Текст книги "Наномашина. Том 1"

Глава 5. Беру тебя в ученики, малыш

Часть 1

Глава клана Звука задумчиво наблюдала за тем, как Ёуна унесли на носилках. Сначала она заподозрила подвох, но из него так хлынула кровь, что не оставалось сомнений в серьезности его ран. Пока старейшина пыталась разобраться в произошедшем, к ней на трибуну вернулся левый страж.

– Вы перестарались.

– Да? Разве?

– Он почти умер.

Хан Сою, непревзойденный мастер создания энерговолн, впервые в жизни видела, чтобы они нанесли настолько тяжелые травмы. Она даже задумалась о том, не вырос ли ее запас ци, раз атака была настолько мощной. Упрек Хвамёна немного пристыдил старейшину.

– У этого мальчика точно нет энергии? – украдкой спросила она у стража. Ее гордость была восстановлена, раз парень пострадал и покинул поле на носилках. Но она продолжала не понимать, как ему удалось выстоять так долго под энерговолнами: без ци это считалось невозможным.

– Совершенно отсутствует, – горько усмехнувшись, Хвамён отрицательно покачал головой.

– Правда?

– Да, в его теле нет ци. Он сдержал клятву.

– Но как это возможно? Вы можете поверить, что человек без энергии способен противостоять моим волнам?

Хан Сою не бахвалилась: ее боевое искусство действительно нельзя было недооценивать. Ведь на экзамене глава клана Звука атаковала всего вполсилы, и уже это привело к тому ужасу, что несколько минут назад происходил на поле. Половина из всей тысячи потеряла сознание. Остальные справились с трудом, их рвало, к концу испытания они без сил лежали на земле. После того как старейшина прекратила играть, остались стоять не больше тридцати новобранцев, остальные тут же осели.

– Раз у него нет ци, то он должен был потерять сознание, как остальные.

– Он сильно пострадал. Единственное, что помогло ему пройти экзамен, – сила воли.

– Что? Сила воли?

– Такая, что даже пугает.

Хвамён не мог перестать удивляться упорству парня. Если бы он не был внебрачным сыном Патриарха, то левый страж, возможно, задумался бы о том, чтобы взять его в ученики. Но Огненный Король трезво оценивал ситуацию. Не стоило и думать о том, чтобы обучать парня, который был как бельмо на глазу для главных кланов.

– Ха-ха! Как забавно! Продержался на силе воли, говоришь? – развалившийся с правой стороны трибуны Сопмэн, который до этого был занят только бутылкой в своей руке, вдруг проявил заинтересованность. Обычно он вел себя как совершеннейший сумасшедший, которого не интересует ничего, кроме выпивки.

– Что там с этим парнем – точно не твое дело. Скройся с глаз моих и продолжай пить.

– О! Спасибо за подсказку, красноволосик. Я и без твоих советов планировал это сделать.

– Пьянь!

– Зудишь как баба.

Безумный Нож с раздражением поднялся на ноги и, неуверенно покачиваясь, ушел с трибуны. Сопмэн и Хвамён оба были стражами, но их характеры настолько различались, что между ними то и дело вспыхивали ссоры. Всем было известно, что, если бы не главный страж Марагём, эти стычки однажды закончились бы смертью одного из них.

– В любом случае раз у него нет энергии, то и нет проблем. И насчет того, что вы перестарались с тяжестью первого испытания… Мне придется доложить об этом Патриарху.

– Я понимаю.

Хан Сою все еще не могла до конца поверить словам Хвамёна, однако после предупреждения о том, что о ее промахе станет известно главе Школы, старейшина решила не продолжать разговор.

«Не может быть, чтобы левый страж покровительствовал мальчишке», – успокаивала она себя. Огненный Король был в хороших отношениях с кланами, поэтому он не мог врать, покрывая парня.

Хан Сою взяла в руки лютню и статной походкой спустилась с трибуны, пересекла поле и покинула Академию. Когда она проходила возле лежащих на земле новобранцев, то бормотала под нос:

– Вот так должно быть…

В сложившейся ситуации было затруднительно перейти к формированию отрядов.

