Читать книгу "Иллионис: меч для огненного мага"

Кейрл

Мы выехали за ворота замка Алестера. Король сидел, задумчиво уставившись в окно, мы с Корэем делали записи в протоколе, а Эйдан Олдер искоса следил за нами.

– Надо было дать задания посложнее! – укоризненно бросил принц, обращаясь к Зарвилеону Доусону.

Я поднял на него глаза. Брови принца были сдвинуты, губы сжаты, а глаза устремлены на протокол, который держал в руках Корэй Годуил. На миг мне показалось, что он хочет схватить блокнот Корэя и разорвать его в клочья.

– Ваше высочество, мы обязаны соблюдать строгие правила и законы королевства, в том числе и при проведении подобных испытаний! – смягчив голос, произнёс Зарвилеон.

– Ты – слуга, и в первую очередь обязан выполнять мои приказы! А уже потом соблюдать свои правила и законы! – самодовольно сказал принц, обращаясь к главному придворному магу.

В карете повисла напряжённая тишина.

Зарвилеон – сильный маг огня и портальщик, напряг все мышцы. Я видел, какие титанические усилия он приложил, чтобы не врезать принцу. Эйдана спасло лишь то, что рядом с ним сидел король. В противном случае, Зарвилеон разбил бы ему нос за такое оскорбление, и ничего бы ему за это не было.

Никто из нас не был слугой. Мы служили на благо нашего королевства, выполняли приказы короля, исполняли свои рабочие обязанности, но мы не были слугами. Каждый из здесь присутствующих – представитель древнего знатного рода. Мы – свободные маги, и никто, даже король, не имел право называть нас слугами, поэтому Зарвилеон мог призвать Эйдана к ответу за такое унижение.

– Эйдан, замолчи сейчас же, пока я не выкинул тебя из кареты! – властно приказал Рубис Олдер IX. – Как ты смеешь называть моего главного мага слугой? – он требовательно посмотрел на сына.

– А ты что, защищаешь его? – гневно прошипел Эйдан.

– Ты сейчас разговариваешь с правителем! Я и твой король тоже, поэтому выбирай выражения! – с угрозой ответил монарх.

Мы сидели, опустив глаза на свои бумаги, и делали вид, что очень заняты их заполнением. Зарвилеон смотрел на мелькающие дома, а принц пыхтел, уставившись на свои трясущиеся руки. Он больше ничего не сказал до самого прибытия во дворец.

Карета остановилась, слуги открыли дверь. Прежде, чем покинуть карету, король посмотрел на меня и Корэя.

– Завтра же начните подбор претенденток из знатных семей на роль супруги Эйдана, – произнёс король и бросил презрительный взгляд на сына. – Девушка должна обладать магией воздуха не ниже среднего уровня.

– Да, ваше величество! – послушно кивнул я. – Мы всё сделаем.

– Слушаюсь, ваше величество! – произнёс Корэй.

Король удовлетворённо кивнул и резко спрыгнул на дорогу, принц вышел сразу за ним. В карете сразу же стало легче дышать. Я почувствовал, как с плеч спадает напряжение, а пространство вокруг вдруг стало вновь большим. Покинув карету последними, мы с Корэем направились в комнату королевских советников.

– Ты не представляешь, как я рад, что мы, наконец, приехали! – облегчённо выдохнул Корэй.

– Поверь, представляю! Сам всю дорогу только об этом и мечтал! – шёпотом поделился я.

Мы поднялись на третий этаж и вошли в комнату, где сидели наши коллеги. В комнате стояла рабочая тишина.

– Всем привет! – воскликнул Корэй, отвлекая всех от дел.

Всё внимание советников тут же переключилось на нас. К нам подошёл главный королевский советник – Реллоир Варис.

– Кейрл, Корэй, наконец-то, вы здесь! Как всё прошло, рассказывайте! – нетерпеливо попросил наш руководитель.

Со всех сторон послышались звуки отодвигающихся кресел, и уже через минуту вокруг нас собрались советники, желающие услышать новости из первых уст.

