насекомое не прилагал.

Андрей подлетел поближе к себе и дочери. Люди по-прежнему о чём-то разговаривали, направляясь по тропе к выходу из леса, маячившему впереди. О чём они разговаривали, бабочка не понимала, как Андрей ни вслушивался. По всей видимости, органа, воспринимающего человеческую речь, у насекомого не было. Бабочке ничего не оставалось, как просто лететь следом за человеческой парой.

Дорога вывела людей из леса, впереди, посреди большого луга, переливался всеми цветами радуги огромный, в три человеческих роста, портал. Люди подошли к порталу и остановились.

Мужчина огляделся и увидел бабочку. Он что-то сказал, но бабочка его не поняла. Мужчина призывно махнул рукой. Андрей удивлённо смотрел на самого себя, машущего себе рукой. Он подлетел поближе. Андрей-человек показал себе на плечо, призывая Андрея-бабочку сесть туда. Бабочка хотела уже выполнить просьбу, но тут что-то в глазах человека показалось ей странным.

Глаза человека были какими-то однотонными, неживыми. «Если я в бабочке, то там в человеке ведь меня не может быть, – яркая, чёткая, живая мысль пронзила маленький мозг бабочки. – Кто же там на самом деле?»

Бабочка резко отвернула и взмыла над порталом. Человек внизу выругался. Андрей не понял слов, но то, что человек выругался, было понятно и без слов. Чернокожая девушка что-то сказала мужчине, в тоне, в мимике чувствовался упрёк. Андрей понимал дочь, она никогда не слышала, чтобы её отец ругался. Её отец никогда даже не повышал голос в присутствии дочери.

Человек внизу вновь выругался, покачал головой и подтолкнул женщину к порталу.

Осторожно два человека пересекли мерцающую, переливающуюся множеством цветов границу в центре больших врат. Бабочка не стала искушать судьбу и просто перелетела над порталом. Но пересекая невидимую грань над центром волшебного сооружения, Андрей почувствовал сильное головокружение и едва не свалился на землю, с огромным трудом в последний момент выровняв полёт.

Сначала на другой стороне Андрей не увидел никого, но спустя несколько секунд из портала вышли те же два человека: он сам и чернокожая женщина.

– Какого чёрта ты наделал, старый идиот? – набросилась женщина на мужчину, и теперь бабочка отлично понимала человеческую речь. – Я только начала привыкать к этому чудесному юному телу.

Андрей пришёл к выводу, что часть своего обещания алхимик выполнил. Душа Дорис вернулась в своё призрачное тело, значит, Ира теперь в реальном мире. «Жаль только, что она сейчас там окажется за решёткой, – подумал мужчина, – для девочки это будет шоком».

Вот только Андрей не понимал, как ему самому вернуться в своё тело, в котором теперь, по всей видимости, находился Саломон Трисмозин.

Пока Андрей размышлял о том, как вернуть себе тело, и о том, что быть бабочкой не самое лучшее, что может быть на свете, препирательства внизу у портала продолжались.

– Ты обещал, что я навсегда останусь там, что всё будет чудесно, ты найдёшь способ закрыть врата назад навсегда, – предъявляла Дорис претензии алхимику.

– Тише ты, не ори, – рычал в ответ старик голосом Андрея, – найдём тебе другое тело, более для тебя подходящее. Если вообще получится то, что я задумал.

– А что, есть проблемы? – усмехнулась женщина. – Ты ведь у нас великий учёный, у тебя всё всегда под контролем.

– Вышла небольшая неувязочка с этой паршивой бабочкой, – Саломон посмотрел вверх, туда, где кружил подслушивающий его Андрей. – Придётся возвращаться назад в лабораторию. У меня всегда есть запасной план. Раз этот способ не сработал, пойдём другим путём, применим более радикальные средства.

Алхимик развернулся и быстро шагнул в портал, негритянка последовала за ним. Андрей хотел опять пролететь сверху над порталом, но внезапно врезался в какую-то стену… и очнулся в кресле в кабинете алхимика.