За трибуной располагалось главное здание Академии, в котором было три этажа. На втором был лазарет, где заведовал врач Пэк Чхонмён – ученик Демонического Лекаря Пэка Чону. Помня наставления учителя о том, что в ближайшие четыре года предстоит постоянно работать с множеством пациентов и копить опыт, Чхонмён в радостном волнении еще прошлым вечером подготовил инструменты и приехал в Академию.

Когда раздался стук, врач с толикой недоверия покосился в сторону входной двери. Сегодня – первый день, и Чхонмён знал, что сейчас проходит экзамен. Кому же понадобилось прийти в больничные палаты?

– Лекарь Пэк, к вам больного принесли!

– Пациента? Уже?! Скорее заносите!

В последнее время не было крупных стычек ни со Школой Истины, ни со Школой Смерти, поэтому врачи Демонического Пути порядком заскучали.

«Правду говорят – в Академии весело!» – сердце Чхонмёна пело от того, что в первый же день работы появился больной.

Открылась дверь, вошли два молодых мастера с носилками, занося Ёуна. Вся одежда больного была в крови.

– Ого! Да что это за экзамен такой, что ученики выходят оттуда в таком состоянии?!

Потерять такое количество крови возможно разве что при ударе ножом в живот. Преподаватели немного замялись, но потом один ответил:

– У парня сильные внутренние повреждения. Ци совсем нет, техниками восстановления не владеет. Левый страж приказал позаботиться о нем.

– Это от внутренних травм? – поразился врач. За все десять лет работы под началом Демонического Лекаря Чхонмён ни разу не видел таких повреждений изнутри, которые бы вызвали столь обильную потерю крови.

– Мы его доставили, а дальше – ваша работа.

– Ага, оставляйте его.

Преподавателям надо было спешить, потому что вскоре начнется формирование команд. Они положили Ёуна на койку и торопливо направились к выходу. Младший из них на секунду остановился перед дверью и задумчиво покачал головой. Старший не замедлил с выговором:

– У нас нет времени, чего ты там встал?

– Ничего. Прости.

Молодой мастер заметил, что цвет лица ученика стал гораздо лучше, чем был на поле. Но поскольку восстановиться так скоро просто невозможно, он решил, что ему показалось.

Когда преподаватели вышли, Чхонмён подвинул стул к постели Ёуна и проверил пульс. Пока врач, прикрыв глаза, сосредоточенно держал руку парня, тот осмысленным взглядом разглядывал доктора. На поле юноша был при смерти, но после того, как наномашина запустила процесс регенерации, состояние заметно улучшилось, и он пришел в себя.

«Черт, я не знал, что меня отнесут к врачу», – растерянно подумал Ёун. Как только он увидел больничную палату, то приказал остановить лечение. Наночастицы успели залатать повреждения гортани и пищевода, но остальное парень решил оставить как есть, пока не закончится осмотр.

– Пульс нестабильный, очень быстрый. Нет сомнений в том, что нанесены серьезные травмы, – заключил Чхонмён. Единственное, что он не мог понять, это причину такой сильной кровопотери.

– Даже если откусить язык, крови будет не так много.

Врач решил, что правильным будет дать парню отлежаться. Вдруг кто-то без стука резко вошел в лазарет.

– Ой, мамочки! Зачем так пугать! – от испуга Чхонмён шлепнулся на пол.

В палату зашел человек в изрядно потрепанной одежде: нос красный, в руках – бутылка. Как ни посмотри, забулдыга и пьянчуга.

– Правый страж, какими судьбами?

– О-па! А ты тут что делаешь?

– Это я должен спросить, какая нелегкая принесла в лазарет Безумного Ножа, когда он должен быть на поле.

– Да неужели! Безропотную тень великого Демонического Лекаря назначили главным врачом Академии? – проигнорировал вопрос Сопмэн. Чхонмён лишь тяжело вздохнул в ответ на высокомерный тон стража. Он был хорошо знаком с характером Безумного Ножа. Однако же при всех предыдущих встречах молодой врач был со своим знаменитым наставником, и Сопмэн немного сдерживал себя. Теперь, когда Пэка Чону не было рядом, он показал свой скверный нрав во всей красе.

– Умеешь же делать карьеру! Ну проныра!

– Так что вы забыли в лазарете? Зная ваши способности, вы вряд ли нуждаетесь во врачебной помощи.

– Нет в тебе проницательности.

– Во мне-то нет?