– Всё подтвердилось! Леди Элиана Олдер встретила свою истинную пару и испытание это доказало. Мы видели всё собственными глазами! – уверенно произнёс Корэй и продемонстрировал заполненный протокол.

Тут же поднялся возбужденный гул.

– А кто он? Маг? – заинтересовался Тайрон Максвелл.

– Его зовут Александр Воронцов. Он – наставник на факультете огневиков в Академии магии Альтера. Обладает даром подчинять стихию огня и владеет портальным искусством. Судя по тому, что мы сегодня видели, он – сильный маг, – отметил я.

– Странно, я о нём не слышал! А давно он преподаёт в академии магии? – уточнил Тайрон.

– Насколько я понял, он работает там недавно, – уклончиво ответил я.

– Интересно, откуда он? – почесал голову Тайрон.

– Это уже неважно! – махнул рукой Реллоир. – Рассказывайте подробности, какие испытания им устроил Зарвилеон? – потребовал главный королевский советник.

– Ага, и во всех подробностях! – добавил Тайрон Максвелл.

Все активно закивали, ожидая от нас новостей.

Мы с Корэем поочередно начали рассказывать, как Зарвилеон провёл испытание, какие задания он давал ребятам, и как они с ними справлялись. Советники внимательно слушали нас, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.

***

Вечером, вернувшись домой, я достал из кармана амулет Алестера. Мне не терпелось рассказать ему новости из дворца. Я накрыл камень рукой и начал нагревать воздух между ладоней, чтобы амулет подал сигнал лорду. Не прошло и десяти минут, как в моей комнате открылся портал, в котором я увидел Алестера Олдмана. Он вышел из портала и поприветствовал меня.

– Привет, Кейрл! – сдержанно улыбнулся он.

– Добрый вечер! – произнёс я в ответ.

– Надеюсь, что он, действительно, добрый! – усмехнулся лорд и, приподняв брови, выжидающе уставился на меня.

– Можешь расслабиться! – уверенно сказал я.

Лорд удивлённо хмыкнул и опустился в кресло.

– Что сказал король? – полюбопытствовал Алестер.

– На обратном пути король и принц повздорили из-за того, что Эйдан назвал Зарвилеона слугой! – хохотнул я, вспоминая напряжённое лицо главного придворного мага. – Не представляю, как огневику удалось сдержаться и не врезать за такое оскорбление! – удивлённо покачал я головой.

Алестер с довольным видом потирал подбородок.

– Слугой говоришь, – заинтересованно протянул он, – и часто принц позволяет себе называть слугой главного придворного мага? – спросил лорд Олдман.

– При мне это было впервые, – ответил я и непонимающе уставился на задумчивого лорда.

– Не помешало бы, если бы такие инциденты происходили почаще, – загадочно сверкнул он глазами.

– Что ты имеешь в виду? – я сел рядом с Алестером.

– Зарвилеон пожелал поближе познакомиться с Сашей, – туманно ответил лорд.

– И как это связано?

– Когда-нибудь Эйдан займёт престол отца. И если к тому времени Зарвилеон поймёт, что он не хочет служить такому королю, который считает его слугой, пустым местом, то, возможно, его знакомство, а ещё лучше, дружба с Сашей, может сыграть нам на руку, – поделился он размышлениями.

– Думаешь, есть надежда переманить Зарвилеона на нашу сторону? – недоверчиво спросил я.

– Думаю, что такой вариант развития событий не стоит упускать из виду. – промолвил мудрый маг огня.

– Алестер, ты не хуже меня знаешь, что главный придворный маг обязан обо всём докладывать королю. Он связан клятвой с королевской семьёй. Пытаясь привлечь его на нашу сторону, мы сильно рискуем! – предупредил я лорда.