18

Андрей находился в своём теле, Дорис сидела на софе и оглядывалась по сторонам, рядом с ней стояла Лукреция. Старик Саломон стоял около кресла, на котором полулежал детектив, и внимательно смотрел на бабочку, расположившуюся на своём любимом месте на плече Андрея.

– Как видишь, я выполнил своё обещание вытащить тебя из-за решётки, – обратился детектив к чернокожей женщине.

– У меня начало складываться впечатление, что великий алхимик и маг здесь ты, а не эта старая развалина, – Дорис сердито посмотрела на Саломона.

– Мессир, что вообще происходит в последнее время? – Лукреция тоже сердито взглянула на старого алхимика, по-прежнему стоящего в задумчивой позе около Андрея. – Зачем Вам понадобились все эти махинации с Дорис и девочкой?

– Ты задашь интересный вопрос, моя милая, – задумчиво произнёс старик, – зачем я затеял всё это? И ответ сидит перед тобой в кресле.

– Кто это? – алхимик ткнул пальцем в сторону детектива. – Что это за существо, спокойно гуляющее между миром живых и миром мёртвых? Ответь мне, дочь служителя церкви.

– По мне, так это обычный человек, немного заблудившийся между мирами, – пожала плечами Лукреция, – и не надо приплетать сюда церковь, бесами тут не пахнет. Ты сам хорошо знаешь, что потусторонним силам в этот мир не пройти, зеркала для них закрыты.

– Я несколько дней изучал этот феномен, – алхимик показал рукой на Андрея и его бабочку, – я потратил много сил и энергии, чтобы связаться с мужем Ольги там в реальном мире, я убедил его прислать сюда кого-нибудь из близких людей этого странного человека, я перенёс сюда Дорис, зная её страстное желание вернуться в мир живых, я сплёл крепкую паутину.

– Всё шло так, как я и задумал, – старик горько усмехнулся, – он вернулся сюда ко мне, и я наконец занял его место, выгнав его дух в это несуразное насекомое. Я создал особый портал, вместе с Ириной я должен был перенестись в реальный мир, я разрушил бы все зеркала и остался бы там навсегда. Но что-то пошло не так, я остался здесь.

Алхимик подошёл к стене, на которой крест-накрест висела пара старинных мечей в дорогих, красивых ножнах.

– И что должно было со мной случиться, если бы Ваш план, мессир, удался? – спросил Андрей, наблюдая, как старик снимает со стены один из мечей.

– Ты бы остался бабочкой, этим странным существом с шестью крылышками, – алхимик вынул меч из ножен и с интересом посмотрел на лезвие, – но не переживай, это длилось бы не очень долго. Как только я уничтожил бы все зеркала, а их там осталось не так уж и много, Мир Отражений перестал бы существовать.

– Стоп, мессир, – Дорис подскочила с кушетки, – Вы что, собирались уничтожить всех нас?

– Да вы и так мертвы, – усмехнулся старик и провёл лезвием меча по ладони, – вас не существует, вы плод моей фантазии.

– Мессир, мне кажется, у Вас совсем крыша поехала, – покачала головой Лукреция. – Зачем уничтожать собственное творение, мир, который Вы сами с таким трудом создали?

– Он мне надоел, за пятьсот лет я устал от него, а тут так кстати появилось это существо, – Саломон ткнул мечом в сторону кресла, в котором задумчиво сидел Андрей, – у меня появился шанс вернуться назад, жить реальной жизнью и создать ещё один, другой, более совершенный мир. Я знаю, как это сделать. Этот дряхлый, не очень удачный мир мне больше не нужен.

– Но у Вас ничего не вышло, Вам не удалось покинуть этот мир, – Андрей поднялся из кресла.

– Да, первый план не сработал, – покачал Саломон лысой головой, – но у меня всегда есть запасной вариант. Он более жёсткий и радикальный, поэтому я его и оставил про запас.