Вдруг настроение стража резко сменилось с шутливого на серьезное. Уловив это, Чхонмён напрягся. Воин перевел тяжелый взгляд с врача на больничную койку и кивнул, вновь довольно улыбнувшись.

– Гляди-ка. Очень интересный парнишка, – пробормотал страж себе под нос.

– Вы так считаете? – опасливо пятясь назад, спросил врач. Ему было не по себе от того, что Сопмэн стал говорить сам с собой. Безумный Нож, не обращая внимания на Чхонмёна, подошел к постели. Парень был в полном сознании, но волновался так сильно, что решил тихо лежать с закрытыми глазами.

– Что такое? Зачем тебе понадобилось в лазарет?

Поняв, что это голос не кого-нибудь, а самого правого стража, юноша почувствовал, как сильно забилось сердце. Вдруг Сопмэн догадался, что Ёун только притворялся раненным энерговолнами?

Вдруг он, не открывая глаз, почувствовал, что кто-то навис прямо над его лицом, заслонив свет.

«Фу!» Едкий запах алкоголя ударил в нос. Принц приложил все усилия, чтобы не поморщиться, но вонь была непереносимой. Пытаясь совладать с рвотными порывами, Ёун услышал:

– Зачем притворяешься, что спишь?

Парню показалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Испуг сковал его, но тело вышло из-под контроля и рефлекторно вздрогнуло. Неведомая сила подняла верхнюю часть туловища Ёуна, и он оказался в сидячем положении. Это было воздействие ци. Так как у него не было сил двигаться из-за незалеченных травм, чужая сила заставила его подняться.

– Если продолжишь придуриваться, ударю. Смотреть на меня!

Ёуну ничего не оставалось, как наконец-то открыть глаза. Над ним навис тот самый пьянчуга, которого юноша с дальнего конца поля разглядел на трибуне. Судорожно пытаясь придумать, что сказать на возможные обвинения в притворстве, парень с каменным лицом спросил:

– Как вы узнали?

Широко улыбнувшись и обнажив желтые зубы, Сопмэн ответил:

– Ха-ха, гляньте на него! Крепкий орешек!

Страж оценил уверенность в голосе Ёуна, который не подал виду, что испугался. Отсмеявшись, он продолжил:

– Любой мастер боевых искусств по одному ритму дыхания может определить, спишь ты или нет, малыш.

В конце концов, этот человек, не потрудившийся надеть чистую одежду в торжественный день, был одним из десяти самых выдающихся мастеров Школы Демона, в составе которой было немало сильных бойцов.

Часть 2

– Понял по одному дыханию? – в панике подумал Ёун и тут же услышал голос Нано:

[В среднем ритм дыхания молодых людей в возрасте от пятнадцати до двадцати лет составляет шестнадцать дыхательных движений в минуту. Твой ритм дыхания только что был восемь движений в минуту, что соответствует состоянию, когда человек пытается скрыть внешние признаки волнения].

– Справлюсь и без твоих бесполезных объяснений.

Ёун понял, что Нано буквально находится внутри его тела, а значит, может распознавать и такие вещи. Однако он не мог предположить, что мастерство в боевых искусствах дает человеку такие же невероятные способности.

Сопмэн снова одарил парня желтозубой улыбкой:

– Ха-ха! В последнее время сопляки только и могут, что хорохориться и строить из себя не пойми что, а толковых ребят не сыскать. Ты мне показался исключением.

– Что? – выдохнул Ёун. Он-то думал, что Сопмэн его раскусил, но переживания были напрасны. По одному лишь довольному выражению лица стража было ясно, что он настроен не враждебно.

– Я говорю о новобранцах, которые приходят последние годы. При первой же трудности все бросают и бегут искать непыльные работенки. У тебя есть сила воли, которой нет у сверстников. Вот в чем дело.

От прямодушия Сопмэна парня кольнула совесть. Честно говоря, юноша справился с экзаменом не благодаря силе воли. Он выстоял только потому, что наномашина вовремя заблокировала восприятие звуков. Поэтому выносливости, которой восхитился страж, у Ёуна не было.