– Зарвилеон дал клятву верности только Рубису Олдеру IX, но не Эйдану. Если так случится, а точнее когда случится так, что престол займёт Эйдан, клятва Зарвилеона перестанет действовать. И он должен будет принять решение – оставаться во дворце и подчиняться Эйдану или снять свои полномочия и избавить себя от компании избалованного юнца. И хорошо бы в этот момент быть где-то рядом и аккуратно склонить чашу весов ко второму варианту, – бархатным голосом разъяснил Алестер.

– Идея хорошая, но действовать нужно крайне осторожно! – поддержал я лорда, восхищаясь его плану.

– Конечно! – кивнул он и хищно улыбнулся. – А мы никуда и не спешим! Кстати, как отреагировал король на результаты испытания? – поинтересовался Алестер.

– С достоинством! – отметил я, вспоминая сдержанность и спокойствие короля. – А вот принц был весьма недоволен и даже не попытался это скрыть.

– Ещё бы! – хмыкнул лорд. – Он и в саду не скрывал своих эмоций.

– Когда мы прибыли во дворец, Рубис Олдер IX приказал с завтрашнего дня начать поиски невесты для Эйдана, – я сделал паузу и улыбнулся. – Поздравляю, Алестер! Вам удалось отстоять Лину.

– Это наша общая победа! – торжествующе произнёс он. – Спасибо Кейрл! От всех нас! – искренне поблагодарил Алестер.

– Рад был помочь, чем могу, – довольно улыбнулся я, – кстати, твой маячок очень полезный! – отметил я и подбросил в воздух амулет портальщика.

– Я знал, что ты по достоинству оценишь нашу с Сашей идею, – произнёс лорд с явным наслаждением.

– Если придумаете что-то ещё, то обязательно расскажите и мне! – попросил я.

– Конечно! – кивнул лорд и поднялся с кресла. – Ты, наверняка, устал, и я, пожалуй, вернусь к себе. Спасибо за хорошие новости! – улыбнулся глава факультета огня.

– Хорошего вечера, Алестер! – пожелал я ему.

– И тебе! – сказал он и исчез в голубом свечении портала.

Глава 8

Саша

– Лина, я сегодня отправлюсь к Макинаре Коулу. Он обещал провести со мной ещё несколько занятий, – сообщил я невесте за завтраком.

– У меня тоже есть дела. Я до вечера буду в Альтере, – произнесла она, – хочу зайти в свой дом и обновить охранные заклинания. Затем встречусь с Амайей.

– Если хочешь, я проведу тебя порталом. Тебе не придётся тратить время на дорогу, – с готовностью предложил я.

– Благодарю, но я бы хотела прокатиться верхом. Для лошади будет полезно размяться, – сообщила Лина.

– Если передумаешь, ты знаешь, как меня вызвать, – намекнул я на свой амулет.

– Да, спасибо! – улыбнулась она.

Девушка допила кофе и вышла из-за стола.

– Пойдёшь собираться? – спросил я.

– Ага! Переоденусь в удобную одежду для верховой езды и сразу отправлюсь в Альтер. – Лина подошла ко мне и, наклонившись, поцеловала, – желаю хорошо провести время. Учись прилежно! – она чмокнула меня в щёку и ушла, соблазнительно виляя бёдрами.

Я издал грустный стон, провожая её взглядом. И свой чёрный кофе допивал в одиночестве.

Алестера не было в замке. Ещё до рассвета он отправился в академию, куда сегодня должна будет прибыть проверка из Министерства магии. Лорд старался всё проконтролировать лично, чтобы проверка прошла гладко.

Я направился в комнату.

Надев тренировочный костюм бежевого цвета и накинув чёрную мантию, я открыл портал в горы Харгуг, недалеко от южной столицы Объединённого Королевства – Даска.

Ступив на снежную тропинку, я приблизился к жилищу феникса и только поднял руку, чтобы постучать, как дверь сама начала открываться. Ко мне навстречу вышел дворецкий.

– Здравствуйте, сэр Александр! – поприветствовал меня Крис.

– Доброе утро, Крис!

– Господин ожидает вас, проходите! – молодой человек посторонился, пропуская меня в дом.