– У меня тоже есть радикальный план, – Дорис бросилась к стене, выхватила из висящих ножен ещё один меч и приставила его к спине Саломона. – Я тебя сейчас убью, старый обманщик.

– Попробуй, – усмехнулся алхимик и показал свою руку, порезанную мечом, крови на ладони не было. – У тебя ничего не выйдет, только одежду на мне продырявишь. Вы все здесь всего лишь духи, как, впрочем, и я.

– Тебе, мне, ей, никому из нас нельзя причинить вреда, а вот ему можно, – алхимик поднял свой меч и направился в сторону Андрея, – он живой, а я теперь крепко связан с ним, я уже был в его теле. Когда он умрёт здесь, я займу его место там.

Направив на детектива меч, старик медленно приближался к жертве. Андрей сделал пару шагов назад, схватил кресло, развернул его и загородился им от наступающего алхимика. Лукреция бросилась к Дорис и выхватила из её рук меч. Оттолкнув в сторону наступающего на Андрея старика, женщина забежала за кресло.

– Держи меч, – женщина вложила оружие в руку детектива, – защищайся.

Андрей поднял меч и вышел из-за кресла.

– Ха, бессмысленная затея, – рассмеялся Саломон, – это лишь ненадолго отсрочит развязку. Я отлично владею оружием. Пусть я и стар, но я тень, и я не устаю. Мне не нужен отдых, я не буду получать ранений. Нет смысла затягивать этот процесс.

Размахнувшись, алхимик нанёс сильнейший удар сверху вниз, Андрей с большим трудом отразил атаку старика. Алхимик нанёс ещё несколько быстрых ударов, один из них немного зацепил бедро Андрея, показалась кровь.

– Андрей, не отступай, бей сам, – крикнула Лукреция.

– Это бессмысленно, – улыбнулся старик, нанося очередной удар.

Он и не думал защищаться, открыто наступая на противника, при этом было видно, что алхимик дышит легко и свободно, усталости он не испытывал.

– Нет, это не бессмысленно, – воскликнула женщина, – я целовалась с ним, он живой, он передаёт свою силу и энергию всему вокруг, в том числе и нам, теням. Вложи себя в меч, Андрей.

– Что? – Саломон удивлённо посмотрел на Лукрецию, и в этот момент Андрей ударил. Он вложил в острое металлическое лезвие всего себя, весь свой гнев.

Меч пробил насквозь грудь старого алхимика, раздался звон разбивающегося стекла, и настоящая живая красная кровь хлынула из раны. Всё вокруг Андрея подёрнулось красной дымкой, падающее тело старика-алхимика, застывшая в испуге негритянка, бегущая к детективу с радостным криком на губах Лукреция – всё стало отдаляться…

И Андрей проснулся. Была ночь, с большой кровати раздавался храп Алексея, Ольга в воздушной ночной сорочке стояла у разбитого зеркала в углу спальни.

Испуганно оглянувшись на спящего мужа, Ольга пожала плечами, развернулась, бросила быстрый взгляд в сторону двери, у которой стоял детектив, быстро прошмыгнула к кровати и забралась к мужу под одеяло. Андрея женщина или не заметила, или сделала вид, что не заметила.

Детектив осторожно выбрался из квартиры бизнесмена и поехал домой. Завтра предстояло доложить старому другу, что дело закрыто, зеркало разбито, и его жена больше не будет сводить с ума себя и его.

Дома он первым делом заглянул в детскую. Иришка спала, свернувшись калачиком на большой кровати, на маленькой в углу посапывал Мишутка. Андрей разделся и забрался под одеяло к жене. Татьяна что-то буркнула сквозь сон и перевернулась на другой бок.

Всё было прекрасно, всё было реально, кошмарный сон закончился окончательно и навсегда. Андрей посмотрел на большое зеркало рядом с кроватью. На углу зеркала сидела большая ночная бабочка и смотрела на человека.