Слушая похвалы, парень чувствовал себя все хуже и хуже. Но дело было не столько в муках совести. Он хотел по-быстрому обхитрить врача и затем приказать наномашине долечить себя, но Сопмэн помешал. Чем дольше он говорил, тем сильнее Ёун чувствовал жжение внутри. Увидев, как бледнеет пациент, Чхонмён удивленно произнес:

– Правый страж, состояние больного плохое. В первую очередь ему сейчас необходимо лечение.

– Ой, да ну тебя! – хотел было отмахнуться от врача Сопмэн, но сам увидел цвет лица парня. Он перестал использовать ци для поддержания Ёуна в сидячем положении, позволив его телу лечь на койку. Затем произнес с нажимом:

– Подведу итог. Малыш, я беру тебя в ученики.

Глаза юноши округлились от внезапного предложения. Чхонмён тоже удивился. Все-таки страж был одним из десяти сильнейших воинов Демонического Пути, известный всем Воителям.

– О чем вы говорите?

Ёун привык, что все от него отворачиваются, и тут тоже заподозрил подвох. Но страж смотрел на него открыто и доброжелательно. Пока из минусов были только запах алкоголя и смрад изо рта.

– Как о чем? Беру тебя, балбеса, в свои ученики.

– А вы разве не знаете, кто я?

В Школе Демона все до единого знали, кто такой Ёун. Было общеизвестно, как выглядит седьмой, незаконнорожденный сын Патриарха, и что главные семьи спят и видят, как бы его убить.

– А что, кто-то не знает?

– Если вы станете обучать меня, это не понравится шести кланам.

Парень верно рассуждал, но Сопмэн не проявлял никакого интереса к голосу разума.

– Смех, да и только. Что эти мадамы мне сделают, если я возьму ученика? К тому же, независимо от того, есть ты иль тебя нет, остальным все равно придется бороться между собой.

Правый страж, в отличие от левого, жил не так, как правильно, а как хотелось. Единственный, кого боялся Сопмэн, – это Патриарх.

Ёун просиял, услышав то, что надеялся услышать. На такой поворот событий он не мог и рассчитывать, и очень хотелось согласиться. Безумный Нож начал ему нравиться. «А если это ловушка?» – мелькнула опасливая мысль. Многочисленные нападения научили парня всегда и во всем видеть подвох. Врач заинтересованно взглянул на Ёуна и подумал: «Это и впрямь тот самый принц».

Видя юношу впервые, молодой врач превратно истолковал его чувства. Он решил: парень думает, что соперники в битве за престол хитрят и строят козни. При осмотре Чхонмён не мог понять, откуда взялось столько крови, что вымокла вся рубашка. Но если шесть кланов пытаются навредить юноше, то тогда с ним могли произойти травмы и похуже. Заблуждение врача было на руку Ёуну.

– Это очень внезапное предложение, я так сразу не могу решить, что вам ответить… И сочетать учебу в Академии и у вас…

– Посмотрите-ка! Мне такими темпами придется умолять поучиться у меня, – недовольно заворчал Сопмэн, откупорил бутылку и сделал пару глотков. – Любишь ты всех подозревать, я погляжу.

Правый страж никогда не брал учеников, но его настолько поразило упорство Ёуна, который выстоял перед энерговолнами без ци, что он решил попробовать. Встретив такую холодную реакцию на предложение, он даже расстроился.

– Ну что ж, ладно. Если ты такой подозрительный, то я должен предложить нечто, что может тебя заинтересовать.

Сопмэн вытащил что-то из складок одежды. В его руке была зажата помятая, отдающая желтизной бумажка. Страж положил ее на кровать возле головы парня. Тот был не в состоянии шевелиться, поэтому не смог посмотреть, что ему дали.

– Ха-ха! Стало интересно?

– Что это?

– Самое важное для того, чтобы ты выжил в этих стенах, малыш.

– Что же?

– Ты сильно пострадал в самый первый день учебы. Еще не дошло, что из-за травм ты теперь отстанешь от других?

Несмотря на то что за курс этого года отвечал Ли Хвамён, Сопмэн тоже прекрасно разбирался в ситуации: естественно, он сам когда-то обучался в Академии. На каждом курсе была своя специфика, но основные принципы сохранялись неизменными.

– Допустим, ты как-то выстоял первый экзамен на голом упрямстве. А дальше? Что ты будешь делать без энергии?