– Спасибо! – произнёс я и направился в кабинет феникса.

Макинара стоял у окна и любовался зимним горным пейзажем. Услышав мои шаги, лорд обернулся и встретил меня дружелюбной улыбкой.

– Привет, Саша! – поздоровался он.

– Привет, Макинара! – улыбнулся я другу.

– Как ваши с Линой дела? – спросил он, намекая, что ждёт от меня новостей.

Я прошёл в кабинет и вальяжно расселся в бархатном кресле. Феникс подошёл ко мне и разместился рядом, закидывая ногу на ногу. Он выжидательно уставился на меня.

– Монарх и принц устроили нам проверку, – сообщил я.

– А можно чуточку поподробнее? – вежливо попросил Макинара.

Я усмехнулся, глядя как феникс нетерпеливо заёрзал в кресле.

– Как ты уже знаешь, мы рассказали Кейрлу, что Лина и я – истинная пара, – лорд коротко кивнул, – на следующий день королевский советник умышленно пустил слух во дворце. Об этом тут же донесли королю, и он распорядился выехать в замок Алестера с целью проверить достоверность этих слухов, – начал я рассказывать лорду.

– А как вы узнали, что король приедет? – поинтересовался феникс.

– Кейрл с вечера сообщил Алестеру, и мы успели подготовиться к их приезду, – поделился я.

– Шустрый! – хмыкнул он. – С кем приехал король?

– Приехали королевские советники Корэй Годуил, Кейрл Раймунд, главный придворный маг Зарвилеон Доусон, ну и, конечно же, принц Эйдан Олдер. Куда уж без него? – закатил я глаза.

Я рассказал Макинаре, как проходило испытание, какие заклинания мы с Линой использовали, и как отреагировала королевская семья на результаты выполненных заданий. Феникс нахмурился, обдумывая мои слова.

– Лина сильно рисковала, используя заклинание пузыря на испытании, – сообщил лорд.

– Всё же прошло хорошо, – прошептал я, внимательно наблюдая за напряжённым выражением лица феникса. – Почему это тебя встревожило?

– Саша, ты знаешь, для чего в древности применялось это заклинание? – спросил он меня.

– Эм… нет, – ответил я и сжал губы, ожидая пояснения.

– Это заклинание использовалось для пыток, чтобы получить от пленника необходимую информацию. Если человек молчал, то маг воздуха продолжал удерживать пузырь, пока заключённый не задыхался и не падал замертво, – поделился огневик. – Это заклинание крайне опасно! Тем более, силы Лины не так давно возросли, и она, по сути, заново начала учиться владеть магией воздуха. Малейшее промедление, и ты бы тут не сидел.

Взгляд феникса стал холодным и серьёзным.

– Если бы она не была уверена, что пузырь исчезнет, прежде чем я умру, думаю, она бы не стала использовать это заклинание, – защитил я любимую девушку.

– Я понимаю, что ваша магия не причиняет вам вреда, но всё же, не стоит так рисковать своей жизнью без крайней необходимости! – феникс укоризненно посмотрел на меня.

– Да, ты прав! Но я думаю, что Лина использовала его не без основания. Король и его сын – маги воздуха и должны знать такие заклинания. Возможно, примени она простое заклинание, они бы настояли на продолжении испытания, – я пожал плечами.

– Согласен! – задумчиво отозвался Макинара и улыбнувшись, добавил: – Прими мои поздравления! Теперь на твою невесту никто не сможет претендовать!

– И я этому очень рад! И обязательно жду тебя на нашей свадьбе! – напомнил я ему.

– Я приду! – сдержанно кивнул лорд. – Ну так что, начнём наше занятие? – спросил он, придавая голосу бодрости.

От воспоминаний прошлого занятия моё тело тут же напряглось. Я испуганно покосился на феникса.

– Сегодня ты тоже будешь использовать магию иллюзий? – настороженно спросил я, чувствуя, как начинаю напрягаться.

Огневик посмотрел на меня сканирующим взглядом и расхохотался.

– Могу покалечить по-настоящему! – предложил он сквозь смех. – Выбирать тебе!

– У меня скоро свадьба, – умоляюще напомнил я ему.

Внешние уголки глаз лорда украшали морщинки.

– Тогда остаётся один вариант! – развёл он руками.

Я попытался собрать всё мужество в кулак и с готовностью кивнул.

– Ну хорошо.

Лицо лорда неожиданно стало серьёзным.

– Сними мантию и оставь здесь, – низким голосом скомандовал феникс.

От резкой перемены интонации его голоса мне стало жутко.

– Мы пойдём на тренировочную площадку? – пробормотал я.

– Да, – подтвердил он и поднялся с кресла, – следуй за мной.

Я закинул мантию на спинку кресла и поплёлся за грозным огневиком.

Мы вышли из его дома и начали подниматься в жерло дремлющего вулкана. Чем выше мы поднимались, тем сильнее я ощущал, как воздух становится всё теплее. Беспокойство начало усиливаться. Я посмотрел на прямую спину лорда, который продолжал идти вперёд, не обращая внимания ни на что. Доверившись ему, я тоже продолжал подъём.

Мы добрались до тренировочной площадки. Огневик ступил на ровную каменную площадку, и в следующую минуту земля ушла из-под его ног. Посередине площадки образовалась большая трещина! От неожиданности феникс потерял равновесие и начал падать вниз прямо в жерло вулкана, но в последнюю секунду смог удержаться руками за каменный выступ.

Секунду спустя я попытался сообразить, что только что произошло. Я быстро приблизился к краю, чтобы помочь другу выбраться, и увидел в глубине огромной трещины жидкую, раскалённую магму. Горячая, оранжево-красная масса бурлила и медленно поднималась вверх. Даже здесь, стоя на краю зияющего обрыва, я ощущал жар, шедший изнутри, снизу.

Феникс держался двумя руками за небольшой выступ. Я лёг на землю и протянул к нему руки.

– Зацепись за мои руки! – воскликнул я.

– Сейчас! – феникс немного подтянулся, опираясь на обе руки.

В этот миг сухая почва частично осыпалась, и левая рука лорда сорвалась. Я испуганно схватил его за правую руку, призывая магию к рукам, чтобы крепче держать друга. Макинара Коул взялся левой рукой за выступ и подтянулся. Я резко потянул его на себя и несколькими усилиями смог его вытащить.

Как только лорд лёг на землю, я заметил, как край его мантии дымится. Откинул подол мантии и увидел, что обе ноги феникса сильно обожжены. Ботинки были расплавлены, а кожа в некоторых местах стопы висела лоскутами. Лицо Макинары было искажено от боли.

– Я помогу тебе! – прошептал я, борясь с приступом паники. – Пожалуйста, потерпи ещё немного! – попросил я друга.

Феникс издал болезненный возглас.

Я поднёс грязные трясущиеся руки к ногам лорда и судорожно начал вспоминать заклинания из книги, которую он дал мне в прошлый мой приход. Перебрав несколько вариантов, я прочитал заклинание, которое первым пришло мне в голову. Ожоговая поверхность начала затягиваться. Я посмотрел на пострадавшего. Он продолжал лежать, зажмурившись, и стойко терпел боль.

– Ох! – вырвался отчаянный стон.

И тут я вспомнил, что мне следовало отключить боль, чтобы другу стало легче. Я отругал себя за забывчивость.

– Макинара, прости! – виновато выдохнул я и прочитал заклинание, обезболивая его раны.

Через минуту лицо лорда расслабилось, а морщины исчезли. Я осмотрел его руки и, пока друг лежал, ожидая окончания действия заклинания, залечивающего ожоги на ногах, залечил несколько ран и царапин на левой руке.

Когда действие заклинания закончилось и ноги феникса полностью восстановились, я призвал благодатный огонь и очистил одежду Макинары.

В следующий миг лорд открыл глаза.