– Я…

– Ну-ну. Мало того что ты еще до начала учебы находился в невыгодном положении, да еще и начнешь с четырнадцати дней лежания в лазарете. Если ты хочешь стать стоящим воином, то тебе надо обойти остальных. Стать сильнее, чем другие ребята, за то время, пока ты тут.

Сопмэн с поразительной точностью понимал всю трудность положения Ёуна. Нельзя было поспорить ни с одним утверждением. Конечно, он мог очень быстро вылечиться с помощью наномашины, но, чтобы шесть кланов ничего не заподозрили, все равно предстоит провести какое-то время в больничной палате.

– Знаешь, почему красноволосик отправил тебя сюда?

– Красноволосик? Вы про левого стража?

– Да-да, этот дурилка.

– Разве не потому, что я ранен? – непонимающе спросил Ёун.

– Понятное дело, что он направил тебя в лазарет, так как ты травмирован. Но разве не странно? Кроме тебя на поле было полно покалеченной мелюзги: почему же только тебя сопроводили ко врачу?

«И правда! Если подумать, то это действительно странно», – внутренне признал правоту стража парень. На поле лежало около пятисот неудачливых новобранцев, и большинство получило внутренние повреждения в ходе экзамена. Однако же в лазарет отправили только его.

– Воители умеют восстанавливаться с помощью медитаций и дыхания. Конечно, вместе с должным лечением и снадобьями дело идет быстрее.

– Вы имеете в виду…

– Да, другие хотя бы чуть-чуть умеют управлять ци, поэтому их не отправили на койку из-за каких-то пустячных царапок.

Тут до юноши дошел смысл слов Безумного Ножа. Ли Хвамён проверил, что у Ёуна действительно нет энергии, понял, что он не способен сам себя излечить, и потому направил его в лазарет.

«Пора заканчивать», – решил Сопмэн. Он посчитал, что сказал достаточно.

– Может ли малец без ци за короткий срок излечиться?

«Может», – подумал Ёун. Ему требовались всего сутки, чтобы восстановиться с помощью Нано. Конечно, это был страшный секрет, поэтому так ответить вслух он не мог. «Сопмэн прав. На следующем этапе без энергии мне… Ой!» – в голову парня пришла новая мысль.

– Совсем забыл! После успешной сдачи каждого экзамена выдают по шару драконьего эликсира! А еще я слышал, что можно почитать книги на первом этаже библиотеки…

На первом уровне хранились свитки не с самыми сложными техниками Школы Демона, однако книг по основам контроля над ци было в достатке.

Правый страж заливисто расхохотался, запрокинув голову. Ёун, не понимая причин столь бурного веселья, озадаченно нахмурился.

– Если бы я давал сегодня объяснения, то мне бы точно было лень подробно все расписывать. Но то, что красноволосик не сказал…

– О чем?

– Библиотека доступна новобранцам далеко не всегда. Прохождение экзамена дает право на однократное посещение.

– Как это?

Звучало так, что можно было забыть о планах штудировать рукописи, чтобы подготовиться к следующим экзаменам.

– В Академии есть куча разных книг. Но ты правда думал, что секретные свитки из библиотеки выдаются направо и налево?

Дело в том, что две другие школы Воителей имели шпионов, которые активно внедрялись в ряды последователей Демонического Пути. Именно поэтому было решено ограничить доступ к секретным книгам.

Сопмэн увидел живой интерес со стороны Ёуна и решил рассказать подробнее:

– Находиться на первом этаже библиотеки можно только два часа. Конечно, на другие уровни дают побольше времени, но все равно недостаточно.

– И тут есть ограничения? Очередная преграда…

– Еще, находясь там, нельзя делать никаких записей. Разрешается только заучивать тексты наизусть. А секретные свитки толстенные: на запоминание хотя бы парочки уйдет куча сил. Вдобавок немало времени занимает поиск книги, которая тебя интересует…

Если верить правому стражу, Ли Хвамён упустил самые важные детали. Нет сомнений в том, что тот, кто узнает их уже в библиотеке, сильно растеряется и не успеет найти и запомнить нужную книгу.

«Постой-ка. У меня же есть Нано!» – вспомнил парень о секретном помощнике, и нахлынувшая было тревога отступила. Наномашина умеет сканировать книги. Достаточно быстро пролистать ее перед открытыми глазами, и устройство перенесет информацию сразу в мозг. Не нужно пытаться понять текст и, более того, заучивать, ведь можно сразу поместить знания в голову.

«Это же станет моим преимуществом!» За два часа Ёун сможет отсканировать не пару книг, а пару десятков, а может, даже сотню! Информация, которая, по мнению Сопмэна, должна была расстроить юношу, напротив, обрадовала его. Не зная этого, страж решил, что создал все условия, чтобы парень принял верное решение.

– Я пытаюсь втолковать, как сложно будет в одиночку пережить целых четыре года в Академии. Ты ведь, малыш, не только контролировать ци не можешь. Ты вообще ничего не умеешь.

Обычно новобранцы приходят со знанием техник своих семей. Сопмэн старался подчеркнуть, что Ёун имеет очень невыгодную стартовую позицию на их фоне. Он подводил парня к мысли, что без наставничества тот не справится.

Немного подумав, принц неуверенно спросил:

– Вы положили у моей головы бумагу… На ней описана техника дыхания?

«Я только закинул удочку, а он клюнул!» – обрадовался Безумный Нож. Ему наконец-то удалось заинтересовать парня.

– В любом случае парнишка ты не глупый. Да, это описание моей собственной техники, – сохраняя внешнее спокойствие, ответил страж.

– Но почему?

– Потому что если ты станешь моим учеником, то первое, с чего я начну, – это контроль над ци.

Сердце Ёуна учащенно забилось. Столь заветное, но недоступное ранее из-за клятвы шести кланам искусство. Сопмэн увидел, как отозвалась его фраза, и решил, что наконец-то убедил парня. Он радостно улыбнулся, снова явив желтизну зубов.

«Он правда хочет учить меня?» – сомневался юноша. Со стороны воин выглядел разбитным пьяницей, но все же являлся правым стражем Патриарха. В начале разговора Ёун отнесся к предложению с большим подозрением, хоть и не имея четких причин. Но, послушав Сопмэна, парень почувствовал, что тот действительно проникся к нему симпатией и хочет помочь.

«Мне нужно, чтобы такой человек был на моей стороне», – решил принц. Когда вокруг враги, то появление даже одного союзника – уже большое подспорье, хотя бы для душевного равновесия. Ёун это хорошо уяснил со времен, когда его опекал мастер Чан.

У парня все еще было мертвенно-бледное лицо, двигаться ему было тяжело. Тем не менее он поднял себя с кровати и рухнул на колени перед Сопмэном.

– Ты чего, малец? – довольно улыбаясь, спросил страж.

Ёун совершил несколько поклонов, как следовало во время обряда принятия в ученики.

– Благодарю вас за то, что согласились обучать меня. Обязуюсь слушаться, учитель.

Глядя, как Ёун из последних сил кланялся, Сопмэн не смог скрыть удовольствия. Несмотря на слабость, парень точно следовал этикету, существующему в отношениях учителя и ученика. Юноша был настроен продолжать отвешивать поклоны, но мощный поток ци заставил остановиться. Страж энергией поднял парня с колен на ноги.

– Хватит. Тот, в ком течет кровь Патриарха, должен склонять голову только в его присутствии и больше ни перед кем.

Это было одно из правил Школы Демона. Неважно, что перед ним был совсем юный мальчишка, да к тому же его ученик. У правого стража и в мыслях не было нарушать традиции школы.

– Ученик, послушай… – Сопмэну было непривычно обращаться к кому-то вот так. Замявшись, он отхлебнул из бутылки, уложил с помощью ци Ёуна на кровать и попробовал снова:

– Хм… Так вот, сегодня тебе нужен отдых. До следующей встречи… Нет, занятия… До первого занятия выучи свиток с техникой дыхания.

Договорив, очень довольный Сопмэн вышел из лазарета. От его визита у Ёуна осталось ощущение, будто он побывал в центре тайфуна и чудом выбрался живым.

Была немалая ирония в том, что постоянно живший в окружении врагов юноша, оказавшись в месте, где их концентрация зашкаливала, в первый же день получил наставника из числа десяти самых сильных воинов Школы.

А в это время на тренировочном поле началось формирование команд. К концу этой процедуры третий в очереди наследования принц, Чхон Мугым, недовольно скривился.

– В одной команде. С этим червяком. Потрясающе.