– Спасибо, что вспомнил про заклинание обезболивания! – упрекнул он нормальным голосом, продолжая лежать и смотреть на облака.

– Макинара, прости меня, – виновато промямлил я и вытер пот со лба. – После таких травм тебе лучше отдохнуть. Давай я отнесу тебя домой, а занятие мы проведём в другой раз, – предложил я другу.

Мне было очень стыдно перед ним. Я заставил его терпеть боль, когда мог в первые же секунды позаботиться об обезболивании.

Макинара приподнялся и сел.

– Обязательно проведём! И будем проводить до тех пор, пока ты не станешь хорошим целителем! – с насмешкой произнёс он.

Тут я перевёл взгляд с трещины, откуда в любой момент могла вырваться магма, на феникса. Лорд резким движением поднялся на ноги и уставился на меня сверху вниз.

Я поднял голову и посмотрел на друга, уже догадываясь, что сейчас произошло.

– Это ведь и было моим занятием, я прав? – поинтересовался я, вопросительно поднимая бровь.

Феникс скрестил руки на груди и удовлетворённо кивнул.

– И ты весьма неплохо справился, – отметил мой наставник.

– Но как же всё это? – я обвёл глазами жерло проснувшегося вулкана и указал пальцем на глубокую трещину.

– А, это, – феникс щёлкнул пальцами, и всё вокруг изменилось, – я вспомнил, как ты в первый приход сюда спросил, не проснётся ли вулкан. Вот и решил показать, как это могло бы выглядеть.

Температура резко опустилась, трещина исчезла, не оставив и следа. Под ногами была сухая, потрескавшаяся, но твёрдая земля. Тренировочная площадка снова выглядела как раньше.

– Значит, это всё была иллюзия? – растерянно оглядывался я по сторонам.

– Да! – подтвердил он. – Ты ожидал, что я опять направлю иллюзию на тебя. – констатировал лорд. Я кивнул, подтверждая его слова. – Тебе вновь пришлось бы лечить свои раны. И если бы у тебя ничего не получилось, то ты бы не сильно огорчился, так как знал заранее, что это всего лишь иллюзия. Другое дело, когда страдает твой друг. И спасая его, ты чувствуешь перед ним ответственность. Важно, чтобы ты научился не поддаваться панике, оказываясь в таких ситуациях. Только сохраняя спокойствие, ты сможешь помочь себе и своим близким. И я хотел, чтобы ты испытал на себе, каково это, когда чья-то жизнь зависит от тебя. Поэтому я пошёл на такую уловку, – объяснил феникс и протянул мне руку.

Я схватился за его ладонь, и он помог мне подняться на ноги.

– Никогда не привыкну к твоей магии! – буркнул я, отряхивая бежевый тренировочный костюм от пыли.

– Прости! – виновато произнёс лорд.

На его губах блуждала хитрая, самодовольная улыбка.

– В моём мире говорят: если трудно в учении, то будет легко в бою, – промолвил я.

– Здесь тоже так говорят! И я полностью с этим согласен! – заключил огневик. – Я хочу, чтобы ты хорошо владел благодатным огнём и мог применять его в любых ситуациях.

– Я научусь, обещаю! – заверил я феникса. – Спасибо за занятие!

– Пожалуйста! – кивнул он. – Пойдём пообедаем! – пригласил меня лорд.

– С удовольствием! – сказал я, всё ещё приходя в себя.

***

После возвращения в замок я поднялся в свою комнату. Занятия с лордом давали мне хорошую встряску и многому учили. Его талант создавать с помощью иллюзии неожиданные ситуации хорошо мотивировал меня уделять больше времени теоретическим занятиям.

Магия феникса впечатляла, но мне хотелось в следующий раз быть готовым к любой ситуации, поэтому я должен был выучить как можно больше заклинаний, чтобы не растеряться, как сегодня.

Приняв водные процедуры, я взял книгу и блокнот с прикроватной тумбы. Несколько часов я посвятил изучению теоретического материала.